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午饭过了一个多时辰后，刘二太太已经到了徐家，她和刘二老爷数年夫妻，自然明白丈夫是怎样想的，索性没去三老太爷这边，而是直接去了徐老太太那边，用的是，外甥媳妇拜见舅母的名义。
此时众人吃完午饭，都在徐老太太这边说话，十四小姐重新梳妆过，大家又逗着她女儿玩笑，听到刘二太太来了，十四小姐忙对徐老太太道：“大祖母，二伯母对孙女，也没什么不好，还是……”
徐老太太哼了一声：“坐好，别说什么分了家就不好管了，上面没了父母，长兄又在外面做官，他们做哥哥嫂嫂的，见了不对就该说。同样，做弟弟的，见了兄长有不对，也该劝说，这才是一家子的道理，不然为了和气，什么都不肯说，等到子弟们欺男霸女，败坏起家业来，就晚了。”
三老太太也拉一把孙女：“你坐下，听你大祖母的，我们一家子不就是这样？你瞧，我和你祖父，一辈子都听哥哥嫂嫂们的，这辈子都没出过什么大事。”说着三老太太就对徐老太太：“大嫂，听你方才讲的，小十一还能给我挣道诰命，这好。”
十四小姐勉强开口：“祖母，十一哥现在是三品官儿，能请三道诰命呢，要我有嫂子，那不正好每个一道。”三老太太露出舒心笑容，又和徐老太太说起要给十一爷寻个什么样媳妇的事。
刘二太太在厅里坐了半响，晓得今儿只怕一直要坐冷板凳了，趁丫鬟来换茶就道：“还劳烦您去给大舅母说了，今儿，只是来拜访舅母的，并没有别的事。再说我还听说几位表侄女也回来了，正巧一起见见。”
那丫鬟笑着道：“表太太，您啊，稍安勿躁，老太太从来都是待人极好的，这会儿，只怕不得空见您。”说着就走了，刘二太太带来的丫鬟不由皱眉：“太太，这事又不是我们家惹出的，凭什么要我们来担着？再说，我悄悄听说，陆家那位表小姐上个月生病死了，三太太才这样对待七奶奶的。”
刘三太太当时想把自己娘家侄女嫁给自己儿子的事，算是家里人人都晓得的，刘二太太呵斥一声：“偏你知道，不许胡说。”丫鬟重新垂手而立。
刘二太太想了想，总不能就这样等着，看情形，能凉自己家整整一日，对丫鬟道：“你去找人，把三太太请来，三太太不愿来，捆也得捆来。”丫鬟忙应是去寻人。
刘二太太稍微压下心中烦躁，等到天快擦黑，有人来掌上灯，还没见徐家的人来。门外已经传来刘三太太的声音：“二嫂，你让我来做什么，那样媳妇，就该……”刘二太太把弟妇拉进来：“你少说两句，现在，跟我去上房跪着给舅母们道歉去吧。”
天下哪有婆婆给媳妇道歉的理，刘三太太还想嚷，已经被刘二太太一把扯住往上房走，此时丫鬟们倒也没拦她们，一路到了上房门口，刘二太太扯着刘三太太跪下，高声道：“外甥媳妇给大舅母问安，这回的事，确是我们做的不是，大舅母要打要罚，做外甥媳妇的也只有受着。”
作者有话要说：亲们都记不得刘家还是徐家的外甥啊？徐首辅的长女就是嫁到刘家，从血缘上来说，十四小姐和十四姑爷和徐首辅的血缘是一样近的。所以，舅舅要收拾外甥，是很轻易的。反过来，外甥要找舅舅撒赖，也是很简单的。
于是，这样的安排，其实是我故意的，掩面。
☆、管教
刘三太太满脸不情愿；就那么点事；值得这样大张旗鼓吗？门帘掀起；走出来的是七太太；她看着刘家这两妯娌，走到刘二太太面前道：“表嫂还请起；大伯母说，当不得这个礼。”听到请起两个字；刘三太太一咕噜爬起来就连连点头：“亲家太太，说的是，说来；昨日的事也是我急躁了些；想了想，这种事情……”
七太太都不理她只是看着刘二太太：“二表嫂，事不在你，还请起，至于刘三太太，我们徐家庙小，盛不下您这位举人老爷的娘，还请出去。”对刘三太太，连表弟妹都不用，刘二太太晓得这是徐家大怒，哪里敢站起来，还把刘三太太也扯了重新跪下：“表弟妹休如此说，娘亲舅大，爹娘都已去世，所余长辈不多，舅舅很该对我们这些做外甥的多加提点才是。反倒我们让舅舅舅母操心，实在罪该万死。”
说着刘二太太伏地大哭起来，七太太重又进屋，刘三太太跪了一回，心里的怒气开始慢慢上来，毕竟在她看来，十四小姐是软柿子，怎么捏都没关系，趁着昨儿出的事，就要好好地把这口气全都出了，这样才能消当年被婆婆严厉对待的气。谁知十一爷竟然冲进门来把人带走，刘三太太当时被吓的魂快飞了，接着就是恼怒，你家女儿做出错事，你家竟这样护着，这亲戚，还要不要做了？
要照刘三太太想的，倒不如一口气写休书，把十四小姐休了，然后再寻房好的来。谁知除了儿子，连丈夫都不同意，说总是舅舅家的孙女这样做脸要怎么搁，此时跪的膝盖疼又听的刘二太太在那哭，不由站起身就道：“二嫂你慢慢哭吧，我从没听过这样的事，媳妇做了错事，反要婆婆过来道歉的，就算是舅舅，也不能这样颠倒黑白。”
说着刘三太太就对屋里道：“大舅母，您既不肯见我们，我也不好意思再在这待着，我啊，先走了，至于您家的闺女……”不等说完，刘二太太已经起身，左右开弓就往妯娌脸上打了两巴掌：“你给我好好待在这，今儿不是什么媳妇婆婆，而是舅舅外甥。要你连这点都不晓得，别怪我写信给大伯，七侄儿的前程就别想要了。”
刘三太太不料二嫂竟然打了自己两巴掌，况且还拿最牵挂的儿子的前程来说事，不由泪汪汪道：“大伯那边，可是亲亲的侄子，难道还不护侄儿，而是护一个外人。”到这时候还冥顽不灵，刘二太太觉得，自己这个弟妹到底是怎么了，是原本就这样呢，还是公公去世后她觉得没人可以压制才变成这样？
刘二太太已经觉得无力，真和徐府闹翻了，那是半点好处都没有，大伯虽官位显达，有一多半是仗徐家的势，不然公公也不会执意求娶徐家女儿为孙媳，好把这亲再续下去。想到此刘二太太再次跪地大哭：“大舅母，我总只是个嫂子，管教不了，求大伯母看在我死去的公公婆婆份上，管教管教小婶子。”
管教自己，刘三太太脸色立即变了，还待要说话，就见门帘掀起，这回走出来的是十一太太，她走到刘二太太面前扶起她，柔声道：“二表嫂请起，这事，本就不是你的错，婆婆请二表嫂进屋里奉茶。”
说着十一太太就和刘二太太进屋，刘三太太没人理，哎呀了一声，屋里已经走出一个丫鬟，笑眯眯地走到刘三太太面前：“刘三太太，老太太说了，您是举人老爷的娘，身份贵重，我们这地方小，盛不下，还请您出去。”说着就有几个婆子过来，一副请刘三太太出门的样子。
这样狠，真是半点亲戚情义都不顾了，刘三太太跺脚，下巴一抬，哼，到头来还不是要求到自己头上，昂着头走出去，走到大门口不见自己家的人，不由转身想问问徐家的人，可徐家的大门已经关上，门口除了那两盏灯笼什么都看不见，这是怎么一回事？刘三太太有些慌张，走下台阶，四周都是漆黑的，想想又回到大门前，好歹这还有点光亮。
可也不能这么等着，刘三太太伸手拍门，门里毫无反应，只得坐到门口，二月下旬的天气，夜里还有些凉，徐家大门口自然赶不上刘家的上房，刘三太太只觉得手脚都冻僵了，起身往门上拍了两下：“你家就这样对待亲家吗？徐……”
徐家大门这时打开，露出张睡眼惺忪的脸：“原来是您啊，我们老太太说了，您要还认她这个舅母，就在门外好好想想。”这样的羞辱，刘三太太眼里的泪顿时下来了：“好，等天一亮我就找人评评理，这有为了媳妇把婆婆关到门外的，徐家护短，未免也太过了。”
守门的把门打开一些：“您就算走到天边，这舅母管教外甥媳妇，也没人敢说个不字，您不会把这个给忘了吧？”没了爹娘的外甥，舅舅管教是再正常不过的事了。刘三太太后退一步，觉得和这样的人说话太有*份，重又坐下，门再次关上，刘三太太越想越伤心，就没过过什么顺心日子。
台阶下有脚步声，接着刘七爷跑上来：“娘，您怎么在这。”刘三太太一把拉住儿子：“儿啊，徐家做事也未免太，等天一亮，就写休书，这门亲，不要了。”刘三太太说的气势汹汹，刘七爷却没有说话，刘三太太不由拉儿子一下：“你怎么了？”
刘七爷艰难地说：“娘，这话，还是别说了。”刘三太太怒了：“媳妇不好就要管教，你别怕，我们有……”刘七爷抱着头：“大伯不会护着我们的，方才表伯父说了，要给学道写信，革了我的功名，二伯也说，给我吃个教训也好，我这样的脾气，未免太唯我独尊，到时真出仕，说不定就给大伯带来麻烦。娘，”
刘三太太的唇张大：“可是，你可是大伯亲亲的侄儿。”刘七爷的声音很低：“大伯他，还是几位舅公亲亲的外甥呢，娘，我们怎么就忘了这个？”说着刘七爷叹气，其实妻子也没什么不好，样貌美丽，嫁妆不少，性子温柔，还给自己生了三个孩子，这些年来，对自己的起居也很用心。
若不是娘成日在自己面前说妻子不过是个庶出，当时就不该应下这门亲，来往都被亲戚笑话这样的话，又给了自己个娇美的妾，也不会这样吧？当初，也过过好日子的。刘七爷只觉得心烦意乱，不知该做什么，猛地站起身，刘三太太拉住他：“你要干什么去？”
刘七爷转头看着自己的娘：“我要去寻舅兄，让他打我一顿。”刘三太太的眼顿时睁大：“你疯了，他是什么样的人，上过战场杀过人的。别说打你一顿，就算是，你不许去，你是我的儿子，我不会对你不好。”刘七爷只觉得头晕脑胀，把自己的袖子从刘三太太手里抽出就往三老太爷家的宅子走去，刘三太太看着儿子离开，颓然地坐下，感到风更冷了，自己没做错什么，天下的婆婆不都这样对媳妇的？
和冷风吹的门口相比，徐老太太的上房是温暖热闹的，刘二太太一进屋就跪在徐老太太和三老太太面前，口口声声只是道歉，外甥媳妇这样，两位老太太也不好再端着，徐老太太亲手扶她起来又让人送来燕窝粥给刘二太太垫一下才道：“这件事，原本也不怪你，可是这结亲，是两家之好，不是那随便两个人高兴了就结，不高兴了就分开。”
刘二太太急忙起身，十分恭敬地道：“舅母教训得对，其实呢，也要怪做外甥媳妇的，只想着妯娌间和睦，却忘了，这婆婆待媳妇不慈爱，传出去也是要被人笑话的。甚至还出现这样的事，外甥媳妇真是最改完。”说着又行礼下去，徐老太太搀住她：“我晓得你是好孩子，可是这事，说起来是真的难办。别说我们这样人家，就算再次一等的，嫁出阁的女儿受了这样对待，夫妻情分全无，婆婆毫不慈爱，也该……”
说着徐老太太叹一声，刘二太太的心肝都颤一下，原本以为被叫进屋来，又这样相待，再哭求一番，徐老太太就会点头，谁知毫不松口，不由看着徐老太太：“大舅母，我……”徐老太太已经摆手：“这事，本就不该你来赔罪，你来，是你知礼，我欢喜，你放心，以后不管怎么说，你也是我外甥媳妇，这点不会变。只是以后，等我们不在了，也就难说了，不过这也应了句老话，一代亲、二代表，三代就不来往了。”
徐老太太看似叹息，刘二太太却知道话里有深意，刘徐两家，都是走书香这条路子，官场上互为奥援本是常事，可此时徐老太太这话，轻描淡写的就要把刘家这边的亲断掉。不过想想也是，徐家族内人才济济，亲戚众多，多刘家不多，少刘家一个不少，但刘家可不一样。
刘二太太心里更恼刘三太太，正待开口十一太太已经笑着道：“其实这事说起来呢，还是我们家把孩子教的太好，太过贤良淑德，一心只想着孝敬婆婆，连嫁妆都全交到婆婆手里，才惹出这样事来。”
这又是怎么一回事，七太太已经把几张纸拿过来：“这呢，是今日我们细细去查访，才晓得我们姑奶奶的田庄铺子，统统换了人管，帐也只交到刘三太太那边，甚至，”七太太微微一顿才道：“我们千方百计寻到一个被撵出去的陪房才晓得，连去年那边的表侄女出阁，首饰里的一套玉作，也是我们姑奶奶的。其实去年我们去吃喜酒就看见了，想着只怕是她们姑嫂情深，送去添妆的，谁知道，竟是……”
☆、利弊
七太太话没说完；刘二太太就明白了；那脸顿时羞成一块红布；婆婆插手媳妇的嫁妆；插手媳妇的房中事，甚至为了妾逼迫媳妇；将心比心，刘二太太想想自己；若是出阁的女儿是婆婆这样对待，只怕也早寻上门去，此时对今日被冷待哪有半分不满；只想着怎样才能说服徐家；让这门亲不断，忙道：“表弟妹你不肯说，是给我留着面子，可是说句实在话，谁家婆婆不疼自己亲儿媳妇，去疼那下｜贱婢妾的？我们平日也曾劝说，只是她总不肯听，到今日闹出这样大事，说来，我们本就是小辈，家里出什么大事还要舅舅们做主。只求舅母看在我过世的婆婆份上，给我们留点面子。”
说着刘二太太又哭，徐老太太示意十一太太她们上前劝着才道：“这事，今日也掰扯不出来，我乏了，想歇着去，你今儿也累了一日，和你表弟妹她们去歇着。”绝口不提刘三太太，可又句句似乎提到，刘二太太晓得，这事一定不能善了，只得起身随十一太太她们出去。
等刘二太太走了，里屋的帘子才掀起，十四小姐在几个姐妹的簇拥下走出来，脸上尚有泪痕，从刘家出来这一天一夜，哭诉、伤心，再到姐妹们劝说，十四小姐才晓得，自己有多离谱，此时见家里长辈都为自己操劳，更感惭愧，扑到三老太太怀里大哭：“祖母，是孙女错了。”
三房的女儿都是稀罕物，三老太太顿时眼泪也掉了：“哎，年轻的孩子，犯了错也是难免的，吃了个亏，以后的路也好走些，倒是我的不是，当初只想着是老亲，看姑爷也还好，没有教你那些，只要你好好去做人家媳妇，谁知，就害了你。”
七太太已经走进来，见三老太太在那伤心，忙上前劝道：“婆婆还请暂止伤心，十四小姐的事，总还要拿出个章程来。现在瞧着，刘家那边，摆出一副认打认罚的样子，十四小姐别嫌我这个嫡母多口，你呢，是想继续过下去，还是索性回来？”
这是十四小姐一直回避的事，现在被问出来，不由咬一下唇，十八小姐已经嚷出来了：“七伯母，那样人家有什么好回的，别的倒罢了，嫁妆也不过是些身外物，可怎能让下人那样对待几个外甥？今儿几个外甥还是有些怯生生的，我让人去问，还说奶妈妈吃他们的东西。虎毒不食子，别的能忍，这个万万不能。”
十一太太正好进来，听了自己女儿这话就拍她肩膀一下：“你爹把你宠坏了，出嫁时候还说什么，千万不能受委屈，女儿出嫁可不是让她去受委屈的，亏了你婆婆性子好，现在倒好，还撺掇起这件事来。”十八小姐吐一下舌，拉着十一太太的手撒娇。
八小姐已经点头：“其实十八妹妹说的，也不是没有道理，只是若没孩子，断了也就断了，可还有三个孩子呢。”十四小姐听着她们的七嘴八舌，只觉得有满腔的话也说不出，手在那里有些慌乱地绞着。
曼娘见状就道：“各位姐妹，这件事总是大事，十四妹妹也和他做了十年夫妻，要分要合，也要权衡利弊。”这话说的是，众小姐停口不说，十四小姐眼里的泪已经掉落：“我晓得，我没有几位姐妹们做人干脆，又想着要讨了人好去，未免有时会……”十四小姐停口，七太太拍拍她的手，轻叹了一声，终究不是七太太自己生的，待她还是有些不一样，难疼到心坎上去。
此时见她一张俏丽小脸上又满是泪痕，又想到被抱到自己面前时候，那个娇弱的孩子，不由生出几分怜爱来：“你总是徐家的千金，不管怎么说也是徐家千金，你做什么，我们都会听的。”
十四小姐那煞白的脸上现出几分红晕，对徐老太太道：“大祖母，孙女也想过了，孙女过成这样，虽说有婆婆和丈夫的不是，可是孙女自己，未免也过于软弱，甚至怕出丑而不敢告诉家里人，谁知今日反出了这么大的事。”
贤良淑德本是好的，可也会遇到不懂珍惜步步紧逼的人，此时若再一味忍让，就是让人堕入深渊。原来，在拜见公婆时奉上的那对鞋子里藏的那根针是这个意思，绵里藏针，才能让自己过的更好。
十四小姐深吸一口气对面前众人道：“大祖母，就让孙女在家多住些