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、武可以仗剑斗法，完全符合当时对名士相儒的要求（入则为良相，退则为良医）；心思更是缜密到水泼不进、针插不入－－断桥相遇、船头送伞、义助开店……分明就是老式的爱情小说桥段。但是她依旧没能守住这个男人，两姓旁人的一句话就让他起了疑心，立要逼她现出原形，甚至在她生下子嗣后也没有心慈手软，还引法海入室，将她永远地压在了雷峰塔下……最令人气不过的是，那许仙不过是一介布衣，除了相貌稍显清俊，身边并无长物，白蛇遇到他时他还寄宿在姐姐姐夫家中－－即使这样一个男人，也没有被白蛇握在掌心。
我很是黯然，不知为什么会联想这么多，真令人沮丧，甚至一刹那有了冲动想下车掉头而去。但我依然坚持到了会场，职业女性的忍耐力还是很值得惊叹的。
我们迟到了十分钟，露西赶去洗手间补妆，我则一个人站在窗口背光处。我的鞋跟虽然不及索菲的那么高，但也足可以和古罗马的艺伎相媲美，不得不找个地方依靠。我靠在窗帘上－－窗帘没拉严，黄昏的光从缝隙里透过来，让所有的暗影都起了层金边，浪漫而且悲哀，好像是久远之前的什么童话的布景。
“你好，蔷薇。”一个熟悉的声音在我身后响起，不用看我也知道是谁。
我突然觉得鼻子泛酸，泪水管不住地要涌出来，但我还是强自镇定下来，说：“你好，克努得阁下，很久没有你的消息了。”
“蔷薇，见到你真高兴。”他看着我，冰蓝色的眼睛就像是蓝色的冰海，除了他要表达的感情，看不出一丝一毫的杂质。
我很想讽刺地说：“是么？”然后便把头掉过去，对他不理不睬，可我最后还是露出了一个职业微笑，说，“是的，我也很高兴。”
“蔷薇－－”他还想说什么。这时，露西已跑到了我身边，说：“夏小姐，我准备好了。”
我点点头，转向克努得，道：“我们要进去了。”
他看着我，似乎有些不知所措，半晌才说：“你新换了助理么？”
“没有，索菲今天生病，否则你也不会看到我。”我职业化地笑笑，“这是另一个女孩子，叫露西，她是不是很漂亮？”
“很漂亮呢！”克努得诚心诚意地赞叹，“你们公司里都是漂亮的女孩子。”
“漂亮而且能干，”我不带一丝感情地补充，“这两种特质很难混合，所以找一个助理格外不容易。”
他看着我，欲说还休，冰蓝色的眼睛既纯真又复杂，看不到心底。我有些难过，但还是偕同露西走进了会场。
怎么会在这样的场合遇到他？他说过要给我电话，我是那么地想相信他，但是，他没有给我信任他的机会。已经开始有模特走秀，衣香鬓影的绅士小姐们浪声谑语。我打发露西去找人聊天，自己则坐在角落的丝绒椅上发闷。
两个陌生的女士在交谈，因为她们没刻意压低声音，所以传到了我耳朵里。“大使夫人真漂亮！”“是啊，看不出来是四十岁出头的女人。”“西方女人很少有这么细致的面孔。”……我好奇地顺着她们的声音看去，看到一个穿暗金色礼服的女人，脸孔果然很美，身材也细挑，也不像一般外国女人那般嚣张或者冷硬，反而有种收敛的含蓄美－－正是我欣赏的那一种。
露西赶过来，说：“夏小姐，那是克努得夫人，要我为你们引荐一下么？”
“克努得夫人，这位是我的上司，夏小姐。”我正要摇头，露西却已多事地扑了上去。
克努得夫人迎过来，说：“夏小姐，很高兴认识你，早听说你们公司的礼服和珠宝设计十分别致。”
“谢谢你的赏识，”我笑得有点尴尬，我想起了克努得，大卫·克努得，“改天我派人专程去府上拜望。你喜欢哪一类的款式？”
她想了片刻，专注的神情很像克努得。我莫名地感到绝望，下意识地伸手去拉自己的项链。
“夏小姐戴的这一款就非常好。”
“我这一款？”我愣了一下，“这不是我们主推的产品，是上回有个贝壳专家送公司的一批样品，我一时技痒，要设计师给出图纸，做成项链和耳环……”
“但是构思非常好，夏小姐真是好心思。”克努得夫人称赞。
“多谢褒奖，”我脸上轻轻一红，“我给它起名叫‘海的女儿’。”
第二部分夏日里的蔷薇
我非常希望谈话能早点结束，鞋跟太高，站着时我的脚面非常痛。克努得夫人的身高即使在东方人里面，也不属于高的那种，我不得不低下头来和她说话。我觉得很是尴尬，因为克努得夫人实在是漂亮，如果我是个男人，并且有这样美丽得体的妻子，我就不会到外面追逐别的女人－－也许大卫·克努得并没有追逐我，一切只是我一相情愿地臆度，他难道会缺少女人么？我又不见得十分特别，我只是个老去的女人。当然克努得夫人比我更老，但是她有那么多年的感情作为基础，我有什么？我苦笑了。突然间，我开始审视自己，和别人的丈夫约会，又做着他妻子的生意－－这样的事情是否道德？其实，我的道德观念十分薄弱，对佟太太腊梅我从来没有一点抱歉，有时公司的女孩子受了她的气，还暗暗以此为慰。但是我和克努得并没有更进一步的交往，我这么难过一定是因为动了真感情－－我开始对他有感情了么？当然，也许只因为他夫人的美丽大大超过了我的想像。
但是加尔德龙的太太并不漂亮，我依旧不快乐；佟先生的太太平庸而且嚣张，我更加不悦；如今克努得的太太如此漂亮，我却是大大的难堪了！
“你们在说什么有趣的题目？我可以有这个荣幸加入么？”不知什么时候大卫·克努得走了过来。
我更加惶然不安起来，正准备找借口走掉，不想克努得夫人开口说：“你们先慢慢谈，那边有人招呼我。”
我点点头向她微笑致意，但面对大卫·克努得，我却不晓得该说些什么，只得牵牵嘴角，道：“你太太很漂亮。”
“很多人都那么说。”他始终是那么风度翩翩。
我沉默地看着他，无言以对。
“蔷薇，你又瘦了。”他轻轻握了握我的手，“而且，手还是这么冰。”
我很想按惯例推说“我长期节食”，但话到嘴边却不可抑制地变成了“你会关心么”。一说出来我便后悔，但又不能再遮盖什么，只好将头别向一旁。
“怎会不关心？我无时无刻不在牵挂着你，蔷薇……”他扳过我的肩膀，直视我的眼睛－－他的手很大很暖，直传到我心里，“蔷薇，你是个太倔强的女孩子。”他轻轻叹息。
“我已经不是‘女孩子’了，阁下，”我小心地选择着字眼，“我是－－”
“我知道你是职业经理人。”他微微笑，“我亲爱的经理人，我有这个荣幸为你倒酒吗？”
我的脸一下红了起来，想起我们初遇的时候，他倒酒给我，不禁喃喃道，“真是谢谢了，我不敢当呢！”
“蔷薇，你在讽刺我么？”他认真地看着我，“也许我是该被惩罚的，但是我的确在时刻挂念着你！”
我望着他的眼睛，冰蓝色的眼睛。我一点也不相信他，可是我情愿相信他。
那一夜过得特别快，又特别慢，他其实并不能和我多交谈几句，很多人争先恐后围着他，而我又生性不爱凑热闹，只好退让到一旁。我的内心像装了一把摇椅，摇过来、荡过去，在苦涩和甜蜜间徘徊不定；又像是那种旧房子的电梯，轰隆隆地上去、下来，偶尔停顿，空虚便格外具体起来。
“夏小姐，今天上午有NBT公司的专访，要不要我给你录下来。”索菲推门进来。
NBT是一家知名的环保公司，实力很大也很爱做秀，是我们一直争取的客户之一，但谈了几次都不得其法。于是我点点头，说：“好吧！”临出门又叫住她，“你的脚没事了吧？”
“搽了点药酒，休息了一晚，已经好得七七八八。”索菲吐吐舌头，“露西说昨天晚上场面很大。”
“还好，跟以往一样，”我把铅笔放回笔筒，“没什么特殊。”但不知为什么，说到这句时我突然有点脸红。
“这是人事部送来的几份简历，是应征销售助理的，夏小姐看后请签个字。”索菲把一摞文件放在桌上。
“好。”我点点头，示意她出去。
但是我一个字也看不到眼里去，我想起克努得昨夜的话语，支离破碎的，像风吹落的蔷薇花瓣，偶尔拂过面颊或手背，痒酥酥，使人浑然忘却周围的一切－－我根本不相信他，但是我情愿相信他！
正在恍惚间，索菲又敲门进来，急匆匆地说：“夏小姐，快来看。”
我因为被销售部的事情刺激过，一段时间内都不能接受这样的一惊一乍，忙站起身来，问：“出什么事了？”
索菲顾不得回答，将我连拉带扯推进了放映室，说：“你看，记者正采访克努得阁下。”
我一愣，屏幕上果然是他，正在应记者要求谈论环保问题。我进来的还是晚了，他已经说了大半，正在致结束语。原来是这样的小事，我心里一松，又不禁有一丝丝的失落，但还是打起精神来掩饰，说：“你这死妮子，可是疯魔了，巴巴拉我来看他的专访，又不是什么……”
索菲做了个“嘘”的手势，示意我看下去。有个记者站起来问了一个轻松的问题作为结束，他问：“大使阁下，你最喜欢哪种花？”
他想了想，才微笑答道：“蔷薇。”
我面上一红。那记者没听清，重复一遍道：“是玫瑰？”
“不，是蔷薇，”他温和地纠正，“夏日里的蔷薇。”
我如同吞了一口滚水，一直热到心底去。
第二部分他竟然毫不避讳地说喜欢蔷薇
回到办公室，我还是像以往那样地坐着、像过去那样地工作、像惯常那样地接电话，但是灵魂似乎完全走出了身体，脸上的微笑像长廊下的紫藤花的影子，淡淡地映在脸上抹也抹不掉。他说他喜欢蔷薇，夏日里的蔷薇－－他竟然毫不避讳地当众说出来！其实女人的虚荣很容易满足，小小的细节都能让她们感动不已，并不是只有跑车钻石才可以。
出来倒水的时候，听见公关部的几个女孩子在窃窃私语：“说开除就开除，一点准备也没有。”“这么多年她也捞饱了，真奇怪公司为什么偏对她这么忍耐？”“那样的女人……”“罪有应得……”
我一向最讨厌女孩子扎堆或者串岗，而且公然在我办公室门口。因为我最近处理销售部的事情，无暇顾及别的部门，这几个女孩子就敢藐视公司制度么？一定要严肃处理才是，于是我走近几步，更加清晰地听到她们的对话：“听说这开除令要宣布的时候，总公司所有的副总都面面相觑，没人敢直接通知她……”“这女人果真这么泼么？”“……”
我在一旁暗暗吃惊，谁被开除了呢？难道是总公司的人？但是我一向禁止公司的女孩谈论总公司的是非，所以我叫住那两个说话的女孩子，问：“你们在瞎议论什么？”
这几个女孩子惶恐地住了嘴。
我走近去，认出其中一个正是凯瑟琳，便转向她，说：“上班的时间聚在一起做什么？是嫌工作强度不够大么？”
“不是的，夏小姐，”那个凯瑟琳虽然吓得面色苍白，但还是勇敢地开了口，“我们刚接到总部人事部的书面通知，正打算让索菲或者露西给您带进去，但是并没有看见她们，所以我们……”
“什么通知？有必要大家一起来么？聚在我办公室门口可是为了游行？”我不满地看了她们一眼，说，“拿过来我看。”这是一张普通的A4复印纸，字体也并无特殊之处，但是上面赫然写着：……自即日起，撤销邱海棠女士广州分公司经理职务……
说实话我不喜欢邱海棠，她比我早几年进公司，和她共事的时候我受气到眼核。她学历不高，但出身不错－－父亲是一个离休的高干，在公司刚建立时很是帮过一些忙；她兼有了她那个时代的一切气质，文化低下的粗野和家底雄厚的嚣张；她似乎很早便结了婚，丈夫在一家科研单位工作，并不经常听她提起。她是个很难相处的同事，也是个很难巴结的上司。和我同批进来的女孩子有非常谨慎小心的，用红笔格外画出她月事的那几天，好避免雷霆之灾，但不多久就发现那是白费－－这女人似乎天天都在例假，心情随时反复无常。她看不得手下闲，动不动就拿各种报告压派我们；又看不得手下能干，凡是送交总部的文件一定要她署名才可以，更莫名其妙的是我们有时好好谈着的客户会被她横刀夺走；动不动就骂人，拍桌子打板凳撕文件可以上演全套武行戏。
我对她鄙夷了很多年，直到自己坐上高位才多多少少开始体谅她，原来她是极度缺乏安全感。我不明白她为什么会缺乏安全感，我不明白有家底有丈夫有高薪的女人为什么也会缺乏安全感，正像索菲不明白我住大屋坐高级轿车为什么还会觉得生活沉闷一样。
我听说优秀的人往往有很多缺点，不知邱女士海棠是否在此列。虽然我不喜欢她，但你还别说，广州那间小公司竟被她打理得蒸蒸日上。以前妮娜做我助理的时候最讨厌她，忿忿地在我面前拨弄从广州同事那边传来的小道消息：“什么本事？她是见人就睡，活活睡出来的职位和客户。嘴那样敞、名声那样坏，现在还有谁在她跟前捣鬼呢，无非是大老板的司机，放眼看过去，总公司里面还有哪个男人是干净的？送上门来的便宜谁不要？老的小的职位高低，她都一手包办了。这次公司厂房里新招一批熟练工，只怕她也一早下了定！且没有一点职业道德，连手下的单子她也抢……半老徐娘……”我禁止妮娜这样乱说，妮娜不服气，“夏小姐，广州那边她带头将你说得十分不堪，说你扮狐媚子当老板娘未遂，只好……”说着，她也觉得漏了嘴，急忙低头打文件，用“噼噼啪啪”的键盘声掩饰内心的不安。
其实我并未对她造成威胁，不晓得她为何这样恨我。是嫌我升得太快么？其实我也不年轻了，再熬几年就是她现在那个年龄－－女人十几二十岁的时候分别挺大，过了三十四十谁还能分得那么清楚？她是太多心了。但我仍替她剖白，说：“你听那边的人嘴坏，其实哪里就至于这样了？她也没这么不自爱，况且，”我冷笑一声，“你年纪小，什么也不懂，以为上个床就能如何如何，也没见哪个妓女能抓住嫖客，说到底，还是要凭实力，不见得你习了《印度爱经》去，在床上就能够七十二变……”妮娜从来没听过我说这么泼辣的话，着实吓了一跳，我耳根也就此清净不少。
再听人提起那边的事情反而是从最不爱说话的索菲嘴里，“邱经理现在正和她的助理同居呢！”她的作风原也比旁人奇怪，手下连秘书在内，统统是男人，如果有人告诉我她配了男保镖我也是相信的。而我，因为避嫌、因为管理、因为经营模式等种种原因，坚持手下全部用女孩，所以我们两个分公司历来是被比较和取笑最多的地方。
“不会吧！”我瞪索菲一眼，“那男人小她近十岁，长得也不见得特别好。”
“所以这才是捷径呐！”索菲蔑视地说，仿佛那男人就在她眼前，“从前总以为这一套只有女人在用，没想到男人用起来还更管用呢！嘿，老女人的寂寞芳心！”
我连忙喝止索菲，道：“越说越没谱了！你羡慕人家是不是？可惜你上司不是个男人！我现就是老女人，你这话说谁？”
索菲想辩解，但还是委屈地低下了头。
第二部分我是否可以得到你的约会
但不过一个月，就让我亲自见识了阵仗。邱海棠和她的男助理来北京考察，推不过情面，我亲自接风。一晚上他们的手都勾在一起，好得恨不能做连体婴，丝毫不顾及旁人的眼光。而索菲和妮娜两人看了后，互相间偷偷做鬼脸。那男人果然既不英俊也不高大，而且没有任何能为的样子，偏能把这位太奶奶哄得手舞足蹈，让我不由自主地联想起慈禧太后和安德海或者李莲英的故事－－也许这样想是不对的。
“是要在同一层的还是……”订酒店房时，我硬着头皮征询他们的意见。
“不用那么麻烦，一间有大床的就可以了。”她大手一挥，很有领袖的风范。
我尴尬地对自己苦笑道：“果然是高干家庭出来的。”
这样大胆浪漫的行为是我平生所仅见，当时我和大卫·加尔德龙自觉已经离经叛道，表面上还是掩饰得相当好，人前从来客客气