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十岁的咏儿习过的琴曲已全数烂熟于心，拉琴就像说话般信手捻来，但她精益求精，常自谱旋律，在离家稍远的无人野地中拉给自己听。
这一日，她一如既往，坐在一块路边大石上哀哀切切地拉着琴，琴音止了，心却回不来，放下琴抱着膝只是发呆。爹爹曾说她是为愁而愁，明明可以选择快乐，却作茧自缚。
“才不是爹爹说的那样，”咏儿喃喃自语反驳：“我喜欢悲伤的曲子不是因为我感到悲伤，而是胡琴奏出来的悲曲更能深入人心；以胡琴拉奏快活的曲子，才是为了开心寻开心呢！”
本是自说自话，却听一旁有人附和道：“咏儿领悟这番道理，可谓知音！”
咏儿吓得跳了起来，转头即见她刚才坐的位置旁边不知何时竟多了一名深蓝衣着的男子，看起来二十初岁，一身陌生的装束，衣上绣纹瞧着却极是眼熟，蓦地想到娘亲收在柜里的几套龟兹衣物也是类似的花样。
他的五官亦不同常见，和娘亲一样的野艳分明，外露出来的皮肤散布着不知是伤是病的怪异色块，那双最是特殊的金眸正温和地瞅着她。
咏儿本来正惊讶着男子的无声出现，一见他的眼睛即忘情赞叹，凑近去瞧：“你的眼睛是金色的呢，黄金做的吗？真美！”
男子双眼含笑，微微玻Я似鹄矗骸拔也恢溃鹕暮芟『甭穑炕平鹩质鞘裁矗俊�
“唔，应该很稀罕吧，我从没见过。黄金是很贵重很贵重的东西，有了黄金就能盖大房子，能买好多东西。”
男子头微微一偏，似乎不懂，只是微笑。咏儿见他傻乎乎的不像坏人，警惕之心大减，问道：“你是谁，什么时候偷偷过来的我怎么不知道？”
“咏儿拉琴时我就出现了，只是妳太专心而没有发现。”
咏儿确是一拉起琴便全副心神都沉溺进音律的世界里，但仍觉奇怪，这地上全是乱草，走动时沙沙有声，怎么他脚步轻巧至此，全不发出半点声响？旋又自我开解，或许真是自己太过心无旁骛，一丁半点细声碎音惊扰不了她在琴音里的投入。但这时她却意会到另一个问题：
“你怎么知道我的名字？”
男子笑意更深：“我两年前便隐约感觉得到妳，这两年来意识愈加清晰，不只能感受到妳抚触在我身上的感觉，更逐渐能听闻外界动静；妳对我说的话，我都记得。”他像个孩子轻念：“咏儿，咏儿，这名字真好听。妳也帮我取个名，好吗？”
咏儿愈听脸色愈是古怪，眼睛谨慎地看着他，慢慢地往后退了几退，突然一个箭步冲上前，一把捞过胡琴就往村子方向拔腿狂奔。这样头也不回地跑了一阵，见没有人追上才缓步下来，大口大口喘气。
他一定是个疯子，胡说八道些她听不懂的话！娘说过野外常有拐卖孩童的人口贩子，说不定那男人就是，想借着说浑话来松懈她的戒心，然后掳走她卖到外地去！咏儿拍着心口调匀气息，心有余悸地又回头确认一次那人有没有追来。
却听见男子的声音自身边响起：“咏儿要回家了吗？”
咏儿尖叫一声，往旁踉跄数步，惊恐地瞪着陡然出现的男子。
他明明就没追上来，竟然一眨眼就出现在这里……人，怎能凭空现身？
“你……你到底是谁？你……不是人，对不对？”她克制不住颤抖的嗓音，双脚开始发软。
“唔，原来咏儿还不知道我。”男子灿然一笑，金眸流转生光，指着她怀里紧抱着的琴，说道：“我本就不是人，我是妳手上这把胡琴──我是胡琴化形出来的物灵。”
＊
咏儿虽然自小就清丽，但那时外貌上并看不出混血西域的痕迹，直到人渐娉婷，那股子黄沙狂野的气息才慢慢透了出来，但因咏儿她爹来自南方，江南水灵浸润了西域飞沙，令咏儿的相貌得天独厚地融和了双方之长，既端丽又鲜明，似艳冷却柔婉。村里头孩子称呼她，都擅自在名字前面加了漂亮二字，久了在村中，漂亮倒像成了她的姓。
人美，性情又好，自然成了众所追求的目标。尚未及筓，两村一镇前来说媒的就不曾间断，咏儿父亲顾念女儿意愿，都一一挡了回去。有时夫妻见到条件不错的人家，心中觉得可行，却老败在女儿这一步，她总是淡笑：“我不嫁人，要一辈子陪着爹和娘。”休看她性情温和，执拗起来却柔韧难摧。夫妻俩心中虽然安慰，仍忘不了女大当嫁这句话。
这一日，咏儿练完琴，和蛇琴并肩漫步回村──自他现形至今六年来，她已不在家中练琴，因为每当她一触到琴身，蛇琴便会迫不及待地现形，笑吟吟地蹭在她身边等她拉奏。当她一动琴弦，汩汩琴音便似从他喉部溢涌而出，宛如他的低哼浅吟，他的动情歌唱。
但他出现的时机有时并不妥洽，她告诫他许多次，必得在她唤他时才能现身，若有他人在场，即便是她双亲，也必不可出来。
蛇琴虽然口中答应，却仍有几次不守约定贸然出现，所幸当时在场中人不是正巧背对，便是心不在焉，因此并未被瞧见过，但也将咏儿吓得够狠了。私下她微言轻责，蛇琴歉然道：“我急着见妳，一时没顾虑到这许多……”
“若被其它人瞧见你这物灵，不知要惹出怎样的风波呢，万一人们觉得你是妖魔鬼怪，要将你毁去，那可怎么是好？咱们不能不慎呀。”
蛇琴温驯听训，金眸黯淡，垂着头低声道：“咏儿别生气，是我错了。”
咏儿心中一软，叹了口气，抬起他的脸温柔地看着他：“我哪里会生你的气，我不愿其它人见到你，另一个原因也是因为……因为……”俏脸染上薄红，咬唇轻道：“因为我想独占你，我怕别人觉得你好，要来跟我抢。”
蛇琴望进她柔得出水的双眸，想了想道：“咏儿的意思是，我很重要？”
咏儿眉目含笑，轻轻颔首。蛇琴金瞳瞬间放亮，喜不自禁：“咏儿别担心，我以后会小心，妳要我出来时我再出来，或是没人时我才出来。”
他相貌俊美，因着蛇皮之故而略带邪气，笑起来却傻呼呼地毫无城府，总令咏儿感觉若不倾尽她全部的温柔相待，便是辜负这个令她疼惜入心的男子。
这会儿两人走在一起，咏儿身材修长，能及蛇琴下颔，再也不是孩童时候与他站在一起像兄妹的身型了。她偷眼觑他，他感应似地回眸，朝她脉脉一笑──实则蛇琴伴着她的时候，很少将视线自她身上离开。他是贪着她的爱怜、恋着她的气息而成的。
“前几日，我听见一句诗经上的句子，觉得很美。”咏儿轻道：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。你懂什么意思吗？”
蛇琴摇头，咏儿道：“就是我曾牵着你的手同你说过，不论生死离合，都要与你共白头之意。”
“哦。”
两人静默，咏儿等着他会有何动作，过了好一会儿发现他似乎未放心上，她一阵灰心，愀然不乐，一转念又打起精神，主动将手勾上他的掌，心跳略急，看他有何反应。
蛇琴朝两人握合的手看着，想着，开口：“咏儿喜欢这样吗？”
“你……不喜欢吗？”
蛇琴绽出一笑：“咏儿喜欢，咱们就这么着。”说着紧紧握住。
咏儿心头甜得像浸了蜜，脸上笑容是阳光也不如的灿烂，春花也不及的娇媚。他还是不懂她话中之意，但无妨，物灵单纯无邪，难懂人类的拐弯抹角，看来她若想让他明白什么，顾念矜持行不通，还是直截了当的好。
“……蛇琴……”
“嗯？”
咏儿声音掩不住笑意：“你握得太用力了。”
蛇琴啊一声赶紧松手，忙不迭道歉；咏儿笑声如银铃清亮，铮然远送。铃声渐歇之后，两人重又牵上彼此的手，缓慢而行，将回村的路踱出了宛如两倍远的距离。
堪入村，尚未行到村民活动之所，转角处走来了一人，却是见过几次面的王媒婆。咏儿赶紧要蛇琴隐身，王媒婆见到她喜出望外，快步朝她走来。
“我刚上妳家去，谁知妳不在，这会儿却碰上了！”王媒婆喜孜孜地打探：“妳爹说妳练琴去了，我看，莫不是有哪个小伙子陪着去了吧，啊？”
咏儿客套一笑：“我练起琴来对外界不闻不问，谁愿意受我这样的冷落呀，还是一个人自在，又不用顾虑他人听着倦困，爱练多久就练多久。”
“姑娘家脸皮薄，怕人家知道，我理会得！刚才我好像见到妳身边跟着一个大好青年啊，妳就别瞒我啦！”
咏儿兀自镇静，道：“王媒婆别是看走了眼，将树影当成了人，自己想什么而看见什么。”
王媒婆只是一个瞥眼，并没有瞧得真切，故意藉此套话，但看这样子真是自己错瞧，便不好意思地道：“哎唷真是，看看我，年纪大了眼也跟着花了！”又涎着脸笑：“不过咏儿也到了婚嫁年纪，又生得这么标致，没搭个俊俏小伙就可惜了！妳心里要是有看得上眼的，只管告诉我，不说我王媒婆在咱二村一镇名声响亮，单就妳这条件，说句不夸的，村镇里未婚娶的小伙子排了长龙等妳挑呢，绝对没有谈不成的事！”
咏儿低眉淡笑，知道她又上家里说亲，看样子没谈成，所以找她探口风，心中不禁有些烦闷，当下也不想多谈，和王媒婆告辞了返家。
第24章 咏琴梦【贰】
当晚，咏儿在灯下保养琴身，蛇琴就坐在榻旁，两手规矩地摆在膝上，闭着眼感受咏儿抚拭琴身，在蛇皮抹上护油，她一双柔荑带来的温柔呵护透过本体传至灵身，令他十分受用，不自禁发出满足的低吟。
咏儿听见了，手不禁一停，脸上火烧似地烘热起来，昏黄灯火下看不出晕生双颊，翦眸却荡漾生润，水灵灵地，波光潋滟。她将琴收好，回头见蛇琴已十分乖趣地躺上床榻内侧，微笑看着她，金眸在暗火下显得深着内敛，摇曳着一股勾心动魄的魅惑。
咏儿吹灭灯火，上了床榻，解下床幔，褪去外衣，甫躺下，蛇琴就靠了上来，像张密不透风的天罗地网，牢密地缠裹住她。
数不清是几百几千个夜了，自从咏儿得到自己的一间独房后，他们总是如此相拥而眠。当她还不解人事时，只是单纯地喜欢这种互相依偎的亲密感，待得情窦初开，她的身她的心，对他已是全然的爱恋与接受，容不下其它人。
她对他，和他对她一样，眼中只有彼此。
“蛇琴……”咏儿的声音低低传来。
“嗯？”
“爹跟娘已经在为我物色人家了。”
蛇琴听不明白：“他们要把妳送走？”
咏儿轻笑：“是要为我找丈夫，把我嫁出去，傻子。”
蛇琴眼睛在黑暗中眨了眨，“嫁是什么意思？”
“嫁，就是……从自己的家搬到别人家去过日子。”
“哦！”蛇琴微微松手，低头看咏儿：“妳去了别人家，会把我也带过去吗？”
咏儿纤指在他胸前轻画，不看他眼睛，故作沉吟：“嗯──或许会，或许不会。”
蛇琴一听急了：“不行不行，我是跟定妳了，跟定妳一辈子，妳去哪儿都不能抛下我！”
咏儿抬头注视他，他急切的模样让她心花怒放，她抚上他的颊，试探地问：“如果我带你过去，但我嫁给了别人，你愿意吗？”
蛇琴毫不犹豫点头：“只要能跟咏儿在一起，什么都没关系。”
像是兜头浇下了一盆刺骨冷水，咏儿敛起笑容，正色道：“我嫁给别人，你不在意吗？”
蛇琴摇头，不明白她为何这样问，不明白她嫁人和他们俩在一起有何关系。
咏儿咬了咬唇，着恼地翻过身背对他，顺势离开他怀里。蛇琴感觉到她不高兴，却不知为何不高兴，伸手去扳她肩，慌道：“咏儿，我惹妳不开心了？”
咏儿沉默不语。他非是人类，不懂人类情感，她不能以人类的想法苛求他。她试图平复心情，淡声道：“睡吧。”
“妳为什么生气，告诉我。”
“我没有生气。”
“那妳转过身来，不要背对我。”他像个孩子般执拗。
咏儿叹了口气，转过身，诧见他一脸不安。
“咏儿，人类很多事我不懂，但我不懂的妳可以教我，我惹妳生气妳就训我、告诉我，可是别像方才那样冷淡，不要不看我，不要将我撇在一旁……妳让我做什么都可以，会让妳开心的事我都愿意去做……妳、妳别不要我──”
咏儿不知他竟这么敏感，是物灵心性如此，还是他特别脆弱？她心头一揪，按住他的嘴不让他说下去，柔声道：“对不起，适才是我不好，我自己太钻牛角尖，不能怪你。”
蛇琴忙道：“咏儿很好，一直都很好，妳是最好的！”
咏儿噗哧一笑，在他额上轻轻一弹，道：“你只得我一人，哪里知道什么最好，外头比我好的多得是呢。”
蛇琴认真摇头：“再有更好的我也不要，我只要咏儿一个。”
咏儿柔情蜜意地睇着他，揶揄道：“物灵不都单纯得很，怎地你如此油嘴滑舌？”
“油嘴滑舌？”蛇琴听不出她在说笑，道：“我没吃东西，嘴不油。”
咏儿被他逗笑了，脱口道：“嘴油不油，亲了才──”瞬即住口，感觉脸上热度传至耳根子去，抿唇一笑，伸手去抚他的发。
蛇琴见她笑若花开，心里也跟着开心，再度黏上她，嗅着她的发香体香、她如兰的气息，满足地闭上双眼。
意识朦胧间，恍惚听见咏儿在他耳边低语：“外头再多好儿郎，我也只要你这个傻蛇琴。”
＊
咏儿婚事悬着未落，她父亲却先染病，苦撑三个月后抱憾长逝。咏儿母亲和丈夫在西域相识相恋结褵，她为爱离乡背井，相随至千里之外的中原生活，而今两人发未染雪却已阴阳相隔，她承受不住打击，人跟着颓丧了下去。
家中原本单靠父亲养家活口，虽不富裕，但平淡喜乐；现在支柱一倒，家道顿时陷入困境。咏儿见母亲悲痛至此，虽然自己亦是十分哀恸，却明白无论如何不能两个人同时消沉，便毅然决然以自身之长撑起自父亲肩上垮落的生计。
冯林镇位于官道要点，镇上客栈旅人往来频繁，她和掌柜商量让她驻点拉琴卖艺，掌柜的也知道她家情况，便答应了她的请求，并宽大地不向她收驻费。
咏儿才貌双全，一旦离开自我满足的小天地，踏入抛头露面的红尘世界，即令众人大为惊艳推崇，不数月便成了旅客口中的冯林双景：火般秋枫，水般琴咏。
因着略有名气，盈收颇硕，得以暂解柴米之困，同时咏儿的仰慕者只增不减，媒婆到家走踏得比昔日更勤，但她只是恬淡度日，无心婚事，不曾听闻她对谁家青年才俊另眼相看。
星移物换，忽忽又过数月，村镇上发生数起窃偷之事，犯人未擒，户户自危，夏夜里眠睡不敢揭窗，村邻组织了夜间巡守，防范未央。
这一夜，咏儿偎在蛇琴怀里睡着，忽然被一阵细微的窸窣声吵醒，迷迷糊糊地听了一阵，蓦地意识到家里来了偷儿，这才霍然惊醒。她一向习惯放下床幔而眠，一是睡颜赧于见人，二是以防蛇琴被人看见，这会儿隔着帷幔大气不敢喘上一口，紧张得不知如何是好。
那偷儿似乎意在偷窃，不欲吵醒屋主，也没上来揭帷，在外头轻手轻脚东翻西找，最后蹑着脚步溜了出去，留下一室静悄。
咏儿担心偷儿还在屋院之内，不敢出去相探，一旁的蛇琴忽地坐起，惊疑地看着咏儿，道：“咏儿，我──”只说了三个字，人就陡然消失不见。
这是本体相距过远，灵身无法现形之故──琴被偷走了！
“蛇琴！”咏儿大惊失色，一把揭开帷幔跳下床榻，鞋也未穿就追出家外头，举目一地月光清明，悄静寂然，哪有半个人影？
“蛇琴，蛇琴！”她急得哭了出来，疯了般毫无目的地寻找大喊，惊动了在另一头巡逻的村民和屋里母亲。
村民只当她失去了糊口工具而担心，帮着寻了一夜未果，便劝她死心，再买一把琴便了，哪里知道这琴对她意义。
她曾设想过琴若坏去，蛇琴再无法现身的话，她该如何是好，心悸之余在照顾胡琴一事上向来不敢偷工减料，只盼延得物用寿命，如此相守下去。但她却从未想过有一天她会因为这种原因失去他，如此迅雷不及掩耳，只在一个眨眼之间，他就消失在她的世界里──那个一切只有他的世界。
咏儿整整哭了一天一夜，忽然在一个莫名的心念意动之下止住了哭泣。
蛇琴在某个地方等她，她必须将他找回来！
她开始找，从村子找起，不遗落任何一个角落，巨细靡遗地搜索起来。村民邻里都帮着替她留意，没有结果，咏儿自己从村里找到村外，愈找愈远，始终不放弃，也不能放弃。
她知道只要自己一放弃找寻，她也就垮了，再没办法活了。
一连找了二十多天，她人也消瘦了一圈，这一日她寻到离村五�