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地振翅滑翔出了一段距离后，姿势优美地降落到了地上。
“凤锦展翅天下乱离，也不知世间人还知不知道这句话。”瑶姬的感慨声中颇有些悲凉和无奈，“算了，这些事情都和我无关。这些天你最好把这两个小家伙带在身边以防不测，否则一旦有事，你和那个会道术的小子都没有坐骑，想离开也不容易。”轻描淡写地说了这句没头没脑的话之后，她再次深深地隐伏了下去，任练钧如如何询问也不再搭腔。
练钧如看着这两只号称凤锦的绯红色幼鸟，心中着实难以置信。
他读过不少史书记载，知道所谓使尊的坐骑都是一种名唤双翼凤锦的异禽，只是那号称双翼可覆天的百鸟之王。又怎么会是现在这两只好吃懒做的小家伙？然而，仿佛是为了验证瑶姬的那些话，在其中一只凤锦尝试过飞翔的乐趣之后，另一只凤锦也开始兴奋了起来，先后频频展翅，竟飞了个不亦乐乎。
“季宣旷，这两个小家伙本君先带回去几天！”任两鸟在自己身边尽情玩耍，练钧如又招手唤来了鸟监，“另外两只本君已经送给了严修，以后除了吃食之外。其他的你就不用管了。”
“是！”季宣旷深深躬身应了一个字，抬头时却见练钧如已然远去。“凤锦出世，不知是福是祸，唉，看来得回报主上才行。”他低声喃喃自语道，面上的神情再也不复往日的冷漠。
“该来的总要来，是时候变天了！”
入夜的兴平君府一片宁静，除了偶尔传来巡夜甲士的脚步声之外，就只有几声鸟鸣入耳。然而，偏庭的小院之内却是一副剑拔弩张的态势，一男一女手持利刃相向而立，彼此的脸上都是深深的失望和阴霾。
“小懿，伍大哥的密令已到，你还要等到什么时候！”尽管压低了声音，但明空仍旧难以克制心头之怒。“就算你执迷于男女私情，也不会就此忘记了伍大哥对你们全家的恩情了吧！你不要忘记了额头的魂印和自己的使命。若是你真的忘了，那我也只能对你动手了！”
“七哥，你不要逼我！不要以为我是容易蒙骗的人！”孔懿面露痛苦之色，手中的宝剑却没有一丝一毫的晃动，“伍大哥若是不喜欢使尊钳制，当初大可不必费心寻找他！既然推了一个冒牌货上去，却又煞费苦心地将其遣出中州，而后又传出一条莫名其妙的遇刺消息，他究竟想要干什么？”
“好，很好，怪不得你会失身于他，原来早就心存异志！”明空失望地冷笑一声，向前大大迫近了一步，“那我就先制伏了你，然后再擒下他！其他使令也都奉命各有公干，小懿，若是你再不觉悟，怕是今生今世就只能与伍大哥和我们为敌了！”
孔懿被明空的一句失身说得面色通红，然而，了解了越多幕后真相，她就越发觉得心惊胆战。伍形易的密令上尽管只有寥寥数字，却是字字千钧，那些杀机和阴谋足以让练钧如万劫不复，倘若她再听之任之，岂不是自己将爱人推向深渊？瞟了一眼手中宝剑，她的目光中流露出一丝坚定和刚强，终于抢先一步持剑向明空攻去，即便被人斥为忘恩负义，她也只能试一试赌一赌了！
明空面色大变，随即雷霆大怒，两条人影紧紧缠斗在了一起，兵刃的交击声不绝于耳。大约是担心被人发觉，他们一上手就是招招杀机险手，都想在最快的时间内制伏对方，无奈两人都是往日最熟悉不过的人，彼此知根知底，不少绝招也往往能先知先觉地躲开。
就在明空和孔懿不可避免地陷入了胶着之态时，战局之外又突然出现了一个黑巾蒙面的黑衣人，他只是略一扫视战场便全力向明空攻去，招招狠辣不留后路。仅仅几息之间，猝不及防地明空便被制住经脉颓然倒地，眼神中尽是惊愕和怨毒。
来人信手又点了明空的晕穴，这才揭下了自己地面巾。“姐姐，你怎么不通知一声就贸然和他动手，若是我没有及时赶到，吃亏的只会是你吧！”孔笙不满地埋怨了一句，这才趋前一步紧张地问道，“伍形易诏告天下的事情你应该知道了？”
孔懿黯然低下了头，眉宇间竟是愁绪，“伍大哥以前不是这样的，没想到他现在竟会如此狠辣，这所谓的天子遇刺静养也轮不到他主政，他却公然将中州大权揽在了自己手上，甚至还想要以钧如为筹码和四国达成妥协，他究竟想要干什么？”说到最后，她再也难以掩饰心中的复杂情绪，一把抱住妹妹失声痛哭起来。自从父亲亡故之后，她便再也没有流过一滴眼泪，如今，一边是恩情，一边是爱情，面对明空她尚能够动手，但是，倘若真的面对着伍形易，她又怎能断然抉择？
“姐姐！”孔笙自打知道姐姐的身份之后便派人多方查证，也知道中州使令孔懿一向都不是软弱的性子，因此不禁感到一阵心酸。“如今情势紧迫，伍形易虽然在中州宣布了此事，但想必派到各国的信使还未抵达，一定要先发制人才行！我已经用殿下的名义暗地通知周国长新君樊威慊和夏国世子闵西全预先准备，这个时候，必须要让他们发挥作用才行！伍形易筹备多年，我们又是仓促而动，一定不能走错任何一步！”
练钧如这一夜睡在香洛的房中，被严修唤起时颇有些意兴阑珊。然而，当他看到严修一指点在香洛的晕穴上时，他立刻清楚了事情轻重，匆匆穿好了外袍便跟着严修往外走去。为免惊动他人，严修竟挟着练钧如一路飞掠，只用了半柱香功夫便将他带到了孔懿所在的小院。
望着屋内面貌几乎相同的一双姐妹和地上昏迷不醒的明空，练钧如的脸色立刻阴沉了下来，只看这副景象，他就知道事情远比他想象的更为产重。
“是中州出了大事么？”他只是沉默了片刻便发问道，“是陛下想要壮士断腕，还是伍形易想要过河拆桥？”
“是伍形易传出了陛下遇刺的消息。”孔笙见姐姐犹自怔忡，就抢先把事情原委说了一遍，“这一招着实狠辣，陛下迟迟未曾立嗣，如今已经得到确认的中州王子只有你一个人，这样一来，你就真的变成奇货可居了。趁此机会，保不准他会用明暗之计，到时趁着所有人的目光都集中在你身上的时候，另外抛出一个货真价实的王子作为傀儡，到头来，列国诸侯权贵的怒气就全都会集中在你的身上，那个时候，你就真成替罪羊了！”
“你的意思是说，如今的他，再也不在意我的死活了是吗？”练钧如陡地想到了被禁御城中的父母，脸色变得极为可怖，“那也就是说，我的双亲都没了要挟的价值？哈哈哈哈！”他突然大笑了几声，满脸的不可思议，“伍形易他煞费苦心造出了一个使尊，随后又和陛下联手把我遣出了中州，现在又要过河拆桥，你们不觉得这些手段看上去很可笑么？陛下安坐御座几十年，伍形易也暗地经营了数十年，他们的目光就会这么短浅？”话虽如此，他却真的琢磨不透其中玄机，难道，中州权柄最大的那两个人，真的已经完全疯狂？
孔笙和孔懿对视一眼，目光中尽是骇然。练钧如说得没错，这些手段只要稍稍有点头脑的人都能想到，而曾经梦想天下归一的华王姜离又怎么会任人宰割？伍形易用使尊召来四国朝觐，无疑是造就了一种威慑力，而在这个时候陷练钧如于绝境，是不是太过不智了？
第六卷 风雨飘摇 第四章 时局
华王姜离颓然倚在御座上，无穷无尽的悔恨和悲哀早已将他苍老的心切割成一片片碎块，直到此时，他方才清清楚楚地感觉到身为君王的无助。中州曾经有过许多没有实力的君王，但是，权柄掌握在权臣贵族手中的状况很多，却鲜有身为使令却下手夺权的。伍形易……他终究还是小看了此人！一环扣一环的阴谋筹划，一次又一次地掉进陷阱，看来，自己这个所谓天子，还能安坐在御座上的时间已经不长了。
“陛下，请用膳！”宦者令赵盐如今是少数几个能自由出入隆庆殿的内侍之一，见到自己的主子如此情景，心中不由自主地感到一阵酸涩苦楚，“陛下千万要保重御体，倘若出了什么差错，岂不是天下臣民百姓的一大祸事么？”
姜离漫不经心地抬头看了赵盐一眼，示意他将条盘搁在面前的桌案上，这才长长叹了一口气。华都之内虽然有众多世家贵族，如今掌着权柄的却着实不多，更何况伍形易早已将兵权牢牢握在了手中，难道，他真的要答应那个人的条件？两头都是引狼入室，当初他为了立储之事召来了伍形易，最终却拱手葬送了一切主动权。
“赵盐，这些天王宫内是否已经下了禁口令？”姜离似乎毫不经意地问了一句。
赵盐心中一颤，虽然知道此地并无他人，可他却本能地回避了这个问题。“陛下，小人乃是陛下所封的宦者令，这些天也只在隆庆殿外殿等候陛下吩咐，并未踏出宫门半步，所以这些事情小人并不知晓。”战战兢兢地答了一句话之后，他下意识地就想夺路而逃，最终却硬生生地忍耐住了，“陛下乃是天下共主，若是没有您或王后娘娘的旨意，又有谁敢在宫中下所谓的禁口令？”
“是吗？巧言令色，哼！”姜离冷哼一声。再也不理会赵盐的趋奉，食不知味地拨了两口饭食便命撤了条盘。见赵盐如蒙大赦般地退下之后，姜离的面上又重新恢复了那深深的忧色，他不是不知道赵盐这个宦者令的为难和无奈，只是自己一个君王居然沦落到连宫门都难以迈出的地步，这着实太离谱了！横竖都是为人所制，既然如此，伍形易，你就休怪朕的举动出格了！下定了决心的姜离趁身旁的几个内侍不注意，从袖中取出一方白帕做擦拭状。抖手将一包粉末倒在了茶盏之中，一仰脖子喝了干净。
“你说什么，陛下重病不起？”伍形易几乎无法相信这荒谬的奏报，“十二个太医时时刻刻守在外头，一干内侍也都是随侍在侧，他们都是做什么吃的？”此时此刻。伍形易早已没了以往的恭敬谨慎之色，脸上戾气密布，“传令下去，当值内侍一律以玩忽职守罪斩首示众，至于那些太医。治不好陛下他们就通通去死！”
留守华都的其他五个使令如今哪敢忤逆伍形易的意思，蒙辅应了一声便匆匆离去，而剩下的四人便陷入了完完全全的沉默之中。许久，常元才试探地开口问道：“伍大哥，陛下长时间未曾接见群臣。外面已经谣言纷纷了，那些大臣们几乎天天在王宫门外鼓噪。若是再没有一点交待，恐怕……”他突然瞥见了伍形易暴怒的眼神，连忙畏缩地将后面的话吞了下去。
“这些人都是在找死！”伍形易想起华王姜离的离奇重病。眉头更是紧紧拧成了一团，“既然他们都要讨一个说法，那就好好震慑他们一下！昨夜宫中当值的侍卫都有哪些世家贵族子弟？”
众人顿时一愣，半晌之后常元才乍着胆子拣了几个出身显贵的人，一一说出了他们的名字。他隐隐约约察觉到了伍形易的用意，只能旁敲侧击地问道：“伍大哥，难道你想要借他们立威？”
“立威？不错，我就是要借他们的脑袋立威！”伍形易的神情突然变得狰狞可怖，“传令下去，隆庆殿从今日起全面封锁，除非有我的令谕，否则擅入者死！另外，对群臣则宣称陛下遇刺受伤，当夜随侍所有内侍一律斩首，至于那些侍卫嘛，先行下狱，到时全部处死！那些贵族大臣之流不是一直鼓噪个没完没了么，这一次我就要让他们看看，究竟谁更会杀人！”
伍形易杀气腾腾的一席话顿时让在场众人全都勃然色变，然而，软禁天子的事情他们都已经做了，再大逆不道的谎言也只有继续维持下去一途。事到如今，除了一条道走到黑之外，他们这些早就把自身和伍形易绑在一起的人，没有任何其他路可以选择。
伍形易对外宣称的遇刺一事自然而然地引起了一场轩然大波，在这一场神秘莫测的谋逆一案中，因为失职之罪而遭处死的各色人等不下百人，其中七人都是中州名门之后，然而，这些手中没有兵权的世家却只能眼睁睁地看着本家子弟遭难，心中却对伍形易的倒行逆施愤恨到了极点。
若是说三年前中州尚且还存在不为伍形易控制的军队，那么，时至今日，整个中州王军的军权早已彻彻底底地落入了伍形易手中，没有一星半点剩下。可以这么说，倘若不能引狼入室般调四国之兵入华都，那么，中州没有任何人可以抗衡伍形易的威权。作为一个本应为天子臂膀的使令，伍形易的举动无疑是大逆不道，但是，包括历代使尊使令在内，从无一人能像他这般肆无忌惮地掌中州正统之权柄。然而，作为诸侯的四国君主，真的会放任这种状况发生么？
周国昭阳殿之内，王姬离幽正满脸阴沉地倚栏远望，似乎根本不在意樊景的死讯，四周的宫女内侍也早就习惯了这位夫人的态度。说实话，谁都对当日周侯樊威擎册立一个来路不明的人为长莘君极度不满，如今倒好，因为一个不相干家伙的死讯而牵累到世子樊嘉，这究竟是什么世道？
“夫人，您不必担心，世子殿下吉人自有天相，应当不会有事的。”一个内侍为了卖乖，陪着笑脸奉承道，“殿下乃是夫人的嫡子，哪里是那个不知从何处冒出来的家伙可以比拟的？主上心中自有决断，应该不会随意处置……”
那内侍的话才只说了一半，面上便着了重重一记耳光，立刻伏跪在地不敢作声，却仍旧不明白自己的话有什么错处。
“这些话岂是你这等身份的人可以妄言的？”离幽冷哼一声，语气中杀机毕露，“若非你是跟了我多年的人，本宫现在就可以下令将你乱棍打死！滚，本宫不想看见你！”狠狠发落了这个不识相的内侍之后，她不禁长长地叹了一口气，挥手吩咐所有人离去。
直待视线所及之处再无一个外人之后，她方才慵懒地换了一个坐姿，“你不是早就隐在一旁看热闹么，为何还不出来？”她的目光落在角落中的一处阴影上，突然露出了一个勾魂夺魄的笑容，“你好歹也把身上的味道隐藏一下，那种雪莲的香味别人识别不出来，我可不会一无所觉。”
“不愧是幽夫人！”随着一声低沉的语音，一个神鬼莫测的人影突然出现在了离幽身侧，只是身子仍旧隐藏在柱子的阴影之中，“中州的情势已经到了错综复杂的地步，那位使尊殿下却始终未曾出来收拾局面，仿佛是销声匿迹一般。如今世家权贵都认为陛下和他已经成为了伍形易的傀儡，这样发展下去，似乎颇有失控的危险。”
“你放心，不会到那一步，伍形易是一个绝顶聪明的人！”离幽眨了眨眼睛，脸上的妖媚之态无影无踪，一刹那便再次转变为了庙堂上那个高贵端庄的周侯夫人，中州王姬，“他知道该怎么进退抉择，这一次应该不过是预演，而且也是为了震慑蠢蠢欲动的中州群臣。至于那位使尊殿下……”她突然停住话头陷入了沉思，许久才斟酌着语气说道，“此人不似我们早先想象的那么简单，所以须得详加考虑，不能小觑了他。”
“能得幽夫人眷宠，这个一步登天的小子还真是幸运儿！”黑影的声音中似乎有些嫉妒之意，“不过，我上次曾经对陛下提过的条件被他断然拒绝，带来的结果就是引狼入室，兴许这一次遇刺还有更深的内情才是，幽夫人是不是需要我让内线加以详查？”
“不需要，王兄是弄巧成拙，这一点我清楚得很！”离幽冷笑了一声，言语中已是带上了森森寒意，“十二年前的事变，他至今仍不清楚首尾就想摆脱一切控制，未免想得太过轻易了。那个人身为堂堂天子始终无后，无非就是因为虞姬太过浅薄无知，其实，那人流落在外的王子又何止一个？这样，你迅速安排几个王子现身，然后设法让六卿那里进行滴血认亲，只要有了这些王子，伍形易就玩不出大花样！”
“那如今在夏国的那位主儿又该……”黑影似乎有些踌躇，立刻就抛出了一个问题。
“自然得大力派人拉拢！”离幽轻轻拔去头上的束发玉簪，一头瀑布般的漆黑秀发顿时披散了下来，“此子不同于那些我们掌握住的王子，他的身份极其敏感，一定要稳住！我有预感，我们还会再见的，而且那个时候他极可能已经有了其他人的援助！”
“幽夫人圣明！”黑影深深地弯下了腰，语气中有一丝千真万确的钦服，“难怪主上如此念念不忘……”
“你回去告诉他，不要操之过急，多少年都隐忍了下来，不急于这一时半会，我那丈夫还没死呢！”离幽直截了当地打断了那句恭维，双手则轻抚着自己最珍视的乌黑长发，“岁月催人老，总而言之，我总能够看到那一天的！”
第六卷 风雨飘摇 第五章 求婚
“伍形易已经发动了？”坐在主位的老者冷冷地扫了一眼众人，面上的寒霜几乎让室内温度骤降，“这下倒好，我们的准备尚未周全，就让他人占了先机，如此一来，要到什么时候才能扳回这一局？”
“主上，这一次的事情太过突然，