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“是，是，大人，卑职瞅见后，立马便放声叫人，一点也没有延误时辰……”
“你确定娘娘是自己吞下，无人威逼？”
“这……这……”女牢役先是呆怔，转而面目失色，骇然跪在地上，“冤枉啊大人，卑职当时吓傻了，从头到尾站在外面，直到后来才随着大家伙一道进来，卑职绝对不敢害昭容娘娘啊……”
胥远林反被这阵式吓了一跳，锁眉道：“本官几时说过是你行凶者？你只需要据实回答本官的话即可。”
“是，是，卑职明白！”女牢役使出全身气力苦思冥想，“那个时候，牢门绝对是锁着的，卑职经过门外，里面只有昭容娘娘一人，抬着手正往嘴里送东西……卑职想起来了，当时卑职不是一个人，老王……老王就跟在卑职后面！”
“谁是老王？”
“卑……卑职在。”一道畏缩在角落的人影颤颤巍巍挪步上前。
胥元林沉颜问：“你既然也是目睹者之一，为何不及早向本官如实禀报？”
身着牢役制服的妇人怯声道：“禀大人，卑职其时跟在老孟后面几步远，没有看见牢间里的昭容娘娘，卑职只瞧见走在前头的老孟冷不丁收了脚步，然后没命地叫喊。”
胥远林转首：“主薄，可已将这二人所述记录成文？”
伏在牢间惟一木案前奋笔疾书的主簿应道：“已然全部记录在案。”
“命二人画押为证。”事关魏氏，步步不可轻忽，稍稍行差踏错，搭上自己一人的前程事小，一家老小的身家性命事大。
“大人。”阿翠缩颈收肩地发声，“奴婢方才为娘娘扎了两针，闭住穴道暂且阻止毒素蔓延，又吃了一粒解毒丸护着肠胃。待太医院的太医到了，再开方用药，助娘娘把毒排出体外，便可保娘娘性命无虞。”
胥远林满意颔首，浓霾笼罩的面上微现一丝霁色，道：“你做得还算妥当，本官回头为你请功。”
就在这时，太医院太医悉数到达。
胥远林命诸人退出牢间，布置人手警戒严防，以给太医清静施治，只盼大事化小，风过雨止。谁料，天不从人愿，仅仅过去半个时辰，骤起暴风疾雨。
~
昭容中毒，生死未卜。
单凭这纸笺上的区区八字，足以使魏藉五内俱焚。他撇下尚书省月会上的六部长官，乘坐肩舆，催得轿夫脚步如飞，降临宗正寺。不顾宗正寺狱卫若有若无的阻拦，径直来到关押爱女的牢间。
此际，魏昭容已在两个女牢役的服侍下服下药汤，匐榻呕吐不止，整个牢间恶臭盈鼻，不堪入目。
魏相眼见自己的金枝玉叶承受这等摧残，落得容颜枯槁，形销骨立，登时怒意勃发，下命：“来人，扶昭容娘娘回宫休养！”
“魏相且慢。”胥远林行色匆匆赶至，“昭容娘娘有案在身，按律不得离开大牢。”
魏藉横眉立目：“按律还是按谕？昭容娘娘身负冤屈，险遭歹人毒害，本相岂能坐视不理？”
“据牢役们所述，昭容娘娘欲服毒自尽……”
“信口雌黄！”魏藉叱道，“昭容娘娘一心企盼圣上回銮，洗脱一身污名，早日与大皇子团聚，岂会寻那等短见？如果不是本相有先见之明，命人在娘娘每日的膳食内添加解毒药，娘娘早已香消玉殒，称了小人算计。”
“……”原来如此。
“胥大人不妨直接呈禀太后娘娘，本相已将昭容娘娘送归寝宫，随时领候责罚！”魏藉携爱女忽赫而去。
慎太后得报，立即命伍福全带侍卫缉拿犯妃。
春禧殿宫门紧闭，四面墙顶锐芒隐现，杀气昭然。
“公然违抗哀家懿旨，甚而以武力抗衡，这位魏相比当年的薄相有过之而无不及呢。”慎太后摇首冷噱，“宝怜，给两位慎大人传信，不管用什么法子，明儿一早，哀家须看见魏昭容重新出现在宗正寺的大牢里。也捎话给明亲王，小心天都城内外的安宁，别让小人得了空隙。”
宝怜微现踌躇：“两位慎大人那边好说，但王爷从昨儿起便没有到中书省的衙署内办公，奴婢是要出宫一趟么？”
慎太后忖了忖，道：“养兵千日，用在一时，你去知会绯冉，让她代你走一遭。”
“她？她是……”
“哀家晓得她是薄光的人，但哀家须使她明白谁是后宫的主人。”慎太后余裕充沛，“她如若心向薄光，这个时候必定盼着后宫大乱，哀家和魏氏两败俱伤。”
“真若是那般，岂不误了太后的事？”
慎太后微微一笑：“纵算允执不出面，哀家也保得住这座天都城。趁这个机会，好好分列一下每人脚下的阵营，有益无害，何乐不为？”
送走宝怜，绯冉困坐司正房内，紧锁双眉，思绪纷繁更迭。
“司正大人，您该走了。”贴身随侍锦歌道。
她抬头：“你认为我该去为太后办好这个差使？”
“这风口浪尖，就算尚仪大人在，也须把这事办得妥妥当当才行。”
“可如此的机会一旦错失……”诱惑忒是巨大，弃之委实可惜。
锦歌板紧圆脸，道：“咱们图得是长远，不是眼前，您没办好这事，咱们这些人全完，也生生连累了尚仪大人。”
一语点醒梦中人，绯冉豁然开朗：“尚仪大人当初没有白救你，你这丫头心思明透，值得栽培。”
是而，司正绯冉冒着成为魏氏大鳄齿中饵食的危险，迈出宫门，走进明亲王府，传达太后语声。
六五章 ＇本章字数：2442 最新更新时间：2013…09…07 00：44：35。0＇
绯冉退离多时，王府大厅内，高踞正中宝椅的明亲王姿态未改，俊眸沉淀无波，毫无动作意向。
“王爷……”齐悦打左侧偏座上起身，面现困惑，“太后特意命人捎这样的消息过来，定然是事出紧急罢？您……”不尽快行动么？
方才，绯冉进府，她得以旁听全程，对于自家夫君没有避开自己谈论那等时政要事的举动，心中充满了欢喜。纵然已经做了恁久夫妻，也生下了儿子，夫君每一次的示好亲近，仍可使自己立时回到那个情窦初开的少女。
胥允执目光淡睐：“你很想本王襄助太后成事么？”
齐悦一怔：“王爷您从来孝敬太后……”
“本王的确愿意孝敬太后，但绝非‘孝顺’。”
“嗯？”齐悦一脸懵懂。
“方才，本王本可以不让你听到那些事，但你是明亲王妃，本王避不开的事，你也不避不开。本王不想在本王不知道的时候你因为不明就里发生差错，累人累己。”
齐悦仍然满心茫然：“请……王爷明示。”
“太后如若捎信给你，无论是什么样的消息，你在做任何决定前，皆须经过本王同意。”
仅是如此？齐悦释然，笑道：“这是自然，妾身怎敢背着王爷行事？”
他眸色沉寂，道：“你记得自己这句话就好。”
有些事，即便是对于枕边人，也是禁忌中的禁忌，允许心知肚明，却无法宣之于口。此一刻，惟期待她自身的悟性，及亲口许诺下的忠诚。但，为太后调治了那等物什的那个，是时候吃些教训了罢？
~
尚宁城。
近几日，兆惠帝将来自天都的奏折姑且束之高阁，在胥睦这只精于此道的识途老马陪伴下，游赏尚宁城诸多名胜，古刹礼佛，江上泛舟，登高望远，放马平川……潜心做了几日的富贵闲人。然而，如此奢侈的时光，因德亲王的去而复返戛然而止。
胥怀恭踏进正阳殿，礼毕后没有二话，张口直奔主题：“天都城的事，想必皇兄已有耳闻。皇兄置之不理，莫非已有应对之计？”
兆惠帝浅笑：“怀恭是特地为此事踅返的么？朕以为这些年怀恭你为了追寻心爱之人，早将爵位功业弃之不顾，此刻怎有闲暇搭理这等世间俗事？”
“臣弟虽然因私废公，无权置喙过多，却委实不愿意看到朝局陷入混乱，浪费了皇兄多年心血。不过，时下见皇兄如此气定神闲，看来是臣弟多虑了。”胥怀恭看不透兄长笑容后的意味，果然是疏离朝政过久，致使感知失聪了罢。
“多虑好过不虑，怀恭的忧怀，朕很喜欢。”兆惠帝优雅淡哂，“不过，朕也好奇你是从何处听说了这些？难道说天都城正在发生的种种，已经成为市井笑谈了不成？”
胥怀恭摇头：“不，臣弟是因为先前在尚宁城落脚数日，被王府长史得知了近期行踪，两日前收到了他所写的来信，信中将天都现状详尽说明，臣弟惟恐局面失控，方掉头回来，臣弟早该想到一切尽在皇兄掌握之中。”
兆惠帝坦然领受这份赞誉，道：“可想而知，你的长史很盼望你这位王府主人回京回府。你准备如何？”
“臣弟……”
“回京罢。”兆惠帝劝道，“之前朕不劝你，是以为你已无心政务，不愿勉强你。如今看来你仍然是那个会为大燕倾注心力的德亲王。你寻找薄时寻了也有一段时日，不如将此事交给手下人，兴许脱身出来后，能够更清醒的观望，也能更快将她寻回身边。”
如此体贴备至，令德亲王油生愧意：“臣弟……臣弟多谢皇兄，还请皇兄再给臣弟一些时日。”
兆惠帝挑眉：“那么放不下么？”
胥怀恭低首：“毕竟，是臣弟负她在先。”
兆惠帝默了默，喟然道：“在对待薄家女儿这件事上，朕似乎没有什么立场责备你。”
正因那场避免不去的伤害在先，时至今日，面对她的举足不前，心存各种不忍，不忍催促，不忍勉强，不忍苛责。
“皇兄对薄光，竟是如此执着。”思及己身，胥怀恭心有戚戚焉，“先前，是臣弟狭隘，一味迁怒薄光。臣弟仔细想过，其实三哥和薄光早已结束。在薄光回京后，他们两人每逢见面皆是气氛僵冷，毫无柔情可言。皇兄甚至忍痛下旨成全，是他们终究缘浅，即使成为夫妻，亦不能冰释前嫌。想到现今皇兄望着薄光时的深情，臣弟不敢想象那时皇兄将她送到三哥身边一刻的心情，换了臣弟，无论如何也做不到。”
兆惠帝瞳心微失平静，叹道：“朕那时的成全，不止是为了允执，还有薄年。她侍奉病中的朕，朕却似感知到了薄光的气息，因而……”一夜缱绻。仅凭本能驱使的混沌中，他始终将怀中人当成心底深处那抹从不曾消失的渴望，当清醒后面对容妃如花似玉的容颜，愧悔参半下，立意从此善待自己的结发之妻，是以按其意愿下了那道赐婚的圣旨。
胥怀恭立身长揖，道：“臣弟行事任性，是皇兄处处包容，假若因薄光令得三哥误解，臣弟愿意充当皇兄和三哥的和事佬。”
兆惠帝眸中含笑：“有怀恭这句话，朕甚感欣慰。”
“皇兄，臣弟……”胥怀恭低下头去，“实则臣弟此来，还有一个不情之请。”
“说来听听。”兆惠帝颇感纳罕：能让除却薄时无欲无求的德亲王迂绕至斯，是如何个‘不情’法？
胥怀恭僵立稍顷，居然倏地双膝跪下：“臣弟斗胆，想请求皇兄为臣弟写一道手谕。”
“事关薄时？”
“不，事关……三哥。”
“允执？”
“外人都道三哥对薄光绝情，三年间不闻不问，但臣弟见过在薄光离开天都城后三哥失控时的样子……因此，臣弟怕三哥又会有那个时候。请皇兄看在他曾为了大燕的未来毅然放弃过儿女之情的份上，今后他若因薄光犯下什么过错，皇兄皆可饶三哥不死。”
兆惠帝面色寡淡，覆眸未语。
“皇兄，臣弟晓得这个请求委实胆大包天，也晓得皇兄素来重视手足兄弟。但在皇兄和三可因薄光而起的尴尬间，臣弟是个旁观者，也能看得稍稍清楚几许。面对攸关心底挚爱的情事，圣人也难保没有理智尽失的刹那，臣弟想……”
“好。”
“嗯？”
“朕给你一道手谕。”兆惠帝举睑，眼底一片清明，“为了不使朕有机会做出噬脐莫及的终生憾事，朕给你留道手谕，必要时候，你便拿它来阻止朕的情迷失智。”
有兄如此，夫复何求？胥怀恭心潮澎湃：“臣弟谢皇兄！”
作为新近上任的御诏，纵是挂名，薄光仍然在一日后晓得了这道手谕的诞生，不禁莞尔：昔日，正是这坚若磐石的兄弟之情，击败了她们姐妹的如水柔情，纵观古今，如此天家兄弟，也当得起前无古人后无来者之誉了罢。
“御诏大人！”王顺步声紧促地迈进她所在的花厅，“皇上宣诏，五日后动身返京，请您也早做准备。”
薄光一怔：“出了什么事么？”
“刚刚从天都城送来的急报：太后旧症复发，情形危急！”
六六章 ＇本章字数：2403 最新更新时间：2013…09…08 00：44：26。0＇
大后病发？薄光大惊，将怀中的浏儿递予连氏抱下去，定了定心神，回首道：“太后的凤体多由江院使调理，如今江院使随行尚宁，虽然行前安排了自己的高足悉心照料，面对这等突发状况，也难免手足无措罢？”
王顺颔首：“诚因如此，皇上已命江院使先一步快马回返天都。”
“如此就好。”她松口气，“本官也尽快打点行装，希望也能尽快回京，侍奉太后榻前。”
王顺略作迟疑，道：“圣上晓得薄御诏对太后的孝心，命奴才特地叮嘱您，江院使既已先一步赶回，您还是随銮驾一道回京罢。”
她微微意外：“微臣遵奉皇上口谕。”
王顺压低嗓道：“容奴才多嘴说一句，江院使如今不在，圣上龙体即仰赖薄御诏照料，您哪走得开呢？”
她轻掀秀眉：“王公公是在暗示什么么？”
王顺陪笑：“这……奴才认为，皇上不希望您出现在这个时候的天都城。”
“……多谢公公指点。”
这是说，太后的凤体无甚大碍。
太后在这个当口染疾，谁也不会认为是天佑魏家，抑或事发突然的巧合。 可是，倘是出自外人之手，以皇上对太后的孝道，断不可能这般不疾不缓地处之。纵观当朝，没有人敢冒着被皇上和明亲王双重赶尽杀绝的危险做这种事，此时的魏氏更没有这个胆量。
这是不是同时也在说，尚宁和天都城之间，除了那些奏折，还有另一根线呢？
……明亲王么？
那么，皇上此遭尚宁城之行，谁又敢说不是他为了引出暗处的影魅自动现形刻意成就？
皇上不希望她出现在此时的天都城，是因她的身份太过特殊，存在太过醒目，太易成为各方转移视线的目标么？
……也好。
她心底释然，道：“太后洪福齐天，有我朝杏林第一国手侍奉定可无虞，薄光专心打点行装，等待回程。”
“这个……”王顺瞥左右无人，脚尖向前凑了凑，“皇上原订在尚宁城住到明年开春，冬季的时候就近视察去年曾遭过冰灾的川南一带。如今需紧急返回天都，原先的许多安排便打乱了。皇上欲利用剩下五日集中接见南方各省的官员，对今冬防灾事宜耳提面命，也好使那些人不敢轻怠职责，忘了民生大计。这么一来，便有一堆案头的工作需要打理，您是御诏，这个时候就该助皇上一臂之力才是。”
她愣了愣，浅拢秀眉道：“王公公应该明白，我朝虽曾有过御诏先例，但皆是为了奖赏立了功劳的内宫女官予以高俸罢了，此位并非实职，从未御前侍诏，薄光怎敢成为例外？”
“奴才知道，奴才还知道皇上心里有薄御诏，因之愿意把这个常在自己眼前晃的位子给您，您若当真去了，皇上必定高兴。”
看她眉尖犹颦，还似心存疑虑，王公公索性把话挑明：“本朝把这位子虚设，防得是女子干政，既然这样，您不干政不就是了？”
呃……
她莞尔：“公公这话，倒也中肯。”
王顺告辞。
她含笑目送。
这位稳踞内侍省第一把交椅多年的王公公，苦心孤诣地想让她成为皇上跟前的第一人，她是该感谢，还是……
感谢呢？
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天都城。康宁殿。
听过太医院一众太医的轮番禀述，明亲王挥手命他们退下。这些人，一个个掉书袋掉得浑然天成，听似人人对太后病情胸有成竹，实则无不想利用这个机会上位，将人在尚宁城的顶头上司取而代之。腹有诗书的文士追逐起名利，既想有所得成，又欲风雅超脱，真真累煞旁人。
“林成，人来了么？”他问。
林成向窗外望了一眼，答：“在外面等了一阵子了。”
“传进来。”
片刻后，候在廊下的人忐忑报入。
他掀眸：“为太后诊视过了么？”