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“你这浑小子！你以为到了那里就有军功躺着等你？”燕定北心里恨不得打这小子两下，一点也不体会父母心，上战场是那么好玩的事吗？
燕铁衣见父亲和幼弟拧了起来，便笑道：“二弟，不是爹爹舍不得放你出去，只是现在天下太平，哪里有战可打？你忘了，上次见齐叔是五年前，而他说的天花乱坠的那场大战是十年前的事。你现在去他那里除了多个吃饭的人别无用处。”
“就是，他现在还盼着他家小子早点考取功名，不再靠刀枪吃饭。”燕定北赶紧添加证据。
“那、那就让我去京外带兵，当个小将也行。”燕锦衣心想：“不让我真的上战场，带几个小兵天天沙盘演练过过瘾也好。”
燕铁衣将茶碗在桌子上重重一放，“胡闹！就算天下太平，也没有理由让一个乳臭未干、毫无经验的小子去带兵。哼，就算我燕家有这样的权势也不能做这样的误国之事！爹，您也不必再与他多说，到时打点好了，直接扔他进去。他要是敢不去，哼！”
燕铁衣因为小时被父亲逼着苦练武功，长年日晒雨淋，肤色有些黑，再加上本就长的英武，瞪起眼来就像是庙里的金刚，不怒自威，怒了更威，吓得燕锦衣打了一个寒战。不是他胆小，实在是从小被打怕了。
“哼，那是自然。”燕定北也板起了面孔。他后悔以往过于宠溺幼子，让他成了一个高不成低不就的浪荡子。想想长子十八岁的时候早就独当一面，哪还用他这个父亲操心。
“行了，少苦着你的那张脸。你以为我和爹决定送你进亲卫是要害你吗？别看那里面多是些不学无术的贵族子弟，可你要真能熬出头来，不亚于在战场上立功。”燕铁衣唱完了白脸唱红脸。
“我要的是真真正正的功劳，可不只是虚假的名声。”燕锦衣气鼓鼓地说道。
燕铁衣又笑了起来，“傻小子，你也不想想，按照本朝的军制，如果真有大征讨，定然要由朝中选派将帅。到时，是一个近在眼前、表现不俗的亲卫有机会，还是一个远在边关、却没上过战场的小兵有机会？”
燕锦衣的眼睛一亮。
第十章 登门问罪我心舒
“沐家小娘子请用茶。”兵部尚书兼武英殿大学士段正德的夫人王氏端起了茶碗，趁机打量坐在下首的沐春风。
这女孩的样貌虽比不过郭盈袖的绝色，但也不差；气质虽不如郭盈袖风华绝代，但也亲近可人。看来也是一个秀外慧中的女子，只是那双天足可惜了。
自家官人对沐夫人的聪慧一直赞不绝口，常说其见识不亚于男子，可一个聪明的母亲怎么会不知道缠足与否对女儿一生的影响？所以啊，女人家别的见识不必有，知道如何管好家事、如何相夫教子才是最重要的。
借着喝茶的空隙，王氏在心里揣摩着自己该如何开口。实在是没有想到，沐家小娘子会在这个时候上门寻亲，就在儿子段宸书与郭家小娘子的婚事天下皆知的时候。偏偏丈夫段正德不在家，她究竟应该怎么开口呢？
“沐家小娘子……”王氏终于放下了茶碗，“很久没有你们一家的音讯，我家官人很是挂念。一个月前还特意让小儿宸书去大理府寻访，这才得知令尊、令堂都已仙逝，实在让人惋惜。宸书本想接你回京，也好有人照料，怎知寻了好久都不知你的下落。”
“阿爸临终前也提及要我到京师来看望段伯父和段伯母，只是我希望能多陪阿爸阿妈一段日子，所以送阿爸回大理与阿妈合葬后，我便住在附近守墓。其实段公子到大理时我也在，只是凑巧没有遇上。后来我听说段公子在找我，知道是段伯父、段伯母担心我，于是就赶来京师了。”沐春风半真半假地说道。
“噢，是这样啊，为父母尽孝那是应该的。”王氏心想：“只是，你要是早些来就好了，现在才来不是让我们为难吗？”
其实她心里也说不清是否真的希望沐春风能早些来。如果来早了，就不会有此刻的为难，但也就不会有郭盈袖和儿子的婚事。于是她又有些庆幸沐春风来的晚了，否则儿子决不会答应去抢绣球。
“你如今住在哪里？可还习惯？”王氏心虚，暂时不敢提及婚事，毕竟沐家的婚约在前。
“住在一个长辈家，一切都好。”
“怎么不住到我们这里呢？你段伯父可是一直担心你，怕你有什么意外将来不好向你父母交待。”王氏此话可是真心的，段正德近来心情烦躁，总觉得自己对不起老友。
“本来是要来的，只是刚来的第二天就听说段公子接了芮国公家女公子的绣球，两家就要结秦晋之好。我怕这时住进府来会让人误会，影响了段公子的好事。”沐春风微笑地说道。
“怎么会误会呢？你们……”王氏话到嘴边又咽了下去。她本想说“你们已有婚约”，却又想这不亚于自己打自己的耳光，可话到嘴边不说，又像是自家有心悔婚避而不谈。
王氏的嘴张也不是闭也不是，面色非常尴尬，再看到沐春风脸上温煦的笑容，搞不清她这话是真不清楚段沐两家当年的约定而有心避讳，还是明明知道才故意说出来让她难堪。
王氏颇有些作茧自缚的感觉，但她并不是欺善怕恶、刻薄阴险之辈，虽不后悔让儿子娶了郭盈袖，却也不想欺骗一个父母双失的孤弱女子。
她心里拿捏了一番，然后正色道：“沐家小娘子原来已经知道此事，那我也不再相瞒。这事我家官人本不赞成，因为他与你父亲早就有约，要让你做我段家的媳妇。可是你们一家十多年来音讯全无，也从未提过何时让你过门，可怜我那儿子熬到二十有三还不敢与旁人说亲。我是个母亲，不忍心让儿子的婚姻大事就此耽误，尤其段家是一脉单传，真要有什么差错我如何有脸面见段家的列祖列宗。这事也不怪宸书，你要怪就怪我吧，是我逼他去接绣球。其实我也知他去只是敷衍我，没想真的用心，可谁知道事情就这么巧……唉，这也许就是老天注定的缘分吧。”
对于这个意外，沐春风只是有些惊讶，因为没想到居然是自己把绣球撞到了段宸书的手里。今日前来，更不是要段家有什么交待，毕竟她早已决定要来段家退婚。再说段宸书等她等了十余年，还特意远赴云南寻访，也算是仁至义尽，实在是没有什么可埋怨的。
可是，段家为了遮羞，硬将两家定好的婚约说成是未及定论的戏言，想起阿爸临终前自以为女儿终身有靠的欣慰，沐春风的心里就实在不是滋味。
所以，她必须来，她要让段家坦诚有愧，好替阿爸出一口怨气。而后，彻底了结这段公案，让段宸书和自己都能有一个海阔天空的未来。
“伯母误会了，春风哪敢怪罪伯母。难怪阿爸临终前要我来投靠段伯父，原来是有这么一个缘故。可是，伯母，我还听说外面谣传段公子原来有一桩婚约其实只是段伯父当年的一句戏言，当不得真。不知这说的又是哪一桩？”
近墨者黑，沐春风也学会了楚清秋那套指桑骂槐、语带双关的做法。不得不说，看着对方被自己说中痛处却又不能明言的感觉的确不错。沐春风心里有小小的得意，可一想起磊落正直的阿爸，又有些羞愧。
王氏端着茶碗不停地吹着，好让自己可以低下发烫的面颊。这个说法是她放出去的，丈夫虽然生气却也无可奈何，总不能让天下人都说段家不守信用、悔婚另娶吧。
“那个啊……一定是外面的人乱说的！你段伯父只许过你这一桩婚事，当然不会是戏言，否则你段伯父又怎么会这么多年不让给宸书说亲？唉，只是你此时才来……”王氏显得非常为难。“这郭家不比别家，是皇亲，这桩婚事已经惊动了宫里，圣上都特意下旨指定了婚期，所以么……”
沐春风心里暗笑：“说什么老天注定，其实就是看中了郭小娘子的美色以及郭家的地位。如果我沐家也是皇亲，你们还敢这么做吗？”
沐春风受母亲和老师的影响，向来认为真小人要比伪君子可爱。虽然能够体谅段家夫妇的难处，但却看不惯他们既要面子又要里子的做法，此时反倒更加庆幸错过了这段姻缘。
“那伯母的意思是……”沐春风心里早打定了主意，却还是想让段家主动提议，毕竟段正德是父亲的好友、自己的长辈。
王氏心里顿时纠做一团。自从儿子抢到绣球，他们一家就在商量如何处理沐家的婚约。她提出可以让沐家小娘子为妾，毕竟沐家的家世普通，给宸书做妾也不委屈，只要日后多疼她一些便好。丈夫对此模棱两可，儿子却坚决不同意，说沐家的婚约在前，又是许的正妻，由妻变妾与悔婚无异。
段宸书的意思是以平妻待之，今日便是上郭家去商议此事。可王氏却觉得郭家不可能答应。一来郭盈袖身份高贵，怎么会愿意与平民之女同等；二来这桩婚事并非郭家主动提出，而是因为她儿子抢了人家的绣球……听说有资格抢绣球的人必须是未曾婚配的……
想到这里，王氏不免头痛，如果郭家不答应，儿子又不肯退让，闹到皇帝和皇后那里该如何是好？如果沐家小娘子自愿为妾，这事就好办了！
王氏笑容可掬地站起来，走到沐春风的身旁坐下，“春风啊，伯母这样叫你可以吗？伯母一看你就是个好相处的孩子，其实那郭小娘子也是个好品性，你们俩在一起一定能像亲姐妹一样。”
“伯母的意思是……”第二次说这句话，味道已然全变了。
“春风，我知道这样是委屈你，毕竟你和宸书的婚约在前。可是，郭小娘子是当今皇后的妹妹，总不能让她为妾吧。”
沐春风脸上的笑容慢慢收起，“伯母的意思是让我为妾？”她以为王氏会劝她退婚，那她也就可以顺水推舟退掉这桩已经让她兴趣全无的婚事，却没想王氏会提出在她看来极为无耻的要求。
“你不用担心，这只是名分问题，其实没什么不同，我保证段家上下都会当你和郭小娘子一样看待。宸书你就更不用担心了，不是我这个做娘的自夸，像我儿子这样忠厚的人世上真的难找，他一定不会亏待你。要是他敢，我第一个不放过他。”
沐春风很想问，既然没什么不同，又为何一个要叫妻，一个要叫妾呢？段宸书欺负她，王氏就不放过他，可如果是郭小娘子欺负她，王氏又会拿她怎样？
“其实，伯母，这件事还有一个更好的解决办法。”沐春风脸上又绽放出笑容，她已经懒得再和王氏多说，决定直接道出她真正的来意。
“哦，什么办法？”
沐春风把那个戴了十八年的鱼型玉佩拿了出来，放在桌子上，轻轻推向王氏，“我，退婚。”
“退婚？”王氏内心滋味难辨。照她的想法，沐家多年没有音讯完全是一个退婚的好理由，也想过借郭家的婚事逼丈夫取消与沐家的婚约，可是丈夫和儿子都坚决不同意。但沐家此时主动提出来退婚，就是明摆着记恨段家悔婚，传出去多难听啊。
“春风，你不要急，伯母的话还没有说完。”王氏强撑着笑容，心里其实有些恼怒，觉得这沐家小娘子实在不会做人。“刚才说的只是下下策，其实宸书是想以平妻之礼待你，今日就是去郭家商议，一会儿就会有好消息。”
沐春风觉得很好笑，你段家费尽心机抢到了郭家女婿的位置，现在却要告诉人家你儿子已经婚配在先，还有个女人要以平妻的身份与郭小娘子同侍一夫，郭家会答应才怪。接下来只要拿皇后的身份一压，你段家还敢坚持吗？
“伯母，不论平妻还是小妾，对于春风来说都是下下策。”沐春风毫不畏惧地看着王氏，全然不管她这话听起来有多么的不近人情。“我想我阿爸阿妈没有明确要我找段公子完婚，大约就是因为他们并不清楚段公子与我是否合得来，希望我长大后先与段公子互相了解，觉得相合才结亲，如果不合倒不如互相另寻良配。如今既然段公子已经找到了他的天作良缘，我这婚当然只能退了，否则夹杂在其中，只怕段公子和郭小娘子也不会快乐。”
“这……令尊令堂还真是想得周到啊。”王氏心里好别扭，心想：“你沐家既然早就有悔意为何不干脆来退婚，偏偏等到我儿有了好姻缘才出现，分明是陷我们于不义嘛。”
“是啊，我现在也觉得我阿爸阿妈想得真周到。”沐春风笑盈盈地答道，呛得王氏说不出话来。
第十一章 劝君珍惜眼前人
沐春风走出段府，手里多了一个包裹，里面装着五十两纹银，是王氏以照顾故人之后的理由给她的。她没有推辞。阿妈说过，合情合理的钱财不拿白不拿。
想起刚才呛得王氏说不出话来，以及她收下银子时王氏的表情，沐春风忍不住笑了起来。如果王氏要把她认定为厚颜无耻的女人也无所谓，至少这样就不会一心一意要让她给段宸书做妾了。
“如果阿爸知道了，一定会怪我对段伯母不尊。可是阿爸，她的做法怎能让我尊重？”沐春风摇了摇头，“我并不是有意要耽误段公子的婚事，只要段伯母明说，我又怎么会存心让她为难？平妻、小妾……难道我沐春风就找不到一个愿意敬我爱我的好儿郎？”她抬头仰望，蔚蓝的天空让人心旷神怡，不由露出一个充满自信的微笑。
“先生！楚先生！”一个骑马而过的人又折返回来，急切的神情遮不住俊朗的面容。
“段公子？”沐春风心道：“还真是说曹操，曹操到。”
段宸书跳下马，“真是你！你这是……”他看了看沐春风来的方向，正是段府，欲言又止。
沐春风上下打量了一番，笑道：“看来段公子的身子已经完全无恙了。”
“……你到我家了？”
“还没去呢，心里有些怕。”沐春风想了想，没有说实话。
“这……没什么好怕的，我爹娘都很感激你对我的救命之恩。”段宸书的言下之意便是段正德夫妇已经允了这桩婚事。
“那你未来的妻子呢？”沐春风想起了喜楼上那双美丽的眼睛。
“呃，你是说郭小娘子？她、她是个通情达理的人，也一定会感激你……”虽然忘了向郭家提及此事，可比起沐伯父的女儿，“楚先生”的事倒算是小事。
“郭小娘子？你的未婚妻不是姓沐吗？”想起在大理冒充楚先生定亲时，段宸书口中通情达理的未婚妻还是自己，沐春风心里难免有些不舒服，又觉得有些可笑。
“我……这些天发生了点意外……”段宸书吞吞吐吐。
“意外？你是说郭小娘子的绣球意外飞到了你的手上？”沐春风睁大了眼睛，故作天真地问道。
段宸书不是没有听出她话里的讽刺，可还是咬了咬牙说道：“是。”
沐春风叹了口气：“沐家小娘子与你有父母之命，却从正妻变为妾室，你说我能不怕吗？”
“你这是听谁说的？沐家小娘子与我的婚约在前，我怎么会让她做妾室？”
“难道你想让郭小娘子做妾？”
“……当然不是，她二人以平妻相处，不分大小。”
“郭家肯答应吗？”
“我说过，郭小娘子是个通情达理的人。”段宸书脸上终于露出喜色。
郭家原不肯答应，若非两家交好，便要到圣上面前告他欺君之罪了。后来是郭盈袖亲自劝说父母，再加上他保证绝无厚薄，郭淳这才答应。
沐春风却是吃了一惊，“她真的答应了？”
段宸书语带赞许，眉毛高高扬起。“她不但通情达理，而且心地善良，楚先生真的不必有所顾忌。”真如母亲所言，郭盈袖是个品貌绝佳的好女子，这个绣球没有抢错。
“嘿嘿，通情达理？”沐春风低着头想了想，又笑了起来，“我倒觉得沐家小娘子会更加通情达理。”
“你这话是什么意思？”段宸书直觉这不是字面上所表达的意思。
“我想她一定会主动退了这桩婚事，主动成全你和郭小娘子的天赐良缘，这样不是更为通情达理吗？”沐春风认真地说道。
段宸书愣住了，他只是想着如何给沐家小娘子一个交待，从没有想过沐家小娘子可能会提出退婚。可是，她一个父母双亡的年轻女子，若是退了婚将来又怎生依靠？
“我不会负她的。”他只是如此说道。
沐春风心想：“段公子的三桩婚事竟无一桩是他心甘情愿所为，说起来其实比我还可怜，我又何必再为难他？”于是，她的嘴角一弯，那双会笑的眼睛里折射出明媚的阳光。
“段公子，这东西还给你吧。”她掏出那串被她强占的佛珠手串。
“这是为何？”段宸书没有伸手接过来，而是疑惑地问道。
“我想想