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春晓回身，清厉的目光扫了众人，一旁的二管家赖旺忙吆喝众人退去院外。
父亲质问一句：“将晓儿许配给皇后那个傻外甥，也是皇上的主张？这恶毒的计策还有谁能想出？”
“我恶毒，我随了你半生戎马，为你生儿育女，还养活你小妾的女儿，我恶毒？是你那掌上明珠四处卖弄那点聪明，要惊澜要为她请调离朝外任，无心功名，无人能劝！皇上一心让惊澜辅佐太子，日后做个宰辅，皇上岂会应承。心无大志的若英许给了惊澜为妻，也是让惊澜安心朝廷。娶了若英这样的女人，哪个男人愿意回府日日面对个河东狮子？”
长公主此言倒真是不偏不袒，一针见血。
春晓伫立门外，进退两难，霹雳惊魂一般，却原来有这段隐情，皇上如此的武断专行，难怪昭怀被责抑郁寻死，难怪那呆头呆脑的太子昭怿能做一国储君。人人称颂太宗皇帝是盘古开天地以来历朝历代罕有的一代明君，如今看来也是寻常。
长公主委屈的哭诉：“还有若英，我本是想她嫁与四皇子泰王，皇上怕是要我们一心辅佐太子，不要动了旁的心思，破釜沉舟，这才让若英嫁给惊澜这日后的宰相，让我们别无他选。”驸马听了冷笑几声问：“若英的婚事我不去管，春晓的婚事我早说过不必你费心，你如何不忍将若英嫁给了痴呆女婿，偏偏要去害春晓。”
“我害她？我是害她？我不过是成全她。我本有心让她给澜儿做侧室，姐妹共侍一夫，只是你一心要将她嫁体面人家做正房。她一个小妾的庶女，谁家嫡出的公子肯娶她为正室？若不是龚大人家的大公子有些憨实，才不肯屈尊娶她一个庶女。我要平白填补多少嫁妆为你这宝贝女儿呢，反落得一身埋怨。”
但春晓就在门外，这番言语虽然赤精得毫无遮掩，但却是实情，她是小妾所生的庶女，爹爹曾说这是美玉上的瑕疵，但真心爱她的人不会计较这点瑕疵，爹爹的眼里她就是明珠。
澜哥哥不会计较，但是聂姑爹会计较，皇上会计较，那份失落显得苍白无力，她如踩云雾不知自己如何立在门槛外。
门在动，似被风吹开，一晃一晃嘎吱吱打开一道缝隙，又没了动静。
父亲同长公主依旧大声争吵，互不相让。她很少听到父亲同母亲大人争吵，心烦意乱时，父亲会拉她去下棋，听他抚琴，排遣愁烦，她看的出爹爹有诸多的无奈，但却心胸如海般静静容忍了各种风浪翻涌。
可今日，爹爹终于爆发了。
门在晃动，仿佛平日长公主的那只琉璃眼小猫在玩弄门扇，猛然间一只手抓在她脚下的门槛上，那手上有血，她惊得惊叫退后定睛一看，大哥的头随即探出，牙关中费力的挤出句：“妹妹，救……救我！”
父母在争执不休，大哥这惹祸的种子却逃到了门口。春晓蹲身就去扶他，但那不整的衣衫，皮开肉绽的伤口惊羞得她“呀”的一声叫，丫鬟们都羞得扭头，她喊来家丁速速帮忙扶起大哥抢去厢房安抚，而爹爹和母亲相继追出。
“晓儿，随爹爹走。”爹爹大步出来一把握住她的手腕，那手有力，握得她酸痛，泪汪汪的眼乞求般望着爹爹劝：“爹爹，息怒。”
“你去哪里？”长公主追出一把扯住驸马腰间青玉带。
“我带晓儿回江南老家省亲，小住一阵。顺便去安置晚秋姐弟。”明驸马沉着脸，极力平静心气，看着哭泣的长公主，缓和几分语气道：“家兄半年前病逝，我人在边关未能去祭奠已属不敬，带春晓回祖宅，也和晚秋侄女儿做个闺伴。”
表妹晚秋是二伯父的女儿，晚她一个月出生，伯母也是个极其和蔼的人，可惜早逝。小时候晚秋妹妹曾在驸马府小住过半载，却因为大姐姐丢了一只镯子，竟然怀疑晚秋这外人偷了去，平地风波一场是非，结果自然是丛草收场，自寻没趣。晚秋妹妹是个有志气的，笑吟吟的不见生气，不过几日后就寻个籍口以思乡探母为名回江南去了，一别再不曾登过驸马的门，想来如今也该是亭亭玉立的女儿家了。
爹爹要带她回故乡，她如今去留无意，怕是爹爹要让她避开这伤心地，只是娘亲还在凤州，又当如何？
“去吧，该不是带上庵堂中的如夫人一道回乡省亲吧？”长公主酸酸的讥讽，“用不用也带了商婆子和菡萏丫头一道去？就算人家年老色衰，总不该厚此薄彼吧。”
“不劳公主费心。”爹爹草草回敬。
竟然争吵也如小夫妻斗嘴般，令人无奈。
昏沉沉一夜未眠，守着更漏到天明。
“小姐，这条菱花裙可要带去江南？”珊瑚欣喜的问，能出门游玩，珊瑚乐得何不拢嘴。
她记起爹爹的吩咐，同去江南回避这一切，可是该得的得不到，该躲的就能躲开吗？
皇后要将她许配给龚大人家的傻儿子为妻，这噩运如伤口抹盐，落井下石。
“三姐姐，三姐姐。”小弟妙儿来了。
一脸春光无限的笑意，天真的问：“三姐姐的脚可是好些了？答应去藏书楼帮妙儿寻的那本《山海经》可还没替妙儿寻到。”
妙儿翘着嘴嗔怪，那矫情的样子反令春晓为之一笑。
“不是澜表兄替你去寻了吗？”她问。
“澜哥哥忙了衙门里的事，一早就同三殿下去议事，根本不理妙儿。还有，两宜斋里有个疯老头儿，眼睛瞪得想铜铃吓人，奶娘说他专吃小孩儿的心肝的。”妙儿认真道，春晓心头一乱，耐不住妙儿纠缠，虽然周身乏力，神魂飘飘不定，还是随了妙儿向藏书阁去。
踏上熟悉的楼梯，步步满是回忆。自幼她就随在澜哥哥身后爬这藏书阁。楼梯窄陡，年幼的她次次心慌，口中不停怯怯的央告：“澜哥哥，慢些。”手却紧紧抓住澜哥哥腰间的丝绦不肯放手。
“晓妹，你终是肯来了。”楼上的声音，她抬头，惊愕止步，澜哥哥立在楼栏上，俯身望他。
“澜哥哥，三姐姐带到，妙儿走了！”妙儿掉头就跑，调皮的嚷着。
霎时间五味杂陈翻涌上心头，她脱口而出：“澜哥哥肯带春晓远走高飞，学陶朱公一叶扁舟忘情江湖吗？”
她自知不该逼他，她此前曾有千百个理由去体谅他的无辜，但不知为何见面时还是情不自禁吐露这句话，这是昭怀为她指点的明路。
惊澜显然被这话惊得语讷，兀自打量他，恢复了往日的从容淡定。
他手中卷这一卷书，却显得局促不安起来，言语吱唔道：“晓妹，如今一动不如一静，身处困局，还是静观为妙。听说晓妹要随舅父回乡省亲，这本书带去路上观看。”
递给她的那卷书是《玉台新咏》，她哪里还有心看这些乐府诗，虽然也怀疑澜哥哥的隐意，但仍不免往日矫情不减扬扬头苦笑道：“澜哥哥走得好也归来的巧，怕能逢上春晓的喜酒，龚大人家的傻公子，或许澜哥哥在宫中还曾有一面之缘的，皇后的外甥。”
惊澜面颊上掠过惊撼，始料未及这变故，两人就呆立在楼栏处，她自然没去接那卷书，也没等到他肯定的答复，哪怕只是安抚的哄骗，海市蜃楼也能让她在一片茫然的荒漠中看到期冀。
无声的等待，她默默将衣袖从他的手和楼栏间一点点抽出，转身而去。
他没有如往日般去拦阻哄劝他，虽然那言语都显得笨拙令她发笑，她甚至立在楼下等了片刻，终于咬牙拖着微痛的脚离他而去。
布衣皇子
万紫千红开遍，风光旖旎，韶光无限，杨花和恨，向东风满。
转眼近两个月的光景，昭怀伤愈，却落下咳嗽的病根，逢了夜晚入睡前就咳得厉害。
他坐在后门外的小河边，父皇的禁足令不许他擅自离开姑母府中半步。
他如一只小鹰，被拘束在狭窄的金丝笼中，只能仰头望天，空余嗟叹。
难道父皇希望他一生一世老死民间碌碌无为吗？难道这就是父皇对他的期冀？
困惑，不解，于心不甘，他做错了什么，为什么上天如此不公？
如果他先前就是一只麻雀，混迹雀群里，如今或许会好过得多些。
举目无亲，他想。
伤怀时，也会想起奶公在耳边的喋喋不休，如今想来都是温馨，心揪扯般撕痛。
“殿下，殿下！”一身小厮的打扮头包帕巾的菡萏跑跑跳跳过来，顺手揪扯着岸边垂柳碧绦，无拘无束道：“长公主殿下去庙里祈福已经动身上路了，要住上个两三日，殿下可想出府去散心？”
“不再有殿下，日后改口叫‘三哥’。”他随口吩咐。
菡萏却一脸愕然，恍悟过来惊喜的一声：“三哥哥！”，那声音清脆甜美，一把拉住他的手，不容分说的向外跑，嘴里叽叽喳喳如小鸟般叫嚷着：“外面花开了，草绿了，田里的苗儿也绿了。菡萏有哥哥了！”
稚嫩的声音带了沙哑，但那份天真和无拘无束令他羡慕，自幼被宫中礼法拘束的他，很难享有这份自由。
积压在心底那仅存的豪情忽然被唤醒，他将衣襟掖在腰间，被菡萏拉住手大步快跑。
流水从身旁向后逝去，垂柳拂面，春花缀满枝头，明媚阳光渐渐爬上面颊，他如拘束数月的鸟儿幡然醒悟什么是飞翔，放开步随了菡萏奔跑在河堤上。
“站住！”身后一个尖利的声音喝住。
昭怀如被雷击收住脚抿咬了唇，缓缓回身，是疯爷爷。瘦小的身子瞪着眼，吹着胡须气恼的样子，仿佛擒住了逃奴。
原本昭怀的伤已痊愈，长公主巴不得疯皇叔早些离去，却意外听人议论说昭怀夜夜咳喘似是得了痨病，这才打消了打法疯神医皇叔离府的想法。
昭怀自然知道这谣言从何而来？姑爹带了春晓回乡省亲，府里只剩他日日面对大姑母和那些行尸走肉的表兄们。疯爷爷多留一日，这些人就避之不及懒得登两宜斋的门槛来自寻晦气。
只是他搭尽身上仅存的银两去沽酒哄住疯爷爷安心在驸马府留下。
转身的瞬间，灿烂的笑容挂在昭怀脸上，眸光灵动认真的说：“疯爷爷，昭怀正要去给疯爷爷沽酒，城南醉仙楼有昭怀存的两坛陈年的女儿红上品，猴子喝上一碗就能醉倒！”
“呀啐！当你疯爷爷是猴子吗？”疯爷爷骂着，一把擒住他的手腕。
昭怀一脸陪笑道：“疯爷爷冤枉麟儿了，酒楼的掌柜最是吝啬的，那酒是上乘的贡品，不见到孙儿，他是不肯给的。”
疯神医昭子通小眼珠一转，哼哼几声，又翻眼看看昭怀说：“也好，那就一道去，我正闷得慌。”
昭怀哭笑不得，他原本想借机去会肖毛公和苏全忠。
“菡萏，去备马。”
菡萏一脸的迟疑神色，“殿下三哥哥，府里的车马没有长公主和小姐公子们吩咐……”
他一阵失落，一介庶民，寄人篱下，自然只有安步当车了。
自嘲般一笑，亲王到庶民，这天壤之别就体现在此。
他不自寻烦恼，一挥手说：“也好，边走边看看民情风景。”
记得几次从宫中出去狩猎踏青，他想无拘无束去满是春花的野地奔跑，都要被奶公训斥，竹杖芒鞋是布衣寒士所有，皇子就要有皇子的威仪。
庆幸，丢了锦王的爵位，他还剩了腿脚，他还会跑会行走。
疯爷爷却异常兴奋，指了前面远远的一片柳树林对他喊一声：“麟儿，看到那片柳林没有？比比谁先跑到，你先到，爷爷背你去酒楼；若爷爷抢在你先，你要背爷爷去酒楼。”
他哭笑不得，莫不是疯爷爷见他腿上曾受伤，坚信他跑不赢？
疯爷爷也不等他答话，叫嚷一句：“跑！”
一溜小跑飞奔出去。
他微怔，随后紧追，这小老头还跑得颇快。心想疯爷爷也太小觑了他，自幼习武，戎马军中也不曾输给过谁，就是挨了父皇几下板子，剩个小老儿也弹指一挥间。
就在他才超过疯爷爷的身子说了句：“爷爷小心些。”
猛然间疯爷爷侧头对他一笑，露出一口参差不齐的黄牙，身子后倾，箭步如飞般蹿了出去。他醒悟过来紧追，疯爷爷已将他抛在身后，他大喊上当，但疯爷爷已经超出他几丈远，一步步冲去了那片柳林。
去酒楼的路上，昭怀累出一身虚汗，面颊通红，来来往往异样的目光打量他。
不时有人在指指点点说：“真是孝子！”
他哭笑不得，疯爷爷身材瘦小，身子却极沉，压得昭怀汗透衣衫，后悔自己不该动了凡心出府来玩。
“巧者劳而知者忧，无能者无所求。饱食而遨游，泛若不系之舟，虚而遨游者也。”疯爷爷疯言疯语的自斟自饮在醉仙楼，独自守着一张桌，两坛酒，四碟小菜，一盆羊头肉。
昭怀不曾诳他，他确实存了两坛老酒在醉仙楼。
是他初到锦城微服巡视民情时，拦阻了恶霸敲诈醉仙楼的掌柜，掌柜执意要送他两坛酒，他不肯要，就寄存在此地。
昭怀负手立在窗旁，眺望绿油油的农田，灾年过后，总算见到生机勃勃的绿意。
“托殿下的福，城外的荒地一分没有浪费，都尽数的租给了灾民，如今撒种发芽，一定有些收成。领了官府发放的盘缠返乡的有三成人，还有两成的男丁从军了。”苏全忠一一据实禀告，昭怀侧目望他，捶捶他的肩头赞道：“士别三日，当刮目相待，全忠这粗人治国也井井有条的。”
“是肖毛子这狗头军师出谋划策，我老苏哪里会。”苏全忠呵呵的笑，紫膛脸赤红，有些腼腆。
肖毛公摇着扇子，指了碧绿无边的田地说：“皇上一心让殿下安心农作，真真做个庶民体会民间疾苦，用心良苦。肖某不才，窃以为殿下应该真真的遵旨出来耕作，而不是在驸马府养尊处优，耽误了春光。”那眼神望着昭怀露出诡笑，话里似有深意不便点明。
务农？皇子耕作岂不是滑稽之极？
身为庶民，商贾农夫，总是没过多选择。
“种田好，种田好！吃的饱，穿得好，有的乐，没烦扰。养养鸡，喂喂草，娶个媳妇，生个宝，抱着酒缸，一生到老。”疯爷爷喝得半醉半醒，手中的竹箸敲打酒碗边沿，发出高高低低的音乐，竟然哼哼唧唧吟唱起来。
“买一亩地要多少钱？”昭怀问，先前锦王府的封地他从不劳心，也不曾过问。
肖毛公听昭怀过问地价，阴阴的笑：“殿下终是大彻大悟了？”
但昭怀心里一阵茫然，自被父皇废为庶民，锦王府所有的产业被罚没，就连他在凤州置办的桐音馆一席落足的宅院也被收没。买地，他那里来的钱？
一行人出了酒楼在城外田间漫步，溪水清流，田野无际，黄白色的菜蝶翻飞，菡萏欣喜的去扑蝴蝶，捏给昭怀来看时，那两片色彩斑斓的翅膀在扑闪。
昭怀心中忽然有一种前所未有的冲动。
他两个月来夙兴夜寐，换来凤州风调雨顺，民心安定，再踏上这块土地，却身份迥异。
“殿下，朝里有消息传来，皇上钦准泰王四殿下搬进宫中博文馆旁的宏文殿居住，潜心研习经文。”苏全忠快言快语，话语多有不忿。
“苏全忠！”肖毛公要制止已晚，昭怀惊愕的望着他低声问：“消息属实？”
四弟搬进宏文殿，这不是代表父皇默许他稳定储君之位？宫中的皇子成人后都必须搬出皇宫建府而居，或是离京去封地居住。
“被楚正那老倔驴驳回了。”苏全忠甩开肖毛公的手嚷着，“我们同太子的人鹬蚌相争，他泰王倒是渔翁得利了，堂而皇之搬去东宫边上住了，这皇上是什么意思？”
昭怀心中的失落胜过被父皇那夜一顿辱打，自幼兄弟几个各不想让，四弟昭恺同他同龄，是皇后的次子，他年长四弟三个月。
若论文韬武略，四弟不如他无所不通；如若谈起文采超群博览群书，他自愧不如四弟。
只是四弟心机深，逢人只说半分语，一脸笑吟吟的富态相，体胖虚弱，自幼也得父皇的宠爱多于其他兄弟。
“昔日锦王府那些门客，许多人如今被泰王拉拢去了。”苏全忠不服。
昭怀无奈苦笑，叹了句：“良禽择木而栖，人之常情。”
但心里对父皇落子的路数越发的看不清。
“太子也是作恶多端，遭了天报。听说聂惊澜身患怪症，脉象混乱，太医院束手无策，聂惊澜已经告病还乡，要回凤州卧床静养。”肖毛公捻了胡须道，百思不得其解，“也是太子身边无人，近来屡令圣上失望，才给了泰王可乘之机。”
聂惊澜病了？昭怀哭笑不得，不过两个月的光景，太子身边这位皇上钦点的宰辅之才，日后的栋梁，竟然身患怪疾？
“苏大人，苏大人！”县丞�