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“不巧呢。”薄光喟然，“就在方才，明元殿内有刺客闯入，为了圣上安全，大部分的人往明元殿去了。”
什么？宝怜冲到外殿，廊下侍卫仅余寥寥数人，且个个奇形怪状。
“其实，他们不是不想进来通报太后一声，无奈事出紧急，太后娘娘也向来以天子为重，他们岂敢迟疑？至于留下的那几位高手……三姐，他们现今如何？”
薄时翘首，也不知往哪个方向望了望，道：“自然是活得好好的，无非步伍公公的后尘，面见周公去了罢？不然是被李嫂的点穴功夫给放倒了？”
慎太后袖内十指紧握椅柄，面容冷峻如常：“你当这点伎俩便可唬得住哀家？毓秀宫前的侍卫正在等待哀家的懿旨，你如此大逆不道，背弃纲常，哀家如何放心把浏儿交你和皇后那般狼狈为奸的人抚养？”
薄光淡挑秀眉：“这是在拿浏儿要挟我么？”
慎太后不屑一嗤：“哀家岂会如你们姐妹这般只懂耍弄阴险伎俩？浏儿是哀家的宝贝孙儿，哀家岂容你这等卑劣心肠的刁妇将哀家的孙儿带入歧途？”
薄光眉心浅浅颦起，歪颐忖思少许，道：“太后的话，可有几分道理？”
“或许有，或许没有。”翠纱白缎的帐幔掀起，一位眉目如画的绛衣美妇抱着熟睡的娃儿款款行出，“太后娘娘还是多多挂虑自己的凤体，我的孩儿不劳操心。”
……薄年？薄家的三个女儿是把这座紫晟宫当成了自家后院般行走么？慎太后心臆抽冷，唇线僵硬：“你们以为今夜暗算了哀家，还可以全身而退么？哀家乃一国之母，死在你们这三个罪牙之女的手中，百年之后，哀家名留青史，你们早晚死在我三个皇儿的追杀中，随着你们的父亲遗臭万年！”
“太后这是哪里话？”薄光面容平和，缓摇螓首，“我们姐妹又不是江湖杀手，手无缚鸡之力……”呃，三姐除外，“岂敢暗算太后娘娘？今夜天色不早，宝怜姑姑，快扶太后回寝宫歇息罢。”
宝怜一愕。
慎太后震惊：“你们放哀家回宫？”
她笑靥乍现：“这是自然，您的轿子就在外边，轿夫们也安然无恙，虽然他们的神志是有点模糊不清，却定能将太后安然送回寝宫。臣妾恭送太后。”
她不是说说而已，而且还做，双膝微弯，福礼送驾。
薄年竟也屈膝福了一福。
薄时和蔼挥手。
慎太后盯着这三个女子良久，身形岿然不动。
薄家三姐妹遂各自落座，拿熟睡中的胥浏小哥打发时间。
宝怜看得怖悸不已，惟恐对方冷不丁改变主意，扶着主子手臂道：“太后，时辰不早，奴婢送您回宫。”
慎太后终究还是起身。
外殿内，七八名太监昏躺在地。殿门廊下，十数侍卫呆若木鸡。
前者中了药，后者点了穴。
薄光趋步相随，柔语宽慰：“太后不必担心，这些人醒来后便会忘记今晚发生的一切，明日一早即可平安返回太后身旁。至于那四个……”
“随你处置。”在四个嬷嬷的哀叫哭求声中，慎太后颈首高昂，傲然而去。
薄时心怀愉悦，笑道：“李嫂，把外面几个人的穴道解了，告诉他们把这几个太监、嬷嬷扔到康宁殿门前，免得在这睡上一夜，脏了小光的地方。”
薄光淡哂：“虽然我不认同这是我的地方，但不反对把这些人清理出去。”
太后想借她的手将那四个目睹其今夜丑态的嬷嬷清理干净，她偏不如其所愿。想沾血，想脏手，悉听尊便，与她何干？
外殿内，李嫂指挥着一干侍卫做事，内殿三姐妹团团而坐。
“你方才为何说有人到明元殿行刺？还命李嫂费事点穴，卫免是咱们的人，还怕这老太婆作怪不成？”薄时困惑求解。
薄光怀抱甥儿，在那只红扑扑的脸蛋上亲个不够，嘻笑道：“底牌能多握一时便是一时。”
薄年点头：“不到最后，莫急于亮出自己的所有底牌，这是规则。”
“那……今夜的太后，身边除了四个浑浑噩噩的轿夫，便只有宝怜一人，没有一个侍卫在旁，那老太婆难道不会怀疑卫免么？”
薄光浅哂：“太后为了试探我们纵虎归山的意图，今夜不敢轻举妄动。明日，卫免上门请罪，言及明元殿之危，太后慈母之身，惟有咽下这个哑巴亏，但心生怀疑亦是情理之内。为了反击今夜的奇耻大辱，她不会再将全副希望寄在卫免身上。试想，我们如此肆意妄为，必有诸多原由，要么宫中暗伏人脉，要么宫外暗有救兵，太后在尚不知端倪前，只有一条路……”
“将决计不会背叛自己的人密调进京。”薄年接口。
今夜，含笑花恣意绽放，芬芳馥郁，诸人注定难眠。
七三章 ＇本章字数：4026 最新更新时间：2013…12…10 08：24：36。0＇
兆惠帝昏睡在榻，明亲王远在西北，德亲王赶赴江南，慎太后一夜寤多寐少，辗转反侧，深感孤立无援之苦。
晨起，她先传王顺，询问贤妃侍寝当夜阿翠前去送药一事，后者茫然不知，只道彼时自己在天子面前侍奉，未见有人献药，况且尚寝局的人在场，侍寝嫔妃皆须经过搜检方可近得帝侧，内宫严禁媚君惑主的异药，真有人来，尚寝局的人如何肯放行通过？
慎太后细细打量这个执掌内侍省的第一宫监，思度以其今日的身分地位可有背叛天子的可能。但也深知，若是连这个人也为薄光所用，这座宫廷于自己已是步步杀机。如今惟有先将所有疑虑压下，隐而不发，伺机而动。
王顺下去后，她又传召那夜尚寝局的值守者前来应讯，谁知前往传谕的小太监一人独回，报：那夜值守明元殿的两名女官昨日告假出宫，至今未归。
至此，慎太后万分确定：天子之病系薄光所为。
但若是公开下令命卫免收禁薄光，在所有证人皆不知所踪的前提下，只怕引发前朝与后宫各方势力发声反对，反将自己陷入四面楚歌的窘境。遑论那个卫免，如今也不知站在哪方阵营。
……话说回来，到底发生了何事，两个从前一度人为最没有背叛可能的人，何以突然疑点重重？
“伍福全，你好歹也在这宫廷里呆了几十年，至少有办法把自己送出宫去罢？”
“是，虽不容易，奴才这点尚能做到。”伍福全道。
“你速去宫外，命你的心腹亲信往岭西送信。”
当前的情势，能够托付信任的，惟有两位母家兄弟。纵然有慎氏兄弟永不得进天都的圣旨在前，但事急从权，只须拿住薄家姐妹，解除皇帝之毒，慎远、慎广救驾有功，抗旨之罪当可消弥。
诚如太后所料，伍福全几十年的宫廷生涯，自有来去的门路，用了半日工夫寻了个空档走了宫门，连自己在宫外添置的宅院也不曾回去，径直前往商市的一家珠宝铺内，吩咐其内伙计骑马赶往岭西，密送太后手谕。
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天子病重，信笃佛法的魏昭仪奏请皇后前往相国寺为主祈福。
她先在寺内听罢高僧颂经，虔诚参拜，而后绕着满堂的罗汉一一祈愿。这时，庙堂后门推开，等候了许久的魏家二夫人赶来与爱女团聚。
魏昭仪示意随行的蔻香退下，将母亲拉到偏堂密话。
那边，蔻香走出相国寺，雇了顶双抬小轿直至宝鼎大街，按照旧例敲击侧门，面见相爷。
“这是昭仪娘娘命奴婢捎给相爷的信，说是刻不容缓。”
魏藉展开信笺，读罢面色沉凝：“娘娘还说了什么？”
“娘娘说这关系着魏氏全族的生死存亡，请相爷早作准备。”
魏藉颔首浅笑：“是这么个道理，娘娘总算明白一直是谁在保护着她的双亲，保护整个魏氏家族的荣耀。”
蔻香卑顺垂首：“如今宫廷里情形不比先前，奴婢不能耽搁太久，相爷可有什么话需要奴婢捎给娘娘的？”
魏藉拧眉思忖片刻：“告诉娘娘放心就好。”
“是，奴婢告退。”
“蔻香。”侧眸睨着这个单薄消瘦的丫头，魏藉把人叫住，“待这桩事了，老夫会接你的母亲进府，到时你也可认祖归宗，不必再在宫内受人差遣。”
“……谢相爷。”
“替老夫好好照顾菱儿，比及昭仪，她才是你的亲姐姐，她若能早日复位，你纵是庶出，也不难嫁个殷实的好人家。”
“奴婢多谢相爷提点。”方才不经意弥上心头的那一丝感动，就这般雨打风吹飘零去。
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相对于太后娘娘的紧锣密鼓，薄光略显清闲。
两位娘娘离开之后，她除了前往明元殿侍疾，便是在毓秀宫督导甥儿功课。
前些时日，二皇子每日皆到上书房接受翰林院学士授业，因近来天气突转炎热，身子略有不适。皇后命暂歇课业，在宫内静养。
二皇子并未因此逍遥。
姨娘接手先生职责，虽不至于严厉，也绝难蒙混过关，且当下他已开始在李嬷嬷的传授下研习武功，虽尚是些吐纳调息的基本功夫，但这般文武兼修，纵使天资聪颖，四岁的娃儿偶尔也觉辛苦。起初还想恃着母后的贤柔偷懒一二，不想凡是攸关课业，母后比姨娘更难通融。习惯向姨娘撒娇的胥浏小哥也曾鼓着小腮抗议，确定无效后，不得不改以发奋策略，讨取两位大人的欢心。
树荫下，胥浏小哥儿在李氏指导下挥动小拳，神色颇是专注，大公主胥静从旁陪练，一招一式煞有介事。
远远地的凉亭内，薄光与周后边品香茗，边望着那边姐弟情形，晏晏笑语。
“浏儿的身体底子极好，那日虽然是受了点热，睡了半日也便好了。妹妹暂时不让他去上书房，是防着什么人不成？”周后问。
薄光叹息：“皇后许是听说了，几日前的夜里，太后驾临德馨宫，再度问起皇上得疾的原由，并拿浏儿相胁，虽然之后因王顺前来禀报圣上今日体症中途作罢，但我还是担心。皇后娘娘是中宫之主，必要时候，有号令千影卫之权，请您保护浏儿。”
周后怫然：“太后这是一心非置你于死地不可么？甚至拿自己的亲孙儿要挟？”
她苦笑：“也许太后是觉得浏儿的靠山太多。”
“浏儿如此聪明伶俐，有什么不好？”
她稍顿，道：“浏儿惟一的不好，是他身上流着薄家的血。”
周后一笑：“既然这样，她当初何必召薄家的女儿回宫？何必准许生下浏儿？人不是木偶，可凭她随心所欲的支配驱使。浏儿是本宫的儿子，嫡出皇子，身份尊贵，继承大统名正言顺，太后若想对浏儿不利，除非迈过本宫的尸体。”
在旁伺候的绿蘅忧心忡忡：“皇后娘娘自己还须当心，那夜守在毓秀宫前的侍卫，应当不仅仅是为了等候太后命令在必要时候抢走二皇子，奴婢怕……”
周后面容一凛：“绿蘅，你速持本宫的腰牌出宫，谕司晗速遣千影卫前来保护本宫与二皇子。”
薄光沉吟点头：“如此也好，我便可安心协助诸位御医医治圣上。”
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十日后。
今晚，是慎太后的决战之夜。
她坐在寝殿榻上，仍是常服加身，熄了大灯，幽暗的光线中聆听窗外响声。
五日前，伍福全捎回慎远书信，言明今日白间各乔装潜进天都，夜间聚合之后不给对方喘息之机，从安插伍福全人手的盛兴门进宫，半数人马保护太后，半数人马擒拿奸妃，当夜获取口供，翌晨大白于天下……
想到那一刻来临时的光景，慎太后心潮激荡，忍不住问：“现在是几更了，为何还没有听见声音？”
宝怜扫了一眼墙角的沙漏：“快到三更天了，两位舅爷长途跋涉，许是路上耽搁，今夜不成，还有明夜，左右那贤妃尚不敢有危及凤体之心。”
慎太后冷哂：“她不过是自以为已经掌控全宫，一心想使哀家看着她得意嚣张。这等小人得志的气焰，哀家半刻也容忍不得。”
然而，多个半刻过去，外面依旧寂寞。
“伍福全，你到盛兴门前瞅一眼，难道是那边当值的人出了差错？”
外殿的伍福全应了一声，才迈了两步，忽听隐隐有异样声响传来。
“什么动静？”慎太后蓦地站起。
“您坐着，奴婢去外面听听。”宝怜按下主子，疾步跑到殿外。
“你听见了么？”院内，伍福全全力引耳细听，表情不善。
宝怜静静听了一阵，也倏然变了脸色：“是杀喊声？”
“对，但这么远的声音，应是在宫外发生。”伍福全也曾跟着主子经历各样凶险，不祥预感跃然于胸，“情况不妙呐。”
对太后来说，的确不妙。
第二日，旭日初升，薄光环佩叮当，略施脂粉，踏着朝霞的明媚光辉，迈进康宁殿的门槛，恭请早安。
尽管慎太后一再责令退下，她仍施施然见礼，禀道：“昨夜有一伙手持利械的不明人士聚集一处指点宫门，欲图不轨，被魏相察觉，当下命手下侍卫和府中的家兵围歼，引发一夜恶战。谁知天亮后，赫然发现领头者竟是两位慎家舅爷，无奈为时已晚。”
“为时已晚？”本闭眸不睬的慎太后丕地睁目，“这话是什么意思？”
她摇首轻叹：“两位舅爷一死一伤，死者无可挽救，伤者生命垂危。”
慎太后目眦欲裂：“你敢妖言欺诓哀家？”
她嫣然：“太后的人可自由出入宫廷，不妨去外面打听一下。”
“你……是你！是你布置了这一切！”慎太后痛断肝肠的瞬间，恍然大悟
“太后娘娘这话是什么意思？”她惑然眨眸。
此时，慎太后脑中脉络分外清晰，道：“你先让哀家在后宫内无人可用，激哀家不得不密宣慎家人进京护驾，而后……哈哈，你真是可笑，为了陷害哀家，不惜与自己的杀父仇人沆瀣一气，真真可笑，哈哈……”
她面容沉静，在太后讽意澎湃的笑声内，启唇道：“我从来没有认为魏家是我的杀父仇人。”
“什么？”慎太后笑声戛止，“你不是曾对皇帝……”
她无辜眨眸。
“……那也是你作假的？你为了卸除皇帝对你的戒心，故意将所有怨怼放在魏藉身上……你究竟从何时计划这一切？”
“从接到你们赦免薄家女儿的圣旨开始。”她好心解惑。
慎太后面容灰冷，思及自己两个不知生死的兄弟，切齿：“你的阴险狡诈，果然与你的父亲如出一辙。”
她欠首：“多谢夸奖。”
“你以为魏藉与你父亲之死毫无干系么？”慎太后目涌怨毒，唇掀嘲弄，“若非他用诱惑、威逼、要挟等诸多手段，使当时群臣共谏皇上取你父亲性命，你父亲何须死得那般快？”
“所以，此刻司晗正以魏氏重金收买江湖恶徒诛杀国戚的罪名，将魏府围得水泄不通。”
“司晗果然被你拖下水了？”慎太后冷笑，旋即痛心疾首，“可怜司相一生忠君爱国，居然被自己的儿子误了千古清名。”
薄光柔声安慰：“司相仍然是忠君爱国，此刻正持着魏氏一党的名单，命人按图索骥，一一收审。那些人收受巨额贿赂，卖官鬻爵，中饱私囊，结党营私，排除异己……以司相的品性，定然无枉无纵，这不正是太后多年的心愿么？”
“你……”这奸妃走这一步，不止是借刀杀人，竟是一箭双雕：先是设计她入彀，而后利用慎、魏积怨，向魏氏递送错误讯息，引其对到京的慎家人挥刀相向，末了以此诛灭魏氏……从一开始，自己就错了，不该宣薄家女儿回朝……不，是不该留下她们！“你居心如此歹毒，下手如此狠辣，害死哀家的兄弟……”
慎太后言间，双臂猝地向薄光抓去，
她借着一个苗舞的弧步，曼妙避开，细语如咏：“不如此，太后如何体会薄光失去爹爹、失去良叔的痛苦？惟有太后自己感知到失去亲人的痛，才知道那‘痛’为何物不是？不过，杀伤他们的不是薄光呢。魏相为了对付慎家的暗杀之术，不惜重金雇佣江湖杀手，还不是因为被太后步步紧逼太甚？杀了您家兄弟的，或者应该是太后自己。”
慎太后一夜未眠的双目内鲜红如血，厉声骂道：“你这妖女！贱婢！哀家绝不饶你，绝不饶你——”
“那么，您就抱着这样的恨意，度过您的余生罢，薄光告退。”
慎太后向她怡然离去的背影跌踬扑去，嘶声道：“妖女回来，贱婢敢走，你这个和你父亲一样的魔鬼，你这个毒妇——”
宝怜扶住趔趄欲倒的主子，待前方人走出大门，低声劝道：“太后，留得青山在，不怕没柴烧，您别被她气昏了呀，您忘了咱们还有两位王爷么？”