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那时我以为要离只是活得不耐烦，没想到后来他还真的杀了椒丘欣。当然，他也不是自己动手杀的。
我听说了要离杀椒丘欣的事，觉得要离这个人有急智，有的时候比武功高强的人还有用。所以，公子光当上吴王后，要解决庆忌，我就将要离推荐给他了。
庆忌是吴王僚的儿子，他这个人，武功恐怕比椒丘欣还要高，智谋比孙武还要深，是个文武全才，我在他面前也不免自惭形秽。公子光杀了吴王僚，自己当吴王，号为阖闾。庆忌只好逃到外面，招兵买马，结交邻国，想要为父亲报仇，跟阖闾决一死战。所以阖闾就很害怕，弄得吃不下饭睡不好觉，整天胆战心惊，没多少时间就瘦了一圈。
那个时候我已经在吴王阖闾手下当差，因为帮助阖闾政变和举荐刺客专诸有功，当了行人，是客卿的身份，接着又当了大夫，成了吴国的朝臣，所以就有义务替吴王分忧。他吃不下饭，我也不好意思喝酒，他瘦下去了，我也不好意思胖着。更要紧的是，如果庆忌带兵打了进来，我就没什么安稳日子过了，不是得带兵去打仗，就是得准备逃走，我实在不愿意打没有把握的仗，很可能弄得一世英名毁于一旦，更厌倦那种逃亡的日子，一不小心就会饿死。
有一次他拿着弹弓仰天寻找鸟雀，想打一只下来撒撒火，结果一只也没找到。他恼火地将弹弓扔到地上，说：“见鬼，连鸟也逃到什么地方密谋害我去了！”
我说：“大王，庆忌这个人确实让人头痛，不过我忽然想到一个能够制他的人。”
阖闾对我还是比较信任的，所以他没有说话。
我接着说：“有一个勇士，名字叫椒丘欣，不知道大王有没有听说过？”
“听倒是听说过，他能杀得了庆忌？”
“如果他活着，能不能杀得了庆忌，估计有难度。可是他已经被要离杀掉了，所以如果派要离这个人去，把握肯定会比椒丘欣大一些。”
阖闾摇摇头说：“要离？没听说过。是吴国人吗？”
“是啊，就住在吴市，是一个泼皮，我还见过他几次呢。”
“一个泼皮？对付庆忌这样的人，泼皮有什么用？”
我先对阖闾讲了当年在宋国遇到的华驱家臣张丐的故事，接着又讲了要离和椒丘欣的故事，总结说：“虽然是个泼皮，可是对付勇士，最合适的人选可能就是泼皮了。”
我听说要离杀椒丘欣的事情是这样的：
当天晚上，要离就知道椒丘欣要来报复。他门也不关，睡在床上。半夜，椒丘欣果然带着剑闯了进来，将剑架在要离的脖子上，嘿嘿笑着说：“你胆子倒挺大的，门也不关，看见我来了也不逃走。”
要离说：“我自己家的门关不关，跟你有什么相干？我在自己家里，又没有犯法，为什么要逃？”
椒丘欣说：“今天的事，是你惹我，不是我惹你，所以我杀了你，你也怨不得我。”
要离抬起手指着椒丘欣哈哈大笑，脖子在剑刃上磨出了血也不管，说：“你这人怎么这样无耻？我看你根本不懂什么叫羞愧。今天在饭桌上被我痛骂一顿，你却连一句话也不敢顶，哈哈哈。半夜到我家来，无非是想暗杀，不敢明刀明枪跟我决斗，用这么一把锈铁剑架在我的脖子上，却倒过来说我不能怨你，你这样的人还号称勇士，天下脸皮之厚，你算是第一个，我今天倒真是长见识了。”
椒丘欣忽然仰天叹了口气，流出眼泪，说：“你这是存心不让我活了，我有什么对不起你？我只不过是在酒桌上吹了几句牛，你也不用逼死我。”
要离哼哼两声，说：“喂喂，我看着怎么是你的剑架在我脖子上呢，我没有拿剑架在你脖子上啊，倒怪我逼你，嗤！”
椒丘欣说：“唉，我知道我的武功，世上已没有对手，天下勇士也不能入我眼中。可是说到一个勇字，看来还得数你。”
要离嘻嘻笑着说：“你早有这点自知之明，也不用这样做下三滥的事了。”
“是啊，我如今里外不是人了，如果就这样杀死你，免不了被天下人笑话，还能在江湖上混吗？如果不杀你，你这样在大庭广众之下侮辱我，我哪还有脸再活在世上？”
要离说：“那也由得你，杀还是不杀，我都无所谓，可不要说是我逼你的。”
“就算不是你逼的吧，也是你引起的。我吹我的牛，你较个什么真？唉，这种两难境地，我是第一次遇上，真是难以选择……算了算了，我还是走第三条路吧。”
椒丘欣说着将剑扔到地上，蹲下身子，两手撑在地上，眼睛看着前面，像只癞蛤蟆似的用力跳了过去，一头撞到石墙上，墙壁虢落落一阵响，塌下了半边。他轰的一声摔下来，两条腿扭来扭去的，在地上蹬了几下，就此不动。
要离的脑袋伸出床，看了他一眼，又躺下睡觉了。
23、血性
阖闾看见要离这副瘦得像皮猴的骨架子，心里很不高兴，再看他穿得邋邋遢遢，一脸漫不在乎的模样，更不满意，转过头来看了我半天，似乎想摸摸我的脑袋瓜有没有发热，说：“你说的勇士要离，就是他吗？”
还没等我开口，要离在一根柱子边站住，吊儿郎当地斜斜倚着柱子，说：“大王，在吴市认识我的人还算比较多，有几句顺口溜，就是说我这个人的：‘二十五岁一个英雄，挑着两只灯笼，还得靠着顺风。’说是勇士，也太滑稽了。不过大王如果有事情要我做，我豁出性命也一定会办妥的，这个请大王放心好了。”
阖闾哈哈大笑，说：“这顺口溜好，原来你说笑话也有一套，我这些日子真是难得开心，这样吧，你们到后堂来，我们喝酒取乐。”
我说：“要离恐怕不是给人取乐的人。”
阖闾瞪了我一眼，厉声说道：“你还想让他干什么？”
我吃了一惊，倒不是他把要离当成弄臣，而是因为他从来没有这样疾言厉色对我，一直挺敬重我的，没想到为了一个他心目中的弄臣，就板起脸对我这样呵斥。他如今当上了吴王，想对我立规矩了，我也不能就这么跟他翻脸，只好跟在后面。
到了后堂，我还是不甘心，因为阖闾这个人我知道，如果他觉得我对他的事不上心，他就会不再看重我，如果我对他的事尽心，就算事情办不成功，他也不会跟我过不去。我想，我现在当了吴国的大夫，想法也不一样了，那时我只想着平平安安过日子，现在还想着讨好阖闾，让自己能够在吴国趾高气扬。
我说：“大王，我们楚国产的一种马，形体瘦小，但负重爬山却十分有用，因为它重心低，所以驮着东西就稳，爬山也方便。我们不能因为这种马形体小，就以为它没有用，失去了利用它的机会。”
阖闾说：“你有完没完？别扫我的兴好不好？”
我想，我的责任已经尽到了，他事后也不能怪我没给他出力，所以就不再开口。
阖闾等我们都坐下了，对要离说：“你会不会下棋？我们先下两盘棋吧。”
要离说：“下棋倒是会一点，只怕不是大王的对手。”
阖闾笑着说：“好啊，我们就下两盘，赌个东道。如果两盘下成平手，我送你一幢房子；如果你输了，我送你两幢房子，外加十个仆人；如果你赢了，打一顿屁股。”
要离反对说：“我的屁股是不能打的，如果我赢了，大王打伍大夫的屁股。”
阖闾哈哈大笑，说：“伍大夫是我们国家的栋梁，他的屁股跟我的屁股一样宝贵，也是不能打的。这样吧，你赢了的话，我送一把剑给你。”
“好吧，就这样说定了。”要离欠了欠身，看上去像是打了个呵欠。
我闲着无聊，看他们下棋。可是这种事我一点兴趣也没有，只好拿了一个桃子吃着，想起晏子二桃杀三士的事情，觉得这世上聪明人真多，要混出名气来，得有十分的运气才行。吃完桃子，他们似乎才下了个开局，只好猫在边上打瞌睡。我发了一个梦，梦中看见庆忌逃跑时的情形。
庆忌看到阖闾带着重兵拦住去路，跳下车撒腿就逃，速度比马还快。他一定早就听到了他父亲吴王僚被杀的消息，知道阖闾不会放过他。阖闾赶紧命令军士用箭射，箭到他身后，又都被他轻轻接住，一枝也没射中。
我取出弓箭，心想我如果不射，这武将也白白当了，阖闾会对我不满；但看庆忌接箭的本领，一定也射不中，这对我的名声可也没有好处，难免让人看轻。稍一犹豫，就想出了一个办法，咬着牙，双臂用劲，狠命一扯，这张大弓就“喀嚓”一声扯断了。
大弓断得那么干脆，我心里有点后悔，心想如果这一箭真的射出去，去势必然十分劲急，庆忌接不住也说不定，那我不就又一次一箭惊天下了？我急忙从军士手里夺过一张弓准备再射，可是一转眼庆忌就逃得没有了踪影。
突然听到“哗啦啦”一声响，我从梦中惊醒，看到侍女正在收拾棋盘，将棋子捧进盒子里。也不知道他们俩谁赢了。我想做这个梦，恐怕是有原因的，庆忌在外面虎视眈眈，对吴国构成威胁，最危险的不是他吴王阖闾，而是我。因为我已经说过，庆忌如果带兵来进攻，首先得由我带兵去交战，我实在不愿意与他照面。偏偏我推荐的要离，被阖闾当成了弄臣。
等侍女走了，要离说：“大王的棋果然下得好，有一种凌厉的杀气呢。”
阖闾说：“仅有杀气是不够的，唉！”
要离说：“大王心里放不下的人，估计是前公子庆忌吧？他逃亡在外，积聚兵马，倒是有点意思。大王如果不放心，我可以去杀掉他。”
我听到这句话，突然来了精神。
阖闾说：“庆忌长得像铁塔似的，武功十分高强，万夫莫敌，而且身子非常灵活，走起路来像鬼头风一般，这样一个人在外面每天算计着我，感觉实在糟糕得很。不过我想你虽然勇敢，恐怕打不过他。”
“杀人的事情我还是懂一些的。靠力气杀人，那是下等的杀人功夫；靠智慧杀人，才是上等功夫。我不是要跟他单打独斗，而是接近他，瞧机会刺杀，这就像割一块煮熟的牛肉那么容易，我看不到有什么困难的。”
阖闾摇摇头，说：“这恐怕不行，庆忌又不是傻瓜，你从吴国去，他怎么会相信你？怎么会让你近身？”
要离说：“这样吧，我们来一个苦肉计。”
“苦肉计虽然是一个办法，可是要他相信，还是不那么容易。”
“这就要看我的本事了。”要离嘿嘿笑了两声，抓起一个桃子啃着说：“这样吧，大王找上一个岔子，将我的老婆儿子杀了，砍掉我的右臂，这样，事情就会传到庆忌耳朵里，我去投奔，他就不会起疑心了。”
我吃了一惊，要离原来不但自己不要命，连他老婆儿子的性命也不当一回事，莫名其妙地叫他们全都送死，而且神态看上去还是那么漫不在乎，一点凄厉感也没有，真让人想不到，简直不能算是人。这样的人去对付庆忌，恐怕真的能成功。
阖闾也吃惊地抬起头来，“什么什么？这个不行，你又没有犯罪，我无缘无故地杀你的老婆儿子干什么？”
“想达到目的，就要不择手段。”要离说。
看到阖闾有些为难，我怕他要装仁慈君主却错失了机会，连忙凑过去劝道：“要离说得不错，他为了国家的利益，大王的江山，甘愿牺牲自己年轻的生命，奉献自己家庭的幸福和安宁，这是伟大的爱国主义精神。事成之后，我们应该大张旗鼓地宣传他的伟大精神，让吴国人民以他为榜样，把我们吴国建设得繁荣富强。”
我这样说，除了不愿跟庆忌在战场上较量，还有一点小小的私心，就是我从楚国逃出来时，杀死了我的妻子，虽然那时为了逃命没有别的办法，但这终究是我人生履历上的一个污点。如果要离作出这样的牺牲，一定会举世震撼，我那个小小的污点也就不会引人注目了。我恨不得立即代替阖闾答应了要离。
阖闾想了想，说：“如果你杀了庆忌，我的目的是达到了，那你的目的是什么？”
要离哈哈大笑，猛地站起身子，突然间神色变得十分狞恶，两眼放光，一脸邪气，看上去像个恶鬼，笑得束头发的带子也散开了，头发蓬下来，披在肩上。
他说：“我的目的？我的目的就是出名。我到处寻衅闹事，不要命地跟人打架拚命，无非是为了出名。我招惹椒丘欣，最后逼得他自杀，也是为了出名，可是椒丘欣虽然是个勇士，却住在东海边上，他本身的名气不够大，所以我逼死他，效果却并不理想。”
阖闾说：“如果要出名，你此刻拔剑杀了我，不也一样能出名吗？不也一样不过是家破人亡吗？为什么要处心积虑去杀庆忌？”
要离缓了一口气，握着头发，又用带子缚好，神情又恢复了漫不在乎的样子，“本来刺杀一国的君主，也是一个可行的办法，可是前吴王呢已被专诸杀了，我算是失去了一个机会。”
阖闾说：“可是我就在你面前啊，你为什么愿意舍近求远，吃断臂的苦头去杀庆忌？”
“吃苦头？不吃断臂的苦头，怎么显得我的悲壮？”要离冷笑着说：“我要杀庆忌，是因为他这个人与众不同：他是前吴王的公子，又是吴国出名的武将，武功智谋恐怕比起大王更厉害，如果在战场上，人家愿意跟大王交手呢，还是愿意跟庆忌交手？依我看，愿意跟庆忌交手的恐怕不见得有多少。”
阖闾说：“哼！”
要离不理睬阖闾高兴不高兴，接着说：“如今他又在艾城大举招兵，更是混成了举世闻名的人物，连大王也害怕得吃不下饭睡不好觉，我如果刺杀了他，这名气就不但能传遍天下，还能够流传后世，载入史册。这不仅仅是因为刺杀事件的本身，而且还有一种藐视天下豪杰的勇气，你说我怎么肯放弃杀庆忌，却来刺杀大王？有这种种好处，我失去妻子儿子，算得了什么？就是要我杀尽我的所有亲戚朋友，我也不会在乎，而且死得越多我就越开心。所以大王不必觉得亏欠了我什么，这是我求之不得的机会啊。”
我怕场面闹僵，赶紧说：“要离说得对，大丈夫或者留芳百世，要或者遗臭万年，默默无闻过一辈子，那可不是白活了吗？请大王成全要离的这番心愿，让他轰轰烈烈地为我们这个大时代作出他的贡献吧。”
要离瞪了我一眼，说：“你也不用迫不及待的，你不就是怕跟庆忌交手吗？这件事就算便宜了你！”
我气得大概脸都黄了，张口结舌，说不出话来。
阖闾高兴地握住要离的手，说：“自古以来，多少伟大的哲学家探讨人生的意义，可是要离凭着直觉就发现：人生的意义就在于把自己想做的事情做成大事业，和时代的脉膊一起跳动！你们看，要离的这番雄心壮志，竟让我变成诗人了！”
我抑住心中的怒气，笑嘻嘻地看着阖闾和要离握手的动人场面，心想：死光要离一家，保全我们大家，我们需要白痴，时代需要傻瓜！啊，我好像也变成诗人了，真是愤怒出诗人。
24、庆忌
庆忌的亲兵用车子装了庆忌和要离的尸体来投奔阖闾，还带来了要离刺杀庆忌的精彩故事。他们对要离是怎么博得庆忌信任的事并不清楚，但亲眼目睹了要离行凶的过程。
那时长江上风平浪静，庆忌带着军队坐船顺江而下，准备对付阖闾。要离站在庆忌身边，右臂的袖子空荡荡地晃着，左手拿了一把短戟，对着江面指指点点，嘻皮笑脸地谈论杀进吴国打败阖闾夺得王位后的美好时光。庆忌虽然坐在船头，可还是比要离高出一头，他微微低下头，对要离说：“要紧的是安定民心，让老百姓过太平日子，上次父亲遇害，已让老百姓受了惊吓，这次去报仇，一定也会乱一阵子。”
要离说：“我可没有这样的事业心，只想活得惬意。”他提了一个要求，到时候吴市的地痞流氓都要归他管，他说：“我这人虽然有些才能，但不喜欢当官，最喜欢和地痞流氓鬼混，每天去招惹那些看上去洁身自好的姑娘，打碎两只盆盆罐罐，被人骂上两句，真是有说不出的开心。”
庆忌哈哈大笑，说：“你这个要求倒也古怪，答应你是没有问题，但你也得答应我，不能做得太过份，比如弄得人家倾家荡产，或者弄出人命来，这我可不答应。”
要离说：“谁弄出人命来，谁就该抵命。”
庆忌说：“你说他们会不会有准备？”
要离说：“准备是会有一点的，可是每天准备着，等于没准备，因为牛皮筋每天绷紧，要不了两天就松松垮垮了，看上去却还是拉紧着呢。”
庆忌说：“对，我一直在大造舆论要攻打吴国，就是让他们紧极而松，真的到了要紧时候，就紧不起来了。”
正说着，江面上起来一股怪风。庆忌说：“这股风来得�