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☆、定
邱大奶奶说完；见曼娘不接话，不由笑着道：“其实说起来，陆郎中的外甥也不差；人现在锦衣卫，爹也是三品武官。不过总算文武之间，有些差池；才只和你说一声。”曼娘这才抬头笑道：“好的坏的，你的话都说完了，还让我说什么呢？”这话有点意思；邱大奶奶端正坐好：“这话有意思，不过我想一想，当初救了你的，不就是这位魏公子；当日不求亲，只怕也是怕被人说挟恩求报。今日……”
曼娘给邱大奶奶倒一杯茶，打断她的话：“即便今日来求亲，不晓得的人，还不是会说挟恩求报。这件事……”曼娘的话没说完，秋霜已经进来道：“奶奶，魏公子来寻大爷三爷，大爷说，今儿不在家里用晚饭了。”他倒来的勤，曼娘瞧秋霜一眼：“你出去外头说，说我要见魏公子。”
秋霜奇怪，但还是应是退出。邱大奶奶越发奇了，一个三品武官的儿子，按理说曼娘无需这样热情，今儿是怎么了？邱大奶奶还没问出来，睐姐儿就走进来对曼娘道：“娘，魏公子来寻弟弟们？”曼娘轻咳一声，睐姐儿这才瞧见邱大奶奶坐在一边，脸不由一红上前给邱大奶奶行礼：“表婶安好，方才没见着您，这会儿……”
邱大奶奶已经把睐姐儿拉了坐下：“你娘要出去外面见客呢，你好好地陪着我说说话。不然等你以后嫁了，这见面就难了。”睐姐儿啊了一声就道：“表婶说笑话呢，我这要嫁，还早。”早吗？邱大奶奶见曼娘走出去，手越发拉着睐姐儿的手不放：“这等寻到合适的，定了亲，预备婚事，那就快了，哪算早。”
合适的？就不晓得魏钰合不合适？睐姐儿一想那脸就红了，邱大奶奶又抿唇一笑：“瞧瞧这容貌，真跟仙女似的，我和你说，前儿陆太太还来寻我，说想为她外甥求你为妻，我今儿就是来问的。”原来不是自己一人在想，睐姐儿的脸越发红了，只是抿着唇不说话，喜悦连邱大奶奶都感觉得到。
邱大奶奶心中狐疑，但面上没露出来，只是一长一短地问睐姐儿一些家常话，睐姐儿的心在那怦怦乱跳，还是和平常一样答了邱大奶奶的话。
曼娘已经走到厅上，魏钰得了消息，已经在那等候，瞧见曼娘出来忙上前行礼，曼娘让他坐下就细细瞧起他来。之前曼娘也见过魏钰，但不像现在这样，瞧的这样细致，魏钰初时还好，等被瞧的久了，脸不由红起来，对曼娘道：“小子不知今日婶娘为何这样瞧小子？”
曼娘轻咳一声：“令舅母托人来问问，说想为你求娶我的女儿，难道我连细瞧瞧你都不许？”今日魏钰本就是抱着想来打听信的心来陈家的，只是不好开口相询，听到曼娘说出口，魏钰心里不知道是怎样的欢喜，抬头望向曼娘：“小子自知家世浅薄相貌粗陋，配不上令爱，但小子心里只有令爱，若有冒犯之处，还请……”
这婶娘两字不好说出来，但要叫岳母，魏钰自问没有那么厚的脸皮，犹豫一下方道：“小子还请夫人海涵。”说着魏钰就起身，对曼娘深深一揖。
这两句话说的还算不错，这要把女儿嫁给他，曼娘在心里品评着就道：“令尊和外子同朝为官，这家世也不算浅薄，相貌的话，你虽生的没那么精致，但男子家生粗犷些也是常事。只是你这颗心，此时只有我的女儿，异日若我女儿容貌老去，不知那时，你的心里是否还是只有她？”
魏钰的心也在那怦怦跳，听到曼娘这样说，本该指天誓地一番，可魏钰在这些事上，算不上什么张口就来的人，听了曼娘这话只给曼娘跪下：“小子晓得，说什么只怕夫人都不会信，只是小子活了这十八年，也曾见过美貌女子，但从没像令爱一样，见了她一眼，就觉得再容不下别人。更没有像见到令爱一样，魂里梦里都是她，小子也不知道以后日子会怎样，但小子只知道，既娶了妻子，就该对她疼爱尊重，想她所想，念她所念。”
说完魏钰只觉得满头都是汗，不晓得自己这话，能不能让曼娘相信。曼娘瞧着魏钰，突然笑了：“起来吧，你这话对我说了也没用。”没用，魏钰顿时觉得一盆冰水从头浇到脚，瞪大眼瞧着曼娘，再没别的举动。
曼娘只缓缓地又道：“只是你今日能如此，也算有诚意，你先回家去，寻个媒人来吧。”寻媒人来？魏钰的心从谷底又被拿了上来，不相信地看着曼娘，曼娘瞧着魏钰：“我夫妻爱长女若一颗掌上明珠，不舍得轻易许人，你方才说了八个字，想她所想，念她所念，我只愿你一直记得这八个字，终身不忘就好。旁的荣华富贵，我也不和你求。”
这是答应了，魏钰觉得整个人这会儿才又活过来，也没起身，只是又给曼娘磕了两个头：“小子多谢……”这会儿可以叫岳母了吧？魏钰在心里想，但还是没有叫出来，曼娘淡淡一笑：“起来吧，今日我也不留你晚饭了。”说着曼娘就叫送客。
真的答应了吗？魏钰连手脚都不知道往哪里放，见曼娘要往里面去，忙又问了句：“明儿一大早，我就让媒婆来。”见曼娘微微点头，魏钰这才十分肯定这事成了，克制住用手掐一下自己看是不是在做梦的冲动，对着曼娘的背影行了几个礼也就匆匆往外走，陈慎在院子里等他，见他出来急忙上去喊：“魏大哥，我们要去哪里玩？”
此时魏钰哪还有心思和他们玩，但未来小舅子也是不能得罪的，笑嘻嘻地捏一下陈慎的脸：“我今儿还有事，就不和你去玩了，你好好地在家做功课。”有事，方才不是说特地来寻的吗？陈慎的眉皱起，陈谨上下打量一番魏钰才道：“阿弟，魏大哥只怕真有事，我带你去寻姐姐吧。”
寻姐姐，为什么要寻姐姐？陈慎的眉还是皱的很紧。魏钰听到姐姐两字，忙对陈谨道：“替我和令姐说，我会一辈子对她好的。”这，又是为什么？陈慎的眉皱的更紧，伸手去扯魏钰的袍子：“魏大哥，你为什么要这么说。”
陈谨挑剔地看看魏钰，忍了又忍才道：“我不会帮你带话的，魏大哥，你先回去吧。”说完陈谨拉住陈慎就往里走。帮不帮忙都没什么，现在最要紧的是岳母已经答应了，魏钰瞧着这两兄弟往里走了，嘴角还是乐开了花，现在要紧的是赶紧回去和舅舅舅母商量，寻媒人来说亲。
想着魏钰的唇就忍不住往上翘，朝思暮想的人，就要嫁给自己了，这世上还有什么事比这件事更得意？
魏钰在那往家赶，曼娘已经回到上房，见到自己的娘回来，睐姐儿十分想张口问，但当了邱大奶奶的面又不好问，只得给自己的娘端茶倒水。女大生外向，曼娘虽已经应了魏钰，但瞧见女儿这样，还是忍不住有些酸地想。邱大奶奶方才和睐姐儿说了不少话，这会儿渴了，拿着杯茶在那慢慢地喝，眼不时往曼娘和睐姐儿身上瞧去，终究没问出来。
屋内很沉默，陈慎突地掀起帘子跑进来，拉着曼娘的手就在那问：“娘，方才魏大哥走了，走前还说，要我们带话给姐姐，说他会一辈子待姐姐好的。这是什么意思？”
陈谨慢慢地踱着步子进来，先给邱大奶奶和曼娘行礼，听到自己弟弟这样说就皱眉：“不是说了，不帮他带话，你这人，怎么性子这么急。”陈慎瞧向姐姐，见睐姐儿听了这话笑的眉眼弯弯，脸色绯红，不由啊了一声：“难道魏大哥要娶姐姐？原来魏大哥待我们这么好，都是为了姐姐？”
陈谨往自己弟弟头上打了一巴掌：“你才知道吗？亏我还以为他是个君子，原来却是觊觎我们姐姐，实在可恶。”邱大奶奶已经笑出声来，把茶杯往桌上一放就道：“什么觊觎，一家有女百家求，这也是平常事。他为求娶你们姐姐对你们好，这也平常。只是我万万没想到，这朵鲜花竟落到魏家去了。”
睐姐儿被说的脸越发通红，却又不好走，只是低头绞着手上的帕子。曼娘瞧一眼女儿这才对邱大奶奶和儿子们道：“这门亲还没定下呢，你也别取笑他们了。你们两个，也别往外说。”
“儿子知道。”陈谨立即应，邱大奶奶笑了：“得，你这是自欺欺人的招数，以为不说出去，女儿就不定出去了？” 曼娘瞧一眼女儿，见女儿面上绯红双眼发亮，不由把睐姐儿搂过来：“等你再过些年，也做了母亲，就晓得我的心了。”睐姐儿乖乖地伏在曼娘腿上，心里十二万分的喜悦也不好说出来，只是任由自己的娘轻抚自己。
陈铭远回来时候，曼娘和陈铭远说了今日的事，到后面不由叹道：“女儿大了，总是要嫁人，可我瞧着那小子的欢喜劲儿，这心里，就是有些什么不对呢？”陈铭远拍拍妻子的手，这种感觉自己也有，千娇万宠的女儿要嫁出去，心里怎会舍得呢？曼娘抱怨了几句，又叹道：“等女儿嫁出去，就该办谨儿的婚事了，要我们抱了孙女，也就好了。”
陈铭远抚着妻子的发，微笑道：“怎么会好呢，这儿女，是要牵挂一辈子的。”曼娘嗯了一声，陈铭远摸到妻子脸庞的泪，拿袖子帮她擦了：“睡吧，不然明儿媒人来，你怎么去做岳母？”曼娘笑出来，把眼角的泪擦掉，明日媒人来了，就是正式答应了，但还是有些舍不得。
作者有话要说：其实大家也能看出来，文是渐渐往结局处走了，每次开文的时候都希望赶紧写到结尾，可是真写到结尾了，又舍不得了。很多读者不喜欢曼娘，觉得她太过内敛，处处周到，神色不动。可我觉得，这样的姑娘也是要得到幸福的。每个好姑娘，都该得到幸福。
☆、下聘
次日果然一大早陆太太就亲自带着媒人来了；那时曼娘才刚和陈二太太在那说话。听到下人来报，曼娘就收拾出去。陈二奶奶不由咦了一声，悄声问曼娘：“怎么；这门亲你肯了？”曼娘点头，拍拍陈二太太的手就出去。
来到厅上，陆太太喜悦之中还带了几分奇怪，陈家会应这门亲是陆太太没想到的，况且邱大奶奶那也没有回话传来。但昨夜魏钰回来时候；一力撺掇，并说这门亲不会跑的。此时见曼娘出来；陆太太多了三分笃定，毕竟陈家若不愿意的话；打发个人出来回了就好，定不会是曼娘亲自出来。
两边各自行礼相叫坐下，媒婆就上前说明来意，话里自然是把魏钰夸成一朵花。曼娘听完就对陆太太道：“小女顽劣，得配君子，实属有幸。”这是应下婚事的话了，陆太太眼里不由露出喜悦之情，忙对曼娘道：“寒家门第低微，得娶令爱，三生有幸。”媒人是做老的，见她们这样应答，忙上前放下庚帖。
到现在这桩亲事就算成了，陆太太心里松一口气，面上满是喜悦：“很该去拜见贵府太太的，还请亲家太太往里通报。”这是常事，曼娘命人预备一桌酒席请新亲，拿了二两银子赏了媒婆，又让管家娘子陪着媒婆自己就陪着陆太太往里去。
陈大太太早上刚起，用过早饭外面就传进一张庚帖来，说睐姐儿婚事已定，倒把陈大太太吓了一跳，问来人是否说错话，来人再三再四地说没有说错，这会儿三奶奶就陪着亲家太太过来了。
话音未落，外头伺候的丫鬟就道曼娘来了，陈大太太到了此时，才相信睐姐儿婚事是真的定下，忙请人在外面等一会儿，自己这里急急地换衣衫。衣衫换好，曼娘也带了陆太太走进来拜见陈大太太。
原先陈大太太和陆太太在应酬时候也曾见过，此时陈大太太虽满心狐疑，也要先应酬过了。陈二奶奶等人也知道了消息，也赶来见了新亲，见陆太太有人陪着，陈大太太这才给曼娘使眼色：“这新亲也是难得的，三奶奶，你陪我到里头寻样东西。”曼娘晓得陈大太太是要问自己，笑着陪陈大太太进去。
进到里间陈大太太就让丫鬟守在门口，声音压的低低地问曼娘：“这门亲事，你们怎么统不和我通气？”曼娘晓得陈大太太会有这么一问，忙笑着道：“婆婆忘了吗？这魏公子，就是昔日救了媳妇的那位。”是他？陈大太太的眉皱的很紧：“即便救了，也不能赔个女儿出去，更何况还是这样的女儿？”
曼娘淡淡一笑凑在陈大太太耳边说了一句，听到是睐姐儿肯，陈大太太就闭了口，曼娘又安抚地道：“婆婆若不信，这会儿就让人去问问睐儿，就晓得了。”曼娘从不打诳语，陈大太太是明白的，不由叹了声：“我捧在手心里的孙女，瞧过那么多人家，怎么偏偏就许了这么一个？”
这埋怨的话是必不可少的，曼娘也安慰陈大太太几句，丫鬟已经在帘边道：“太太，厨房那边说，酒席已经备好了。”就算再不满意，自己孙女乐意陈大太太也没什么别的话说，毕竟要嫁的人是她，她欢喜才是第一要紧的。曼娘见陈大太太颜色已经和缓了，也就扶了陈大太太出去。
陆太太和陈二奶奶等正在说话，彼此都是场面上的人，说起来也十分热络。见陈大太太出来后面色和平常一样，陆太太的心这才彻底放下，毕竟这爹娘肯了，祖父母不肯的事情着实不少，要真当面把庚帖掷回，那才叫被人笑话。
既然陈大太太面色和缓，陆太太也就陪着她说笑一会儿，在陈府用过酒席，定下下聘的日子，也就拿了睐姐儿的庚帖回陆府去了。陆太太这边走了，曼娘还要遣人去徐启那边报信，还要准备睐姐儿下聘那日的酒席，除此也要请一请亲友。这嫁女儿，可是有许多事忙呢。
陈二奶奶察言观色，见曼娘在陆太太走后，面上有些恍惚，笑着拍曼娘的肩道：“这女儿大了，总要出阁的，你平日最是想的通的，怎么今日也恍惚了？照我说，还不如多陪陪睐姐儿，再把这出嫁的日子定的远些。”韩氏听到了，也和陈二奶奶一样说话，曼娘不由把眼角的泪给擦掉，有些不好意思地道：“都是我的不是，一想起来，就有些伤心，可是做女儿的，哪有不出阁的？”
陈二奶奶又是一通安慰，韩氏抬头已经瞧见睐姐儿站在门口，上前把她拉过来道：“快些安慰安慰你娘，这做娘的，真是百般操心。”睐姐儿本是听丫鬟们说，自己的娘已经答应了魏家的求亲，等下月初七，就来下聘，特地过来问问的，此时听到韩氏这样说，不由走到曼娘旁边，伸手拉住她的袖子，什么都没说，只是抬头瞧着她。
这样的小女儿态让曼娘既心酸又感慨，伸手拍拍女儿的手：“罢了，我眼浅，爱落泪罢了。只是你要趁这些时候，多学学怎么理家，怎么做针线，出了门别被人笑话。”睐姐儿本满怀喜悦的，听了曼娘这话，也不由伤心起来，自己怎能只记得心愿得偿，就忘了娘会伤心？睐姐儿伸手抱住曼娘的胳膊，除了点头，再没有说别的。
曼娘拍拍睐姐儿的肩，这一转眼，女儿都这么大了，就该出阁了，往后等儿子们娶了媳妇，真是该忙孙女了。人这一辈子，就是这样忙完这又忙那，也就过去了。
徐启那边收到了信，徐启也就罢了，新安郡主倒吃了一惊：“我还说京城这么多好男子，吴尚书的公子看不中也就罢了，怎么这悄没声息的，就定了魏家？”说着新安郡主就要前往陈府，好寻曼娘问问，徐明楠正好进来，见新安郡主要出去问了一句就笑着道：“娘我还忘了告诉您，上回姐夫来家里，和我说要去锦衣卫寻人问问这孩子怎么样呢？我都问好了，准备去告诉姐夫呢，没想到就定下了。”
新安郡主听了这话，熄了去寻曼娘的念头，伸手扭住徐明楠的耳朵：“你姐夫让你去寻人问问，你怎地不告诉我？要告诉了我，我去打听岂不更好？这会儿都定下了，还怎么反悔？”徐明楠连连求饶：“娘您放手，这孩子我去问过，委实不错，虽然年纪不大，却很稳重，再说您媳妇不是这段日子胃口不好，我还要去给她寻开胃的。这会儿过来，也是正好想问问您，您媳妇说了，昨儿您送过去的豆沙糕不错，想问问您这有没有？”
听到刘吟梅胃口不好，新安郡主放下手，啐徐明楠一口：“只会把吟梅拿出来做挡箭牌，要不是为了孙子，我才不想理你。”说着新安郡主叫进侍女，让厨房再做一份豆沙糕来，要像昨一样，红豆放少些，绿豆放多些，糖也少放些。徐明楠一一听了才点头：“我就知道娘没有和厨房说清了，今早我让厨房做呢，说不是昨儿那个味，我这才来问娘的。”
新安郡主又白徐明楠一眼，就在那和徐启商量，睐姐儿这定了亲，出阁只怕还要几年，要给她备些什么样的嫁妆才好。徐明楠听着父母在那里商量，不由心生感慨，外甥女都定亲了，不知自己媳妇肚子里的，是男是女，若是个闺女，以后怎么舍得她出嫁？可若是个儿子，又觉得没那么贴心，真是左右为难。
陈府应下魏钰求亲的事，很快就跟长翅膀似地传遍各家。有那原来求亲不允的，不由要议论几句。也有那和徐陈两家关系都好的，接了帖子，等下聘那日前来贺喜。世间事�