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“我的儿，你怎么了？”太后完全被吓住，是听说她病了，也派人去询问关心，可见了真人，仿佛是死里逃生。
她软弱的笑，这场病，如同暴雨狂风，来得没有因由，也诊断不出结果。
府里请来太医，只说是痰迷心窍，人昏了神，止不住地消瘦脱力下去，渐渐饮食不进，变得奄奄一息。
只差一步，也许，她便再也不用起身。
第八章 文 / 暗AN
“纹生。”皇后在一旁，伸手过来抚她：“是不是前一段日子太过劳累，你这孩子，可不是要吓死人。”
纹生只是微笑，那些养病的日子里，她依在榻上，侧头看外面的世界，雕栏镂花窗户外一方黯淡的天空，满目灰败的颜色，一天天，一些些，她终于洞出些隐情，原来，生命的边缘如同薄薄宣纸，只须一用力，便可透身而出，而到了另一头，不过是片混沌新天地，心，还是这颗心。
她并不怕死，却不愿徘徊在那一头，恋恋不舍伤神。
“纹生。”皇后轻轻按她的手：“等会先别急着回去，我那里有些补身的稀罕好药，你同我去取，回府好好休养生息。”
“是。”她虽纤弱无力，可双眸依旧精光凝神，深黝黝鬼影幢幢。
携手入了密室，兽面獠牙的青铜器里燃着龙涎香，空气中翻动着轻雾淡烟，杂着秀郁气息飘渺，皇后低着声音，同她细细商量：“那贱人虽被贬入冷宫，但皇上余情未了，仍暗夜与之私会，纹生，若不将她除根，迟早会得死灰复燃。”
纹生点头，颦眉垂目，尖尖的下颌秀丽簿削，像只狐。
“皇后，此事急不得。”她稍稍斜牵唇角，面孔便犹如在微笑，不知是否由于染恙未愈，动作略略迟缓了些，颇显出稳妥凝重。
“只怕不急不行呀。”皇后叹，丽妃虽然现在困在冷宫，但君心犹在，只需假以时间，便会重见天日，再拾恩宠圣眷，到那时，若想管束她也就晚了。
“她既已受惩，再要重罪相加，恐怕会办得太过明显。”
“所以要你想办法，纹生，我们曾设局对付她，哪一日她出来了，必不会放过我们。”
从来，争斗便是套衍生的事物，你一掌，我一拳，来来往往，谁都不愿吃亏。
纹生并不着急，这三个月，闲在床上，人可以想到很多事。
她扶着侍女走出门来，这是个早到的寒冬，不到腊月，已一连下了三场雪，立在宫墙中，但见遍地碎琼乱玉，檐下倒垂晶莹的冰柱，天地间一片耀眼夺目。
不过走了短短的路程，人便已有些喘息，她停下，稍作歇息。
“淄珠。”她轻唤：“叫人把软辇抬来，我要去冷宫。”
那处地方，只看了外面，便可知内在，原是个冰冷无情的角落，墙砖剥落，描画浮尘，如同陋室红颜，无人询问垂怜，日复一日，独自苍老消逝。
丽妃的身旁只剩个忠心的宫女，帮忙照顾服侍她的起居。
又见那佳人，虽然黯然，却未憔悴，目光冷冷，锋利如箭似刀。
纹生并不理会，待淄珠在椅上铺上剪毛貂裘，闲闲坐定下来，才又微笑：“丽妃娘娘，一切可否安好？”
丽妃只是瞪她，她厌恶她，认定不论外表再美再惠，也掩不住那种阴郁的感觉，隐隐妖气。
“纹生，你少猫哭耗子假慈悲，这桩事件，你知我知，全是你故意陷害于我。”
“哦。”纹生含笑，睨她，后者突然遍体生凉，怒不可遏。
“娘娘，我为什么要来害你？纹生不是妃嫔，亦不求宠于皇上，这一句话，说得也太过莽撞，只怕是喊了出去，也未必有人会相信。”
“你…，你这贱婢。”丽妃管不住怒气，忍不住扑上前撕扯她，感情路上，女人永远明白发生了什么事，她早料到，这个女人同劼有牵连。
情仇、怨气、委屈、愤恨，混成一股蛮力，她十指尖尖，奋身努力，欲置其于死地而后快。
纹生早有准备，奈何身体轻弱，避得慢了些，待身边侍女抢上来拉开，脸上已被划伤，极细的两道抓痕，细微血色，衬得皮肤更苍白，眼色更明厉。
她抚着脸孔，还是微微笑了。
对付丽妃，她自问绰绰有余，宫中生涯，美艳是第一步，手段是第二步，运气之后，才是目的结局，娇惯、冲动、孩子气，在男人身上，是种武器，在自己身上，却又变成了累赘短处。
她面上淡淡，神清气闲，恼怒无用，无用才恼怒，想这场醋海生波，不知不觉，已结聚成涛，浪尖潮头，定要叫那人粉身碎骨，死不瞑目。
“娘娘，何必如此光火？”她只是轻笑：“又是究竟为了什么原因这样恨我？你不敢明说吧，只怕翻出这件事来，我未必会死，你却肯定活不了命。”
被说中要害，丽妃止住举动，发呆，不错，这个缘故，她说不出口。
借此机会，纹生站起身来，走了出去，才到门口，又想起什么，回身一笑，向那丽妃的宫人：“这位姑娘是什么名字？我记性不好，只怕是忘了。”
那女孩不敢怠慢，上来躬身施礼：“奴婢名唤雪荆。”
“能否借一步说话？有些事情，我不甚明白。”她挑起眉，看那女孩脸色灰败，不肯答应，也不敢回嘴。
“来，来，来。”一连声低唤，并示意淄珠去拉她出来：“雪荆呀雪荆，你要知道，这是冷宫，哪来这么多的主子规矩，难得有人来，何不同我出去聊聊。”
她捉住那女孩的手，用着力，同淄珠一起将她扯出去，在门口，不忘转身去看丽妃，见她犹如铁钉在当地，眼中绝望，额上汗水涔涔。
哪里有什么话要向那女孩说，她不过把她带到房外，细声问了些饮食衣物，琐碎情节，才命她回去，从头到底，淄珠迷惑不解，雪荆茫然若失，只有她噙着笑，挂着嘲意，顾盼间难以捉摸。
怪不得男人都要抢夺政治，情场得意，管个什么用处？权力场面才是真正大局，也许她得不到劼，也许皇上偏心丽妃，可男人的爱，是放在私底下，绣枕旁，缠颈交股蜜语遍布，她与她之间，只要有第三个人在，占上风的，便永远是她——纹生。
是夜，纹生在灯下观刺绣，那一副华丽狰狞的九头龙，自新婚夜起便再也没有取出来过。
指尖触到丝质的绢绸上，她早已眼中无泪，人，只有等真正麻木了，冷静下来，才可以回首往事，正视坎坷颠簸。
她明白，自己是痴得傻，恋得癖，却，又偏偏放不下，那段往日恋怀。男女之别，在于欲之始终，对于男人，肌肤亲泽，追爱贪欢，是情事终点，而在女人，这一切，却只是帷幕初启。
门开了，段宗秀走进来，他已被加封为督察院左副督御史，连升二级，正当风光夺目，伸过手，按在她肩上，怜惜地叹：“纹生，大病初愈，怎么也不知道要保养”。
她一惊，不动声色，将手中绢品放下，转头笑语迎面：“老是这样躺着，也不大舒服，乘着今日精神好，理理东西。”
“哦，”他微笑，板过她身子，细细打量面孔：“果然气色不错，只是仍瘦得厉害，还需好好休养生息。”
她斜倚过身去，以掌覆在他手上，人人都道只手遮天，她办得到么？这个男人，也算是她的天。
“不要太操心了。”他低着头，在耳旁，嘱咐她：“以后的日子还长着呢，不必急在这一刻。”
闻言，她笑，眉眼弯弯，像撒娇，又是在承应，他的神情有些疲惫，昨晚，督察院有应酬，他并没有回府。她是放不开的人么？谁不知道官府里的那些勾当，唤粉头，传婊子，各院各府、六部六吏，男人们寻欢作乐，风花雪月无边。
她只是不在乎。
第九章 文 / 暗AN
妻妾成群，俊童美婢，亦是官中风气，可他从不提及，纹生虽好，也不至于好到万里挑一，难为得是他这一片心，对于这点，她很知道。
嫁给段宗秀，原是赌气无奈，可这份勉强，终成一局好棋。
她累了，唤人进来服侍，这些日子她身子尚弱，他便故意不同床，看她安置稳妥了，才自厢房。退到房门外，无人处，他忍不住，沉下脸来。
他是终于得知，那个人的名字。
整理东西哪会只得一副绣品，还有他走进门时，她抚摸哀怨的神情，原来以往的日子，她无故失神、莫名黯然、病体沉沉，这一切，果然，俱是为了劼。
廊外圆月清冷，段宗秀立在院里，眼色阴郁深黑，那个放荡貌美的荒唐浪子，早已名声在外，人尽皆知，他也早有怀疑，所有的错综复杂，不过是为了这一个名字。
七皇子，若有机缘，他是必不放过。
不知不觉，圆月迁移至窗前，银盘似的一轮，向着纹生，幽幽地探看。
她睡得很熟，并不知道发生了什么，仰或是要变化什么，想来辗转反侧、噩梦惊迴，都是希望挣扎，人若是打定主意死心踏地，便又可堕入得无声无息，无梦无求。
纹生在努力调养身体，每隔一段时间，会去宫里走走，访太后、皇后，还有冷宫。
偏偏跳过丽妃，每次，她只派人唤出雪荆，询问简单细节。
谁又是傻子，宫里为人，最重要的是辩清情势。
第三次，她传她来，惊恐苍白的宫女，立刻痛哭跪倒在地上：“夫人，求求您，饶了我吧。”
她哀声乞求，低头便叩，自己拉起衣袖，露出娇嫩的手臂，上面，有道道青红瘀痕，交接错杂，条条触目惊心。
“夫人，您这是故意找我出来，让娘娘怀疑我，回去严词追问，可是，我却真是没有什么隐情。”
“是吗？”她只作不知：“我不过关心丽妃的身体，哪里会得害你。”
“夫人，您大人有大量，娘娘与您的过节，我不知道，也不想涉及，只求您放过我，不要令我难做。”
纹生摇头，扶起她，用丝绢轻轻擦泪：“傻孩子，你真不知道我同她的过节？还是故意敷衍我，一心想护着丽妃，你如此忠心，怕是觉得跟她还有出路，难道是皇上还许着她些什么，是等风声稍过，便会重接她回朝鸾宫？”
雪荆埋头大哭，她当然是有着自己的主意，原以为等这场事后，念在患难与共，她会得获晋升，可是，眼前的御史夫人不放过她，令她夹在当中，百口莫变，左右为难。
“好雪荆，难道你看不出，丽妃是永远不会回去，你跟了这个主子，只怕要万劫不复，永无宁日。”
她凑过身去，亲热揽肩，字里语气，却是坚决残忍：“我既盯上了你，便是瞧准了人，丽妃做了什么，她知我知你也知，这天大的秘密，就算我放过了你，她也不会轻饶，现在留着你，不过是身边实在没人，只等哪一天抖起来了，杜绝疑虑后患，你说，你是还能活几天？”
雪荆呆看她，一时眼神惊恐：“夫人，您……。”
“我不过是教你个自保的方法。”她顿一顿，又近些身，方才含笑：“在宫中，掌握秘密才是引领生死存亡之道，你的危险，是在于知道得不多不少，不尴不尬，索性再多些，便是贴身心腹，可差了这一步，终又成了惹事的祸根，现在，你只看到我逼你，却不知，我也是在救你，这垂死一线，关键是看你如何的选择。”
她的声音愈说愈轻，是知道把握已越来越大，小小的雪荆，如块肉在案板上，哪里能逃得脱她手心。
不过半柱香的功夫，她便得知了内情，果然，皇上舍不得丽妃，暗底里，已来过几次。
“雪荆，你可知道，日后皇上便是重召她回去，只怕太后顾虑，皇后排挤，也是难返往日风光。”
“奴婢知道。”
“你知道？”纹生冷笑：“那就是真的在同我装傻，出来半日，你不怕又要回去交侍清白？只木头木脑立在面前做什么？我要什么，你会不晓得？还不老老实实说出来。”
“是。”雪荆又跪了下去，软在地上，颤着声音：“夫人，我真没有藏私，您千万相信我，我…，入了冷宫后，七皇子再也没有来过。”
“哦？”她眯起眼来，看那宫女，心上不知是苦是甜，这并不是她想要的话头，可是，为什么，她一点也没有觉到沮丧失望。
“夫人，七皇子是不会再来了。”
“我知道。”她幽幽叹，他不过是个负心人，负了她，负了丽妃，这一瞬间，她竟有些同病相连。
一转脸，又微微地笑：“如今，他是不来了，可以前，他总是来过的。”
“什么？”雪荆惊惶，她有些摸到门路，所以更加害怕惊慌。
“雪荆。”她低下身，去扶她起来，眼里闪着寒光：“人不能够坐以待毙，若等到丽妃收拾你，我就是想出手，也帮不了你。”动作不停，一边已温柔地为她理好碎发：“做下人的，眼光准仍是不够，动作还要快，这样，才可保得性命，安然无恙。”
她入了内宫，求见皇后，故意拧起眉头，做出失措无助。
“纹生，出了什么事了？”皇后觉查，喝退众人，上来仔细询问。
“我…，纹生不敢说。”她咬着唇，嘤嘤哭出声来。
“孩子话，有我在，无论什么事，都替你作主。”
“我方才自冷宫来，竟然得知了一桩天大的秘密，这秘事，是丑闻。”
“哦。”一瞬间，皇后眼明耳利，浑身都是锋芒：“那贱人又有什么脏事让你得知，快快告诉我。”
“方才在冷宫，我见她打骂下人，为了好心劝架，我将那宫女拉了出来，谁知她向我哭诉，透出件异事，原来，丽妃与七皇子有染。”
“什么？”皇后惊住，不置信，又看她：“她果真胆大至此，与劼缠在一处？”
她不停拭泪，委屈：“这种事体，婢子怎好胡说，若不是雪荆告诉我，我又怎么能想得到”。
“这…。”皇后也呆住，七皇子并不是她亲生，谁管他是死是活，但把柄太大，反而不好掌握，就怕说了出去，也没人敢相信。
“来，来，来，你同我再去冷宫。”
冷宫里，丽妃在拷问雪荆，房里没有硬器，她用布帛浸了水，轮起来抽打她。
“费了这些时候，到底是说了些什么？”美人发起怒来，立目横眉，凶悍胜过男儿。
“住手。”皇后一脚踩进门去，所有的话早听得一清二楚。
“丽妃，你现是在冷宫，作威作福什么样子，难道真以为自己还是贵人？”
未料得纹生去而复返，还带来了皇后，丽纹虽然莽撞，到底不是傻子，她住了手，脸上又惊又惧。
这一段空隙，皇后抬目，将雪荆上上下下看个明白，见她缩在一旁，衣裳凌乱，有些地方，露出红肿伤口。她点头，果然，是有内情。
“原指了个宫人给你，是看在你曾经为妃，不想委屈了你，可是，不料得你失仪至此，竟敢将她责打虐待，丽妃，要知道，你现在已革了妃名，论身份，并不比她高多少。”
“哼。”丽妃之所以为丽妃，靠得是丽，不是慧。
“怎么，你不服气，好，那我现在就把这宫人收了回去，日后你独自打理生活，休想再差奴唤婢。”
皇后等的，也就是她这种脾气。
第十章 文 / 暗AN
闻言，纹生轻轻走上去，将雪荆扶起，那女孩知道求生有望，看着她，露出感激表情。
纹生微笑，取出怀中丝巾，将她流血的腕包扎起来，柔声安慰：“别怕，一切有皇后为你为主。”
顾盼间，她眼眸明亮如星，又转身过来，对着丽妃，嫣然一笑。
事不宜迟，两人同去见太后，想这件天大的丑闻，臣不能知，妻不好说，只有由太后做主出面。
雪荆也一并提了去，跪在堂下，所有事情，一字不漏吐出。
如何见的面，如何传信潜入，原本真实的东西，说出来，条条道道，件件理得通顺无误。
惊闻恶噩，太后倒也无话可说，她瞪视宫女，盯住皇后，又转头来看纹生。
“这桩事情是件丑闻，我当然不会姑息纵容，只是，这件事，到此为止，一个字也不能再传出去了，我话，你们可听明白了。”
目光凌厉地扫了一遍，才又叹：“我也累了，皇后先下去吧，今天起，雪荆留在我宫里服侍，还有纹生，也留下，我有话说。”
“是。”皇后得意洋洋，含笑退下。
太后摇头，又命人带出雪荆，才回过头来，向纹生：“唉，我老了，再也管不住了，以前只是在眼皮底下偷偷胡闹，现在可好，居然放肆至此。”
“太后息怒，可这种事情，既然出来了，总要想办法制一制。”
“纹生，你太糊涂了。这事情，哪里会有这么简单办。”
听到怪罪，纹生马上跪下，柔声应和：“请太后赐教。”
“丽妃同劼，是男女私情，后宫龌龊的事情，关系到皇上的尊严，宫中的面子，根本不能透出一个字去。再有，上次的投毒案子也是蹊跷，可两桩连在一起，都不能入�