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“几日前，她将那琴赠给另一个在我们这儿卖艺的阿红，抱着琴哭得稀哩哗啦的，我说妳怎么不把琴也带去董家呢，也是一样嫁妆，何苦不舍还强送人？她哭说她见了琴心里头会难过，还不如不见得好。这怎么说的话呢，就算往后不用再卖艺，在家里还拉不得？父亲的遗物送人多可惜，女儿家的心事旁人还真是看不懂。算算日子，这两日就要过门了吧，纳妾不声张，多半是入夜之后悄悄送过去就算完了。客倌们要还琴，就出了城门往东边去，过桥之后再行十里路，见一个小村庄，就是东村了。”
一行人谢过掌柜，上了马车向东村而去。小石头对蛇琴十分热情，一定要他现身坐车内，这一来就得有人移驾到凤栖木那车去，不消说自然非小苍蝇莫属，她心不甘情不愿，一步一回头，看着小石头拉着蛇琴热烈地说东道西，心中十分不是滋味，怎么认识不到个把时辰就待他那样好，对自己就那么大差别，也偏心得太过了。
小苍蝇坐在驾座旁透气，凤栖木看出她心思，含笑道：“委屈小苍蝇姑娘和我同乘一车了。”
小苍蝇连忙摇手：“不不不，没这回事，凤先生可别乱想，折煞我了！我是……唉，不知怎地那么招小石头讨厌，有些丧气罢了。”
“日久见人心，小苍蝇姑娘是好姑娘，他会慢慢减去敌意的。这一个多月来，不是比初见面那时的情况好多了吗？”
小苍蝇撇嘴道：“好在哪，还不是一样狗嘴吐不出象牙，一句话能惹人气上三天。”
凤栖木笑了笑。
“哎，真烦，不想了。”小苍蝇转了个话头：“凤先生，蛇琴那么执着在咏儿身上，要是咏儿是真的不要那把琴了，他会怎么样呢？”
“物灵虽然心思单纯，但对认定之人十分纤敏，只因物灵天生缺乏安心之感，害怕总有一天失去主人的珍爱重视。倘若不再受到珍视或遭受遗弃，时日一久，他们便会退化，先失去化形能力，再失去灵性，直到回到一般死物为止。”
小苍蝇啊一声，不忍道：“那，岂不就是死了？”
“不然。对物灵来说，本体销毁或寿尽才是死亡，既然无以为凭，自然无法化形；但只要本体尚在，若主人回心转意，或是易主再得珍护，假以时日，是有机会再生灵性，形成物灵的。只是曾遭受忘弃之痛的物灵，极可能因此变得心性别扭，那新主就得费一番功夫才能赢得其心了。”语毕深深一笑。
“唉，希望那咏儿是有苦衷的，否则蛇琴就太可怜了，我看他都快哭了呢──咦，物灵会哭吗？”
凤栖木摇头：“悲伤有之，但他们毕竟没有生命，何来眼泪？”
“想哭却流不出泪，可比痛哭流涕难受百倍了。”小苍蝇叹了口气。
第21章 蛇琴【下】
马车行速甚快，不片刻即来到东村口。村风朴实，少有大车光临，公孙婵一行人又是衣着光鲜，一见即知是外地旅人，身边立时围了一圈村中小孩，个个睁着好奇的眼睛打量他们。向那群孩子打听咏儿家，乡村孩子不怕生，热情地拉着他们就直奔当中一间屋子。
“伊莲娜，伊莲娜，有漂亮客人来找漂亮咏儿！”小孩儿们乱哄哄地叫嚷。
屋内走出一位女人，带着疑惑神情的脸庞是显见异于中原的外貌，浓眉深目，挺鼻薄唇，是位身带异域风情的美妇。
“你们是……”
公孙婵道：“我们找咏儿，是来还琴的。”
美妇看见她手上的琴盒，讶道：“这琴咏儿不是送给西村的阿红了吗？”
“我们向阿红买下来了，这琴……他……嗯……这琴还是比较适合咏儿，所以我们来还了。”公孙婵费力说道。
小苍蝇在一旁捏了把冷汗，要小姐编谎真是为难她了，也幸好她大有长进，否则直接说出“蛇琴想回家，我们送他回来”恐怕会吓坏咏儿她娘吧。
“你们是咏儿的朋友吗？”美妇疑惑道。
“呃，我们……”
正不知如何应答之时，凤栖木上前拱手道：“这位夫人，说来我等和咏儿姑娘并不相识，只不过几个月之前旅经此地，曾在冯林镇客栈拜闻咏儿姑娘的琴艺，今日回途再次落脚冯林镇，却发现已物是人非。现今琴师拉奏不出当日咏儿姑娘的绝美琴音，打听之下得知咏儿姑娘易琴之事，我等深觉可惜，此琴唯有咏儿姑娘才能操出最美的音色，是以我等自作主张，购琴还之，只希望能再听得佳琴妙乐。”
美妇见凤栖木尔雅不凡，的确有文人爱乐的气质，便相信了这番话，道：“多谢各位有心，我是咏儿母亲伊莲娜，直呼名字即可，村里大家都这么叫我的。”
她轻叹道：“我原本也不赞成将琴送给别人，那琴咏儿平日珍惜得很，但她执意如此，这阵子更是郁郁寡欢，我不愿她消沉下去，便不拦她，可琴送出去之后，却只是更加憔悴。你们要找咏儿听琴，只怕她没这番心思，她今晚就要出阁了……”说着脸色晦暗下来。
“我们能见她一面吗？”公孙婵问。
“她心绪不甚稳定，不知愿不愿意见你们，待我问问，你们先跟我来吧。”
一行人来到后院一间小屋前，半掩的窗口依稀可见里头坐着一人。伊莲娜在门外轻喊：“咏儿，有几位公子小姐说曾经听妳拉琴，想见见妳。”
没有应声，窗缝望进去，人影未见一动。伊莲娜又道：“他们是来还琴的。”
“琴？”里头传来一声略微回过神来的低喃。
便在此时，屋内出现另一个模糊人影，逐渐凝成形体，却是蛇琴自行现身。他低唤：“咏儿！”
屋里那人一声轻呼：“蛇琴！”
“咏儿，妳怎么了？”伊莲娜听见里头异响，不安地问道。
里头静了片刻，咏儿的声音才传了出来：“没、没事。娘，我……我现在心里乱得很，能否请客人在前头稍坐？一会儿……我就出去。”
伊莲娜回身看向公孙婵一行人，他们无法亲见咏儿听其解释蛇琴一事，甚觉可惜，好在正主儿蛇琴已经见到她，或许能了却两人各自的心事。公孙婵将琴盒放在门边，三十三将窗子掩起中断了小苍蝇和小石头偷窥两人谈话的意图，一起离开后院。
伊莲娜沏了茶斟给各人，凤栖木知道公孙婵对蛇琴的事十分在意，便刻意向伊莲娜问起咏儿歇琴之事，她叹了口气，道：“我当家的一年多前病逝，本想母女俩互相扶持，好好过下去，但一个多月前西村的董崔在冯林镇上见了咏儿，很是喜欢她，频频派人来说亲，想纳她为妾。咏儿不肯，但我们也惹不起那样一个恶少，本想带咏儿回到我龟兹故里，重新生活，可后来……”
伊莲娜红了眼眶，咬牙硬是忍住泪，才道：“……后来，咏儿愿意了，可她不知怎地不愿将琴带过去，说要送人，我说她若不要了，留在家里也是好的，终究是她爹爹的遗物，也是我故里的纪念。她却说琴若枯放着不奏弄，它会很可怜，倒不如另觅有缘主，也好有人相惜。唉，这孩子是爱琴爱得痴了，从小就将这把琴当人看待，同进同出，琴不过是个东西，哪有心思念想的呢？
”
一行人互视几眼，都没有说话，小苍蝇见小石头张唇欲言，怕他说出些不中听的话来，眼捷手快将他小嘴摀住了，换来他作势一咬，又连忙松开手，挤眉弄眼要他别乱来。
这时后门处传来一个女声：“咏儿失礼，让各位久候了。”走进一人。
众人眼前一亮，只见那张秀脸和伊莲娜八分神似，一样的立鼻美目，但少了那股强烈锐利的艳丽，多了几许似水柔和，将西域的鲜明与汉族的温婉融和得洽到好处；身形袅娜修长并纤若蒲柳，单这么立着，便令人觉得她是道一眼难舍的极美景致。
小苍蝇看得呆了，心中赞叹：“她就是咏儿？我的娘，若我是那董什么的家伙，我也对她念念不忘！”
咏儿怀里抱着琴盒，一双眼哭得红肿，面容憔悴，更是我见犹怜。蛇琴并未现形，多半是考虑到伊莲娜在此而有不便。
咏儿向公孙婵一行人敛了个礼，道：“我都听蛇……我都听说了，是各位向阿红买下琴送回来的。我原本以为同是操琴之人，阿红会爱惜他，却是我料错了。”
凤栖木道：“人择物，其实物亦会择其主，此琴难得，望咏儿姑娘好生相惜，勿再轻言放弃。”
咏儿爱怜无比地轻抚胡琴，摇头道：“此生无缘，我是不能再收着他了，我已经……”眼泪又落了下来，颤着唇说道：“咏儿有个不情之请……我想将此琴托与各位。几位朋友非同一般，定能好好珍惜他，免我一番牵挂。”
小石头霍地跳了起来，指着咏儿忿道：“妳──他那么想妳，他只认妳，妳竟然还是不要他！你们太自私了！全凭自己的好恶随意处置物品的来去，妳可想过他愿意不愿意了？”
三十三低斥：“小石头！说话注意了！”
小苍蝇赶紧将小石头拉了回来，连忙向目瞪口呆的伊莲娜陪笑道：“真对不住，小孩子嘛，总爱将玩意儿当朋友，跟他们说话什么的，您说是吧？”
咏儿恍若未闻，只道：“请带蛇琴离开这里，好好待他……”
“妳！”小石头怒不可遏，挣开小苍蝇的手，一把抢过咏儿怀里的琴，怒道：“始乱终弃的人类！妳不要蛇琴哥哥，那我就带他走！我们会待他千倍万倍地好，好得让他忘了妳！”
咏儿木然承受他的指骂，垂首低喃：“如此，多谢了……”
小石头怒气冲冲，抱着琴转身就往前门奔去，出了门口却又折回来，大叫：“臭苍蝇，还呆着干什么，走啊！”
“什么，我？”小苍蝇一脸莫名奇妙。
“废话！还不快点！”
小苍蝇完全不明白他打什么主意，平时对她恶言相向，如今抢人财物难道要捉她当共犯，将错全推给她吗？然而他一个小孩子，人生地不熟的，也不知要这样横冲直撞到哪儿去，心中不免担心，向公孙婵道：“小姐，我去看看，顺便将琴追回来！”向伊莲娜道了声歉，起身追了出去。
咏儿失神而立，颊上已爬满清泪，低低地道：“多谢各位了却咏儿一桩心事，咏儿再无牵挂了。”转身缓缓回到后屋去。
剩下的几个人面面相觑，伊莲娜叹道：“胡琴托付给各位，也算是各位与咏儿知音一场。她这便能收心去梳妆打理了吧，今晚亥时花轿就要来迎接，她什么都还没准备好呢。”
公孙婵等人起身告辞，伊莲娜另有咏儿过门之事要忙，也就不多加慰留。三个人回到马车处，小苍蝇和小石头已等在里头，小石头抱着琴闷不吭声，显然尚未消气；小苍蝇曲膝支颐，无奈地向他们苦笑。
＊
回到客栈后，蛇琴就一直背对众人静静坐着，向晚掌灯，桌上之琴和无语之躯在烛火摇曳下掩映着抑郁神伤。他们知道他心里难受，不去打扰他，默默地陪伴在一旁。
小苍蝇和小石头并坐在一处，难得没有上演相看两瞪眼的戏码，小苍蝇无奈道：“真不知别人的事你冲动个什么劲儿，说不定原本事情尚有转机，给你这一搅，破局破得这么个大窟窿，真是……”声量压低，就怕蛇琴闻语伤情。
“什么转机，咏儿不说得很清楚了吗？”小石头忿忿道：“她太过份了，说弃就弃！她不懂，物灵最恨被如此轻言弃舍，如果蛇琴哥哥沉浸在悲伤之中走不出来，他……他会消失的！”
小苍蝇让他一言点醒，忙道：“是了，凤先生也说过，物灵一旦不再被人所爱，便会渐渐失去化形能力和灵性，变回一般死物，这可糟糕！”看着蛇琴沉寂的背影，心中不忍，愁肠枯索，只盼有个好法子能令他开怀起来，蓦地灵光一闪，敲掌道：“我看，不如去学拉琴！”
小石头一愣：“拉琴？”
“是啊，琴既然为琴，自然是要拿来拉奏乐音的，这才叫物有所用，否则枯摆着就是可惜，咏儿也是为此才会想转送给阿红不是？在我们手里，就算我们再怎么呵护他，他都只是一段木头，怎么都比不过懂琴的人时常拉他好吧？”
怎么觉得说起来有些怪异，小石头也是一脸听着哪里不对的表情，小苍蝇搔了搔头：“不懂？唔，这么说吧，一件漂亮的衣裳若老是放置在橱子里不见光，它就只是件剪裁上等的布料罢了，只有穿上身，衬托穿的人更加好看，这才是衣裳之所以为衣裳的价值嘛！”
小石头十分讶异：“……所以，为了蛇琴哥哥，妳要去学拉琴？”
小苍蝇两手一摊：“要不你说怎么才好，总不能眼睁睁看着蛇琴就这样消失不见呀！”看向公孙婵和三十三，脑海中浮现两人习琴的假想：一个是手忙脚乱，尚未习得已残手摧琴；一个是根本不学，只会和蛇琴沉默相对。于是叹了口气，认命道：“况且除了我，我看你也别指望还有谁能担此大任了。”
小石头怔怔地看着她，好半晌不语，忽地眉眼间有了笑意，却又不愿表露出来，忍了忍还是克制不住嘴角上扬：“妳笨手笨脚的，学得起来才有鬼！”一样是消遣激刺的一句话，听起来的感觉却与以往不同了。
“哼，这世上都有妖有精有物灵了，有鬼算什么？你别小看我，我虽然不是绝顶聪明的人物，可努力一点的话，什么都学得上几分样子的！”小苍蝇看他明明开心却又故作无事的模样，真不知这小鬼在别扭什么，不过他难得待她如此和颜悦色，心中自也欢喜。
“呸，到时候可别蹧踏了蛇琴哥哥才好。”
小苍蝇睨了他一眼：“要不你学？”
“哼。”语带笑意。
另一边，公孙婵见蛇琴难过至此，心中也不好受，想安慰他，缓缓坐到蛇琴旁，轻问：“蛇琴，你跟咏儿谈过了吗？”
本以为他会置若罔闻，却见他慢慢点头。
“她说了什么？”
蛇琴反应甚缓，无神低语：“咏儿只是一直哭，一直哭，不断说着对不起……”
“那她……是否说了原因？”
蛇琴摇头。“我求她，求她留下我，不论她是否嫁人，嫁去哪里，我都愿意永远陪伴她，可她却不要我的陪伴，她不要我……双”手紧捏成拳，微微颤抖。
公孙婵心中不忍，劝道：“你别这样，我……我相信咏儿有她的苦衷，只是……”
“只是什么？只是不愿告诉我？因为我不过是个没有生命的东西？”蛇琴尖锐反问，金色眼瞳倏地紧缩成细缝，像是两柄锐利尖刀。
“蛇琴……”公孙婵被他的神态吓住。
三十三按着她的肩摇头意示多说无用，她默默离开椅子，坐回床沿。
“蛇类天性带邪，蛇琴揉和了蛇精灵气而成，说不定性情要比一般物灵来得激烈，先让他静一静吧，晚些再慢慢开导不迟。”三十三低声说道。
公孙婵黯然道：“我……我还是觉得咏儿不是真心不要蛇琴的，她一定有心事，否则她不会哭得那样难过。咱们没有什么办法可以帮他们吗？”
三十三沉吟着，凤栖木彷佛明白他的意图，以只有他听得见的音量传话：“以迷魂之术令咏儿说出原因又如何？心结尚须心解，她不愿言明必有其顾虑，你如何能罔顾他人意愿？况且对人类施以控制术法乃违背我道修行之规，迷魂之术便是其一，你若仍知爱惜自身，不如思索其它可行之法。”
三十三没有看他，但凤栖木知道他听进去了，只是面对心上人的恳求难以拒绝。
公孙婵见三十三不说话，便转而看向凤栖木，后者自是接收到她眼神透露出来的请托，但即使视线不相对，他亦切切实实感受到她对蛇琴的担忧，不需言说，不需意表。
他本该冷漠，对她却不忍相拒，轻叹道：“若需人相助，必会先求助。咏儿未开口，显然是她早有打算，抑或她其实根本不需要帮助，需要的，是蛇琴才对。”
公孙婵看了蛇琴一眼，那外人再如何安慰也难以平复的低落令她不忍再看，郁郁地叹了口气。
当晚，蛇琴留在三十三和小石头房内，公孙婵、小苍蝇和凤栖木各自回房安歇。清夜阒寂，公孙婵心有罣碍，迷迷糊糊地睡不沉，总觉得已过了好几个时辰，却又似乎才刚躺下不久。
忽闻轻微的一声咿呀，好像门窗打了开来，她略感奇怪，起身隔着熟睡的小苍蝇掀开床帷一探，正好和上前揭帷的三十三面面相对。三十三微微一怔，轻声道：“妳没睡？”
“想着蛇琴的事，睡不着。”
“正好，蛇琴说他想看咏儿最后一眼，亥时将至，咱们去等花轿。”
公孙婵连忙着衣，跨过小苍蝇下了床，才见到三十三抱着胡琴，就等在窗下。三十三揽过她，施展倏行之术，眨眼来到日间前往东村时行经的小桥，正好见到一小队人马抬着空轿和成亲用物往东村而去，两人闪躲至树后阴影处。
“我听说嫁娶是人一生最大的喜事，都要办得风光热闹，怎么咏儿嫁人这般隐晦，连新郎倌都不见？”公孙婵�