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廖太医仔细回忆了一下，道：“回皇上，那太监甚为面生，并不是平日里负责报诊的公公，微臣依稀记得，旁人唤他为小碌子。”皇后看到祯文帝轻点了一下头，忙下令道：“细查一下这小碌子责属何宫，速传来。”吩咐完毕，她视线重新落在廖太医身上，唇边淡淡地扬起一个不易察觉的弧度，道：“廖大人随后进了宫来，为何并非往贞宁宫，而是到歆灵宫？”廖太医微微一悚，道：“微臣随小碌子进宫后，便发现有异，刚要返回，竟有几名内侍强令微臣前往歆灵宫。”皇后闷哼了一声，看向祯文帝道：“皇上，想廖大人乃堂堂太医，焉有内侍相犯之理？”
廖太医急切道：“皇上，皇后娘娘，微臣所言每句属实，不敢欺瞒！”他话音刚落，殿外便传来通传声，小碌子被内侍押进了殿中。他转头望去，果然便是那前来报诊的太监。
小碌子方一跪下，便涕泪纵横道：“求皇上恕罪！奴才不该听从常督卫之命犯了宫规！奴才不该啊！”宁媱倏然听到他提及常颢，不由为之一震，愕然难禁。祯文帝紧盯着地上哭得一蹋糊涂的小碌子，冷声道：“你到底奉了何人之命？”
小碌子抹了一把泪，道：“回皇上，贞宁宫常督卫前次给了奴才些银子，说是阮婕妤的赏，只命奴才在日后须提心劳力，奴才一时迷了心窍，便依了。今夜亥时，常督卫前来命奴才前往太医院报诊，奴才以为阮婕妤真感不适，便听了命，不曾想……不曾想廖大人进宫后，竟不是往贞宁宫而去！”
皇后追问道：“廖大人并非往贞宁宫，却是往哪儿去？”小碌子哽着声道：“廖大人几次想摆脱奴才，奴才自觉不妥，却也不敢多问，后来，廖大人便自往西南宫道而去了，奴才再追不上。”皇后满眼疑虑，道：“这么说来，当时并没有内侍跟随你们？”小碌子连连摇头，道：“只有廖大人和奴才二人。”廖太医顿时面如死灰，噎声在喉，再难成言。祯文帝目光淡淡地扫过廖太医及小碌子二人的脸庞，把手中的信展开，问廖太医道：“廖太医，你看一下，这封信，可是你的手笔。”方公公连忙上前来接过他手中的信，转递给廖太医。
廖太医双手发颤地接过纸笺，看到上面的行文与字迹，脸上只僵白一片，当再看清信末那一个印鉴暗图，他抓着纸张的手暗暗地抽搐起来。他竭力沉下气来，举信向祯文帝摇头道：“皇上，此信并非微臣所书，此事，微臣全不知内情。”祯文帝掩口咳嗽了起来，宁媱担忧地向他看来，只见皇后正满脸关切地向他递上茶水，他只摆了摆手，咳喘着道：“只凭一封信，确是难定论此事。”皇后放下茶杯，想了一下，道：“皇上，臣妾有个想法，未知是否可行。”
祯文帝咳嗽依然未止，话语断续道：“你……只管……说来。”皇后注视着廖太医，目光如矩，眼前的这一个人，再难保持他的冷静自若，当日他的超然相拒，如今该是付出代价的时候。只可惜了他那高明的医术。她暗暗冷笑，静声开口道：“此信函有被撕毁过的痕迹，想来该是行事之人与小靖公争执，欲夺回信函，才致撕毁。小靖子毙命后马上便被发现，想那行事之人定是来不及销毁此信函。臣妾愚见，不若搜一搜廖大人的处所，无论结果如何，也总算可对廖大人是否真与此有关作下定论。”
一子错（二）
第六十九章 宁媱耳闻着皇后条理清晰的每字每句，虽此事与己无关，却也深感骇然。她蹙眉看向廖太医，对方如无意间坠入网罗的猎物，无从逃脱，只余惊错失色，任凭处置。祯文帝的咳声比适才更为颤密，他的头随着咳嗽连连低垂，不知是答应了皇后的话，还是未置可否。宁媱回头看着他，切声道：“皇上龙体不适，可需先休息，日后再作定夺？”
皇后眼角微微一斜，侧过头来，婉声道：“宁妹妹说的是，皇上龙体违和，莫要过于操劳。臣妾应为皇上持正六宫之事，小靖子一事，原也不该惊扰皇上，臣妾恳求皇上，将此事交由臣妾查证，臣妾必不纵不枉，妥善处置。”宁媱眉间一跳，想不到皇后会有此一举。只是转念想来，如今之事，该是已有周密的布局筹划，即使皇上亲自审理，亦未见得可以查证当中真伪。廖太医，以及常颢，甚至阮婕妤，此次恐怕已成瓮中之鳖。思及此，她暗叹了一口气，皇后费心为之，当然是为了对付阮婕妤，这一着斩草除根，当真为利落狠准，正中要害。祯文帝却摇了一下头，道：“朕无大碍，此事不容耽误，今夜必须查办妥当。”他慢慢抬起头来，看着廖太医道，“立刻派人搜查廖太医处所。”皇后眼内泛过一抹笃定，马上命内侍前往搜查。廖太医容色惨白，他惶然地再度展信细看，片刻，他颤声开口道：“皇上，此信中，相约时辰为酉时，微臣是于亥时接到报诊的。”宁媱紧紧地盯着他手中的信函，脑中隐隐地涌现出一股模糊的记忆，当中的关键之处，似是呼之欲出，她努力地思索着，回想着，细细地把过往与此有关的零星片段于心内重组。
她低低念着：酉时，歆灵宫。皇后这时冷声道：“本宫今夜在戌时方令退的小靖子，他固然不可依信中时辰赴约，至于误了时辰后，这当中的另行图谋，本宫便不得而知了。”廖太医软软地垂下了手，手中的信函飘零落地。宁媱的眼光随着那信函渐次垂落，心念忽而明晰起来，这一封信，定是当日骆沅儿交给自己的那封无疑！她曾听得骆沅儿与秦医丞的私谈，这信中的文书，乃为秦医丞模仿廖太医的字迹写就，皇后当日想要的，是博得阮淑妃的轻信，如今，皇后所想要的，便是一份铁证如山的指证。
她的心不自禁地紧揪起来，也正因为这封信，清清才会含冤受屈，她们姐妹几人才会彻底反目成仇。不曾料到，皇后竟然辗转取回了此信，更于如今用作有力的证据。她惊痛于心，垂于腿侧的手用力地抓紧了裙袂，五指关节隐隐泛白，一如她愈渐发白的脸色，凄淡相形。搜查的结果很快便传进了殿内，内侍从廖太医的案桌中搜出了半封纸笺及一个印章，方公公把这两张纸笺依撕口相接，果然可完整对衔，那印图亦可看到了全状。方公公紧接着用搜查而出的印章盖印作验，交由祯文帝过目。廖太医看着眼前一切，木然无声。“皇上，此信已可断定为廖大人所书。只不知廖大人约小靖子前去，到底所为何事？”皇后眼神如星闪烁，“又何故，竟要取小靖子性命？”廖太医静默半晌，道：“微臣只知，到达歆灵宫后，靖公公已然毙命。”
皇后站起了身来，缓步走向靖公公的尸首，一边道：“廖大人当真是执迷不悟，到了如今，竟还不知罪吗？”她在绫架前停下脚步，转过身来对祯文帝道：“皇上，臣妾认为，小靖子身上应是另有线索，求皇上细加查验小靖子的尸身。”祯文帝目光微凛地看了皇后一眼，指向方公公道：“你前去细看。”方公公领命上前，与几名内侍一起小心翼翼地检视靖公公的尸首。片刻，方公公瞥眼看到靖公公胸前的异样，低头细看，伸手轻轻一拉，竟是一方纸包，他忙转头对祯文帝道：“皇上，小靖子胸前藏着这件物事。”皇后面露惊异地让开身子，看着方公公捧着那纸包走向祯文帝，道：“这是何物？”
祯文帝下令道：“打开看看。”方公公小心地用拇指和食指拈开纸包，里面簌簌地掉出些粉末来，他连忙把纸包放在一旁的几案上，再继续展开纸包。皇后走到几案旁，看到纸包打开后，内里竟是一掇粉末，凤眉不由紧皱，抬头对祯文帝道：“皇上，这不知是何物。”廖太医转头看去，眼内一惊，只听座上祯文帝道：“传太医。”皇后忙命人去传，接着又低头审视着那粉末，只见纸张上沾着些细末，她用指尖将之轻轻弹下，一旁的方公公似有发现地惊道：“皇后娘娘，您看这是什么？”只见刚才沾着细末的纸上，此时呈出了一行蝇头小字，书写的墨汁似是经过处理，墨色浅淡，遇光反泽，如非细看，并不易察觉。
“这上面竟有字，”皇后诧异不已，伸手把纸拈起一角，“方公公你看看写的是何字？”
方公公仔细看了一下，念道：“数次酌量秘用，令其殃于无形无迹。”听他念毕，皇后脸色大变地看向祯文帝。祯文帝的咳嗽稍有缓和，他略略思忖了一下，却并未出言，面上只平静一片。
这时，冼太医被引进了殿来，依命查验纸包中的粉末。殿中霎时安静下来，隐约可闻冼太医动作的细微声响。宁媱抬眼向祯文帝看去，祯文帝正向椅背靠下身子，似有倦意。恍若在这一刻有所感觉，他也侧过头来，回视于她，脸上泛起了一个淡然的微笑。细验完毕，冼太医说道：“皇上，据微臣查验，此粉末乃致命剧毒，可使人殁于无色无味中，名曰含烟散。”祯文帝嘴角微垂，从喉中“嗯”了一声，向皇后看去，皇后只满脸错愕，走上前来道：“皇上，从小靖子身上找出这含烟散，恐怕是向着臣妾而来。”祯文帝微微地颔了一下首，用手轻捏眉心，看向冼太医道，“你且检视一下靖公公的尸首，到底是因何致命？”冼太医忙应声称是，来到靖公公尸首旁细细查验起来，半晌，他伸手在靖公公嘴唇及人中周围轻挼了一圈，翻过手掌，果然看到指尖沾上了细白的粉末，他眉头一皱，马上起身对祯文帝道：“皇上，靖公公嘴唇边沾着含烟散，据此初步验证，靖公公该是大量服食了此剧毒致命。”
皇后闻言，满脸凄惶道：“想这小靖子侍奉臣妾多时，必是忠心耿耿，拒受摆布，”她目光凌厉地瞪向廖太医，“那心存谋逆之人，竟狠心如此，使其毙命！”廖太医只怔怔的，忽而跪了下来，道：“皇上，微臣冤枉！”皇后提高了声浪道：“皇上，小碌子受了常督卫之命前往报诊，贞宁宫已受禁足之令，常督卫竟私下擅出，定是奉命而为，当中必另有异事，请皇上明断！”祯文帝凝视着皇后，眼中的倦怠略有减褪：“如今一切确证，结果已分明。朕自有定数。”
皇后眼神暗含试探的意味，道：“皇上可需传阮婕妤查问？”祯文帝摆了一下手，声音沉滞：“不必了。”从前不曾想过，在皇宫中生活的辰光，竟是比在民间要过得慢。进了宫后，才发现原来有那么多的不一样。那时只开始隐约明白，宫中人心叵测，举步维艰。直至焕欹及堂姐的殃逝，他于宫内的路便走得更为漫长而沉重。他知道仇恨的滋味，他知道步步为营的艰辛，因此，每当看到骆沅儿几近歇斯底里的模样，他总是心有怜惜，他明白，她总有她的苦楚，如果她真如她嘴上所说的那么重视荣华富贵，她也许会过得比较坦然一些，她如此难受，只不过是因为她心内亦是有所挣扎罢了。他明白，他也知道，他只需要为她静静守候，便足够了。直至那一夜九曲莲塘内的寒潮翻波，直至亲眼看到她溺毙一条性命，他更知道，他们终将走到了尽头，等不及他报得深仇，等不及与她远走高飞。那一夜的夜空，与今夜无异，阴凄可怖，前路迷茫。亲手结束一个人的性命，心内的惊惶与痛悔竟是如此无以遏制，竟是让人如此悲苦无尽。脚下的路，仿佛也亦变得沆沆洼洼，走一步，便似要跌下，再也站不起来，再也无法向前。
原来，她当日，便是这样苦。那么，他该何以为继？手上的药粉，虽已擦去，但他总感觉到那儿呖呖作痛，举起细看，掌中了无痕迹，只感觉到死亡的气息，他握紧拳头，咬着牙向前走去，在劫难逃，这一次，为亡命之祸，该由他一人承担。
踉跄着脚步来到殿中，看到阮婕妤正半躺在贵妃榻上，闭目歇息。听到声响，她睁开眼睛，看向前方，只见常颢脸色仓皇地站在殿中。她心下不由一紧，坐起身来道：“常督卫，那事如何？”这一整夜，她只暗觉心神不定，每每想宁下思绪细作揣忖，却总是集中不住神思，一走神间，那股不祥之感便涌将上来，使她好不恼乱。常颢脚下软软地走前了一步，扑通一声跪了下来，茫茫道：“常颢有负娘娘厚望，常颢该死。”
阮婕妤扶着一旁的小几站起身来，疑虑道：“到底怎么样了？莫不是事败了？”她双目清冷，声音决绝，“不会，即使你没能让靖公公行事，还有那人呢，那人早晚要动手，我们没败。”
常颢眼目微红，哑声道：“属下错手……杀了靖公公……”阮婕妤大惊失色，眼前一黑，身子摇摇欲坠。常颢见状，忙站起欲上前扶她，她却连连退后了数步，好不容易站住了脚步，不可置信道：“你杀了靖公公？”常颢立在原地，垂头道：“靖公公不愿依属下之言行事，还欲向皇后道出一切，属下情急之下，向他动了手，错乱间，把那毒药塞进了他的口中……”阮婕妤惊错不已地瞪着他，心头那挥之不散的沉郁彻底地笼罩了她的心神，她迅速地思量着，企图从这一团混乱中整理出一点头绪来，良久，才道：“今夜你与靖公公交应，可有旁人看到？”
常颢吸了口气，沉声道：“并无旁人看到。但属下恐怕皇后会查出今夜之事，累及娘娘。”他咽了一下，续道，“此次事败，属下也不可再为娘娘尽力，此趟回宫，只求娘娘把属下交予皇后处置，好使娘娘置身事外。”阮婕妤莫名地感觉到指尖及背后嗖嗖地发凉，她打了个寒战，再往后退了一步，道：“把你交给皇后，我也不见得就能置身事外。”常颢再次跪在了她跟前，悲戚道：“属下驽钝无能，不仅不能替堂姐报得深仇，还累及娘娘，属下原以性命，为娘娘作最后一次的筹谋。”阮婕妤闻言，怒形于色道：“你以为你死了能为我扳回什么？你的性命，在宫中算得上什么？”看到他满脸哀愧，她更觉气于心头，却无以施放，再多的指责，再多的愤怨，于此时此刻，均是于事无补。然而，她还可以如何？受制如斯，她甚至连一点与此有关的风声都无法获知，教她如何能做到适时适当地反击，保全自身？然而，长久以来累积的一切，难道真的这样毁于一旦吗？她忽感双足抽疼，连忙于榻上坐下，那钻心的疼痛只一阵接一阵地传来，她咬着牙，忍耐着那突如其来的不适，突然想到，自己何曾就输了呢？自己哪里会输呢？她抚摸着腹部，细细算来，也将近临盆了，这腹中龙儿，便是她最大的筹码，她阮氏，从来是宫内最具把握的一个。唯今，无论发生什么事，她均须冷静以对。脚上的抽疼渐渐缓和，她松了口气，抬头看向常颢，张口刚要说什么，便听到宫外传来一声通传：“方公公到！”闻声，她与常颢均是脸色一变，方公公忽然而至，定是皇上有命。她站起身脚步蹒跚地来向殿外走去，心下不由自主地焦急起来，奈何脚下却似怎么也走不快。似是相当漫长的一段路，她好不容易来到了殿外，方公公看到她，马上道：“阮氏，接旨。”
她听对方并不尊呼自己的名号，不由更觉不安。她撑着腰身小心地跪了下来，心跳得愈发厉害，她连连吸气，以祈可平稳不安的情绪。只听方公公朗声道：“奉皇上口谕，阮氏罔顾宫规，私相授受，纵下犯上，扰乱宫闱，为惩其罪，以正六宫，今降为正六品御女，迁居回心殿。贞宁宫督卫常颢，违令擅出，私为妄行，关押大牢，容后发落。”方公公的话音声声掷地，她缓缓地仰起头来，整个儿呆住了，苍白的脸上只余一片空洞的愕然，似是再不晓得作出反应。罔顾宫规，私相授受。她的脑中只反复地回荡这些字眼。全然听不到方公公出言相劝她平身的话语。她双目赤红，直勾勾地瞪着前方。罔顾宫规？宫规，在我阮氏手中从来只是武器，为何如今竟成了我的罪状？
私相授受？纵下犯上？为何，为何到了这一刻，我竟然连自己为何获罪全不知情？
“不会，不可能，”她忽然举手抱头，尖声叫道，“这不是皇上的旨意！你宣的是谁的旨？”她倏地指着方公公，“你宣的是皇后的旨！”方公公无奈道：“阮御女，这是皇上旨意，请您马上随内侍起行，迁往回心殿。”
她摇着头，悲愤的凄冷从脸上一闪而过，她慢慢放下抱头的手，喃喃道：“不可以失了方寸，我还有龙儿，皇上不可能置我于不顾。不可能……我要冷静，冷静……”她要冷静，无论如何，要冷静。她的手落在身侧，指尖抵地，刚要站起身来，却又停下了动作，她蓦然抬头，对方公公道：“我要见皇上！你去请皇上，我要见皇上！”方公公犹豫道：“这……”她一字一眼道：“我要见皇上！若见不到皇上，我只长