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以前对常枫也是这样。西尽愁一边纳闷，一边附到耿奕耳边小声说。
耿奕也若有所思地点点头。因为岳凌楼对江城流露出的关怀，让他们两个情敌暂时放下成见，同仇敌忾，用略带不爽的目光鄙视着昏迷中的无辜江城。
这时，一旁的青炎说话了：「你们把他救上来，就等于救了个麻烦……如果天翔门找上船来，我们还要花精力应付……」
听这话里的意思，显然带着责备。青炎一心只想等月摇光，别的什么闲事都不想管。
岳凌楼自己不好辩解，于是西尽愁替他说道：「当时水下一片混乱，我们混入其中救人，神不知鬼不觉的，天翔门的人应该没有发现才对。而且照时间算来，最迟明天正午时分，月摇光也应该到了。立即北上的话，天翔门也拿我们没有办法。」
「但愿如此吧……」青炎起身，望了西尽愁一眼，离开房间。他并没有西尽愁那么乐观。
房间里一下安静下来。好一会儿，岳凌楼终于起身，走了出去，耿奕和西尽愁两人立即尾随其后，生怕慢了半步。
「不要跟着我。」岳凌楼有些冒火，「真要闲着没事，就去照顾病人！」
「不是闲着没事！」耿奕和西尽愁异口同声，一个拉住了岳凌楼的左手，一个拉住了岳凌楼的右手，互不相让，都往自己身边扯，边扯还边说，「过来一下，有话对你说。」
岳凌楼左也不是，右也不是，结果还是站在原地，手臂被拉得生疼，眼看又要火冒三丈了。
西尽愁拿出威势，对耿奕吼道：「你给我放手。」
「该放手的是你！」谁知耿奕的声音比西尽愁还大。
耿奕和西尽愁两人用目光互杀，瞬间电光闪动，隐隐雷鸣，眼看就要大打出手。正在这时，一个微弱的声音响起，才打破了这一恐怖的气氛。
声音是从门边发出的，先是『吱呀』一声，再是一声：「怎么会是你们？」
三人循声望去，只见说话之人正是江城。他已经醒来，并且站在门口，因为刚从昏迷中苏醒，看眼神就知道还有些恍惚，不知自己身在何方。
岳凌楼像看到救星似的，甩开耿奕和西尽愁的手，向江城走去。
「这个说来话长了，我会慢慢给你解释。」岳凌楼道，「不过在这之前，你能不能先告诉我，荆希唯到底为什么要杀你？」
江城一怔，低下了头，似是陷入回忆。
「到底怎么了？」岳凌楼心急地又问了一遍。
谁知江城竟摇起了头，紧紧皱眉，后退两步。
这时西尽愁走上前道：「算了，他刚醒，你就这样逼问他，反而容易让他把自己搅昏。」
闻言，岳凌楼觉得有些道理，不再问下去。
谁知江城却突然想起什么似的大叫了一声：「啊！」
「什么？」岳凌楼、耿奕、西尽愁都是一惊。
江城不答反问：「我昏迷了多长时间？」
岳凌楼道：「正好一天。今天早晨，我们从海里救了你。」
江城道：「既然这样，应该还来得及……」
岳凌楼沉声问道：「到底出了什么事？」
江城顿了顿，终于道：「荆希唯想要脱离天翔，自立门派。」
「这样……」岳凌楼并没有太过吃惊，沉吟着。
照天翔门现在的局势来看，要彻底推翻的贺峰统治的确很难，但在贺家势力照顾不到的南部沿海另立门派，却相对容易。以荆希唯的性格，他会有此打算并不奇怪，奇怪的是当初贺峰竟会同意借他船队，让他南行。
只听江城又道：「门主料到荆希唯会有此一招，所以早就吩咐了我。如果荆希唯有任何异动，可去云南千鸿一派寻求支援，请他们帮忙剿杀荆希唯一党。」
「原来。」岳凌楼一声冷笑。他总算明白贺峰的算盘是怎么打的了。
贺峰之所以同意荆希唯南行，并且借船给他，就是要给荆希唯造就一个另立门派的机会。而让江城去千鸿一派寻求援兵，一是为了试探天翔门在南部究竟还有多少威性；二是为了掀起风波，把朝廷等人对天翔门杭州的注意力，引到广州去。
然而江城似乎还没明白自己的处境，还想赶往云南。
听到江城向自己道谢辞别，岳凌楼一笑道：「你已经被贺家彻底抛弃了，又何必这么替他卖命？江城，你为什么不想想，贺峰为什么叫你去千鸿一派寻求帮助，而不是向天翔门寻求帮助？其实从一开始，他就想置身事外，把天翔门的南堂送给荆希唯。」
别说江城，就连耿奕也不信，惊呼道：「这怎么可能？」
岳凌楼道：「怎么不可能？朝廷之所以压制天翔门，就是因为天翔门和花狱火的关联太深。如果把司海运的南堂从天翔门分割出去，不就正可以断绝和花狱火的联系了吗？而且，荆希唯要在广州立派，自然顾不到原来的镖局，贺峰也可以重新一统天翔门东西北三堂，在杭州的势力更加集中。也许失去了南堂的天翔门，反而可以一振往日的雄风。」
岳凌楼一席话后，其他人都沉默了。关于天翔门内部的权力斗争，西尽愁是置身事外的人，耿奕是名不副实的人，江城是浑浑噩噩的人，也只有岳凌楼，才看的最清楚。
这会儿，听了岳凌楼的解释后，西尽愁也明白一些：「这样，以天翔门南堂为基础建立新门派的荆希唯，岂不是只惹了一身腥？朝廷以后岂不是要盯着他不放？」
「朝廷会盯着他不放是真的，但却未必只是惹了一身腥……」岳凌楼笑道，「只能说『各有所求』吧。贺峰求的是『稳』，他身为门主，统领一派，自然不想再遇到什么大风大浪；但荆希唯求的是『搏』，如果他不放手一搏，他就永无翻身之日。而现在，南堂的风浪显然比镖局大多了，如果能顺利乘风破浪，也许就能开拓出另一片天空。」
「原来如此。」西尽愁点点头。
「那么……我究竟该不该去云南？」江城被岳凌楼说得没了主意，问道。
如果从一开始贺峰就想放任荆希唯立派的话，自己去千鸿一派求助，是不是太多此一举？
「呆子，当然没必要了。」岳凌楼觉得好笑，他把话都说得这么清楚了，对方竟还要问。
「可是……」江城显然觉得有什么不妥，从腰带里摸出一样东西，握在掌心摩挲着，吞吞吐吐道，「但如果我不去千鸿一派走这么一趟，日后又怎么跟门主交待？」
岳凌楼冷冷道：「你为他卖命有什么好处，差点就死在荆希唯的手上了。你就当你自己已经死了，以后再不回天翔门不就好了。」
岳凌楼说得轻松，但江城却义正词严道：「这怎么行？背叛师门是要被乱刀处死的！」
「我懒得跟你讲……」岳凌楼没好气地投降，却注意到江城手中的那样东西，指了指，问道，「那是什么？」
江城道：「是千鸿一派的信物，只有拿了这个去云南，才能请得动他们帮忙。」
「准备倒是挺周全的……」岳凌楼略带讽刺撇一撇嘴，目光却盯着那东西细细打量着，突然认了出来，双目一睁，惊道，「这是玉鸿翎？」
「嗯。」江城点点头，说到千鸿一派的信物，也只有玉鸿翎了吧。
一块巴掌大的玉石，雕刻着一只怪鸟，做工粗糙，玉质也不好。唯一吸引人的一点，就是关于玉鸿翎的传说。相传每隔一百个月圆之夜，玉鸿翎上会出现朱雀之神。但追究其真假，也没人能说清楚。
千鸿一派的玉鸿翎遗失了几十年，直到一年前，才由天翔镖局送回。千鸿一派重金酬谢，但押送酬金的镖师，全都死在了离阳镇的渡口。后来又发生了很多事情，千鸿一派的总舵府被炸毁，玉鸿翎本该掩埋在那片废墟中。但为了能让常枫当上帮主，岳凌楼硬是叫西尽愁把玉鸿翎挖了出来，后又在贺峰即位天翔门主的时候，献了出去。现在，为了向千鸿一派寻求援助，这玉鸿翎又到了江城手上。
望着玉鸿翎，岳凌楼自言自语道：「以前一直没觉得，但现在突然又看到这玉鸿翎，才突然想——一年前，耿原修为什么要把它归还千鸿一派呢？」
归还玉鸿翎，天翔门能够得到的好处无非就是一些酬金，但耿家并不缺那些钱用。仔细想来，这里面也有诸多蹊跷。
岳凌楼不禁颦眉，低声道：「为什么每次耿原修做的事情，都这么难以理解？」西尽愁也有些感慨道：「这玉鸿翎转了一圈，倒又转回来了。」
思索着，岳凌楼沉吟道：「我突然觉得，所有看上去毫不相关的事情，其实都是——相互关联的。」
7
那天夜里，很多人都无法入眠。
天翔门的火把，把情川港照得通亮。虽然一整天的时间都已过去，但他们并未放弃搜查江城的下落。随着时间的流逝，反而还加大了搜查力度。不仅是港口，就连市镇，都派人去搜查过。不过，好在他们并未怀疑到青神寨停泊在港口的这艘船上来，所以江城暂时是安全的。
甲板上，望着远处晃动的火光，青炎神情冰冷。
夜风从他脸庞刮过，他已感觉不到寒冷。黑暗中，他辫子里夹杂的白发清晰可辨，有种憔悴和沧桑的感觉。他的背脊并未挺直，微微躬起，上半身都伏在栏杆上，时而还会低头咳嗽几声。
两三米外，船舱中，西尽愁一直注视着他的背影。注视了好久以后，终于忍不住地问道：「你不冷？大半夜的站在外面吹风……」
闻言，青炎呵呵笑了两声，但却并未回头，背对西尽愁道，「没人不准你上床睡觉，你守着我干什么？」
「我高兴啊。反正天翔门的人到处吵吵闹闹的，我想睡也睡不着。」
「恐怕不是吧……」青炎干脆直接把话挑明了讲，「你不去盯着岳凌楼，而是盯着我，是怕我透透去跟天翔门通信，泄露江城的行踪吧？其实你完全可以放心，我不是那么多事的人，不会主动去跟天翔门联络的。」
见对方早就猜透了自己的心思，西尽愁也不再隐藏，索性道：「那我的确放心了。」
「但是——」青炎话题一转，又道，「如果天翔门真找上门来要人，我一定二话不说地把你们救上来的那个傻小子交出去。毕竟，那是他们天翔门自己窝里的事情，与北极教无关，我不想多管那个闲事。」
「你们北极教的人，怎么说话都这么冷血的？」西尽愁干笑两声，提着酒壶走到青炎身旁，给他斟了杯酒，递过去道，「喝点吧，暖身的。」
青炎只是点头一笑，却不接过杯子，摇头低声道，「我不喝酒。」
西尽愁皱眉道：「从来都不喝？」
青炎道：「是戒了。」
被拒绝得如此干脆，连西尽愁也觉得尴尬，笑容显得有些僵硬，提起酒杯晃了晃，结果自己一仰脖子喝了下去。
很长一段时间，两人间就这样沉默着，青炎望着远处的火光，西尽愁在他身边自斟自饮。
过了好一会儿，才听到西尽愁自言自语般的道：「我听说这世界上只有三种男人不喝酒，第一，死人，他是没命喝酒；第二，傻人，他是没福喝酒；第三……」说到这里，西尽愁拖长了声音，扭头望着青炎，微微眯眼道，「……是病人。」
青炎神色微变，淡笑一声，却不答话。
西尽愁盯着青炎的脸，强调道：「而且，还是病入膏肓的那种人。」
「病入膏肓？」青炎重复了一遍，依旧是笑着的，他转头望着西尽愁，徐徐道，「你说我冷血，但我却觉得你——更冷血。哪有人当着对方的面，直接就把病入膏肓这四个字说出来的？」
「啊……」西尽愁恍然，但见对方也不是真要追究，于是陪笑道，「这是我的错。」
这时青炎再次望向黑沉沉的海水，悠然道：「也许听起来是不太舒服，但其实，病入膏肓这四个字，说的倒是很准确——如果能看到今年冬天的第一场雪，就算我命长了。」
闻言，西尽愁咂了一下嘴，淡淡道：「现在已经快入秋了吧？」
「嗯，三个月吧？也许四个月……我的命大概也就那么长了。」
沉默了一会儿，西尽愁又道：「人生在世，畅情快意——濒死的人，往往会有这种想法。如果什么事情都要忌讳，还不如死了痛快。所以我在想，你直到现在还这么积极奔走，还有诸多忌讳，滴酒不沾，一定还有什么心愿未了吧？」
青炎笑道：「你倒真能看透一些东西，也难怪岳凌楼不喜欢你。那种习惯把自己藏起来的人，只要一被看透，就会浑身上下不舒服。」
西尽愁道：「别跟我转移话题。」
计划失败，青炎笑道：「虽然只有三四个月，但什么事情都是可能发生的。如果说我有什么未了的心愿，就是——不能看到摇光呼风唤雨的那天。即使是他，三个月还是太勉强了。」
「你很关心月摇光的事？」
「嗯。」青炎点头，「我们算是师兄弟，他离开水寨以后，我们都拜在北极教天权星门下。」
「就这么简单？」西尽愁显然不信，「你明明已经由北极杀手变成了平安楼主，但却眼睁睁看着自己的平安楼被毁，重新投身北极教，跟随月摇光。明明知道自己的身体状况，却还要东奔西走。你有必要为了一个师兄弟做到这种地步？」
青炎道：「在我曾经想死的时候，是月摇光叫我活下来。如果不是他的那句话，我不会活到现在，但既然我已经活到现在，我的性命就是为了他而存在的——我一直这样告诉自己。」
「所以你追随他？」
「必要的时候，为了他死。」
「何必呢……」西尽愁欲言又止。
青炎淡淡地补充道：「杀手身上总是会背负太多杀孽，我畏惧那种罪孽，曾经想用自杀来逃避。但月摇光却阻止了我，他还说，既然已经犯下了那么多的杀孽，再轻易让自己去死的话，那是畏罪的逃避，如果真的后悔，就应该活下来去做点什么，而不是用自杀来逃避责任。所以，我才建了平安楼，希望能为以前自己杀死的人，弥补一点什么。」
西尽愁点头，表示自己在听。
青炎突然道：「你知道天地流华么？」
西尽愁道：「知道，他是月摇光的哥哥，不过却死了，被月摇光杀的。」
青炎道：「所以我常常觉得，摇光活得比我更加勇敢。他现在一定也在后悔吧？他所做的一切，也一定是在为死者弥补一点什么……」
西尽愁皱眉道：「但你有必要这么帮他么？你确定自己现在做的事是正确的？你确定自己不是在助纣为虐？」
青炎淡然道：「帮助自己想帮的人，无论何时都是正确的——即使被认为是助纣为虐。」
「算了……」西尽愁独自喝酒，叹气道，「本来还想告诉你月摇光杀了杨鹰这件事呢，但现在看来，即使告诉了你，事情也不会有任何改变，你还是会忠心耿耿地追随月摇光。可笑的是，我一直还以为你是被月摇光骗了呢……」
青炎笑道：「早点把误会搞清楚了也好，以便划清界线。」
月摇光杀杨鹰，夺北极剑是篡权。而月摇光自己也说过，以前的北极教徒，忠心犹在。在这之前，西尽愁还以为自己能说服青炎倒戈，但现在看来，青炎已经知道一切，但却心甘情愿地留在月摇光身边。
8
为了确保江城在青神寨船上的消息不走漏出去，西尽愁自发地去监视青炎。但没想到，两人却在甲板上长谈起来。正因为如此，西尽愁放松了对岳凌楼的照顾，使得耿奕终于有机会和岳凌楼独处。
这时，耿奕已经敲开了岳凌楼的房门。
「你终于把他甩掉了？」
岳凌楼打开门，见门外只站着耿奕一人，张嘴就是这句话。与其说是吃惊，倒不如说是讽刺。
「是他自己不知跑哪儿去了。」
耿奕一边说，一边进屋，声音里透出一丝侥幸。
岳凌楼眼中倏忽闪过一抹疑惑，转身朝房间中心的圆木桌走去，向两只空杯子里斟茶，背对着耿奕，声音里透出一些责备道：「亏你在南堂当了那么多年堂主，居然连天翔门跟紫星宫接头的信物是什么都不知道，你……」
声音到这里戛然而止，岳凌楼拿着茶杯的手蓦然一抖，茶水差点洒出来。只因为耿奕突然从后面抱住了他。
「真庆幸自己还活着，还能这样抱着你。」
耿奕说着把手臂又收紧了一点，头枕在岳凌楼的肩膀上，闭起了眼睛，像沉浸在什么梦境中。岳凌楼不动声色，就这样任耿奕抱着，只管斟茶，房间