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“那么，那些工具？”
“有一些是从家里带的，有一些是自己琢磨出来，画成图纸。陆陆续续请工匠做的。我足足走了四天，才从七步县来到三江城，不报此仇。将来在地下我无脸见爹娘。”
“那你给人缝合筋脉的医术，也是跟你爹爹学的？”
“算是一半。为了研究筋脉的缝合术，拿鸡鸭练过，但没在人身上试过，风险太大，技艺还不成熟。直到我在烟花后巷开业，碰到那些病人，实在没办法了，只能硬着头皮上，一年多下来，也就慢慢练出来了。”
“天哪！孩子，委屈你了。”对顾念的说辞，杨益怀已经信了大半，掏出帕子擦了擦眼睛，“好孩子，起来说话。你既知道师公，为什么当时来城里，不直接来找师公呢？”
“不敢打扰师公。当时，柳家已经派了人去七步县收尸，官府差不多裁判柳青泉一门绝户，我要是突然冒出来，不知道会惹来什么麻烦。当时就想着让这事过去吧，大家都快点开始新生活，不要因为我一个逃生的，再引起波澜。”顾念站起身，坐回椅子上，手帕在眼睛上按了按，定了定神。
“我依稀记得，当时去收尸的，有你的长房堂兄。当时不觉得，可现在你在我面前，我就不禁在想，他是认得你的，为什么他在现场却没有吭声？”
“爹爹多年经营，身后留下丰厚遗产，若是我还活着的消息传出去，我起码是要能分得一份作为嫁妆的，若我死了，所有遗产就归其余各房分享，其中长房分得大头。师公以为，我那堂兄为什么没有指出这点？”
“可你那堂兄在生意场上，素来是有诚实守信之名的。他竟然？！”
“师公，他是我堂兄，但有些事，只有家里人知道，而且我相信，他的一些缺点连他妻子都不知道，也就远在七步县的我们这一支有所了解，只是看在他是长房长子长孙的份上，没有戳穿他而已。他好面子，孝敬长辈、爱护妻儿、体恤下人、诚实守信都是为了维持面子的手段，在好口碑的掩盖下，他才能最大限度的敛财。他最大缺点就是爱财。为什么我会知道，是因为每年秋季药材下来，他会派亲信来说服爹爹，说今年药价怎么怎么好，希望我们开辟更多药田，种植更多药材，除了自用的，剩下的药材都交给他卖，不要再便宜卖给乡里百姓。我们家里每年卖药的惯例他是知道的，却仍然年年来问一次，而他回回派人出来用的借口都是给叔叔送节礼。怎么样，单从表面上看，师公以为这是不是一个孝顺侄子？”
杨益怀有些听傻了，“那位柳公子居然是这样不忠不义之人？！真是瞎了眼。去年和安堂跟他买了很多你爹爹药田的药材。”
“我也买了，师公，只要堂兄别换了药田的老人，药材的品质就有保证。我卖的那些成药，都来自柳记药方。”
“啊，说到这个，当日情况，你还能记起多少？我知道这有些残忍。”
这一说，又勾起了顾念的伤心回忆，“师公，我住的小院在最深处，前面的动静传来，我躲到了衣箱里才逃过一劫。屋里进来了两个人，杀了我的婢女和奶妈。等我再出去查看时，各个屋里都是死人，爹爹死在密室里，娘死在床上。弟弟死在地上，其他人也都……”
“好了好了，别再说了。够了够了。事情已经过去了，朝廷派了人来查案，要相信，终有一天这案子会水落石出的。”杨益怀听得心脏猛地一下抽紧。不敢再想象下去，当日的柳依依面对家里的惨状是怎样的一种心情。
“我信。所以我才坚强地活着，不然我早跟着爹娘去了。”
“别，可千万别有这念头，你还得好好磨炼医术，和安堂可指望你将来带出一批跟你一样的好大夫呢。”
“这些事都太遥远了，我不敢想。”
“要抱有希望，一切都会好起来的。”
杨益怀想再说点什么，室外却有人敲他房门。
“老师，我把小师弟带来了，您要现在见见他吗？”门外是个已经过了变声期的年轻男子的声音。
“焱焱啊。你先带小师弟四处转转，熟悉一下环境，我这里跟你顾师弟做个测试。过会儿才好。”杨益怀示意顾念别出声，他提高了音量隔着门板说道。
“是。老师，那我们过会儿再来。”外面一阵轻微的说话声，随即一个比较高大的人影从门上消失。
外面这会儿已经有不少动静，老师们带着各自弟子来来去去，开始今天的课程，没人有空去留意杨益怀关着的房门。
被这一打岔，正好不用再聊柳家灭门的事，杨益怀把话题回转到正事上。
“刚才那个焱焱，三火的那个焱，是我现在手下最大的弟子，姓任，今年整二十岁，也来自杏林世家，脾气有点急躁，但品性很好，底下两个师弟都服他，学习认真，天赋也不错。你没事少惹他，受了欺负就来告诉我。”
“师公，我自然不会去招惹任师兄，看他名字，就知是个不能惹的，五行得多缺火，才能取这么多个火字，他脾气急躁，没准儿就是名字里火太多闹的。”
顾念只是随口说个玩笑，杨益怀却连连点头，“我们也都这么觉得，名字里火太多，弄得肝火旺盛。”
顾念突然觉得，这位任师兄的脾气，恐怕不是师公说的那么有点急躁。
“师公，平日里我还是喊您老师吧。”
“也好，你本就是我的弟子，喊我老师才是应当。”
“还有，我想求老师一件事，我的真实身份，求老师严格保密，除了您自己，谁都不能说，包括师母和您的孩子，连同和安堂的东家和少爷，无论是谁，不能再有第三人知道这件事。”
“连东家都不能告诉？朝廷派了人来查案子，就住在聚兴顺呢。要是有人知道你……”
杨益怀话没说完，被顾念打断，“老师，我知道那人，我已经见过他了，能说的我都跟他说了，他知道我身上的案子，但他不知道我是柳依依，所以请老师千万千万不要说漏嘴。柳依依在官家档案上已经是一笔注销的死人，如今不要再节外生枝了。”
“你已经见过他了？这又是什么情况？”
“玉府街烟花巷那一带，人员复杂，龙蛇混杂，是个打听消息的好地方，在各种机缘巧合下，我就和他认识了，他向我表露了他的身份，我也就拣了能说的部分内容跟他做交换。现在他知道我是被一个隐居的老大夫带大的弃婴，师父已经被害，凶手可能跟他在查的案子有一定关联。就是这些。”
杨益怀沉吟片刻，“如果你真的这么坚持的话，我也不勉强，我保证不会再有第三人知道你的事。可惜了，不能带你去我家里坐坐了，不然，你师母一定会认出你来。想当初，我手下那几个弟子，你师母最是疼你爹爹，她一定能看出破绽，你不能出现在她面前。”
“是，我知道，爹爹在家里不止一次讲过读书时的往事，前几年，闻听师母身体微恙，爹爹特意泡了药酒带回来送师母。”
杨益怀捋着胡子微笑，脸上浮起回忆往事的幸福表情，“是啊，那日你爹爹带着酒来拜年，那几坛子，到现在还没喝完。几天喝一小盅，她现在身体是比以前好多了。”
“那药酒有用的话，我可以现在默出药方来，等喝完了，老师也好照方再泡一坛子给师母喝。”
“咦？你记得那药酒方子？”
“爹爹曾让我背下过一些方子，作为嫁妆的一部分，家里制药的时候，也都是我从头跟到尾，监督每一步过程和工艺，所以我现在才能靠卖药增加收入。”
“啊，是了，柳记药方。好啊，等药酒喝完了，我就找你写药方子。”
“好。那么，老师，我们眼下怎么办？”
“你先跟着上几天课，我看你还有哪些基础知识要补，除了脉术要加强，身为和安堂看上的金疡大夫，不能不学我们的独门绝活，针灸麻醉。但这有个先决条件，你要跟和安堂签一纸合同，确保你学成后，做和安堂的外聘大夫。”
“啊？还有这条件？我能在这里学习已经是硬着头皮了，那日被老师看上收在手下，我都谢了上苍不止一遍。签约入和安堂，就不必了吧？”
“那你学过针灸麻醉吗？你爹爹有教过你吗？”
“没有，爹爹说我是嫁过去做少奶奶的，又不是做大夫的，会一些简单的外伤处理就行了，不必去学这个，只有弟弟和其他弟子们在学。”
“那，穴位方面的，你学过吗？”
“这个倒是学过的，穴位图我都背下来了，摸穴也算准，爹爹教过一些穴位推拿的手法，但在家里时也就在我娘和奶妈婢女身上练过手。真正的实践从来没有过，尤其是来到城里定居后，光处理外伤病人就够忙了，跌打损伤的病人我一概不接待，我没有爹爹那样麻利的手段，现在恐怕早就生疏得不成样子了。”
“看，你有很多基础课程要重新温习，你不能缺席上课。”
“老师，能不能慢慢来，我不想关了医馆。”
“你一个女孩子混在那种地方，没人知道也就罢了，现在我知道了，还能允许你继续呆在那里吗？本来大公子坚持要把你弄出来，就是先发现你的医术跟和安堂一脉相承，不能看着和安堂的门生弟子流落在烟花巷做黑医。要是别人，我们才懒得管呢。”
第84章
“老师，我已经在那里站稳了脚跟，街坊四邻都以为我是个男生女相的大夫，有固定的病源，稳定的收入。仓促搬去别处，我要重新适应新环境不说，还得提防着好奇的邻居们打探我的生活习惯，我的性别秘密就危险了。我的性别要是曝光了，只怕会让和安堂更加的丢脸。”
“嘿，小丫头片子，居然反过来威胁和安堂？”杨益怀笑骂道。他并不生气，他觉得顾念的说法也有道理，而且的确是要考虑到的实际问题。
“老师，你跟大公子说几句好话，就让我呆在那里吧。我若是学到了新东西，我也有现成的练手对象，换个新地方真的不行啊，难道让我住在学堂的学生寮屋里？和那帮血气方刚的少年仔们做室友？那岂不更危险？”
杨益怀再忍不住，笑了几声，“好吧，这些实际问题的确棘手，我会去跟大公子说，看能不能找个两全其美的办法，让你不用搬离烟花后巷，也不妨碍你的学业。至于要不要学针灸麻醉术，等你先把普通的针灸术全部学会再说吧。你要补的课程多着呢。”
“是，谢谢老师，课程上的事，但凭老师作主。”
“嗯，这头五天，你就天天过来，上全天的课。没问题吧？”
“没问题，这五天可以。”
“那行，五天时间，足够看清你的真实水平，到时我再给你好好安排一下课程计划，不暴露你的性别，不妨碍你赚钱，也不影响正常的学习进度。”
“是。”
“你去开开门。看看师兄们是不是该过来了。我们该办正事了。”
顾念收起手帕，把课本放入书箱，然后开门出去在院子里张望，在院门外等了一会儿，看到四个年纪不等高矮胖瘦不一的少年向她的方向走来。
双方五人在院门口对视片刻，那个年纪最长的先开口，“你就是杨老师新收的另一位弟子顾念？”
顾念马上发现这人的声音正是刚才那位，“是，任师兄，我是顾念。老师让我来寻各位。”
任焱焱中等身材。内双的眼睛眼尾上扬，长鼻薄唇，穿深蓝地的缎子，眼神犀利，也许真是因为肝火旺盛的缘故。他就是不说话，也给人一种不好惹的印象。
“嗯，这是你二位师兄和小师弟。周砾，唐述，徐文明。”
顾念忙于那三人见礼问好，那三人也都回礼。互通了年龄后。周砾和唐述二位师兄同年，今年都十七岁。他们都是十五岁考进来的普通人家的孩子。小师弟徐文明今年才十四岁，属于正常年龄入学，但天赋比较好的那种孩子，也是普通人家出身。总的来说，杨益怀的这五位弟子里，只有任焱焱和顾念是医家圈子的。
寒暄客套之后，五人走进院子，敲开了杨益怀的房门，在里面毕恭毕敬听候老师教诲。
然后根据杨益怀的安排，任焱焱带顾念去学堂后门外的和安堂分号观摩师兄们的技艺。周砾和唐述去别的老师那里学习骨伤科的课程，小师弟则跟老师在一块，做一个摸底考试。看看他在私塾里学的医家经典有多熟悉。
任焱焱带着顾念出了院子，先去了院长那边。找人办了入学手续交了束脩，然后才转去了学堂后门。
后墙那里有一道小门跟街上的和安堂分号相通，里面的师生都是走这个门进出，学完了基础课程的弟子，老师都会带在身边，轮流在这里，实际训练看病问诊的技巧，但只有年纪更大一些的弟子才有自己上手的机会。听任焱焱在路上给顾念说的，这家分号，是和安堂唯一一家诊费半价的医馆，吸引了很多百姓来看病，住得再远都有人来。
任焱焱引着顾念进了医馆，一路上见人喊这个师兄，喊那个老师，大大方方地把顾念引见给他们认识。
顾念的名字，在这些天里，和安堂的人多多少少都已经听说过了，如今见到了真人，免不了有聊一聊的兴致。
在后面稍许寒暄后，前面有了空档，任焱焱带着顾念到前面医堂，在一张桌子的一边坐下，顾念站在他后侧，看着一位不停干咳的病人来到跟前坐下，伸出手腕。
病人先讲了自己的症状，任焱焱看了看对方脸色，又让病人张嘴看里面咽喉处，切过脉后，目光瞟了瞟顾念，顾念马上凑近，站着也给病人切了一回。
病人的症状很简单，任焱焱让他张嘴查看咽喉时，顾念就看到他的扁桃体肿了，只要呼吸或张嘴说话，冷空气经过咽喉，就刺激病灶，引发没完没了的咳嗽。
这本来只是小病，但顾念在疾医方面生疏太多，她看的医书都偏重于疡医部分，任焱焱那儿写完方子了，她竟然也没想起来几个治这种病，传统上常用的药方子。
顾念汗颜地看着那个病人拿了方子，起身去付诊费，又一个家属怀里抱着挂两管鼻涕的孩子过来坐下，那孩子的咳嗽声中，带着呼噜噜的痰声。
这孩子的症状也很典型，伤风咳嗽这一类的，柳依依正好受过医学训练，顾念心里默出一个方子，看着任焱焱交待了一番医嘱，然后接待下一个病人。
一个上午下来，任焱焱开方接诊了不下二十个伤风发热咳嗽的病人，顾念一个意见没说，一个方子没写。
午时轮休，新的年轻弟子来接班，任焱焱他们这帮坐了一上午的弟子回去休息，跟各自的老师见面说话，然后在任师兄的带领下，师兄弟们一起去学堂的饭堂吃午饭。
饭后学生们回自己的寮屋午休，这是他们的集体宿舍，平日吃住都在学堂，只有放假才能回家。若是外地的。就只有过年才能回家了。
顾念跟小师弟徐文明分到同一间，弟子们不分年龄大小，寮屋都在同一个院子，上下两层木制瓦房，容纳了医学堂现有全部弟子。
顾念身份特殊，她半道进来，跟别的弟子不一样，她不用住在这里，但她仍然有一张床可随时休息。不过杨益怀以抓紧时间的理由，让顾念饭后再去找他。其实就是想让她避开那些男弟子们，宁可叫她在他的躺椅上睡个午觉。
小睡片刻，补足了精神，顾念与杨益怀聊起上午的过程和感想，深感自己要补课的地方太多。甚至冒出了跟徐师弟一块上基础课的念头。
顾念有这念头，杨益怀自然高兴，他拿出自己的课表。又找了个新历书，在上面朱笔画圈，勾出自己上基础课的日子。
虽然一个老师带几个弟子，但弟子入门时间不一。因此每人学习进度不同，加之每位老师擅长的医科不一样。为了保证同期弟子的学习水平，学堂里其实给每个老师都做了课表，同期弟子得以互相交叉找不同的老师上课，尽量从更多的老师那里学到医术和经验，而避免几年时间都在一位老师手下学习造成的局限和不足。
勾完了自己的课程，杨益怀又找了同事的课表，继续在历书上勾勾画画，还注明上午和下午，边画还边交待，哪几位老师擅长什么。他们的课一定要去，功课也一定要做，不准偷懒耍滑。要是老师来告状。他可不护着。
顾念悄悄吐吐舌头，连连称是。
年前的课要一直上到小年前一天。年假放到二月初一才开始上课，这段日子内的历书给画得红红黑黑的，黑的是油墨，红的是朱圈。
顾念接过历书，数了数，每个月，上课和不上课的日子，大概一半对一半，有时是上午半天，有时是下午半天，全天上课的次数很少。
小心地吹干历书上的朱红，收进书箱，两人继续聊天，主要是顾念说些她这一年多来在烟花后巷的生活情况，以及她蒙宋亦柏而编的身世故事，杨益怀听了听，帮着把那个故事又补圆了一些，以免万一碰