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“我知道，我知道，”佟先生的声音像在哄一个极小的幼儿，“我怎会不了解夏蔷薇小姐呢？夏蔷薇小姐是我见过的最专业的经理人！”
我“扑哧”一声笑了出来。
下午开例会的时候，销售部经理莫尼卡一头一脸的汗，嚷道：“夏、夏小姐，不好了！出、出事了！”
“出什么事了？你先坐下来，慢慢说！”我拍拍莫尼卡的后背，因为她抽烟，我递了支烟给她。
她接过烟，手抖抖地半天送不到嘴边，终于拿下来，叹了口气道：“夏小姐，销售部的女孩子集体辞职了。”
我一惊，但表面上还是不露声色，依然用那只都彭全金打火机点燃了香烟，微笑道：“打火机还是都彭好用，卡蒂亚与伯爵纯粹是样子货。”
“夏小姐，”莫尼卡惊讶地看着我，一边慌乱地说，“我怎么劝也没有用，她们－－”
“请人事经理切尔瑞过去了么？”我深深吸了一口烟，“到底是什么原因？”
“对手公司花两倍价钱让她们跳槽。是我的错误，上个月底就开始有征兆了，但我忙昏了头，根本没放太多注意力在上面－－还以为是自己神经过敏！可是夏小姐，我们公司可不可以把销售人员的底薪福利再加多些？考勤也不要那么严格？销售毕竟不同于其他部门，那些女孩子多次向我抱怨管理过于苛刻，连电话和纸张都被财务部限制……”莫尼卡真是乱了阵脚，说起话来语无伦次。
“我们哪有对手公司？几个成不了气候的乡镇服装企业，才在城里开了两家小店就自以为可以和我们打擂台了！莫尼卡，快别这样紧张，多掉价！”我笑起来，从纸巾盒里抽起一张纸巾，仔细擦拭打火机上的手指印，“他们以为拉走我们的销售人员就等于拉到了我们的客户，那真是太天真了！有种为什么不把我们的设计部也拉走？还有市场、公关和品牌推广－－对了，几时上市收购我们公司？只怕他们连‘上市’是什么意思也不懂！”
“夏小姐－－”莫尼卡怔怔地看着我。当年，莫尼卡曾是我的助理，有一双很有内容的大眼睛，静默的时候活生生是一副古典仕女图，做起事来却十分泼辣，谁也看不出那么文弱的外表下有一颗与之不相符的勇敢的心。
我将烟灰轻轻弹在宝格丽的水晶缸里，说：“让切尔瑞来处理这件事吧。如果是被集体氛围胁迫或者被动的，可以写保证书留下来；带头闹事的，开除不怠；我拨几个市场和公关的女孩子你先用，将客户资料再整理一遍，有必要的话你亲自打电话过去解释。”
“是，夏小姐，”莫尼卡神色依旧迷惘，大眼睛里饱含颓败与空洞，“但是我，我平时对她们不可谓不关心，她们为什么还会这样做？”
我知道这次对莫尼卡的打击非常大，遂叹了一口气道：“莫尼卡，人性毕竟是人性！你还年轻，相信我，一个人要背叛你和你对他好不好其实关系并不大。而且整件事里，并没有人责怪你啊。”
第一部分生命总需一个借口
“夏小姐－－”莫尼卡薄而精致的嘴唇颤抖了半天，泪珠儿还是扑簌簌地滚落了下来。
处理完销售部的事情，天色已很晚，和加尔德龙的约会只好取消。好在他知道我在为他家卖命，并不会像其他男人那样有诸多抱怨和指责。我打电话给楼下的茶餐厅，像往常那样定了份蒲烧鳗鱼饭，但过了半小时也没有送来－－附近的写字楼太多了，他们不愁生意，所以丫鬟都被惯成了小姐！我正准备打电话再催，铃声居然自己响了起来，难道这送熟了的茶餐厅居然会找不到我的地址？我疑惑地接起了电话，那边不知是线路问题还是怎的，并没有声音。我只好压了线，但是电话又响了起来。我再次拿起话筒，略有些不耐烦地说道：“你好，我是夏蔷薇！”
“夏日的蔷薇，是我，你仍然没有下班么？”那边是克努得的声音。
我一愣，这个时候，他在做什么？为什么会给我打电话？这样想着，也就傻气地问：“我的确没有下班，今天公司里的事情特别多－－你在做什么？”
“我在开会，”他好脾气地解释，“不过现在是开会的空当，我想打电话给你，虽然没有什么合适的理由。”
“你给我打电话是不需要理由的，”我低低地说，“听到你的声音我已足够开心。”
外面加班的行政女孩子敲敲门，将饭盒子送进来，并示意她已代付过钱。我冲她点头道谢，她微微弯腰后退并关上了门。我有点紧张且脸红，我刚才那句话她是否都听在耳朵里了？
“夏日的蔷薇，你的追求者是否甚众？”克努得温柔地询问。
“为什么问这样的问题？”我愣了一下，警惕地问。
“我突然想起，那天，我们通电话的时候，你好像在和什么人说话，我听见你的笑声，并且喊他‘大卫’。我想你不是在喊我，你对我非常隔膜！”克努得的声音非常沉静，沉静过了头，让人感觉好像在向犯人取证。
我的声音立即冷硬起来，说：“阁下，我不认为我有必要向你解释和回答。”
“蔷薇－－”他仿佛没有料到我会这样说，有刹那间的静默。
“阁下，我既非你的妻子也非你的女友，难道我有义务向你保障我的清白与贞洁？况且这样有什么好处呢？我们的交情尚不足以干涉相互的生活！”我相信自己的声音足以冻死一群企鹅。
那边长久不做声。我顿了顿，正准备压掉电话，他突然说：“蔷薇，你一向这么冷漠和强硬么？”
“我不知道这样是不是你所谓的‘冷漠和强硬’，我只知道，这是我一贯的风格和原则。我不可能为某个人某件事单独改变，如果我是这样轻易改变的人，怕是今天也没有这个地位站在这里接受你的盘问。”我不带一丝感情地说。
他并没有答话。
我说：“那么－－”
他温柔又轻声地说：“蔷薇，我又要开一个会了。如果这个会议可以较早结束的话，我会再打给你。”
“谢谢！”我装作很冷淡地说。
“蔷薇，也许我没有资格这样说，或者在你眼里我不过是个傻瓜，”沉默了片刻，克努得蓦然说，“但我仍然想告诉你：生命的奇妙之处就在于，我们每天都不知道下一步会发生什么，所以对它总有期待；过去的伤痕就让它过去吧，生命总需一个借口，得以重新开始……”
“对不起，阁下，我听不懂呢！”我的职业素养让我的声音礼貌而淡漠。
但是放下话筒后，我觉得很不安，觉得有什么东西正从心脏里缓缓渗出来，一滴又一滴，渗得五脏六肺都生疼生疼。我一直盼望那部电话会再响起来，但是它不知为了什么，竟一直保持缄默。
等想起来要吃饭的时候，饭已经冰冷，鳗鱼结了层薄薄的冷油，看起来格外腥腻，让我一下子没了胃口。闷闷地收拾了一下办公桌，我走到停车场取车。天下起大雾，周围的一切看起来格外朦胧，连一盏盏昏黄的路灯也被镀了层光晕，远看像无数个月亮。人影、建筑物、车辆都变得遥远而模糊，似乎世间万物、一切的一切都变成了流质，不再可信、不再可靠、不再让人觉得可以捉摸。这么冷清的夜晚，格外需要温暖的拥抱－－我知道加尔德龙的私人电话与酒店房间号，但就是不想联络他。不、不，不！他不是个可以给我足够安全感的人。恍惚间，街边突然横跑过一个小女孩的身影，我一惊，急忙刹住车，但她的面庞为什么会如此熟悉？我压抑不住好奇心，不由开车近前去看－－那不就是七岁时的我么？她怎么会在这里？这个时候出现，急匆匆地要去哪里呢？我想继续跟下去，但她去的那条街是单行道，我弯不进去－－只是一条马路，我差点可以追上我的七岁，只差一条马路！
回到家后的第一个念头就是洗个热水澡，但笼头堵塞了。心里抱怨保姆真是越发懒惰了，可要自己动手呢，又实在没有这个精神，只好冲杯酽酽的香片茶，和衣倒在沙发上。打开电视，手袋就扔在脚边。电视里放的仍然是动画片的VCD，有多少年了，我都没看电视的习惯，我已经不再了解街上的人都怎么想，都需要些什么。我是个上了年纪的女人，好听的说法是“成熟女性”，我的薪水和地位保障我在一定范围里可以任性地放纵自己的情绪。
即使是VCD，我也只选择我熟知的情节，我甚至没有勇气去了解和面对一个陌生的场景。克努得说：“生命的奇妙之处就在于，我们每天都不知道下一步会发生什么，所以对它总有期待；过去的伤痕就让它过去吧，生命总需一个借口，得以重新开始……”但是我没有勇气去探索未知的世界，我年纪已老大，习惯于任何事都在既定的轨道上运行，而且过去那些伤痕，怎能说忘就忘？它伴随着我的生命，渐深愈痛，永远不会消失……
第二部分将请柬发给我一直暗恋的男生
VCD里，我尤其喜欢动画片，比如《小姐与流氓》，比如《鼹鼠的故事》，比如《樱桃小丸子》……它们都情节简单，对白搞笑。若要我费一点脑力的片子，比如《埃及王子》和《狮子王》我就不太愿意看－－对这样的片子至少要付出代入感，可是我太累了，天啊，实在太累了，累到即使在屏幕上，也不愿付出真实的感情去面对那些真实的面孔。
我就在这样的迷糊中睡着了，好像做了许多梦。我回到了十九岁的那个黄昏，仿佛在等待心仪的男生来约会－－他答应给我电话，但他一直没有打来。我呆呆地望着那部电话，不停地检查插头和线路；又匆忙走到镜子前，看自己的化妆是否合适；非常非常累，想坐下来一会，又怕压坏了新买的小礼服……我非常非常累，非常非常累，累得清醒过来，发现自己竟一直躺在沙发上，嘴里犹自喃喃道：“他没有给我电话！他一直没有打给我……”
怎么会做这么苦楚的梦？我迷惘地笑起来，用手抹了一把脸，还下意识地从手袋里掏出手机，生怕错过了什么电话。手机被我触摸后，屏幕发出淡漠而隔阂的薄荷绿，仿佛是谁嘴里含着的一块将要融化的水果糖，在这样凄清的夜晚，显得格外冰凉。我仰头想了很久，突然想起十九岁那年我正在德国求学，大量的功课和生词逼得我得了苦痛一生的颈椎炎，那时的情形，不是不像三毛笔下的《倾城》。而年少的我，被堆积如山的课业和紧迫的生活费所挫磨，所有的激情和谨慎全被用来对付在考卷与面试上，并没有多余的时间和心思去交男朋友。那就是说，我甚至连这样一个值得思恋、怅惘和怨恨的对象也没有。那么，我在等待谁的电话呢？
我站起身，脱掉身上揉皱的西服外套，不防挂掉了茶几上的一张卡片。我弯腰捡起，那是一张精致的贺卡，浅紫色的背景上画着一束小小的丁香，旁边竖着写了一行字：如果有一天，我可以不爱你，我将不再寂寞……这是什么卡？是生日还是庆祝？又是什么人在什么时候送给我的呢？我打开卡的内页，没有任何文字。怎么会在这个地方的？好像这样一个下雾的夜晚，我只为等待这样一张卡片。这样想着，不由将卡片轻轻地贴在脸上。原来爱人是会让人感觉寂寞的，但是现在，我并不爱谁，为什么还会寂寞？
这样想着，我不禁又沉沉睡去。仿佛是十五六岁的样子，我还是班里最漂亮的女生，马上要开校舞会了，而我的舞伴竟还没有选好。我托最好的朋友将请柬发给我一直暗恋的邻班男生，然后我一直等，一直等。直到舞会开场，其他双双对对已步入舞池，显得艳丽的我格外寂寞。于是我去找那个女友，一路找到了校园后面的小花坛，却愕然发现，她正和我暗恋的男生亲密相拥……
“你们怎能这样？”我难以置信地问。
那女孩鄙夷地看着我，说：“你有什么资格大喊大叫，你不过是个老女人罢了！”
“我？老？”我自信地笑起来，“你昏头了！我是校花呀！”
“看看你自己的脸！”那女孩恶毒地送了一面镜子在我眼前。
我毫不在乎地去接，想顺便看看自己化过妆的精致面容，但是，我看到了什么？镜中的人并不是鸡皮鹤发，不，比这更可怕，那张面孔迅速变老：玫瑰色的脸颊一瞬便布满了皱纹；满头黑发挡也挡不住地覆满层层白霜，又纷纷落下……我大叫一声，惊醒过来，醒来后的第一个动作是摸自己的脸，还好，还没有皱纹。
但是这次醒来却有严重的鼻塞，我想我是感冒了，头昏昏沉沉地痛，喉咙干涸得好像点燃了一把烈火，身上则忽冷忽热地打摆子。这样的状况最好留在家里，去上班也没什么效率，真有文件不如让索菲取了给我，但白天的记忆立即排山倒海地涌了过来：销售部集体辞职了。我不能在这个时候倒下去，要病还是要休养都必须错过这个时段，否则这两个偶然事件会被人有意无意地利用，造成极其不好的影响：仿佛公司真的蒙受了很大损失；或者夏小姐如此脆弱，这么轻易就被打倒。
我支撑着爬了起来，想吃一片感冒药，但是看看表，已近凌晨五点－－感冒药里有较大含量的镇静剂，吃下去一定会犯困，今天还有两个重要会议呢！我咬咬牙，眼冒金星地撑到厨房，煮了一小碗姜汤发汗。若是这时候，有人给我一碗热腾腾香喷喷的牛奶，我便立刻嫁给他！
我想我势必开不了车，于是打电话给索菲，让她来家里接我。
“夏小姐，不行的话就不要强撑了，明天一大早又要送考察团走，这样连轴转你会受不了的！”索菲看看我的脸色劝道。
“有什么‘行’或‘不行’，哪就得了痨病，一时三刻要死？！”我强笑道，“拿人钱财，替人消灾，老板跟前一定要表现得精忠报国才是！”
“夏小姐还用表现？”索菲笑起来，她的笑声格外爽朗，“对了，夏小姐，你为什么要和二公子分手？”
“分你个大头鬼！”我狠狠在索菲头上敲了一下，“你哪只眼睛看见我们在一起过，又跟着旁人嚼蛆。索菲，几时才能改改你这种说小话的习性呢？”
“哎哟，真的很痛呢，夏小姐，”索菲摸摸自己的额头，“每次都打头，都打傻了。这可不是白嚼蛆，是加尔德龙先生亲口告诉我的，说他自你之后，就没爱过旁的女人！”
我一怔，问：“他果真这样说？”
“他若不是这样说，叫这辆车立即翻掉。”索菲赌咒发誓。
我白她一眼，道：“你发你的恶誓好了，我还在这辆车上呢！”
“夏小姐，你们当时－－”索菲不死心地打探。
“如果只是说说，谁都可以拿出来回肠荡气一番。”我苦笑，“你倒是想想看，当时都没做到的事，现在又能怎样去翻天覆地？再如何讲都是枉然！索菲，你还太小，你不了解人性，站在远处不关痛痒地发表一番评论是没有关系的，可要真正采取行动，不是普罗米修斯那样的勇士还真做不来……”
第二部分男人与女人从根本上讲，是路人
“夏小姐，你对人性这样失望？”索菲瞪着她美丽的眼睛。
“我不是失望，索菲，我是根本不抱希望。”我将座位向后调整了一下，以便靠得更舒服。
“那有什么区别？”索菲把脸凑过来。
“好好开车！”我又好气又好笑，“有希望才会失望，索菲，我已经没有力气对任何人任何事抱哪怕是一点点的希望。”
索菲耸耸肩。我知道她没有听懂，她还太小，她不会懂得，事实上又有多少人会懂得？好在我并不是个企求别人懂得的女人。
那真是浑浑噩噩的一天，有好几次都觉得无法支撑想提前回家，但我还是忍耐下来。财务部说今年采购和人力的费用比去年多了一倍，但是销售量并没有增加，如果不做一次彻底的内检，恐怕总部会怪罪下来，没人担当得起；采购部说要换供应商－－我们最大的供应商不止一次供货不及和货不对板，更严重的是有拉拢和腐蚀采购人员的嫌疑，如果我们再不拿出切实可行的处罚措施，会危及公司自身的管理机制；市场部说售后跟单不紧，态度松懈恶劣，好几次值班电话根本没人接听，以致很多已手到擒来的客户就此白白飞掉；销售部说设计部根本没有创意，还抄袭别人的理念，害她们被客户嘲笑和投诉－－谁愿意花大价钱去买二手的旧版……我努力地听，时不时心不在焉，我一直在看那部驯服的电话，希望它在意外时突然响起来，有个温柔地声音对我说：“你好么，我夏日里的蔷薇？”
第二天天不亮，我便送大卫一行人去机