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从涵心出生开始，她面临的危机便一重接一重，当年凌才人怀有龙嗣后，曾向皇上进言她乃不祥之人至令龙儿成畸，皇上表面虽不予采信，却也有一段时间不愿到昭华宫来。正因如此，她首次出手，伤及那怀有龙儿的妃嫔。她也曾有过心软，也曾相信过凌氏的苦苦哀求，但结果，便是凌氏于皇上面前的再次指控，指她心怀不轨，指她毒如蛇蝎，指她不配当这六宫之主！然而，她配不配这中宫后位，并不由得区区一名妃嫔论断，到得后来，凌氏胎死腹中，那血崩无治，终致命断，也昭示着，她后位稳固，不由旁人动撼。太多，太多，她为固守这个位子已付出太多，倾注太多。如何能放手？如何可因为一个无状阮氏，而前功尽弃？她一步一步往慈庆宫内走去，到了大殿前，海雨青正好从内退出，看到她，恭而行礼。
她看向海雨青，这位曾被自己戒备过的女子，此时虽得皇太后扶持，却不见得能得皇上宠爱，端看此女日后手腕如何，能攀上何等位份。海雨青得了皇后令免礼后，款款从皇后身侧绕过，走出慈庆宫。皇后稍稍停了一会，不知为何，她下意识地想待海雨青远去后，才进入大殿中。她侧过头，眼光余光注意到海雨青渐渐远去的背影。她回过头，步进了大殿，看到皇太后安坐在主位之上，由两名宫女捶着肩背。
“皇后，你来了？”皇太后不等她行礼，开口说着，声音幽远。皇后道：“臣妾参见母后。”皇太后看向她，道：“这一声母后，你也叫了许多年了，哀家每次听着，都觉得贴心，这是哀家的福气，有你这样的好孩儿。”皇后道：“母后此言，让臣妾听着好生惶恐，尽义至孝，乃臣妾之责。”
皇太后笑了一声，道：“皇后，你说的甚好，尽义至孝。那么，哀家想问你，你有违哀家之命，又如何能称上尽义至孝呢？”皇后一怔，道：“臣妾并不敢有违母后之命。”皇太后的语气渐带严厉：“哀家命你为淑妃筹办宴席，你为何不办？”皇后始料未及地看向皇太后，只为了这件事情，皇太后便特夜召自己兴师问罪？
“近日常贵妃大敛，臣妾唯恐白事与阮妹妹相冲，便暂且停下宴席筹办之事。母后觉得这何有违命之说？”皇太后坐直了身子，道：“哀家所命，你不问及哀家，便擅作决定，好比违命！”
皇后不由愕然，旋即说道：“母后，臣妾以为，此事既已交由臣妾打点，臣妾定必妥善以办，当中周全，也由臣妾把握，一应事宜，是否合于宫规，也该由臣妾操持。白事于宫，不得以宴席鸣乐，此乃宫规，亦是常理。至于未予问及母后，那也是因为臣妾不想有劳母后费心，有碍母后清静，有损母后凤体！”皇太后的脸色愈渐深沉，她挥手让宫女们退下，站起身来，拄着金凤拐杖慢慢走近皇后，道：“那么，现在哀家便重下命令，你重新筹办淑妃贺宴，此时不能进行，你便替哀家拟出可办时日，告知哀家，不得有违！”皇后惊疑莫定地看着皇太后，如此执著，如此坚持，只是为了一个淑妃？
无为心
第四十三章 返回昭华宫的路，依然是暗光不明。夜色渐浓，透过纱帘，只看到前方影影绰绰的几点亮影，微弱不定，映至眼中，只成一片模糊。
皇后放软了身子靠着座驾，只觉这一刻，似是已花光了力气，再提不起半点劲头来。
原来，在不知不觉中，自己紧绷着的那一道神经，已开始疲倦，开始不堪受压，开始在岁月的磨蚀中，在心力的尽用中，慢慢变得不再坚而不摧。但是，日后还有很长的路。她还要继续走下去。轻轻地叹了口气，她闭上双眼，努力让自己不再多虑，不再回想适才于慈庆宫中，皇太后的每一句话。回到了昭华宫中，她马上便服下安神丸，静坐片刻，疲惫的感觉渐消，神绪也比刚才稍为平静，不由松了口气。恭迎声却在殿外响了起来：“皇上驾到！”皇后有点意外地站起身来，迎出殿外，看到祯文帝，忙下跪道：“参见皇上！”
祯文帝虚扶了她一把，道：“皇后平身。”皇后端然而立，抬头看向祯文帝，只见他神色平和，嘴角轻扬，似有一抹若有若无的笑意，如此的轻淡，如此恰到好处，恰到好处地以帝君的身份相对于自己。他们双双落座，祯文帝开口道：“朕曾听冼太医说，皇后你最近常需服食安神宁思之药，是否这六宫事务过于繁重，皇后觉得劳累？”皇后没想到祯文帝会忽而提及这个，想他这时驾临自己宫中，必是有话想说，便道：“回皇上，最近六宫事务确是比往日繁忙，但臣妾服食安神丸，却并不是因着劳累，而是因为臣妾心有惦挂之事，至夜，难以入睡，才想藉此药食，宁神安歇。”祯文帝看着她，道：“皇后有何惦挂之事？”皇后面露愧色，道：“只因近日后宫中，谣言广散，未及清肃，臣妾心中焦虑，亦感有愧。”
祯文帝听到她的话，正正言及自己此次前来的目的，道：“这后宫中，眼下事端日益多发，朕只想皇后能多以顾及，莫使那一干人等，明目张胆，扰乱宫闱规戒。”他顿了顿，又道：“朕不想再有‘夏魂’诸类之事，再于宫中出现。”现边境战事正在紧迫之势，他已连日与各大臣朝议，昨天刚与群臣定下退敌之策，刚想于宫中舒歇心神，却从方公公口中得知了后宫中流传的“霁云双呈”之言，不由更觉烦扰。皇后道：“皇上圣明，臣妾定会平息谣言，杜绝事端多生。”此事已引起皇上注意，若是能揪出那一个掀起事端之人，定可使那人备受重责。祯文帝注视着她，点了点头，若有所思。皇后看到皇上沉默着，并无摆驾之意，于是道：“皇上，可是还有事须告予臣妾？”
祯文帝沉吟片刻，缓声道：“朕是在想，这后宫事端多生，与皇后也不无关系。”
皇后闻言，惊而在祯文帝跟前跪下，道：“臣妾自知有未尽之责，臣妾知罪！”她垂下头，只觉头颈两侧，突然如针在刺，锥痛攻心，焦磨难忍。祯文帝脸上却并无责怪之意，他静视皇后一会儿后，说道：“有罪无罪，你心中自然明了。朕此番，无意追究你往昔之罪，朕只想让你知道，事而为之，非能只手遮天，尊为后位，淑慎秉持，恪德克贤，莫一可缺。朕如此之言，你可明白？”皇后闭了闭眼睛，淑慎秉持，恪德克贤，她何尝不想如此？她能够吗？她可以如此吗？如若她真的淑慎秉持，恪德克贤，她还能长居后位十数年吗？她抬起头，看向祯文帝的双眼内，带着一份难言的无奈，慢慢地，转变为了礼敬，她道：“臣妾明白。”简单四字，她也希望皇上能明白。祯文帝暗暗叹了口气，站起身来对方公公下令道：“替朕摆驾。”皇后仍然跪在地上，看着祯文帝从自己跟前绕过，微风迎面，凉意袭人，不由泛起寒心几许。
边境战事连绵，这深宫后苑，却也无一日的平静安宁。在朝政之上，群臣心思纷异，各有谋思；而这后宫之内，亦是艳侬笑语，人心叵测，各有所图。想这偌大宫廷，到底哪一方土地，可让人稍事清静，暂作安歇？上得御辇，方公公问道：“皇上，可要移驾何宫？”祯文帝看向前方那一盏明光闪烁的宫灯，道：“移驾清宛宫。”今夜，可会再有那一双温暖的手，为自己捂去掌心的冰冷？连日的政事繁忙，纠集于脑中良久的重压，于此时慢慢舒缓开来。夜寒渐浓，风冷萧凉，感觉该是戌时已过，却不再是颐祥宫中的良辰美景，此时这番，心中只想得到一份不同于以往的感觉，那份温柔，那份贴心，不着痕迹，如于种种精心细备的关注中流露的一脉温情，华丽包融的冰冷中骤然得着的丝缕暖意，却让人不经意地记于心中，成为纷繁记忆中愈渐清晰的惦念。
御辇在清宛宫门前停下，清亮的呼声迭进宫内。他在方公公的侍伴下走进清宛宫，眼见宫内两旁跪满一地的宫女太监，淡声道：“平身。”
他抬头看向前方，为何独没看到那纤柔倩影？宁媱在宫房中听到“皇上驾到”的声音，手中的针线刚刚穿过锦布，指间微微一抖，绣花针闪过一点银白的亮光，须臾，手慢慢地收回来，下意识地攥紧了锦布，绣花针顺势往下跌落，却又被丝线牵扯着，在空中兀自轻摆。如芬走进了房中，道：“主子，皇上圣驾正在殿外，让奴婢为主子更衣迎驾罢。”
宁媱放下手中物事，站起来道：“不必，我就如此迎驾便是。”语毕，她走出宫房，向大殿走去。走进大殿，看到祯文帝正背对着她前来的方向，负手立于殿中那幅《茶圣》画前，似在细细品赏。宁媱在他身后婉声道：“臣妾参见皇上。”祯文帝闻声回过身来，看到眼前的女子，身著素衣浅蓝襦裙，外披一件银灰细绒斗篷，没有那刻意装扮的华美艳装，更似是寻常家府中那随意的洁素清简。看着只觉舒适，更觉一种鲜有的淳厚与亲切。他上前来，看到她衣衫似有些单薄，切声问道：“今夜起风，你为何不多添衣物？”
宁媱垂下头道：“回皇上，臣妾一直在宫房之内，只觉暖意甚足。”祯文帝扫视了一下大殿内，堂开阔敞，虽是窗户紧闭，却显空落清冷，想了一下，微笑对她道：“既是如此，为免你着凉受寒，朕便和你进宫房内，如何？”宁媱心中一颤，面上只浅笑着，柔声道：“臣妾谢过皇上恩恤。”她侧过了身子，待祯文帝往在自己跟前，才缓步跟着他往内殿走去。她垂下眼帘，看着他的步子，不知从何而来的一股寒意，忽而包围了她遍身，她不由打了个寒战。当他的声音再次传来，他们已来到了宫房门前，“什么气味如此清香？”
宁媱回过神来，闻到房中那股香气，正是刚才喝过的玫瑰、茉莉花茶气息犹存不散，道：“回皇上，这是臣妾喝的花茶香气。”看着他踏进了自己的宫房，她微微迟疑了一下，还是紧随着走了进内。祯文帝看到桌上的针线与锦布，笑道：“品花茶，精刺绣，媱儿心思果然清娴。”
宁媱轻笑，道：“皇上这‘清娴’两个字说得好，臣妾正正是个清闲之人，才有此清闲的功夫，行这等清闲之事。”祯文帝只觉房中馨香氤氲，暖意融融，眼前宁媱盈笑婉柔，心内不由备感舒泰。他在桌前坐下，对宁媱道：“媱儿，今晚，朕也想做个清闲之人，陪你行清闲之事。”宁媱依然浅笑倩兮，道：“莫非皇上想陪着臣妾刺绣？”今晚，该也是个不眠之夜罢？
看着他轻轻点头，龙颜愉悦，她也坐了下来，拾起锦布，拈起针线，往刚才停下的那一处，小心刺穿，缓缓拉紧丝线，犹如那一颗悬紧的心，正在慢慢地随着他的注视，更为忐忑。
桌上灯火不时微有跳动，点点星亮，映于她的脸庞，娴静悠远，每针每线，纤手婉动，在这一个夜晚，在一个时刻，在他眼中，像是一抹清柔的宁和，暖暖地于心头围笼，渐渐绕缠于那一缕缕细微的丝线，再回到那锦布之上，成为她手上精备而成的一着心思。她不时地抬头对他微笑，顷刻又低下头去，眼波流转，转眼却又成了婉静专心，让人不由想捕捉那一刻的可心变动。原来，两相静默，也可以如此舒心情动，原来，这份寻常中的韵致，也可以如此难能可贵。
此时，他不想记起自己帝君的身份，不去想那告急的战事，不去想那宫中的事端，也不想把她当作是一名刻意侍奉自己的妃嫔；此刻，他只是一个疲倦的夫君，而她是一个贤慧娴淑的……爱妾。
宁媱竭力让自己的心神集中在手中的针线上，她曾经想过，如果想让一个自己不能用情以对的人，觉得自己侍礼周到，其实一点都不难，只以礼待，敬心而持，又有何难呢？只是，当真的面临这一个人，她只觉脸上的这一张脸，便成了一个柔情的面具，永远只能是不能辨识的意切情浓，连自己的心，也被彻底挡于面具之下，再多的无奈，再多的难耐，再多的淡漠，也将成为永远的秘密，埋藏于面具之后。她抬头看向他，感觉他双眼内略有倦意，便停下了刺绣，道：“皇上，让臣妾侍候就寝罢？”
原来，这一夜本就不能平静。当灯光熄灭，她在祯文帝身侧睡下，陌生，却又无以抗拒的怀抱，正紧紧将她掬拥。她深深地吸了口气，埋首于他胸膛中，温柔，便该是在这刻温暖的开端，再给予他最深的安慰。
夜入深更，寅时一刻，圣离无声。不与妃彻夜而宿，不误早朝，均是祖诫圣规，乃是无以违之，更是使某人得以及早喘息的一举。皇上离去后，宁媱坐起了身来，看着身侧那一片空荡，被褥内，似还余留着那抹龙涎香气。她心潮暗涌，不欲再想，下床点亮了灯火，看到桌上那还剩下几处针线便告成的锦布小包，她缓缓地将之拿起，那细密的一针一线，看在眼中，不禁让人想起昨夜皇上在侧的情景。这物事，这记忆，不应再留，也不想再留。接下来，她凝神抑思，拈针续绣，一直到破晓时分，日光透过窗纱，洒遍宫房。
晨省定昏的时辰又至，宁媱前往昭华宫行这每日的晨例。进得殿内，看到已有其它宫妃前来请安，皇后寡言少语，只点头应礼，淡淡地命众人退下。宁媱走上前来，行了礼，只等皇后出言令退，她也好到怡涵殿中，把绣好的小香包送赠涵心。
不料皇后却对她道：“宁妹妹，赐座。”待宁媱落座后，皇后看向她，道：“宁妹妹近日是否也曾注意到，宫中那些流言？”
宁媱听皇后所问，正想回答，心中却闪过一念，略思忖了一下，回道：“皇后娘娘，臣妾确是听到曾有那不顾宫礼之人私下别有妄议，臣妾得知时，已命将这干人以口舌擅议之罪惩处。”
皇后闻言，一直面无表情的脸容，泛起了一丝笑意，道：“宁妹妹现居一宫主位，确是是非分明，规整执礼。本宫近日，除却杜绝流言再生，更在思量，到底是何人胆大如此，流散此等荒谬传言。”宁媱脑中暗现的一个想法越发清晰。此时若向皇后明言一些事，或许可顺水推舟地应了皇后心中思疑，更可使迷局更明朗，遂道：“皇后娘娘，臣妾有一事，未知应否说出。”
皇后道：“你直说便是。”宁媱轻声道：“臣妾怀疑，臣妾身边的随侍宫女，另有奉命之所。”皇后凤眉一挑，道：“哦？竟有此事？”她的上半身微微地向后靠去，“若真是如此，妹妹觉得，该命，出自何所？”宁媱半垂眼帘，稍显惶恐，道：“臣妾只据一点迹象察觉此事，心中只觉惊惶无比，实不敢再往下深思。臣妾愚鲁，必是往日曾有不知规仪，多有冒犯之举，才招此致。”皇后听着她的话，虽然她并没有明确指出是何人所为，却也有所明悉。不由又想到了什么，心内开始细细地盘算。宁媱看了一眼皇后的神色，虽仍是娴淡端静，却比刚才多了一份笃定，自己之言，皇后终究是听了进去。片刻后，皇后开口道：“宫中确有此等失德之人，但宫规严明，也轮不着此人任意扰乱宫闱，此事，妹妹也不必过于惊惧，只须替本宫多加留神，本宫自有定数。”宁媱福身道：“臣妾明白。”皇后听到宁媱的回应，不禁想起昨夜皇上所言一切，所谓恪德克贤，看来也要那一个人明白当中理义才是。令宁媱退下后，她召进靖公公，问道：“当晚你与那三人交应，那三人如何而言？”
靖公公道：“回娘娘，当日奴才与那三人私下交应，他们均无不从，只待为娘娘效劳。”
皇后目光中带上了一缕阴冷，道：“他们回应，可是毫无迟疑。”靖公公语气肯定地回道：“确是如此，他们莫敢不从。”皇后神色却慢慢缓和了下来，她静默片刻，忽而竟笑了起来。靖公公不知主人心思为何，只躬身垂脑地不敢多言。宁媱的话，确是让她想到了一些事情，这一念之间，同时也让她看清了更多，而眼下最重要的，便是保持冷静，沉着应对，只看阮氏这次，耍的是何把戏。宁媱退出昭华宫大殿，往怡涵殿而去。身后随侍的如燕，亦步亦趋，主仆二人，一路只沉默向前。涵心正于庭院中堆挖雪泥。数名小宫女正在一旁替她把雪挖起，她笑嘻嘻地和宫女们玩成了一片。宁媱微笑着向她们走近，地上宫女们抬头看到她，连忙恭称道：“拜见宁婕妤。”
涵心回头看到她，跳起来道：“宁母妃可来了！”宁媱来到她身旁，替她拭去脸上的污泥，道：“你瞧你，成小花脸了。”
涵心眯着双眼乐呵呵地，不甚在意。宁媱从怀中取出小香包，放在涵心手中，轻笑道：“这是我为你绣的，你可以把采的小花瓣收纳进小包中，拿着好闻，不用像往日那样，你采了只揣在手中，一会又弄丢了。可惜了那花儿。”
“有了宁母妃这个小包，以后我可以收集许多花瓣呢！”涵心很是高兴，这香包宫中虽是不缺，但却只有这一个，是宁母妃特地为自己做的。看到涵心灿然的笑脸，宁媱抚摸了