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我奇问:“我这么搞不对?”
“当然不对了!”说话间他又硬将双眼撑大。
看着他那故作凶狠的神情,我忍住了笑,问道:“不知道有何处不当,还请指教。”
老者说道:“看你还有诚意,就教你个乖,看你放炮的方位就知道你是在破坏他的机械室,其实只要对准船屁股轰,八、九成能轰破它的能源炉,就可以迫使飞空艇降落,到时这些狗爪子就得用手扛这架宝贝回家,才不至让科技流入敌国,那么围塔不就解了吗。”
他说了半天,我才晓得他在指责我的破坏工程有误,但听他如此分析也不禁佩服,“玛亨伽”果然有过人之处,一个形貌看似猥琐落拓的老者也自见识不凡,况且他们都未曾离塔,却对塔外的战局了若指掌,实在是可畏可敬。
我忙打揖说道:“多承前辈指教,前辈‘见识精湛,计划周详’,晚辈当竭力学习。”
老者露出笑容,满嘴黄、黑不一的牙齿,歪歪曲曲的,他说道:“你这小子也不是全没见识,总算知道老夫所学不凡,这‘见识精湛,计划周详’八字考语,说的非常恰当,你这小子想要什么见面礼啊?”
我也笑还他,回答道:“前辈垂青,晚辈已是受宠若惊,可不敢再要什么领赏。”
西尔夏拉在一旁笑着接口道:“年轻人,你且莫理会他,伯莱尔,你也真是的,想要感谢人家帮你解围直说便是,何必又生这些枝节出来。”
听西尔夏拉一说,我才知道这老者原本就有“赏礼”之心,只听他辩驳道:“谁说的,一来这样我可以教教这小子,二来我设计的‘护膜罡风’可没这么容易被击破。”
西尔夏拉笑骂道:“还抵赖,护膜的魔法存量明明只剩下不到两成,在接个几炮恐怕连你自己都会受到冲击。”
伯莱尔哼了一声,骂道:“哼,巴朵斯的烂船,震伤我三个心爱的徒弟,总有一天我要给他好看。”
我后来才知道若是魔法师以本身的能力来支撑护膜系法术,本身也会遭受到冲击,就算是以存放的魔法,那么存放的水晶或宝石也会遭到回震,亦有破损的可能。
只听伯莱尔又道:“喂!小子,听你的口音好像是‘西巴朵斯’的人,是不是来卧底的啊?”
西尔夏拉骂道:“老疯子,一会儿说要赏宝物,一会儿又怀疑人家是卧底的。”
我忙回答道:“我离乡已久,从未返家过,想不到口音还是给前辈听出来了,但晚辈以人格担保,绝不是巴朵斯的间谍。”
伯莱尔道:“嗯,我看你这小子还蛮顺眼的,你说不是就不是吧。”
我谢道:“多谢前辈,不知道另外两位前辈是谁?可否引见?”
伯莱尔说道:“他们两个还在变换石阵,先别吵他们,等吃饭的时候再说吧,其实大部分的人都孤僻惯了,脾气不是很好,你也犯不着每个都去认识。”
果然,晚宴时并不热络,寥寥数人而已,而那两人仍在棋盘前对弈,其实也并非故意无礼,只是性格古怪,专注于工作上罢了,他们几乎没把眼睛拿开棋局,连餐盘送至一旁,也是视若无睹。
我在塔中待了两天,第三天清晨,枝头原有鸟鸣报春,却被一阵人马砸踏声盖过,我奔上塔顶一望,东北方一队人马行军而至,就地于远处扎迎,与原本的“巴朵斯”驻军形成对垒,我知道那是史考特的军队到了。
“巴朵斯”的军队亦非庸手,早已整军以待,前方五十名弓箭手,两翼合数百名步兵,后军则是由七十人马组成的骑兵,人强马骏,凯甲于日光下夺目般闪耀。
这时伯莱尔也已经上到塔顶,站在我身旁说道:“看不出‘巴朵斯’还有两下子,随便一个人带兵也这么有看头。”
我听他夸奖敌人,不禁为史考特担心,问道:“老爷子,怎么见得对方的部阵优越。”
他指着敌军说道:“他们选了两个最有力的元素,骑兵属火相,攻击力最强,弓兵属风相,攻击方式最诡,然后步兵属地,以为根基,如此风火相生相长,我方的胜负关键,便是在于如何防止风的诡击,和火的强攻,在兵种分析上,我方已被迫采取守势,虽未必便输,但气势已为彼夺。”
我正想问抵御方法,两军金、鼓已经响起,敌军前排弓箭手聚成四个方阵,骑兵向前列对,在炮声下一齐突进,七十匹骏马发足奔驰起来,真是如雷鸣,似龙啸,顷刻间就已经逼近到我方的阵营,史考特乘马立于阵前,金发绿杉,乘着微风飘逸,似乎不为厮杀所惹,置身于外。
马军取意于“侵略如火”,直取我军阵营,史考特眼见骑兵离营已远,军旗一挥,百枝羽箭应弦而发,如黄蜂般狂螫敌方骑兵,不是对准金装重甲,持有盾牌的骑士,而是对准他们脚下的那匹马,侵略之火,不禁为风所逆。
眼见敌军骑兵冲突之势已缓,史考特在一个命令,一群短小黝黑的战士们,举着铁锤、铜棍,大喊杀出,此时敌方骑士才刚从坠马处爬起,手上甚至还拿着那把笨重的长矛,当先一名矮人族巨锤一挥,将骑兵连人带马打到半空中,骑兵在跌回后阵时,又压伤了其他同伴,在旁的另外一名矮人舞开一柄镔铁弯刀,像是发蛮的狂风般将身畔的人马腰斩,以速度闻名的马匹,便在行动缓慢的矮人下受阻。
敌方后军并不发箭,因为在这种距离下虽然可以及敌,但也会伤己,反而对背着厚重凯甲的矮人有利,敌军因此催发步兵前进,但步兵之缓,仅次于矮人,兵众未及,骑兵已经尽数阵亡。
史考特先稳住矮人队,命令弓箭手继续放箭,对方步兵既动,地相以破,羽箭从天空纷纷坠落,敌军来不及举盾防守,中箭倒地,气势也大打折扣,史考特趁势敲响军鼓,催动九天之势下杀,敌军的步兵像是散沙堆成的城堡,在巨浪般的攻势下全军覆没。
伯莱尔在我身边点头道:“高明,以地相破火相,还复阻风相,实是将敌人克的死死的,矮人族原是地属性中的佳选。”
说话间史考特已指挥大军南下,自己却独自来到塔前,我连忙下楼相见,到塔底时史考特已经与西尔夏拉在谈话。
史考特一见到我,高兴的说:“SAM,真多亏你了,听西尔夏拉先生说,前几日的飞空艇炮轰,全仰仗你才得以坚守。”
我笑着说道:“那没什么啦!帮你办事总得尽点心力,倒是你这一仗打的实在精采,事情办妥了吗?”前几句话都是在笑脸寒喧,但最后一句话却是问到正题。
史考特剑眉稍紧,说道:“没什么大问题,我刚刚才与希尔夏拉先生提及,过几天骝车和移民群就会到达,到时我们在河前驻防,他们就在后面建城。”
我追问道:“没什么大问题,那么就是小问题一堆啰?”
史考特苦笑,半精灵的苦笑看起来仍然十分优雅,他说道:“问题可多了,虽然都是小问题,但都有浅在的危机性。”
这时西尔夏拉在旁说道:“先进来在说吧,你前几天要求的城堡设计图,我们已经完成几个构思了,正好一并讨论。”
众人随着西尔夏拉来到了会客室中,分宾主就座,宾者当然是我和史考特,主方则由西尔夏拉、伯莱尔以及其他两名精善建筑学的魔导士就席,围在那面黝黑的矮桌前,点上数盏烛火,冲泡了清茶、咖啡,将附近地形图铺于桌面,分陈己见。
两名“工程魔导士”将建城的地点,以及城堡平面图的设计大略分析,其地点定于“雷神峰”南面的山脚下,南面“依蓝河”,东依“诸神山”,尤其地势又处于最上游,地质稳固,临水的土壤又肥沃,实是个极佳的建城地点。
此时正值战事,时期非常,为了能够快速完成防卫工事,决定先完成城墙,墙分四门五面,东面倚山取势,西南面为正门所在,东南延伸至河流建港,并兼引水护城,更加灌溉,而其余西北、东北两门,分别通往国内的驿站,以保运输顺畅。
西方的墙角正好是本塔的所在,塔以地相建筑而成,正好呼应东方面对“诸神山”的那面墙,整个城的建筑正好合成一个五角形,每角预计建筑高塔,各守一个元素能源,排成五芒星的阵形。
虽说略为分析,但筑城大小事务极多,两人直说了两个小时才结束,史考特并不急着发论,只是静静的宁听。
我一来反正有听没懂,二来本来也就没兴趣了,借故“尿遁”,半途就溜出了会议,我出门时史考特已经开始讨论到几个小困境,听到我要出去时,也知道我的脾气,微微一笑,也不加阻拦,我出去后将背后的门关上,还隐约的听见他们提及筑城建材以及兵源的问题,但我已无心深究。
我出塔溜搭了好一阵子,史考特才在三名术士的陪同下出塔,三人送别了史考特,迳自入塔,史考特则是对着我走来,说道:“走吧,我们有好多工作要完成。”
我问道:“建城的事情怎么样?”
史考特上了马,也给了我一匹,两人边走边说道:“‘玛亨伽’的术士们已经答应督建工程由他们负责,我们只须要专心把前线守紧就可以了,这样也好,我们就不必担心他们是否接受指挥。”
我又问道:“刚刚我好像听到了兵源的问题,是不是兵数不足,补给不力。”
史考特笑笑说:“你还是一样没耐性,说道一半就跑了,其实我这次带来的部队已经不少,除了旧部的两百剑士、百名羽箭手之外,还有另外招揽的五十个‘红矮人’战士,但我的兵数总共也就这些,这次虽然无人阵亡,但此地是‘巴朵斯’边际,他们若由本国源源不绝的输送兵力,我们挡住了第一次,挡不住第二次,挡住了第二次,又有第三次、第四次。”
这种行军大事我从未曾接触,本来以为史考特既然能轻松的将他们击垮,筑城当然不成问题,听她如此一说,我不禁茫然问道:“那怎么办?扎姆斯王会派遣援军吧?”
史考特漠然摇头,多道:“扎姆斯王跟东北‘卡基司’相来处的不快,南方有战事,‘卡基司’当然不会放过这渔翁之利,扎姆斯王当然北遣军队防范,救援的力量有亦受限,加上移民群多数迷信,认为采集‘诸神山’山岩是渎神之行,我们只能由北边内陆运输,如此舍近求远,工事、战事恐怕都要拖延甚久,于我军不利。”
听史考特无奈的陈述,我不免满腔怒气,将扎姆斯王系重头骂道尾,既把烫手山芋都给人,又规定只许别人空手来接,就拿援兵来说,若是国家肯提供给只他们自称“银狮子”的铁狗骑士团,此地的矮人族就可以加入一半建筑工程,矮人族可是以打铁、挖矿以及筑物成名的。
而且扎姆斯王什么人不好惹,却去跟卡基司结怨,这一来不但腹背受敌,而且由卡基司进口的魔法沙也有可能中断,失去了这项魔法元件,玛亨伽只能被迫向地道中的矮人购取宝石、精钻使用,徒然增加国库的开销。
我们又互叙一阵,才到了预定的设防地点,两名矮人族的战士正指挥着众人准备防卫工事,史考特拉着我过去,替我引见两人,他们都是在刚才战役中大显身手的领队,原来两人是“红矮人”族中的佼佼者,一个叫迈可、别尼斯(MicaleBurnaith),绰号“狂风矮人”,另一个名叫可洛亚、本、梅欣达(ColliabinMacinda),众人皆称之“铁脚矮人”。
“狂风”(CrazyWind)使一柄镔铁弯刀,其名“风刃”(WindyBlade),重量共五十七斤,但在他手中施展开来,犹如耍弄一把小孩玩耍的木剑一般轻松,而“风刃”挥到极处,真如旋风般虎虎生威;而他左手则是持着一面土拨鼠肋骨制成的盾牌,矮人为了开采地道,所驯养的土拨鼠巨大无比,而他们对土拨鼠的感情犹如农人之于耕牛,因此待鼠寿尽之日,将其骨留制装备,以为思念,此时的鼠骨亦以坚密无比。
而“铁脚”(IronFeet)则是使用一把纯钢制成的巨锤,重越七十,虽事逢大战之后,锤身仍然光华可鉴,可见他时常保养自己的兵器,而他的双脚却是赤足无履,无怪外号叫“铁脚”。
通常无论熟识或生者都以名号互称,因为其时大陆语言混杂,有些名字带着极为浓厚的族类口音,犹以“蜥族”为甚,因此真名反倒鲜少有人使用。
而例如我这般的职业,真名以及姓氏自当保守,尤其大陆上巫术师和恶魔术师(Demonology)都会用人名诅咒,对他们而言姓名事具有极大的潜在能力,同属系的法师都以告知弟子其真名来传承法脉,所以当弟子挖掘出师父姓氏的时候,为师者就会设法防止他背叛,将姓名通知其余敌对的法师,因此在互通姓名时都会先考虑三分。
史考特便在营地与工地间来回查询,几日一过,主要粮草和移民群也到达了,工程加倍进度,为了运输方便,史考特早已知会各大驿站,将石砖、良木源源不绝的运来。
而“铁脚”跟“狂风”则是施展长才,在防线处设陷阱、路障,并伐木以制作投石车等器械,以预备敌人下次的进攻,他两人好像与史考特同属于该神秘组织的成员,因此做事分外卖力。
时间随着工程的进展流逝,史考特跟两名矮人领队把守着据点,不敢稍有松懈,我带着一小队精灵弓兵来到了最近河边处,隐身于一丛人高的草丛间,忽然前哨的探子吹响了警哨,河面上载着五艘快艇,如离弦羽箭般狂飙而至。
史考特不愧是有精灵血统的人,骑在一匹纯白的骏马上,手上优雅的一指,两名红矮人统领着部队,五人一组,推着新制成的投石车前进,几个矮人忙着装填石头,所有检选的石头重量只有原先预定的三分之二,以便能够及远,石头外层包着一捆捆的麻布,沾满桐油,发射前先点燃烈火,已火攻代替破坏力。
二十颗斗大火石如星陨般划空掠向敌舰,“巴朵斯”的船舰毕竟历经无数风浪,早已改良多次,就见到船上的兵士一阵忙碌,有秩序的升起船两侧的大柱,双柱中央穿叉交错着铁炼网,像补虫子般的接下几颗大石,坠沉河床。
接着船尾小炮也对着岸上的我军轰击,其时船为了速行,迫须以正面对敌,只能用船首、尾的器械还击,侧身的数门炮火反而闲置。
大炮的铁球在翠绿的草皮上砸出一坑黑洞,炮火箭散,登时伤及数名矮人,矮人领队一面指挥救伤,一面指挥候补代替,石群又再次飞弹而出。
敌舰装备虽精,终究并非万能,一颗火石砸断了船侧的大柱,护网立刻破解,其余的石头纷至,打断一艘快艇的船桅,并且轰破了甲板,火势迅速的蔓延开来,船上巴朵斯兵登上小艇,仍朝着陆地上开来。
又一阵交战,敌方又有两艘快艇受损,于下的两艘却带着大军登陆,船上两百名士兵鸣鼓杀下,这次史考特却不令矮人接阵,自己带着两百名剑士队迎敌,巴卡斯兵在船战早就接过一阵,史考特领的剑士却是休息饱了,手也痒了。
剑士群们像是风刃般穿透敌军,巴卡斯领队奋力接住,带着兵士继续向前侵略,史考特不求进攻,反而且战且走,将敌军带至内陆,此时救生船上的敌人也已经上岸,并向前支援杀来,两个矮人等到后军接近,再度放出火石,而我也在这时挥动弓箭手突出,对准敌人背后发射。
敌军眼见腹背受敌,登时慌乱了起来,由后军骚动以致影响前军,前对想撤退亦已不能,后对想先消灭我所领的弓兵,却又害怕前军因此不敌,被我军瞬间杀至,如此进退不得,腹背受困,敌人瞬间被剿灭,剩余五十几人弃械投降。
史考特不愿收俘,一阵游说之后,愿与者收编旗下,不愿者以救生艇驱逐回国,两名矮人清点了一下,伤了十四个矮人,二十五名剑士,并有十三名剑士阵亡,收编了十二个巴卡斯枪队,其中还有一个小队长,史考特命其往后方看守工地的安全。
所阵亡之剑士家属,便身于后方移民群中,史考特命人赠金抚恤,总算又守下了一仗。
第三章 移动的尸体
青翠的草皮上眨眼殷红,此时日已斜沉,霞光把战地映的像是朵大红的血玫瑰,史考特吩咐了众人重整收编,自己站在小丘上,望着这一野凄凉,只见到缕缕冤魂浮游飘荡,似是呼应着天际将出的晚星,也在地上盏起幽寂的星河。
身为半精灵的史考特有异于常人的感受力,能见到人所不能目睹的景象,也特别能感受到大地所诉说的悲情。
众人一阵忙碌,并将阵亡的尸首,不