按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
住了她的手，温言安抚道：“适才我细瞧那商老爷的神色，带笑而放松，想必此次今上召见也只是寻常议事，甚至可能是有所封赏，你不必太过忧心。”柯菱芷在相公的细语安慰下，方稍稍定下了心神。
容迎初眼见新姑爷对小姑子的体贴温柔，心下不由满意，转脸看向柯老太太，只见老祖宗也向自己递来了一个会心的眼神，祖媳二人相视而笑，不知不觉间舒缓了些许心头的忧虑。只是不知为何，容迎初自相公走后，便一直觉得心胸翳闷，头脑发晕，但为免老祖宗担心，只得强撑着精神，没有表露半点不适之意。
过了两个时辰，守在府门前等候消息的三四个管家急急忙忙奔进了大厅，纷纷道：“老太太，大老爷和安大爷已经从朝里回来了！”
容迎初忙搀起了老祖宗往大堂廊下走去，柯弘昕和柯弘靖兄弟俩则疾步走出大院外迎接父兄。苗夫人许是已听闻老爷获旨入朝的事，此时知道老爷归来，也由巧凝和周元家的扶着走到了廊下。
柯怀远和柯弘安二人先后走进院内，只见当先的柯怀远神色阴沉，目内忧思之色甚重，见了面带急切的老母亲，只是淡淡道了一句：“皇上赐了弘安主事之衔。”
他话说得极简短，似有不甘不愿之意，柯老太太听得不甚明白，只得拉了柯弘安的手继续追问：“皇上召了你父子俩入朝，究竟所为何事？”
柯弘安倒是一副神采奕奕的模样，望向祖母和妻子的眼神都透着吐气扬眉般的雀跃：“因着先前宁瑞公和定国公先后仙逝，两位当年都是辅助皇上的功臣，皇上接到两位贤公的临终遗本，感念一众先臣昔日对朝政的劳苦功高，朝廷又正值用人之际，除了让宁瑞公和定国公的后人袭官外，恩恤更遍及了几位仙游多时的先臣，其中也有我的祖父。爹如今已效命于朝廷，便又额外赐了我兵部主事之衔。文书已下，明日便可入部习学！”
他的话每往下清晰一分，柯怀远和苗夫人的脸色便阴沉多一分。
柯老太太闻言喜出望外，口中直念佛。柯弘昕和柯弘靖少不得顾着情面向兄长道贺一番。柯菱芷亦是大喜，与冯淮一同上前细问柯弘安得赐为官的诸般事宜。一时柯府的昌荣大厅中再度是一片欣然踊跃的景象，言笑鼎沸不绝。
容迎初站在一众欢悦喧嚣之中，那一瞬而过的欢喜没有在她脸上留下十分明显的痕迹，她依旧是沉静的，平和的，目带唏嘘地凝视着得遂所愿的夫君。
柯弘安的眼光越过众人落在妻子身上，那春风得意的笑容渐次淡了下去，他缓步走到她跟前，深深地看进了她似笼罩了重重心事的眼眸内。
他执起她的手，轻声道：“已经到了这一步了。”
容迎初垂眸，怔怔看着他修长的手指出神，有许多忧虑也有许多不安，可是话到嘴边，却剩下四字：“我陪着你。”
他止不住目内的湿润。此时柯菱芷和冯淮来到了兄长身边，欢声笑语再度充盈于耳边：“哥哥，相公有话想跟你说呢。”
“不怕大哥笑话，淮过去曾多番研读大哥中秀才时的那篇文章，一直觉得大哥胸有千壑，文采惊人。以至于淮后来的许多文章都是效仿大哥的毓秀之思。”冯淮的赞赏中又带着几分惋惜，“只是这次大哥虽然得蒙皇上圣恩进入兵部习学，依淮的愚见，兵部主理武职选授、处分及兵籍、军械、关禁、驿站诸事，事务庞杂。总觉得以大哥的才学，若能往文官之向平步青云，会更为妥当。”
柯弘安心念一动，微笑着向冯淮道：“妹夫见解果然独到。不过先到兵部习学已是圣命所归，为兄当年错过了科举入仕之机，如今得蒙圣恩为官，已经是万幸。不管往后如何，眼下还是先脚踏实地为上。”
容迎初在旁听着相公与众人交谈，渐渐觉得眼前阵阵发黑，胸间的闷气愈重，她垂首深吸着气，仍然不觉有好转，脚下更觉发软，止不住往后踉跄，险些便要昏倒在地。一旁的柯菱芷瞥眼察觉了嫂嫂的异样，惊叫了一声：“快扶着大嫂！”
柯弘安闻声回头，眼疾手快地一把将妻子搂在了怀里，看到她精神萎靡，脸色发白，身上已是全无力气般的虚虚软软，不由焦急得无以复加，忙将她打横抱起往内堂奔去，一边吩咐下人道：“快去找大夫！”
柯老太太和柯菱芷眼见容迎初这般突然昏倒，一时亦觉忧心，忙命了人去请大夫，又急不可待地进入内堂去看容迎初。
过不多时，大管家领了陈太医快步前来，隔了帘子，为容迎初诊起脉来。
柯弘安急得满头大汗，不愿听太医之命外出等候，只心急如焚地站在一旁看着。
约摸过得一盏茶的工夫，陈太医站起身来，微笑道：“安大爷，你不必担心，安大奶奶并非抱恙，而是有喜了。”
柯弘安一怔，先是没反应过来，愣愣地又问太医道：“喜？什么喜？”
陈太医道：“安大奶奶的是喜脉，经我把脉，该是有了两个月的喜了。”
外头柯老太太和柯菱芷等人也听到了太医的声音，不由大喜过望，一径儿地走进了内堂里，柯老太太激动得连话语声也是颤抖的：“安儿啊，你媳妇迎初这是怀上了咱们柯家的血脉了！”一边由孙女扶着来到了孙媳妇的榻边，笑得合不拢嘴了，“三喜临门，这是三喜临门呢！阿弥陀佛，当真是菩萨保佑！”
柯弘安惊喜不已，眼中的欢喜比刚才告诉大家得赐官位时还要浓重得多。他在容迎初的榻沿坐下，伸手轻轻地抚摸着妻子的额头，又握紧了她的手，一时竟然高兴得不知所措起来。
容迎初慢慢恢复了过来，睁开眼睛，看到夫君喜不自禁的模样，不由觉得好笑，扬一扬嘴角道：“你要当爹了。”
柯弘安本人还未及回应，身旁的老祖宗便迫不及待道：“可不是么！我安儿终于要当爹了！我终于等来了第一个曾孙子！”
柯菱芷喜笑颜开道：“我也要当小姑了！”
一直插不上嘴的陈太医这时笑着道：“恭喜章老太君，恭喜安大爷、大奶奶！可容老身说几句吧，大奶奶初怀身孕，要小心安胎，老身现下便为大奶奶开安胎的药方子，待会儿拿给老太君和大爷过目。”
“有劳陈太医了！”柯老太太和柯弘安祖孙俩欢天喜地，连声谢了陈太医，定了药方子后又特地给了双倍的诊金，方客客气气地把太医送了出去。
第三章 风雨同舟
马灵语向来明朗的眼眸中也添了一丝愁绪，
轻轻对她道：『我原也该替义姐姐欢喜才是。
可是那日我和相公他们在场，
听到老太太说从此让义姐姐你来主中馈，
我可是看得清清楚楚，
旁人眼里那神色，倒似要将义姐姐千刀万剐一般……』
柯老太太随后又絮絮地向容迎初嘱咐了许多当心身子静心安胎的话，因着一连经过孙女嫁得佳婿、长孙入仕和孙媳有孕数桩大喜之事，老祖宗心中欢喜得过了，不觉疲惫，终是不能久留，过不多时便离去了。
秋白喜滋滋地捧着安胎药汤走进屋来，一边把青釉汤盅递到柯弘安手中，一边向容迎初笑吟吟道：“奶奶，你赶紧趁热喝了这药，我这里还有一件喜心的东西要交给奶奶呢。”
容迎初倚着相公的臂膀坐起了身，听她这么一说，不由奇道：“什么喜心的东西？”柯弘安舀起一勺子药汤，小心地吹了吹，方喂到她嘴边：“任凭什么东西，都比不上你的身子要紧。”她遂也不再问，只依从地就着相公的手喝下了药汤。
秋白看她把药服下后，方从袖子里取出一封信函，交到她手里道：“是二小姐来信了呢！”
容迎初闻言果然欣喜不已，她忙不迭打开了信封，只见里内除了信笺一张外，还有一只用禾叶编成的小草蜢。她看到这只草蜢，不觉泪盈于睫，视若珍宝般地将之捧在手心，颤声对秋白道：“你瞧，还记得吗？”
秋白亦觉唏嘘，道：“不管相隔多远，小草蜢都会把妹妹的念想带给姐姐。这是二小姐在奶奶出阁前说的。”
容迎初迫不及待地把信笺展开。贫寒的家境使得自己和妹妹都未能跟随西席读书认字，可自己终究曾经偷偷在镇上的私塾外听过一阵子先生的讲学，尚略识得几个字。妹妹比自己年幼，便终日在家中帮着母亲做些针线活，后来还是她趁着闲时教妹妹认了几个简单的字。因此对于妹妹来说，要完成一封书信并非易事，她原以为妹妹是托人代书，但见信上所写的只有一句话，字迹歪歪扭扭，笔画生硬，竟是亲笔写就的。
她看着那句话，一时百感交集，泪珠子簌簌而下，滴落在微微泛黄的信笺上。
柯弘安不忍见妻子如此伤怀，忙将信取过，只见上书：思念不尽，姐安好否？
容迎初抹去了泪水：“瞧我这模样，妹妹来信，分明是欢喜的事。秋白，你给我取笔墨来，我这就给轻眉回信。”
柯弘安连忙止住了她，道：“你别忙，你如今可不比往日了，刚才还险些出事了，现下可给我好生歇息着，什么也不要管。这封回信，我来帮你写。”
秋白也在旁劝了几句。容迎初心里挂念着久别的亲妹，拉着相公的手叮嘱他回信时只告诉妹妹自己安好便可，再告诉妹妹自己的思念之情，之所以一直没有去信，只是因着府中事务繁多，让妹妹和母亲不必担心。柯弘安心中有数，只一一答应了。
如此容迎初方安下心来休息，柯弘安自出了外厅写信，秋白看到信的内容，不觉有点意外，只在心下欢喜，知是大爷的一片心意，便也先不向主子提起。
翌日，是柯弘安前往兵部上任的首日，容迎初早早起了，送相公出门。与相公携手行至前院时，柯老太太也在秦妈妈的搀扶下缓步前来，柯弘安和容迎初忙上前去扶了老祖宗，道：“晨起天寒，祖母您身子不好，原不必出来这一趟。”
柯老太太握住长孙的手，慈爱地凝视他片刻，道：“如今我孙儿有了出头之日，虽说往后的路祸福难料，可终究是跟以往不一样了。我这个老婆子没什么可以做的，便在你出门上任之前来看一看你了。”她的手微微颤抖，“安儿，无论如何，你万事得当心。”
柯弘安的目光也透出一丝意味深长，他轻轻点头：“祖母放心。”
目送他离去后，柯老太太转身对容迎初道：“刚才你们还说晨起天寒，这外边风大露浓的，你是有身子的人了，可得当心点儿。我跟你一块回院子里，咱们说说话。”
容迎初看老祖宗的神情略带一点凝重之意，心知必是有话要说，也不再多言其他，与秦妈妈一同搀着老人家往万熙苑返回。
回到东院的内堂中，二人分别落座后，柯老太太吩咐秦妈妈道：“你回去取了那血燕过来，到小厨房去吩咐他们炖上，热热地为安大奶奶送过来。”
容迎初慌地站起来道：“这可使不得！这般上等的血燕是老祖宗补身子用的，迎初万万当不起！”
“你当得绰绰有余！”柯老太太挥手让秦妈妈去了，缓声道，“在这府里经过了好些事了，你倒是知进退了不少。还记不记得我曾经跟你说过的话？我说，你若能在这府里活下来，我自然会给你你想要的东西。你如今是真真正正地活下来了，我也会做到我答应你的。”
容迎初心下已微有知觉，才想要说话，便听柯老太太波澜不惊道：“府中主中馈的重任，也是时候交给你了。”
老人的话音轻轻飘飘，落入耳中却是千斤的分量，一下将她的心神给震住了。这突如其来的一刻使得她不知如何反应为妥，惊讶过后，心头荡起的却也并非得获大权的喜悦，只感觉有不知内里深浅的惶惑与凝重。
她慢慢地重新落座，目不转睛地注视着面沉如水的老祖宗，始知这个时刻她什么都不需要说，只需要顺从地倾听。
于是便平下了心绪，只垂下眼睑静静地听老祖宗把话说下去。
柯老太太轻轻地叹息了一下，抬眼望向孙媳妇：“为了此事，昨夜我和安儿好好地说了一阵，他并不赞同你来掌握这个当家主母的大权。”她顿了一顿，语带试探，“我倒是想知道，今日的你可还是一如当初的义无反顾？”
容迎初闻言先是略感意外，后又定下了神来，沉吟片刻方道：“承蒙老太太看重，不嫌弃迎初愚钝，把主中馈之权交给迎初，这是莫大的荣幸与机会。”她微微迟疑，“只是，相公这边……”
柯老太太端详着她沉静的脸庞，似笑非笑道：“你果然变了。你是把我的话记在了心里，在这个家中，不要争朝夕的长短，而是要把相公好好儿地放在心里。无论做什么事，都要以相公为先，这就是你必须谨守的。你是个明白人，可知道到了如今这一步，该怎么做了？”
容迎初低下头，敛下心头的感念，一字一句道：“迎初谨遵老祖宗教诲。府中主中馈一事，迎初责无旁贷。”
柯老太太面上微微露出了笑意：“我知道你不会负我所望。不过你眼下有喜在身，太医也说了你身体底子弱，需要好生调养和休息，原是不该多伤神操心的。在这个时候让你担起当家主母的重任，也确是难为你了。”她的语意一下添了几分耐人寻味，“细算下来，弘安与你如今都是府中的有福之人，他得皇上赐官，你又有了喜，要是再坐上了当家人的位子，你们俩可是大不同于以往了。”
老人家的话语平和依旧，可是听在容迎初耳中却是愈发惊心，只消往深处细加思量，便能明白背后潜藏的意味。她压一压骤起的惊惶，平静道：“不同于以往，亦是众矢之的。”
柯老太太缓缓颔首：“你会不会怪我这老婆子心太狠？”
容迎初倒抽了一口冷气，道：“但凡有可转圜的余地，我相信老祖宗也不至于让迎初走上这一步。相公已经等了这些年了，许多事已是迫在眉睫，等无可等。迎初晓得老祖宗的用心良苦。”
柯老太太注视着她，浑浊的眼内竟泛起了浅浅的泪光：“孩子，有你，是咱们柯家之福。”
容迎初心底一酸，道：“相公这条路不好走，我只是陪着他罢了。”
柯老太太转头吩咐念珍道：“你去，把大太太、韦奶奶、三爷和三奶奶还有五爷、八姑娘他们请到万熙苑里来。等一等，你把二太太他们那一房人也给请过来，只说老太太有要紧事吩咐他们，不管他们是病着还是忙着，都给我在一炷香之内来到大奶奶的东院里，不来的或是晚来的，只管看着家规领罚！”
容迎初心知老祖宗这是要把让她当家一事交代下去，虽说已是心中有数，但仍然禁不住惶恐，遂道：“让两房的长辈到我这小院子里来真是折煞我了，我不如还是到昌荣大厅里候着他们吧？”
“你什么都不必说，哪儿也不用去，就在这儿等他们上门来！”柯老太太靠着石青金钱蟒引枕歪在了炕上，闭上眼睛不知是要稍事休整一下，还是别有思虑，也不再跟容迎初说话，竟是已然笃定了念头。
过得半炷香工夫，人陆陆续续地前来，首先到达的是柯弘昕和戚如南夫妇，随后而到的是柯弘靖和柯菱柔，紧接着是二房的陶夫人、柯弘山和马灵语夫妇、柯菱姗。再过一会儿韦宛秋也从南院过来了。众人乌压压地坐了一屋子，连同随身伺候的一干媳妇、妈妈和丫头，直把素来门庭冷清的万熙苑东院大门、回廊处挤得几近水泄不通。可是虽然人多，但上下无不噤若寒蝉，无人敢出言惊扰了内堂中的老祖宗。
苗夫人是姗姗来迟的一位，亦是最后到达的一位。
她由着巧凝和周元家的扶进了东院的内堂中，发髻蓬松，只随意地用一条翠玉抹额束了，脑仁两旁贴着膏药，脸色惨白，整个儿益显憔悴不堪，就连向老祖宗行礼也是有气无力的浅浅一福。
柯老太太也不在意，只淡淡对苗夫人道：“瞅你这模样儿，病得不轻吧，大夫来瞧过了吗？”
苗夫人眼皮也不抬，轻声道：“病根子一直在那儿，药石也不过是缓一时之症。”
柯老太太依旧含着一缕浅淡笑意，道：“你说得是，你为府里上上下下的事操心了这些年，不辞辛劳，如今把身子给累垮了，可当真是让我这个老婆子汗颜。”她停一停，又缓声道，“既然如此，日后你便与我一般，安心休养生息，静静心心地把身子调理好，方为妥当。这些个府里的杂事，只管交给小辈们去操心便可。迎初是个细致人儿，又有长媳的身份在，正好可以替你分担了主中馈的重担。你们都仔细了，从今日起，府里往日需要大太太操心的大大小小事宜，都不要再去劳烦大太太，现放着有大奶奶呢。你们凡事只管先问准了大奶奶的主意，她自会替大伙做主；若有拿捏不住的，她也自然会来问我，你们只管听从便是。”
众人闻言，均为之变色，眼光齐刷刷地落在了容迎初身上，神情各异。
容迎初只安之若素，纹�