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桑止仍端端的站在门口，并未离开，只是前所未有的出着神，待得汐然移眸过来才将将醒悟，眸中一闪而过的复杂神色，依旧中规中矩道，“汐绘前些日子已经安葬了。”
落至渊底的时候，汐然就有一瞬无端预想过汐绘兴许会遭不测。可是十八年来那般多的刺杀，往往都是针对着她一人来的，牵扯进来旁人的却是少之又少。
这样的事汐族内部之人皆是心照不宣，汐铭汐凛的亲哥哥，对外宣称已死的汐昀，一直恨她入骨。
权利的争斗就算伴随着血亲的相残也再正常不过，汐然十岁之前都是表兄汐罗帮着料理族间事物，或许是看人不清亦或许是人心的变质，那个本是温文尔雅的兄长终于一日将她法术尽封绑在石上，亲手抛入沉沉大海。
待她自行从海底挣扎爬出，汐罗一支的血脉只剩刑场上的汐昀和襁褓中哭得昏天黑地的汐铭汐凛，参与此事的几位仅存的表亲及其子嗣，包括妾室同其旁亲统统被斩杀了，一夜之间，偌大的汐族，直系只剩汐然一脉。
汐然回来的时候，汐昀的眼被黑幕覆着缩着身子被推送到刑架前，在萧条的寒风下瑟瑟发抖，喉中难以抑制的发出着颤音，单薄的衣衫下浑身都被冷汗浸湿了。
暗执事就在树荫下漠然的将他瞧着，身边站着的是将要对汐昀施行绞刑的侩子手。见汐然完好无损的归来，并无多少讶异，轻描淡写的告诉她，汐觉族长的遗命，若汐罗有反叛的意图，则斩草除根。
心软也好，无力也罢，汐然终归是汐昀放了，那个时候她只是想，他不过一介七岁的孩子。
当汐昀目眦尽裂死死瞪着她，干裂的唇一字一顿，说出不死不休四字时，她感慨的不过人事变迁。犹记前两日微雨时，他站在蒙蒙雨中，捧一把捏做奇模怪样的沙泥，一派天真欢喜的唤她，“姑姑，瞧，这个可像你？”
他尊重她，她一直都知道。只不过汐罗在他心中才是最为温和，良善的存在，他不信自己的父亲会谋反，更不信一个对自己毫无愧疚的人会平白的放过自己。就像五年前，他刺杀汐然一事败露，被押送到地下室的大牢中时，说的便是，“汐然，你以为曾放我离开便是施恩了么？残杀血亲后高高在上的感觉可是好受？”
此后，刺杀之事仍是层出不穷，汐然却从来懒得深究了。
她不想再见汐昀。
然此回的暗杀并不相同，汐昀绝不可能会伤汐绘，若是巧合，宸轩的死也无法解释。
思绪走到尽头而无解时，汐然蓦然想起一事，眉尖微微一拧，寻问道，“宸轩被暗杀，此事在宸族的反响是为如何？”
桑止平静道，“宸族下一任的族长人选暂时未定，宸思叶性子偏柔，怕是保不稳这个位置。”顿一顿，话题一转，“至于宸轩的后事，如今风头正劲的说法是宸轩的死同主上有关。”
自从有了司叶海一事，汐然对这种事几乎是可以预知，短暂的怔忪后，眼眸微敛的点了点头，示意他继续。
“进入鼎虚古墓队伍的一行人言论都是一致，言道在古墓集合的那晚，只有主上一人受召集而并未归队。当晚恰好是宸轩守夜，翌日队伍中人醒来的时候便寻不见他的人影了。领头的维泽尔以为他是因急事赶回族内，因为身为魔法师的他连自己的魔杖都并未带上就离开了，不可能是突发的意外。紧接着是队伍出古墓时，汐绘在第二区域听到了箭矢的声音赶去解救主上，也正是在同一方向，队伍中人发现了宸轩被人暗杀的尸骸。”瞄一眼汐然，“是冰系法术的致命一击。”
这么听来，果真是自己的嫌疑最大。尤其宸轩不带魔杖的被引开，在当时看可能是因为心急疏忽，在后从他被暗杀的结果来看，只应该是熟人才能做到的。
进到古墓中唯一一个位置不明，状态不明的宸轩的熟人，旁人能想到的当然只有汐然一人了。
汐然想起古墓遇刺那一日，云端凝聚的那方黑影。
那个人一方觊觎着她的禁忌卷轴，打击汐族势力，一方还要利用着她扫清道路，着实是将她在圈在手掌心中戏耍着的。
那个人一方觊觎着她的禁忌卷轴，打击汐族势力，一方还要利用着她扫清道路，着实是将她在圈在手掌心中戏耍着的。
汐然先前或许并不觉着急切，只因曾想，对方若是个高于自己等阶的魔法师，根本不肖弄出这般多的花样，来让自己心慌之下露出破绽，只待她落单之际强夺便可。
如若是个玩弄权术，想趁着混乱，浑水摸鱼且而比自己等级稍低的人，她自然不怎么上心。大执事首先就不会叫他将浑水搅起来，她也便丝毫不用担心后续了。
只是如今大执事重伤初愈又即可离开冲击九阶，从而甩手汐族事端，自此才是算是汐然真正正面那觊觎禁忌卷轴之人的开端。
☆、第43章 联姻
不过一月便挑的两族之人对汐然心怀芥蒂；想来那黑影人不但筹划严密；还很是心急。心急的理由不得而知；差不多可以确定的是；她即便不用主动，黑影人也会自发找上门来的。
但距离大典不过两月，大执事也处于非常事态，出不得一丝差错；有些事端能早些处理还是尽快了结得好。汐然再度细瞧一遍信函，沉吟好一阵；蓦然转一话题道。“我听闻明日白族有宴会，各族都有收到邀请吗？”
桑止即刻回道；“有，临近的族氏都被邀请；只是主上近来身子不好，原定是由第三执事代为出席的。”
“唔，不必，我亲自出席。”大执事给的信函中，有一点颇为叫她在意，说是白族近期同西方大陆上的人交流很是频繁。
当时汐然正巧在遇刺落在渊底的时候遇见了蒂斯帝国的神惟和南溪，论说以他们的实力或许并不肖用暗杀或是权术的手段来对付自己，但恰好的时机点本是遥遥万里的人出现在那一偏远渊底，应该并非全无理由。
借此能主动的找到一丝切入点也是好的。
“主上要亲自处理暗杀一事？”因着汐然平日的性子是从来不愿参与类似的宴会，更不愿在外族环境紧张尴尬时同人在话语中周旋，桑止也大约能猜着一些汐然的想法，神色不改，语气之中却是稍稍惊讶，“三年前，尤族兵临城下都未见主上愿意出面处理。”
汐然并未多想，直言道，“那时有大执事在。”
话音落时，桑止眸中倏得一黯，可惜适时汐然正垂头瞧着信函，对此毫无所察。
……
宴会前的着装，前来打点的夜雪特意问过一句，“主上，可是要着西式礼服？”
因为汐然决意去白族宴会，桑止便更为上心的去打探过情况，照他所说的意思确有蒂斯帝国的人到了白族，意欲不明。而根据宴会宴请的重要宾客或是主人的习惯而着装，向来都是此地的规矩。譬如圣殿的祭司发起的宴会，大多贵族都会着以西式礼服出席，如今蒂斯帝国第一继承人亲临，其重要程度自然需得人正装以待了。
汐然站在镜前，褪下外衣，缓声道，“不必。”
多一事不如少一事，汐然只当不晓其间蹊跷，白族并未放出神惟的消息，能打探到的自然是在白族安排了探子的族氏。虽说安插探子的事大家彼此都心知肚明，然白族作为隐族第一大族同汐族这个第二大族的暗自较劲已然不是一天两天的事了，如今白族同蒂斯帝国有牵连，怕是底气也硬了不少，保不齐他会拿捏着小事做大。须知针对一事，需要的仅仅只是一个话题的开端。
再者，左右这番过去免不得被人挑拣着说东道西，放出个显而易见的话柄，总比被人集中火力唠叨着连杀两族继承人的好。
……
出席宴会，自然是有妖仆作陪。
旁人如此是为常事，搁在汐然着，将下马车便迎来了非同寻常的反响。
唔，真是头一遭作为一寻常宾客还给人这样盯着瞧的，眼神之火辣热切叫人唏嘘，纵然那些目光都是越过她落在身后的玖言身上的。
某一附属汐族的小贵族站在一干不住往这边移目的人群中迟疑了好一阵后，上前招呼，香腮微红，对汐然身边的玖言讨好道，“不知这位是哪族的贵公子，林倩见识浅薄，还是第一次见着公子。”
想是玖言那张面皮着实引人注目了些，此话一出，众姑娘们面上平和的聊天喝酒，实则个个耳朵尖起，语速放慢不少，屏息凝神听着消息。只以为玖言是某一潜藏颇深，未能被发觉的深谷幽兰，火热的内心蠢蠢而欲动着。
汐然扫一眼周遭，淡然道，“我私以为若是要打听我的人的事，还是需要避一避我的，你觉着呢？”
林倩面上绯红霎时褪得干干净净，张着嘴呆了半晌，连忙低下头不敢再望玖言一眼，“是，是林倩唐突。”兀自僵了一阵，待得汐然自其身边走远许久，才软一双腿瘫倒在地，冷汗涔涔。
有一执事打扮的老者从人群中抽身出来，赶到林倩面前，颤声道，“主子哟，你怎么能去招惹汐然主上呢，惹恼了她该如何得了。”
林倩撇着唇，抖着手抹汗，眼眶泛红，“我以为那不过是与主上同行的公子，主上她，她不是将收了个十三岁的面首么。”扶着老者的手要站起来，一顿，抬头眼泪模糊，对着老者，“呜……吓死我了。”
有时候面冷，就是有这样意外的收获。
宴会中关注着玖言的女子，在目及瘫软在地林倩的模样时，喉中皆不自在的吞咽一回，老老实实收回目光，奋力去朝交际花的方向努力了。
汐然不是没有听到林倩那一句，“呜，吓死我了”的言论，只不过是习惯了，印象这种东西在旁人的心中一旦形成要改变着实不易。
她说那句话时，其实是没有多少威胁恐吓的意思的，只是平淡叙述罢了，这么也能将人吓哭，真是罪孽。
进得宴会的主厅室之后，汐然就着人多遮掩，侧过身问玖言，“我方才很吓人？”
玖言笑靥如花，正儿八经回道，“没有啊，很可爱。”
可爱。
这真是个叫人介怀的词。
尴尬的卡了一瞬，汐然转回身后，声音不由放低了些道，“你大概审美同旁人不大一样。”
玖言绵延的笑意都延伸到眸底深处，受了汐然那一句傲娇嫌疑颇大的话语，温顺应和，“恩。”
宴会的前半场基本没什么事端，附庸于汐族的贵族们前来招呼或是对汐然的伤势表示关心，处于对立面的贵族们，实力不怎强硬的则口蜜腹剑，笑里藏刀，实力尚且不错的则直接冷嘲热讽，挑拨她同司、宸两族的关系。
汐然于宴会中这么一圈的听下来，大抵整理出白族近期的确要向汐族发难了，不然这些白族的喽啰们怎么会如此迫不及待的要来对她泼冷水。就连平时中立的宸族与司族，在她面前说话音量都提上去不少，颇有质问之意。看来大家的风向都把握得很是严密，稍有风吹草动，就毫不犹豫的一边倒了么。
白禾，白族的第二继承人，在宴会的上半场不知是故意还是如何，在起初进场时打过招呼之后，就一直同汐然保持着距离，像是刻意的冷淡。
第一继承人白穗则一直没露过面。
只待汐然这方气氛浓烈得差不多了，白禾才端一酒盏，拖着曳地的礼服长裙，优雅踩着步伐走过来，朝汐然盈盈一笑道，“汐然族长，今个好似没怎么正眼瞧过我呢。”
白禾此人，汐然有些印象，个性好强偏偏在自己手中吃过不少瘪，排开族间的因素也实打实的讨厌着自己。半点不如她姐姐般沉着冷静，乃是个很能惹事，脑子不大灵光的主。
绕着汐然的几位小贵族一见正主来了，纷纷让道，集在周遭等着看热闹。
白禾的那一句本是同汐然相距颇远的时候道的，临到跟前也未得汐然回话，不由又是笑道，“莫非我并非第一继承人，入不得族长法眼？”
此话分明是冲着宸轩与司叶海之死来说的，汐然并无不适，淡声道，“受白族宴请而来的不是继承人便是族长，这么多人聚着，瞧着都有些眼花，遑论在人群中挑出第二继承人。”扫一眼白禾隐隐发白的面色，继而道，“再者，若是族间交流，同族长和第一继承人说不是来的更直接有效么？”
话音落时，厅内的器乐声正好一顿，谈论的话语声也像是有所预知一般的安静下去了。白禾却丝毫未有收敛，一如既往的纵着她自己那乖张的脾气，经由汐然一句话激怒，在寂静的大厅之内，冷着面恨声连着道了两句甚好，“我便看你能清高嚣张到几时。”一拂袖本是离去，走两步却又掉头过来，挑眉一笑，恻恻道，“我姐姐同蒂斯帝国的神惟成婚之日，就是你汐族族灭之时！”
汐然一愣，神惟同白穗，联姻？
然不待汐然开口，阶梯之处便传来一声冷然的低斥，携着内敛的怒意，声音却依旧温婉，“白禾，你又多言了。”
随着众人抬头，汐然终是在今日的宴会上见着了真正的正主，一袭月白长裙礼服的白穗，盛装隆重，明艳照人。手边站着一位男子，着一正统古典西式礼服，贵气优雅，容貌清俊。金色长发，轮廓深刻俊美一如神祗。冰蓝色的眸子犹如蕴着无尽深渊，深邃而温和，轻而易举便吸纳旁人的目光，陷入无尽雍容优雅的温柔之中。
神惟。
看来这回激怒白禾套出来的消息，并非毫无根据。
☆、第44章 忧患意识
神惟其人兴许在场许多人都从未见过；但依据其雍容优雅的气度与白禾方才那一句响彻大厅的狠话；倒也不难判定；宴会气氛一瞬间变得极其诡异起来。
众所周知；隐族与西方大陆的帝国老死不相往来，划清界限多年，甚至隐隐怀有敌意。如今突然说是帝国的神惟殿下现身，还要同白族联姻；众人也便禁不住猜想，他们如此作为到底是为何种居心？
汐然见白穗恼怒；神惟却噙一抹礼遇的微笑，好似并未看见眼前的事态；绅士如故的陪同白穗一步步走下阶梯。不由猜想，白禾说的联姻一事虽有苗头；但八字还没一撇，不然白穗也不会因此当众对白禾发怒。
原来神惟是来寻白族之人联姻的，难怪这些日一直在隐族地域徘徊。只是他有几分是瞧上了白穗的真心，几分是旁的心思就不大好说了。
白禾听得白穗那一句低斥，神色一呆，气焰瞬时降下去大截，像是幡然醒悟的后悔，垂手站在一边连解释的话都不敢再道一句。
白穗偏首朝神惟歉意一笑，才对汐然道，“白禾惯来是个直来直往的性子，她说的话还望汐然族长莫要放在心上。”见着汐然给面子的点了点，心中虽然仍是微微恼火，还是和颜悦色再对宴会中众人解释道，“今日是我母上的寿辰，恰好神惟殿下前两日与海外历练时经过白族，经我再三邀请才赏面出席，诸位莫要拘束。”微微弯起的眸中笑意温暖，像是放低架子的亲和，“哪方的客人我都是怠慢不起的。”
得这一句，气氛才算是相对缓和了不少。
汐然在贵族们又开始两两闲散聊天的碎音弥漫时，想起白禾的警告，心知自己又添了个新的隐患，以及连带一系列的需得长时间背着的麻烦，转身坐回原来位置时便有些无精打采。端着一酒杯搁在嘴前挡着，扫一眼玖言后隔了良久才叹息一声，低低道，“唔，我怎么觉着好累。”
玖言本是站在一边，听汐然说累，不由道，“主上，要寻个休息室休息一会么？”借故上前在她身前蹲下，背过人群时正正经经的表情也化作携一丝无奈的浅笑，同样小声，“我还以为主上这个时候，是在担心着族内事端的。”
汐然没在意的咬了咬杯沿，继而蔫蔫低语，“恩，因为担心，所以累。”手指摸了摸杯壁，一本正经解说着，“族间暗涌许多都不怎么光明正大，我现在背着这些麻烦，免不得以后会做出一些违心的事。”顿一顿，抿口酒水道，“一想着要做违心事，我就会觉着累。”
因为有人自一旁走过，玖言假意理了理汐然的裙摆，埋头时仍是忍不住轻声含笑发问，“主上莫不是有过前例？”
汐然点了点头，缓缓道，“教训汐铭的时候。”
温顺笑着眼眸中闪烁的光影，犹如明泽一片，玖言轻笑出声，“那汐铭少爷岂不很是圆满，主上对他这般不舍。”
望一眼笑意粲然的玖言，汐然也不住轻轻弯了弯唇角，“他才不会。”指尖轻动，晃了晃酒杯，好似回忆一会儿，“他五岁的时候汐凛给我写过纸条，上头记载着我每次训完汐铭之后的事，譬如……”再仔细想了想，“汐铭会诅咒我每天掉三根头发。所以想着，日后我要是头发稀疏了，大抵是以前对汐铭不够好了。”
厅室之内，汇聚着浮华的光线之下唯有两人凑作一堆，轻声漫语时好似隔绝喧杂。
女子执杯掩着的那一抹清淡笑意，若一朵清雅海棠，轻缓的温柔。神惟想起初见她时，海边浪潮滔天，