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白世非愕然回首，“胡说八道，我何时与她独自用膳了。”
庄锋璿好笑扬言，“那个叫昭缇的丫头可是这么说的。”
微蹙俊眉乍然展开，了悟的暗眸从庄锋璿脸上一掠而过，谢绝旁人看戏而拂袖转身，再出声已隐然含笑，“绝无此事。”
原本的满腔抑闷，终究淡淡驱散了些。
漫步而回，还未走出花丛小径，已隐约听闻第一楼外传来压低的说话声，仿佛受了天大的冤屈，白镜既气愤又冷冷地怪叫，“那死丫头说的话你们也信？！院里的小子全都告诉我了，那日公子在屋子里等得心焦，便走出了庭院外头，不料那女人正好端着托盘到来。”
“是不是公子就让她进第一楼了？”晚晴心急质询。
白镜几乎气绝，“你今儿是不是没带大脑出门？公子要是会让她进第一楼，当初又何必煞费苦心在院子里摆一个五方龙神银阵？”
“你嚷什么嚷！没有便没有呗，后来倒是怎样了？”
“既然被那女人撞个正着，以公子的风度翩翩自也不会马上掉头就走，便与她婉言了几句，只说已用罢午膳正有事要去管事房一趟。”言下之意自是无暇多作逗留，说到此处声调陡然拉高，变得甚为不屑，“谁知道那女人竟然面露委屈之色，当场流下泪来，又一味低声央求，希望公子陪她到那边的凉亭里稍坐片刻，等她自个儿饮了那碗三脆羹。”
晚晴讥讽，“果然和那丫头是一条扁担上的货色。”只差一个挑担的人了。
“那女人娇滴滴梨花带雨似的，便铁石心肠的人见了也会动三分恻隐之心，更何况咱们公子？他平素待人有多温柔你也不是不知道，便对我们这些下人也不曾疾言厉色过，虽然以他的绝顶聪明未必看不出那女人的用意，却总归忍不下心就这么撇下她走了不是？”
晚晴恨啐一声，“有什么忍不下心的，狐媚手段了不起啊？也就你们这些骨头轻的男人才吃那一套。”
看她一脸愤色，白镜不敢辩驳，只道，“公子无奈之下只好陪她到那亭中坐了片刻，我听院子里的说便连半刻更漏也不到，那会儿昭缇没跟过去，可能为了让那女人和公子独处吧，估摸她便是趁这空档去了膳厅装模作样。”
“那死泼蹄子！有朝一日非收拾收拾她不可。”
“不是我多嘴，你也劝劝那位小祖宗，别有的没的总和公子置气，便她进来白府的这大半年，公子就没过上几天好日子，不是今儿要费神哄她高兴，就是明儿要花心思讨她欢喜，我们这些做小的看着都觉得他累。”
说到这个晚晴便泄气，“又不是没劝过，晚弄晚玉和我姐妹三人，数不清戳着她脑门说了多少回了，可她就那性子，我们能怎么办呢？话说回来，公子不就喜欢她那硬脾气么？不然放着府中那么多如花似玉的侍婢他一个也不中意，偏偏就只看上最死心眼的那个。”
半抹弦月从乌云中探出来挂上西梢，淡柔月光洒在石径中独立的身影上，一袭白衣被月色银华照映如水，直到花丛外的嘟囔收起尔后脚步声渐悄消失，俊秀身影依然未动，轻浅笑痕似在回味方才无意中听篱察壁的所言。
恻隐？温柔？当其时他不过是顺水行舟。
夏闲娉需要时机，他便予她合情合理的时机，如此而已。
十一章 祸因夕节起
清明插柳，端午插艾。
从五月初一起开封城内的铺棚便开始售卖蒲叶、葵花和佛道艾等物，每家每户都用艾蒿编成虎形悬挂在大门外以镇恶驱邪，又在神案供上粽子、五色水团和茶酒等物，到端午日更是会佩艾，戴符，缠彩线，挂香囊。
节日前夕，已久没谋面的丁善名提着一串粽子来了疏月庭寻尚坠，在庭院外走来走去，不时翘首往拱门里眺望，神色忐忑而又心急。
几个月前短工期满后他便离开了白府，那之后不知为何，从前很喜欢叫他来走动的商雪娥竟再也不曾让人去唤过他，后来他实在忍不住，寻了个借口来探望自家大姨，心里自是想找机会见上尚坠一面，奈何商雪娥好像很忙似的，还没等他把凳子坐热就拣了一堆果品塞给他，有点紧张兮兮地快快将他送出了白府。
大姨这种一反常态的举动让他心里莫名不安，也曾问过娘亲要不要托媒婆子进府来和尚坠商议一下大婚之事，得到的却是娘亲支支吾吾的答复，只说他的婚书已被大姨取走，让他少安毋躁，家里人自会给他把事儿办好。
他便听话再不擅来白府，却月复一月，漫长等待总毫无消息，再这般下去只怕尚坠终将对他渐淡渐忘，想想不是办法，便趁着节时，悄悄瞒着娘亲和大姨找了来，惟愿亲眼见上伊人一面，确定她仍安然无恙于此间。
好不容易看见游廊下走出来尚坠的身影，丁善名喜色乍现。
他腼腆地把粽子递过去，“这是我娘做的，送些来给你尝尝。”方才说上两句，耳根已然通红一片。
“谢谢丁大哥。”尚坠感激地接过。
不意看见她另一只手中握着香囊，丁善名惊喜交加，说话冲口而出，“是给我的吗？”
长睫飞快一敛压住眼内掠过的尴尬，微不可察的迟疑被他脸上深深的期盼打败，她局促地笑笑，无声地将手中香囊递了过去，这原是早几日前应承晚弄的，本想见过他后直接给晚弄送去，如今看来只能再另绣一个。
“多谢尚姑娘！”丁善名大喜过望，小心翼翼接下，凭着冲涌上来的一脑门昏混血气，面红耳赤地鼓起劲，却紧张得连舌头都打了结，“不、不知道尚姑、姑娘过节那天得不得空？”
低了低首避开他的炽热目光，尚坠极为不安地绞着十指，轻声婉拒，“我这两日要陪小姐出门。”
“哦……那——尚姑娘，我走了。”丁善名失望不已，又手足无措，惟连声告辞。
尚坠无言静立原地，看着他落荒而逃的背影，愧疚之情油然而生，千不该万不该，不该把他拖进自己淌下的混水。
当初之会答应这门亲事，是因心里确想嫁人，那时想，如果以后迟早要出这道门，嫁给谁不是一样呢？不如早早离开白府，不用再与那人朝夕相见，每日间自己心里难受万分，还得万般掩饰装做什么也不曾发生……
院子里远远传来晚晴的叫唤。
被惊醒回神，她提起裙子方要转身，却在别过脸的瞬间呆住，院径拐角的一枝梅树下，白世非已不知站在那里多久，他定睛看着树干上的一处枝桠，仿佛那上面有什么极新奇的东西吸引了他。
容颜上的恐慌在下一瞬转淡，只是低声请礼，“公子。”
啪地一声脆响，白世非抬手把那枝梅桠缓缓折下，这才转过头来，看着她微微笑道，“这串粽子想必会十分美味？”手中细桠一小折一小折，全被拗断落地。
她温吞吞道，“回头奴婢蒸热了，送几个给公子尝尝？”
竟敢回嘴，最后一截细枝自指缝间落下地面，他抚净双掌，走到她跟前，看着她不再刻意隐藏情绪，此时正闪着一抹抗拒以及浓浓戒备的黑眸，他脸上笑意愈加浓郁。
“你吃醋了？”他忽然问。
尚坠轻声冷哼，燃火美眸迎着他的注视，“你在说你自己？”
他垂下眼，看着她手中的粽子，简直碍眼之极，回头叫白镜通通扔了，“如果我说我是——”说话出口的同时他倏然抬首，捕捉那一刹她来不及矫饰的真实反应，“你会不会承认你也有？”
虽然飞快错开了眼，然而耳垂下乍然泛开的浅浅粉色还是出卖了她内心的一丝羞赫，继而才明白过来又被他捉弄了，神色即时变冷，“怕是要让公子失望了，难道公子忘了奴婢已许下人家？”
“那又如何？”不信这开封城内外有人敢和他抢女人。
尚坠勾起唇角，“也不如何，只不过是奴婢的婚期就快到了。”如愿看见他眼底尽漾的笑意乍然冻结。
再度垂下眼，长袖拂了拂纤尘不染的前襟，“我如今便和你说清楚，这些话本公子不爱听，你记好了。”
尚坠盈盈一笑，“哦？是么？长在富贵之家就是好呢，象公子这般，随便娶几房三妻四妾，外头个个称道，反观奴婢不过是规规矩矩许了门亲事，倒象不容于人似的，奴婢只是想把自己嫁掉罢了，这和大贵人你不相关吧？怎么就让公子不中听了呢？还望公子明示，奴婢到底哪做错了？”
一顿连珠快语的讥损把白世非堵得胸口闷气翻腾，她最近太沉静以至他几乎忘了，必要时她会变得多么伶牙俐齿，并不想与她作无谓的口舌之争，只淡声道，“你想嫁人可以，我叫邵印制好三书送给你。”
“许二婚是要入狱的，公子还是别害奴婢上公堂挨板子的好。”
“你趁早死了这条心，那纸婚书早被我撕了，至于你手中那份，我给你两个选择，要么你动手，要么我代劳。”
她抿紧唇角，“你有本事便去代劳好了。”
还未及转身已被他扣住了手腕。
他的眸色极淡，淡如无波湖泊在深冬结成千年沉冰一样的肃杀寒冷，“你是不是真的以为——我没有了你就不行？”
她费尽全力甩开他，一声不发握着红痛的手腕往疏月庭里碎步跑去，脸上不争气地又滑下了两行再无法承受的清泪。
十一章 勾心计未穷
白世非象是对尚坠失去了从前的兴趣，再没有刻意地制造机会让两人单独相处，就算偕庄锋璿与她及晏迎眉私下遇见，也没了任何逗弄或亲昵之举，待她与其他婢女无异，在人多场合甚至比对别的下人还更客气，他从不吩咐她做事，偶尔叫到，也会温和地称一声坠姑娘。
晚晴晚弄等人看在眼里，回过头来又见尚坠一日比一日沉默，这两人相逢如陌的决绝样子已不若寻常口角，而象是缘分在一夜间走到尽头，大家私下一合计，都觉不妙，便在尚坠面前再也绝口不提前事。
书房中，白世非背着双手立在窗前，眼底园色清幽，一双翩跹蝶儿不知从何处追逐而来，在半残花间忽高忽低地嬉戏。
“宫中已颁下旨意，要把文明殿重新修葺后改作文德殿。”邓达园道。
一只蝶儿仿佛飞累了，在花色犹剩的蕊心栖息下来，另一只不舍得离去，围绕着它轻轻振拍双翅，停驻的那只不时也一扑一张着薄翼，如同在回应对方的窃窃私语。
半响，立定窗边的身影才百无聊赖地回了一句。
“谁是修葺使？”
“任命了年初刚奉调进京的殿中丞滕宗谅。”
悠然翩飞的那只蝶儿还好端端的，停栖在枝头的那只却象是与它一言不合发了脾气，双翼陡地一展，眨眼已没入苍郁的枝叶丛中消失不见，被遗弃的蝶儿懵然停在半空，片刻后方懂得在四周来来回回地着急扑腾。
心底绵绵地轻叹口气，不忍再看，回过身来。
“范履霜的同年，也是晏书门生并由他举荐入朝的河南滕宗谅？”
“正是此人。”
低首沉思了一会，“那文德殿可是在大庆殿之西少次？”
“不错，与紫宸及垂拱两殿有柱廊相通。”
眸光闪处，幽波流动，“邓二，你可知本朝的烟球是如何制成？”
邓达园一怔，不及多想，依言道，“小的只知道用料含硝石、硫磺、炭粉、干漆、松香和黄丹等，至于每种用料如何配制，则不甚了解。”
白世非轻轻笑了，浅极的笑颜在窗色映照下仿如淡玉无暇，转瞬之间却象换了世人遥不可及的深沉，与此同时，他平稳柔和的嗓音里透出一抹百花杀绝的无情和冷酷。
“去，把广备城作里烟球的配料方子弄来，再设法从火药窑子作的工匠入手，了解清楚每道工序。”
回过身去，窗外那只最后的蝶儿也已不知所踪，天色阴郁不定，微风过处有花瓣从枝头缓缓落下，凄清地宛转飘飞，着地时分，从前光景终如梦去。
微微侧首向后，“期间别起用白府明面上的人脉，事成后也毋需知会皇上，记住了？”分明是在叮嘱，语气却淡得不以为意。
邓达园心头一突，隐隐觉得惊悚，低声道，“公子放心，小的定尽己所能把事情办隐蔽了。”
此时书房外，雕廊画工繁复，勾檐色泽瑰丽。
夏闲娉状似不经意地在廊下来回走动，一双娇眸却耐不住时时瞥向门扇紧掩的书房门口，好不容易挨到将近正午，终于见到邓达园从里出来，她连忙挽起霓裙快步过去。
“二夫人。”侍立在门外的白镜连忙躬身请安，仿佛压根儿没发现她早在附近晃悠了个把时辰，表情异样恭敬。
夏闲娉心里很想叫这下贱胚子滚开，脸上却绽开如花笑颜，这死侍从在府里只听命于白世非，其地位之高是她目前还不能轻易得罪，脚下跨进房去，声如出谷黄莺，娇媚脆生，“公子。”
白世非从书案后抬起头，看见来人，眸光略微一定，便以眼神示意跟在她身后进来的白镜退出去，搁下笔管，慵然含笑，定睛望着夏闲娉走到身前，“二夫人找我有事？”
鹅黄的束腰长裙外披着一层薄薄的华贵黄金缕，这袭提早上身示人的初夏新装将夏闲娉的容颜衬得更形绝艳，她微微低头，再抬起眼来看他，带羞含情的眸风撩人心神，“明儿便是端午，我特地雇巧匠为公子订作了一个香囊。”
淡淡馨香钻进鼻端，面对这样一位风情万种的天香国色而毫不心动的男人，世上只怕不多，白世非不动，脸上笑容依旧，对于眼前女子他向来不给予任何暗示，偶尔她过份热情，他一贯能回避则回避，倘若回避不了，便也极有风度地从不拒绝。
夏闲娉没有征询白世非的意思，直接弯下腰把香囊结在他腰间的佩玉上，直起身子后一双水汪汪的盈眸动人凝视着依然还是端坐在椅子里的意中人，他安静不语，她便也闭嘴不言，有时无声更胜有声。
白世非轻咳一声，微微笑道，“二夫人还有事？”
她转眼看向案上被打开的账册，上面不少地方写着他的批复，“公子已经忙了一整个上午，不休息一下么？”
白世非无奈地摊摊手，“这本账还没看完。”
夏闲娉移步到他身后，满怀关心，“公子日间如此劳累，最易肩酸背痛，我给公子捏一捏可好？”纤纤十指搭上他的肩膀，沿着后颈缓缓往两边外侧按压。
白世非全身僵了僵肩头就要摆动，下一瞬情急生智就势伸展手臂以掩饰原想甩开伊人双手的直觉反应，几回屈肘舒张，又伸了一个长长的懒腰，颈后指劲所到之处仿佛让他十分受用，舒服得眯起了眼，满足地带笑叹息一声，“谢谢二夫人。”
再度拿起朱笔，继续专注地一页一页批阅帐本。
就在他批到最后几页时，门外白镜“咳”地一声，叫道，“大夫人！”中气十足异于平日，好像生怕书房里的人听不见似的。
夏闲娉倏然抬首，嘴角一勾，原本停在白世非肩上的双手向下垂落。
下一刻当晏迎眉领着尚坠走进来，首入眼帘见到的便是夏闲娉俯身贴着白世非身后椅背，一双华袖垂散在他胸前，十只青葱玉指交握，她搁在椅背上的下巴与他黑发头顶的白玉簪冠近在吐纳之间，正柔然对着进门来的两人轻笑。
不曾料到夏闲娉会有此一举，白世非想避开已来不及。
尚坠缓缓垂下眼，精致五官除了略显憔悴外，沉静得不见一丝别样情绪，小脸上波澜不惊的模样与她的年纪极不相称，仿佛只不过几日之间她整个人已截然不同，变得深沉成熟起来。
晏迎眉却毫不掩饰，当下就脸色一沉。
原本十分尴尬且颇为不安的眸光在掠过尚坠毫无反应的表情后，白世非的脸容跟着变淡，他隔衣拍拍夏闲娉的手。 夏闲娉松开他站直，双眼翘如弯月，斜瞅向对面的晏迎眉。
“不知大夫人找我何事？”白世非笑问。
晏迎眉连眼稍也不瞥夏闲娉一下，只权当其间并无此人，冷声对白世非道，“我打算明儿带尚坠出城，到山上的无心庵住几天。”
十一章 留人宜天晚
月黑风高，宵禁下的汴梁城被笼罩在薄烟似的暗夜迷雾中。
在城西的某家客栈，一道锦衣夜行的身影腾地跃上屋顶，在屋脊上快速行进，到了东厢某间客房，悄无声息地一个鹞子翻身�