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眼见那道红漆木门离自己不过丈来远，昭云脚下亦是疾步而行，可走的她两腿酸疼，还是离着丈来远。
她身后的荷花已经是气喘吁吁，胳膊无力的垂在身侧，每走一步都要耗尽全身力气似得。
这、是怎么回事？
昭云心下狐疑，放慢了脚步。
“歇会、吧！”荷花实在是走不动了，一屁股趴在地上，动都不想再动。
昭云也停下，坐在地上，身子朝向那道木门的方向。门内仍旧人影憧憧，却看不清相貌。但从大概轮廓上，看出是个男人。
“这里怪的很，咱们还是别走了吧！”
昭云斜睨着荷花，“你想要留在这而等死吗？”
一听到死字，荷花又开始说起了车轱辘话，埋怨昭云，“都怪你，要不是你，我也不能在这儿！你想死，干嘛拽上我？”
昭云不耐烦的摇摇头，不想跟她争辩。
出人意表的，那道红漆木门倏地一下由远及近，来到昭云面前。随即从门内走出个人来，“是谁啊？恁的聒噪！”
荷花先是一喜，待看清来人的样貌时，眼珠一翻，晕了过去。
017 酆都
就连自认胆大的昭云见了，心脏也漏跳好几拍。
只见来人个子高高的，手长脚长，一身短打扮，像是个练家子。可他那张脸，却跟大象生的一般无二。大眼睛，长鼻子，嘴角还支棱着两根长长的象牙。
昭云不像荷花那么没出息经不住事，可也是倒吸了口冷气，她咽了咽口水，满脸堆笑，“敢问这位……唔……兄台？”从衣着上看，应该是兄台吧？
“嗯！”那人身象面的点点头应了，似乎对昭云的称呼很是满意。
昭云的心定了定，“敢问兄台，此处是何地方？”
“唔，再往前就是酆都了！”
酆都？
“是啊！你们是新鬼吧？连酆都都不知道？”
新鬼？
昭云的心一下拔凉拔凉的。不会一语成谶，真的死了吧？
正寻思，那象面人的长鼻子凑了过来，上上下下闻着昭云，“嗯，怪不得，怪不得！果然是个新鬼！还带着些人味儿呢！真是稀罕物儿呢！”
昭云下意识的缩了缩肩膀，警觉的看着他。
象面人并不在意昭云的反应，而是朝着木门内喊了声，“任大哥，快来看啊，来了个新鬼呐！”
“每日都有人死，每日就有新鬼，每日都有人生，每日就有新人。有什么出奇呢？”声音平稳和缓，像是春日里和缓的风，直吹到人心尖上去。
还没朝面，昭云就对这把声音的主人生出许多好感来。就算这位“任大哥”长得怎么稀奇，她也不会嫌恶。
然而，昭云到底是多想了。
任大哥非但长的不稀奇古怪，反倒算得上是风流倜傥，天生贵气。
一身明黄的任大哥，推门而出，迈步踱到昭云跟前这一连串动作，气质天成。看见他，昭云忍不住皱眉。能穿明黄的，世间还有几个？
况且，他姓任，难不成是小皇帝的爹？
昭云再仔细打量打量，确实跟小皇帝有几分相像。
任大哥见到昭云身着进宫朝见的礼服，也是一愣，急切问道，“莫不是从忘忧皇城而来？”
昭云点头。
“皇儿他，可还好吗？”
昭云不知该如何作答。
怎么算好，怎么又不算好呢？
见昭云为难的蹙起眉头，任大哥深深喟叹一声，“哎，有母后在，皇儿又怎会好过？”
看来他也是个明白人。
象面人瞅瞅任大哥，再瞅瞅昭云，眨巴眨巴黑漆漆的大眼睛，又问一遍，“你是从忘忧皇城来的？”
昭云仍旧点头，“是啊！”很奇怪他为什么反复问这一个问题。
象面人掐掐手指，嘴里念念有词，像是在起卦占卜。
等了一阵，他大眼一瞪，不可思议的问道，“你叫凌昭云？”
这回换昭云惊讶。
看他长的奇形怪状的，想不到还是个高人。捏捏手指就能算出名字来，真不简单。昭云不由得肃然起敬，恭谨答道，“是！”
闻言，象面人仰天长笑。
昭云被他突如其来的笑声唬了一跳，心肝都颤了起来。
还没等她定下心神，就见象面人身上腾地升起一阵白烟。
辣的昭云两眼生疼，不住的往下流眼泪，心说这人啥毛病，怎么说冒烟就冒烟了！
待烟散尽，昭云把眼泪擦净，再看象面人，他那骇人的象头换成了一张俊俏的后生模样。
昭云看的下巴都要掉下来了，“这、这、这怎么回事？”
任大哥指着“象面人”说道，“他啊，原先，专门干些杀生害命的勾当。被打到十八层地狱里受尽刑罚，其中苦楚自不必说，总算还清了业债。
可他到底前世造业太多，要转生，也只能做猪做狗，任人奴役，想要转生成人，那是万万不能的。
后来，酆都大帝见他真心知错悔改，便判他在这儿等候一个叫凌昭云的人来。
不管千年万年，都要等着你来！”
“喔，原来如此。”昭云点头，“可是，他为何是象头？”
提及此，象面人不禁羞惭，“这都是我前世造下的业障。为了些些酒钱，虐杀大象，夺了它们的象牙！所以……哎！”
“别看他在此处等你，可每隔一个时辰，那象牙就要被硬生生剥去，不到一时三刻就又长出来。每日如此往复循环十二次，也受了不少的苦！”
“这也是我前世造孽太深。还完了，下一世能投胎个好人家，也值了！”
听到这儿，昭云不禁轻叹，“世人都说没有鬼神报应，真是愚昧至极！”
任大哥忍不住问了句，“秦国仍是打僧骂道吗？”
“嗯！一如既往！太皇太后甚至逼迫僧侣犯淫戒，要他们还俗娶妻！”
象面人闻言也是连连摇头，慨叹道，“如此一看，真是桩天大的罪业！”他同情的拍拍任大哥的肩膀，“任大哥，你虽是甘愿留在此地为你母后偿还业债，可你的肉身到底还在阳间，不如回去给你母后理论理论！”
“谈何容易！二十年前，她犯下大错，事到如今，仍旧不知悔改！她不知道，自己已是身在鬼门，等待她的，将是永远偿还不尽的罪孽！”
言辞间，极为痛心疾首，就连昭云都能感受到他深深的无奈。
018 现眼报
昭云脑子里仍在思索着象面人说的肉身还在阳间，不禁冲口问道，“肉身还在阳间？那就不是已经……丧命了，是不是？”
“是啊。任大哥的魂魄被拘禁在此地而已。”象面人见到了凌昭云，立时精神百倍，“凌姑娘稍作歇息，就跟在下去见酆都大帝吧！”
昭云低头看看躺在地上昏迷不醒的荷花，脚尖轻轻踹了踹她，“等她醒了一起走吧！”
“带这位姑娘见见故人也好。”象面人话里有话，一语双关。
昭云跟他闲谈之中，才得知，他原名叫做子浮，死了几百年，在这儿等昭云也足足等了一百二十二年。
他口中的任大哥任良狙，也就是小皇帝的父皇，若真算起年龄来，比他小了好几百岁还不止。但他向来敬重识文断字的，也就尊称他为大哥了。
任良狙是在大概五年前被带到此处的。据牛头马面说，他曾发下一愿，要替自己的母后偿还罪孽，酆都大帝感念他的孝心，不忍折磨，才让他居住在此。若他想要还阳，也是随时都可以的。
毕竟坏事做尽的不是他，而是他的母后。
昭云对任良狙的做法并不认同。觉得他有些太过愚孝。为了替母亲偿还罪孽，就把亲生儿子抛下不理了么？任由他做太皇太后的傀儡，小小年纪就要承受那许多压力。
她虽然是这么想的，嘴上却没说出来。
可任良狙对昭云的想法却像是了若指掌一般，羞惭一笑，抱憾道，“没有我这个不中用的父皇，才能让不归学会怎样做个好皇帝。”
“可他根本没有机会亲政，秦国的一切都掌管在太皇太后手中。”昭云想也没想，冲口而出。说完才觉得后悔，毕竟这是人家的家事，不好多嘴。
任良狙并未介怀，正色道，“母后所犯下的事，他日必定会加倍偿还。从另一方面来看，现在这样，不正是给了不归一个很好的机会来锻炼吗？”
“他还是个孩子！”
“他是秦国的皇帝！不是小孩子！”
“那你即位的时候多大？亲政时又多大？”
“我？”任良狙不禁自嘲一笑，“那时的我，只知道缩在母后的背后，看她怎样的杀伐果断，替我来掌管秦国。
那时的我，根本不知身为一个皇帝要做些什么，又能做些什么！
母后让我上朝，我就上朝。母后让我批阅奏章，我就批阅奏章。我日渐依赖于她，而她，越来越觉得我是个累赘。可她又不得不对我这个累赘好声好气，因为我若坐不稳帝位，她也就不会是皇太后。”
任良狙最后一句才算说道了重点。
太皇太后到底也是因为任良狙，因为小皇帝，才是太皇太后。
就算她有心想做千古女帝，也并非易事。
“母后的野心到底还是大过了她的良知。她想做秦国真正的主人，也不是一天两天了。从父皇那时，她就有这个想法。
那时秦国上万学子为此请命，求父皇诛杀母后，只是父皇，终究仍是不忍。
而那般学子，却为此付出了生命。”任良狙轻叹一声，“那么多人的血，沿着砖缝蔓延到了忘忧皇城里，我永远也忘不了那令人肝胆俱裂的血红。
此后，母后她表面看来收敛不少，其实，她是在以另一种方式报复。
她拆庙坟经，打僧骂道，在秦国，不许有人修行。
须知道，那些僧人都是善人。她将好人投入监牢，那她，又是什么呢？”
“与善为敌，自然是恶的。”
“是啊，与善为敌，就是恶。可那是我的母后，是生我养我的人，我又能怎样呢？”
“你为什么不把她幽闭于禁宫，让她无法作恶！”
“没用的，没用的！一切都已经太迟，兰无极手握兵权，她有兰无极撑腰，朝臣得了甜头，都倒向他们，哪还有为我卖命的人呢？
我只能眼巴巴的看着她，将秦国推向万劫不复。
我根本做不了什么，也不能做什么来挽救这一切。
哎，唯有寄希望于不归了，但愿他别象我这么窝囊，能够真正为秦国的百姓做些实事才好！”
昭云不禁摇头，懦弱的任良狙，哪怕身为一国君主，竟然任由太皇太后祸国殃民。
任良狙直视着昭云，并不回避她略带轻蔑的目光，“你觉得我是个懦夫对吗？”
“是！”
“如果是你，你恐怕也会选择懦弱下去！”
“你不是我，怎么知道我的选择？”
任良狙轻笑，“哈，若是你亲眼看见好端端一个四肢健全的人，被车裂的血肉模糊，你还会说的如此云淡风轻？”
昭云不懂，身为君主，需要亲眼看人行刑？
任良狙继续说道，“忘忧皇城前的那场杀戮过后，母后又抓了一大批人回来。
她每日都逼着我看那些无辜的人被各种奇怪的刑罚折磨致死。一开始，我很怕，每天晚上都会做噩梦。
再后来，我更怕，害怕终有一天，那些人的今日就会是我明日的下场。
到了最后，我不敢对母后说的话有半点异议，不管她说什么，我都会照办。
她说，贞妃行止不端，拖出去斩断手脚，我不敢出声。甚至当晚，就临幸了她替我安排的秀女。
她说，皇子不要太多，有一个就够了。凡是有身孕的后妃，尽皆溺毙。
我不敢出声，甚至觉得，她说的是对的。
皇子多了，自然对皇位觊觎的人就多。
有不归一个，真的就够了。
恐怕，世间也只有你爹跟你娘，还有老侯爷三个人敢违逆她的旨意。
原本，杨绮月是兰家女儿，夺了长乐美人之后，就要进宫。谁知她偏偏看上了凌巡天，拼死也要跟他在一起。母后那时也是起了杀机的。幸得老侯爷帮衬，只把凌巡天贬斥到边城。
多年之后，母后提及这件事，仍旧咬牙切齿！”说到此，任良狙忍不住轻笑，笑容在他脸上并没多做停留，一抹愁绪染上眉间，喟叹一声，“一切都是命，万般不由人！如今，我什么都做不了了，只能先在阴间替母后偿还些罪孽罢了！”
昭云一时之间，不知该怎么劝任良狙。
他生在皇家，有享不尽的荣华富贵，能做皇帝，又掌管着天下间的生杀大权。
在外人眼中，他应该是快乐的，恣意的。个中滋味，却只有他自己尝得到。
可是，这一切又都是他自己的懦弱造成的。如果，他没有甘心屈服在太皇太后的淫威之下，能在关键时刻做出正确的选择，或许，结果完全不同。
他们聊了一阵，荷花终于幽幽醒转。
揉揉眼睛，四下寻摸。没见到怪物一样的象面人，这才定了定神。
“哎，吓死我了啊！”
昭云笑道，“你已经死了！”
荷花闻言，瞪大眼睛，“你说什么？什么叫我已经死了？”
“这里，就是鼎鼎大名的阴曹地府了！”
“凌昭云，你！你这个害人精！”荷花一双大眼凸了出来，张牙舞爪的扑上来，像是要活撕了昭云。
没等昭云闪躲，子浮过来，单手在半空里轻松一划，再轻轻一推，就把荷花甩到地上。
整个过程，连碰都没碰到荷花一下。
荷花惊讶的合不拢嘴，好半天，才缓过神，“你，你用了什么妖法！”
子浮闲闲一笑，“我又不是妖精，哪来的妖法？”
荷花恨恨的瞪了他一眼，转头看向昭云，“都怪你，要不是你硬把我拖下来，我哪至于死？”
子浮摇头，“姑娘此言差矣。你若不知为何到此地方，就应该问问自己到底做过什么。”
荷花心虚的垂首敛目，小声嘟囔，“我哪有做过什么？”
昭云不想跟她多废话，拎着她的领口，手上一用力，就把她拽了起来，“人醒了，可以走了！”
一听要走，荷花立马警觉，她拼命想要挣脱开昭云的钳制，奈何总也挣脱不了，她不住的蹬着腿儿，“我不走，我哪也不去！我就在这儿待着！”
昭云眉眼一挑，“你是怕见到菱角吧？”
“啊？菱角？菱角她……”
“对啊，菱角死了。你现在也死了！要想见面很容易！”
子浮也揶揄道，“你现在不走，难道想让牛头马面来锁你吗？”
“啊？牛头马面？”荷花胆都要吓破了，抖抖索索，磨磨蹭蹭的跟在昭云身后，一步步的往前挪。
任良狙没做声，也跟着昭云一起上路。
有子浮带着，他们很快就将那一片红色抛在了身后。脚下的猩红地毡也换成了坚硬粗粝的小石子。
昭云的绣鞋是布底的，走在这些石子上面微微有些硌脚。
而她身后的荷花则不同，走了没多远，她的鞋底就被磨破了，脚下磨的血肉模糊，一路走，一路淌血。
荷花不住哀嚎着喊疼，子浮淡淡一笑，回她道，“做的亏心事多，才会如此。还是那句话，在这儿不管遭了多少罪，都别怨别人，你自己欠下的，总归要还！”
荷花闻言，低下头，也不再唧唧歪歪的了。
走了一阵，远远就见前面有一个茶肆。
里边坐着喝茶的脸色都是青嘘嘘的，一看阴气就很重的样子。
荷花看见总算有能歇脚的地方，乐的顾不上脚上流血，加快脚步，蹒跚着向茶肆走去。
子浮又给她泼凉水，“喂，你到了那儿，怕是什么也喝不了，什么也吃不了！”
荷花眉毛一拧，瞪着子浮，“胡说八道什么？怎么就什么也吃不了，什么也喝不了了？我还偏不信了！”
昭云心知子浮说这话必定有他的道理，也不插言，静等着看荷花到底有什么现眼报。
019 吃喝不能
荷花一路蹒跚着到了茶肆，捡了个僻静地方，一屁股坐下，长长舒了口气。
干干瘦瘦的小二哥上来，满脸堆笑，“姑娘，吃些什么？咱这有上好的包子，上等的茶水！”
荷花这一路上，早就口干舌燥，一听说有好吃好喝的，自然两眼冒绿光，“要一屉包子，再来壶茶！”
“好叻，姑娘稍等。”
小二下去，昭云他们才刚进茶肆，待他们坐定没一会儿，小二就端着一屉热气腾腾的包子放在桌上，他看看子浮，眼睛一亮，热络的招呼子浮，“哟，子浮哥，有日子没见了！”
“是啊，是啊。这不嘛，要进酆都去呐！”
小二哥看看坐在他旁边的昭云，立马明白过来，“酆都大帝吩咐子浮哥等的人来了！”
“小二哥好眼力！”
“子浮哥要吃些什么喝些什么？咱这都是新鲜材料，绝对不欺心！”
子浮摆摆手，“不了，坐坐就走！还忙着赶路！”
小二哥也不勉强，手巾板儿一打，去忙活招呼别的客人去了。
荷花一见冒着热气，香喷喷的大包子，忍不