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亲卫们哈哈大笑，清平侯也笑，“有什么不敢，放马过来！”
两人战成平手，不娶也不嫁。
白香懊恼地回到白家寨，一夜未眠，眼里心里全是清平侯英俊无俦的笑容。
清平侯允婚那天，白香高兴得无法自抑，策马赶了八十里路，天不亮就跑到清平侯的营帐外。
亲卫说，汉人的习俗，未婚夫妇成亲前不能见面。
白香不管，她想见自己的心上人，想天天在一起。
清平侯出营帐，见到白香，红着脸避进了营帐，过了很久才又出来，走到她面前说：“时下不太平，路上多乱军，我送你回寨子，等胜了这场，我们成亲。”
白香记得八十里路，两人足足走了一个多时辰，不说话，只是笑。
白香也记得，成亲那天，大红喜烛的辉映下，她裸着身子躺在床上，清平侯眼中的惊艳。
朝廷的军队班师回京，白香义无反顾地跟着清平侯离开了贵州。
清平侯纳妾前曾问过她，“娘要给我娶个姨娘进门，你是什么意思？”
她抱着秦镇，淡淡地说：“我不管这些，你自己看着办。”
清平侯前脚踏进陈姨娘的小院，后脚她就搬出了正房。
她觉得，既然两个人的感情已经不纯粹了，还不如放弃。
后来，陈姨娘生了个儿子，又生了个儿子，又生了个女儿。
白香眼不见心不烦，在巴掌大的跨院里，种花养草熬药煎药。在她心目里，除去儿子秦镇以外，其他人都与自己不相干。
今天听到宋青葙的话，白香有片刻的犹豫，清平侯的那些庶子女跟她确实没关系，可他们是秦镇的兄弟，跟秦镇身上流着相同的血脉。
白香拉起宋青葙，“我没有那么大度去亲自张罗他们的事，可也没那么小气非得打压他们。你说得对，他们也是镇儿的亲人。你就按着你的想法去办，娘活了一把年纪，不会想不开这个。”
宋青葙眼波流转，依恋地看着白香道：“娘，还有件事想求您。”
白香无奈，“说。”
宋青葙咬着唇，迟疑道：“八月初，望海堂那边的穿堂要改一下，世子爷跟我搬到娘这里住几天好不好？”
白香愣了片刻，淡淡道：“你们不嫌挤，就过来。”
宋青葙摇着白香的手，“娘真好。”
白香淡然一笑，叹口气，“你的心眼儿真多。”
宋青葙笑着带上手腕酸痛的碧柳告辞。
翌日，秦钰一早就去了西跨院。西兰没让她进门，只说道：“夫人身子挺好，用不着来请安。若是其它的事，夫人已尽数交托给大奶奶，小姐找大奶奶商量吧。”
秦钰朝着大门福了福，无言地离开。
没多久，秦铭秦钧兄弟联袂而来。西兰开门将他们让了进去。
白香穿丁香色大襟衣，墨绿色裙子，双手抱胸，神情冰冷地站在院子当间。
兄弟两人行过礼。
白香冷冷地对满身金线的秦铭说了句，“俗气”，又转向秦钧。
秦家三兄弟中，秦镇肖似白香，秦铭像陈姨娘，惟独秦钧无论是容貌还是神情都像极了年轻时代的清平侯。
白香绕着他不紧不慢地转了半圈，冷不防抬脚踢在他腿弯处，秦钧趔趄着向前冲了两步，才勉强定住身子。
白香不屑地摇头，“下盘不稳，警戒性太差。”
秦钧梗着脖子不服气，他就是来请安的，谁能想到会平白捱一脚，而且侯夫人的力气大得超过他想象。
白香盯着他，道：“不服气就比试一下，用什么家什任你选。”当先取过自己惯用的长矛摆出一夫当关的架势。
秦钧扫一眼兵器架，选了齐眉棍，抱拳施礼，“母亲，得罪了。”
白香不吭声，“唰”地一抖长矛，朝秦钧面门刺来。秦钧矮身躲过，就势欺到白香身前，横棍扫她下盘。
两人你来我往，斗了十几回合，秦钧突然一个鹞子翻身跳出战团，扔下齐眉棍，跪倒在地，“多谢母亲指点。”
白香手一扬，长矛稳稳地落在兵器架上，接着拍拍身上的灰尘，掉头进了屋子。
西兰曲膝送客，“两位爷请回吧。”
秦钧起身，冲着屋里喊，“母亲，我明儿再来。”
白香不紧不慢地应道：“什么时候能在我手下走五十招再说。”
秦钧攥紧拳头，扬声道：“那就下月十五。”
西兰送走两人，回到屋里，问道：“夫人不见小姐，怎么倒见了两位爷？”
“姑娘早晚要出嫁，出嫁后就是别人家的人。这两人却是在镇儿眼皮子底下，我见见，心里有个数。镇儿媳妇替镇儿打算得周全，我这个当娘的也不能什么都不管。”
西兰又问：“看上去这两位爷身手都不怎么样？”
白香笑笑，“老二连门都没入，老三倒是入了门，可惜没好好教导，白瞎了天生的资质。”
秦镇的功夫是清平侯手把手教出来的，秦铭对学武没兴趣，秦钧有兴趣，可惜清平侯太忙，没工夫指点，只缠着秦镇学了些招式，大多数还是靠自己悟出来的。
白香明白，清平侯对自己的儿子是上了心的，对另外两个却不免有些怠慢。她担心两人因妒生恨，特地看了看。
没想到两人均是神情坦荡，目光明朗，教她一时恨也恨不起来。
月底，点心房跟库房都盖好了，准备改建穿堂。宋青葙跟秦镇搬到了白香的西跨院。
宋青葙亲自下厨，一日三餐换着花样为白香做饭吃，又抽空跟西兰学用小牛皮做鞋底。
白香面色淡淡的，心里却很欢喜。
秦镇却不太开心，因住得逼仄，加上白香听力极好，秦镇夜里不能畅快，心里便有些发不出的郁气。
秦钧也很郁闷，他堂堂一个血气方刚的年轻人连个四十开外的妇人都打不过，着实受了些打击。他在五军营任小旗，手下管着十人。
万晋朝太平久了，五军营的兵士都有些懈怠，训练时常常摆个花架子。秦钧却是动真格的，每天拉着手下的兵士当陪练，不打到他们爬不起来不算完，兵士哀声叹气苦不堪言。
秦钧在五军营跟兵士对打，回家后就来找秦镇，央着秦镇陪他过招。
两人一拍即合，夜夜在小树林对打，直到精疲力尽。打完后，秦镇神清气爽地回西跨院，秦钧则一瘸一拐腰酸背痛地回他的小院。
白香得知后，扔给秦镇一瓶伤药。
宋青葙跟秦镇在西跨院住了五天，五天后，穿堂盖好，两人仍回望海堂。秦镇由着性子折腾了半宿，搂着宋青葙，心满意足地说：“怪不得都说贤妻是个宝，阿青，有了你，这日子过得真舒畅。”
宋青葙累得精疲力尽困得迷迷糊糊，遂漫不经心地说：“换个人，世子爷照样畅快。”
秦镇俯身在她唇上咬了一下，“什么换个人不换个人，不许说这种话。”
宋青葙吃痛，倒是清醒了些。
秦镇感叹道：“以前跟祖母住的时候，二弟三弟常去找我玩，我其实很愿意跟他们一起打闹，可又怕娘伤心，他们找我十次，我只肯应一两次……前天娘给我一瓶伤药，我知道是给三弟的……娘不生气我跟三弟他们往来。”
宋青葙窝在他臂弯里，轻声道：“娘才不像你想得那么小家子气，你把娘看低了。”
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新改的穿堂是三间正房带两间耳房，中间是正厅，东次间及东耳房给秦镇用，西边的则给宋青葙用，次间用来处理事情，耳房是下人等待传唤时歇脚的地方。
宋青葙四下瞧了瞧很满意，对千玉道：“西次间放架屏风，屏风后放张软榻，榻边设张长案，摆上文房四宝。屏风前面，正中摆张方木桌和两把官帽椅，靠墙各放四把官帽椅。就用黑檀木的，看着庄重。耳房你看着办。”
千玉略一琢磨心里有了数，便道：“靠墙围一圈椅子，间或隔着矮几，中间置茶炉，墙上挂两幅字。”
宋青葙笑着问：“挂什么字，总不能是威武、肃静之类？”
千玉也笑着应道：“这个林蒙自有主张，等挂出来夫人就知道了。”
两人正说着话，秋绫过来回事，“新买的五个丫头规矩已学的差不多了，我把兰草等两人安排在点心房，跟着碧桃和秀橘。一个安排在灶上，一个针线活不错，想让她给夫人打个下手。剩下新月，夫人打算怎么安置？”
当着千玉的面，宋青葙不好过多解释，便道：“让她跟着碧柳，在正房伺候。”
秋绫一愣，千玉却是一笑，夫人挺有信心，本来嘛，新月就是一丫头，再蹦跶能蹦跶到哪里？若真是有心眼的，跟在夫人身边学点为人处事手高眼低的，以后的前途无可限量。
等宋青葙将穿堂布置好，把嫁妆从旧库房搬到新库房，钟琳儿子的满月到了。
宋青葙带了秦钰一同去。
满月礼不比洗三礼，洗三只请近亲，满月却是亲戚朋友都要请。
宋青葙毫不意外地又见到了郑德怡……
第63章 应接不暇
郑德怡的气色比上次好很多；穿着大红百蝶穿花的小袄；梳着牡丹髻，插两支赤金步摇，爽利干练。
宋青葙颇为意外。
不是说她婆婆让她在家立规矩，又给袁茂纳了个小妾，莫非郑德怡想开了；认命了？
不太可能，她这种强势的人，不逼到绝境绝不会低头。
宋青葙不无遗憾地猜测，对于郑家人，她不希望她们过得舒心。
武康侯世子夫人袁氏帮着钟琳招待客人；见到宋青葙，笑着迎出来；“今儿怎么来得迟，二弟妹刚才还念叨你。”
宋青葙忙给秦钰介绍袁氏，秦钰毕恭毕敬地行了个礼。
袁氏眼底闪过一丝讶异，很快地褪下腕上的玛瑙石手串往秦钰手里塞，“长得这么标致，怎么不多出来走动？”又假意埋怨宋青葙，“你也是，不早带出来，让我们认识认识。”
秦钰记着来前宋青葙的嘱咐，收下手串，大方地道谢。
杨家的近亲，宋青葙在洗三礼差不多都见过，便带着秦钰一一介绍。有的笑着寒暄两声就过去了，有的则除□上的首饰当见面礼。
宋青葙小声告诉秦钰，“这些都是有意交好送人情的，日后都得一一还回去。”
秦钰连连点头，默默地把这些人名记在了心里。
一路介绍过去，宋青葙见到了丁九娘。
丁九娘很是讶异，“看着像你，没敢上前招呼。”上下打量宋青葙一番，羡慕不已，“气色真好，一看就知道过得很舒心。”
宋青葙梳着堕马髻，发间插着玉凤钗，钗头镶了颗指腹大的东珠，耳坠也是东珠，珍珠的光泽衬着她的肌肤莹润如玉，眼睛又黑又亮。身上的黛青色短衫倒是平常，裙子却极华丽，月白色的纻丝上绣着蝶恋花，晃动间，裙子上的蝴蝶蜜蜂就跟活了一般。
闻言，宋青葙笑道：“日子都是人过出来的，用心往好里过，都一样……你嫁期定了吗？”
丁九娘因为父亲诚意伯不得圣恩的缘由，自己的亲事也颇有些尴尬，五月初才定了四川总兵的儿子。
丁九娘苦笑，“十月十六，这阵子一直拘在家里做针线，要不是钟琳遣身边的妈妈亲自下帖子，我娘还不放我出来。”
宋青葙想了想，问道：“九月二十一，我小姑及笄礼，你能得空来吗？”
丁九娘连忙点头，“能，你给我下帖子吧。临走前多跟你们聚聚，以后闲着的时候也可以想想……到了那个山高皇帝远的地方，也不知能不能有机会再回京都？”
两人说得有些伤感，突兀地，旁边传来个尖利的声音，“这不是宋三娘吗？”
宋青葙循声望去，还真是巧，竟然是眼高于顶的修竹吟。
“以为你病得出不了门了，”修竹吟昂着下巴，眼角斜着瞟了宋青葙几眼，酸溜溜地说，“没想到还挺精神。”
修竹吟用秦镇克妻的传言来打压宋青葙，宋青葙自然也不会客气，笑盈盈地揭了她的伤疤，“这阵子确实出门少，嫁了人与做姑娘时大不一样，每天光听下人回事就得一两个时辰，哪能比得上做姑娘轻松。还是修姑娘有福气。”
修竹吟心仪郑德显，以前就处处针对宋青葙，她们圈里的好几个人都看出来了。郑德显跟宋青葙退亲后，曾经传过郑家要跟修家结亲，可是郑德显死不愿意。修竹吟的亲事因此就耽搁下来，如今她已经十七了，仍是高不成低不就。
修竹吟脸色变了变，讽刺道：“我们家哪比得上你们宋家，姐姐被人退了亲，妹妹上赶着往人家里凑，是怕自己嫁不出去？呵呵，真是有意思，也不嫌丢人。”
宋青葙愣了下，不及辩解，只见屋内安静下来，却是武康侯夫人与位四十岁左右身形富态的女子相携走入。
冗长的满月礼仪式之后，是午宴。
午宴极丰盛，先上干果与蜜饯以及各式酱菜开胃，接着是八道冷菜，八道热荤，两道汤，最后端上四种饽饽，其中正中间的就是良木新出的婴戏饽饽。
大家对百福、高升等吉利样式的饽饽都是司空见惯的，乍见到哭脸、皱眉、扮鬼脸的孩童图，惊讶不已。
尤其不少是已经生儿育女的，拿着饽饽赞不绝口，“哎呦，瞧这大胖小子，脸上挂着泪珠，这可怜见的。”
有几人瞧着饽饽精致，不舍得吃，笑道：“竟还有这种饽饽，拿回去给我婆婆瞧瞧。”
世子夫人袁氏便道：“尽管吃，厨房还有呢，今儿特地在良木订了五十匣子，回头给你们带几个。”
便有人接话道：“良木什么时候出的新样子，前两天打那路过，还没见到。”
袁氏信口道：“弟妹让人去订做的，你想做成什么样的跟掌柜说一声，人家就能给你做出来。做得不好，还可以改，弟妹拿这当借口，白吃了不少饽饽。”
钟琳笑道：“嫂子就编排我吧，我哪儿白吃了，每次都付了银子，一分一钱没少给。”
众人便笑。
武康侯夫人跟她身边的中年女子更是指着这对妯娌笑得前仰后合。
饭后，宋青葙随婆子到了钟琳屋里，刚才那个中年女子赫然也在。
她身材不高，穿了见藕荷色绣云鹤纹的杭绸褙子，头发整整齐齐地梳了个圆髻，头上插着赤金镶蜜蜡金簪，鬓角各戴一珊瑚绿松石蜜蜡的珠花。皮肤很白，眸光温和，看上去慈善可亲。
钟琳笑着介绍，“是我娘，前天刚到的。”
宋青葙急忙行礼，“见过钟夫人。”又介绍秦钰，“我的小姑，九月就满十五了。”
钟琳自动请缨，“我去当赞者吧。”
宋青葙大喜过望，“真是刚瞌睡就有人送枕头，我正想跟你商量。”
此时，钟夫人身边的丫鬟笑嘻嘻地呈上一个托盘，上面是两只沉香木雕成莲花的手串。
钟夫人笑道：“给你们留着玩。”
宋青葙跟秦钰道谢接过。
钟琳借口秦钰第一次来，让丫鬟带她去逛逛花园，将秦钰支了出去。
钟夫人打量一眼宋青葙，叹道：“模样有三分像你娘，气势却不如她，你娘爱穿鲜亮的颜色，不会这么素淡。”
宋青葙便问：“夫人何时见过我娘？”
“二十多年了，那会我还没出嫁，你娘也就十五六岁。”提起往事，钟夫人有些感慨，“要不是你娘，我也没有现今的日子……这事，埋在心里多少年了，连琳儿也不知道。”
那年钟夫人刚十三，正是议亲的年纪；那年付溪跟宋青葙的三舅舅瞒着家里人去了江南。
三月的江南，夭桃巧笑芳草如茵。付溪从南京玩到苏州再到杭州，一路游山玩水乐不思蜀。在客栈打尖时，无意中听到有人在谋划一件丑事。
付溪气上心头决意要教训那人一顿，恰巧三舅舅正是唯恐天下不乱的年纪，两人商议罢，先一步赶到了灵隐寺。
那天钟夫人正跟着母亲祖母以及家中姐妹一起到灵隐寺上香，她身边的婆子说灵隐寺有棵百年老松树枯了多年，不知为何突然发了新芽。
钟夫人好奇心盛，便带着婆子跟丫鬟去看枯枝发新芽的老树。
到了小树林，先是丫鬟丢了头上戴的簪子，忙着回去找，接着婆子借口寻些香来祭拜树精，也走了。
婆子前脚刚走，一个穿蓝衣的男子便蹿出来与钟夫人拉拉扯扯。
付溪跟三舅舅抄着竹棍以二敌一，打晕了男子。付溪扒下那人的衣服穿在了自己身上。
婆子带着两个小沙弥抬着香案走来，只看到付溪的背影就吆喝着喊：“抓贼人，我家姑娘被人欺负了。”
付溪笑眯眯地转过身，说：“我是个女子，怎么会欺负你家姑娘。”
这时附近已有人赶过来，见此情形，笑笑便走了。
婆子惊得目瞪口呆。