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「报……」一个传令官冲进指挥部：「长官，我军左右两军传来消息，他们已经撑不住了，部分部队已经开始溃退。」
几个指挥官一听这消息，那颗已经凉了半截的心就全凉了。
「中军也快完了，」有指挥官看着远处的战线说：「我军士气已竭，大量士兵逃离战线……撤退吧！再不撤就连点渣都剩不下了。」
「可是……」
「可是什么？这又不是神魔大战，只是斯比亚的内战而已。我们凑凑热闹也就算了，还当真要搭上性命吗？」有人反驳说：「鲁曼都跑了，我手下的将士可不能白白死在这！」
「那先前的将士不是白死了吗？」左相的亲信反对：「你们收了钱就得做事！我们不是还有最后的预备队吗？」
「收了钱怎么样，收了钱就得死？再说那钱又不是我收的，不满意跟你家主子说去！人家军队那装备、那素质，我们怎么能打得过？那点预备队扔上去就能赢？你他妈的再啰嗦一句看看……」
「争什么！」官职最高的将军站起来：「传我命令，撤！」
大势所趋，左相的亲信也不敢再开口，默认了几位指挥官的决定。
可失败的军队哪来撤退这种说法，根本就是溃退。
丢下苦命的中军在战线上拚命，在后军的那点骑兵掩护下，叛军指挥官们上马跑了。骑兵一跑，步兵和弓箭兵就跟着跑。
刚开始还有点先后次序，可不远处就是唯一的一条商路，商路能有多宽？为了跑得快点而抢占路面，各支部队涌来涌去，士兵们拳来脚往，场面一片混乱……
大家都是在逃命，谁顾得了谁啊？
这是一条艰难的溃败之路，体格瘦弱的士兵被挤下路面，在商路两旁坑凹不平的草地里艰难的进行，几乎是一步一个小跟头，三步一个大跟头；这也是一条充满哭号声的溃败之路，被遗弃在路边的伤员和后勤部队发出了绝望的哀号；这更是一条染满鲜血的溃败之路，很多体力不支的士兵跌倒在地，被狠心的同伴活活踩死在路面上……
其实，现在这情况也不算什么，左右两军溃败下来的散军也得从这条商路逃命，当他们遇上之后，那才叫真正的热闹。
四处都是被丢弃的武器装备，士兵们为了减轻负担解下盔甲扔掉，一车车的辎重根本没人管……为了逃命，连放把火的时间都没人愿意浪费掉。
溃退引发连锁反应，混乱也扩散开来。
「报告长官，敌军后队开始溃退！」
「知道了，不要去管溃逃的叛军。」卡罗斯淡淡的回答：「稳扎稳打，先集中兵力击溃城下的叛军。」
「可这么好的机会，我们为什么不做点什么？」旁边的一个上校军官不解的问：「我们不追击吗？」
「去做好你的事！」卡罗斯看了这个军官一眼：「在这个指挥部里，还轮不到你来替我做决定。」
上校反驳着：「为什么不追击！如果是科恩长官的话就会下令追击……」
「抓起来，」卡罗斯指着上校对近卫说：「送军法处，五十军棍！」
命令被坚决的执行，上校虽然很不服气，但却不敢违抗军令，由得几个士兵上来绑住自己。
其实，叛军混乱的情景早被城墙上的卡罗斯看在眼里，如果换了科恩或者海尔特来指挥，他们必定会在第一时间发起强攻。海尔特的攻击倾向自是不必多说，而科恩的沉稳更多是表现在战前的准备与谋划上，一旦打起来仗来，他跟嚷着进攻的海尔特没什么区别……
但卡罗斯的指挥风格却跟其它人不同，他是真正的冷静，从头到尾的冷静。特别是在现在这种关键时刻，他宁肯放弃一些可能的战果也要确保城下的胜利。虽然看起来有些小家子气，但对卡罗斯而言，只有吃到嘴里的东西才能叫人放心。
当务之急是收拾掉还在抵抗的叛军，至于那些逃跑的，可以让他们先跑上几个钟头，跑到没有力气了再说。
「翼人侦察兵必须掌握叛军的逃跑路线。」考虑清楚之后，卡罗斯发出了这样的命令：「告诉左右两军，在充分保证胜利的前提下，可以让骑兵部队换马，并稍微休息一下。」
「是。」
「命令两位军团长不得随队追击。」卡罗斯接着说：「城里征召的民夫准备好，要打扫战场了。」
城墙下大规模的喊杀声逐渐低沉下去，前面的叛军士兵越来越多的选择了投降，但这些跪下的士兵没能得到仁慈的对待，在近卫军怒涛般的攻势下，他们无一不被绞成肉泥。
后面的叛军士兵大多选择了逃跑，这也是卡罗斯希望他们做的事──杀敌一万，自损三千，这代价太大了，但要歼灭溃败中的零散敌军就会简单得多。
挚友遗书挚友遗书（3）
终于，城墙下的战斗告一段落，而左右两军也在不长的时间里陆续结束战斗。从开战至此，也不过四个钟头的时间而已。
「报告……」一个军官跑近卡罗斯：「第二军团准备好了三个骑兵团的追击部队，军团长海尔特要求带队追击叛军。」
「带队申请不予批准。」卡罗斯用坚决的口气说：「第二军团追击部队可以出发，海尔特军团长处理好军务之后立即到总督府待命！此命令同样发给第三军团。」
「是！」
「去城下看看。」
「长官，您不先回总督府吗？」一个军官低声问：「科恩长官他……」
「在任何时候，军人都要把自己的职责摆在第一位。」卡罗斯边走边说：「个人感情第二。」
军官答应一声，跟着卡罗斯下了城墙。
在这四个钟头的时间里，两支军队在这里打了一场真正的混战。城墙下的战场一片狼藉，本来还有些杂草的大地被魔法火焰烧得焦黑，地上到处都是残破的兵器、污黑的血迹，那些横七竖八的尸体也没能来得及拖到一处。
巫医军官们正带着副手在抢救己方的伤员，对这些巫医来说，仅仅救人并不能让他们感到由衷的快乐，以娴熟有效的医术为自己争取更好的待遇才是他们的初衷……可不管怎么样，在他们那各种怪异的救治方法下，只要是没有咽气的己方士兵，一般都能被暂时稳定住伤势。
至于说那些没有咽气的叛军伤兵嘛！不被拿去当急救「药品」就不错了。
军法处的士兵跟着巫医，他们手上一般都拖着个还有气的叛军士兵，只要巫医一开口，就要耳朵有耳朵，要鼻子有鼻子……
长长的担架队出入战场，在士兵的指点下，抬担架的民夫纷纷撕下衣角蒙在口鼻上以减轻令人作呕的血腥味，可民夫们什么时候见过这种惨烈的景象，大都吓得腿肚子打颤，一个个呆立在那些残缺的尸体中，几乎迈不开腿。
混乱啊！赢得不明不白，输得莫名其妙……
走到战斗最激烈的地方时，卡罗斯一不小心，一只脚踩进了泥土中，黑色的泥土被鲜血沁透，已经变成沼泽里那种稀泥……卡罗斯一阵恶心，再也无法在这里待下去。
「尽力抢救己方伤员，清点敌军物资。」卡罗斯对副官说：「之后告诉军法处，我们不需要上校军衔以下的俘虏。」
「是的，长官！」
副官行一个军礼，脚一跺，军鞋又「唧咕」一声陷入黑红色的泥浆中……
走在丽桑城的街道上，卡罗斯的心情非常沉重。
今天发生太多的事情了，在其中任选一件，都会对眼前以及今后的局势产生重要的影响。而一直职责在身的卡罗斯根本就没办法抽点时间去考虑一下，现在，眼前的战事一结束，自然也有了考虑这些事情的必要。
可仅仅只是推测一下这些事情以后的发展，就让一向精明的卡罗斯觉得疲累不堪，他甚至觉得与其受忍受这份压力的折磨，自己倒不如死在战场上利索点。
菲谢特陛下杀身成仁，他心中同样很不好受，但眼前更重要的是要解决菲谢特陛下留下的难题。
跟很多忠于夏麦家族的文官一样，理智多于冲动的卡罗斯并不认为菲谢特陛下在最后一刻把帝位传给科恩是个好主意。虽然科恩长官在某些方面比所有人都厉害，但要让一个连总督都不想当、也当不好的人去继承帝位，这多少有点让人担心。
更别说那些文官了，虽然他们聚在凯达家，但那是因为他们忠于夏麦家族。这当中没几个人对科恩有好感，更多的人对科恩连了解都谈不上……这些人肯定会为了科恩继承帝位是否合理的问题吵来吵去，一个得不到官员支持的皇帝还怎么当？
这些事情，菲谢特陛下应该考虑到了啊！可他为什么不把帝位传给受文官爱戴的维素．凯达呢？不同样是凯达家族吗？那样会好很多吧？
「菲谢特陛下到底是怎么想的呢？这样的安排是否有什么更深一层的打算？难道菲谢特陛下了解到科恩长官是最合适这个位置的人吗……这或许正是我跟陛下的差距所在吧！」
在实在想不明白的情形下，卡罗斯也只好这样安慰自己，强迫跳过这个问题，把注意力放到其它事情上。
根据这些日子传回的情报推断，左相这次败回圣都之后，叛军将有很长一段时间不能再对己方发起攻击，但他们还是有足够的兵力，整体防守上不会有大的漏洞。
先前那些立场摇摆不定的总督们，他们现在全都旗帜鲜明的站到了左相一方，在这样的形势下，仅以己方两个行省的兵力去攻击叛军是根本不现实的。
因为行省凭空多出来差不多两百万人，己方的物资早就处于捉襟见肘的状态，能确保在明年收成之前不饿死很多人已经是万幸了，哪还有余粮用来打仗？
科恩长官的情况怎么样了呢？至少生命是没问题的，但根据以往的经验，这种情况下要安抚好他可不容易，等一下一定要跟维素总督和几位市政监督商量一下……如果科恩长官实在不听劝，必要时就把他关起来！
真不知道如何跟科恩开这个口啊！「长官，忍忍吧！我们没粮食打仗了。」暴走下的科恩长官不翻脸才怪。
要不然就说：「长官，等等吧！快过新年了。」还是算了，科恩长官会把说这话的人给活生生的吃进肚子里。
「反正就确定一条，绝不能答应科恩长官出兵！」身为总参谋官的卡罗斯下了这样的决心，至于其它的事，就顺着科恩长官的意思好了。
宽阔的街道两边躺满了受伤的士兵，魔法师和巫医正忙着给伤兵们治疗。卡罗斯走上去看了看，无法挽回的重伤不是很多，看来新式的盔甲很有效。
挚友遗书挚友遗书（4）
看到卡罗斯的军衔，能行礼的伤员们都硬撑着向他行礼，看着强忍痛楚不呻吟的伤员，卡罗斯心里一阵感动。
「都放下吧！」卡罗斯还着礼说：「伤员不用向长官行礼。」
「没事的长官，这点伤不算什么，」一个少尉倔强的行完礼，歪着嘴说：「近卫团里可容不下孬种。」
「不要耍嘴皮子，」卡罗斯微笑着回答：「好好调养。」
「是！」少尉追问一句：「长官，那事是真的吧？」
「什么事？」
「就是皇帝陛下在楼车上说的命令……」
「住嘴！」卡罗斯脸上的笑容消失，取而代之的是非常严肃的表情：「你们以后不准再议论这件事，至于这事如何发展，马上会有通告出来！」
「是！」少尉被卡罗斯的神情吓到，想行礼时又被卡罗斯按住了肩。
卡罗斯站起来，缓声说：「不能谈论此事。若被科恩长官听到，他会很难过。」
「是……」
快要进入总督府时，卡罗斯的副官快马赶上，告诉他一共抓到四十来个叛军俘虏，都是上校级别的，还有两个准将。
「带去军法处，告诉总军法官杰克，一定要取得口供。」说完这句话，卡罗斯进了总督府，去跟维素总督报告战况。
在前厅说完战况及以后的安排，卡罗斯硬起头皮最进总督府后厅，当然，他第一眼就看到了科恩。除了一张脸之外，坐在椅子上的科恩全身上下，包括脑袋和手指都被绷带缠得严严实实，看起来神智还算清醒，就是脸上神情麻木。
平躺在科恩对面的几案上的，就是菲谢特冰凉的身体。
看到卡罗斯进来，菲琳向他点了点头，又悄悄打个眼色，卡罗斯就明白事情比自己想象的还要糟糕。
「科恩，」双眼微红的菲琳走到科恩身边蹲下，握住科恩的手：「虽然这很难让人接受，但菲谢特已经离开我们了，我们都很难过……」
「……」
科恩的表情没变化，甚至连眼珠没转一下，倒是旁边的人又开始默默流泪，特别是贝尔妮．艾宾浩斯公主，从卡罗斯进来到现在，她的眼泪就没断过。
「科恩，你还是去休息一下吧！要给菲谢特换换衣服……」菲琳还要继续劝说什么，可说到最后连自己也忍不住眼泪了。
最后，三个夫人都过去劝说科恩回房休息，可科恩麻木的眼神还是没什么反应，彷佛没有听到她们说话，脸上既没有悲伤的表情，更是一滴眼泪没流。
「长官，城外战斗结束，我军击溃了所有三处叛军，正在追击中……此外，前厅里聚集着文官，他们像是有点情绪……」
没有办法，卡罗斯只好走到科恩身边报告起战况，想看情况再劝解，那怕是让科恩哭出来也好啊！科恩一向的性格都是很张扬的，这样麻木的神情可很不正常──不，应该说这样的神情是相当可怕。
听到卡罗斯的声音，科恩的眼神第一次离开菲谢特的身体，他看着自己的参谋官，用嘶哑的嗓音问着：「他们有什么情绪？」
「好像是关于帝位的问题，他们有点疑问。还有军队里也有些议论，长官你最好先去露个面，或者写个布告……」
「菲琳，」科恩打断卡罗斯的汇报：「看看菲谢特的衣领里有什么。」
「哦……」菲琳走过去，仔细检查着菲谢特的衣领，几乎立即就低呼一声：「衣领里面有东西！」
科恩困难的点了一下头：「那是信……念。」
「是写在布条上的，有两根布条……一封是命令，一封是写给你的私人信笺……」菲琳看到自己熟悉的字体，已经泣不成声：「字体很小，是陛下写的。」
「念。」
菲琳擦擦眼泪，拿起命令念了起来：「斯比亚帝国第十六世皇帝、菲谢特．夏麦之特别命令……」
「自我夏麦家族入主斯比亚帝国，距今已有三百余年。祖先为这块土地取名斯比亚，正是希望她远离杀戮浩劫，国民能够平静的生活，这也是每一代皇帝努力的目标。但是在今天，我们却不得不面对这样一个残酷的现实，神殿下派官员谋反叛乱、斯比亚陷入内战的漩涡、国民生活在水深火热之中。」
「值此帝国内乱之际，为肃清叛逆，收复国土，我、菲谢特．夏麦以皇帝的名义诏令如下，各文武官员不得违背，否则将被视为叛逆同党。」
「黑暗行省总督科恩．凯达，即刻起接任斯比亚帝国第十七世皇帝，发兵讨逆，收复国土。」
「暗月行省总督维素．凯达，即刻起接任国相，参与监国。」
「任命马丁．路德为帝国第一将军，主持军务。」
「任命罗伦佐为帝国学院院长，第一军纪监督。」
「此令斯比亚第十六世皇帝菲谢特．夏麦」
后厅里的人听完这份命令，谁都没有说话，也不知道要说什么……菲谢特陛下早就决定这样做了。
「菲琳，你把命令拿到前厅去读给他们听，卡罗斯去盯着。」片刻的沉寂之后，科恩说话了，他的声音仍然没什么变化：「凯丽读第二封信，其它人出去。」
众人不敢违背科恩的意愿，全部退出。
听到要让自己读信，凯丽的眼神有点迷惑，但还是从菲琳手中接过了布条，这是一根很薄的、折过好几次的布条。看得出来，菲谢特在这上面花了很多时间。
挚友遗书挚友遗书（5）
一走出房门，菲琳就向卡罗斯做个手势，卡罗斯赶紧安排人手把后厅围个水泄不通──在这个时候，科恩留下最没心计的凯丽来读信，当然是有其它打算。
「你不用去前厅了，那边有我。」菲琳小声的对卡罗斯耳语：「看紧科恩，他刚才说胡话，还想用闪电魔法打自己。」
「知道。」卡罗斯点着头，站在台阶上听着里面的声音，恨不得把耳朵竖�