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“你这小子怎么能自甘堕落？谁说我们是来滥竽充数？”张鹏昂首挺胸，又打开扇子在胸前轻轻摇着，“你们就没从我身上看出未来国之栋梁的迹象？”
“哇！”燕锦衣睁大眼睛，“果然好斯文！”
“哇！”孙俊也跟着一声惨叫，“果然好败类！”
“你们这两个浑蛋！”张鹏也顾不上斯文，卷起袖子便扑了上去。王灿则在他身后爆发出一阵狂笑。
“都给我住手！”一个面色冷峻的青年拦在几人身前。
“欸，大哥。”
“孙大哥……”
这青年正是孙俊嫡亲的兄长孙杰，皱着眉头说道：“胡闹什么，也不看看这里是什么地方，要是闹出事来可不是回家挨打这么简单。”
“是……”四个人同时答道，他们也注意到四处略带不满甚至鄙夷的目光。若论飞扬跋扈，这些都是他们的前辈，所以不敢造次。
见他们都态度老实，孙杰便又回到自己的朋友身边继续闲聊，同时纳闷这好好的群英会怎么会把这些小孩子也召来，楚相爷究竟想干什么？
燕锦衣也有些纳闷，既然是青年才俊齐聚一堂的群英会，为什么不把他的兄长燕铁衣请来？转念一想：“是了，世人都还以为大哥真是正经人，他要是在这里只怕连孙大哥他们都得正襟危坐。相爷考虑得倒是周到，唉，只是可怜我们……”
四个难兄难弟面面相觑，都有些抹不开手脚的感觉，想他们在家都是受尽宠爱的贵公子，何曾受过这样的约束，不免都心生抑郁，对这个所谓的群英会也没了原先的热衷。
燕锦衣尤其郁闷，他近来本就心思杂乱，此次赴宴没有半点要借机与楚相爷或是其他人攀交情的想法，却不料一进门就出了糗，心里不由埋怨：“爹爹也真是的，平日提起相爷便仇苦大深，偏又逼着我来……哼，那我就什么也不说，什么也不做，吃干抹净便走！”
燕锦衣还以为这样就不会再出现让他郁闷的事，哪知美好的梦想很快就被打破了。
“段公子！”
“段兄！”
“文英，你怎么才来啊？”
一个气宇轩昂、眉清目朗的青年大步踏进花厅，脸上还带着温文尔雅的笑容，向众人频频致意。
“这个伪君子怎么也来了？”燕锦衣大吃一惊。此人不是别人，正是他十多年的梦魇、为期半年的情敌——段宸书！
“来来来，让老师好好看看。嗯，不愧是我楚清秋的学生，男装女扮总相宜。”楚清秋的眼神像是在欣赏自己最宝贵的瓷器。
一身英俊少年装扮的沐春风却没有半点笑容，俏脸紧紧地绷着。“老师这次太过分了，居然也不事先和我商量一下。”
楚清秋淡淡一笑：“不过是宴请朝中同僚，这事还用得着和你商量吗？”
“可您这分明就是、就是……”沐春风咬紧嘴唇，眼里全是委屈。
“哎呀，老师这也是为你好啊。你和我的关系不可能一直隐瞒下去，与其等以后让那些别有用心者主动来纠缠你，倒不如你现在就找个中意的。京师里配得上你的一个不落全请来了，要是你都看不上，咱们改日再把外省的也数落一遍。”
“老师……”沐春风上前拉住楚清秋的衣袖，“我知道您是为我好，可、可这也太丢人了！”老师居然要她女扮男装出去与那些所谓的青年才俊周旋，看看有没有能让她中意的儿郎。
“不用怕，他们都以为我是想网罗人才，没人知道我是要网罗女婿。再说，这又不是抛绣球，实在没有合适的老师也不会逼你。”
“哼，我才不怕，反正出了丑也是丢老师您的脸。”沐春风依旧噘着嘴。
楚清秋冷冷一笑：“来的都是聪明人，如果谁真敢让你出丑，老师不会放过他。”
“老师您……唉，真是服了您了。”沐春风不敢再有故意捣乱的心思。
楚清秋又是哈哈一笑，走上前来，帮她摆正幞头上的两脚，然后柔声说道：“虽然有老师把关，可说到底还是要你自己喜欢，所以一会儿别不好意思，睁大眼睛看清楚了。对了，这里面还有你的熟人呢。”
“谁？”沐春风心里一跳，自然想到了一个名字。
“段尚书家的大公子。”
沐春风因为羞涩正咬着下唇，听到的却是意料之外的名字，不禁重重地咬了一下。“哎呀……怎么会有他？他可是已经成亲了啊！”她舔了舔嘴唇，幸好没有咬破。
“我不是说了嘛，我这群英会打着会聚京师青年俊杰的名号，他这个文武状元不请能行吗？再说，都是未成亲的，还不招人怀疑？”楚清秋的眼神微微有点冷，“如果你真看上了哪个有家室的，不用顾忌，老师自会帮你摆平。”
“啊，老师，您可千万别乱来！有妻室还敢有这心思的男人我才瞧不上呢。”
“嗯，一切由你。”楚清秋兴高采烈地看着学生，居然有一种吾家有女初长成的感慨。
“老师……燕家大公子也请了吗？”她心里想问的是燕锦衣，却没法开口。
“我请那瘟神做什么？”
“他不算青年才俊吗？”
“哼，那家伙纯粹是铁板做的，要请他来，这宴会还不得严肃得跟朝议一样？”
沐春风想起在燕府偷看到的那一幕，忍不住想笑，还好她低着头，楚清秋没有注意。
“燕家的小公子倒是请来了，不过他你就不用留意了，还有其他几人，一会儿我会指给你。”楚清秋终于提及沐春风想知道的人，却又不料会是这样的提法。
“……为什么？”
“他们几个不过是靠着父辈祖荫耀武扬威，没什么真本事，配不上我的学生。请他们来不过是为了充数，免得别人看出蹊跷。”
沐春风微微皱起眉头，心想：“燕锦衣虽然还比不上他的兄长或是段公子，可那只是他年纪尚小还没有机会而已，哪似老师说的这般不堪。”可惜这番话也只能放在肚子里。
“老师，我们该走了吧，让客人们等久了可不好。”
“咦，怎么反变成你催促我了？”楚清秋打趣道。
沐春风抿抿嘴唇，故意正色道：“老师一番好意，我怎么忍心糟蹋呢？”
“哈哈，好，我们这就走，去看看我的准女婿们。”
“老师……”
第三十二章 不堪回首旧日情
论年纪，楚清秋比在座的后起之秀们也大不了几岁，可他少年高中，又擅弄权术，在朝中青云直上。高高在上多年，身上自有一股威势让这些人不敢小觑，只是包括燕锦衣在内都心中暗道：“男人用得着长成这样吗？真是妖孽！”
楚清秋的姿容和官威都让人不便过多注目，于是大家都把目光转向他身边那位陌生的年轻人——能让楚清秋亲自带出来并与他同席而坐的人自然不会简单。
这年轻人看来也就十八、九岁的光景，相貌当然不及楚清秋俊美，却也是一个秀美少年，最要紧的是他脸上的笑容不似楚清秋那样总带着些讥讽和不屑，而是像山中泉水般清澈干净，让看到的人心情也跟着愉快起来。
“阿风是本相故交之子，也是本相唯一的学生，和在座各位年岁相当，日后还望各位多多照料。”楚清秋介绍这位化名沐风的学生时，眼神变得无比和煦，毫不掩饰他的溺爱。
他一边说一边扫视四周，留心观察各人听到这消息时的神态。今天的宴席都是两人一桌，并排而坐，面向前方，正方便主人的观察。如他所料，有震惊的，有好奇的，有妒嫉的，有羡慕的，有欣喜的，也有不为所动的，还有……
“燕家这小子怎么回事？居然还在埋头苦吃。哼，他父兄虽然与我不是一条心，但还知道表面和气，他倒好，真当是上门吃饭来了。”楚清秋的眼里闪过一道寒光。
沐春风当然也把众人的反应看在眼里，可她在意的不是满面震惊的段宸书，而是低着头看不清表情的燕锦衣。“好你个燕锦衣，居然还敢装着不认识我，我到底哪里得罪你了？”
“啧啧，这小子真是好运气，听他这姓也不是什么大家，怎么就攀上相爷这棵大树了？”孙俊用嫉妒加羡慕的口吻小声说道，他们这些北方世家子弟对这位南方士子出身却又位高权重的相爷也是这样的心理。
“哎，你说是不是？”他见身边的燕锦衣没反应，便伸手顶了顶。
“你说什么？”因为与前任情敌狭路相逢而心情郁闷的燕锦衣只打算别委屈了自己的肠胃，根本没有留意堂上究竟发生了些什么，因为孙俊的打扰这才抬起头来。
“啊！那、那是谁？”说不清是因为激动还是因为震惊，燕锦衣指着前方的筷子都在颤抖。
“哎呀，你怎么能这样？”孙俊忙把他的手压下，还好没有人注意。“那是楚相爷的学生沐风沐公子。哼，我看这群英会多半是楚相爷为了帮学生铺路而设，拿咱们当垫脚石啊。”
燕锦衣紧握着筷子，心里乱糟糟的。“这人居然叫沐风，那没错，他肯定就是沐春风。啊，她居然是相爷的学生，原来她身后那个大人物便是楚相爷，果然够大……哼，瞒着我，她居然全都瞒着我！”
听到孙俊的后半句话，他不禁冷笑道：“楚相爷是什么人，一人之下万人之上，要帮一个后辈还需要你我做垫脚石？”心里同时又想道：“她是一个女子，楚相爷的目的当然不会是要她入朝为官，那么找这么多所谓青年才俊是为了……”
他心里一沉，看着眼前的一盘鱼，狠狠地戳了下去。
“咦，这小子看起来有些面熟，二郎，我们是不是在哪里见过？二郎？”孙俊转过头来，不由吓了一跳，心想：“难道最近英山侯府粮食紧缺？”
沐春风正与坐在近处的几位客人笑谈，然后假装不经意地往燕锦衣坐的这桌看来，心里一恼：“这小子怎么就知道吃啊？”
权贵家的酒宴当然不能只是吃吃喝喝，歌舞助兴也是很重要的一环。只是楚相爷府上不似其他人家养着许多家妓，而是请了坊间有名的乐妓前来献艺。
这本也是常事，只是大家想不到楚清秋此举还有考验的含义在内，所以当听到接下来居然是万花楼四大红牌之一的紫薇小姐献舞时，不少血气方刚或是自命风流者都禁不住喊出声来。
心不在焉的燕锦衣仍是懵懂不知，听到骚动问道：“又怎么了？”
没等孙俊回答，坐在邻桌的张鹏已经激动地窜了过来，小声叫道：“二郎，是紫薇小姐啊，是万花楼里的紫薇小姐啊！听说此女不但貌美如花，而且那身段柔得就跟蛇一样……”
万花楼里的紫薇！燕锦衣的脑袋就像是被巨石砸中一般，而后便想起那个躺在华丽的大床上，满面春色、十指纤纤的美艳女子。
虽然兄长燕铁衣说过已经给了万花楼足够的封口费，不让他们把他的糗事传出去，可燕锦衣还是止不住打了一个寒战——要是这紫薇小姐不守信用，又或者被人看出马脚可怎么办？想到这里，燕锦衣的头垂得更低了。
沐春风听到紫薇的名字也想起了她与燕锦衣之间的那段“孽缘”，一会儿看看场中翩翩起舞的艳丽女子，一会儿看看那个因为心虚而不敢抬头的燕家二郎，心里暗骂道：“哼，有胆做没胆认的家伙。呃，不对，他连做都没胆做。”
“阿风，怎么了？”楚清秋注意到沐春风脸上的不悦。
“……没什么。老师，我觉得有些气闷，出去一会儿。”
楚清秋哈哈一笑，没有怀疑，他以为沐春风是看不惯男人们对紫薇的贪恋。在他看来，面对美色完全不动心并非男儿本色，再说眼下这些年轻人都很有自制，还不至于魂不守舍、忘乎所以。当然，那两个垂涎三尺用来滥竽充数的另当别论。
楚清秋的目光收回来，却发现段宸书也离席而去。
被楚清秋暗中诟病的人正是张鹏和他的表弟王灿。燕锦衣正担心露馅，巴不得立刻隐身，孙俊则是苦于嫡亲兄长在场，表现还算老实，只是被张、王两人在一旁叫嚣得心痒痒。
“啧啧，不愧是四大红牌之一，比我家里那两个可是强多了。”
“唉，我爹真是小气，从来都不肯带我去。”
“啊，她在朝我笑！真的，二郎、俊哥儿，她在朝我笑啊！”
“是我！是在朝我笑！”
“怎么可能？一个瘦竹竿，一个小屁孩。”燕锦衣忍不住微微抬起头来，正看到一身红衣的紫薇抛过一记似嗔似怨的媚眼，然后一转身，又是一记欲语还休的秋波。
燕锦衣心头大骇：“这女人一定是故意的！”他忙向主位看去，却只看到玉树临风的楚清秋，心中顿感失落。
假装老实的孙俊悄悄靠近他说道：“二郎，你说那柳家三娘子要是能有她一半美该多好。”
燕锦衣哪有心思搭理他，一捂肚子，叫道：“哎哟，哎哟，我肚子疼，我要出恭、出恭。”然后便弯着腰跑出大厅，身后传来张鹏欠扁的声音：“笨啊，就不能忍忍吗？”
燕锦衣借屎遁逃了出来，打算等紫薇跳完舞再回去。为免被人看到起了疑心，他也不敢在这厅前晃荡，干脆挑了一条比较隐蔽的小径钻进庭院深处。别说，楚府的庭院修得真是不错。
“原来先生不姓楚。”段宸书看着眼前这个俊秀的少年，眼神复杂。
“是，我其实姓沐，楚是我母家的姓。”想起往事，沐春风心中也颇为感慨，但她并不对当初的隐瞒感到愧疚，所以仍能坦然面对。
“沐……”段宸书在口中轻轻念了几遍，又问道：“那云南大理府沐晨光沐伯父是先生什么人？”他心乱如麻，也不知希望对方如何回答。
“是我阿爸。”沐春风的声音也很轻，却像是一记重锤敲打在段宸书的心上。
“你、你瞒得我好苦啊！”段宸书不住苦笑，“当初你若是对我说了实话，我又怎会、又怎会……”
“又怎会什么？”沐春风语气幽幽，目光飘向远处，好像看到有人影闪过，但她没有在意。“你是想说，如果我早告诉你实话，你又怎会去郭家抢绣球，又怎会娶郭家小娘子为妻，是吗？”
“正是，我父亲与沐伯父早就定下我俩的婚约，若我知道你的下落，绝对不会另做他想。唉，我娘逼我去郭家，还不是担心找不到你，可你……”说到这里，段宸书心中升起一丝怒气，如果不是沐春风故弄玄虚，他段家又怎么会背上贪恋富贵、毁婚另娶的骂名？
“段公子不是说令夫人是个秀外慧中的好女子吗？”
段宸书一愣，“这是两回事。”
“两回事？”沐春风转回头来，两眉间竟也显出一丝怒色，“你既然对令夫人非常满意，又何必还要执着于无可挽回的往事？难道她的好还比不过这桩已经作废的婚约？”
“这和她有什么关系？如果你没有故意隐瞒，不管她有多好我也不可能娶她啊。”段宸书还是不明白，反倒怀疑沐春风是在故意回避。
沐春风轻叹一声：“你还是觉得这是两回事吗？”
“不是吗？”
沐春风眉宇轻舒，微笑道：“如此看来，错过这桩姻缘并非是春风的不幸。”
“你……此话何意？”段宸书的声音有些阴沉。虽然以前与这女子并不相识，更勿论山盟海誓，但得知她的存在后他就暗下决心要好好待她，却没想到对方心里竟是如此想法。
“段公子不是奇怪当初我为什么没有说出实情吗？”
“嗯。”
“因为那时我第一次见公子，还拿不准要不要嫁给你。”
她望着略感疑惑的段宸书继续说道：“俗话说一女不侍二夫，所以我希望未来的夫君是真正值得我依靠终身的人，而父辈定下的婚约并不能说明什么，我更愿意通过亲身的接触来了解对方。所以，我才会答应来京师寻你，只是刚到这里便听说……”
段宸书暗暗捏紧了拳头，心想：“要是那天没有屈从于娘的安排会怎么样呢？”
沐春风却又发出一阵轻笑：“现在想来果然都一切都是因缘。即使你当时没有去抢绣球，我大概也不会嫁给你。”
“为何？”段宸书心里竟然有些紧张。
沐春风望着他，眼里全是明亮的笑意，“我说过我要嫁的人必定与我心心相印而且忠贞不渝，我绝对不会与别的女人同侍一夫，不管是为了什么缘由。段公子，如果你我真结为夫妻，你再遇上为救你而不顾名节的女子，你会怎么办？”
段宸书没有说话，因为答案很久以前他就给过了。他也隐隐地明白，大概就在那时起，他就已经亲手毁了这桩婚事。
沐春风又轻轻地摇摇头，“我知你不是多情风流