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“您、您好……”支支吾吾的声音可爱是不错，但明显缺少担负王室重任的魄力与胆识。看来负责教育公主的臣子没有尽到应有的义务。
“我拒绝，”华特不待老妪说出来意，便干脆利落地拒绝，“我喜欢的是大大方方，敢和我硬碰的女孩儿。你们柔弱羞涩可人的公主殿下就留给你们自己吧。”
芗公主愣住。
老妪大怒：“我们公主正统的王室血脉……”
“我最讨厌的就是什么狗屁王室！！”华特不耐烦地站了起来，“说得有模有样的，不就是个一无是处、只有脸蛋可取的布娃娃么？我还不想被纳安杀死。”
芗公主的泪水开始流。
“你、你竟敢侮辱王室！！”老婆子暴跳如雷，“败门的逆子！！”
麦其扶住摇摇欲坠的少女，将愤怒的目光射向华特。
“华洛王的儿子啊，”炎陵以资深圣法师特有的声调道，“你与芗公主的婚事早就是长辈们定下来的，并不是潭长老的一厢情愿。”
在纳安刚出现欲侵犯四方的苗头时，周边的各国便曾聚会以商对策。在会上，当时的土克王与卡耶王决定进行政治联姻。然而，由于各国各执一词，对纳安国的看法始终未得统一，会议不欢而散。会议后不到两个月，“日出之国”卢本被偷袭，眨眼间纳安的双头鹰旗遍布整个国土。接下来，在众国的恐慌中，“丝绸之国”宁露终以“以地赂敌，如抱薪救火”而亡国。
然后……
“你的父王，华洛王战败而亡，你被忠实的骑士们以生命为代价救出了皇宫，”炎陵以导师的口吻俯视着华特，“难道你要将他们的努力化为流水吗，卡耶的遗孤？”
华特直视炎陵：“我回应他们的牺牲的方法就是和这个女人结婚？”
第八章 银色的兰妃之梦（4）
“有了卡耶王子，卡耶幸存下来的骑士们就会和我们共同对抗纳安国。”麦其高声道，“只要我们合力，纳安，拉稞德根本不值一提。”
华特冷笑：“当时为了自己的利益，失去了压制崛起前的纳安的最好时机。现在突然想起合作了？”
“卡耶的王子！”潭再也无法忍受华特的无礼，“我们在谈复兴祖国的大事！”
“我不是什么卡耶的王子！”华特俯视老妪吼道，“我只是华特，流浪的华特！我从来就不是王子，也没想过当王子！想要王室的血脉？那太容易了，随处都是！我在路上见得多了！成天只知道说自己是哪家王室之后，哪家贵族之子。有什么用？！饿死的饿死，被卖了当奴隶的也被卖了！要不要我告诉你，哪儿能买到他们？！”粗暴地推开阻拦自己的守卫，甩袖而去。
认为自己继续滞留在此也无甚意义的莎蓝与七泉也想离开，却被年长的圣法师叫住了。
“莎蓝，背叛风明城的逆子，你在这里干什么？”炎陵起身，全身笼罩着异常的愤怒。
艾拉立即抓住了长辈的衣襟，急声道：“炎陵大人，莎蓝是受师父的委托送我去青雪的！”
甩去少女的双手，炎陵冷笑：“斯哥特？当年不听他的劝导，被烙上肮脏的印记的人怎么会接受惩治了自己的人的委托？而且……”指向莎蓝的头发，“那头发和眼睛的颜色，明显是遭受天谴的标志！你果然是自甘堕落的家伙，莎蓝！！”
捂住被火焚烧样的左肩，莎蓝轻轻咬住了嘴唇。
“炎陵大人！莎蓝没有做任何天地不容的事情！！”红发的少女挡在了两人中间，“我一开始对他也很反感，可后来发现，他一直在默默地保护我，照顾我！他每一个行动都是为了伙伴们的安全！！”
然而，强大的魔力却推开了她，直接对青年开始了攻击。
巨大的火蛇对莎蓝张开了血盆大口。
然而，发出惨叫的不是莎蓝，而是炎陵。四周的水精灵迅速改变姿态，利用火蛇的能量变化成炙热的水蒸气直扑炎陵。众所周知，一百度的水蒸气比一百度的水更具杀伤力。炎陵暴露在外的皮肤立即被烫伤，严重的地方已经红肿。
莎蓝宁静地微笑：“您忘记了么？尊敬的，戒律院副主持，炎陵大人。我这个无父无母的弃儿，在风明城中长大的幸运儿，有两个与生俱来的法宝。”
炎陵立即惊恐地张大了眼。
彻骨的冷，仿若是万年的冰寒在刹那钻入自己的脑髓。年轻人被黑暗浸染的眼中没有任何人类的温存，锐利的目光化为细小的钢针一根根钉入脏器。
“要是在沙漠中，当然另当别论……可，这里是水源丰富的九龙城，”莎蓝的笑容可令全场人冻结，“火系的攻击魔法，伤不了我的半根毫毛。”即使失去了驾驭元素的魔力，莎蓝仍然被水系的精灵们保护着。无论走到哪里，只要莎蓝愿意倾听它们的声音，它们都可以保护他。“七泉，我们走吧。”正当莎蓝要开门之际，会议厅的大门却从对面被撞开了。
闯入大厅的是与麦其年纪相仿的男子，他后面还有刚刚离开的华特：“潭大人！麦其！不好了，行刺失败，纳安的大军离拉玛只有两天的路程了！！”
“什么？！”潭、麦其、炎陵异口同声道，其他的组织成员也慌了手脚，不安的情绪占据了屋内每一个角落。
“谁报的信？”
“沙河的儿子，从纳安逃到了这里。”
“笨蛋！！”麦其揪起了对方的衣领，“怎么能让他进来？！这不给了纳安大大的借口！”
“羽呢？我的弟子，羽呢？”炎陵也逼问前来报信的年轻人。
“被抓了，行刺当场就被拉稞德抓住了。”
“你们行刺了拉稞德？！”莎蓝平静的面具突然破裂，“到底怎么回事？！”艾拉也追问。
麦其边迅速向部下发布命令，边问：“知道粟特族的商人，沙河吗？”
第八章 银色的兰妃之梦（5）
“恶名昭彰的毒品贩子。”莎蓝的声音中充满对粟特商人的厌恶之情。粟特商人向来阴险狡诈，被他们欺骗的少数民族数不胜数。用一袋玻璃球换一袋等重量黄金价值的药材，这种缺德的事情只有他们能做得出。还有在某些大城市哄炒房价，把当地的商家卷入后他们携带巨款一走了之，根本不管当地的经济是否会崩溃。
自从拉稞德掌权，纳安帝国对粟特商人的态度便疾速下滑。不但禁止他们参加各种大型工程的招标，还限制他们购买土地，药材、食品、军需等重要行业也均不允许涉足。粟特商人在纳安国只可以从事小商品的买卖，有时连古董的倒卖也要受限制。而且，对于有神经依赖性的药品，纳安恐怕实行着现今大陆最严酷的管制。据说携带一定剂量的禁药，当事人就会被处以极刑。贩卖毒品更是诛九族的重罪。
在沙河这样的毒枭看来，拉稞德是阻碍自己的最大的挡路石。所以他与土克的反纳安军联手，欲将拉稞德早早铲除。
擅长变形术的炎陵铸造了可变形的武器，送给了前往纳安的爱徒。
“计划很简单，由沙河搭桥将羽送入宫廷，羽在接近拉稞德时将他杀死。羽的易容术非常完美，绝对不会露出马脚。”徒弟有多大本领师父最清楚，炎陵根本没有想过羽会失败。
艾拉不解地问：“带着武器能进入宫殿吗？”
“当然不行，但羽可以堂堂正正地将刀带进会场，”炎陵的脸上满是自豪，“因为我铸造的刀可以变成竖琴。从竖琴变成刀大概需要三秒的时间，但已经足够。”
华特长吁了一声：“怪不得他会当场被抓。”
自尊心被伤，炎陵怒视华特。
华特根本不理会自以为是的圣法师：“以那家伙的实力，在你的大刀变出来之前，他就可以把你可爱的徒弟劈成两半。”
“可为什么要装成竖琴？”艾拉举手提问。
华特立即摆出一副“我什么都知道”的表情，快言快语道：“傻了吧，不懂了吧！据说纳安的摄政王殿下有一个宠妃，是竖琴高手。可那个兰妃殿下突然失踪了，亲王那个叫伤心。哼哼，他是装扮成兰妃的模样去见拉稞德吧？傻瓜！这种低智商的伎俩，他会看不出来？！”
艾拉认真地道，“那种恶魔怎么会有人类的感情呢？那个妃子一定是受不了他的暴行才离开的。是不是，莎蓝？……啊，莎蓝呢？”艾拉这才发现自己的师兄不见了，七泉也是。
银色的温柔下，我缓缓闭上眼
想起自己曾数着时光的沙砾
任凭落花流水东奔去
是你教给我大海的汹涌，沙漠的无垠
让我懂得了天空的碧蓝，土地的翠绿
你曾说，即使走到天涯，也要找到那片彩虹
你曾说，纵使走到海角，也要抓住那个美梦
是否，你已经找到了彩虹，抓住了美梦？
我正在追赶我的独角兽，神奇的独角兽
总有一天我会去见你，骑着我的独角兽
梦想撞击出的火花，必定是最美丽的晨星
……流浪者的梦想到底都有什么呢？莎蓝倚靠竖琴，疲倦地叹息。十五岁前的自己，最喜欢听来自四海的圣法师们口中的异乡风情；离开风明城，世界突然撕下了温和的面具，向自己露出了獠牙利爪。
清楚地记得，那个人的发丝，那个人的五官，那个人的眼睛所蕴涵的梦幻。
曾努力去忘记，永远将他从自己的记忆中驱逐。
可不行，他的每一个动作、每一个眼神、每一个表情、每一个声音都渗入了自己的细胞。
“公主殿下，独自出行是很危险的。”没有改变姿势，莎蓝对躲在角落中的少女道出真诚的建议。
“……对、对不起……”少女支支吾吾地道，“芗……芗很喜欢音乐……特、特别是……”下面的声音却再也发不出来了。
莎蓝轻笑：“公主殿下也喜欢关于旅行的歌曲？”
第八章 银色的兰妃之梦（6）
少女立即高兴地笑了。
“那么，这首歌您一定会喜欢。”莎蓝重新调弦，朗朗唱起了流传于大陆的以叙述为主的曲子。歌词讲述了一位少女与住在森林中的精灵族的故事。少女鼓励从未离开过森林的精灵，去看外面的世界。两人从故乡出发，结交了新的伙伴，出航、探宝、挖掘古代遗迹、惩治了横行霸道的海盗……
每个孩子都会向往的冒险故事。
“莎蓝先生小时也是吗？喜欢听冒险家的故事？”公主满怀期待地问。
“叫我莎蓝就可以了，高贵的公主殿下。因为我成长的地方有来自五湖四海的人们，所以我经常可以从他们那里打听到外面的奇闻逸事。”
“那，莎蓝的故乡是什么样的地方？莎蓝也是因为想看世界是什么样的，才旅行的吗？”单纯的少女认为成长的地方就是出生的地方，纯真的眸子闪闪发光地看着美丽的吟游诗人。
莎蓝笑颜依旧：“很抱歉，我不知道我的故乡在哪里。”
芗困惑地眨着大大的眼睛：“为什么？大家不都是有故乡的吗？”
“我是没有故乡的，尊敬的公主，”莎蓝的语调始终未变，“我没有姓氏，是因为我不知道我的父母是谁。并不是所有人都有可以回去的故乡的，有的人的故乡被烧毁，有的人的故乡由于自然原因而消失……公主？”
“对、对不起，我不想哭的……”芗抹去自己的眼泪，“对不起，我让您想起了伤心的事情……没有归宿，是非常非常寂寞、痛苦的事情。我，其实什么也不会。潭婆婆、麦其哥哥让我干什么，我就干什么。华特先生说得很对，我只有脸勉强过得去而已……从麦其哥哥那里听到兰妃的故事时，我真的非常非常想成为她一样的人。她虽然是平民出身，可不光是有才有貌，还有王妃的气质，协助摄政王平定叛乱，为解决朝廷中的风波出谋划策……她才是真正有资格成为帝王的妻子的人。”
“您就是您自己，没有必要成为任何人。”莎蓝单膝而跪，优雅地托起了公主的双手。
芗黑色的眼睛惊喜地闪耀起来。映在她眼中的不再是石城，而是宽广无垠的大海、郁郁葱葱的森林、淅淅沥沥的甘露，还有白雪皑皑的山峰。“听潭婆婆说，雪，是冷的。”
“是的，可它们相互碰撞时，会产生火花。”
“为什么？”
“因为它们冰冷的外衣下，隐藏着炽的心。瑞雪兆丰年，雪是滋润春天的生命之源。”
“好美……”少女在手掌上感到了阵阵清凉，小小的降雪正在她的手上进行。虽然脆弱的雪花因体温迅速融化，但这已经足以让她体会“真正的雪”。“莎蓝是魔术师吗？”
莎蓝黑曜石样的眼中闪过一丝忧伤：“不，我只是普通的愚蠢的人类。只是有幸受到水精灵的庇护。”适才是他请求周围的水精灵改变状态，形成了雪。
“得到您的爱的人，一定是世上最幸福的人。”
“不，公主，我是灾难的种子，所到之处引出不幸……请赶快离开这个城市，狂眼之王的铁骑会在这里再次上演风明城的悲剧。那天全城的水源会突然化为黄沙，长眠于地下的亡者会露出复仇的爪牙。”清风拂过莎蓝子夜色的长发，遮去他的表情。
不待公主开口，前来寻找她的忠实的仆从便挡在了二人之间：“果然，你在这里向公主灌输你的谬论，黑色的魔法师。”性急的疾风与他的手下已经将莎蓝团团围住。
“九龙城即将灭亡，您的占卜上也显示了，不是吗，九龙城的占卜师？”莎蓝对与麦其一同赶到的老妪道，“您的水晶球上浮现了被大凶星笼罩的九龙城。”
“不错，但我也看到，你和那不祥之物相连！除掉你，灾难就不会降临！”老妪枯瘦的手指直指青年的眉心。
被流放的原圣法师寂寞地一笑：“炎陵大人，多么讽刺啊。我失去了一切圣法师的力量，占卜的能力却是越来越强……无论是过去的记忆还是未来的碎片，只要我想看，我就可以看到。”缠绕他周身的气息已不同于与公主交谈时的清淡，浓重得让人窒息。那是死神的警告，锐利的杀意。
第八章 银色的兰妃之梦（7）
炎陵紧紧握住了拳头。“占卜这种东西，最能考验人的欲望。只要心中怀有半丝杂念，结果就会向自己的愿望倾斜……哼，也就是说，你已经可以看到是谁把你丢弃了？百发百中的占卜师先生？”语锋急转，炎陵嘲讽道。莎蓝与生俱来的两种力量，一是与生命之源的水有异常的亲和力，二则是精确无比的占卜能力。他的眼睛似乎可以穿越时空，让人不得不联想到可以自由往来于不同年代的“时光的旅行者”的传说。
突然，一头暗红色的大型类狼猛兽凭空而现，直扑炎陵。“是妖魔！！”惊恐的人们立即拔刀，炎陵也施展出了他最擅长的火系魔法。
“赤净！回来！”莎蓝厉声命令，红色的野兽只好停止攻击，退回主人身旁。“让大家受惊了，这个孩子性子很直，每当有人想以这个话题攻击我时，就会立即攻击主犯。”皙白的手指梳理着妖魔的毛发，刚才还目露凶光的野兽立即如温顺的忠犬般眯起了眼。“啊，还有刚才我对公主殿下说的那番话……拉稞德不是莽夫，他拥有人界数一数二的头脑。你们难道没有想过吗？开凿这么大的山洞后，如何处理开采出来的石料？”既然九龙城的存在被掩藏至今，那么当时参加工程的工匠们也一定被灭口。被挖出来的石料会成为暴露石城所在的危险因素，聪明的古人是怎么处理的？“这一带的岩石层的主要成分是红砂岩，红砂岩只有在风化后才能种植植被。但是，离此不过一日路程的拉玛却有郁郁葱葱的树林。你们想过为什么吗？”
生长在沙漠的人们面面相觑，困惑地摇头。
莎蓝也不着急：“刚才我拜托七泉问了一下周围的地系精灵，拉玛的历史不过四百年，开始只有水，没有树，和这里一样。但与九龙城开工的同时，那里出现了植被。”聪颖的眸子扫视众人，“类似的史料记载在人类手中也有不少。近百年来为寻找传说中的城市，无数探险者收集了详细的土克史料……纳安国内当然也有。如果拉稞德有时间看它们，那么他就会作出一个大胆的推断：从这里开采出的石料，被轧碎后，也就是人工加速风化后，被堆积在了拉玛。他的军队离拉玛只有两天了，拉玛没有防御工事，只能任他宰割。踏上拉玛的土地后，他必定会指着这里笑着说，看，那就是我们的下一只猎物。”
沉默良久，炎陵一字字道：“我怎么能确保你不是他派来的奸细？！”
“炎陵大人！”艾拉全力为莎蓝辩护，“莎蓝是我最信赖的伙伴！斯哥特大人的弟子，我的师兄！”
“他是自甘堕落的贼子！！”
“艾拉，”莎蓝并不动怒，“我和你旅行是因为养父的遗言，不是为了让风明城重新接受我。我和七泉在住处等你