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还没凑到车头，沿路的红艳就已送了上来，只见两旁尽是高大的枫树，饱满浓密的树冠好似绵延的火云，灼灼地舔舐着清澜无云的蓝天。叶如赤雪，乘风纷落，两辆马车就穿行在枫雪之间，枫道之上。
小苍蝇两人被眼前美景迷住了，正赞叹着，一叶红舟正巧泊降至眼前，两人同时伸手去捞，又一同捞住了，互视一眼，各自要抢，怕撕了枫叶而又各自要让，同时松手的结果是红舟又荡了开去，漂漂然不知归处，令两人徒呼可惜。
公孙婵道：“路旁开始出现稀散的摊贩和路人，三十三说这是靠近城镇了。”
“快到城镇了吗？太好了！”小苍蝇开心道：“我想吃丰盛的饭菜，想睡暖呼呼的床！连着几天睡马车上，睡都睡不好，腰酸背疼的。”跟着大大伸了个懒腰。
小石头呸了一声：“还有脸说呢，我瞧就属妳睡得最香了，我们三个加起来都没妳睡得多。”
“你才不睡则已，一睡不醒呢，我看哪天要是天塌下来，你也就这样睡过去了，无痛无感，最是轻松！”
“臭苍蝇──”
“两个都闭嘴。”
三十三声音冷冷传来，他头也没回就止住了一场唇枪舌剑。
眼前开始出现绵延的城墙，过得一会儿已可远眺城门，摊商行人亦愈见密集。凤栖木在城门前停了下来，对三人道：“这是冯林镇，现在虽然不过晌午，但今日若错过这里，官道五十里内不会再有城镇，夜晚便得露宿野外。小哥意下如何？”
三十三尚未回答，小苍蝇故意咳了几声，用力捶腰捏肩，生怕没人看到似的。三十三看也没看她一眼，道：“住下便是。”
凤栖木见公孙婵欣喜地张望两旁瑰艳的枫林，脸上也不禁染上笑意，道：“此时节枫树最美，为了美景多停留一天，谁曰不值？”驾车入镇。
三十三驱车尾随，小苍蝇笑得嘴不合拢：“美景其次，今晚可以好好睡上一觉才是上等！”
车轮驶上石道，清脆的声音让车上的人精神为之一振。冯林镇虽然繁荣和规模都比不上凝月城，但该有的皆有，只是小巧简单得多，墙外头的枫树叶不时让风吹送进来，洒得屋檐和道上滴滴点点都是火，好似随时要燃起来。
他们将马车停好，进客栈要了三间房，并点了饭菜。客堂角落坐着一名卖艺少女，提着一把胡琴吚吚呀呀拉着，但连小苍蝇和公孙婵都听得出来她音色时有噪误，琴艺似乎尚不纯熟。
他们的桌子就邻着少女，她瞥见他们目光瞄了过来，恼怒地停下。客栈掌柜走过来悄声关心：“妳怎么回事，第四天了，以往妳的琴拉得可不差啊，莫不是手受伤了？”
少女忿道：“我也不知是怎么了，这琴老拉不顺手！琴弦晦涩晦涩的，这弓也不滑！咏儿那丫头，肯定没好好养琴！”
掌柜道：“我瞧她对这琴宝贝得很啊，况且是靠拉琴为生的，不至于不养着吧？”
少女呸了一声：“宝贝不宝贝是一回事，懂不懂得养又是另一回事！还夸这琴多好多好呢，烂东西一把，早知道我就不要了！”
掌柜道：“她赠琴给妳，也没跟妳要钱，妳有啥吃亏的？”
“我没吃亏？被人家以为我琴艺差就是吃亏！要不是我的琴坏了还没整好，哪里需要屈就她这把破东西！”
“我没说妳琴艺差，只是问问妳怎么了而已嘛！”
“那是你知道我，初次来的外人还不误会了！”少女说着就往公孙婵这桌投了羞忿的一眼。
两边邻近，声音再小对方都听得见，掌柜怕她得罪客人，连忙安抚：“好好好，妳吃亏，妳吃亏。那明儿就别带这把琴来了，妳的琴啥时候修好就啥时候再来吧！”
少女娇气地哼了一声，也不管会不会伤到琴身，粗手粗脚地整理随身之物准备离去。
小苍蝇在公孙婵耳边悄声道：“脾气这样大，说不定自己琴艺差，找理由推搪呢！”
公孙婵瞟了少女一眼，也不放在心上，正举箸夹菜，忽听一个声音幽幽传来：“救我……”
公孙婵顿了顿，以为听错了，正待不理会，那声音却又出现：“救我……求求你们，救我……”
公孙婵陡地坐直身子，疑惑着四处张望。那声音极细极轻，若有还无，幽杳不知来处，一旁的小石头拉拉她衣袖，圆眼因诧异而显得更大更圆：“晓蝶姐姐，妳听见了吗？”
“你也听见了？”
小石头点头：“不只我们两个，三十三哥哥和凤先生也听见了。”
“喂，你们说什么啊，我可什么都没听到啊？”小苍蝇慌张地说，难道她耳朵有问题？
公孙婵问：“哪儿来的？”
三十三和凤栖木摇头，小石头张望着寻找来源，公孙婵转过头，正好看到卖艺少女提着琴盒走出客栈门口，在她眼中琴盒竟散发出一股异样氛围，心中蓦地一动，这时声音又传来：“救我……妳看到我了……我在盒子里……”
公孙婵和小石头同时叫了出来：“是那把琴！”更不待说，一同追了出去。
“喂，什么情况啊！”小苍蝇见三十三和凤栖木也起身追上，不知所措又一头雾水之下，连忙跟上再说。
“啊！客倌，付钱──”掌柜的大吃一惊，以为遇上了白吃白喝贼，跟着狂叫疾奔了出去。
卖艺少女突然被一群人围住，吓得花容失色：“光天化日之下的，你们想干什么！我可是卖艺不卖身的，别轻贱好人家！”
公孙婵盯着那琴盒看，蓦地开口：“妳这琴让给我可好？”
“啊？”少女一愣。怎么他们的目标不是她吗？“让琴给妳？凭什么？”
公孙婵无辜地眨了眨眼：“妳不是不喜欢这琴吗？”
“不喜欢也不能白白让给妳呀！”
小石头觉得奇怪：“可这琴也没花到妳一毛钱不是？”
少女怒道：“我有没有花钱关你这小鬼屁事！这琴现在是我的，我要扔要砸随我开心！你们哪来的外地人，欺压我一介弱质女子是不是呀！”
小石头道：“妳这架势哪弱了……”
小苍蝇赶紧上前阻止两人。有了一个不懂世事的小姐还不够，怎么又多了个口无遮拦的小鬼头啊！
“三十三……”公孙婵转头讨救兵。
三十三走上前，礼貌开口：“这位姑娘，是我们太过唐突了，请别在意。我家小姐喜欢姑娘手上这把琴，如果姑娘愿意割爱，不妨开个价，一切好说。”
少女见出面的是个面容干净的年轻男子，泼辣态度先是收敛下来，在听见三十三温言数句之后脸色就更好看了几分，再一见他身后清逸灵毓的凤栖木对自己淡淡一笑，她一阵羞赧，不好再泼妇骂街，掌柜的见不是赖帐，便也上来帮腔：“阿红，左右那琴不合妳意，转手让出去也省得摆家里生尘不是？”
少女想想也是，便做了个善心大发的表情，道：“卖给你们也无妨，不过我话说在前头，这琴算不上好货，你们买了之后若不满意，可是不能反悔的哦！”
“无妨，多谢姑娘成全。”三十三道。
于是付了银子取了琴，他们对胡琴行情毫无概念，也不知道这琴是否值那少女开出来的价，几个人出手无关痛痒，只有小苍蝇心中算盘打得响：接下来的日子可不能太过豪奢浪费，否则回凝月城前盘缠用尽，说不定就得沿路要饭回去了。
一行人回到客栈，在掌柜的暗示下先付清了房款，直接进二楼厢房。公孙婵将琴盒放上桌打开，里头是一把紫檀木胡琴，看起来有点年头，琴身散发着暧暧光泽，显然护养得十分周全，但上面有些新刮伤的痕迹，却是刚才那少女重手造成。
小苍蝇打量着琴筒上覆着的琴皮，一格一格有棱有角，好奇地伸手去摸，道：“这是什么，看起来怪可怕的。”
凤栖木道：“那是蛇皮。”
“蛇、蛇皮？”小苍蝇惊呼一声，马上缩手。“怎么用这么可怕的东西来制琴呀！”
“胡琴的音色全靠琴皮调律，冷暖湿燥音各有异。蟒蛇皮最是常见，此琴皮状况极佳，原来的琴主一定十分爱之惜之。”凤栖木的手轻轻在琴皮上滑过，恍悟地啊了一声，点头道：“原来如此。想不到偏乡僻壤竟有如此一把奇琴，此间际遇定然特别。”
外行人不懂门道，小苍蝇看不出这琴有何特异之处，疑惑道：“小姐，妳又不会拉这种胡人琴，买来干嘛呀，难道是要送夫人的？”她想起小姐曾说要挑有趣的玩意儿送夫人，但这东西哪里有趣了？况且夫人也不懂琴。
公孙婵没有理她，对着那胡琴发话道：“是你向我们求救的吧，还不赶快现身？”
小苍蝇以为她发神经了，竟然对着一把琴说话！对她的奇举摇头叹息之际，那琴身周围的空气倏地一阵扭曲，她一惊，以为眼花，揉了揉眼再定睛一看，琴身毫无奇异变化，但众人面前竟出现了一个陌生男子──
凭空出现！
“妖、妖怪啊──！”小苍蝇尖叫一声，差点就要昏倒，可偏偏差那么一点，她就是没能晕厥过去，否则倒是省事得多，现在只能躲在凤栖木身后簌簌发抖，结结巴巴地快要哭出来：“凤先生，有……有鬼、有精、有妖啊！”
“不，都不是，他不是生灵……”凤栖木道：“而是物灵。”
第20章 蛇琴【上】
那男子身形修长，奇装异服，并非中土常见装扮，流露出一股异族的浓艳风情。相貌亦非中原特色，鼻长而挺，唇宽而丰，眼瞳色若鎏金，面容十分俊美却带异邪之气；身上有着些许带痕的新伤，但更显眼的，是裸露出来的皮肤上头那些斑斑块块的深色纹痕，不似胎记，却像是蛇皮。此时再观他眼眸，便觉得神似蛇蜥之眼。
那男子金眸染郁，说道：“天可怜见，竟让我在无助之际遇见同伴，幸亏如此，否则我实在求救无门，多谢各位及时援手。”
小石头对他毫不见外，拉着他的手翻看那些新伤，摇头道：“啧啧，那个粗鲁的女人，把你弄成这样，还好我们拦下了你，否则那恶婆娘说不定回去就把你给拆了，那还不一命呜呼？难怪你会想逃。”
那男子道：“我不愿跟随她，就算她琴艺再好，依旧不是我的主人……”
“也因为你的不愿配合，让她担此琴艺拙劣的误会。”凤栖木笑着。
小苍蝇躲在他身后偷瞧，看大家似乎都不怕，胆子便也壮上几分，拉了拉凤栖木衣袖小心翼翼地问：“凤先生，这男的……究竟是什么，什么是物灵？”
“那些没有魂魄生命之物，因吸收天地灵气，日久之下幻化为有意念的形体者，便是物灵。”他解释。
“啊，又是乱七八糟的东西……”
小石头插嘴道：“妳才乱七八糟呢！”
“会不会害人？”小苍蝇又问。
凤栖木微笑道：“物灵心性单纯，极少行恶事，至多调皮捣蛋，小苍蝇姑娘不用担心。”
“哦……”小苍蝇略微放心。除了那一双眸子和皮肤纹路看起来甚是奇诡之外，男子气质的确颇为和顺。
进房后一直不吭声的三十三终于开口，语气略显疑惑：“……不过要形成物灵，需吸收足够的天地精华才得以成形，以没有生命的死物来说，就算在灵气清盛之地也至少得费上百年时光，你的胡琴本体看来并没有那么久远，难道是百年以上的古木所制？”
男子解释道：“我成琴不过十来年，也非古木所制，却是因为这张蛇皮。牠本是一条拥有八百年修行的蛇精，却不慎为人类捕捉而制成胡琴。牠的灵气全盈绕在这张仅剩的蛇皮之上，待我成形之时，已和琴身灵性融合为如此模样。”顿了顿，声音转而一低：“可是令我幻化成形的最大因素是我的主人，是她对我的钟爱与珍惜令我产生意念，使我成为琴之物灵。蛇琴，她都是这么叫我的。”
凤栖木点头道：“仅天地灵气则旷费年月，仅人类钟爱则只生灵性，唯有二者相辅相助，才有机会化为物灵，且愈受珍惜者，愈快成灵。看来你的主人很是珍重你。”
蛇琴一听此言，脸上郁色又添了几分。公孙婵看着他，心中不知怎地起了亲近之感，那感觉却又和凤栖木不同，一时未及细辨，道：“你的主人，便是那个叫咏儿的姑娘吗？”
“……嗯。”
“可既然她那么珍惜你，又为什么将你送给别人？”
蛇琴脸上抑郁化成痛苦，哑声道：“我也不明白……最后那次我仍一如往常陪她练琴，琴弦不慎断了几根……本体的伤损会直接影响灵体，因此我觉得喉头沙哑疼痛，她便要我先去休息，待修好琴再唤醒我。可等我自行醒来之后，便发现我已落入阿红之手。我并未现身给她看过，本以为是阿红偷盗而来，但听她言道，我是咏儿赠予她的……”
小石头听到此处义愤填膺，怒道：“可恶，那咏儿竟然将你始乱终弃！”
“什么始乱终弃啊小鬼头……”小苍蝇真想从他头上一掌拍落，后一句“他又不是人”硬生生吞了下来。
蛇琴急道：“不，咏儿不是这种人，她很好很好，我们在一起的时候总是很开心，她绝对不会这样对我。我……我想知道究竟发生了什么事，可是却无法离开……”
“为什么？你既然已经成了物灵，总有办法让自己逃离那个阿红，回去找咏儿吧？”小苍蝇奇怪地问。
蛇琴道：“物灵的本体是不能自行活动的死物，本体在哪，物灵就会在哪，无法离开太大范围。物灵没办法自行移动本体，只能藉外来之力。”
小苍蝇搔了搔头：“还真是身不由己……”
“除非习得『异离之术』，将本体的一部分留在他处，那便有办法借着那一部分现身在不同的地方，但对物灵来说，本体的剥离若处之不慎，极可能造成毁坏，届时灵体便会随之消亡。异离之术是十分艰深难修的术法，我并不曾习得……”
公孙婵道：“所以你才向我们求救？”
蛇琴点头：“是。这村镇都是一般平凡人类，只有咏儿知道我已化为物灵，我现身会吓着他们，也会引来许多麻烦，有幸遇见诸位，实在是机不可失，所以才会开口求助。”
“怎么你就不怕会吓到我们啊？”小苍蝇低声咕哝。
“你要我们怎么帮你？”公孙婵问。
小苍蝇知道小姐言下之意是这忙帮定了，其它人看起来亦不会袖手旁观，尤其小石头更是一副义不容辞的模样，她心中暗叹口气，那个琴灵听起来确实很可怜，她就是再不想跟这些乱七八糟的东西扯上关系，也无法置身事外。大家走，她只好跟着了。
“我想请各位带我回咏儿身边，”蛇琴眸色转深：“我好想念她……”
公孙婵安慰道：“你别担心，我们一定把你送回咏儿身边去。她住哪儿？”
“她住在冯林镇外的两个村子其中之一。”
“村子有名字吗？”
“我不知道。”
众人一愣。
“那，怎么走？”公孙婵又问。
蛇琴摇头：“我也不知道。”
众人又是一愣。
“你怎会什么都不知道啊？”小苍蝇忍不住开口。
“平常都由咏儿带着我，她去哪我就去哪，从未辨认过方位……”
众人默然。
凤栖木笑了出来，道：“果然是物灵的禀性。那掌柜应当知道一些相关情事，咱们向他打听打听吧。”
小苍蝇哭笑不得，心道：“什么禀性？少一根筋吗？”
＊
“啊？咏儿的事？”掌柜十分意外这几个外地旅人如此关心本地人的事，在明白公孙婵一行人没有恶意之后，便滔滔不绝将所知尽数奉上：“咏儿啊，她家在冯林东村，她爹是汉人，她娘是胡人，咏儿胡汉相混，生得可标致啰，我这儿客来客往，还没见过比她美的姑娘！咏儿自小跟着她爹学琴，她的琴就是客倌向阿红买下的那把，那是咏儿她娘自西域故乡带来的，是她爹的遗物，听说十来年了，咏儿一向爱惜得很。
“一年多前咏儿她爹病逝，家里只剩娘儿俩，手头上便有点困难，咏儿于是来我这客栈拉琴卖艺。我们冯林镇虽然不大，却是官道必经之处，人来人往，她生得美，琴艺好，性情又温婉，很得客人喜爱，挣得钱够娘儿俩温饱，日子这么过下去，倒也平顺。
“咱西村有个叫董崔的恶少，刚从外地回来营生，仗着家富，总是欺侮贫穷人家。董崔一个月前见到咏儿，惊为天人，时时纠缠，要她当他小妾。咏儿本来很是厌弃他，但十多日前不知怎地转念了，答应过门，唉，女儿家嘛，大概是想有个依靠吧，也不用这样抛头露面，只是嫁给董崔那样的人就可惜了，镇上村里大好青年多的是，多少小伙子想讨咏儿当媳妇，她都看不上眼，怎知挑来挑去，最后拣了个不象样的。
“几日前，她将那琴赠给另一个在我们这儿卖艺的阿红，抱着琴哭得稀哩哗啦的，我说妳怎么不把琴也带去董家呢，也是一样嫁妆，何苦不舍还强送人？她哭说她见了琴心里头会难�