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水柔淡淡一笑“谢嫂子夸奖。”
秦紫陌一旁暗自好笑，果不其然，下一句，话题便扯上她身上了。
“妹妹你的那枝步摇也是好的，只是细巧些，不似这个看起来都沉甸甸的。”王氏笑向秦紫陌道。
“你别瞎说，教人传到老祖宗那里还要说你搬弄是非。”卢氏笑道。
“我只是信口这么一说，怎么就搬弄是非了？”王氏恼起来。
“你的意思不就是说老太太厚此薄彼嘛！”
“我可没这个意思！是你想歪了。哎呀……两位妹妹，我这人有口无心，真没这个意思，你们可不能多心呀！”王氏慌道。
“嫂子说的哪里话，我跟柔儿妹妹若多起这个心，那可就真辜负了老祖宗的一番苦心了。”秦紫陌笑道。
“那是！那是！贵重与否，不在于物件的大小，而在于那份心！比如水妹妹这根发簪，成色轻重都是其次，难得的是这和合如意的好寓意，是吧？”王氏干笑道。
“嫂子是明白人。”秦紫陌笑了。
说笑间不觉到了分道的岔口，卢氏与王氏便走了另一条道，而秦紫陌与水柔仍直行。秦紫陌因见水柔不住地以手轻拍着面颊，便笑问“妹妹这是做什么？”
“笑得脸酸。”水柔道。
“哪有这种事？”秦紫陌笑起来。
“你这样笑自是不会酸的，可是假笑就会。我都假笑半天了，笑得脸都要抽筋了。”
“笑还分真假？”
“当然有分！你不觉得两位嫂子笑得就很假吗？笑得假，说话也假，光看着她们笑我的脸就想抽筋了。”水柔也笑起来。
“都说笑得脸酸了，那你现在还笑。”
“这是真笑！真笑是发自内心的，就不会抽筋。”
“你哪里来的这些奇怪的论调？听着真是新奇又好笑。”秦紫陌好笑道。
“奶奶不知道，我家小姐一肚子的怪论调，您以后慢慢见识吧！”一旁的丫头小环笑道。
“什么奶奶小姐的！是枫大奶奶！枫二奶奶！”水柔嗔道。
第三十八章 强作笑颜
更新时间2013…12…9 23：59：49 字数：2330
“你这小东西真是越发的没分寸了！怎的连老太太都打趣起来？”秦紫陌忍俊不禁。
“我哪敢打趣老太太，咱们两个可不就是枫大奶奶和枫二奶奶。哎……你说咱们明明都正值妙龄，却镇日被奶奶奶奶的叫，都叫老了。”水柔一本正经道。
一旁的小环小如俱被她逗得直笑。
“柔儿，我在想，你若是能跑能跳，定然也是个淘气的。”秦紫陌笑道。
“可不是嘛！我家小姐小时候可淘气了，镇日野得跟男孩子似的，每每揪着羽少爷教她骑马，龙少爷那会儿都被她缠怕了！”小环笑起来。
秦紫陌眼中笑意敛去，深垂眼帘。
“小环，你又话多了。”水柔轻责道。
“对不起小姐……”小环惶恐地缩了缩肩，还以为是触到她主子的痛处，勾起她不愉快的回忆了。
“好啦！我有些口渴了，你先回去沏壶茶候着，我与姐姐随后就到。”水柔道。
小如便知她是有话要与秦紫陌说，不便与人听，便笑向秦紫陌道“少奶奶，我先回寻芳苑，要不待会儿你回去时又是冷茶冷炉的，那些东西懒死了。”
秦紫陌笑点头“那你先去吧，我送妹妹到家就回去。”
一时只剩下她两个人了，水柔忽抬眸无限愧疚道“姐姐，对不起。”
“妹妹这是怎么说！我对妹妹感恩不尽了，何来对不住之说？”秦紫陌笑道。
“羽是我的二哥，我一直瞒着没告诉你，你……”
“这有什么，何必特地告知我。”秦紫陌垂眸又是一笑。
“枫什么都跟我说了，羽，他接触你的初衷确是为了我……枫跟他一起合计的，欲要将你逐出凌家。”水柔说罢静静地瞅着秦紫陌，等着她的反应。
谁知秦紫陌一脸平静，丝毫不显伤心愤懑之色。
“你有在听我的话吗？”水柔终于沉不住气道。
“在听呀！”
“那你怎么这么淡定？”
“那我应该要怎样？”秦紫陌轻笑道。
“你都不生气不伤心吗？”水柔眨巴眨巴眼睛。
“你的哥哥自然为你着想，我有什么好生气。”秦紫陌笑了笑，不急不徐推起转椅。
“可是我并非因为这个才瞒你，我瞒你是因为你同那些女人不一样。”
“什么不一样？”秦紫陌不明白。
“他看你的眼神，与看别的女人不一样。”水柔目灼灼道。
“你……说的什么？尽说些莫名其妙的话……”秦紫陌眸光躲闪了一下。
“外人看来，羽是个放浪不羁的人，可是他的内心很孤独，我看得出来，他活得不快乐。这多么年，我甚至没见他真正开心地笑过，可在面对你的时候，他笑了。”水柔顿了顿，又道“你在于他与别的女人是不一样的，从他专注于你的眼神我就看出来了。我怕你得知他是我的哥哥会心生隔阂，进而有意疏远他。当然这也是出于我的私心，我好希望他能快乐起来。”
秦紫陌沉默良久，忽轻道“你错了，在他眼里，我与别的女人并无不同。若硬要说有什么不同，那便是我是身份，我的身份是人妻。”
“啊？”
“我已嫁为人妻，这是改变不了的事实。我不怪他对我做过的那些事，也感激他的成全，我知道他是个好人。”秦紫陌目视前方，目光变得轻郁而深邃。
“好人？”水柔忽掩口“从来没有人觉得他是个好人，你是第一个说这样话的人，为何这么想笑……”
“他是个好人，还有三少爷，你，你们都是好人。”秦紫陌微笑道。
“姐姐，你是在生我的气吗？”水柔抬眸不安地看着她。
秦紫陌轻轻摇摇头“不，我是真心实意地想说，谢谢你们！”
“姐姐，你不要这样子笑好不好！这么忧伤……我都好想哭了！你要生气，你就狠狠地骂我一通，打我几下也行！”水柔轻扯秦紫陌的衣袖软语央道，那盈盈水眸中真的立时聚了一层水气。
秦紫陌轻抚她的顶心一把，浅笑道“我不生气，也不伤心，只是经历过这些终于想明白了一些事。其实，三少爷要将我逐出凌家，可以有无数种手段的，而他选择了最麻烦最曲折的一种，因为他从来没真正想要伤害我。而他……他完全可以用最直接的方法除掉我，甚至于只要在我溺水那次袖手旁观，就什么都解决了。而你，柔儿妹妹，我最要感谢的人就是你，谢谢你！让我有尊严地留在凌家。”
“姐姐，你何必要妄自菲薄，你的美，你的好，我们都看得见的。羽真的对你动心了，只是他自己可能还不知道。你也勇敢地面对自己的心好不好？你敢说你没对羽动心吗？”
“快不要说了……我说过，我已为人妻。”秦紫陌闭了闭眼睛，再睁开时，眸中依然是一抹柔和的笑意“妹妹咱们要快些了，在此磨蹭了这大半天，她们该等得急了。”
水柔静静地瞅着她，终于长叹了口气，无力地垮下双肩。看来这一次，她把自己的心，藏得更深了。
“柔儿！”
“看，你的夫君都急得寻过来了。”秦紫陌打趣着笑道。抬首循声音源处看去，只见凌枫笑盈盈往这边而来，在他身侧还有一人，秦紫陌凝眸瞧一眼，立刻垂下眼眸。
“哥！你来了！”水柔欢喜道。
长眸微微眯起“几日未见，柔儿愈发漂亮了。”
“哥哥就是善讨女孩子欢心！妹妹我才不上当。昨晚为何不来？”水柔嘟起嘴撒娇。
“你说呢？我这个样子过来，不教人笑话死。”
什么样子？秦紫陌按捺不住抬眸飞速扫了一眼，果然的，左侧颧骨下乌青了一大块，显然是重拳捣的。
“你还说！大哥还不是一样被你揍得很惨，害我险些没人背！”水柔控诉道。
“是是是！是我的过错！不过，这也算得功过相抵了。”龙羽笑道。
“什么！”水柔笑瞪他一眼。
“给！”龙羽自袖内掏出一个信笺。
“啊——！枫！你快看！师父他集齐那方上的十种灵药了！我的腿有望能走了！”水柔尖叫起来。
“真的！”凌枫一把抢过信，看了一眼欢呼雀跃起来，兴奋地抱起水柔转了一大圈。
秦紫陌看着眼前三人，大概听明白了是怎么一回事，心中也替水柔高兴。站了一会，忽又觉得自己的存在很多余，便悄悄地移步而去。
从今始，要挺直腰身，要面带微笑，不许鼻酸，不许心痛……
在她背后，龙羽的眸光略一飘移，最终没有看向她离去的方向。
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第三十九章人心不足
更新时间2013…12…10 23：44：55 字数：2771
“紫陌，我瞧着枫儿现在对你比前时好多了，看来这趟齐州之行效果不错。”凌老太太忽觑着秦紫陌笑眯眯道。
秦紫陌放下手中帐簿，不知如何作答，只得笑笑。
“柔儿现下有身孕，又是新婚燕尔，再过些时，等她月份大些，我想讨讨枫儿的口气，安排你与他圆房……”
“咳……咳咳！”秦紫陌被一口茶呛得剧咳起来，憋得满脸通红。
凌老太太白了她一眼“何必这么大反应！你难道甘心一辈子就这么被晾着？”
“老……老祖宗……”秦紫陌抚着胸口半天才顺过这口气“谢老祖宗好意！但是紫陌真的觉得现下这样就很好！老祖宗千万不要与三……额……夫君说起这事，到时他一定会觉得紫陌得寸进尺。”
“你这个傻丫头！得寸时不进尺更待何时？枫儿为了保你的名份居然甘愿挨打，这说明什么？说明他心里有你呀！”
“老祖宗您听我说！”秦紫陌慌得上前跪坐于老太太脚前。“柔儿她本来可以风风光光地出嫁，可是为了我，她遭到娘家的唾弃，饱受白眼，花轿都只能自角门出……她做出如此牺牲，我却要乘着她身子不便利之时，夺她的宠，这岂不寒人心肠？”
“胡说！什么夺不夺宠，你与她皆为枫儿的妻，侍奉自己夫君是为妻者的本份。我瞧着那孩子也不似个刁钻之人，你俩又合得来，她必不会有拈酸吃醋之想。”老太太沉下面孔有些不悦。
秦紫陌一时急得无法，额上都汗津津起来。她对他已经没有那样的情感了。可是这话是无论如何也不能出口的。
“老祖宗，话虽如此，但紫陌认为水柔毕竟是官宦之家女儿，纵然她本人没什么意见，咱们凌家也要顾及她娘家的面子。水将军只此一个女儿，安有不爱惜之理，本来在这件事上，凌家已有背理之处，若再伤及他颜面……”
“你这丫头就是比别人多几根肚肠，凡事都多几分思量。难为你如此为她着想，那此事就再从长计议罢！”凌老太太笑道。
呼！秦紫陌暗舒一口气。
“马掌柜在信中夸你呢，说你很有生意头脑。”老太太笑道。
“哪里，其实都是夫君决策得好。老祖宗不知，马掌柜常说夫君有做生意的天份呢！”
“这孩子确有些头脑，咱生意人家，男人再好，也需有个稳重持家的好女人在后操持着，正所谓家外有个抓钱手，家中有个聚钱斗。”
“这都是承蒙老祖宗您错爱，紫陌哪有您说的那么好。”秦紫陌低了首。
“我说好，自然好。我看人再不错的！”老太太笑道，忽又叹了口气“齐州那里生意算是盘活了，有人恐怕就头痛了，可要少一大笔额外之财呢！”
“老祖宗您这话是何意？”秦紫陌心头一动。
凌老太太冷笑一声“每年贴补老店的那项银子，今年可就无从支起了。”
“老祖宗您知道这事？”秦紫陌大惊。
“我怎会不知，只得装聋作哑罢了。其实也希望他们能见好就收，谁知胃口竟越来越大了。”
“您说的他们指的是……”
“还能有谁？还不是老大老二这对不争气的兄弟！”老太太没好气道。
“可是他们为什么这么做？明明这一份家业他们都有份呀！”秦紫陌诧异道。
“这便是人心不足啊……他们何曾真正将这份家业当成自己的事业来打点，只知一味地抱怨，抱怨我不公平，抱怨得的少，这份家当全部给他们只怕都不会满足。到底是贱婢子所岀，不成气候啊。”
秦紫陌怔怔地看着眼前的老太太，此刻她的目光有些阴沉冷锐。眼前的凌老太太与她平日所见的那位和蔼可亲的老祖宗如此的不同。秦紫陌这才意识到，这个老太太不仅是凌枫的祖母，更是掌管凌家数十家商铺百万家财的女主人。
“紫陌，我决定了，凌家的基业决不能交于这种人之手。”
秦紫陌不明白她为何突然与自己说这些，只是无端地觉得有些紧张。
“从今始，你不但要学着当家，还要与我学着掌管商行。”
“不行……老祖宗……紫陌当不起这样的重任！”秦紫陌慌道。
“不，你可以。我说过，我看人再不会错的。”凌老太太道。忽转过身去，再回身掌心多了一件玲珑小巧的长条形玉石，色碧绿莹润，雕琢的盘龙绕柱的花纹。“这枚碧玺印章，在凌家，这印章就与调兵遣将之虎符一般。凌家所有商行，凭此印章，便可提尽库中银两，没有这印章，便是我本人也不得行使这个权利的。我今将此印章交由你保管，你一定要妥善保管好，切不可损坏了，更不能落入心怀不轨之人手中。”老太太说罢，执起秦紫陌的手，轻轻将印章交付于她的掌心。
“这不行老祖宗！”秦紫陌如被炭火烫着一般，急欲将掌心之物推还。
“紫陌，我已经老了，也真的累了，很累很累，你就替我分担些吧。”
“老祖宗……”秦紫陌看进凌老太太眼中，那眼中的无力和软软的央求，让她的拒绝推托之辞再说不出口。
…………………………
“太过份了！大哥！这老太婆分明是不信任咱们了！这么一来，咱们是真的连家中生意的边都摸不着了。”
“我早告诫过你的，不要贪那点小利。如何？如今老婆子察觉了，连带得我也被你连累失去了信任！”
“大哥！你怎能这么说话？莫说此事你也经手了，就算与你毫不相干，我与你都是密不可分的。我便是你，你便是我，没有人会对一娘所出的我们两样看待的不是吗？所以你与其在这里埋怨我，不如咱们想想下一步怎么走！”
“是啊大哥，咱们才是一家子。依我看坏事的就是那个女人！老三从来不是个管事的，那瘫子也就是个废物。当初我就纳闷，老婆子没事为何巴巴的遣她去齐州，敢情就是为查这事。”听丈夫这么说，王氏一旁接茬道。又转而向一旁卢氏“大嫂你想想，前些日子老太婆是不是终日与她在一处鬼捣，如今就想出招子来对付咱们了！”
“可不是，死老太婆从来就没把咱俩当家的看作她孙子，你瞅那天那簪子……还有那贱人那支步摇，那可都是宝贝呀！同样是孙子媳妇，什么时候给过咱俩什么呀！”卢氏恨道。
“呸！没出息的娘们儿，瞅你那点出息，眼睛就盯着那点好处了。”凌松骂道。
“当家的！你就知道骂我！你咋不想想自个儿？按说你是家中老大，这个家怎么的也是我大房来当呀！怎会轮着那个贱人？说到底还不是你没本事！”卢氏恨道。
“你个臭娘们！老子时运不济还不都是因沾了你的晦气！”凌松被她抢白得火冒三丈，跳起来就是一耳刮子。
“你倒说说，我怎么就晦气了！你今儿非给我说清楚不可，否则我……我不活了！”卢氏撒泼地哭天抢地。
“够了！”凌柏大喝一声。又吼自己女人“我与大哥说事，你女人插什么嘴？还不快扶大嫂下去！”
王氏瞪他一眼，只得拉了卢氏出去。
凌柏瞅她二人走远，忽凑至凌松跟前“大哥，你莫说妇道人家见识短。从这上头确能看出，老婆子是一心向着老三。”
“这我岂不知？但又能如何？”凌松没好气道。
“今天是一两件金银珠钗，保不定明日这份家业就全给他了。”凌柏道。
“这个不至于吧……”
“怎么不至于！今为什么要将咱俩架空？就是要将我们踢出去了。到时高兴给咱们半间半死不活的商铺，不高兴，净身出户。大哥！咱们不能这么坐以待毙了！老婆子心狠，就别怪咱们手辣！”凌柏眯目阴狠道。
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第四十章 白衣身影
更新时间2013…12…12 0：05：29 字数：1523
“少奶奶你再这么下去非累垮了自个儿不可！已经快二更了，明日还要早起呢，快歇下吧！”
秦紫陌却仿若未闻，只缓缓放下书卷，托腮凝思“小如，我如今才知老太太多么不易。这么多生意，千头万绪的，我这么久了还是入不了门，她老人家却打点得妥妥当当。都说创业容易守业难，守业难在何处？便是聚拢人心。她老人家偏有能耐让那些大掌柜兢兢业业地为凌家效力，这就是我十辈子也难学到的�