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许凤过去把小曼抄好的拿了来递给他，那伪军急忙塞到怀里，咳嗽了一声，和来接班的人说了几句话就走了。
三个人搂着肩膀，互相贴着脸坐着。许凤小声问道：“你俩怎么样？累吗？”
秀芬、小曼齐声道，“不累！”
秀芬道：“凤姐，不知怎么的，现在身上的伤一点也不疼了，觉得浑身是劲。再为党为人民多做点工作才好，可惜时间不长了。”
小曼说道：“凤姐，快点，你下命令吧，咱们还能为党做点什么？”
忽然，各种杂乱的声音一齐轰响起来。叮当关门的声音，呼喊斥骂的声音，说不清有多少人跑动的声音，越响越嘈杂混乱。许凤、秀芬、小曼紧挨了坐着，沉静地向窗口望着。小曼拉着许凤的胳膊激动地说：
“凤姐，时候到啦，咱们不能悄没声地被敌人杀死，要斗！”许凤搂紧小曼说：“对！”外边有几个人冬冬地走过去了，听着有人小声说了一阵子话。待了一会，那站岗的伪军走到小窗口边来，打开手电筒照着她们三个，急急地小声说：“许政委，我怎么办？我，你说，我……”
许凤立起来凑到窗口边说：“应当反正过去！”
“准不要紧吗？八路军不会打死我吗？”
“不要紧，他们会立刻放你回家的。外边有什么消息吗？”
“这个，这个，”伪军扭过脸去擤了一下鼻涕，用喑哑的声音说：“听说待一会儿就把你们……”伪军话到嘴边又停住，急急分辩说：“我不是不打算救你们，可我没有办法。我是中国人，我是叫他们抓的兵……”
伪军嘟嘟哝哝地不知说了些什么，许凤听着明白了是怎么回事，仰起脸微笑了一下，向那伪军说：“好吧，我相信你，我一定帮助你。你给我照个亮，我写封信，以后你交给那边，最好是交给李铁。他们一定会照顾你的。”
那伪军立刻打开手电筒说：“你写吧，我会想法送到的！”
许凤拿出小山给她的纸和铅笔，就着亮光写起来。写完了折起来递过去，那伪军伸手接着掖到怀里，难过的叹息着走开了。许凤、秀芬、小曼沉静地坐着。许凤那明亮的眼睛深思地向前望着。亲人的、同志们的亲切熟悉的脸孔，在脑子里不停地闪出来。
她心中自语着：“亲娘，同志们，为了人民，为了祖国，我不能活着和你们相见了。你们放心吧，我一丝一毫也没有玷辱自己的生命，没有玷辱共产党员这个光荣的称号！”她脸上闪现出焕发的光彩。寒风从窗外吹进来。小曼坐到许凤身边突然抽抽咽咽地哭起来。
许凤搂着小曼的肩膀，轻轻地抚摩着她，亲切地说道：
“怎么，小曼，有话就跟姐说。”
小曼抬起头来，眼里噙着泪水说：“凤姐，我是恨自己，过去为党工作得太少了。死我是不怕的，可是我直到现在还不是正式党员。”她那天真而纯洁的眼睛滚下了泪珠。
许凤一听，心里一翻滚，又是难过，又是骄傲，心想她这么年轻竟有这么高尚的灵魂，一个多么好的同志啊！禁不住将脸贴着小曼的脸蛋，紧紧地抱着她，热泪流湿了两人的脸颊。
“凤姐，代表县委批准她转正吧！”秀芬坐起来扶住她俩。
许凤那眼睛明亮地一闪，严肃地扶着小曼的双肩说：
“对！小曼同志，我们批准你从今天起就是中国共产党的正式党员。”趁着那个伪军踱回来，许凤要回那封信，又在上面添上了一行字。
小曼站起来，冲着张村的方向望着，快乐而骄傲地说：“娘，你没有白生我一场。大雨哥，你没有白教育我。”又向西北方向说：“毛主席，我是你的光荣的战士！”
夜风呼号，灯光摇闪，胡文玉在屋里慌乱地拾掇着，两手抖索着。他脱下黄呢军装，换上早就准备好了的蓝布棉袄棉裤。他乱七八糟地往一边扔着呢子衣服和花被子，只把手表、金戒指、伪钞往一个小包袱里塞。猛听见窗纸被风吹的一咕哒，吓的绰起手枪，盯着屋门往墙角落里退着。听了好久没有动静，这才走回桌子边，两手按着桌子，目不转睛地看着灯花犹豫着。胡文玉白天和渡边吵了一架。他死乞白赖一定要渡边把许凤、秀芬、小曼交给他，并且要立刻押解她们到城里去，然后想法把她们再带往北平。哪知渡边听了，只似笑非笑地一龇大牙，根本不谈这件事。夜里，看到渡边突然命令把犯人都押到广场上去，他明白了，这个白天还叫嚷坚守据点的魔王，一定要撤出这个地方了。根据情况判断，八路军定要拔除枣园据点，大难就要临头，跟渡边在一起凶多吉少，得趁早另想脱身之计。他又是悔恨又是害怕，眼看自己要成丧家之犬了。一面收拾着东西，总觉得身后有人，不时回头看看，突然一阵风扑灭了灯，跟着哗啦一声响，急忙回头一看，恍惚间像是李铁，两眼怒光闪闪，握着明晃晃的尖刀，吓的一跳，忙钻在桌子底下，颤抖地举起手枪，定神一看，原来是一只猫跳上了窗台。他又从桌子底下钻出来，拭拭头上的虚汗，提着手枪，轻轻地开了屋门。外面满地白雪，北风卷着雪花摔到他脸上。他左右观察一会，一下窜出去，蹓着墙根迅速地消失在苍茫茫的雪夜里了。
深夜，北风呜呜地咆哮着，旋卷着密麻麻的鹅毛般的雪片，把天地间搅成乱纷纷白茫茫的一片。在这大风雪中，从枣园据点城墙外边的一片房子里，走出三个人来。这三个人弯着腰迎着顶头风向北走着。走在头里的那个是个矮个子，身上裹着一床白布被子，用力地走却走不动，大风一阵阵吹起下边的被角，把他刮的倒退两步。后边两人，细高个是张立根，粗粗实实的中等个是张金锁，都反穿着棉裤、棉袄，头上包着白毛巾。他们身上都沾满了雪，浑身一色雪白。是张金锁用驳壳枪顶着前边矮个子的后背，凑到他耳朵上小声骂着：
“他妈的！快点！听到了没有？再不走快点，毙了你个狗汉奸！”
这个汉奸是张立根和张金锁奉命到枣园据点抓出来的特务韩小斗。
“蹲下！”张立根急扯了他俩一把。
三个人都蹲下来，就像三个盖满了雪的土堆。城墙上射过两股手电筒白光，向他们三个左右晃动了一会熄灭了。三个人又立起来，张金锁给了韩小斗一拳，用手推着他紧走。他们一走进前边的一片树林，张金锁忍不住凑到韩小斗耳边叫起来：
“跑步！他妈的！”
他们的鞋上沾满了泥浆，韩小斗栽了个跟斗，张金锁揪起他来，架着他往前跑。他们跑进了北旺村头。掩在矮墙后边的战士问了口令，放他们过去了。两人揪着韩小斗，向村南的一个大院里走去，张立根头里向警卫说了句话，先进屋去了。屋里静悄悄的，当屋的方桌上点着一盏油灯，铺着一张据点工事详图。支队长萧之明用红铅笔在地图上标着粗壮的红线。政委李铁吸着烟斗，双眉紧锁，两眉中间添了一道竖纹。参谋长萧金正把一张情报递给萧之明。李铁听到了声音，一抬头向进来的张立根问道：
“抓到了吗？”
“报告，抓到了一个，是特务韩小斗。他刚一到破鞋小白鸭家，我们就抓了他来。”
萧之明一挥手命令：“带进来！”
“是！”张立根出去一会，就见张金锁右手提枪，左手揪住韩小斗的肩膀推进屋来。韩小斗立在屋门口，浑身连头裹在被子里，只露着一张吓得煞白的小脸，小眼睛惊惊慌慌的，牙齿格达格达直响。
“啊，是你呀！张扒灰的女婿，你知罪吗？”李铁用烟斗指了韩小斗一下。
韩小斗吃惊的望着李铁说：“长官，什么也瞒不了您，我是身在曹营心在汉，真的！我是……”
李铁用烟斗一磕桌子，严厉地说：“算啦，别扯废话。我要你说老实话，如果你有半句不实，就对你不客气！”
“我一定！”韩小斗急忙答应，“我一定说实话！”
萧之明走了两步，倒背着手立在韩小斗面前问道：“现在守城的是哪一部分？知道我们来拿据点吗？”
韩小斗结结巴巴地说：“城，城上是四中队和五中队，不，不知道拿，拿……”
萧之明指着他说：“你把里边部署的情况，详细讲来。要说瞎话，当心你的脑袋！”
“我一定说实话！”韩小斗颤颤抖抖地详细说了一遍。
萧之明又问道：
“今天杀人了没有？”
“啊，没有，许政委她们，可，可能……”
李铁、萧之明、萧金听了，身上突然一震。萧之明一挥手说：
“带下去！”
韩小斗正弯腰鞠躬，被张金锁揪着拉出去了。萧之明问萧金道：“现在各部分布置的情况怎么样？”
萧金报告说：“现在各营的兵力都按计划进入了指定地点。民兵和担架队也都准备好了。都活动得相当隐蔽，消息封锁的很严密。各营长都在这里等候命令。”萧金说话的声音变得粗重了，脸型也瘦长严肃了些。
萧之明听了，看着窗户想了一下，喊道：
“通讯员！叫一连长马上来！”
不一会，一掀门帘，刘满仓走了进来，萧之明立刻命令道：
“现在情况紧急，命令你连跟萧参谋长去抢救被捕的同志。你们跟敌工关系悄悄地摸进三号岗楼，你们的任务就是抢救被捕的同志，别的什么也不要管。不管多么困难，要保证完成任务！”
“是，保证完成任务！”刘满仓那洪钟似的声音震得屋子直响。
“政委，你有什么话要说没有？”萧金急向李铁问了一句。
李铁看着萧金，沉思了一下说：“你们要先抢到鬼子住的大院西北面空场上去，因为那里是鬼子杀人的地方。然后从那里往东插，就是监狱。鬼子大队部院里由突击队负责搜索。”
“好，记住啦！”
“走吧！”
萧金和刘满仓急匆匆地走了。萧之明回到桌边，看看地图，又问李铁道：
“你看作战部署还有没有问题？”
李铁一面把驳壳枪带好，一面看着地图说：“各营的兵力按照原定计划分别包围鬼子和伪军，我想都没有问题。就是指挥部要改变一下位置。现在看来敌人可能从东面突围。所以你要带一个连的预备队，把指挥部安在东北角高地上，准备截击突围的敌人，同时支援突击部队。我要跟突击队一起冲进去，先搞掉敌人的指挥部。”
萧之明听着频频点头，听到最后一句，拦住李铁道：“李铁同志，你跟突击队去，要考虑一下。”
“这没有什么可以考虑的。”李铁刚说到这里，听见外屋喊：“报告！”便答道：“进来！”
一看是武小龙，扎束得整整齐齐，只是头上还裹着绷带。
萧之明忙问道：“武小龙，你怎么来了？”
武小龙忙说道：“支队长，政委，我要求参加突击队。”
他说着从肩上摘下装在半旧的皮套里的驳壳枪，双手捧着递给李铁，禁不住眼泪从腮边流下来。李铁接过来，认得是朱大江的枪，就是许凤给他的烈士埋在身下的那一支，心里猛地一沉，声音颤抖地问：“他？他怎么了？……”
武小龙立正站着，哽住说不出话来，屋里顿时陷入了哀痛的沉默。李铁过去把武小龙拉一把。
“他叫我把枪交给你。”武小龙含泪说：“他喊了一声：
'同志们！报仇！消灭帝国主义！'就……”
“别说啦！跟我走！”李铁咬紧牙关，眼睛睁圆，闪着悲愤的火焰，嚓一声把驳壳枪顶上子弹，大踏步向风雪呼啸的门外奔去。
武小龙紧紧跟在李铁身后，走到街上来。风雪弥漫，地上积了老厚的雪。走过南北车道口，只见街上整整齐齐站着一眼望不到头的民兵和担架队。他们站着纹丝不动，一点声音都没有。他们身上都挂满了雪花，简直像是用汉白玉雕成的群像。这是张俊臣带的民兵队伍。李铁迎着风雪走着，却只觉得胸膛里热得难受，就一把扯开衣襟。这时，只见两个魁梧的人，冒着雪迎面走来。李铁一看前边那人有与众不同的宽阔的肩膀，就知道是张俊臣。站下等那人走近了一看，果然是他。张俊臣向李铁报告说，民兵已经集合在指定地点了，等着接受任务。李铁叫他找萧之明去。后边那人穿着女人短袄，束着皮带，挎着手枪，冲着李铁叫了一声“表弟！”两只手就紧紧地扶住了李铁的肩膀。李铁一看原来是表姐李兰心。只见她那粗直的黑眉上下挑动着，眼睛比以前更加明亮，又红又厚的嘴唇，爽朗地笑开了，露出一嘴雪白的牙齿。不等李铁问她，就说：“我已经调到桑林区区委会工作，有一个多月了。这次是带民兵参加战斗来了，一会儿战场上见吧。”说着走了一步，又回过头来对李铁说：“表弟！放心吧，一切都会顺利的！这回叫王八日的们知道咱们的厉害！”说了一挥手跟张俊臣大踏步走去，消失在茫茫的风雪里了。李铁无暇顾及别的，带了队员赶紧来到路东一个院子，跨上台阶，推开北屋门一看，在宽阔的小学教室里挤满了突击队的战士，都反穿着棉衣，一色白。每人一支驳壳枪，四个手榴弹，一支三八步枪，都上好了亮光光的刺刀。还有些人背上背了小铁锨。战士们根据参谋长的指示，刚刚讨论完了怎样像一把尖刀一样，一鼓作气直捣敌人的大队部，先打掉敌人的头。实现这种掏心战术的各种问题都解决了，现在就是准备进入战斗了。战士们有捆鞋的，吸烟的，说话的，互相检查武器弹药的。李铁进来大声问道：“同志，准备好了吗？”
“报告政委，准备好了！”队长陈东风和指导员刘远跑过来，向李铁报告了，回头喊：“集合！”
队员刷一声，站得整整齐齐。李铁向全体同志看了一遍说：“同志们，你们都是自愿报名参加突击队的，党对你们这种献身祖国的决心，非常感谢。我们这支突击队不但要打开缺口，给部队开路，而且要像一把尖刀，一直插到鬼子的大队部去，活捉渡边。同志们，我相信你们一定能够保持我们支队的荣誉，一定能够打进去完成任务。同志们有信心吗？”
“有！”战士们一齐回答。
“好，立刻出发，跑步前进！”
陈东风和刘远带着队伍，走出屋去。队列跑着步，分组向前运动着。来到据点附近，都卧倒向前爬着。大梯子驮在战士们的背上，一点一点地接近了城墙了。六挺机枪在离城墙几十丈远的地方架好。李铁爬到城墙下边，六个大梯子已经悄悄地竖立起来，靠上城墙了。突击组的战士窜上梯子往上爬着，一切都静静的，只听到风声呼呼地响……
寒风呼啸着，监狱里异常黑暗。
许凤、秀芬、小曼站起来，三姐妹互相搀扶着。许凤的眼睛凝视着远方，缓缓地说：“我们三个就要跟党，跟祖国，跟亲人们，跟同志们告别啦。”她说着看了秀芬、小曼一眼，声音提高了说：“让我们好好地快乐一下吧。为什么不快乐呢？我们没有什么可以惭愧的，一点都不后悔，我们对得起党，对得起人民，对得起爹娘和亲人，来，我们唱个歌吧！”
三个人庄严悲壮地唱起来：
起来，
饥寒交迫的奴隶，
起来，
全世界受苦的人。
满腔的热血已经沸腾，
要为真理而斗争！
……
《国际歌》的歌声，激昂悲壮的声浪，混合着怒吼的风声，飞了出去。
全监狱里的人们，都跟着唱起来，这是用血、用最宝贵的生命唱出来的声音。这歌声是力量，是大无畏的力量，它冲出监狱的墙，震荡着天空，震撼着大地。帝国主义者的碉堡的墙壁摇动了。北风跟着歌声愤怒地吼叫起来，这吼叫使敌人心惊胆战。
怒吼吧，革命的大风暴，叫敌人在这声音、在这力量面前战栗吧！叫绝望的恶魔们缩在墙角落里去哭泣吧！让那面临死亡的强盗们发疯吧！
据点里混乱了，敌人叫骂着，狂奔着，渡边持着战刀冲出来，撕裂喉咙叫喊着，拚命敲击监狱的墙壁、门窗。一群群敌人挺着刺刀狂奔着。
渡边狂喊：“死了死了的，死了死了的！”
歌声愈唱愈雄壮。
许凤、秀芬、小曼快活地笑着。
当啷一声，六个鬼子挺着刺刀冲了进来。
六个便衣特务架起许凤、秀芬和小曼就走。
“我们自己走！”许凤斥退他们。
许凤、秀芬、小曼被押到院里来，就见满院子敌伪军全副武装站着，渡边和张木康站在前面。张木康一扬手拦住她们，大声问道：
“你们三个谁愿意活着？最后还给你们一个机会，谁愿意活，上这边来！”
三姐妹巍然不动地立