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这样的泯泽让琉采感觉到了一种前所未有的安全感，是以前任何人都不曾给过她的感觉，她终于能够放下心来相信一个人，甚至已经做好了和泯泽一起不问世事浪迹天涯的准备。
只可惜，她还是被拆穿了。
她的谎言让泯泽连帝位都丢了，她不知道自己还有什么颜面留在他身边。
一切都是咎由自取。
琉采本想就这样冷淡地离开，或许那样的话泯泽还能振奋起来冲夺帝位，而自己，就装作从未在他的生活中出现过一样，就像是十几年前那样离开。
可是琉采刚走到门口，一阵黑雾就将她包裹起来，她眼前黑蒙蒙一片，什么都看不清楚，鼻子里充斥着那黑雾呛鼻的气味，而耳边则听到了泯泽紧张的脚步声。
大概只是须臾片刻，琉采顿时头脑发胀眼皮沉重，晕倒在一个人的肩头便沉沉昏了过去。
琉采醒过来的时候发觉自己浑身僵硬，手脚动弹不得，想要活动活动时才发现自己被绑在了十字桩上。
自己的面前坐着一个女人，看那样子年纪不小，至少是在四十岁以上吧，那女人身穿黑色长袍，脸上蒙着黑色面纱，琉采一眼认出来她是御蛊族的人。
而且看这身份……
“长老！”琉采惊讶地低呼一声，心中疑惑着自己现在到底是在什么位置，如果已经回到御蛊族的话，那自己到底昏睡了几天？如果还是在中原的话，长老为什么会出现在这里？
听到琉采的惊呼声，长老懒洋洋地睁开了眼睛，发出了一声不屑的冷笑，“真难为你还能记得我，我以为你早就忘了本呢。”
琉采连连摇头，“琉采不敢，不知道琉采哪里做错了，让长老不满意，特意将长老劳烦到此。”
“不用和老身说那些客气话，我问你答就够了。”
看来长老的怒气不浅，琉采心中发慌，脸上却不敢表现出来，“是。”
“老身问你，你是不是喜欢上那个没出息的皇帝了？”
“不是！”
长老一挥手，本来在门边站着的两个黑衣护法立刻走上前来，看着长老的手势拎起旁边水桶里泡着的长鞭，冲着琉采身上狠狠抽了两鞭子。
那长鞭是用盐水浸泡过的，抽在身上之后皮肉翻开，盐水让伤口又疼又痒，如有针扎！
琉采皱着眉头，“长老，琉采只是为了行动而来，并没有和那皇帝纠缠的意思……”
“你不用再说了，老身这一把年纪，该知道的、不该知道的我都知道，你以为你能骗得过我？如果你不是对那皇帝有意的话，你为什么要引他出宫？为什么得知天下易主之后还要让他跟你在一起？你这样做分明就是想要袒护他，别以为我不知道！”
看样子长老早就派人跟在自己身边检视自己，琉采心中咯噔一声，自己心里所有的心思都已经被长老看了个一清二楚，不知道会怎么处置自己。
琉采颦眉思考了片刻，“长老可能是有所误会，琉采之所以出宫只是缓兵之计，为了保住性命。而之所以将那皇帝留在身边只是因为他对琉采还不错。长老想要的事江山，皇帝是谁都不重要。但话虽如此，毕竟那皇帝对待琉采还算不错，已经在他身上耽误了那么长的时间，如果再去接近新帝，不是那么容易的事情。”
琉采虽然说的头头是道，但是长老却完全不肯相信她的话，“你以为这样我就能被你骗了？那你岂不是太小看老身了？你以为老身这次为何会来中原？族中给你发了几封密信催促你快些动手，你一直推三阻四，还敢说你不是对那皇帝有意？你以为抱住了皇帝的大腿你就能高枕无忧？你以为就凭你，真的能做皇后？痴人说梦！”
“长老所言极是，只可惜琉采并没有想要谋反的意思，”琉采非常严肃地说着，脸上的表情是前所未有的认真，她知道，如果今天这件事情不处理妥当的话，自己必然性命不保，族中的长老们不同于自己的养母吉雅，这些长老们可以说像是老妖婆一样，做事心狠手辣，无所不用其极，她们的手段是一般人不敢想象的。
别的不说，就说琉采还小的时候吧，她们派出了一个相貌秀美的护法去接近大理府的公子，谁知道两人真的相爱，就在洞房当晚，其他护法将那个护法抓了回去，琉采当时年幼，不知道他们到底怎么对待那个护法，只知道惨叫声响了整整一夜，第三天的时候，那护法被挂在了寨子中央的刑罚台上，简直没了人模样。
想到了自己的下场，琉采的身体变得异常僵硬，忍不住微微颤抖。看到她那副模样，长老更是嚣张，发出了得意的笑声，“现在知道后悔了？还远远不够呢，你以为这次的任务是什么？有你想得那么简单，说成功就成功，说失败就失败？老身现在好好教教你失败的代价！”
☆、第一百一十三章进退并两难（上）
长老一声令下，两个黑衣护卫上前对着琉采左右开弓毫不留情，对于她们的拳打脚踢，琉采连哼都不哼一声，她知道，这样简单的皮肉之苦是最轻的，如果长老真的想要自己半条命，有的是残忍的办法可以用来折磨自己。
别的不说，琉采就曾经看到她们惩罚一个女人的刑法——先在一个木桶上打满铁钉，钉子都是斜着打进去的，头在上，钉子尖儿冲下，将那个女人从上往下塞进去，然后吊着一根小手指将人硬生生从里面拔出来。
因为钉子尖儿冲下，人钻进去的时候没事儿，但是被拔起来的时候，钉子尖儿就会将身体划烂，尤其是因为只吊着一根小手指头却要承受全身的力量，手指上的疼痛让人难免不会胡踢乱踹，却是挣扎，钉子划进身体的伤口就越深。
等到将人从里面拉出来的时候，就已经看不出来人样了，虽然不穿衣服也看不见羞处，因为全都被划烂了。
那次行刑的地点选在寨子里最显眼的刑罚台上，琉采也在一旁看着，在她的印象中，那个木桶就好像是个魔术箱，人被塞进去之后，拉出来的是一片片破破烂烂的布条。等到琉采稍稍大一点之后才明白过来原来那是残忍的刑法。
而那个女人一直还在寨子中生活着，身上的伤口虽然慢慢好起来了，伤疤却怎么都消不下去，因为当时那些铁钉上被涂了特殊的药，让她的伤疤一直保持着血红色，就好像身上被画上了奇怪的图腾一样。寨子里的小孩儿看到那个女人之后都绕着走，只有琉采一人，经常会在无人的时候坐在她的身边，陪她一起轻轻地叹息着。
随着琉采的年纪越来越大，见过的刑法越来越多，她也更加感觉到这个族群的残忍可怕，但她所能做的只有服从，她没有与整个族群相抗衡的能力，除了顺服之外别无他法。
琉采的记忆随着刑法一起飘远了，等到她回过神来的时候，地上多了一只木桶。
坐在对面的长老正弯着眉眼冲她笑着，那表情好像慈祥的老太婆冲着孙儿宠溺的笑容一样，可在琉采的眼中却无比狰狞，看样子这老太婆是想到了怎么惩罚自己的方式。
“看你也操劳了这么长时间，好在我来了这里，看到我们琉采为了族人而舍命冒险天天操劳，作为长老，我这心里还真是过意不去，这样吧，今天就给你好好泡个澡，就当做是为了你之前所做的行为庆贺好了。”
琉采是一个比较直白的人，平日里最讨厌的就是这种听起来意味深长的话，在她的耳中听来怎么都让她感觉到恶心。
不过好在她早已经能够接受了，像是类似的场景，早在她六岁刚来到御蛊族的时候就见识了不少。
长老冲着两个护法挥挥手，她们便将琉采拉到了桶边。
好在这只桶只是普通的浴桶，让琉采稍稍放心了一些，只是水里的颜色很奇怪，暗红色好像鲜血一样。
看到琉采稍稍有些疑惑的表情，长老很是得意，“这是老身的得意之作，相信洗完了之后定能让你脱胎换骨，如同蝴蝶破茧一样。”
琉采心中没什么好气，蝴蝶破茧？说白了就是脱层皮！
还不等琉采犹豫，两个护法已经将琉采抬起来扔进了浴桶之中，那热水刚一碰触到皮肤，琉采顿时身躯一震，感觉到了一种撕心裂肺的疼痛！
那水看来是辣椒水，刚刚受过伤，满身是伤口的琉采泡在水中，灼热滚烫的感觉将她包围，浑身疼得恨不得自己给自己胸口捅上一刀早早了解算了！
出于本能，琉采立刻在桶中站直，想要爬出去，但是双脚刚一踩实，琉采就发现脚底下竟然布满了刀尖，脚刚一踩下去，刀尖就戳在了脚底，与此同时，辣椒水也灌入了伤口之中！
这疼痛让琉采惊慌，但她不敢乱动，心中明白自己这时候如果乱动的话必然被伤得更重，她立刻伸出手，想要扶着桶边分散力量，这时候才看到桶边也布满了铁钉，根本没有能够下手的地方。
好一个恶毒的老太婆，琉采心中冷笑着，当初自己身负任务离开寨子的时候，她恨不得将自己当成是天上的星星月亮一样捧着，现在却又如此对待自己。
不过琉采不得不佩服长老的心狠手辣，不管自己怎么解释，她竟然还能如此坚定，毫不为之动容，这样的事情还真是世间上很少有人能够做出来的。
琉采现在已经没心情去想那么多，脚下的伤口越来越深，刀尖几乎快要戳到骨头，她看到桶壁上并没有钢钉，立刻两手撑着桶壁，将脚也猛地拔出来，连她自己都能感觉到刀身摩擦到皮肉，鲜血外流，辣椒水倒灌，一切都那样鲜活，身上每一个感观神经在遇到疼痛的时候都变得灵敏无比。
双手双脚撑在桶壁上，这让琉采至少不用忍受脚底钻心的疼痛，虽然疲累，但也是唯一的办法了。
看到琉采这样轻易地想到了办法，长老有些不满意，“没想到你还蛮聪明，都把脑筋用在这方面了是不是？算了算了，老身不与你一般见识，你既然觉得这样不错的话就这样好了，老身倒是要看看你到底能够支撑多长时间！”
长老哼了一声就往门外去了，两名护法也跟着一起走了，房间中只剩下了琉采一人，这让她稍稍松懈了一点，手脚往下滑下去不少，心中顿时又紧张，身体绷直了。
琉采想要往上挪动一点，这时候才发现最重要的困难——她根本不能动，只要稍稍动一下，身体就会往下滑下去不少。
看来长老是提前想到了这一点所以才放心地把她一个人扔在房间里了。
现在下有刀尖上有铁钉，身体又泡在辣椒水里，虽然疼痛已经算不了什么，但是疲累感已经袭来，酸痛的手脚让琉采越来越吃不住力。
她看了看自己的处境，想要翻出木桶是根本不可能的，手上没有任何着力点，加上经历过长老的折磨之后，身体根本使不上力气。
想到这里，她顿感释然，看来等待她的结局只有两个，要么是滑下去被下面的刀尖戳到，要么是把手豁出去抓住铁钉。
突然，正在思考的琉采停住了，她听到吱嘎一声拉长的声音，一个人影闪进了房间里。
☆、第一百一十四章进退并两难（下）
整个房间本来是黑暗的，只有烛台上燃着几根蜡烛，房间里没有任何窗户，看起来就好像是一间密室，而那个人影闪进来的时候，门虽然被打开了，却没能看到久违的阳光，而是一阵红光。
那红光钻进了门里，好像一团火焰一般，琉采的心中陡然颤栗。
“古珂？！”
这个名字许久未曾从喉咙中发出来，连琉采都觉得有些生疏，感觉很是别扭。
只见古珂旋风一般来到了琉采面前，双手伸进辣椒水中环住了她的腰肢，将她从水中抱了出来，随即将自己的红色外袍脱掉裹在了琉采身上。
自始至终，古珂没有说过一句话，连看都没看琉采一眼，抱住了她就往外跑去。
被古珂抱在怀里，琉采觉得有些尴尬，大概是太久没有遇到他的缘故吧，再加上之前在宫中的误会，发生了那么多事情，他为自己做了那么那么多，两人却连一句话都没有说过，一些误会也被搁置下来，始终没能被搬到台面上来好好说清楚。
琉采将身体缩成一团，紧张的感觉让她暂时忘记了疼痛，被古珂抱住往外飞奔，这是她才看到，那个门是个装有机关的石门，在石门外的是一条悠长的楼梯，非常狭窄的石头梯道，非常陡峭地往上修去。
古珂抱着琉采，很快就来到了梯道顶端，被他抱着撞开一个木头顶盖，两人从里面爬了出来。
阳光有些刺眼，让琉采感到很不习惯，她想不起来自己有多久没看到太阳了，虽然被抓起来顶多是两三天的时间，却好像是有几百年那么久，以至于让她忍不住眯着眼睛，不敢抬头看。
就在古珂抱着琉采飞快往外跑去的时候，琉采突然感觉身体一震，猛然间睁开眼睛就看到眼前天旋地转，两人已经倒在了地上。
琉采迷惑地抬起头来，长老已经站在面前，她的脚不屑地往琉采身上踢去，还未挨到琉采身上，古珂已经翻过身来帮她挡住。
长老鼻子里哼了一声，“古珂，你阿娘让你来就是为了让你和老身作对的么？”
古珂跪在地上磕了个头，不忘将琉采护起来，“不是！古珂忤逆了长老，是古珂不对。”
“既然你知道就把这个丫头放开，现在谁都保护不了她。”
长老的声音尖锐，好像个年迈的巫婆，或是棺材里的尸体，总之让琉采厌恶至极，她将古珂轻轻推开，“我的事情，我自己会……”
她的话还没说完，古珂已经将她的嘴巴捂住，这还是从小到大古珂第一次这么大胆，竟然敢这样对待琉采，不由得让她感到非常吃惊。
只见古珂现在根本没功夫搭理琉采，而是低眉顺眼地跪在长老面前，“长老，我阿娘这次派我来也不是为了让古珂看着长老惩罚琉采来的。”
“大胆！你不知道这个丫头做了什么事儿？”
“古珂知道，但是古珂来的时候，阿娘就曾经吩咐过，让古珂想办法劝解琉采，毕竟她是我阿娘的养女，也是现在御蛊族的少主人，还希望长老能够网开一面。”
古珂这样说的时候，心中如同打鼓，他不知道长老会不会将自己也一同处罚。虽然古珂是族长的儿子，但是族长只是御蛊族的族长，而长老却是几个民族联盟的长老，官大一级压死人，这样的道理古珂不是不明白，所以也不敢说得太过分，言下之意是琉采虽然过分，但却是他们御蛊族的私事，希望长老可以不要太严厉。
长老凝视着古珂，又看了看琉采，那眼神还是颇为不满，但是至少已经缓和了许多，“行了行了，”她有些不耐烦地摆了摆那双枯瘦的手，“既然你阿娘这样说了，我就给你们个机会，古珂，我劝你最好想办法好好劝劝这个丫头，这一次的任务要是失败了，你们御蛊族所有人提头来见都不足以免罪，这个篓子是谁都捅不起的。”
“古珂明白，古珂自然会想办法好好规劝琉采，还请长老放心。”
长老恶狠狠地瞪了琉采一眼之后便带着两个护法转身离去了。
琉采这时候才有机会好好观察这个地方，她转过身来，看到了自己和古珂刚刚爬出来的地方，那是一尊蚩尤像的下方，通过一个盖住的暗道将下面的密室遮掩起来。
蚩尤是蛊族信奉的神明，琉采早就听说过大江南北每个蚩尤庙都是蛊族的据点，现在看来的确如此。
“琉采。”
古珂的声音打断了琉采的观察，她面目表情平静，好像什么事情都没有发生一样转过头来若无其事地看着古珂，“怎么？”
一声幽幽长叹从古珂的口中发出来，这让琉采的心微微抽紧，他们从小一起长大，琉采还是第一次听到古珂这样的叹息，在她的印象中，古珂永远是那温文尔雅的笑容，从来不会惊慌也不会紧张，不管发生了什么事情都会帮自己将天撑起来。
所以，当琉采看到古珂也这样哀叹的时候，她觉得天空好像在龟裂，一点一点裂成了碎片，随时都会倒塌下来。
古珂张口，却欲言又止，支支吾吾了半天始终是一句话都没能说出来，琉采看了古珂一眼，依旧没有任何表情，但却首先开了口，“皇后娘娘呢？”
“皇后？”古珂好像不认识这个人一样，想了一会儿才摇头笑着，“我也不知道呢。”
“你把她给扔到哪里去了？”
古珂坦然耸肩，“我身上还有任务在身，你也不是不知道，带着她难免多有不便，我就将她留下了。”
琉采知道，古珂所谓的留下就是被抛弃的意思，曾经也见过他做这种事情。这个在自己面前好像菩萨一样心慈手软的男人在别人面前简直是另一个人，琉采忍不住冷笑，“亏皇后娘娘对你一心一意，你却这样对待她？”
“我也是没有办法。�