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闲嗑了几句，夜色渐沉，老钟前来恭请极为移驾用膳。
虽然被李斯年严令不许声张弘弋的身份，老钟还是掩饰不住内心的欣喜，特意让人准备一桌丰盛的酒席，争取在众人面前露一手。别的地方收成不好，但是燕上居倒算是得天独厚，兴许是挨着天子脚下，虽不能算丰收，但收上来也要比旁的庄子多。
再加上黑石山出了名的冬笋竹荪，还特意在近水的山腰处，围了块地，养了不少山鸡兔子。一桌鲜甜丰盛的野味山菌让众人都大饱口福，特别是一道山笋焖鸡，甚得弘弋胃口。连着夹了好几道，可把老钟给乐坏了。
“还以为被恺之骗来这山间野外，是来喝西北风的，没想到还能吃到此等美味。等下把方子抄下，我回去让母亲也尝尝。”得到弘弋最高的赞赏，老钟笑得皱纹都开花了。
除了严恺之一声不响地吃着饭，其他几人都不大敢动筷子。这还是头一回陪着这么尊贵的主子在同一张桌子吃饭，各种小心翼翼，弘弋小酌了几杯后，兴致甚高。
李斯年陪了几杯后，心里忖度着弘弋等人会在这里住多久。看他们的模样，显然不是单纯路过，老钟说过都是京中贵人前来置下的庄子，若不是遇上斯晏他们，他们也必定有落脚之地。可问题是，他在想着怎么让他们离开，有弘弋在场，可不比只有严恺之他们那么好说话。
换做别人，都巴不得把弘弋留下来长住，怎么可能会希望他们离开。
可是李斯年不同，就算不怕京中流言，他可是奉了命带着弟弟妹妹们出来游玩。如今锦绣苑还住着几个未出门的小娘子，而弘弋等人也都是身份尊贵，就算他们没见过面，可要传出去始终不好。
“李探花何时归京？可有去过吏部报到。”弘弋看他心思重重，开口道。
“半个月前回来，已经报到。”李斯年一句话都不多。
“哦，还没消息啊。李探花这般人才，确实不能随意委屈了，要不我帮你问问看吧。”弘弋开口让其他人都惊呆了，有弘弋出马，还怕没有好官职。
“承蒙二爷不弃，家中已有打点，不敢劳烦二爷。”听李斯年的话，以琛和斯晏两人脸上均有不小的失落，这是多好的事啊。弘弋笑而不语，李斯年迟疑了一下，忍不住道：“若二爷能答应一件事，便是帮了天大的忙了。”
“什么事？”弘弋问道。
“请二爷将对您来燕上居一事保密。”李斯年郑重其事地说。
严恺之打量着李斯年的神情，一对英眉微蹙，只是抿紧了唇，握紧酒杯，轻轻啜了一口。弘弋闻言挑了眉，冷笑了一下，手中的酒杯重重放在桌子上，把宋煜吓了一跳。“你这是怕别人说你们李家站队？”
李斯年对他扬起的声调表示淡定，站起身恭敬地说：“请二爷息怒，李家上下一心忠于朝廷，祖父一生为圣上鞠躬尽瘁，绝无二心。至于站队一说，在下觉得甚是荒唐。普天之下便只有一个皇家，怎么站都是站到皇家的队了，那又怕别人说什么。”听到李斯年的话，弘弋的脸色稍霁，宋煜也拍着胸口松了一口气。
“那你想说什么。”弘弋道。
“只因此次出来带了几个年幼的妹妹，如今正是议亲的年纪。小娘子福浅命薄，经不起是非议论。还请二爷见谅。”如果说只是李家宴请弘弋，最多就是说他们偏了风向，可要是说李家娘子见了弘弋，只怕会说得更难听。
原本一个碧梧轩已经让有心人嚼了许多舌根，现在却在城外私会，让人不多心也难。
“二爷，我听说李三娘已和英华郡主家二郎有了口头婚约，李探花这般谨慎也是有道理的。”严恺之开口为李三娘说情，让李斯年有些颇感意外。
提到绾华，弘弋朝卫篪望去，但他低头隐去表情，他笑道：“这么说，倒是我鲁莽了。”众人不敢接茬，“也罢，我只是出来走走，不能久留，明日就得回京了。”
听到弘弋的承诺，李斯年面带感激，举杯道：“谢二爷体谅。”
弘弋也不啰嗦，一饮而尽，对他笑道：“别忘了，你欠我一份人情。”
李斯年闻言，抿唇点了点头，在宋煜的起哄下，连喝了三杯。宋煜酒品一般，但是酒量不错，严恺之不敢让他喝太多，生怕冲撞到弘弋。结果反倒是弘弋老是怂恿他们喝酒，虽然除了严恺之和宋煜，其他人都是头一回聚在一起。比起在京中那些不知谁是口蜜腹剑绵里藏针，觉得眼前这些底子清白的人特别可爱，也不知趁着酒兴，说话也爽快很多。就连以琛也壮了胆，敬了弘弋一杯，不过三巡过后，李斯年就让人把两个少年待下去。
直到最后，几人都醉得七荤八素，李斯年忽然清醒地爬起来，让老钟和卫篪帮忙扶着弘弋回屋。因为宋煜太重，两个人恐怕抬他不动。
“这个让我来。”严恺之忽然开口，把李斯年吓了一跳。
李斯年看了看宋煜，点了点头，和严恺之一人架着一边，把宋煜拖回客房。
“今日多谢了。”
从宋煜的屋子出来，李斯年对严恺之行了大礼。
严恺之愣了一下，“我没做什么。”
“谢谢你两次替五娘说情。”李斯年轻声道，“但，这不代表五娘能和你在一起。”
严恺之原本想要把香囊拿给李斯年，让他替为转交，听到他的话，手上的动作顿了一下。“李探花可能误会了，我和五娘子并不相识，更说不上在一起。”只不过第一次就被她当街扑倒。
李斯年顿了一下，笑道：“既然如此，请原谅我多虑了。不早了，我不打扰严侍卫休息。”说完，作揖离开。
看着他的背影，严恺之摊开手中的香囊，深深了叹了口气。
第四十八章 花前月下
韶华觉得绾华有些反常，一顿饭吃得心不在焉，再怎么说，心情郁闷的应该是她才是。
明知道严恺之在庄子里，她却连多看一眼都被绾华管得死死的，心里正憋着一肚子火。余光看到绾华手捧着书本，可是好久都停在同一页里，眼神望着窗外发呆。
“三姐姐，你在想什么？”韶华走过去，轻轻推了她一下，把绾华吓了一跳。
“做什么？”绾华紧张地问。
韶华蹙了蹙眉，“这是我问你才是，你从刚刚吃饭就心不在焉的，有心事？”而且八九不离十，一定和卫篪有关。毕竟先前凌氏一直都想跟卫家牵上线，倒不至于像去藩家那么积极，明眼的也能看出凌氏是有这个心意的。
或许谁都没想到，他们会在这里见到。当绾华气鼓鼓地想去幽篁轩找李斯年时，还没出二门，就跟卫篪撞了个正着。还好卫篪，把她拉住，绾华一惊，连忙退开。可定眼一看，眼前人不是别人，正是差一点成为她丈夫的人。卫篪也是一眼就认出她，难得这么近看到绾华，整个人也都呆住了。
“三娘……”卫篪刚开口，便听到宋煜的声音在后面嚷嚷，他想也没想，转身就走。
绾华还没回过神来，看到他转身离开，心里忽然有种说不出的抑郁。在藩二郎没出现之前，她满心以为自己最后还是会嫁去卫家的，所以对卫篪各方面都打听得很清楚。他的为人，他的性格，他的喜好，绾华无一不细细记下。然而，时过境迁，已经走不到一起的两个人忽然撞到一块，顿时只有说不清的尴尬。
“是不是卫三郎和你说了什么？”韶华小心翼翼地问，却没想到换来绾华惊恐万分的眼神，然后叨叨絮絮地起身，收拾桌子。“没、没说什么，时辰不早，七娘她们应该也睡了，咱们也早点睡吧。”韶华和绾华在一个房间，而锦华和燕绥在隔壁的房间。吃晚饭，聊了几句后，两人就回屋去。
韶华对绾华此地无银三百两的举动感到无语，既然她不乐意说，她也不能再勉强。绾华和凌氏的性子相似，一心虚就会转移话题，问急了就会翻脸。想着不管卫篪和绾华说什么，他们之间也没有可能，韶华决定不再追究细节。
她心里更关心的是，明天要怎么说服绾华，让她出锦绣苑走走。难得能在城外遇到严恺之，这不就说明了他们之间有缘吗，说不定就是因为她那日的同心愿起了效果。凌氏说过国安寺的符咒最灵，所以特意求了一道平安符让她随身带着。那日韶华把自己的发丝和严恺之的发丝用红线缠着，用平安符包着，心中默念着如能再次见到严恺之，她下个月初一就去庙里进香。虽然她是个不虔诚的信徒，但没想到菩萨还是听到她的发愿，这么快就让给她见到了。
韶华在床上翻来覆去地想着怎么跟菩萨还愿，再许个结姻缘的心愿时，绾华已经进入梦乡，打起轻酣来。
忽然听到一阵吱呀声，仿佛是门窗被打开一样，韶华打了个激灵，整个人翻身坐起。借着淡淡的月光，看到一个人影蹑手蹑脚地从门前经过，然后朝楼梯方向溜去。韶华心里大惊，连忙推了绾华一把，奈何绾华睡得沉，她嘤咛一声，翻了个身继续睡觉。
她犹豫了一下，披了外衣，急忙追了上来，可是人影已经跑下楼，消失在夜色中。
韶华心里直打鼓，从窗影上她也没看出是谁，若是燕绥，想必是偷偷跑去找斯晏。可有什么见不得人的事非得这么深更半夜的，何况如今还有外客，万一要是不小心撞见了，可就不好了。只不过，要是跑出来的不是燕绥，而是锦华。
一想到外院那些人的身份，韶华的心立刻沉下来。虽说锦华年纪是最小的，可是心眼却是最大的，不管是出于什么原因，让她乖乖留在熹园，可不代表她从此就能夹起尾巴做人。为了刘家这门亲事，她都能在那么多人眼皮底下讨好燕绥，接近以琛，更别说如今有更大的目标。
忽然间，韶华真希望跑出来的是燕绥，至少不会惹出事来。
“你猜外面是些什么人，二少爷都不让我们出去。”韶华避进角落，偷偷躲过了巡夜的丫鬟。
“不知道，总之不让出去就别乱出去，老爷夫人不在，二少爷在这里最大的。”另一个教训道。
看着一个身影趁着丫鬟不注意，从暗处快速跑出来，溜出了锦绣苑，韶华差点喊出声。心想着要是让丫鬟们知道了，势必惊动外院的人，到时脸就丢大了，她想也没想，也趁着丫鬟离开，跟着溜出锦绣苑。
可是月影朦胧，没有半点灯火，反倒是一池湖水微微泛着磷光。也不知她怎么溜那么快，转眼就见不到人，燕上居虽不大，可黑灯瞎火的也不好走。韶华越走心越慌，想着要不回去好了，反正真要出事，她也拦不住。
心里才这么想，一个转身，结实地撞到一堵肉墙。
“谁！”她一路出现都没碰上半个人影，怎么可能会忽然出现在她身后，而她却不知。忽然间，心里一跳，脊背一凉，全身鸡皮疙瘩地冒出来，韶华想也没想，抬脚就往对方身上踹去。还好她坚持每天早上起来练功，就算没有以前的身手敏捷，比起 温柔的大家娘子，韶华也算是个铁娘子了。
听到一声闷哼，韶华知道已经击中对方的痛处，也不敢恋战，生怕被发现，转身就逃。可还没跑出几步，立刻就让人拧小鸡似的，拧住衣领。她心里一惊，吓得掉出来。
“放肆！”韶华从来没有一刻像现在这么害怕，吓得连声音都发抖，“快、快放手，我是五娘子！”
“是你？”听到韶华的哭腔，严恺之这才把她放下。“半夜三更，你一个娘子在外面闲晃什么？”韶华双脚一碰到地，立刻吓得瘫坐在地上。
害他还以为是锦绣苑遭了贼，不敢惊动其他人，才悄悄地跟在身后。没他万万没想到的是，对方竟然还有点小手段，虽然力道不够，可是在黑暗中能踢中他腿上的弱点，换做是普通人早已被踹趴在地上。
而让他更没想到的是，这个人居然会是韶华。
什么时候书香门第的李家也教娘子习武了？
“怎么会是你？”韶华抬头看着居高临下的严恺之，心跳的更厉害了。也不知道是害怕，还是紧张，好不容易从地上爬起来，可是双脚却控制不住地 。
“这是我问你才对！这是往外院的方向，半夜三更你一个小娘子不在房间里休息，跑到外院去干吗？”严恺之打量着眼前的少女一脸慌乱的神情，莫名地觉得心情不爽，冷哼了一声：“若是让李探花知道了，恐怕他会很伤心。”
韶华并不知严恺之所言何意，她张着嘴，犹豫了一下，又不敢说她是追着人跑出来的。“我、只是睡不着，出来走走，就、就要回去，你就出来吓人了。”
“心虚才会被吓到。”严恺之冷冷地说。
原本余惊未定，又看到心上人，还来不及欣喜，却听到对方的冷言冷语，韶华顿时觉得十分委屈。
“那你三更半夜跑到花园来做什么，难道你不知道后面就是娘子住的锦绣苑吗？这园子是我家的，我爱半夜三更出来游荡不行吗？你莫名其妙跑别人家来，还出来吓人又算什么！”韶华憋着一股怨气一股脑儿全部吐出来，又是委屈，又是伤心，已经做好准备听他的责骂。
可是，忽然一声轻笑，“我还以为你真的结巴呢。”
韶华一愣，看着他弯起嘴角，扬起好看的弧度，不自觉地看呆在原地。
饶是夜色朦胧，严恺之还是被韶华炯炯有神的注视看得有些不好意思，他故意咳了一声。转过身，背对着韶华，硬声道：“好了，赶紧回屋去，我替你守着，别让其他人发现了。”他只是照料好弘弋等人，回屋觉得睡不下，所以出来走走。可走出院子没多远，就发现一个娇小的身影鬼鬼祟祟，他立刻追了上去。
却没想到一个闪身就不见了踪影，不敢惊扰弘弋休息，让侍卫收好各处门窗，自己跑出来找。没想到却在花园里遇到韶华，一开始他还以为跑到外院的人影是韶华，可是从韶华伸手出招的架势来看，那影子显得 ，跟韶华完全两回事。严恺之心里才安定了几分，可看着她心虚慌乱的表情，还是忍不住生气，哪个大家闺秀会半夜三更出来游荡。
只是一出口，他便有些懊悔，莫名其妙地何来的火气。而韶华气势汹汹地反驳让他哭笑不得，不管是这凶神恶煞的口气，还是刚刚那心狠手辣的出招，抑或上一回那惊慌失措的样子，没有一样让他和李阁老的嫡孙女联系得起来。
“怎么还不走？”许久不见声响，严恺之转身看她还站在原地，脸色有些不愉。
韶华一怔，想到自己刚刚的口不择言红了脸，转身就要走。
“等一下，这个还你，上次你拿错的。”严恺之从怀里取出香囊，递给韶华，然后叹气道：“快些回去，夜色凉，若被你兄长知道了，定会数落你的。”心想着，还好兰芝还没这么胆大包天，否则他非得好好教训不可。
也不再等韶华离开，他转身就走。
第四十九章 事出突然
韶华偷偷回到房间时，绾华依旧睡得不省人事，她蹑手蹑脚地脱了鞋，爬 。忽然才想到自己跑出去的原因，想想刚刚惊险的一面，韶华无奈地地叹息，不管是锦华也好，燕绥也好，她也爱莫能助了。
一想到今晚的奇遇，又是惊慌又是窃喜，嘴角抑不住往上扬，捏紧手中的香囊，一觉到天亮。
她醒来时，初荷告知绾华早已起身梳洗出门，韶华忙不迭翻身下床，“今早可有发生什么事？”
“什么事？”初荷被问得一头雾水，想了下道：“哦，听说昨日那群客人一早就离开了，所以二少爷让娘子们到在中堂一起用膳。”
“他们走了？”韶华一愣，还想着今日再溜出去见多一面。
初荷帮韶华梳好头，便去整理床铺，“听阿福说，一大早就有人来，急匆匆好像是来找昨日那些人的。”初荷抖了抖被子，发现床上落了一个荷包，拿起来问韶华，“五娘子，这荷包是三娘子的吗？”
“这不是……他拿错了。”韶华正想说这不是我之前弄丢的香囊吗，结果转过头一看，俨然是一个男款的金线绣双鱼宝蓝色荷包。想到定然是昨夜匆忙之际拿错了，韶华一把抢过来，“我、我这就去找三姐姐问问。”这可千万不能被人知道了，否则凌氏非打断她的腿不可。
一个换俩，韶华笑眯眯地看着手中的荷包，忽然觉得自己的香囊真值钱，一连就换了两个回来，还是他贴身带着的。要是这么把荷包还回去，还真有些不舍。
“五姐姐，有什么事这么开心，可是做了什么好梦？”韶华刚出门就碰见锦华和燕绥。
打量着两人，都是神清气爽、笑脸盈盈，实在猜不出昨夜到底是谁摸黑逃出去。莫不是她眼花了？韶华很快就否决了这个念头，她可能眼花一次，但不可能眼花那么多次，明明追出去后还在楼下看到。除非那个身影不�