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〃宝宝。这到底有什么用？〃因为娘除了做饭洗刷不事生产打猎。而且她力气比我大，所以把孜然磨成粉末的任务我交给了她。
〃以后就知道了。〃我当然也不会偷懒，手中握着小小的鹅卵石使劲的敲打着小茴香籽。将之打平，打碎。〃反正就要是要磨成粉末状，越碎越好。〃
〃这是什么东西，闻起来味道这么重。咳。〃娘咳嗽一声。〃这样行么？〃她放下手中的槌，把石头凹中的土黄色的东西凑过来。
〃哈球！〃我也打了个喷嚏。〃不错，不错。好了，交给我好了。〃奸笑着收起来，拎了拎小布兜。整整一包。沉甸甸的。而且气味很浓重，不放心的又用破衣服包了三圈。万事俱备，只欠东风。就让我发挥我那三寸不烂之舌，开始搞推销吧。任务目标，当然不会是我那从未谋面的可查父亲。而是。。。
〃娘，我出去一趟。晚上会回来晚点。〃挥挥小手。
偌大的帐篷群中，几个妇女正在烧烤晚餐。这里似乎是集体公社制度，并不像娘那边的各自为主。谁也不搭理谁。
〃凤必查家的小宝宝。你来了。〃其中一个稍大点的厨娘冲我挥挥手。她穿著灰色的麻布衣裙，手中的铁锅里边一大坨面正在发酵。看来因正准备左手抓饼。旁边的几个妇女正在剥一头小羊羔的皮。有些血淋淋的。
〃您认识我？〃我慢慢地走过去。她看起来没有什么恶意。
〃当然。凤必查家最小的孩子，也是最弱小的。〃她笑了笑，手中的和面动作并没有停下来。
〃我已经很强壮了。〃说着伸出我的手弱的手臂。〃比以前好多了。最近两个月我长了一巴掌了。〃
〃呵呵。反正你也过来了，今晚就在这里吃饭吧。〃
〃可以么？〃眨眨眼睛，装天真。〃我是凤必查家的。〃
〃没关系，可怜的宝宝，凤必查那么大的户籍，你怎么长得这么瘦小。我们其颜家可是很好客的。可惜你那可怜的娘没有和你一起来。〃
〃我娘出去讨东西了。我们家的粮食吃光了。〃我撒了个谎。让自己看起来更加可怜。〃所以我出来晃悠，看能不能找点东西给娘吃。〃
〃哎呀！〃旁边那个杀了羊羔的妇女叫出了声。〃凤必查家也太过分了，怎么能饿着你们。看你，就知道吃得不好。长得这么瘦小。没有力气。可不能成为真正的男子汉。〃
〃来，宝宝。马上烤好羊肉。你就先来吃一块。〃另外一个妇女有露出了同情的模样。〃我们其颜家族可不会那么小气。〃
〃可以么？〃忽闪忽闪眼睛。吞了一下口水。〃能不能拿回去给娘吃。〃看了看架子上的生羊肉。
〃这个。。。〃她们相互看了看。
〃我用这个和你们换。〃说着，手中的一小袋子木耳放在了地上。〃可以蒸肉用。〃
〃好吧。就一块肉而已。请你吃和让你拿走也是一样的。孝顺的宝宝。比我们家那个强多了。〃领头妇女说。
〃我只要一小块就好了。〃说着，眼睁睁的看着那个妇女用小匕首切，最肥嫩的一大块肉切了下来，放在了我的掌心。
〃谢谢您，善良的婶婶。〃我鞠躬，马不停蹄的往回跑。
〃宝宝。〃正在缝纫的娘看着我。〃你从哪里领来的肉。〃
〃其颜家给的。娘，生火，我要给你烤肉。〃
〃什么？〃看着我满头大汗的烤羊肉。娘有些担心。〃还是我来吧，你不适合。〃
〃我来，我来。〃当仁不让，〃娘，我的匕首呢？〃
〃诺。〃
〃我来。〃用匕首把整块羊肉切成丁块儿，穿成一串，串在木签子上边。好好的在充满孜然的碗里边滚动，站满了孜然粉的羊肉串放在火架子上烤。一手慢慢翻动着，一手用小瓷碗接着吱吱辣辣的掉落的肥油。用了不多时刻，几串羊肉串就考好了，最后在充满孜然和洋油的小碗里再度翻滚以下。递了一串给娘。
〃先吃。〃
〃好吃。〃娘不顾滚烫，咬了一口。〃我的宝宝真会做，从没吃过这么好吃的羊肉。莫非就是你让我磨成粉面的东西的味道。原来是调味用的。〃娘点点头，把剩下的一串羊肉递送在我的面前。〃你也吃。〃
〃娘，既然是其颜家的婶婶给我的肉，我也想请她们吃点。〃眨巴眨巴眼睛。
〃好的。路上小心。〃
〃嗯。〃
〃啊呀，真是好吃的烤羊肉。比起我们那里什么都辣的东西来说，还是原始风味比较好吃。〃
远远的，看见了几个奇怪的打扮的人正围着烤炉吃肉。
〃宝宝。〃做饭的大婶招招手。〃你怎么回来了。没吃饱么？〃看了看火堆中央人满为患。〃他们大人正在谈论事情，不要过去打扰了。来我们这里吃东西吧。〃拍了拍身边的座位。
〃不是。〃我摇摇头。〃我娘用特殊的方法烤了羊肉串，味道还不错。说是让我带回来给您尝尝尝。表示感谢。〃
〃哎呀。真是善良的娘。〃大婶很高兴。接过羊肉串。〃味道很重，放了盐巴么？〃咬了一口。眼睛突然一亮。〃真是太好吃了。替我谢谢你娘。烤羊肉能考出这种滋味，不简单。〃
〃真的么，娘，我们也要吃。〃旁边两个男孩子立马围过来。
〃我这里还有。〃说着，把手中大约四串羊肉串递过去。
〃嘿！〃大一点的孩子拿了三串，飞快地跑了。小一点的似乎和我差不多岁数，但是看起来结结实实的，脸红扑扑的。拿过去一串。咬了一小块后，就飞也似的狼吞虎咽起来。
〃凤必查家的孩子么？〃
〃这么瘦小。凤必查家吃不饱么？〃
〃谁说的，凤必查家那么有钱，就是太小气。〃
〃哼。嫁谁都不能嫁给凤必查家的人，孩子都吃不好。〃
〃就是就是。〃
旁边几个女孩子也窃窃私语。
〃娘。〃大一点的儿子跑回来。〃父亲问您还有没有多余的。〃说着舔了舔嘴唇。〃父亲很爱吃呢。让您下回多做点。还不够塞牙缝的。〃
〃哎呀，真是贪吃鬼。这可是宝宝娘的好心，没告诉你父亲么？〃
〃我说了。〃男孩而点点头，突然露出了猫腻的笑容，拉着我的小手。〃好弟弟，家里还有么？你娘做饭这么好吃，你怎么就是长不大呢？不如，我们给你娘肉，你娘专门负责烧烤。。。哎呀。〃大婶打过去。〃真没礼貌。〃
〃好了，好了。〃一个大叔模样的男子走过来，憨厚的笑笑。〃这就是凤必查家的小孩子？〃
〃嗯。〃大婶拍拍我的脑袋。〃很孝顺的孩子。很善良的娘。〃
〃原来如此。〃大叔挠了挠脑袋。〃想必在凤必查家过得也不好。不如换过来做我们的厨娘也不错。〃
〃嗯。就是。起码能吃饱了。〃大娘点点头。〃就怕不原意。〃看着我。
我摇摇头。〃只要我娘能吃饱饭，我做什么都行。〃
〃好吧，我去和可查说一声。〃大叔也拍拍我的脑袋。〃如果可以，我们就能吃上好吃的烤肉了。〃
〃吃，你就知道吃。〃大婶笑骂一声。
〃不光是我。儿子给我那串被可查抢去了，我都没吃上一口。剩下的被小可查还有我们的客人分了。可怜的我。〃
〃可怜的我。〃大儿子负荷。〃早知道应该藏起来。〃
〃好了，如果宝宝他娘肯过来。我们就有得吃了。〃
〃呵呵。有道理。〃大儿子拍了拍他的父亲。〃靠你了，父亲。〃
〃没大没小。〃
本来说用孜然烤肉换取生肉，一进一出，能扣下不少肉食。虽然出乎我的本意，但是起码有个好出路就可以。过了两天，我娘就被可查以两头小羊的价钱换给了其颜大族。可见我娘的地位低下。
等大叔大婶以接我们过去的时候，都摇头不已。后来还是他们家以前用旧的帐篷换给我们，让我们总算有了一个五人大的帐篷，帐篷内能升起火堆取暖了。其它的族人也纷纷捐出了旧的地毯，毛毯，毛巾，锅碗瓢盆，虽然旧，但是总比我们用的好得多。如今我们的帐篷就挨着大婶的。看起来欣欣向荣多了。
娘可能对凤必查还是有些感情，但是更多地是为了我们能吃饱饭感到欣慰。我因为个头太低，无法加入男孩子们的捕猎列队。跟在娘身边帮忙做饭。所以整个其颜族总能听见做饭的时候〃宝宝〃〃宝宝〃的叫。长的小巧可爱就是有好处。不少少女硬是让我叫姐姐。然后抱着我悠来荡去。可能潜意识里便把我当成了泰迪熊。
〃娘。〃我后来又去了森林一趟，这热带森林就是好处多多。本来被我拔光的小茴香又开始结籽开花起来。新陈代谢满快的。采了所有的孜然，我慢慢磨成粉面。
〃诺。不少人期盼着您大显身手呢。〃我笑着说。〃今晚可以给他们烤羊肉串了。就按照我上回的做法。〃
〃好的。〃娘接过去。点点头。〃听说今晚有尊贵的外族来客。连小烈和小比都伸长了脖子等着正宗烤羊肉。他们还不知道其实是我的宝宝厉害。〃骄傲的拍拍我。
〃你一会儿也出来帮忙。你弄回来的木耳，蕨菜我还不会做。〃
〃好。〃卷起了袖子。
〃呵呵。〃一进入烧烤去，就看见了大婶的两个儿子。
〃我们可都盼望着呢。〃老大小烈开口。
〃嗯。〃小比点头。
〃今天不用打猎了？〃
〃不用。〃小烈。〃为了迎接尊贵的客人，今天所有男子都放假，好让女人们用心准备晚餐。可查还说了，谁能做出让客人满意的饭菜，就会奖赏一头全羊。如果你娘胜利了，别忘了请我们吃手抓羊肉。〃
〃知道了。〃我点头。〃你们别愣着了，想要吃，还不动手帮忙。〃说着，将孜然粉倒入细长的槽子内部。娘把肥嫩的羊肉切成小块。串成了细长的串，我开始撒孜然。
〃这是什么。味道这么冲。〃
〃秘密。〃我说。〃好了，别眼馋了。今晚上有你们吃的。我娘做了许多呢。〃
〃嘿。〃
安排了两个小帮手帮忙刷羊肉。娘又找我过来。
〃做个鱼香肉丝好了。〃我说。
〃怎么做？〃
〃木耳和鱼肉丝，还有葱姜蒜。酒。油。辣椒。一起。〃仔细回忆，吃过不少，不过我毕竟不是下得厨房的料。〃怎么做的熟怎么做。〃
〃我们没有姜。蒜和辣椒粉还剩下一点。很贵的调料。不过我相信宝宝。我去拿点过来。〃娘点点头。〃反正大家伙没有见过这个东西，吃个新鲜也好。〃
〃至于蕨菜么，弄熟后凉拌，和蒜，油一起。〃我说。〃反正东西不多。让大家吃个高兴。尝个鲜。〃
〃嗯。〃
尽管我的描述不全面，娘还是想办法作出了鱼香肉丝和凉拌蕨菜两道菜。虽然颜色很不像。不过吃起来比起那千篇一律的手抓羊肉，已经不错了。
看着火堆旁边的人山人海排队等着吃饭的虎背熊腰的家伙，我站在了娘身边。
〃今天来了西边的客人。带来了辣椒，黄金等货物想要交换马匹和食量。〃小烈对我说。
〃为什么？〃
〃草原地广人稀。从四边那座城市翻山越岭到达东边的繁荣地带，需要大量的时间和人员。基本上到了这个中间地段，他们的马匹就会跑累了。他们的粮食供给也不够了，必须我们这样的部落愿意帮助他们才可以。〃
〃原来就是所谓的中转站。〃
〃什么中转站？〃身后一个声音响起来。
〃小可查。〃小烈突然高兴起来。跑过去和他拥抱了两下。不知怎么的，我想起来了老妈，如果她在这里，一定会把这个纯洁的拥抱yy成什么的。摇了摇头。
第 3 章
〃你就是他们口中的宝宝。〃小可查也不小了，起码成年了，长得挺高大的，虽然算不上虎背熊腰，但是一看就是营养丰盛。长得结实得很，有些黝黑。浓眉大眼高鼻梁的似乎很讨人喜欢。
〃嗯。你好。〃抬头看着他。
〃你好。你刚才说的中转站是什么意思？〃
〃我就是说，我们好比驿站，为了跨越草原，东边的商人和西边的商人都要经过这里，补给粮食和水分。〃撇撇嘴。
〃嗯。也对，不过这些商人每次休息都会留下来一部分货物，作为感谢。倒很像你说的驿站。〃
〃西边生产什么？〃
〃辣椒和金银珠宝玉石。〃小烈抢先回答。
〃东边呢？〃
〃茶叶盐巴还有丝绸书籍。〃
〃书籍？〃真是遥远，还以为这里人人都是文盲呢。
〃嗯。〃小可查点点头。看着我，拍了拍脑袋。〃又在想什么？听说你的鬼点子很多。〃
〃哪有。〃撇撇嘴。〃他们干吗非要亲自去买卖。用辣椒金银珠宝换取茶叶丝绸不可以么？真是不知道变通！〃
〃胡说什么，他们买卖货物就是为了卖钱。〃小烈插嘴。
〃钱有什么用。〃接着撇嘴。〃反正到了异国也是为了换取那里便宜的货物，不如就在这里换取的了，还节省了一半的路程。省时省力，一年还可以多跑几趟。多方便。〃
〃嗯。有道理。〃小可查点点头，别有意味的看了我一眼。〃按照你说的方法，确实可行，而且能少跑一半的路。不错。〃
〃好了，不跟你们说了，去晚了就没有羊肉串了。〃小烈拍拍我。〃你娘的烤羊肉串可是很受欢迎的。〃
〃那么，一起去吧。〃小可查拎着我的衣领。跟老鹰拎小鸡一般。〃正好你腿短，我带你走比较快。〃
果不其然，娘的烤羊肉串下去如有神。要不是她事先只拿出来一半，估计我也吃不上了。当然鱼香肉丝和蕨菜献给了可查，我算是一口也没有吃上。
〃吃得好饱。〃小烈拍拍肚皮。〃你娘真好。〃
〃是我娘的手艺真好吧？〃我拿着牙签，开始剔牙。
〃可惜最后两道菜献给可查，我们都没吃上。〃
〃嗯。小宝！〃小可查站在帐篷前招呼我。
小宝？满头黑线。想起来了康熙和韦小宝。〃我不叫小宝。〃
〃那叫你宝宝？名字太女气了。〃
〃我叫呼寒。〃
〃呼寒？叫你小呼好了。好了，不开玩笑了，小寒。走吧。〃
〃去哪里？难道我娘赢了？〃
〃也算吧，不过有另外一件事情，我们去听听吧。〃
走进可查的议事帐篷才知道天壤之别。凤必查的帐篷我没去过。不过这里真是富丽堂皇。挂满各种兽皮的墙壁。羊皮的地毯，木头桌椅，还有灯烛。
〃辛儿。过来吧。〃可查看了我一眼，就开支招呼他的儿子。仿佛我不存在一般。哼。当然，他是我的两倍还高也有一定作用。
〃西边的客人要求三匹马，五囤粮食。愿意用辣椒三袋换取。〃
〃东边的客人要求五匹马，六囤粮食。愿意用四匹丝绸，还有五囤书籍和一小袋盐巴换取。你们认为呢？〃
众人大眼瞪小眼。
〃似乎多了点。东边的人需要四匹马，五囤粮食就可以穿过草原了。〃大叔站立起来。
〃嗯，我也这么认为。虽然我们可以用得到辣椒盐巴和书籍，可是丝绸确实是奢侈品。〃可查扫视一周。
〃爹。我有话要说。〃小可查站立起来。
〃说。〃
〃我们为什么不可以用西边客人的辣椒珠宝换东边客人的丝绸茶叶呢？〃小可查慢吞吞的说，还看了我一眼。
〃什么意思？我们不拥有任何一边的货物，难道你要让我杀人越货？〃
〃爹。〃小可查笑眯眯。〃商人不过是为了挣钱，好比珠宝在西边及其普遍，却在东边很珍贵。茶叶在东边人人可以喝得上，西边的人却只有贵族能享受。如果我们能让两边的商人在我们这里为中转站？各自换取有利润的货物，不仅仅省去他们一半的路程，也省下了时间和风险。〃
〃有道理。〃可查托着下巴。浓密的胡子遮住了他的表情。〃找人说说看。〃
〃不如这样。就分别对两边的客人说要以货易货。告诉他们什么东西可以换取他们手中的货物。让他们各自写下来心中想要的数量。我们好对比。〃小可查笑眯眯的。
〃嗯。很不错。找谁去。〃
〃你说呢？〃小可查突然看着我。小声问。
〃大叔。〃我说。
〃为什么？〃
〃长得很凶，有震撼效果。〃窃窃私语。
〃好吧。我推举忽必烈大叔。〃
〃去吧。〃可查挥挥手。
〃拿回来了。〃大叔走进来。把纸条递给了可查。
〃如何？〃小可查问。
〃不错。西边的客人愿意用手中所有货物换取茶叶三囤，丝绸等十七囤。〃
〃东边的客人愿意用手中所有货物换取辣椒四囤，珠宝十二囤。〃
〃东边的客人总共有茶叶四囤半，丝绸十八囤。
西边的客人有辣椒六囤，珠宝十二屯半。〃
〃如果我们赚取差价。还有不少货物。〃小可查点点头。然后看着我。〃你说呢？〃
〃说什么？〃我正喝羊奶喝得不亦乐乎。旁边的一个大叔看我矮小可怜，分给我的。
〃其实，爹，最先想到这种以物易物的办法的不是我。〃小可查突然站立起来，义正言辞。〃是他！〃一根指头点上我的脑门。
〃是么？看来这凤必查家的小子很不错。娘很会烤肉，小孩也很聪明。两头羊换回来的，值得。真是值得。凤必查加亏大了。〃给我羊奶的大叔缺跟筋的说。使劲的拍了拍我。〃怪不得长不大，太有心眼了。〃
〃咳，咳。〃可查尴尬的咳嗽两声。〃你有什么想法，可以直说。我们这里不是凤必查家。没有什么条条框框的。〃
〃我么？〃站起来。放下奶壶。〃我认为可以跟他们直说。分别说本来他们的货物只能换取那么多，可是在我们一再的争取下，能多给他们换取更多的东西。不过，为了保证事情进行得顺利，我们要抽去一部分的利润。暗示他们如果办不成这事。以后也会对他们的贸易多加阻挠。恩威并施�