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他回头看她，微笑着把她拉到身侧，用低浅至不可轻易闻清的声音道：“只有你这儿，最让我放心。”宁媱恍若未闻地把头靠在他的肩膀上，窗外雨水渐如倾盘，尽情而恣意地荡涤着黑夜的黯霾。
只想留下安静。
解语（一）
第七十三章 时近清明，这一季里的春雨总是于前一刻的艳阳过后突如而至，宫内四处水雾涟涟，雨扬纷霏，暖潮围渗。入夜后的天空，隔着重重洒降的雨雾，灰黯蒙昧。宁媱坐在通往乾阳宫的鸾轿中，双手小心地捧着汤盒，里内是精熬了数个时辰的百合知母清润汤。隔着雕花沉木的盒身，她的掌心微微感觉着热暖。到得乾阳宫前，她下轿命人进殿内求见。不小心踏了一脚雨湿，刹那间只觉冰凉透心。她忙不迭往宫门边的檐下站去，与此同时，方公公亲自从宫内迎了出来，含笑对她躬了躬身，道：“皇上让顺容娘娘马上进殿。”宁媱更抱紧了怀中的汤盒，一边随方公公进内，一边微笑道：“谢过公公通传。”
方公公回头低声道：“娘娘言重了。皇上今夜原有要务在身……听到是娘娘前来，才特命接见。”愈近御书房，她侧头看到昏黄的光息蒙淡地透过迥廊旁的窗棂兀自朦胧，他便是在这一墙之隔后，日理万机，运筹帷幄。若不是因着他曾命她准备清润补汤，而他今夜不能到玥宜宫来，她亦是没有踏足御书房的机会罢？她的脚步渐次地变得小心，那脚上的湿濡的感觉于此时溢发地让人难受。沿着门前洒落的光影，她缓缓向内走进，抬眼远远可见那奏章层叠的御案高台，来不及看清案台后的人面，她垂目行礼道：“臣妾参见皇上。”她声音软柔，但室内空阔幽静，若有若无的回响之音轻浅地在他们之间回荡，他从御案中抬起了头来，看到纤然立于殿前的她，展颜笑道：“媱儿，你来了。”宁媱的手在汤盒上抚了一下，道：“臣妾今日依着太医的药膳方子，熬了一味百合清润汤，这雨天多有不便，皇上圣驾不能到来，臣妾便斗胆把汤送呈，皇上操劳多时，不若先尝一下这汤，稍事歇息？”祯文帝放下了手中的笔，颔首道：“媱儿不必拘礼，把汤拿上来罢。”宁媱依言向御案走去，抬眼看到他正眼眸清朗地注视着自己，心中的忐忑不由因此而褪减些许，遂嫣然笑语：“臣妾特地在汤中加了蜜枣，皇上先尝尝味道，若是嫌甜了，臣妾下回便改用红枣。”
祯文帝笑道：“甜是甚好的，哪里就会嫌了。”他刚要站起身来，忽觉胸中一阵闷疼，复又坐下，喉中急喘一口，随即无可抑制地咳嗽了起来。宁媱见状，忙把汤盒放下，来到他身侧道：“皇上小……”一字心字不及出口，却看他越是咳嗽得剧烈，而自他手中黄绢一角中闪现的鲜红，更教她惊悸，心中下意识地认定这一抹的错觉，正欲转身取茶水，却在他把黄绢放下的一刻呆住了。并非错觉。黄绢上竟是鲜血斑斑，映得他的脸庞惨白灰败。她怔怔地立在原地，看着他把黄绢揉在手中，伏身在案台上咳喘不止，她旋即定下神来，扶着他的臂膀急切道：“臣妾马上传太医！”心急如焚，刚要向外而去，他却一手拉住了她，断续道：“不必了……”她回头担忧地看向他，他紧紧拉着自己的手，虽是咳嗽未平，但也不再咯血，脸色犹自青白，眼内清朗一如适才，却尤其让她为之揪心。“不必了。”他重复，嘴边竟带着一丝强笑，“可服的药，我都已经服过。”他把她拉到身侧，“现在何时辰？”宁媱心神慌乱未定，看着他把手中的黄绢随意放于案台上，眼光随之落定，无意间扫视到台前那一份誊满圣楷的剡中竹纸，当中的文意零星入目。耳边传来他的询问，她低头看着他，脑中迅速地回算了一番，静声道：“该是酉时三刻。”他眼神稍有飘忽，案台上的灯盏似是受到了突如其来的微风吹袭，连连颤战摇曳。他这时放开了她的手，沉沉道：“是时候了。”宁媱的指尖轻轻地抖了一下，某些看似与己无关的事由片段，于此时模糊而分明地在她脑中组成了一宗宗可能的变数。方公公的声音从殿外传来，在这一刻，尤显谨肃：“皇上，海大将军于宫外求见。”
祯文帝低低咳嗽，身子软软地靠在了椅上，片刻，才缓声道：“传旨海大将军，朕于乾嘉殿中，令其前往。”方公公领命而出。宁媱回想起进殿时方公公的话，皇上今夜原是身系要务，想来，必是与海大将军一事有关。她压下心中惊异，向祯文帝福身道：“臣妾先行告退。”他靠在椅上，抬头凝视她片刻，却未发一言，只点了一下头。她转身往外走去，隐隐感觉到停留在自己身后的眼光，她垂下头，直至迈出了御书房，转角于墙畔，她才轻轻松了口气。宫外仍然是雨水淋漓，她一踏出宫门，如燕便打伞上前来。她转头环视四周，并未见海大将军的身影，想是已随方公公前往乾嘉殿。她向鸾轿走去，眼角余光感觉到正有人向乾阳宫方向而来，她不经意转头看去，细密的雨雾中，只见对方独自一人，纤若清佻的身影在蒙濡的夜色中，愈显孤绝。看到她，宁媱不禁站住了脚步。她也在看到宁媱的一霎，稍有停顿，手中微微一颤，油纸伞向外倾侧，冰冷的雨点打在头脸上，水湿寒凛。宁媱向她微笑欠身，道：“见过海姐姐。”海雨青脚下的裙袂已然尽湿，她缓步向前走来，只向宁媱回了淡淡一笑，便径自往乾阳宫门而去。宁媱略略思忖了一下，伸手取过如燕手中的伞，小声吩咐她与抬轿的宫人到前方雨亭等候。
“海姐姐，请留步。”听得这一声轻唤，海雨青微微地皱了一下眉，但她还是停下了脚步，并不回头道：“宁顺容若无要事，还是改日再议。”宁媱小心地趟过地上的水洼，来到她身后，轻声道：“请恕妹妹冒昧，姐姐于此时来求见皇上，想必是为了海大将军一事。”海雨青侧过头来，淡声道：“宁顺容难道不明白此于你而言乃闲事？”语毕，她不欲再与宁媱多言，正要继续向前迈步，宁媱却上前来拉住了她的手，温婉笑道：“妹妹自知唐突。但姐姐此时求见皇上，亦不过是徒劳一场，何不听妹妹多言几句？”海雨青眼内闪过一丝始料未及，她轻轻抽回了自己的手，转身面向宁媱，面容清冷：“顺容聪敏如此，不如只告诉我，此番阻挠，意欲为何？”耳畔，心头，却莫名地回荡着“不过是徒劳一场”这句话，她眼睛直视宁媱，但视线却渐次迷蒙，眼前浮现的，竟是爹爹海骏微含忧色却又深怀隐忍的脸庞。今日清晨时分，海骏便奉圣召进得宫内，遵依规仪先行往乾阳宫觐见皇帝，其时皇帝和颜慰言，彼此只作了常制君臣之礼，皇帝道尚有政事与众言官相议，令他先行至钟萱宫与海修仪相聚，今夜酉时复再前来乾阳宫，秘商军务要事。亲恩相承，共聚天伦，何其隆恩。然而，于钟萱宫内相见一刻的心怀，却满是无以言喻的焦灼与担忧。当眼见爹爹欲行臣礼，她立即上前一把扶住了他的手，正想开口说话，才发现喉中早已哽塞，而双目内的温热酸胀，亦使得眼中爹爹的那一头银花白发，更显灼目。爹爹一双满布厚茧的掌紧紧攥握住了她的手，这样的厚实温暖，熟悉如斯，一如往日于家中的宠溺。这样的亲伦之暖，如今便在眼前，正想再度重温，却又忽觉遥不可及。遥不可及，只因情真，却人非。十数年的亲恩情重，掩埋着何等的秘密与真相？这一声爹爹，这一声女儿，又曾在他心中激起何等的波澜？她却不再需要知道。她只需要明白，此时此刻，她还该是他的女儿。“你不必为爹担心，”他慈目和蔼，一派平静，但她分明从他眼内捕捉到了一闪而过的不安，“皇太后自有定数，爹也自会小心。如今，爹只想你于宫中平安。”她心中那一个本来模糊不定的念头，却在不知不觉中变得清晰坚定。“妹妹并非有意阻拦姐姐，”宁媱脸上的笑意慢慢褪去，静静道，“妹妹只希望姐姐能再细想想，如若皇上乃心意已决，又岂能是姐姐一人之力可以左右？”海雨青闻言，冷冷一笑，道：“那么顺容又认为已掌握多少内情？”雨水连绵地打在伞上，“淅沥”作响，她们二人的话音在雨中悠转地在彼此之间传递，轻浅低回。“妹妹知道的并不多，亦不该再作探知。但至少明白一个理，眼前是事端多生，”宁媱顿了一下，又低声道，“皇上却龙体抱恙，因而平乱息扰，乃为首愿。”海雨青紧紧地注视着她，道：“平乱息扰，只不过是目的。皇上要达成这个目的，必是有人需要为此付出代价。”海骏随方公公走向通往乾嘉殿的迥廊。一路上，方公公只于前方静默引路，他心头的惴然溢发加重，当他想开口询问之时，殿门已在眼前。方公公停下了脚步，回头敬声道：“海大将军，皇上已在殿内相候，奴才不便进内，请大将军自行移步。”殿门前值守的二名宫人，肃穆静立。殿内透出的一点光息，透露着内间的准备妥当。
海骏犹豫了片刻，终是踏进了殿内。放眼看去，殿中旷阔空辽，金黄帷幔数重交错飘垂，殿旁的窗户洞开，风拂凛凛，帷幔如低浪般浅阔地飘忽波动着，越教人看不清尽头高台上的座案。看不清，望不尽，他却已身置其中。他定下了神，跪下朗声道：“臣海骏，参见皇上！”声响如洪钟，在殿内重重回荡。与此同时，身后传来一声低闷却惊心的响动，他迅速回过头去，竟见殿门已被关闭。他心头暗惊，却仍跪于原地，只警戒地注意着周遭的动静。耳边，仍旧是飒飒风声，那遥远的前方一端，却并未有半分回应。他眼睛如利箭般尖锐地扫视着殿内四周，左手已紧紧攥着袖中的一把匕首，肩臂暗暗运力，蓄势待发。隐约地，恍蒙地，几声犹如从黑暗中传出的微响，于难辨的方向断续传来。他直直地站起了身，殿内的萧冷之意，渗夹着几丝不易察觉的杀气，正向他汹涌而来。他紧握匕首的手，却于此时虚软地松了开来。他深陷于皱褶内的双眼，刹那间布满了怆然决绝，眼前一片晃荡翻波的金黄，不经意地投亮了他的记忆。透过朦蔓的帷帐，他眼中看到的似是沙场上的帅率连战，兵戈雄风。然而，这数十年来建立的战绩军功，只消一夜之间，便可变成他的亡命之索。
解语（二）
第七十四章 夜色，更浓。雨雾之中，她们的脸庞在各自的眼内，渐渐变得不再真切。
宁媱眼光平和地回视海雨青，道：“有人需要付出代价，却不应该是姐姐。”
海雨青身上的衣衫已濡湿了泰半，只感浑身寒凉，她打了个寒战，脑中突然有些许的揪乱。冥冥中似是有了些许明悉的感觉，她转头向乾阳宫方向看去，爹爹该是正在里内，安危未明，而她，却踟蹰了脚步。那曾有过的失去，已经在她生命的脉络中形成了无可愈合的痕迹。于宫中的日子，她只一直沿着痕迹的阴影，走向另一个既定，却不属于她的方向。在这段路途上，她可以为自己做的，便是于忘却中谨记。她凄冷而笑，带着自嘲的意味。她可以忘却的，是自己。需要谨记的，也是自己。她自以为可以改变皇上心意的关键，亦是她自己。她的身世，是她以及海门的存亡关键，更是天家之辱！如若她以此相告于皇上，以作交换，所得的，会否为一时平安？又甚或，纯粹为以卵击石？自取灭亡？只是，皇上若存了灭海门之心，纵然没有揭露这个秘密，又是否可得更好的结果？
然而，她背负宿仇、隐吞私秘行走于宫中，终又何时可得终了？不若孤掷一试？皇太后许是看出了她的念头，今日特命如芳前来侍奉，说是为爹爹妥善打点，事实上该是注意自己的行举。直到酉时爹爹从宫中出发前往乾阳宫后，她命如虹借故拖延如芳，才得以离开钟萱宫。
她即使来到了此处，但正如宁媱所说，这所行一切，何尝不会是徒劳一场？
海雨青默然，宁媱看着她沉静的面容，语意关切道：“姐姐身上尽是雨湿，不如由妹妹送姐姐回宫，以免着了风寒。”海雨青却摇头道：“顺容此举恐怕不妥。你我，早便不应同行一路。”她别具深意地注视着宁媱，“顺容正值盛宠之时，只愿莫要再徒生枝节。”宁媱的双眸微亮如星，“海姐姐，我知道你会比任何人都清楚，我们所行的是怎样的路。”她吸了口气，叹喟道，“凡事若是清楚得过了，看得太透，便有了认定，只束了手脚，碍了思绪，倒不如便做个糊涂人，眼前疑真似假，倒是还有兴致与勇气一直往前。”乾嘉殿内，暗风扰心，晦蒙莫测。海骏立在殿中思量良久，正要举步往前一探究竟，便听到前方一个幽远的声音缓缓响起：“大将军，还记得当日于北阳边陲，济越人四十万大军压境，朕御驾亲征，对阵交战，放眼漠烟万里，铠金耀目，朕彼时得大将军于身侧，虽为初次出征，却不曾有一丝惧意。”帷帐飘摆拂覆，音意旷然回绕。海骏脚步踉跄地向前走了几步，拂开重重帷幔，惊愕难禁地直视前方，只见那高远的御台之上，身著一袭浅蓝织金便服的祯文帝正一步一步地踏下玉阶，而玉阶下两旁，不知何时已侍立着数名宦官。海骏心下一沉，面上肌肉不由自主地微有抽搐，双手颤抖地作揖道：“臣自当不敢居功。”
祯文帝似并未听到他的话，一边往下走，一边续道，“两军交战，胜负渐见分明。大将军用兵如神，济越兵节节败退，直到对方鸣金收兵，吾军将士齐声高呼，皇上万岁。”
海骏道：“皇上御驾亲临，使得军心大振。此战得胜，实乃皇上英明！”
祯文帝缓步走到了殿中，看到海骏脸色虽稍显苍白，容神却仍旧是一派坚毅刚正，遂负手轻笑，语带钦敬道：“朕不会忘记，当日沙场上这声声万岁，及大将军勇战后，众将士的激奋卓跃。”他抬手拍了一下海骏的肩膀，道，“朕来迟，让大将军久候了。”海骏敛下眼内微呈的一丝凌厉，左手不易察觉地往袖中一抖，然后敬声道：“臣不敢。”
祯文帝的眼光顺着海骏的左手臂往下看，似笑非笑，“大将军可知道，先皇便曾于这乾嘉殿内，亲刃当年有谋反之意的的骠骑大将军陈进？”海骏眉头紧锁，沉声道：“老臣昔日亦曾听闻此事。”他看了祯文帝微微含笑的面目一眼，径自续道，“谋逆之事，为天地不容。先帝当年圣明果断，适时将陈进一族诛灭，使天下平定，更免黎民百姓再遭战乱之苦。”祯文帝颔首，微眯双目道：“平定天下，免百姓遭战乱之苦，这实乃为君之守。朕，自是谨遵先皇教诲。”海骏垂首敛目道：“臣亦愿遵皇上旨意！”祯文帝微笑着点了点头，脸上复又呈上了忧色，道：“朕曾听海修仪提及将军患有头风之疾，久未痊愈，可有此事？”海骏眉一挑，心下顿时另有明悉，忙回道：“臣头风为青年时久经风沙，未予防护所至。至现时年长，已难治愈。每有发作，俱是疼痛不已。臣亦曾有恐忧，若于出战之时顽症突发，必是于战不利。祯文帝脸露关切，和声道：“此病切不可过于劳心，更不该再多有奔波劳顿。”他惋惜地叹了一口气，“可是若论行军用兵，朝中尚有何人可及大将军？”海骏暗暗叹息，略作思忖，道：“老臣愚见，晋王昔年曾随先帝出征徐襄边塞之战，以其用兵之智以弱制强，大获全胜。后而更以其精妙兵法镇守延州关境，屡退敌犯，实为帅将之才。”
祯文帝闻言，神色稍显凝重，沉吟片刻，道：“在朕心中，大将军军功为吾朝独一无二，无人可匹。”海骏顷刻间热泪盈眶，倏然跪倒在地，高声道：“臣亦愿誓死效忠！”他匍匐于祯文帝脚下，浑身颤抖了起来，老泪难禁地纵横于脸上，潸潸滴落，“奈何臣……臣顽疾缠身，再难担此卫国重任……求皇上，另任贤能……”祯文帝低首注视着地上的海骏，叹息道：“痛失良将，实非朕所愿。”茫茫夜雨，连绵无尽。海雨青静静地凝视宁媱片刻，最后，竟只能回应一声淡笑，心下的一分明朗，渐渐地代替了原有的执着。今夜，也许注定是白走一趟。身后传来脚步和话语的声响，她回头看去，顿时整个儿怔住了。海骏正安然无恙地随方公公从乾阳宫的偏殿方向走出，当看到她，海骏也是满脸的意想不到。
海雨青连忙迎上前去，海骏看到了她眼中的迫切及释然，心内不由有所明悉，颤抖着举起双掌握住了她的手。“爹……”所有的话语及疑问，均似停留在了这一声低唤上。她哽声噎住了，感觉到海骏掌中不经意的用力示意，她明了地点了点头，轻声道：“爹先随女儿回宫。”转身看到宁媱已然走远，她目光停留在宁媱远去的方向，心头升起的，除了惘然，更多的却是感激。海骏出宫返回青州后，马上便上疏奏请辞去大将军一职。皇帝准其奏，下旨令晋王及齐王分管