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是啊，他走的越高，这个笑话就越大！
不过，不是笑话他，是笑话吴青梅有眼无珠。
他便站起来，郑重道：“谢姑父教导！”
方初道：“谢什么。例会马上就要开始了，还不知会有什么波折。郭方两家同气连枝，你该守在你姑姑身边。”
这是暗示他，要留心方无适的事被揭出来。
郭勤道：“是！”
见他振奋起来，郭大全和巧儿都欣喜地笑了。
清哑见方初几句话便令郭勤心境翻转，又欢喜又自豪，也放心了，对他道：“咱们过去吧。”于是夫妻来到天字一号廊亭。
郭勤和巧儿也牵着无莫跟了过来。
坐定后，清哑朝前方官厅内看去，只见正中主位上，除了诸葛鸿，还有湖州巡抚周定山，景泰黄知府、县令夏流星、宫中太监和宫嬷等人位列两旁，与下方相距不过两三丈远。
周定山是继高巡抚之后，去年到湖州上任的。
周巡抚此次亲临霞照，是因为织锦大会群商荟萃，而这关键时刻，郭织女的儿子却失踪身死，霞照县令夏流星又曾与郭方两家有过节，方家悲痛之下，愤怒上告，他才来此监察，谨防有变。
还有，景泰黄知府也来了。
清哑听方初介绍后，觉得来这些人好奇怪。
方初送她一个安心的微笑，道：“没事。”低头见无悔用小叉子叉冰镇的西瓜吃，忙道：“来，咱们喂娘吃一块。”
方无悔忙叉了一块西瓜，笑嘻嘻送到清哑嘴边。
清哑见他和女儿这样体贴，忙张口吃了。
无悔又叉一块给方初吃了。
无悔看着爹娘，开心地笑起来。
这时，诸葛鸿见人来齐，带领众人拜见周巡抚。
见礼过后，便是评选各家织锦，从天字号先来。
刚一宣布，陈老爷便对上高声问道：“大人，为何陈家和郭家献的混纺毛呢是一样的，郭家位居第二，陈家却位居第五？”
这一问，整个锦绣堂都静下来，都看向前方。
上下目光齐聚，陈老爷有恃无恐，因为不管织锦大会背后如何倾轧、各显神通，但在锦绣堂却无法徇私舞弊，必要显公正的。
诸葛鸿并未徇私，因而不慌不忙道：“郭家的混纺布比陈家的细密匀净，且郭家研制的新品，是要对天下公开的，自然排在前面。”
这个排名，从两方面衡量：
第一是大义。郭织女献上去的织锦和混纺毛呢无人可比，且她的新品是要对天下公开的，社会效应不是其他商人可比的。
第二是利益分配。小方氏、方氏和郭家，技术都由郭织女一手把持，但小方氏和方氏已经分家，且谁都知道郭织女虽出嫁却还占有郭家作坊的份子，故而，小方氏和郭家都排在方氏前面。方氏也没话说，方家若不得郭清哑襄助，连第三也不一定能排上呢。
排在第四的是韩家，其织锦相当出色，只略逊于郭家。
那陈家忙了一场，只排在第五，当然不甘心。
听了诸葛鸿的话，陈老爷笑道：“这只是样布而已。此次我们带了一批货来，就是要向天下公开。早在两月前，我陈家就研制出了这种混纺布。郭家是什么时候研制出来的？织女曾承诺‘郭家无秘密’，若是早研制出来，怎不早公布，却等到织锦大会时来抢这个名头？”
这便把矛头直指郭家和郭织女了。
至于他说公开，那也是不得已，因为陈家不公开，郭家也会公开，他想捂也捂不住。
郭大全问道：“陈老爷这是什么意思？”
陈老爷笑道：“在下也没什么意思，就是想说：若是两家布都一样，我们也不能空口白牙说谁偷了谁的，只好凭先后来论排名。”
这话内涵就丰富了，虽未指明郭家偷了陈家的，却给人无限遐想，毕竟陈家距离江南这么远，又带了货过来，可见是早就研制出来了；而郭家事先没一点风声，却在陈家来后，和陈家献上同种布样，除了织的细密些，其他分毫不差，岂不令人疑惑！
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第833章 歹毒
郭家的混纺毛呢是巧儿织的，巧儿气得倒仰。
乌油镇的研发中心两年前就织出了混纺毛呢，不过一直在反复改进不断完善而已。在没有试验出满意的成果前，清哑不让公开。这陈家分明偷了郭家的东西，居然敢来和郭家争风！
郭勤忙拉了妹妹一把，叫她别冲动。
一面他又扬声问：“陈老爷这是说郭家偷了陈家的技术？”
陈老爷忙笑道：“在下可不敢污蔑郭家。只是前儿郭大爷在寒舍对大家说，凡能踩着织女肩膀扬名的，是好事，郭家就是要借梯子给人。这话听得我等好生钦佩。想来若是弄清了陈家早就研制出混纺布，以织女的胸襟，必定会鼓励和提携后进，绝不会为了争风头打压的。”
他虽含沙射影，却不敢公然指称织女偷他的技术。
这是心虚，怕闹大了，搬石头砸了自己的脚。
他只搬出郭大全的话，软硬兼施，务要压得郭家不便和陈家争夺，吃个哑巴亏，只要今天把陈家名次挪到郭织女前面，他便成功了。
众商贾顿时起哄了。
有人说陈家分明是偷了郭家的技术，郭家借梯子给人，可没叫连梯子都偷走搬走。这是不信陈家有此实力的。
还有人说必须将陈家排名提前，陈家和郭家都是一样的东西，郭家排在前面，分明是沾了织女盛名的光，难道只要织女在，其他人就不能出头了？这是嫉妒大户的，巴不得陈家胜出。
诸葛鸿委决不下，看向天字一号亭。
世事是残酷的，竞争更是残酷的，官场如此，商场亦如此。
若有当官的位极人臣便觉无人敢犯，那就等着被抄家吧。
若有经商的富甲一方便觉得基业永固，那就等着败家吧。
多年前，庞大的谢家被一个村姑郭清哑弄得灰头土脸、一败再败；今日，已是御封织女的郭清哑同样遇见了这样的挑战！
面对这挑战，清哑神色不变，因为胸有成竹。
她只奇怪，怎的陈家会织出一模一样的混纺布，这太巧了！
她不信这是巧合。
她看向方初，方初对她点点头，示意她不用出声，他沉声对上道：“陈老爷不敢污蔑郭家，郭家却怀疑有人偷了郭家的技术。”
陈老爷心中一跳，不依道：“方少爷这话怎讲？”
陈太太也娇声道：“方少爷丢了……也不能随便冤枉人哪！”
欲言又止，话说一半便转弯，仿佛掩饰什么。
上面，周巡抚眼神一闪，捻须道：“郭织女，方初，本官知你们长子丧命，你们深受打击、心情沉痛，本官便是为此事来的。在此案未查明、掌握实据之前，说话须谨慎，以免影响织女声誉。”
方瀚海双目猛然爆出犀利的光芒，直射周巡抚。
方初更是浑身紧绷，紧盯着那个一派威严地提及“长子丧命”的官员——这话看似不经意，实则刻意！
今日来的这些人，从上到下，方郭两家几乎都打了招呼，请他们不要在清哑面前提及无适失踪一事，也就剩下周巡抚没说。这么巧的，他就在这当口不经意地提起，而且他说“丧命”，用心歹毒。
只盯了一瞬，方初便收摄心神，转向清哑。
“清哑，你听我说……”
清哑茫然看看他，又看向郭勤，心头被巨大恐惧笼罩。
“无适呢？”她轻声问，抓不住自己的声音。
怪不得这段日子方初行为反常，又对她说那样话；又怪不得二哥来清园住了那些天，也对她说那些富有深意的话。
方初见她神色不对，抱住她急叫：“清哑！”
郭勤和巧儿也都急了，郭勤将方无莫推过来，示意他“快叫娘！”
方无莫抓住清哑的手，大声喊道：“娘！娘！”
方无悔不知怎么了，见众人慌张，也慌张叫起来。
郭大全和郭大贵听见声音急忙从隔壁跑过来。
上方官厅内，诸葛鸿懊恼地对周巡抚道：“大人，郭织女并不知儿子失踪死亡。大人这一说……唉！”
周巡抚惊讶道：“原来她还不知道？本官失察。”
一副失悔大意的模样。
诸葛鸿见这样，不禁疑惑，记得自己曾提醒过巡抚大人的，怎的忘了？眼下他也顾不得这个了，但愿郭织女别出事才好。
他便急切地看向天字一号廊亭。
夏流星瞄了周巡抚一眼，也迅速转向下方。
所有人都关注天字一号廊亭，看郭织女得知儿子没了作何反应。谢吟月目光炯炯地等待；陈老爷满心快意，只想趁乱争取胜算；其他视线被阻挡、看不见的只好竖着耳朵听动静。
方瀚海和严氏也严密关注这边，只见方初紧抱着清哑，急切地在她耳边低声说着什么，又摊开手掌给她看一纸片；方无莫和方无悔各自揪住清哑衣襟，仰脸看着爹娘；郭勤和郭巧站在一旁待命；清哑神情依然安静，仿佛还开口问了一句什么，方初用力点头。
清哑问方初：“你确定那尸体不是无适的？”
方初斩截道：“肯定不是！雅儿，这些日子你虽然被蒙在鼓里，可是母子连心，你一向又最敏锐的，你可感觉到危险和不安？”
他试图用玄奥的预感来说服清哑。
清哑摇头，肯定道：“没有！”
她一向直觉敏锐，所以她信了方初的话。
说她自欺欺人也好，在她心里，若儿子真死了，她就算不知情，那睡觉也必定睡不安稳，怎么可能还好吃好睡？
方初道：“无适没事，正在陈家。你放心，父亲和我都安排好了，今日定要救他出来。眼下暂不打草惊蛇，是为了引蛇出洞，看幕后还有哪些人主使。否则，单凭一个陈家做不成此事，他又与我方家无冤无仇的。哼，等弄清了，我定叫他们生不如死！”
他满目森寒，大热天的，浑身冷冽。
接着，他又示意清哑看手上的纸片，张纸片上的字，正是无适稚嫩的笔迹，是方瀚海传给他的，柔声道：“瞧，咱儿子多聪明！”
清哑动了动，眼眸也亮了。
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第834章 揭露
儿子没死，正在陈老爷家，还想法子给他爷爷方瀚海传信了，这令清哑“怒从心头起，恶向胆边生”，化悲痛为力量：儿子这么小都知道跟恶人争斗，她当娘的还能软弱了？那她还配做娘吗！
方初忍着煎熬陪伴她，她怎能软弱！
还有二哥，反复劝她，又为的什么？
若不是他们，她也不能在最后关头突破。看眼前这情势，对方显然早有预谋。若非她突破了，只怕陈家奸计就要得逞，她今日必定心神大乱，心志被摧毁，不但落败，还会因为丧子一蹶不振。
可是她突破了，再不会给他们机会！
今天，她要把陈家狠狠碾死，再把儿子找回来！
想罢，她一把推开方初，霍然站了起来。
那边，方瀚海吐了口气，这才发现屁股不知何时离开了椅子，正随时要起身走出去的架势；严氏也是一样，额头上细汗密集。
方初也松了口气，对巧儿命令道：“巧儿，你跟姑姑一起上！”
这件事，需清哑亲自出面，他不宜越俎代庖。
巧儿用力点点头，战意昂扬。
清哑把目光投入官厅，一字一句道：“大人，到底谁先谁后，谁偷了谁的，一比便知。”
诸葛鸿急忙问：“如何比？”
清哑对巧儿命令道：“把新布送上去！”
巧儿应声道：“是！”
一面朝细妹伸手，接了包裹过来。
正要出去时，清哑又对她道：“先比你的。从产量分析。”
巧儿兴奋道：“是，姑姑！”
她知道，姑姑这是历练考验她，要她作为郭家新一代织女承担任事，在织造行内露脸。她迈着轻快的脚步，转眼就上了官厅台阶，动作如行云流水一般，并不见衣裙飞舞，也不知她脚下怎么走的。
她先给众位大人磕头后，便要亲和陈家对质。
诸葛鸿立即允了，眼睛却盯着她手中的包裹，猜是什么好东西。
陈老爷见郭织女没晕也没哭，反斗志昂扬地跟陈家杠上了，有些不安，又不知郭家到底想要对质什么，有什么不为人知的招数。
陈太太在他耳边小声道：“这布咱们早就织了，不用怕。”
陈老爷点点头，故作镇定地看着巧儿。
巧儿站在台阶上，问他：“你说郭家布和你家的一样？”
陈老爷道：“看着没区别。”
巧儿讥讽地一笑，又问：“陈家两月前就织出这布了？”
陈老爷坚定道：“不错！不信，我们这次还带了一批来呢，这可是作不得假的。总要提前准备。若是临时偷的，如何能织？”
所以，郭家才像偷的。
巧儿又问：“你们一天能织多少？”
陈老爷傲然道：“一个织工两天能织一匹半”
这个速度，算快了。
巧儿转身对官厅内道：“大人，我们两家的布不一样。不信大人比较两家的图纸资料，谁高谁低，一看就明白了。”
说完献上早就准备好的图纸资料。
诸葛鸿忙命人接了，又道：“陈家的，也把资料送上来。”
陈老爷忙叫人从带来的包裹里翻找。
结果，把包袱翻了个底朝天，也没找到。
他头上就冒汗了，“怎么没了？早上来时我还看了的。”
陈太太也急，问道：“是不是落在轿子里了？”
陈老爷道：“不知是不是。你们快去轿子里找去。”
于是一个管事小跑着出去了。
诸葛鸿见他们半天也拿不出图纸资料，疑惑地问：“怎么没有？”
巧儿幸灾乐祸道：“丢了也不要紧。只要真是陈家自己的东西，现场叫人来就能重做一份。陈老爷说对不对？”
陈老爷勉强笑道：“那是。只恐耽误大家工夫，还是先找找。”
巧儿笑眯眯道：“那你慢慢找吧。我先告诉各位：我郭家两年前就研制出混纺布了——”
全场一阵抽气声，都吃惊地看着官厅外的少女。
陈老爷气急败坏地问：“既这样，为何不公布？”
巧儿嘲讽道：“不好公布出来干什么？这两年我们研发中心一直反复改进，不断完善。三个月前差不多有点样子了。我姑姑才说，就用这个参加织锦大会。”
陈老爷道：“你说这些，有什么证据？”
巧儿叹道：“唉，不怕不识货，就怕货比货。又说‘外行看热闹，内行看门道’。陈老爷，你说我们两家的布一样，那可是大错特错了！”
陈老爷干笑道：“错在哪？”
巧儿道：“你那布的质量，是郭家三个月前的水平。现在么——”
她眼珠骨碌一转，故意停下不说。
众人都心急，都盯着她，等她说。
诸葛鸿等不及，催道：“现在郭家水平如何？”
巧儿回道：“大人说我们的混纺毛呢比陈家的细密匀净，这只是料子质量，还有产量。郭家这几个月又进步了，连纺车和织机都改了，一个织工一天能织一匹。陈家可能？”
不等陈老爷回话，她就自答道：“应该也是能的。不过眼下陈家还没来得及去偷，还要宽限些日子才成。”
场内静了静，忽然哄一声大笑起来。
严暮阳猛跺脚——巧儿妹妹怎么这么可爱呢！
陈老爷叫道：“大人，郭家污蔑同行，小人不服！”
他表面做羞愤状，实则心慌害怕。
陈太太也站起来，对上抱屈道：“郭姑娘没有证据，就这样给陈家扣上一项偷盗的罪名，请各位大人为陈家做主。”
说着，盈盈美目投向周巡抚。
周巡抚便对巧儿道：“郭姑娘，不可随意玩笑。凡事要有证据，不然会坏了郭织女的名声。”
巧儿笑容一收，大声道：“当然有证据！”
诸葛鸿忙问：“证据何在？”
巧儿凛然道：“陈家的资料呢？拿来现场比较。我郭家的资料是一整套的，从一开始研制出来，中间经历了多少步骤改进，每一步改进都有案底留存，可以查的，是循序渐进的。陈家的东西是不是我郭家这些资料当中的一环，一对比就知道。还有——”
她扬起手中包袱，抖开，拿出两幅混纺布来。
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