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秋白这时也转过身来，一眼看到韦宛秋，泪珠竟如断线的珠子般落下，道：“为什么在这个时候遇见你？为什么要让我想起过去的事？”
韦宛秋看着容迎初远去后，方施施然走进亭阁里，将手中的金丝绣双蝶手帕递给秋白，道：“你不是自诩豁达吗？怎么竟为了一点小事跟你家主子置气？”
秋白接过她的手帕，一边拭泪一边道：“我现在才知道，在她心里我不过就是个奴才。我一直对她忠心耿耿，可在我遇到我想要的人之后，她不仅不能相助于我，还为了她妹妹要把我撵走。”她看了韦宛秋一眼，“不知为什么，刚才听到她说的那些话，我突然就想起了你，好像有一点明白了你的感受。本该属于自己的东西，可是因着那些莫须有的理由，必须眼睁睁地放弃，这让我怎么甘心！”
韦宛秋目光中带着审视的意味：“你在她身边多少年了？她为人处世的方法，你也不是不清楚，从你开始想要跟六爷在一起的时候，就应该想到她会阻止你。你偏偏要自讨苦吃，能怪她吗？”
秋白面上一黯，苦笑道：“我原还以为我们是同一个地方来的，你会比别人体谅我，没想到你也跟她一般见识，那我也无话可说了。”语毕，就想走开，不料韦宛秋却伸手拉住了她。
“我不过是觉得奇怪，你们主仆一向情同姐妹，她怎么会下得了这么大的狠心，宁愿把你赶走，也不愿成全你和六爷？”韦宛秋紧紧盯着她的眼眸，“而对你来说，这个男人真的那么重要吗？以他的出身，在这个年代并不是什么很好的选择，你真犯得着为了他跟容迎初反目吗？”
秋白轻轻挣开了她的手，语气中夹杂着几分伤怀：“我倒想反问你，柯弘安对你又有什么重要的？情之所至，能分清孰轻孰重吗？只是我跟你又不一样，过去的伤我已经不想再提起，能在这个年代遇到弘轩，是我的运气，我说不上来对他有多深的感觉，就是觉得跟他在一起很舒服，他就是那个对的人。既然我总有出嫁的一天，那何不找一个自己喜欢的？他的出身我不在意，我也不强求什么大富大贵，我只想安安稳稳，还以为这个要求简单，没想到竟会有如此大的阻力。”
韦宛秋的目光在她脸上逡巡了几遍，心下落定了一念，道：“你随我回屋子里去，我有办法可以帮你。”
秋白半带犹疑地随她回到了南院中，韦宛秋将一众下人屏退后，方道：“在我看来，容迎初并非没有能力帮你，她当初险些因为出身被降为妾，后来是怎么解决的？不就是让马家把她认作义女吗？她能想到替自己找一个好出身，为什么就不能想到替你抬一抬身份呢？”
秋白叹了一口气，道：“她一心想着替她的亲妹妹做主，又如何会替我着想？她们原是小姐的命，我只是个奴才而已，即便争到了，也只是一个妾的名分。”
韦宛秋眸内闪过一抹精光，轻笑道：“要是我告诉你，我可以帮你顺顺利利地嫁给柯弘轩为妻，你愿不愿意答应我的条件？”
秋白始料未及：“你可以怎么帮我？”
“可不就是举手之劳么，马家能认容迎初为义女，我也可以认你做义妹。我认你做妹妹，你连姓氏一道改了，记入咱们韦家的族谱，你便是韦家的二小姐了。然后我再去向二太太陈明利害，要是她接纳你为媳，我韦家日后也必会对二房多加扶持。你有了好的门楣，对他们只有有利之处，他们如何还会不答应呢？那容迎初的妹妹，根本算不上什么。”
秋白细细听着，韦宛秋所说的每一个字，都轻轻地碰撞于她心头，似带着极大的诱惑，让人欲罢不能。
她思忖片刻，抬头看着对方道：“那你的条件是什么？”
韦宛秋如春葱般细嫩的玉指揭开茶盏杯盖，雨前龙井清醇的香气顿时溢于一室，她描绘精致的远山黛微微往上一挑，如水秋眸内的杀气转瞬即逝：“容迎初得到太多了，弘安、孩子还有当家之权。月盈则亏，水满则溢。年宴上，她的妹妹替她挡了一劫，不见得她一直能逢凶化吉。她不把你当做自己人，你也不必对她留情。”她轻轻抿了一口茶，抬眸注视着面带惊疑的秋白，“只要你帮我想个法子，让容迎初这一胎不保，我自然会让你风风光光、体体面面地嫁给柯弘轩。”
秋白一震，满面错愕。
“你今日认清楚了她，也该知道，在这个年代，没有人会懂你。我们有幸相遇，知道了彼此的身份，也算是缘分。事至如今，除了我，还有谁能帮你呢？你要做个好人，回到容迎初身边嫁出府去，还是狠心这一回，让自己得偿所愿，也不需要我多说了吧。”
秋白心头惶然，强压着几欲出口的话语，站起身来一步一步往外走。韦宛秋冷冷地注视着她的背影，也不出言挽留。
谁料，秋白缓步走到内堂门前时又停了下来，她脸色隐隐发白，回过头来道：“柯弘安把她保护得很好，她自己也很小心，恐怕不是那么容易成事。”
韦宛秋讥诮一笑，低头欣赏自己艳红如花瓣的蔻丹：“这个世界没有不劳而获，你想让我帮你，至少你要让我觉得你值得。”
秋白双唇微微发抖，嗫嚅了片刻，方能清晰吐出言语来：“万一我失手了，他们不会放过我的，我就什么都没有了……”
韦宛秋起身款款来到她身边，长长曳地的碧霞云纹裙袂散开了一地绮丽，益发映衬得一身浅粉色长衣的秋白单薄而寒微。
“你若还想着要回到她身边去，我凭什么要助你这一回呢？”她姣好的芙蓉玉面上杀气森森，朱唇边却含着一缕不相称的娇媚笑意，“正如你今日跟我讲的这些，我凭什么相信你呢？这个府里的人都是做戏的高手，我怎么知道你和容迎初是不是在做戏呢？”
秋白眼内露出一抹悲戚之色，沉声道：“做戏？我倒宁愿这一切都是假的，我没有喜欢上这么一个人，容迎初也没有因为这个而放弃我。有些事，永远不要知道，反而是好事。可既然现在都让我看清楚了，也就没有什么好犹豫的了……”
韦宛秋垂眸含笑：“那我只管等你的好消息。”
自从上回在年宴中出了鹤顶红一事后，容迎初的一应饮食比过往更为小心谨慎。另在东院内设了小厨房，由柯老太太另派可靠的丫头媳妇过来掌厨，每次由亦绿和秋白二人轮换着查验膳食，并亲自将食物送至容迎初跟前，当中再无第三人可接触到食物。
秋白更比往日沉静了，虽然没有再在容迎初面前提起柯弘轩的事，但主仆二人之间似已无话可说，每到跟前伺候，都不过是例行尽己本分而已。
这一日，照旧由秋白替主子查验安胎药汤，她把药另用小碗盛了，取银针探过无异后，方将余下的药汤倒进容迎初专用的镏银碗中。
不知是否心中有事，她的动作也不禁迟缓起来，把碗放进食盒中时，手微微一侧，顺势将掌心的物事洒落碗中。
一旁的亦绿瞥眼捕捉到她这个细微的动作，不禁奇道：“秋白，这帖药方不是没有后下的药吗？”
秋白神色一僵，忙强笑道：“没有，是没有……咱们就不要多说了，药放凉了可不好，得赶紧给奶奶送过去。”
亦绿越发生疑，一手拉住了她道：“我刚才似乎看到你放了东西进碗里，究竟是什么？”
秋白甩开了她的手，把食盒盖上：“你什么眼神？我哪有放东西进药里？快让开，奶奶还等着呢。”边说边提起食盒往小厨房外走去。
亦绿满面狐疑，快步追到秋白身侧，再度拦下了她：“老太太和大爷都吩咐过我，一定要好生留心奶奶的吃食，要是奶奶出什么事，咱们几个也都别活了！你倒给我说清楚，在奶奶药里放了些什么？”
秋白如有芒刺在背，分外难堪。她咬了咬牙，扬一扬手道：“瞧你说的，我是奶奶的陪嫁心腹，我跟奶奶可比你要贴心多了，难道我还会害她不成……”话音未落，便从她袖里掉出了一小纸包，那纸包掉落地上，撒开了一撮紫红色的粉末，一股特异的香气顿时弥漫开来。
秋白骇得满脸发白，正要拾起那纸包，亦绿已抢在她前面拾了起来，秋白急得伸手去抢，亦绿一把推开了她的手，把纸包收到了身后，惊疑难禁道：“这不是麝香吗？难道你刚才放进奶奶药里的，竟是这麝香……”
秋白强作镇定道：“这麝香原是我先前月事不适，问大夫要来止痛的，你不要见风是雨、疑神疑鬼的！”
亦绿却是半点也不相信她的话，眼疾手快地夺下了她手中的食盒，快步往外走去：“我有没有见风是雨，请大夫来一看便知！”
二人争持不断地来到了正厅中，一进门便见容迎初正坐在主位上，下首坐着容轻眉，以及前来请早安的韦宛秋。秋白面上的慌急之色更浓，几番想从亦绿手中抢过食盒未果，遂止不住扬声道：“食盒一直在你手上，如果药里真有什么，你也脱不了干系！”
亦绿护主心切，倒也不曾想过这一层，一时怔住了。
容迎初见状，皱一皱眉道：“你们这是做什么？”
秋白不等亦绿说话，急急道：“今日原该是我给奶奶送药，可不知为何，亦绿一直抢在前面，我不知她究竟有何居心！”
亦绿又惊又怒，连忙把药碗从食盒里端出来，递到容迎初跟前道：“奶奶，亦绿刚才在小厨房里看到秋白往药里撒了东西，我问她是什么，她只不愿告知。后来又从她身上掉下来一包麝香仁，我便思疑她往药里下了，她只不承认，还反咬亦绿一口！”
容迎初听得亦绿的话，顿时沉下脸来，冷眼瞪着秋白。
容轻眉惊得面无人色，起身来到姐姐身侧，轻声道：“这两日姐姐总说觉得小腹酸酸胀胀的不适，不知会不会跟这个有关系？”
秋白走上前来道：“奶奶你不要听她胡言乱语……”
容迎初吩咐身后的念珍道：“为避嫌疑，还是有劳念珍姑娘替我去把大夫请来。”念珍领了命自去了。
容迎初看了韦宛秋一眼，道：“这一大早的闹出了这些事来，让韦妹妹看笑话了。”
韦宛秋微微一笑，道：“一直以为姐姐待下人们是极为亲厚的，倒真没想到今日过来会看到这一出。知道的只说这些下人不知好歹，那不知道的，定会议论姐姐管教下人无方呢。”
面对她这番嘲讽，容迎初却并不予反驳，只用手扶一扶腰背，眉头紧锁，面上更显青白。
过不多时，念珍领了平日里替柯老太太诊病的刘大夫前来，容迎初指着桌上的药汤道：“好生查验一下这药里有无异样。”
秋白站在旁边，额上已经冷汗涔涔，眼光不安地落在韦宛秋身上。韦宛秋却是似笑非笑，目不转睛地看着刘大夫取银针探药，又亲自啜饮药汤细加检验，闲闲如看戏一般。
刘大夫放下药碗，面带紧张道：“回大奶奶，依老夫所验，这药里竟含有麝香！只不知大奶奶之前可有服下这碗药？”
容迎初目内一凉，抬眼看向秋白，道：“没有。”
容轻眉忍不住插言道：“可姐姐近日总觉得腹部酸疼，这又是何缘故呢？”
刘大夫忙为容迎初搭了脉，良久后，方神色凝重道：“从大奶奶的脉象来看，奶奶的酸胀之症，该是这两日内才有的，是吗？要果真如此，那奶奶恐怕是从前日起便开始服这含有麝香的安胎药了。”
容迎初身子微微一软，喃喃道：“前日便开始了？”
容轻眉急不可耐地追问刘大夫道：“那对姐姐的胎儿可有影响？”
刘大夫道：“倘若大奶奶连着把今日这碗药也服下了，那……胎儿恐怕便会不保。”
容轻眉大惊失色，来到秋白跟前一把揪住她的衣襟，怒道：“我姐姐一直待你不薄，你为何要害我姐姐？”
秋白冷冷看着她，用力推开了她的手，道：“刚才一直拿着药碗的人可不是我，捉贼捉赃，你是要在奶奶的眼皮底下诬陷我吗？”
亦绿不由慌了，急急道：“是我亲眼看到你把麝香撒进药里的！还有这包麝香仁，也是从你袖子掉出来的……”她“扑通”一声在容迎初跟前跪下，一字一句道，“我向奶奶起誓，若是亦绿所言是谎话，便叫亦绿此生不得善终！”
秋白冷笑连连：“你发誓，我也晓得发誓。拿着麝香的人就是你，这还用得着多说吗……”
“她是用不着多说，多说的人是你。”容迎初镇声打断了她，“秋白，在我跟前，还需要来这一套吗？”
秋白怔了半晌，方道：“你宁愿相信她，也不相信我？”
容迎初垂一垂眼帘：“这两日喝下安胎药汤后总觉不适，是我让亦绿今日留心你的举动。”
秋白始料未及地紧瞪着她，发不出一言。
容迎初深吸一口气，转头让刘大夫另开一个误服麝香后调理身子的药方，又命了容轻眉和念珍一起跟出去打点。
韦宛秋别具意味地看了秋白一眼，站起身道：“好一出清理门户的好戏！姐姐当这个家可一点都不容易呢。宛秋就不妨碍你们了。”言毕，悠悠然告辞离去了。
一时内堂中便只剩下她们主仆三人。
“亦绿，你没有做错，不需要跪，更不需要发此毒誓。”由始至终容迎初的声音都是平和而冷静的，仿佛已经将眼前的人看穿。
秋白面上有着大势已去的颓然，眼睛却一瞬不移地注视着座上的主子。
容迎初扶着亦绿的手站了起来，缓步走到秋白跟前，语意中带上一抹哀痛：“从你决定要在我药中下麝香那一刻开始，你已经想好了，不会再留在我身边，是不是？”
秋白本还兀自强压着心头的惶然，此刻闻言，再止不住目泛泪光，道：“是你先放弃我。”
“所以，你如今是要让我知道，你为了达到你的目的，可以不惜代价，是不是？”
“从来就没有可供我选择的余地。”秋白难掩悲戚，“顺从你，是对不起我自己；背叛你，是我不仁不义。怎么做都是错。既然都是错，为什么我不能走一条对自己有利的路？”
容迎初冷嘲的一笑：“没想到我们主仆俩还会有这么一天。是我的错，没有想到六爷对你竟是这么重要。今日的事，要是让相公知道了，他必定不会放过你。念在咱们这些年的情分，我不会告诉他真相，只跟他说你不如以往得力，如今既然有了亦绿她们，便放你出去吧。”
秋白的泪水无声淌下：“你说得对，我已经没有继续留在你身边的资格。只是我在你身边这些年，一起经历了许多事，我对你尽过心，你也对我有过眷护之恩。我今日顶着这个错出去，你不罚我，就是此生都要背负着对你的亏欠，我担当不起……”
容迎初两眼湿润，哽声道：“你动手的时候，倒不曾想过会亏欠我？既已成事实，我罚不罚你，还重要吗？”她咽了咽，只觉心头揪痛，也不欲再多说，转过身背对着秋白道，“你下去吧，收拾好你的东西，不用来向我拜别。”
秋白擦去泪水，道：“我不想这件事成为我一生的负担，在临走之前，请你容我尽最后一点心……你既然不想看到我，我会跪在苑门外头，从现在开始到明日的这个时候，整整一天。这期间不需要为我送吃的喝的，便算是对我这次的惩罚吧。”说完，也不等容迎初说话，径自往外走去，一直来到万熙苑的仪门外，端端正正地跪了下来。
如此一跪，便是大半天。她跪得笔直，目不斜视，不管身边有谁走过，不理会周遭有谁侧目，犹自一动不动地跪在原处。
至晚，寒夜森凉，冷风带着冬末初春之际的料峭萧瑟，阵阵从她身上刮过。夜愈深，风势愈尖厉凛冽，她只身着一件浅青色对襟长袄，抵不住寒意，唯得用手紧紧抱着自己，咬紧忍不住瑟瑟发抖的牙关。
不知过了多久，隐约耳闻不远处屋檐头“滴滴答答”的声响，寒凉的水湿细细密密地洒落于头脸之上，将已然昏昏于饥寒交迫的她浇至清醒。睁开眼睛，她再度挺直了腰杆，雨势渐大，身上的衣衫已濡湿了泰半。
大雨如注，雨水毫不留情地倾盆打落于她身上，她仍旧是纹丝未动。
有人悄然无声地来到她身后，为她撑起油纸伞，挡下了一小片无雨的天地。
她茫茫然抬起头，映入眼帘的竟是他明朗清癯的脸庞。
“六爷……”她有气无力地一唤，眼中情不自禁地流下泪来，与满脸的雨水融混在一起。
柯弘轩在她身旁蹲下，伸手用袖子替她擦去脸上的水湿，眼眶竟有些微泛红：“我听过来向大嫂回话的妈妈们说你被罚跪在万熙苑门前，心里就很担心。我想看你又怕大嫂怪罪你，这一天都在后头亭子里远远看着……怎么到了这个时候你还在跪着？究竟为了何事？”
秋白忍一忍泪，道：“在你心里，我是不是一个值得相信的人？”
他的眼光满是毋庸置疑，想也不想便颔首道：“我相信你。”
她