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“那是因为我以前不懂事。我就不明白，这花花世界，他怎么就不知道享受，整天一副愤世嫉俗的样子，不识时务。”她嘟嘟囔囔地回房了。
明知道是对奶牛弹琴，我还是追到她房里。“依你看，我们这一拨人中，谁最够意思？你不觉得柔砥是一个稀有物种吗？”
“莫名其妙。我只知道要活得开心，其他一切都不重要。”她给脚趾涂指甲油。
柔砥的言和行，是很不一致的。他说人家写的赞美母亲的文章做作，但每月发工资的当天他就给家里寄钱；他对朋友有时也不乏嘲讽，但别人遇到难题时第一个赶过去的往往就是他；他总说许多社会现象他看不惯，但又曾热心地充当青年志愿者，还好多次无偿献血。他是行的巨人，言的侏儒。真正懂他的人并不多，他被自己的一张嘴拖累了。
我还是决定去看看他，去之前已打过电话。白天渐渐短了，等我下班出了写字楼，已是一派浓重的暮色，又被纷飞的小雨打湿。秋雨带来新凉，也更让我快意。我突变了眼神，想与人亲近。可惜所有的疾行者、伫立人，都与我不相识。我在暮色中分辨出很多的色彩，但又觉察这些都不过是白天的残骸，我失望了。我不再看他们，只走自己的路，眼神直勾勾。
路，要把我带到哪里，哪里都不是家。可是他们，这些株守一角的人，又哪里懂得家的好，世间太多的好房子被他们霸占，把这样的一个我排挤在外。我去看一个心目中的真朋友，可夜吹呢，只顾着忙自己的。我和她，真能组建一个家吗。
最后赶到他那儿时，已淋得不成样子了。
柔砥开门见了我，头一句就是：“也不知道打个伞。小心感冒，去洗个头。”又拿洗发水给我。我问：“你最近还好吧。电话里不太方便，我就没问。”“还好。你先洗了再说。你是干性头发吧，这洗发水是油性发质适用的。”他又去房里给我换了一瓶。
我装作什么都不知道，坐下来后，不着边际地闲扯了一会，才问出版社那边有什么消息。他嘘了口气，接下来没声音了。失意的人更容易忘形，他的头发胡子长得要命，目光也够阴郁，就算让太阳独独照他，他也无法粲然一笑似的。我也不催他，自顾着喝茶。
记得他说过，男性之间，要检验是不是真朋友，有一个很简单的标准，就是看能不能在相对时坦然接受一点沉默，如果总是急着填满空白，那两人的感情肯定有些苍白。我和他在一起就能很自在地沉默下去，似乎这样更充实，甚至隐隐觉得有一种信任在滋长着。
后来他说：“书店里卖的那些小说，多烂的都有，有的写手据说一两个月就可以写一本。这些假文人，冒牌作家，伪劣文化炮制者！”
“是呀。冠盖满京华，鸡犬都升天。”
“我的这个稿子，比现在市面上的许多东西强百倍，可出版就这么难。”
我不太懂这一行的事：“以前编辑不是说得挺好吗，怎么变卦了？”
“谁知道他们出版社在捣什么鬼，我到现在也没弄明白。刚开始责编信誓旦旦地说，只要她觉得好，肯定能出；可后来她又说自己作不了主，要室主任才能拍板；再后来，又说要发行部门点头，因为出版社现在把经济效益放在第一位。没办法，只得又去了趟北京，请他们吃了好几顿饭，还是没得到一个准确的回音。”他不停地咳嗽，差点把喉结也咳出来。
我也不知道怎么开导他。他的才华，人称“羞死班马，赛过元白”，曾让我觉得高不可攀，可现在什么都没有，连我都不如。说句残忍的话，这么一比，我对自己的处境感到一点欣慰了。我劝他赶快重新找点事做，先稳一稳再求发展。
“我还有多少书要读，有多少东西想写。再找个工作，朝九晚五地，为人辛苦为人忙，有多少时间归自己支配。”
我说：“为什么一定要弄文学，以你现在的条件，只要踏实工作，生活肯定很好，老婆、房子、车子都会有。这不就可以了吗。”
“不，决不行。我做不到。”他的声音很轻，但坚定。
沙发上堆着很多书，我随手一翻，有碑帖、绘画、印鉴、《资治通鉴》、《GRE词汇速成》、《大学法语》、《西方名著选读》。看着这些玩艺，我知道自己的话是白说了。
“我能做的，也就是来看看你，帮不了别的什么。中国这么大，总会有识货爱才的编辑。祝你好运。”
他送我到门口，我又说：“你是浙江人，听说，南人北相是贵人之相。那你应该是有福的。”无法可想，给他一棵唯心的稻草。
我出了单元楼，发现雨还在下，想回去找柔砥借把伞，走到二楼，我又停住。他一定已把自己深深地关在房里了，我不想再去叨扰他。我在楼梯间坐了一会，回忆着我和他的交往，一边吸着烟。
然而我的心情，悄然地发生了变化，感到一种轻松。我作了进一步的设想，如果柔砥的情形更糟糕些，作为朋友的我，心情又会怎样？只怕还是可能在两人的对比中感到一点愉悦。
这似乎很“不够意思”，但我想起我失业的时候，柔砥虽然表示关切，还提出借钱给我，但心里是怎样的，怕也很难说。天才的艺术家，能把别人的痛苦，乃至自己受的折磨，都化作审美。如果柔砥真是天才，则当时的他未必会为我难过，这时的他也可能正捧着小说看得发笑。
比如李杜之间。李白对杜甫似乎并不太感冒，而杜甫为李白写的诗一共有十五首之多。正常的友谊该是对等的，所以杜未必真把李当挚友，而可能只是通过夸奖李来肯定自己。说得再明白一点，李死也好活也好，好也罢坏也罢，都可成为杜烹调诗歌的材料，让杜获得快感。就是对自己受的苦难，杜也可能乐在其中。
人心真不可测。我的愉悦也未必残忍，扪心自问，我甚至可以说，我爱自己未必比爱柔砥更多。这么说来，我岂不成了特伟大的一名男子？我觉得有某个地方不妥，又想了想，发现问题在于，我还不能肯定，以下两条描述的状态哪一个更契合我：
1．我像爱自己一样爱柔砥。
2．我像不爱自己一样不爱柔砥。
不要再想了，再想，我他妈成一哲学家了。
感觉有些疲软，我响亮地清了清嗓子，又朝墙上踢了两脚，很用力地。用力。有力量总还是一件好事，至少在目前。
我掐灭了烟，大步下楼，再次把自己交付给夜雨。
第三部分第十节（2）
迎面过来一个女孩，身影有些熟，路灯很暗，她又打了伞，看不太清。她叫了一声：“姬汉，你怎么来了。”是俟漪。我忽然气上来，冷笑了：“我怎么就不能来，我又不是找沈蓦。”
“谁惹你生气了，板着个脸。也不知道打伞，小心淋病了。”她陪笑着凑近些，伞也遮过来。
我的冷笑本来就冷得不够，她一亲热，我不知怎么办了。我往伞外躲了躲，“沈蓦看见了要不高兴的。”
“他今天出差去南京了。——看到了也不怕啊。”
我问：“那你来干什么。”
“有些东西落他房里了，我过来拿一下。——你现在还好吧。”
我耸耸肩说：“还好，没死，让你们失望了。”
她有些不满：“呃，我是真心关心你呐。正经说话行不行。”一会儿，又忍不住笑：“你比我大好几岁吧，说话还是这样。”
“俟漪，我有时觉得你比我大。真的。”
“我长相显老？或者打扮成熟了些是吧。”
“倒不是。或者这么说吧，我说的大小是相对的，你倒不是显得绝对的大，只是在你面前，我觉得自己相对的小。”我没多想，直话直说。
“我就这么有威慑力，让人敬而远之？”她对我的话有点困惑。
“怎么会敬而远之。不是威慑力，是亲和力，魅力。——伞，我拿着吧。我们找个地方聊聊好吗？”
“当然好。今天真巧，能碰见你。啊，天凉了。”她很长地吸了一口气，笑着。
“那，你上去拿东西，我在这等你。”
她有点尴尬似的：“刚才骗你的，我是专门来看柔砥。”
我很高兴：“好嘛，我也是来看他，这么巧。”
“你不会有什么想法吧？”她捕捉着我的眼神。
“没想法。应该来看他。哎，叫梅夜吹跟我来，叫不动。”
“是吗。算了，我改天再来吧。今天，我们好好聊聊。”她又靠近我。
“改天一定要来。柔砥现在最需要朋友。”
我和她，就在一张伞下慢慢地走。出了小区，经过好几家咖啡馆、茶楼，我们都没停步，似乎都希望在这张伞下多挤着走一会儿。事情也真怪，我好像就一直和她是这么亲近着，不曾有过长时间的疏远，不曾有个叫沈蓦的东西插在两人之间。看看柔砥，想想自己，我现在真的很想多有几个朋友。
“天凉了，是吧。”她又说了好几次，每次都耸耸肩，看着我。怎么不晓得把外套脱给她，我骂自己粗心。我问她要不要，她又说不要，只笑着看我。
我们归终还是坐到了一张桌前。服务生把茶送上来时，我注意到他的手指放在了杯口。等他背过身，我把俟漪的杯子拿过来，用面巾纸擦了擦杯口。
“谢谢。你很讲卫生。”俟漪说。
“是替你讲卫生。来，将进茶。”平时，我可没这么讲究。
我装作偶然提起，“你觉得林水监怎么样？”
“有才华。我比较尊重他。”
“对女孩有杀伤力吧。”我笑笑。
“为什么问这个，帮他做媒？我的那些同学跟他不合适。”俟漪很漠然。
“他也不来看看柔砥，我估计，总在外面忙着交女朋友。”我掩饰了过去。
“也许。我没兴趣去打听他的事。”
我比较放心了。茶很难喝，但谁也不介意。开了半天玩笑，我忍不住把宫商那天告诉我的事讲给她听，问是不是真的。
俟漪说：“是这么回事。你也不要怪沈蓦，他是个很现实的人。就是现在整天和他混在一起的那拨人，也不过是酒桌上的朋友，谁和他当真，他又和谁当真。有次我们看电视，我笑了，他也跟着笑。我问他笑什么，他却说不出来。由此可见，他这人，有很强的从众、趋同心理，紧拽着游戏规则，在这个商业社会游刃有余，一步路都不愿走错，也不会在无谓的事情上花功夫。他要觉得你不是同道，肯定就不跟你来往。”
“因为他那天的态度，你过意不去，所以今天就对我好一些？”
她有些急：“不是这样的。我觉得我们本来就可以做很好的朋友。——我也想开了。”
“那沈蓦不生气？别看平时嘻嘻哈哈，他也不是好惹的。”
她沉默很久。“我和沈蓦那次不是有危机嘛，你和柔砥做了他的工作。后来我们有一段时间感情很好，我也觉得自己不该有别的什么想法。但再后来，感觉变了。他是初恋嘛，新鲜感多一些，过了那个阶段，就不太把我当回事了。他也在外面玩女人，当我不知道。”
我想骂骂沈蓦，又觉得自己假。我不也在玩女人么，而且是一个不嫩的女人。
“那，你和他，还这样维持下去？”
“先这样吧。”她挑挑眉毛，吸了口饮料。“我算对得起他。”
我对得起梅夜吹么，我想是对得起的。
我和她没有可能。工作未必保得住，真失业了，地位更和沈蓦有天壤之别，俟漪跟着我，我能给她什么呢？想想也觉得有些丧气。
“俟漪，你可能也知道，我们公司弄不好要裁员了。世事难料，也许我会成为领导的目标。”
“知道。你不找我，我也要找你聊一次的。你要努力呀。你要失业了，我也只能躲着沈蓦去看看你，就像今天来看看柔砥一样。别的忙，我也帮不了。”
我有些心酸，“好，我努力。”
“想想也有些不对劲，你看沈蓦他们活得多好，偏偏是你和柔砥这样的人——。”
我笑笑：“别难过，我只是可能，还不一定呢。你不歧视我吧。”
“这话你就不该问。”
茶楼要打佯了，我们只得出来。雨已经停了，俟漪笑着伸开臂，转了几个圈。我以前没见过她这么活泼。
恋恋不舍地分手。转身走了几步，她叫住我。“给你个建议，梅夜吹好像不是很适合你。”
“也许吧。”我说。想等她下面的话，她没有。
回到家后，我仍很兴奋，不记得和夜吹的小摩擦了，和她开了半天的玩笑。她惊讶地说：“curiouserandcuriouser，我还一直当你是笨蛋，今天哪里学来这一套，完全像个情场浪子。”她渐渐来了劲，上来扒我的衣服，热情似火地求欢。
我只得和她周旋，提议互相为对方的生殖器画素描，她也大有兴趣。辛苦了半天，我把笔扔了，笑她的那玩意太难画了。
“我是清清爽爽的一根，而你是模模糊糊的一坨。”我说出了绝好的句子，眉头微皱。
她的自尊心惨遭蹂躏，赌气说：“你要有本事，就永远别摸我那儿。”
不摸就不摸，留着你自己当夜宵吧。我推开她，说今天身体不舒服，气得她直骂。
我哈哈大笑，把自己关在房里，伴着音乐自编自演了一段脱衣舞。这一晚我得留给自己，要把记忆经营一番，加色，加香，加料，酿成醇酒，在以后苦闷时，趁夜吹不留神，偷偷啜上一小口。
一个晚上，我们都没出去。夜吹窝在房里上网聊天，她以前不热衷这个，近一段几乎天天要上网聊一会。我把客厅的地板擦了擦，蹑手蹑脚地到她房里拿消毒剂，忍不住站在她身后瞧了半天。她和网友聊的是感情问题，还好不色。
“看够了没，偷窥癖患者。”她头也不回。
我说：“不要形容得这么难听嘛，网上鱼龙混杂，我是怕你稀里糊涂被人骗了。”
“有谁能骗我，我不骗人就不错了。不过，还是要谢谢你，这世上终归还是有人关心我。”
这客气让我觉得疏远。一面准备着骗人，一面又谈感情问题；谈就谈吧，又不跟身边的人谈，非要到网上去交心。这鸟世界越来越莫名其妙了。我说：“怎么了，你今天，从回来到现在就没怎么吭声。”
她停住手，“也没什么，就是觉得公司里勾心斗角得厉害，这几天有几起让我不开心的事。”
好几天就有事，却憋着不和我讲，不是把我当外人了。“哪些事，怎么不早讲给我听。”
她支吾说：“我，我看你近几天也闷闷的，就不想打搅你。”又是这么客气的一句。我不接话，坐到床上，静候下文。
她讲的几件事，我乍听之下都没听出门道，等她一一讲解了，这才明白过来。同时对照自己，这样说错话、做错事的时候不知有多少。混世界真不容易，连夜吹这样的高手都左支右绌了。我不愿多想这些事，拉着她的手说：“出去走走吧，老琢磨这些事，人就容易消极。”
刚出门，正好碰见陈伯往家里走。我说：“陈伯，你又到哪儿乐了一晚上？”他朗声笑着：“跳了一会舞罢了。哪有你们小年轻会玩，现在还出去过夜生活。”到了街上，才觉得空气中已经有了很浓厚的秋意，凉风叫人微栗，树叶也响得不已。我打了个寒噤，对夜吹说：“天有点凉，我回去加件毛衫吧。”
“用得着嘛，陈伯都穿那么一点，你身体不至于比他差吧。”夜吹漫不经心。我也算了。夜吹又说：“陈伯还挺会保养，这么大年纪，腰又挺，声音又洪亮，脸上一点皱纹都没有。他年轻的时候，不知道帅成怎样。”“这话你以前好像已经说过。我看，不要说他年轻时，就是现在这把年纪，也把你迷得够呛。”夜吹心虚似的掐了我一下。
许久没有这样散步，不知不觉走远了。到了武宁路上，我发现前面好像是林水监，正搂着一小女孩。我对夜吹说：“你看，前面那人像不像林水监。”毕竟是晚上，只能看到一个轮廓。夜吹瞪着眼看半天，“身影倒蛮像，衣着却不像。他什么时候穿得这么休闲。——不对，是他。”
“走，跟上去看看。”我拉着她说。
夜吹跟我跑了两步，停下说：“看他干嘛呀。”
“我发现他有点问题，连这么小的女孩也不放过。”
夜吹冷笑：“他本来就是混球一个，不管做出什么事，我都不奇怪，别管他。”他们已拐到另一条路上去了，我说：“你不看我看。要不你等会自己回去。”