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呼国庆冷冷一笑，说：〃老蔡，你不简单哪，把政府的人都调来了。我看他谁敢干扰打假，为虎作伥！〃
蔡先生勾下头去，脸上露出了很沉痛的样子。片刻，他又抬起头来，很温和地说：〃呼书记，我看这样吧。我知道县上也有难处。这样好不好，县委、县政府的工资，我们包了……〃
这一次，倒使呼国庆大大地惊讶了，他没料到他会说出这样的话来。他也敢这样说？！他心里说，疯了，这人八成是疯了！没等他把话说完，呼国庆气不打一处来，指着他说：〃你、你……简直是狂妄之极！县里的工资让你来发？国家公务人员的工资都让你来发？！笑话！〃呼国庆不想再跟他口罗嗦了，他对范骡子指示说：〃严肃处理！〃说完，就扭头朝他的车前走去。
蔡先生也有些讶然。他想这个人怎么这样呢？他怎么一点道理都不讲呢？我已经让这一步了，难道他还不满足？蔡先生是做过几年民办教师的，说起来也算是乡村里的〃知识分子〃，他觉得他应该做到仁至义尽。于是，他又一尥一尥地追上呼国庆，说：〃呼书记，不要这样。我劝你还是不要这样。何必呢，如果闹下去，大家脸上都不好看……〃
呼国庆站住了，他回过身来，尽量平静地说：〃你威胁我？〃
蔡先生绵绵地说：〃我哪敢呢？我只不过是……〃
呼国庆深深地吸了一口气，严肃地对范骡子说：〃假烟，假商标，包括机器设备，统统给我收缴，一根线都不能留。另外，你给我狠狠地罚他，罚得他倾家荡产！〃接着，呼国庆径直上车去了。
蔡先生愣愣地站在那里，他心里说：这人疯了，他一定是疯了！
三、猴脑宴
呼家堡来了一位重要的客人。
早上，当得知客人要来的准确消息时，呼伯沉吟了一会儿，吩咐说：〃让国庆来一趟，替我陪陪客人，这对他有好处。〃
可是，根宝打了很长时间的电话，却一直没有跟呼国庆联系上，呼国庆的手机关了。
呼伯听了徐根宝的汇报后，摇了摇头，什么也没有说。显然，老头心里不大高兴。于是，根宝忙说：〃我再跟他联系。〃
然而，一直等到中午，客人都到了，还是没有跟呼国庆联系上。
呼伯摆了摆手，淡淡地说：〃算了，呼县长忙，就让他忙去吧。〃
听了这话，徐根宝暗暗地吐了一下舌头，以前，呼国庆不管是当县长还是县委书记，呼伯从未称过他的官职，现在居然称起他过去的官职来，这说明，老头确实生气了。
不过，这次来呼家堡的客人也的确是不一般。客人是直接从北京来的，在省里都没多停，就到呼家堡来了。据说，在省城的时候，省委书记要请他吃饭，被他婉言谢绝了。
这位客人的年龄并不大，有四十来岁的样子，中等个，剃一寸头，很随便地穿着一身T恤衫，系一条紫色的领带，看上去散散淡淡的，也没什么出奇的地方。不过，他身边跟着的那个女子却显得亮丽无比，人看上去只有二十来岁的样子，高挑个，长披发，袅袅婷婷的，身上挎一造形奇特的小坤包，下了车，那高贵一步就走出来了。
表面看来，下车的只有两位，可他们却带来了两部车。一部是他们两人乘坐的〃奔驰〃，另一部〃丰田〃面包，是跟在后边的。要从这个角度说，那排场就大了。
客人姓秋，名叫秋援朝，是一位京城元老的儿子。他的父亲早些年曾做过平原省的省委副书记，后又做过一阵封疆大吏，文革时被人打折了腰，曾秘密地在呼家堡养过伤，受到过呼天成的保护，那有关〃呼家堡绳床〃的神话，就是他传扬出去的。这位元老如今虽已退居二线了，但在京城，仍然是举足轻重的人物。秋老膝下有两个儿子，一个叫秋建国，现在是南方一个城市的市长；这次来的秋家老二，早就下海经商了，如今是一家跨国公司的总经理。此人在社会上是很有些名头的，在商界，只要一提〃秋公子〃，可以说无人不知。
〃秋公子〃这次来呼家堡，当他见到呼天成的时候，所作的第一个动作就是立马跪下身来，实实在在地给呼天成磕了一个头！呼天成赶忙上前把他扶起来，连声说：〃使不得，使不得，可不能这样！〃
〃秋公子〃说：〃老爷子说了，当年要不是呼伯伯，就没有我们一家人的今天。老爷子还说，见了你，当行大礼。父命不敢违呀。〃
呼天成说：〃可不敢这么说。这么说就过了。你爸是老领导了。那是何等人物？枪林弹雨都走过来了，文革那点事不值一提，吉人自有天相嘛。你爸他身体好吧？〃
〃秋公子〃笑着说：〃老爷子目前身体无大碍，就是血质稠一点，血压高一点，老毛病了。说起身体，老爷子还有个笑话，他特好砸核桃，我专门给他买了一个砸核桃用的小锤，他竟然不用，说是太专业就没有味了……〃说着，〃秋公子〃奉上了秋老给呼天成写的亲笔信和他带来的礼物，礼物由那位亮丽的女子拿进来的：两瓶洋酒和两支上好的西洋参。
呼天成看了信，说：〃你爸爸睡的还是那张绳床吧？〃
〃秋公子〃说：〃可不，反正每天总要在上边躺一躺的，说是可以包治百病，有那么神么？〃呼天成说：〃时代不同了，一代人有一代人的生活习惯。也就是个念想罢了。也没有报上吹乎得那么神。〃
接着又说：〃你爸怎么不出来走走哪？让他多出来走走么，走走好哇。〃
〃秋公子〃说：〃老爷子也总想出来走走，可他毕竟年纪大了，坐飞机不行，坐车又太慢，万一有个三长两短，谁担得起呢？所以，也就是说说。不过，他倒是每天坚持锻炼。〃
入席之后，〃秋公子〃有点惊讶地望着满桌佳肴，说：〃没想到啊，在中原的乡村，也能吃到这么好的大龙虾呀！〃
呼伯笑了笑，淡淡地说：〃到乡下来了，也的确没什么好招待的，吃个便饭吧。〃
〃秋公子〃说：〃太丰盛了。说实话，我在广州五星级宾馆里，吃的活龙虾，也只是这个水平了。小朱，你说呢？〃说着，他站起身来，双手捧着一杯酒：〃呼伯伯，首先，我代表老爷子，敬您老一杯。这里，我还要说句话。老爷子的脾气你是知道的，他这一辈子，佩服的人不多，可他服你……真的。你听我说，老爷子说，六十年代初，他曾经有过一个动议，把你调上来，担任一个县的县委书记。却被你婉言谢绝了。所以，老爷子说，你呼伯伯是一个有远见的人。这可是老爷子亲口说的。〃
呼天成也端起酒来，笑着说：〃远见倒说不上。不过，他们确实跟我谈过，谈了三次，还说要采取组织措施，非让我走马上任。我呢，是能力有限哪，一个呼家堡，就够我忙活了……〃〃秋公子〃说：〃不，不。这是一种大气。这说明你有战略眼光。别的不说，陈永贵够可以了吧，副总理都干了。如今呢？还是你呼伯伯看得远哪！实话说，老爷子现在的处境，都不如你活泛……〃
呼天成嗔道：〃援朝哇，你说这话就过了。我是一个玩泥蛋的，怎能跟你爸他们相比呢？他们到底是打江山的呀。〃
〃秋公子〃说：〃老爷子有句话，说能治理好一个村庄，就能治理好一个县、一个省，乃至一个国家。道理是一样的。他还说，您老是四十年不倒翁，几乎是无人可比呀！〃
呼天成皱了皱眉头，说：〃不敢，可不敢这么说。吃菜，吃菜。〃
接着，〃秋公子〃又用开玩笑的语气说：〃呼伯伯，你那做人的绝招，也该给我们这些后生晚辈传授传授才是呀。〃
呼天成哈哈一笑，说：〃我一个玩泥蛋的，哪会有什么绝招？世间的事情，说起来，是人算不如天算，天算不如不算。〃
〃秋公子〃连连点头说：〃有道理，有道理。〃
接着，他又示意跟他一块来的那个亮丽女子：〃小朱，你也敬呼伯伯一杯，这可是中原第一人物哇！〃
于是，那女子赶忙站起身来，说：〃呼伯伯，我敬你一杯，祝你寿比南山，福如东海……〃呼天成笑着说：〃丫头，人只能活一天说一天，从来就没有寿比南山的。不过借你的吉言吧。我是个土人，有个毛病，叫做酒不喝烟不戒，今天是你们来了，我破例的，只能略略表示一下……〃说着，呼天成端起酒杯，微微地沾了沾唇。
等饭吃到了一定的时候，〃秋公子〃再次站起身来，说：〃呼伯伯，我今天是专程代表老爷子来看望你的。为了表达我的敬意，我特意带了一道菜，我想这道菜是你绝对没有吃过的……〃说着，他拍了拍手：〃把菜推上来！〃
一听说秋援朝还带来了一道菜，呼天成有点不大高兴，可他却没有表示出来，只叹了口气，说：〃援朝哇，你这是折我的寿呢。〃
片刻，只见一位穿白衣戴白帽的厨师推着一辆小推车走了进来。那辆小推车有半人高，上边蒙着一个雪白的罩单，罩单的四周放着一些很精致的餐具。待车推到跟前后，从罩单的下摆处可以隐隐看到，车上放着一个木笼子，从木笼子里边传出的是〃哗啦、哗啦〃的索链声。那个厨师介绍说：〃这道菜叫'活猴脑'，也叫'灵魂出窍'。猴是采自峨嵋山的灵猴，猴是活的，猴脑也是活吃，这道菜对老年人特别好，可以说是补品中的最上乘……〃说着，厨师把调好的佐料一一摆在人们的桌前，尔后他又把罩单上的一个早已弄好的四方口子掀开，露出了已经割去了天灵盖的活猴的脑浆，那猴自然是活的，脑浆白哗哗的，还一脉一脉的跳动着！……那厨师很平静地说：〃现在请各位品尝。〃
呼天成默默地看了一眼，什么也没有说。这道菜叫人心里很不舒服。可不管怎么说，这也是人家的一片〃雅意〃。
〃秋公子〃马上说：〃呼伯伯，这道菜，你是不是觉得残酷了？那你听我说，这里边还有个故事呢。听人说，早些年，峨嵋山有家酒店专卖这道菜。在那家酒店里，总是关着十几只猴子，每次都让客人亲自去挑。每当客人去笼子前挑猴子时，所有的猴子都抖成一团，尽量的往后缩，生怕被挑中了。然而，一旦有人挑中了哪只猴子，你猜怎么着，那笼子里就会发出一阵欢呼声！所有没被选中的猴子都欢呼雀跃，争先恐后地往外推那只被人挑中的猴子……呼伯伯，听了这个故事你感受如何？〃
呼天成微微地笑了笑，说：〃跟人一样，也是个性命儿罢了。〃
〃秋公子〃接着说：〃所以，世间的事情，没有什么残酷不残酷，只有适者生存。当然，这跟老爷子的看法是大相径庭……〃说着，他拿起一个匙子，抢先给呼天成布了一勺猴脑……可是，呼天成却站起来了，呼天成招呼说：〃根宝，你替我好好陪陪客人，让客人吃好。我头有点晕，对不住各位了。〃
当呼天成走出去的时候，他心里说，这事太过了，一旦传扬出去，影响太坏。过头的事，他是从来不做的。
〃秋公子〃见呼天成没有吃活猴脑，心里不免有些失望……〃
饭后，安排客人休息的时候，呼天成把〃秋公子〃一人叫到了他的茅屋里，当两人坐下来后，呼天成说：〃援朝，有什么需要我办的，你说吧。〃
〃秋公子〃淡淡地说：〃也没什么事，主要来看看您老人家。〃
呼天成看了他一眼，说：〃贤侄，那猴脑，不是我不想吃，是实在吃不下，我在那儿没当场吐出来，就是好的了。不过，你的心意我收下了。〃
〃秋公子〃十分遗憾地说：〃那可是稀世珍品，大补啊！……〃
呼天成笑着说：〃东西是好东西。可我人老，口味也老，拿不下了。〃
接着，他话锋一转，又问：〃你那个公司，据说经营得很红火？〃
〃秋公子〃随口说：〃还可以吧。我们是跨国公司，在全世界十七个国家建有分支机构，包括美国、日本、加拿大……〃接着，他用试探的口气说：〃呼伯伯，你呼家堡如果想入股的话，我可以优先考虑。〃
两个人就这么漫无边际地谈着，那话看似很家常，很随意，可句句都是事先考虑再三才说出来的。〃秋公子〃脸上先是还带着那种貌似恬淡的傲气，那傲气是在京城的小圈了里滋润出来的，有一种无所谓的散漫和君临天下的味道。可谈着谈着，那傲气就渐渐从他脸上消失了。那傲气是被一种声音磨去了。呼天成说话的声音并不大，可那声音是带有方向性的，很磨人哪。
最后，呼天成的两眼一眯，默默地说：〃贤侄哇，你公司那么大，我一个村办企业，股就不入了。这样吧，我呼家堡送你二百万，也算是我的一份心意。〃
〃秋公子〃听了，紧吸一口气，慢慢地说：〃那就……不必了吧？〃
呼天成轻轻地拍了拍沙发靠，说：〃你也别嫌少，再多，我就做不了主了。〃
〃秋公子〃终于说：〃我谢谢呼伯伯了。我们最近正好要上一个新项目。那……就算我借的吧。〃
呼天成突然说：〃写个借条也好。〃
〃秋公子〃一愣。
呼天成又慢慢地说：〃你别误会。这二百万，你可以还，也可以不还。但钱出去了，最好有个凭据。呼家堡还是集体嘛。贤侄哇，借钱不犯法呀。只要借据在，你见过谁借钱借出事来了？〃
〃秋公子〃立时顿开茅塞。说：〃明白了。呼伯伯，谢谢您了。〃
呼天成说：〃谢什么。代我向你爸爸问好。过些日子，我会去看他的。〃
〃秋公子〃走的时候，是徐根宝送他上车的，他带走的是一张二百万元的支票。关上车门后，〃秋公子〃用略带遗憾的语气对坐在他身边的那位亮丽女子说：〃这老头是活成精了！〃然而，当徐根宝办完这一切，来见呼伯的时候，只见呼伯满脸沮丧地在那儿坐着。徐根宝轻声说：〃呼伯，人走了。〃
呼天成却像没听见似的，很突兀地说：〃根宝哇，我告诉你一个经验，当有人把你夸成一朵花时，那就是说，他必然有求于你。〃
徐根宝愣了愣，一时不明白呼伯的意思。
片刻，呼伯长长地叹了口气，用忧伤的口气说：〃二百万哪，就这么打水漂了。〃
徐根宝惊讶地说：〃呼伯，不是你同意的么？〃
呼天成摇了摇头说：〃我是不能不办哪。他带这么重的礼，又带来了秋老的亲笔信，你以为他是干什么来了？〃
徐根宝说：〃听说，他公司不是办得很大么？说是光流动资金就有多少个亿……〃
呼天成缓缓地说：〃多少个亿也不够他折腾。你没看，这是一个'散财童子'呀！他这一趟不是白来的，以他的胃口，决不只是这区区二百万。他分明是要拉呼家堡入股的。要是入了他的股，那呼家堡可就毁了。我说给他二百万，是堵他的嘴呢。这秋家老二，不如老大呀……〃徐根宝怔了怔说：〃那……？〃
呼天成默默地说：〃本来，我让国庆来，也是想让他给我挡一阵，挡得住就挡……这个国庆哇。〃
片刻，呼天成又说：〃这钱，既不能多给，又不能不给。要知道，多少年来，秋书记……就说去年，咱们上药厂，也是秋老说了话的，不然，是批不下来的。他就是随便说句话，也不止值二百万。〃
说到这里，呼天成不说了。接着，他闭上眼睛，拍了拍头说：〃条子留下了？〃
徐根宝说：〃留下了，是他亲笔写下的借据。〃
呼天成说：〃有了这张借条，他就不会再来了。〃
过了一会儿，呼天成问：〃你跟国庆联系上了么？〃
徐根宝说：〃还没有。〃
四、煤是白的么
呼国庆站在谢丽娟的门前。
有一刻，他甚至失去了敲门的勇气，可他还是敲了。
门开了，小谢立在门口……〃
仅仅过了不到两个月的时间，谢丽娟一下子憔悴了。你甚至都认不出她来了。她整个就像是变了个人似的，那满月一样的面孔瘦成了刀条形，颧骨都突出来了，在那张脸上，唯一醒目的就是她那双凄然的大眼睛。
呼国庆心里一紧，脑海里顿时一片空白！
谢丽娟淡淡地说了句：〃进来吧。〃
说完，她扭头走回去了。
呼国庆木然地跟着她进了屋。进屋之后，他发现屋子里十分零乱，东西堆得到处都是，书已捆成了一摞一摞的……呼国庆心里很疼，他站在那里，说：〃小谢，我对不起你。在你面前，我是个罪人。〃
谢丽娟的嘴角露出了一丝讥讽的笑意，她冷冷地说：〃说这些干什么？在我临走之前，你能来看看我，我已经很知足了。坐吧。〃
呼国庆没有敢坐，他仍在那儿站着……〃
谢丽娟双手抱膀，说：〃坐吧，呼书记，您坐。这里是乱一些，不至于脏了你的屁股吧？〃呼国庆一屁股墩坐在沙发上，垂着头，长长地叹了口气。
看呼国庆坐下了，谢丽娟说：〃呼书记，你喝点什么？你看我这里，乱糟糟的，连茶壶都送人了。你要不介意，喝罐饮料吧。〃
说着，她走到一个纸箱前，掏了两下，从里边拿出了一罐雪碧，〃叭〃一�