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不少好人家的女儿因为受不住这种屈辱含恨而死。
据说，宋青艾刚开始也曾扭捏着不肯，装腔作势地闹过哭过几次，后来不知道为何就愿意了。
而且，因为她既懂文又善琴，很快就如鱼得水，极受恩客们的喜爱。
宋青葙知道林氏曾到翠微楼打听过宋青艾的身家，准备砸锅卖铁也得把闺女赎出来。宋家也算是书香门第，出这么个女儿真是丢人丢到老祖宗那里去了。
翠微楼的老鸨为难地说：“这种官妓是在官府有案底的，你就是搬座金山过来，我们也不敢让你赎身。她就是老到动不了了，也只能死在妓院里。”
林氏一路哭着从翠微楼回了家。
本来她还指望着宋宁远能够考中进士重振门风，现在也别指望了，自古以来，哪朝哪代也不愿意用个妹子是娼藉的官员。
林氏一面可怜宋青艾，一面又觉得她可恨，为什么不狠狠心死了算了，也好给家里留条活路。
关于宋青艾，宋青葙只知道这么多，却再想不出有什么能让大舅母说出那番话来。
大舅母喝了口茶，斟酌着说：“宋二娘被夫家休了，眼下住在济南府你们的老宅子里。”
宋青葙没听说这事，可想到肖家人也走得是科考举仕的路，遂问：“是因为青艾？”
大舅母道：“若说因为宋青艾也没那么快，我们只听说谋反的家眷有的为奴为的为娼，还真不知道宋青艾的下落……宋二娘说，是大姑爷到青州府肖家闹腾了一回，差点把她家孩子摔死不算，还鼓捣着知州太太把她休了。”
宋青葙一听就明白，定然是秦镇假借看大舅母那次顺道去了青州。
宋青莼到现在都不明白，自己什么都没做错，为何宋青葙要这样对待自己。
在宋青莼眼里，她跟宋青葙、宋青艾顺次差一岁，自小一同学识字学音律，相处得算是融洽。
自己不提，因为年纪稍长，常常会照顾忍让着她们。
宋青艾要强好胜，处处想拔个尖儿，虽明里暗里时常讥刺打压她们，可并没做过大奸大恶之事。
而宋青葙很聪明，也识大体，一向觉得宋家姐妹同气连枝，一荣俱荣一损俱损，在外人面前从来都是维护着姐妹们的情分。
七八岁那年，先生布置画一幅雪景，次日要评鉴。
宋青葙原本画好了，可宋青艾觉得她画得似乎比自己的强，于是偷偷把宋青葙的画揉成一团扔了。
第二天，宋青葙却怎么也找不到自己的画了。
宋青艾幸灾乐祸地指着宋青葙面前的白纸问道：“三姐姐画得是什么？”
宋青葙答道：“雪景，刚下完雪，地上白茫茫一片。”
宋青艾见她狡辩，便往纸上滴了一滴墨，挑衅地看着她，“哎呀，不小心弄脏了三姐姐的画。”
宋青葙笑了笑，没有回答。
等先生问起来，宋青葙解释道：“画的是雪地里的一口井。”
先生给宋青葙的画评价很低，对她的人却甚是赏识。
宋青莼清楚地记得，先生说宋青葙大度仁慈，与她交好的人都会因之得益。
宋青莼也是这样想。
那会付氏还在，逢年过节，付家舅舅都会给宋青葙很丰厚的礼品。好吃的，好玩的，还有时兴样子的布匹。
宋青葙很大方，只要她们看中了，就让她们拿走。
宋青莼记着宋青葙的好，所以付氏过世后，她对宋青葙也很关心与疼爱。
她以为她们的情分能够维持一辈子，互相提携互相扶持。
可让她刮目相看的事却一件接着一件。
先是，祖母头七没过，宋青葙就毫不留情地把大房赶出白家胡同。寒冬腊月，无论买房子还是赁房子都不容易，可她竟半点不通融。
而后，林氏因宋青艾的事求上门，她不见倒也罢了，还将林氏打了出去。宋青艾嫁到郑家受苦是她自己不长脑子，她不帮忙也说得过去，可林氏毕竟是嫡亲的伯母，好歹也照拂过她几年，她竟一点情分不念？
再然后，宋青艾沦落青楼。照理说，都姓着同样的姓，宋青艾被人嗤笑，难道她脸上就会好看？
自己是没办法，青州到京都路途遥远，而且自己也不认识什么贵人，没法求情。
更重要的是，自己在肖家的地位非常尴尬，不但要敬着公婆，还得敬着三位妯娌，稍有不慎就被抓了把柄。
宋青莼不想让别人知道宋青艾的消息。
所以，她虽有心，却是无能为力。
宋青葙却不同。
秦家在天子脚下，清平侯又是朝中重臣，而且秦家是她当家。她稍微开口求个情，兴许就把人给赎出来了。可她却是不管不问，半点都不关心。
宋青莼接到林氏的信时，肺几乎都气炸了。
一起生活了十几年的姐妹，曾经口口声声说相互扶持的人，关键时刻竟是这么无情。
情急之下，便写了那封信。
按照宋青莼对宋青葙的了解，宋青葙定然会回信小心翼翼地解释一番，然后宋青莼再写封信恳求她无论怎样帮扶一把，宋青葙抹不开面子，自然会答应。
可她没等来回信，等到的却是秦镇。
宋青莼永远也忘不了那刻——五大三粗的秦镇拎着肖诫就像拎着只小鸡仔，肖诫哭得满脸通红，上气不接下气。
宋青莼的心都要碎了。
肖诫是她辛辛苦苦怀胎十月，又忍着剧痛才生下来的，这一年多，是捧在手心养大的。
就这么个心肝宝贝，被秦镇随手往空中一扔，颤悠悠地挂在树枝上……那一瞬间，宋青莼恨不得把秦镇千刀万剐，几乎想豁出去跟秦镇同归于尽，救出自己的儿子。
宋青莼希望秦镇下地狱，可秦镇却将自己打下了十八层地狱。
肖家待宋青莼算是宽厚，没有说明休妻的真相，而且，还派衙役连人带嫁妆送到济南府的老宅子。
宋青莼接受不了再也见不到儿子的事实，脑子犯了癔症，每天站在大街上逢人就问，自己到底做错了什么，为什么宋青葙要这么对待她？
济南府地方不算大，事情很快传到了大舅母耳边。
大舅母便急三火四地来到了京都。
她来京都倒不是为了询问宋青葙为何见死不救，而是想看看宋青葙早产之后有没有落下毛病。
大表嫂多少听说过内情，就跟大舅母说了，又说宋青葙瘦得厉害，走起路来都发飘。
大舅母恨得牙根疼，便有了前面的那句话——早应该把宋青艾送到个不知名的私娼寮子，人不知鬼不觉地，连林氏也打听不到下落，也就没了后头这些口舌。
宋青葙听大舅母讲完事情的缘由，沉默片刻，问道：“她病得很严重，没法治了吗？”
大舅母叹口气，“不太清楚，反正天天都在大街上晃悠，饿了就到街边摊上抓个包子吃，她身边有个丫头跟着付账……能不能治好是一回事，关键是，宋老太爷的几个叔伯子侄没有人愿意让她治好，现在嫁妆单子都在你堂叔手里，宋青莼估计就攥着几张银票。”
宋青葙黯然神伤。
大舅母劝道：“你不用挂心，过不了几天林氏他们就知道了，肯定赶回去索要嫁妆，给不给宋青莼治病就让他们操心便是。”话音一转，谈起秦钰，“……怀的是个闺女，你大舅高兴得不行，你表哥这辈合家一个闺女没有，这会总算有了。”
因为大表嫂生得是儿子，大舅母已经有了孙子，所以秦钰怀的这胎是男是女都无所谓，反倒因为付家女儿少，而显得格外金贵些。
宋青葙很为秦钰高兴。
大舅母转而问起宋青葙，“孩子是你喂着，夜里也跟你睡？”
宋青葙点点头。
大舅母心疼道：“这都百天了，不如你晚间这顿稍晚点喂，夜里就不用起了，让奶娘看着换尿布就行，这样你能睡个囫囵觉。否则白天晚上连轴转，铁打的人也受不了。”
宋青葙笑笑，“尿布倒不用我换，是世子爷在干。我现在只管着喂奶，其余都奶娘带着，累倒不累，就是老觉得乏力。”
大舅母便道：“你婆婆不是懂药理，她去贵州有些日子了吧，不如给她写封信，让她过些时候回来帮你调理调理，听说吃药配合着针灸最管用，见效快。”
宋青葙听大舅母提及白香，犹豫了好半天才说道：“我估摸着婆婆不想回来了，这一年多，我每个月都写信过去，婆婆一封都没回。”
“不会，”大舅母摇头，“这没出阁的闺女心里最重要的是爹娘，出阁之后生了孩子，那就是孩子第一，相公第二，然后才轮到爹娘。想必是贵州那边有事缠住了，等事情一了，准保回来。”
宋青葙心道，难！白香心里最牵挂得自然是秦镇，这个毋庸置疑。
可清平侯，宋青葙想起除夕宴，白香整夜半眼都没往清平侯身上瞧，就好像没这个人似的。
白香会惦记着清平侯？
第122章
正是薄暮时分；夕阳的余晖给四周山峦染上一层斑驳金色；飞鸟呼啦啦地结伴回来寻找自己栖息的那棵树。
远远地，走来一个身影。
那人头戴土黄色的斗笠；穿着深褐色的裋褐，矫健的身躯因为后背上的竹篓而微微前倾。
半山坡上的小屋有昏黄的光，窗棂上映出女子线条柔美的侧脸。
贵根眸光闪亮；大步走过去，将竹篓重重地顿在地上，“白香姐，我回来了。”
窗内的女子顿了下；并没有出来。
“你看看东西能不能用，要是不行；我再去山里看看。”贵根在门口等了片刻，屋内仍是没有动静。
贵根垂头离开。
白香听到外面的脚步声渐渐远去，才打开屋门，果不其然地发现了门口的竹篓。
竹篓里有天麻、有大风艾，还有带着瓜秧的三只鲜嫩的蜜瓜。
白香暗暗叹口气，将竹篓搬进屋子。
躺在床上的白香娘侧身看了看，问道：“又是贵根送来的？”
白香“嗯”一声，将天麻跟大风艾取出来，洗净，分别放在一旁，又把蜜瓜用刀切成两半，将里头的瓜子掏了，洗干净，切成小片，端至床边，一片一片捏着喂给娘亲。
“这瓜真甜，”白香娘尝了口，示意白香，“你也吃，剩下那两只回头给你爹。”
白香笑笑，掂起一片咬了口，确实很甜，甜得有点让人……受不住。
蜜瓜个头不大，两人很快吃完了。
白香给娘擦擦嘴巴，将她身子扶正，撩起裤腿，替她按摩腿上的穴位。
白香娘双眼微阖，片刻，开口，“阿香，你到底怎么想的，京都那头每月都写信来，这都一年多了，你一次都没回信，那边肯定惦记着，赶年前雪封山就回去吧？”
“先把娘的腿治好再说，”白香低着头，额角的发垂下来，遮住了她的眼眸。她不是不想回信，而是不知道怎么回。
宋青葙每次写信，不是托她带这个，就是让她带那个，明里暗里都是试探。
她确实没打算再回京都，却又不太敢明着说出来。
好像一说出来，她就永远失去了儿子跟儿媳妇。
白香娘听出她的声音淡淡的，叹口气，“再说，再说，都推了好几回了，你是不打算回去了吧？”
白香不吭声。
“你对贵根有意思？”白香娘问道。
“没有。”白香极简短地回答。
“贵根对你可有意，别说你看不出来……原先你没回来的时候，他就整天忙活你那片药圃，我以为他也想学点医术，没往别处想。可自打你回来，我才明白他是安的什么心。”
白香顿了顿，换了个姿势，继续按。
许是手劲大了点，白香娘轻“哼”了声，继续道：“贵根这孩子是在寨子里长大的，人品相貌都没得说，你要是跟了他，娘没意见，可一家女不说两家亲，你得先把京都这头断了。汉人讲究，凡事要凭证，你得写个文书过去……”
“我对贵根没意思。”白香加重了语气。
“没意思，你得及早跟人贵根说清楚，不能这么不明不白地拖着，不厚道。”
白香沉声道：“我老早就跟他说过，我已经嫁了人，而且作了祖母，我跟他不可能。可他不死心……”
白香娘指指地上的天麻，“既然说清楚了，就不能白要人家的东西，否则还是不清不楚。”
白香点点头，“我知道，回头就按价把银子给他。”
白香娘又道：“这东西能折价，情分可不能，没意思就尽早了结，免得欠人家的情越多越还不上，两下都不好看。”
白香闷闷地“嗯”了声，开门出去。
马厩里的马见到白香，兴奋地打了个响鼻，亲昵地将头靠在白香身前。
白香拍拍它，低声道：“走，咱们去撒点儿野。”
马蹄声声，划破了黄昏的宁静。
经过贵根家时，白香从怀里掏出个银锭子，扯片叶子包起来，用枝条捆了，扔进去。
银子打在门板上，发出“咚”的一声，屋内顿时传出贵根的声音，“是谁？”
白香不答，扯了扯缰绳，策马继续往前走。
贵根出来，只看到月影下，一人一马渐行渐远。
离土家寨二百余里，有处山谷，谷中流淌着一条不算深的小河。
四周渺无人烟，一片空旷。
白香松开缰绳，放马在河岸上吃草，她却走到河边，一件件褪下了身上的衣衫。
她美丽的身体便完全沐浴在清浅的月光里。
虽已年过四十，可因常年习武，她的肌肤仍然细致而有弹性，在如瀑的墨发的遮掩下，愈加诱惑动人。
白香赤足缓缓走向水中。
河水经过一天的日晒，温暖轻柔。
白香舒服地叹一声，将头埋进河水里。
这条河是她最爱的地方，每次疲倦或者劳累，甚至烦躁的时候，她都会策马一个多时辰来到这里，洗去满身的疲惫，也洗去心底的苦闷。
洗浴罢，白香赤身坐在河边大石上，仰望着明月。
山间的夜风清凉温润，如同一双温柔的手，抚慰着她的心。
白香叹口气，她不知道自己为什么烦闷，可确实是烦闷。
事实上，自打收到宋青葙的信，她就一直难以平静。
信上说，孩子已经生了，是个女儿，取名秦芙，秦镇很开心。百日礼上，清平侯还把短剑给了秦芙。
总之一切都很好，很顺利。
假如，信上的百日礼改成满月礼，白香会毫不犹豫地相信家里真的都好。
可信是五月写的，既然是百日礼，那就该是正月底生的。
而宋青葙的产期是三月底，很显然是早产。
宫变的消息直到四月才传到土家寨，同时来的还有新帝登基的消息。
而秦家是否被牵连到宫变之中，又牵连到何种程度，白香一无所知。
正因为这种一无所知，才让白香极为恐慌，甚至是前所未有的恐慌。
有几次，她甚至收拾好行装，想要回京都看看，看看她的儿子、儿媳还有……小孙女。
可是娘亲身边却离不开人。
许是年纪大了，又或者是年轻时太过劳累，白香娘得了手足不遂，行步艰难且难以持物，饮食起居都得要人照顾。
白香犹豫了好久，终是把收拾好的行李放下了。
京都的事情已经结束，她即便回去也改变不了什么，可娘亲这边，只要她用心诊疗，娘亲极有可能康复如初。
她已经选择离开儿子，做不负责任的母亲，不想再做个不负责任的女儿。
白香没想到的是，她在犹豫着是否回京都时，宋青葙也抱着一线希望，盼望着白香能够回来。
不但是因为她自己，而是为了秦芙。
她记得付余满月时，已经可是竖着抱了，可秦芙的脖子还是软绵绵的抬不起来；付余三个月时，已经能翻身了，夜里睡觉炕边需要围着被子免得摔下去，而秦芙都百天了，还是需要帮忙才能翻身。
李太医来看过，说孩子长得比寻常孩童瘦弱且行动迟缓，最好能请个懂医理、懂穴位的医婆在家里每天按摩穴位。
稳婆虽多，可医婆却极少，而且人品好，让人放心的就更难找了。
何况，外人又怎会比得上亲生祖母来的周到细致？
所以，写信那天，她跟秦镇怕白香担心，就商量着不告诉白香是早产，就说是正常月份生的，可一时口误，百日礼没有改成满月礼。
秦镇没有觉察到，宋青葙心细，马上就醒悟到了，却没有指出来，仍让人按照原样发了出去。
宋青葙凭着女人的直觉，认为白香定然能注意到这个漏洞，如果她愿意回来，自然最好，要是不愿意，她也不会勉强，慢慢再访听医婆就是。
果然，信发出去两个多月，已是七月，白