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三皇子赵齐恭敬的答道：“走，父皇。”然后上前一步，高声说道：“国宴开始，各位清就坐。”
丝竹乐器之声顿时响起，两侧的通道里流水般的走上一群衣衫暴露、体态婀娜的舞姬，人人面如春桃，肤似白雪，甩着长长的水袖，在场中魅惑的舞蹈了起来，各色珍馐佳肴被端上席位，众人的精神这才放松下来，渐渐的，有欢笑声慢慢响起，逐渐扩大。
诸葛玥仍日站在燕询一席之前，眼神潦黑，面色冷淡，他看着站在燕询身边的少女，看着那张冷静淡然中又透露着熟悉的倔强的脸孔，缓缓点了点头，没说一句话，决绝的转身而去，大裘甩动间带动起冰冷的风，像是一柄锐利的宝剑一般，划过桌案上的皇室酒水。水波震动，轻轻摇晃。
楚乔的手指突然间变得冰冷，有此情绪在胸腔里升腾起来，让她的双眉刀子般深深的皱在一起，少女缓缓的闭上眼睛，深深的呼吸，然后坐了下去
一只手突然搭在她的肩膀上，楚乔抬起头来，正对上燕询漆黑的双眼。
燕询没有说话，可是她却能清楚的体会到他要传达而出的意思，多少年来，在每一个沮丧的时候，在每一个恨意弥漫的夜晚，他们都是在以这样的方式互相鼓励：“等下去，忍下去，总有站起来的那一天。
楚乔默默的点了点头，四下里声乐嘈杂，人声鼎沸，她抬起头来，向着大帐的最北端望去，那里，灯火通明，光线充足，刺眼的让人几乎有些无法正视。少女瞪大了双眼，望向那个坐在光线环绕正中的男人，太多的光芒将他掩盖住了，金碧辉煌的灯火映照下，他的脸都是模糊不清的，只能看到那一身宝绣金龙的狰狞龙爪，像是锐利的钢刃，遥遥的指向大帐之内每一道心怀叵测的眼神。
轰隆一声锐响，大帐前门的帐幕被人全部拉开，冷冽的风陡然冲进帐内，只见宏大的广场上，插满了熊熊火把，打眼望去，竟设了三百多席，没有资格进入主帐的全部坐在外帐，团团围绕，空出场中的一大片空地，声势鼎沸，比起皇帐里气氛更加高昂。主帐的帐幕刚被掀起，外面就传来一阵轰然的欢呼叫好声。
就在这时，清脆急促的马蹄声陡然响起，众人抬头望去，只见上百骑彪悍的战马由远处疾步奔来，速度惊人，迅猛绝伦，就在众人吃惊何处所来的无主战马之时，一百名白甲兵士猛地从队伍里冲出，原地跃起，凌空爬上仍旧在疾驰的马背，动作整齐划一，干脆利落，毫不拖泥带水。
围观的王公贵族们顿时发出一阵雷鸣般的叫好声，只见那只轻骑驶到场中，左手持刀右手持盾，以双腿控马，不断的摆出各种花式和姿势来，动作行云流水，整齐美观，又兼有战斗的实用性，为首的轻骑将军年纪不大，头戴玄铁头盔，看不清脸孔，指挥若定，身姿挺拨，潇洒英武。
就在这时，突然只见所有兵士同时收刀，将盾牌放置马后，然后拿出腰间弓弩，弯弓搭箭，借脚力勾出马镫，翻身例垂，于马肚之下松开手臂。只听嗖的一阵破空锐响，一百只劲箭同时向着一只簧靶而去，嘭的一声，厚重的箭靶被巨大的力量轰然折断，却并没有掉落，而是竖直而飞，呼啸中死死的射进一林巨大的松树之上。红心处密密麻麻插着一百只利箭，很多利箭都是穿透了别的箭尾，层层叠叠堆积在一起！
荆那间，金场死寂，士兵们回身坐正，为首的将领翻身下马，摘去头顶的铁盔，单膝跪在地上，语调铿锵的沉声说道：“儿臣赵彻，谨祝父皇洪福齐天，万寿无疆！”
轰然之间，金场雷动，无人不为这神乎其技的箭术奋力鼓掌欢呼。
几年的边关历练，彻儿有长进了。”夏皇坐在上面，声音平稳，却又带着一丝淡淡的欣慰“赏龙泉宝剑一柄，让我们大夏的刀锋为大夏开疆猎土，保家卫国。”
谢父皇！”
赵彻高声说道，重重的叩首在地，王公大臣们见风使舵，同时大声夸赞起赵彻的勇武起来。
燕询坐在下首，垂首饮茶，淡漠不语，一双眼睛却缓缓的眯了起来。
七弟少年勇武，多年来为我大夏守卫边疆，确实是难得的帅才。北疆有七弟，疆土无忧矣。”
三皇子赵齐缓缓点头，面色自如，毫无嫉妒惧恼之色，不管是真心还是假意，都不恍为一代贤王的称号。
赵彻谢恩之后，蒂着属下退下，场中气氛融洽，渐渐热闹了起来。各个军阀氏族，都拿出各种武艺演示，斗马比簧、军舞练刀，珍馐佳肴流水一般被端上席位，全是野味烧烤，味道上乘，香气诱人。
西北巴国哈家族千里迢迢来参加困猎，除了几个庶出的叔伯，只有扎鲁扎玛两个嫡系子弟，此刻，扎鲁刚刚带领家族武士表演了别具西北风格的捭跤，引得全场一阵火热叫好，扎玛就带着一众身材健美的西北少女奔入场中，表演起精湛的马术。
她们的手段虽然不如何出色，但是一众年轻进美的贵族少女难免会赢来大片的赞誉，夏皇开心，钦赐了二十匹准宋贡纱，一时间，可来了场中的又一个高潮。
扎玛笑盈盈的叩谢皇恩，起身时突然说道：“陛下，总是表演没有意思，在我们西北，晚宴上是允许比武的。”我今天第一次来到真煌，可以请求陛下准许我向一个人挑战吗？”
她还是个十六七岁的少女，年纪不大，说起话来表情也是一派娇憨，众人听了不觉莞尔。夏皇坐在上座，面色瞧不清楚，声音却带着淡淡的愉悦，说道：“那你准备向什么人挑战呢？”
久闻燕北世子坐下稗女武艺精湛，还一直没有机会领教，今日大家兴致都好，不如下场一起玩玩。”
话音刚落，所有人的目光霎时间都转向坐在最末一席的燕询处。知道州才那一场比斗的人自然了解事情的始末，不知道的还以为扎玛是有意寻衅，毕竟西北巴图哈家族和燕北一脉历来敌对，燕世城未死之前，在这样公开场合对立的事情早已不在少数。
夏王还没说话，燕询顿时站起身来，只见他一身月白长袍，上绣细纹暗花的墨莲图纹，墨发黑眸，面如白玉，一副翩翩公子的潇洒书卷之气，淡淡的推辞，沉声说道：“家奴年纪还小，武艺上只是略懂皮毛，哪敢在陛下面前献丑。扎玛郡主马术精湛，武艺高强，不要强人所难了。”
“燕世子，假意隐瞒可是欺君罔上的罪名。况且，扎玛郡主也才十六岁，她以堂堂郡主的身份和一个奴才比武，这是天大的面子，你这般推三阻四，不是太不识抬举吗？”
上首第四席，魏舒游身旁的一名青年人开口说道，这人是魏阀新晋崛起的旁系子弟，名叫魏清池，口才了得，谈吐不俗，燕询曾在几次宴会上见过他一面，不想今日竟敢这般公然顶撞。
“清池兄所言极是”景小王爷哈哈一笑：“燕世子，君子有成人之美之量，难得西北莘原的明珠有这般雅兴，你不如就成全了她，免得将来老巴图将军要怪真煌的氏族们欺负他的宝贝女儿了！”
景邯自幼生在帝都，是景海老郡王的幼子，景海郡王是赵正德的叔叔，八十有余，老年得子，极为宠爱，景邯辈分上大了燕询赵彻等人一头，说话谈吐间向来随意。他一开。”顿时有人接。随声负荷，夏皇沉声点头：“就准扎玛郡主所请。”
陛下，燕询眉梢一挑，还要再说话，楚乔突然从后面站起身来，拉住燕询的衣角，默默的摇了摇头。
燕询面色阴沉，却也知道今日箭在弦上不得不发，若是再说下去，很有可能会受到所有人的攻许，宽大的袖口之下，燕询的手紧紧的握住楚乔的手掌，低声叮嘱：“‘千万要小心。”
少女点头一笑：“放心。”脱下长裘，楚乔走到场地中央，先对着北首拜了一礼，随即转过头来，对扎玛郡主施礼道：“既然如此，就大胆得罪了。”
霎时间，所有人的目光都凝聚在这个少女的身上，七年前，八岁的楚乔和燕询同舟共济，九岁街上折断魏阀少主魏舒游三根手指，并以之为质，逃出真煌，后来又于九幽台前和禁军厮杀，险些逃走，至今仍让这此人记忆犹新。一个八岁的孩童在当初就有那样的勇气和实力，那么时隔七年，她又会有怎样的深不可测的能力？尽管这只是一个身份低下的小小女奴，但是她背后所代表的却是燕北一脉。
整个大夏皇朝无人不知，尽管七年前燕世城身死，燕王一脉殆尽，但是实行了百十多年的燕北自选官政策，还是让燕氏一脉在西北莘原深深的扎根。由于多年来犬戎人的不断饶边，使得大夏根本空不出手来将燕北彻底换血，这，也是夏皇久久不敢出手除掉燕询的首要原因。更何况，私底下，还有那样一只神秘的力量在暗中支持着燕北的经济政治，在没有万全的把握将其连根铲除的时候，燕询就还是燕北名义上的主人。帐外的长风吹来，打在少女淡青色的裘皮短桂之上，少女眉眼漆黑，秀发如墨，一张小脸微微有此瘦弱，并不是如何的倾国倾城，但是周身上下所散发出的冷静和果敢，却足以令任何男子为之侧目。
这，是楚乔第一次站在大夏皇室所有人的面前，以一个女奴的身份，接受了西北身份最为显赫的扎玛郡主的挑战。
扎玛看着这个刚刚让自己出了大丑的少女，嘴角微微冷笑，傲然说道：“我刚刚表演了马术，体力还没有恢复过来，这样比武是不公平的。这样吧，我先派我的奴隶跟你比武，你赢了他，再来和我打。”
此言一出，满座皆惊，赵嵩终于按耐不住，不顾赵齐紧锁的眉头，站起身来说道父皇，这不公平。
扎玛郡主身娇肉贵，和一个女奴比武本就不妥，何况还刚则表演了马术。十三殿下，奴隶而已，没什么不公平的。”
景邯呵呵一笑，满不在乎的说道。魏舒游嘴角牵起，眼神阴郁的望了楚乔一眼，淡淡说道景小王爷所言极是，奴隶而已，取乐罢了。”
“你们……”
十三弟！”赵齐沉声喝道：“你坐下。”
见夏皇没有反对，扎玛回头对着一名坐在后席的彪形大汉说道：“土达，你来和这个小姑娘玩玩。”
那大汊刚一起身，所有人顿时惊呼一声，只见这大汉身形高大，竟足足有七尺多高，眼如铜铃，手臂上肌肉纠结，站在楚乔身边好像大象和猫咪一般，不成半点比例。
至此，所有人顿时明白了扎玛郡主的意思，这根本不是比武，而是一场谋杀。但是，却无人捉出半点异议，毕竟在他们眼里，就如魏舒游所说：“奴隶而已，取乐罢了。
楚乔抬起头来，面色冷静的注视着土达，她知道，今日一战关乎燕北的声望，这是多年来燕询首次在帝国百官将士面前露脸，若是自己败了，对燕北的士气将会大大的打击，而燕询如今安身立命的根本，就是燕北将士们无茶件的效忠。她深吸一口气，走出皇帐，来到围场的正中心，走到旁边的兵器架上拿起一杆长枪，放在手上掂量了几下。然后转身走了回来，仰头说道：“你用什么武器。”
土达握着拳头对撞了几下，声音刺耳，得意洋洋的说道我的拳头就是我的武器。”
“刀枪无眼，你小心了。”
一阵风声陡然传来，向着楚乔身处的方向迎面而袭，土达暴喝一声，声音响亮，犹如半空之中炸起一个惊雷，少女陡然回身，步伐移动，刚刚离开原地，一个巨大的拳头就轰然砸在王地上，骤然间，白雪纷飞，烟霎弥漫，硕大的坑洞开在地上。
人样中发出一声惊呼，只看这大汉所下的力道，就是要至那少女于死地，场中不乏年轻的少女和贵妇，见状吓得面色发白，纷纷捂住眼睛不敢观看
楚乔一把挑起长枪，可是却根本没有施展的机会，土达力气惊人，身手却也十分灵活，一时间好似一只凶猛的猛虎一般，步步紧逼。
赵嵩面色紧张，虽然知道楚乔身手了得，可是怎么会是这样一个彪形大汉的对手，年轻的皇子打定主意，只要情况一不好，顿时出手相救。
闪电间，两人已过了几招，只是那个单薄的女孩子却始终没有还击，四处避让，不与土达正面冲突。就在所有人认定她必输无疑的时候，忽听土达厉喝一声，合身向楚乔扑来，面色狰狞，手段阴狠。大风袭来，火把高燃，噼啪作响，所有人齐声惊呼，都以为楚乔难逃此劫，必定香消玉殒。然而人群中，燕询绷紧的面孔却登时一松，将紧握在手里的酒杯凑到唇边，淡漠的喝了一口，再松开手的时候，清脆声响顿时响起，酒杯碎裂成几块，凌乱的散在案上。
干万道目光的注视之下，所有人顿时目瞪口呆，只见之前一直四处奔逃的少女陡然回过头来，步伐奇异，身躯灵活，纤腰一扭，凭借腰力凌空倒转身躯，长枪顿时拖了回来，反手枪花，夹带雷霆之力就送了出去！噗的一声闷响，鲜血四溅，惨叫声起。
大风呼啸而来，吹起少女额前的秀发，只见她单手握枪，遥遥指向土达的胸。”长枪入身半寸，却并没有深入，显然是有意留手，不愿赶尽杀绝。
嗖的一声，楚乔收回长枪，淡漠点头：“承让了。”说罢，就转过身去，向着北首的主位叩首行礼。
困观的众人顿时爆发出雷鸣般的喝彩声！大夏最重武力，眼见这么一个年纪轻轻的女孩子，枪术绝伦，将那样一个彪形大汉弹指间打败，无人不扯开嗓子，高声呐喊。
然而，就在这时，只听暴怒土达突然暴喝一声，挥拳就冲了上来，对着背对着自己的楚乔的背脊狠狠的砸下！
小心！
赵嵩厉声高呼，抢身就冲出席位。与此同时，只见一道白亮的铎芒陡然从后席传出，就在土达的拳头马上就要挨近楚乔身子的时候，锋芒扑哧一声，射入大汊的头颅之上，在后脑上开了一个大大的血洞！
而此时，楚乔的一个头，刚刚磕在地上。
土达双目圆瞪，不可置信的瞪大了眼睛，。鼻喷血，目光呆滞，终于轰然倒下，鲜血从后脑潺潺而出，迫人心弦。
大胆！扎玛大怒，一下从席位上跳起身来，厉声叫道：“面见圣上竟敢携带武器，燕询！你要造反吗？”
燕询好整以暇的坐在席位上，面色冷淡，食指和中指夹着一块瓷器碎片，淡淡的反问：“杯子，也算是武器吗？”
惊愕的众人这才发觉，原来燕询刚才用来杀死土达的东西，竟是一块碎裂的杯子！
父皇，扎玛郡主的属下不讲规矩，背后偷囊，实在该杀。
王位之上没有声音，两旁的侍卫见了顿时反应过来，将土达的尸体拖出帐外。
郡主，你休息好了吗？”面色平静的少女转过身去，双眼毫无半点感情的望向神色不安的扎玛，沉声说道：“你若是还觉得累，可以先叫其他下属再来一场。
大夏的贵族们转瞬就把注意力从死去的落败者身上转移了过来，纷纷看热闹一样看向扎玛，等着她如何措辞。
明眼人都看得出，扎玛根本就没想过和楚乔动手，之前所说，不过是以为土达一定能够杀死楚乔，可是眼下土达已死，她若还是以借。推脱，那就谁都能看得出她是胆怯不敢迎战了。偏偏她还是主动挑战之人，以西北的风俗，胆怯者比战场逃兵还要令人不齿，会受到所有人的蔑视。
扎玛咬了咬牙，唰的一声甩了声鞭子，站起身来厉声叫道：“比就比，我还怕你一个下贱的奴隶不成？
“等等“赵齐突然起身，笑着说道：“已经很久没见过武艺这样精湛的女子了，似乎自从南枫少将之后，帝国就再无女帅。这样吧，刚才是比武艺，这一局就来比试射箭，大家看如何？”
此言一出，众人顿时心下了然，巴图哈家族雄踞西北，势力强大，老巴图脾气火爆，若是自己的宝贝女儿在帝都有所损伤必定大发雷霆，“心怀怨愤。再加上这扎玛郡主向来以箭术精湛著名，赵齐所言，不过是为西北挽回颜面罢了。她一个小小的女奴，枪法虽是高明，箭法却不一定出众，等着看热闹的众人不由得大失所望，却也无可奈何。
然而，上首的第七席上，紫袍白裘的男子微微眯起眼睛，领教过楚乔精湛箭术的诸葛玥端起酒杯，仰头喝了一口。
果然，只见扎玛的脸色顿时好了许多，得意洋洋的取了一只劲努，冷然走到场中，说道：“你先来？”
不敢，郡主先请。”
扎玛冷笑一声，挥手摸出三只劲箭，弯弓而上，飕的一声，三只利箭同时而出，闪电般的射向百步外的箭靶红心处，连珠迸发，风声呼啸，手段高超，顿时引起大片的赞誉之声。
然而，如雷的掌声还没有停歇，只见少女陡然单膝跪地，拉动比她身高还要高上少许的巨大弓弩，三只劲箭紧追