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朝毁坏，令人可恼。如此不细之人，用汝不着。”分付逐出。当时逐去家人，各各男女下船扬帆而去。有寇成心怀不忿，“可恶老头儿，只因打碎玉石花屏将吾迸逐。也罢，不免到沔池县报知，捉拿老贼一家，方消此恨。”是日一程跑到县首，击鼓通报。
再言知县刁文盛，是庞国丈家人。只因办事得力，庞国丈喜欢，故放他出来做此沔池县。剥削民财不少。今得此人报告，满心大悦曰：“倘于此功劳，一二品前程稳当矣。且留下此出首之人。”知县想来官卑职小，寇吏部势大赫赫有名，难以拿得太子。不免会同姚统制，新任程巡抚，一同起兵追赶上，方得无碍。是日刁知县即亲登程，带同差役先到江口统制衙。此人名姚秉忠，昔日姚铁头之后，奉庞太师之命把截江口。是日得报，即点精兵五千，会同刁知县同往程光按院府衙而来。程爷自从回任、太子去后，往巡怀庆府。后闻太子到潼关起义，正要打点往潼关会合太子。此日闻报怀庆都统制合同知府到来请见，心中疑惑不定，不知何事。此刻文武不统属，须程巡按职分略高些，少不免分别宾主开中门迎接。进礼毕，程爷曰：“未知将军、贵府到来有何商议？”姚统制二人曰：“无事不敢惊扰大人？只有国师占卜出殿下落在怀庆府，果也应验。如今现且落在寇吏部府中，今已沿船出海。故今兴兵追赶，特请大人同往押解回朝，交于国丈请功。”程爷闻言暗暗吓惊，想太子缘何又落在怀庆府寇吏部府中？何也？想来不免同往，见景生情，救脱太子为上策。假作喜悦，即曰：“交印令与部属同行。”未知太子吉凶如何，且看下回分解。
第三十回 贪功奸佞终难遁 有福君王定脱危
当时文武三人一同带兵、驾舟扬帆追赶。再说寇爷数号官船连夜通江在舟，行程数天。此日姚统制大舟一连数天赶上，将大船摆开，呼唤：“请寇大人出舟请见。”寇爷闻报进大舱，即出船头，一见前面大舟三号，后面数十号战船随续。有挑秉忠在左，程光居中，刁文盛居右。文武官齐出船头。姚秉忠曰：“末将奉令把守江口。请问大人连夜渡江有何贵冗？”寇爷曰：“将军未知缘由。老夫叨蒙圣上起复，恩宣旨召回朝。君命所召，不得不连夜渡江。”姚将军曰：“大人差矣。既有圣旨宣召。如何并无钦差同往？”寇爷曰：“此乃圣上密旨，不发明诏，未知何意。请将军休得多般盘洁。”分付发舟。姚将军曰：“大人，非干末将敢拦阻车马，只因国师占出殿下落在本府。今现有令仆人寇成，出首大人携同太子往潼关，有逆太后懿旨，同归叛党。岂非大人差处？今末将协同文武，请将太子留下，待吾等解押回朝，交于国丈、太后发落。只由大人回朝，末将等决不敢拦阻。”寇爷想来，既有恶奴才出首，太子又在此舟中，况他军兵数千，怎能抵赖脱身而去？只得大喝：“一班奸党，枉食朝廷俸禄。不思尽忠于国家，专于趋炎附势。汝这奸贼反言老夫为叛党。汝今只知有奸后奸臣，不知有先王遗终之旨。当今御弟乃东宫嫡子。当今圣上乃明哲之君，屡屡思念手足亲情，被奸后父女专权阻挡，不许回朝，四方追逐，妄动干戈，作此万年遗臭之举。果然太子在老爷舟中，只由汝将吾君臣押解回朝，何须多说。只忧汝路途中不稳当。真命之君自有神灵护佑，岂无忠臣义士救援？那时汝死无葬身之地，方知作奸党羽翼之报终难逃也。”当时程爷闻寇吏部一腔忠义激烈之言，心中暗暗赞羡，有此忠烈之臣铮铮铁铁，真乃义侠出乎天性也。有姚秉忠正要开言，早有太子在舟中闻寇爷实沉着。已在舟中即出船头骂声：“辅恶奸臣。孤家在此，只与汝等回朝，不用多说。断然害不得吾恩父一门也。”太子又见程爷在此。程巡按双目一睁，首一摇。太子会意，不多动向。当时姚秉忠曰：“如此请殿下过舟同往。”太子大喝：“奸贼，孤家何须过舟，吾在此舟一路同往，难道插翅驾飞不成？”姚秉忠不敢强逼，曰：“如此请将舟向东北而进。”是日寇爷只得分付向东北开舟而去。一路行程，半途岸路起行。
先说包英乃前任包贵之于，为开封府为释放陆国舅身亡，李氏夫人不敢回江南省，携子奔往河南汝宁府汝阳县，暗暗落藉。此时包英长成，年方二十。李氏夫人得疾身亡。后来庞国文访知包贵之子落在河南汝阳县，即行文与府尹、该县，捉获押解回朝。包英得汝宁府曹老爷昔与他父包贵同榜年弟兄，十分相得。一闻此事即暗暗传知包英，教他逃走了。包英年须少，自小学成武艺，双抢驰名，未逢敌手。一闻府尹之言，想来母亲上年身故，并无挂虑，一身有何干得？即日封锁府门，一程奔出跑至相柏山。有喽啰数十人截住去路，为首一名大王身高体胖，马上双铜摆开大喝：“马上来人，有金帛尽情留下，饶汝性命。”包公子一见冷笑“前面那位官员，可是奸臣押解太子否？”寇爷、程爷齐曰：“多得壮士救驾，奸贼已死，殿下现在后队。壮士高姓尊名？待本官禀知殿下，同来相见。”包公子曰：“吾非别人，乃当日开封府包贵之子包英也。不意在此山经游打猎，偶遇奸臣捉获太子回朝。今幸得逢，请问二位大人高姓尊名？”寇、程二人闻言大喜：“原来大忠臣之后，乃殿下恩人也。”二人即通知名姓。包公子连忙下马拜伏于地曰：“原来寇大人、程大人。恕小侄多有简慢之罪。”寇、程爷连忙下马挽扶曰：“贤侄休得拘礼。即进队请太子进山。”寇爷又分付：“众兵听着，愿随进山者，即日往潼关保护东宫太子；不愿往者，由汝等回去。”众兵愿往潼关者二千余，回去者一半。当时刁知县双目睁睁，向程巡按曰：“难道大人也归顺逆叛不成？”程爷大喝：“奸贼！不思东宫太子无罪被逐，奸后父母专权，杀害忠良，扰乱祖宗国法。本官岂效汝众奸党趋权附势之辈？”分付：“拿下。”寇爷又喝令将奴才寇成捆绑了，一同进山。太子坐下，尚未知搭救缘由。包青上前叩礼。太子扶起，寇爷即将包英乃包贵之子，他父亲前已放脱国舅，今包公子又搭救了殿下，恩有两重之功。当时太子心中明白，曰：“原来包公子，父子忠贞。倘孤有还朝之日，决不负此忠义之臣也。”当下程爷分付将习知县押出斩首，寇爷也喝令将寇成奴才一同斩首。
已毕，少不免埋锅造膳，在山担捺一宵。分付众兵丁二千余人，押运山中粮饷、刀枪马匹，侯候起程，回往潼关。众兵得令预备，通知此日太子君臣一同起马。一连二十余天：方得到潼关。令人通报。当日高王爷、陆国舅等，自失去太子将将三月之久，四路水陆找寻查访踪迹，正在忧闷。众将焦躁，天天盼望忧思。此日一闻军人报，喜悦万分。众文武大开中门迎接。高王爷一见寇爷也同在队中，心中暗暗称奇。当日君臣进至银銮大殿，太子下座。众文武参见，殿下起位谦逊曰：一孤得蒙众位王兄鼎力扶持，屡得搭救，方得安然。休拘多礼。”众文武喜悦，齐动问殿下怎生得救，并如何得会寇大人。太子即将孤舟漂流，得遇寇恩父。后被押解，得包英公子在山搭救，一一说明。
众文武欣幸之中，惟有陆国舅闻知此位乃包府尹公子，不觉触动，伤情他父惨死。二人言毕，两相悲泪交谈，陆国勇又请问：“令堂老夫人金安？”包公子曰：“家慈逃归之日，不敢回江南，即在本省汝宁府入籍。某于十六之年，母已身故。近年奸相探知消息，某落在汝宁府，行文府尹及该县查拿。幸得汝宁府曹老爷与吾父是故交好友，暗暗通知。故得逃脱性命，在相柏山权栖落草数月。一天下山游猎，偶逢奸党押解殿下回朝。今何幸得遇众位，同心协力，誓诛灭奸佞。上可答报先王殿下之恩，下可雪吾父之仇。是某深蒙众叔父文武之力也。”众将日：“公子乃世代精忠之后，百世流芳。令尊大人须然屈死，实乃为国家保护忠良也。”当日君臣多少言谈不能细述，且喜太子回城，众娘娘在后厢内府闻之，尽皆安心，各各言谈喜悦不表。是夜少不免酒筵庆叙，君臣尽欢，也不烦题。
再说王纲带领残兵千余，一路逃回数十天，先说朝中。妖道国师与唐润虎元帅迟延月余为后队，带领精兵十万，猛将调齐十路总兵。第一路：延平府总兵刘登，善使大刀。第二路：石门镇总兵韩坚，善使点钢枪。第三路：西安府总兵施烈，善用流星锤。第四路：保宁府总兵樊海，惯使双月斧。第五路：岳州府总兵魏斌，勇使流金锐。第六路：赣州府总兵马青，善使竹节钢鞭。第七路：辰州府总兵彭威，勇使毕燕揸。第八路：江宁府总兵徐耀，善用双枪。惟有第九路，真定府总兵吴升，得异人传术法力，多端邪道。第十路：台州府总兵王权，又乃旁门邪教，多有法宝伤人。这十路“前面那位官员，可是奸臣押解太子否？”寇爷、程爷齐曰：“多得壮士救驾，奸贼已死，殿下现在后队。壮士高娃尊名？待本官禀知殿下，同来相见。”包公子曰：“吾非别人，乃当日开封府包贵之子包英也。不意在此山经游打猎，偶遇好臣捉获太子回朝。今幸得逢，请问二位大人高姓尊名？”寇、程二人闻言大喜：“原来大忠臣之后，乃殿下恩人也。”二人即通知名姓。包公子连忙下马拜伏于地日：“原来寇大人、程大人。恕小侄多有简慢之罪。”寇、程爷连忙下马挽扶日：“贤侄休得拘礼。即进队请太子进山。”寇爷又分付：“众兵听着，愿随进山者，即日往潼关保护东宫太子；不愿往者，由汝等回去。”众兵愿住潼关者二干余，回去者一半。当时刁知县双目睁睁，向程巡按曰：“难道大人也归顺逆叛不成？”程爷大喝：“奸贼！不思东宫太子无罪被逐，奸后父母专权，杀害忠良，扰乱祖宗国法。本官岂效汝众奸党趋权附势之辈？”分付：“拿下。”寇爷又喝令将奴才寇成捆绑了，一同进山。太子坐下，尚未知搭救缘由。包青上前叩礼。太子扶起，寇爷即将包英乃包贵之子，他父亲前已放脱国舅，今包公子又搭救了殿下，恩有两重之功。当时太子心中明白，曰：“原来包公子，父子忠贞。倘孤有还朝之日，决不负此忠义之臣也。”当下程爷分付将刁知县押出斩首，寇爷也喝令将定成奴才一同斩首。
已毕，少不免埋锅造膳，在山担捺一宵。分付众兵丁二千余人，押运山中粮晌、刀枪马匹，俟候起程，回往潼关。众兵得令预备，通知此日太子君臣一同起马。一连二十余天：方得到潼关。令人通报。当日高王爷、陆国舅等，自失去太子将将三月之久，四路水陆找寻查访踪迹，正在忧闷。众将焦躁，天天盼望忧思。此日一闻军人报，喜悦万分。众文武大开中门迎接。高王爷一见寇爷也同在队中，心中暗暗称奇。当日君臣进至银銮大殿，太子下座。总兵，庞国丈行文调齐随征，各带本部兵三万，会同唐元帅共集五十万大兵。十位总兵乃能征惯战上将，是日行程月余，到得太行山，悉遇王纲带得千余败残兵。即日会见国师、唐元帅等，告诉知潼关兵雄将勇，不能抵敌，白云龙总兵阵亡，十万精兵战将尽没于沙场，一一说明。国师大怒曰：“由汝潼关兵雄将勇，贫道一到，不将汝一城铲平为齑粉，不见吾国师手段！”又略问如何战败之由。王纲曰：“初出阵，曹家弟兄阵亡，折兵二千余，只得扎营按兵，专候国师大兵到来，然后开兵迎敌。不想贼人诡计多端，偷混入大营。黑夜中放火劫了大寨，五方分兵杀人。是至全军没覆，白总兵偏将五十员俱已尽亡了。”唐元帅曰：“此败皆因汝二人！身为督兵主将之任不细，敌人得以混进为内应。况扎营一派联络，最忌敌人用火所攻。今事已至此，汝不得回朝了。倘回朝太师岂不见罪？不免随同进征，倘或得胜，方能将功折罪。未知将军意见如何？”王纲曰：“末将正要元帅收录同征，以赎前路败失之罪。”是日残兵仍归队伍中。一路行程已有十余天，将近潼关不远，有前途探子报知。唐元帅分付于潼关五十里之外扎屯大营。三声炮响，三军札下大营盘。是日辰刻埋窝造膳。
按下朝廷兵到，有潼关中探子飞报进：“朝廷兴兵五十万，调会齐十路总兵，多是能征惯战英雄，于关外五十里屯札。请王爷等定夺。”太子一闻此报大惊失色，曰：“朝廷大会雄兵猛将，如此猖獗，更有妖道相助。我关兵少，怎能迎敌？”陆国舅曰：“殿下勿忧。他兵须多，吾关内将兵非弱。所俱者妖道法术利害耳。”
工参谋曰：“谙计日期，五王之兵将次已到，五王兵一会集，何惧妖道？殿下且免愁烦，待明日开兵，以定胜负。”未知如何开兵，且看下回分解。
第三十一回 疆场地妖道破敌 紫金山柴王会兵
却说次日天明，营中唐元帅升帐。国师坐左，王纲坐右，众总兵副将军等参见已毕。唐元帅拨令二枝，点弟一路总兵刘登，第二路总兵韩坚出马；又点第九路总兵吴升掠阵。发精兵一万五千。“攻打头阵，须要取胜，小心为上。”三将军得令，各提械器上马，一万五千雄兵冲营而出，杀奔城下而来。只见潼关西城扯起天幡旗，“为国除奸”四字。刀枪剑戟交加，旗幡密布，杀气冲天，巍峨巩固。三将看罢，喊声：“讨战。”城中将士看见敌兵远远喊杀讨战。即报进帅府。
高王爷闻报与范爷、国舅商议：“此番敌兵众多，又有妖道相助，五路藩王来到少不免开兵。且差一将出敌，二人掠阵，方才无碍。但逢妖术，一鸣金即要回军，不许恋战。”三帅议毕，拨令三枝，命侯拱出马，石俊、包英二将掠阵。分付：“闻金即要回兵，不得恋战。”三帅亲登城楼看战督率。三将军领令，一万雄兵炮响出关。侯拱手提大斧一马催前大喝：“杀不尽贼将通名，待汝祖宗送汝二贼归阴。”当时刘登韩坚二总兵只见关中炮响，冲一旗军马。为首一将，面色紫膛，身躯恢伟，恶恨恨喝骂。远远二员勇将掠阵。队伍分明，刀斧利锐，果觉提调得法。
刘、韩二将喝声：“反贼听着：吾二人名刘登、韩坚。官居总兵。特奉唐元帅将令，擒拿汝叛逆之徒。倘知事者，将殿下献出，押交吾元帅带回朝中，以免一关生灵遭此糜烂之灾。量汝一座孤城，插翅也难逃遁。”侯拱闻言大怒，喝声：“贼将有多大本事，妄夸大言。休走，吃吾一斧。”双斧打下，刘登大刀架开。两边喝令军士杀上，杀得征云四起，喊战如雷。
当时二将杀了二十合，韩坚拍马帮助，双战侯拱，胜负未分。有掠阵总兵吴升，看见关兵进退有方，自兵势弱将将败退，急忙拔出青虹宝剑，向东方一指，口念有词。顷刻狂风大作，日色无光。飞沙走石向敌兵打去。关兵被沙石打得头崩额破，双目难开，急退回。敌兵大杀一场，死者甚众。城上高王爷大惊曰：“不好了，又是邪术伤害众兵。”分付鸣金收军，放下吊桥。
当时侯拱杀得性起，一斧砍死刘登。韩坚大惊，拍马而逃。吴升看见侯拱猛勇追来，怀中取出一石，照面打去，打着侯拱额角上，登时落马。石俊、包英二将飞马而出，一人挡住贼将，一人背负侯拱逃走回关。众兵尽逃回城中，扯起吊桥。敌兵连上，城上箭炮纷纷打下，反伤兵数百。韩坚分付退兵不赶，得胜回营。高王爷计点，伤了兵丁四千余，受伤者千余。侯拱被石打伤，一刻翻苏，往后厢安息。
是夜君臣商议破敌。太子一心忧闷。刘迪曰：“今日须然败阵，杀死贼将一员。论兵不为弱劣，只因他用邪术伤去军兵数千。倘得山西人马到此，方能破此邪术。”
住表关中军臣议敌，再说营中。唐元帅见韩、吴二总兵带兵回营得胜，计点军士伤去千余，折失刘总失。吴升曰：“潼关将兵猛勇，若非末将用些小术，也不能取胜。”韩坚曰：“果然他兵队纪分明，进退有方。若非吴将军法术利害，败之必矣。如今失去刘将军，贼将果也利害。”唐元帅曰：“他关中内有能人，军马久经训练，也称劲敌。且待明天出敌，务必杀他片甲不存，然后早日攻破城池，以免五路反王会合，难以抵敌了。况令全省闻知东宫太子，投降者十居其六、七。人心摇动，那时禁压不得了。”
国师曰：“贫道想来，明早元帅点将出敌。贫道出阵，仗着法力，务必攻破，拿获太子回朝，国丈、太后好不生欢。”唐元帅曰：“他城池巩固，将勇兵雄，一朝难以攻激，破他关城。且明天出敌全仗国师法力施展。”
住表此夜营中犒赏三军众将。再说关中是夜议敌。有张梦虎曰：“今天出阵失利，不免今夜偷劫他大营。杀个片甲不留，一战可成功矣。未知众元帅允准否？”李豹、赵彦龙、孟彪三将也愿同往。范元帅曰