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华阳傻眼张口，瞠视小舞自信满满的一派道貌岸然。而被凤恩揪到一角去的禧恩，则咬牙切齿地与他低声互骂着。
“我警告过你，别迁怒她俩。”
“你管我！我已经照你意思地把她们两个放进诗社里，你还想怎样？”
“谁教你跟她们吵架！”
“是小舞——”
“尤其是小舞！”凤恩狰狞地与她窃声咕哝。“你明知我铁了心要借这次进宫选妃的机会彻底甩开她的死缠烂打，你还跟她起冲突！要是她突然哇哇叫说不进宫赴宴了，你看我不扒你一层皮才怪！”
“我没跟她起冲突，是她找我麻烦！”
“那你需不需要我告诉她，她送你的锈鞋在那天被你丢出门后又悄悄从我这里给求了回去？”
禧恩馍得红脸爆胀，却不得不把火气吞回肚里。
“对不起，都是我不好。”
当小舞听到禧恩这话时，眨了好几回错愕的眼。纵使禧恩满脸怨毒，仍旧破天荒地向她道歉。凤恩是怎么办到这点的？他……竟为了替她讨回公道而让自己的妹妹做如此大的牺牲……
“别、别这么说，禧恩。其实，我才是不对的人，我、的、态度太恶劣了。”可恶，为什么每次有凤恩在的场合她就结结巴巴的？
“禧恩只是心眼比较小，不容易接纳新朋友，你们俩别介意。”凤恩无视禧恩喷怒的杀人表情，以无比灿烂的俊朗笑容请华阳和小舞入内。
“反正我们只是凑数用的，没什么好介意。”华阳潇洒地耸肩，爽飒的神态令凤恩双眼一亮。
“是，你们的确是凑数用的，但我会尊重你们的意愿。如果你们觉得自己就是不喜欢诗社的感觉，我绝不勉强你们参与。”凤恩专注地盯着华阳道。
“那倒还好，反正我平常就很喜欢找些有趣的事来做。宫中的莲花宴就挺有意思的，只是似乎有些太故作风雅了。”
“怎么说？”凤恩与她隔着小几并坐而谈，兴致勃发。
“其实我们后天要去宫中过的观莲节，是南方的习俗，大伙一起登画舫，游于荷叶间，赏赏花、纳纳凉，很逍遥自在的，因为他们观莲的目的就是享受那份闲情。可你看咱们搞得，又是为诗作弄得焦头烂额，又是挂了选妃指配什么乱七八糟的名目，忙都忙死了，哪还有闲情可言？”
“所以你就闲闲在一旁和小舞纳凉？”
“反正我们是凑数用的嘛。”她耸肩。
“你倒挺看得开的。”凤恩似笑非笑，暗示性地朝其他女孩们瞥了一下。“不过你这说法可引起公愤了。”
“我若净会说些讨人高兴的话，岂不成曲意奉承的奴才了。”
小舞在身旁格格们的嘘声怒焰中怔住。华阳说的话好熟。
“看你一副秀秀气气的模样，没想到还满有胆子的。”凤恩若有所思地神秘一笑。“你什么时候打算取回你的东西？”
“喂，请别在诗社里净顾着谈情说爱好吗？”禧恩卯了。
“谁在谈情说爱了？”华阳一反先前的温弱。“我跟小武谈的是正事。”
“小舞？”禧恩莫名地皱眉转望被丢在一旁发愣的矮冬瓜。
全场只有两个人听懂华阳在说什么。凤恩似乎很满意，神态笃定地虚聊了一下就先行离去，临走前没头没脑地丢下一句——
“官中莲花宴上，我会把信带去，物归原主。”
你把原主认错了！小舞在心中大嚷，随即拉华阳到一旁谈判。可小舞还来不及发飙，就被华阳的回应呆住。
“小舞！好好玩喔，他居然把我当成你来看了，我刚才差点就要笑出来了。”华阳兴奋地勾着小舞分享着。
“你在玩什么？”
“就是试试凤恩对你的感觉呀。瞧，他真的对你很在乎喔。”
“然后呢？”
“小舞？”华阳的笑容僵了下来。“你怎么了？这么严肃……”
“你为什么要假冒是我？”
“我没有！”太冤枉了。“我只是看你支支吾吾地一直和凤恩讲不好话，就忍不住替你说了。你想想，我讲的哪一句不是你说过的话？”
就因为全部都是，才教人不爽！
“你不觉得凤恩很欣赏你的那些看法吗？”她急切开导。“你才跟我说过凤恩好像只喜欢你的身体，可我不这么认为，就特地为你印证他是真的在喜欢你这个人，你的想法，你的性格。为何你非但不高兴，还跟我发脾气？”
“因为你让他认为你是我了！”
“可我是会跟他澄清的呀！你为什么看事都只看一半？”她委屈至极，嗓音带泣。“我当然会告诉凤恩我刚才全是在替你说话，就像你在禧恩面前替我说话一样。你为我那样做时我心里好感动，为什么我这样为你做时你却怨我？”什么叫特地为她做的？所以不领情也成了她的错了？
“我不是说过我很想加人你的故事里，我很仰慕你吗？我只是想为你扮一次红娘，牵牵你和凤恩的红线，又可以稍稍过你豪气利落的干瘾。难道我这样做也冒犯到你了吗？”
“喔，起内哄。”厅里的格格们顺着华阳的哭嗓嘲讽起来。
“我不是说你有冒犯我。”前有华阳哀泣，后有敌人喧嚣，她的处境格外难堪。“我只是不喜欢你让凤恩误会和他有秘密关联的人是你。”
“好！那我现在就去跟他讲明白。”
“等一下！”小舞连忙拉住华阳悲愤的势子。“你这样只会把事情搞大，待会我自会去跟他说明。”
“小舞，我真的没有意思要惹你不高兴，真的没有。”泪水终于唏哩哗啦地决堤。“我以为我模仿你，你会很高兴才这么做的，没想到你会生这么大的气。对不起，对不起……”
“怎么啦？”半途插进来看戏的禧恩散漫吟道。“人家特地讨你欢心也得挨骂呀？”
“你不知道前因后果就少废话！”她已经够恼了。
“笑话，我欺负华阳时你看不顺眼就可以跳出来拔刀相助，我看见你欺负华阳时就不可以站出来伸张正义？”
“我欺负她？”小舞怪叫。“华阳，你自己跟她说，我有没有在欺负你！”
有了众人做后盾的华阳，为难地躲在禧恩后头啜泣，与大伙的同仇敌忾融为一体。
“华阳？！”小舞急喝。
“没有，小舞没有欺负我，她没有！”华阳一面高声宣扬，一面凄切哭号，活像被人屈打成招。“你们不要再说了。这统统是我的错，是我不对，我愿意道歉，我们就此息事宁人了，好不好？”
语毕，她就倒入身旁格格的肩窝里痛泣，愈被安抚，愈是伤心。蓦地，全场的眼睛都满怀谴责地瞪向呆若木鸡的小舞。
奇怪，她又没做什么，为何华阳的道歉，却使她觉得自己有错？
“小舞，你不觉得你这系铃人好歹也该说些什么吗？”旁人冷道。
可以啊，也许……她无意中真的欺负到华阳了。
“是我问话方式不对。”小舞一脸茫然地咽着口水。“华阳，对不起，其实我不是在责备你，我可能……太紧张了。”“你真的没有在生我的气？”
看华阳双眼红肿，花妆凌乱的泪颜，还真教人内疚。“没有，只是对你模仿我的事，有点……讶异。”
“我是因为喜欢你才刻意学你。可是……”她使劲止住哽咽，恳切祈求。“如果你讨厌我这么做，我发誓，我绝对不会再犯了！”
“那也未免矫枉过正。”
“你不介意我拿你做榜样了？”
小舞摇头。
华阳喜极而泣，攀在小舞娇小的肩上放心地边哭边笑，使小舞无法抽身赶去向凤恩说明刚才的严重误解。
算了，反正后天他会领诗社成员进宫赴宴，到时再说也不迟。
可在宴中谒见了凤恩的姑母荣妃时，她才发现一切都太迟了。
“你什么时候决定向华阳提亲的？”宫中莲花宴上，凤恩的姑母荣妃诧异笑道。“大伙给你引荐了多少位格格，你全把人家一脚踢开。怎么闷不吭声地就丢了这么大个响炮出来？”
“喜欢上了嘛，我还有什么办法？”凤恩也不顾水阁里一大群观莲对诗的人在场，爽飒地瘫坐在石椅上耸肩。
“你这刁嘴家伙。”荣妃假作生气地瞪他一眼，旋即咧开拿他没办法的笑颜。“快让我看看你的未来媳妇儿。”
“华阳见过荣妃，视荣妃万福金安。”华阳当场行了个大方优雅的单腿安。
“嗯嗯嗯。”荣妃弯着赞赏的笑眼。“挺知礼的，长得也算体面。”虽称不上美艳，却秀气得清爽宜人。
“什么体面，这叫仙女下凡！”凤恩严正抗议。
“是、是，我不该剜你的心头肉，满意了吧？我看哪，你八成是怕我把华阳指给别人，干脆先下手为强，声明她是你的，以防万一，嗯？”
凤恩无赖地挑挑左眉，不予置评。看在小舞眼里，形同噩梦一场。
怎会演变成这个样子？为什么华阳会站在她才应该站着的位置？为什么是她在看华阳腼腆地与凤恩相视而笑，一副两小无猜状？
“最近案子办得如何？”荣妃随口串道。
“老样子，案子一解决，乐趣就没了。”凤恩心不在马地把玩着精巧的莲瓷杯。
“我知道你很有本事，但对于查办一事，不要逼得太紧。水清则无鱼，你查得太彻底，反而会招来危机。”
“我明白。”他搔着后颈一叹。八成是哪个涉案的高官皇族先来求姑母说情了，省得被案件牵连出来。去他奶奶的，每次都这样。事情好办，人情难缠。
“皇上把你安在监察御史的职位上，就是希望你别太躁进，会逼倒许多老臣。”
所以让他当个空有大名大权，却毋需费力做任何事的肥官？“不如派我去当个小兵算了，至少可远征出战。”
“说什么疯话！”荣妃轻。“你这样的人才，哪能浪费在沙场上。再说，克勤郡王府的家业正等着你接手呢。”
“是啊。”毫无挑战性的乏味将来。他百无聊赖地转着指间小杯——虽然这样很蠢，至少胜过没事干。
小舞凝神望着他这无心的小动作。
她知道凤恩在想什么，也明白他的感受，只是他们之间隔着辽阔的鸿沟，跨不过。
蓦地，凤恩毫无预警地突然抬眼，与小舞专注的视线对个正着，吓得她心跳大乱，双颊飞红。
这、这、该不会是心有灵犀一点通吧？
她紧张得差点被口水呛到。刹那间，荣妃滔滔不绝的耳提面命，她和凤恩之间一重又一重的人墙，水阁外的阳光，小鸟婉转的啼唱，全消失了。她的世界里，只有她和凤恩，遥遥相望。
这是生平第一次，在光天化日之下，他如此大咧咧地直直对看她。他是不是终于察觉到她有些眼熟？是不是开始疑惑着她很像他在黑暗中结识的一抹幽影？是不是对她有某种熟悉的悸动以及……
凤恩轻蔑掉头的动作，倏地斩断她热切的梦想。
小舞惊呆住，许久回不了神。
“小舞，诗稿！”一旁的诗社女孩急急以手肘轻拐低唤。“快拿出来，就要轮到你吟诗了！”
就算凤恩认不出她才是他真正该提亲的对象，也……犯不着把反感表现得如此明显吧。其实，她是不会在意凤恩对她不感兴趣的反应，只是……为什么……要排斥得那么激烈？做不成夫妻，可以只做朋友。做不成朋友，可以当做仅是相识。就算彼此不相识，也不至于会如此敌视……
她有那么讨人厌吗？
“小舞！”旁人愈唤愈急。
他为什么不再看她了？回应她呀！他明明就感觉到她强烈的视线了，为什么要刻意避开？
“舞格格？”
凤恩，你看看我！你根本就知道我在等你的回应，好歹也该让我知道你的想法呀。
凤恩！
就在那时，华阳顺着他招呼的手势倾身侧耳，脸颊贴在他唇前听他私语，不时娇羞窃笑，也贴近他耳畔回以呢喃。
小舞冷得连灵魂都冻结，冷得心思错乱。
她干嘛要特地来看他和别的女人耳鬓厮磨？她干嘛要对这种笨男人倾心爱恋？
“舞格格。”
他算老几？他以为他是什么东西？她才不会……在乎他喜不喜欢她咧！她早就知道凤恩对她没意思，她哪还会蠢蠢地继续在他身上浪费感情，她才不会，死都不会！
猛然间，一杯茶水泼至她脸上，震得她一愣。
“醒过来了吗？”
“禧恩？”小舞一脸湿漉地呆问。
“太监已经唤你几十遍了，请问，你究竟要人唤你几千几万遍才肯回应？”
她不解地左右张望，只见诗社女孩全战战兢兢地站在两侧，手里都抓着已经吟毕的诗稿。她这时才领悟到已经轮到她上前，连忙朝袖里掏稿子。
禧恩从容转身面对荣妃，以圆滚的身躯挡住小舞东摸西找的狼狈。
“姑母，真不好意思，我们诗社里就属小舞最少根筋，一紧张就什么事都反应不过来。”
“你到一边去。”
“呃……”
“禧恩。”荣妃瞪眼警告，禧恩不得不从，只得让小舞正面应敌。
“小舞参见荣妃。”赶紧补上跪礼。
荣妃眯起肃杀双眸，冷冷一笑。“你长得还真像你家老太太呀。不只外表像，傲慢无礼的性子更是像。”
小舞自知有错在先，没得反驳，只能乖乖垂头听训。
“哼，国色无双又如何，还不是照样会人老珠黄。若是生了不成材的败家子，毁了祖宗家业，又养了个不识大体、毫无规矩的孙女，就更是印证了祸水红颜的古训。”
“姑母！”禧恩暗唤。
小舞抿着双唇，盯紧地面，强迫自己镇定。
她知道荣妃在讽刺奶奶。那年，奶奶进宫选秀，她的艳冠群芳，被当时亲临挑选的太皇、太后及皇太后赞为国色无双，却被一句“狐媚误国”的耳语给断送了立后立妃的机会，改指婚给顺治胞弟，却印证了祸水红颜那一句似的，早年丧夫，晚年时儿子和孙子又因案被参，夺爵下狱，所幸康熙念在宗族情谊，不杀叔侄一家，裁定终生流放宁古塔，一个远在黑龙江的寒荒之地。小舞的奶奶年高体弱，康熙特准留京由亲族奉善，最年幼的小舞也留以侍奉祖母。
绝色佳人，一生荣华，却晚景萧条，非但得不到多少同情，反成为嫉妒红颜的后妃们最爱幸灾乐祸的话题。尤其是当面捅人伤疤，别有快意。
“怎么，说你两句就不高兴了？”荣妃哼笑地睥睨小舞。
“晚辈不敢。”
“那当然，你的后半辈子幸福还得指望在我替你选配的对象上，你哪敢得罪我。”
“姑母，你不是要听她吟诗吗？”凤恩不耐烦地扯开话题。“赶快把吟诗哀号的部分解决掉吧，我快饿死了。”
“是啊，我已经闻到荷叶闷饭的香味，口水都止不住了。”华阳调皮道。
“你们俩还真是一个样，一搭一唱的。”荣妃知道他们的用意，也懒得再跟小舞计较，却冷不防发现一件事。“这舞格格的衣服怎么和华阳的一模一样？”
小舞惊愕，这才察觉到华阳不只衣装，连发式、扮相，全都和她一样，甚至不惜把自己精秀的细眉长眸画成小舞的浓眉大眼状。
华阳这是在干嘛？简直变成另一个她。
“你这是在干嘛？简直变成另一个华阳！”荣妃的拍桌大骂慑得人人心惊。
“我？”小舞傻问。荣妃怎么会是冲着她骂？
“放禀荣妃，不是小舞学我，是我在学她的！”华阳急急挺身辩解。“因为我很欣赏小舞，所以我——”
“你不要再替她讲情！”荣妃早看透这群小毛头的竭力掩护。
“不是的，您真的误会了。”华阳百般婉言，忽而想到什么似的朝诗社成员兴奋指道：“不信您可以问我们诗社的人，真的是我在学小舞，我学她的发饰，学她的衣裳，您要生气就冲着我来吧！”
“我很乐意帮她脱掉这身您看不顺眼的累赘。”凤恩自华阳身后搭上她的双肩，眼睛闪闪发亮地望着荣妃。
“讲得什么浑话！”华阳羞恼地回身赏他一掌，他立刻一副身负重伤状，踉跄跌回椅上哀叫。
荣妃瞠目怒视。“太不像话了！”
“荣妃请息怒，我待会自会好好教训他！”华阳诚惶诚恐道。
荣妃若有所思地瞪着杏眼半晌，瞄瞄华阳，瞥瞥凤恩。
“好！华阳，你给我狠狠地教训、彻彻底底地教训他——”荣妃由重喝转而低语。“一辈子。”
华阳羞红了笑脸。“晚辈遵命！”
就在气氛正逐渐热络的当口，小舞的神情引起其中一、两人的注意，继而蔓延开来，纷纷望向她的不对劲，场面再度凝结。
“小