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“她不会醒的，那碗药她可是喝得一滴不剩。”叶明珠笑起来，“不过奴婢确实要去厨房一趟，侧妃的赤雪果也该蒸上了。胡女姐姐今天事多，已经吩咐奴婢来侍候侧妃。”
宗政弥也点了点头，叶明珠就又悄悄出屋，回到后院去。
那赤雪果是一种极难得的果子，颜色赤红，果肉有如雪沙，有拳头大小，故而得名。是北魏雪山特产，一枚果子就要二两银子，而且没有门路也买不到。这种果子是养颜圣品，宗政弥也保养得这般好，就是靠每天晚上吃一枚赤雪果的缘故。
这种果子极易保存，外皮坚硬，宗政弥也每三个月就通过她与北魏大商的关系，购入百来枚，吃时洗净果皮，在顶部挖一个小洞，放入上等冰糖，隔水蒸上半柱香时间，然后从顶部用小银勺挖着吃果肉。
不管慕容恪看不看她的花容月貌一眼，这么多年来她都坚持受用这美容圣品，大约心中总是对慕容恪不死心。所谓女为悦己者容，就算到头来是一场空，能耗到赵碧凡变成老太婆，而她仍然保持如花美貌，她心里也舒服得多。自己不幸福，但只要别人更不幸，她就能感到满足。
不过嘛，入口的东西容易被做手脚是共识，所以宗政弥也的厨房管得非常严格，长年有心腹之人守着，这会儿因为要设计女先生，后院不方便留人，厨房的门窗就都上了大铁锁。
叶明珠到了后院，先是看了眼石中玉，见她倒在床上呼呼大睡，还似热得很难受似的，不住翻滚身子，不禁露出阴险的笑意，随后就去了厨房。
她掏出腰间的钥匙打开门锁，隐约感觉似乎有什么不对，却又看不出什么，不禁暗嘲自己疑神疑鬼，当下再不多想，从竹编的箱笼里拿出一枚赤雪果，仔细检查了一遍，确定并没有问题，这才洗净，装入粉彩百花白瓷碗，放在笼屉上开火蒸。
做完这些，她走出厨房，绕过花园矮墙走到那条偏僻夹道上去，站定在一个宝瓶状的墙窗前，低声叫道，“哥哥，你在吗？”
话音未落，叶明识的脸在窗外一闪，以同样的低声说，“院子里的事还顺利？”
“有点麻烦，那女先生警醒得很，不肯乖乖就范。不过侧妃亲自出马，这天大的面子，姓梅的哪能不接？”叶明珠顿了顿，“哥哥快到时辰去接人了吧？”
“还不到时候，太早的话会惹人怀疑。”叶明识嗯了一声道。
“真不明白为什么这么麻烦，直接把梅小芳诱出来，丢给外面的流民乞丐不就得了？”叶明珠不以为然，“费尽心机，只为了个贱人，多不值得。”
“你不懂，出手当然容易，别牵进去自己，或者就算牵进去也能安然脱身，最后还能引火到别人身上才是正经。”叶明识道，“你这丫头做事就是不想后果，不然也不会……”
“哥哥倒是隐忍多年，什么事都三番五次的考虑，可结果呢？”叶明珠冷笑。
“你我倒霉，遇到过没有一点人味儿的爹罢了。”叶明识的语气很平静，淡漠的似乎不是说自己的事，“不过宗政侧妃不同，她好歹还要在王府立足，跟赵侧妃还堵着一口气，呛着一股劲儿，看谁先倒下，出手自然要有讲究的。”
“她这番做作，别会未必不会怀疑不到她身上。”叶明珠皱眉道，“她死她活，本与咱们兄妹无关，可毕竟还要在王府里讨生活，少不得这个靠山。以前那种日子，我绝不要再过了，好不容易争得能向上爬的机会……”事实上，她从千金大小姐沦落到与人为奴，心中早埋下无比的怨恨，认为这世上所有人都欠她的。只要自己能好过一点，她什么事都愿意做，也做得出。
“所以，我们要尽力让宗政弥也站得高、站得稳。”叶明识的声音阴冷下来，“明珠，别再奢望回到从前的生活，但若经营得当，往后也未必没有好日子。”
叶明珠嗯了声，又平息了心中怨气，才悄声道，“这事的经手人这么多，我怕会出纰漏。”
“放心吧，如今的知情者只宗政侧妃、胡女和你我兄妹，其他沾了手的，包括卖了你那下流药的游方道人、胡女贿赂的二门上的婆了和看门的老张头、我找来的那几个地痞，都别想活着看到明天早上的太阳。”
叶明珠明显吃了一惊，“什么？”
叶明识仍然是那种淡漠无波的语调，“这有什么好奇怪的？对那些人来说，人为财死，鸟为食亡，若不是贪图着那点钱财美色，怎么会上这种当呢？那游方道士只以为你是要迷住家中丈夫，才找他买那种缺德的药。二门上的婆子和老张头，以为胡女私相授受，放进外人来也不过是点子风流韵事，或者偷运些财物，不会有大麻烦，这才放心贪墨。那些地痞以为我欠了赌债，无法偿还，就大开方便之门，让他们偷入府来，玩玩王府里的美貌的丫鬟。他们都想着贪之一字，被小利和包天色胆蒙了心智，哪知道死到临头了？而对宗政侧妃来说，害了那个姓梅的女先生，难道还能留着办事的人不成？杀人灭口，向来就是做那阴私之事的最好了局。你不想想，府里出了这种肮脏事，肯定要由赵侧妃来查审。赵侧妃是什么人？耳目遍王府，二门上的婆子和老张头的异动，她会不知？她明知道，却不查问，摆明是让宗政侧妃放手做事，到头来还能捉到宗政侧妃的错处。”
“宗政侧妃却反将赵侧妃一军，对吗？”叶明珠突然福至心灵，想通了这些事，“府里的下人行事不端，放进来了外人，客居那边的人秽乱王府，说到底全是赵侧妃的错。毕竟，整个王府内宅是她管的。不说别的，她这个管理不严就是大错处。到时候赵侧妃明知道是宗政侧妃做的手脚，却因为死无对证而有苦说不出。任她在王那边多有脸面，以后也要打个折扣了。哈哈，让那姓赵总想着讨巧，做坏事还要当好人！真是活该啊活该。”
“你看通透了就好。”叶明识终于有了一丝笑意，“这就是为什么宗政侧妃要修理一个女先生却如此大费周章的原因，本来她就想着一石二鸟，灭了想勾引王的女人，还顺道让赵侧妃里外难受。梅小芳在咱们院子只是醉了，出事却在院外，不然宗政侧妃的脸上也不好看。外男进内宅，也不能进了她的地盘。席上，酒是所有人都喝过的，菜是所有人都吃过的，唯这两样一起，并被胡女加了料的，只梅小芳一个，他人又怎么得知？真正要命的药，可是你在后院喂她的那一碗呢。到了时辰，药性发作，府内各院又快落锁了，办事的地方没有人……只要宗政侧妃能拖住轻烟和解语。那两个可是会武功的，若跟彩云居的人一路走可麻烦了。”
“宗政侧妃必有办法，只是哥哥你要小心。”叶明珠道。
“放心，我领了人埋伏好就离开。至于‘照顾’那游方道士、老张头和二门上的婆子、那几个牡丹花下死的贱痞，宗政侧妃都有安排。她这么多年在王府屹立不倒，虽无明权，但暗中很有几个死士为她办事，否则赵侧妃为何动不了她？就连待会儿发现那肮脏事的府卫，也是她的人。”
“那我们……会不会被她过河拆桥？”叶明珠突然担心地问。
“这一点，哥哥怎么会没想到？”叶明识冷笑，“你且放宽心，她以后还要用我，自然不能把你我如何。至于今后，我自然会抓到她的把柄，让她不能动我们分毫。就像……她现在威胁赵侧妃，让赵侧妃无可奈何一样。”
“好，我信哥哥。”
“那就去吧，时辰也差不多了，我也办事去了。”
两条人影，隔着花园的矮墙，一里一外，悄无声息的离去，就像两个见不得光的幽灵。
叶明珠回到后院，耳边听到前院传来模糊的欢笑声，嘴角不禁撇了撇。她先去了安置石中玉的房间，见石中玉仍然在睡，也仍然睡得很不安稳，连胸前衣服也半扯开了，露出半片莹白的胸前春光，只觉得心中舒服多了。再想到这个得了王青睐的女先生，待会儿要经历女人的惨境，以后不仅王会厌恶，更会生不如死，她的心情极度愉快。
她和叶明识被赶出叶家和熙海时是分开的，手上没钱，身边没人。她先是被迫嫁给了一个走船的帮会头目，而后被那杀千万的贱痞在赌桌上输给了一头恶心的肥猪阔佬做妾。在那还不如叶府一半大的所谓豪宅里，她忍着恶心，百般侍奉讨好肥猪，却还是受他大老婆的打骂和虐待，更被那死女人赏给管家享用了数日，最后又差点被卖到娼寮里去。
若不是这时候哥哥找到她，一把火烧了那肥猪的家，宰了那肥猪的大老婆，一路逃到明镜来，若不是哥哥与宗政弥也有旧，她还过着生不如死的日子呢！
她曾想，她后来种种倒霉，会不会是以前要找男人玷污叶明玉的报应？为此，她也曾后悔过。可现在知道有人会比她更惨呢，那感觉……真好！
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………………66有话要说……………
感谢大家这几天打赏的炮竹和压岁红包。
今天是姑爷节，北方地区应该是女婿回岳父岳母家的日子。
不知南方习俗如何？
谢谢。
第九章 事发
宗政弥也吃完赤雪果，胡女的生辰宴也终于散了。
众丫鬟们又说了几句吉祥话，就纷纷离去，眼见着戌时中即到，各院要落锁了，脚步都不禁加快了些。
“不知小芳在哪里，快叫了来，我们回彩云居了。”苏木一把拉住送客的胡女道。
“她酒量那么差，醉得那么厉害，不如就睡在我们这儿，明儿一早打发她回去得了。”胡女假意挽留，明知道苏木和苏叶必不会答应的，还要摆出留客的样子来。若今后事发，她就能把自己摘得更干净。
果然，苏叶急道，“那怎么成？没有戚老夫人的话，彩云居里的人不能外宿，太不合规矩了。再说我们是客居，若你们院中出点什么事，哪说得清？不行，快告诉我她在哪儿，我背着她走就是。”
“就你这丫头心眼儿多，人家一片赤诚，偏你那么多提防。”胡女白了苏叶一眼，刚要说话，宗政弥也就在叶明珠的陪伴下，走出屋来。
“珍珠，你带着苏叶去后院，把小芳扶出来吧。不然，明儿戚老夫人得打上门来，说我教坏她的人呢。”宗政弥也开玩笑道，但怎么听着，都觉得她话里带刺儿似的。
而且胡女说一向直肠直肚的苏叶心眼儿多，听起来就感觉怪异。
叶明珠应了声，带着苏叶和苏木往后院去了。而宗政弥也转脸见到轻烟和解语站在原地不动，又巧笑道，“二位可是要留，还是要本妃亲自送哪？”
“哪敢当宗政侧妃这话，是成心让我们当奴婢的坐立不安吧？”轻烟嘴上一向不饶人，于是立即回道，当然也是以开玩笑的口气。
“宗政侧妃别理这嘴刁的丫头。”解语温柔笑道，“主院和彩云居相邻，奴婢们想和苏木她们结伴回去呢。”
“那本妃又要做坏人了。”宗政弥也对解语和轻烟招了招手道，“本妃亲手给王做了几件衣裳、几双鞋袜，林林总总两大盒子，正好你们给搬回去。”
“侧妃何不自己自己送去？”轻烟道，“不是奴婢懒，总是亲手奉上，才见心意嘛。”
“王的性情孤冷，若非传召，我还是别去讨嫌了。你们进来，我还有话儿嘱咐呢。”宗政弥也的语气中有点苦涩，但她很快掩饰过去，转身进屋。
轻烟总觉得有点不对劲儿，可一时又想不出关键处。倒是解语轻轻一拉她的袖子，压低了声音道，“好歹她是侧妃的身份，她的吩咐哪能不听？快进去，拿了东西好离开。若在外面耽误久了，回头又要挨素裹的冷言冷语，何必呢。”
“可是小芳……”
“她不过是醉了，有苏木和苏叶扶着就行，不劳你帮忙。再说，现在各院都快落锁了，从这里到彩云居虽然挺远，到底是在内院，能有什么事？”解语说着，又拉了轻烟一把。
轻烟略犹豫了下，终于还是跟着解语进了宗政弥也的屋子。
而此时的后院，苏木和苏叶正手忙脚乱的把醉成一摊烂泥似的石中玉扶起来，快速帮她整理衣裳和头发，因她完全没有醒转的意思，嘴里还不知呢喃着什么，根本无法站立和行走，身材高大的苏叶只好背着她。偏她还不停扭动身子，伸手又要把才整好的衣襟拉开，折腾了半刻才被背在背上，还没出屋门，就折腾得苏木和苏叶一身汗。
“你们院里是什么害人的酒啊，把个好好的人喝得人事不知。”苏叶一手抹了下额头上的细汗，不满地道。
“是小芳姐姐酒量不好。”叶明珠笑道，“满院子的人都喝了同样的酒，就小芳姐姐一个人醉得不省人事，怪不得酒的。”
苏叶想回嘴，苏木连忙掐了她一把，转头对叶明珠温言道，“总之劳烦你了，我们这就走了，以后有时间到彩云居玩去。”
叶明珠点着头，嘴里却又道，“从后院到前院，要绕一大段路。小芳姐姐这样不安稳，苏叶姐姐背着她得多辛苦呀？不如，我开了后院小角门，你们从那里出去，穿过花园，再往前走一段路，就到主院那边了，还避开了赵侧妃的院子，免得有人看到问东问西，可好？”
因为石中玉不断微微挣扎，苏叶背得确实很累，而叶明珠指得路虽然偏僻，却真是近了一大段距离，也真能避开赵碧凡的院子。苏木和苏叶对视了一眼，就点头应下了。
叶明珠见三人入瓮，心下暗喜，连忙取下腰间的钥匙，前面带路。她是得宗政弥也信任的管事媳妇，又要经常帮宗政弥也做些见不得光的事，前后院的钥匙除了胡女外，就是她保管。
目送苏木等三人离开后，叶明珠假意关门落锁，却在等了片刻后重新打开角门，悄悄跟了上去。
天气晴朗，月色明亮，但因为前方是一个花木茂盛、假山林立的大花园，阴影连片，所以远远的并看不真切。只有模糊的黑影，还有苏木手中挑的灯笼散发出的温暖黄色光芒在前方隐现，陡升出一种诡异和阴谋的感觉来。
叶明珠不敢跟得太近，不知为什么紧张起来。突然，她听到前面传来两声惊叫，听起来像是苏木和苏叶的声音，接着就再没了声息，只花丛一阵乱动。
成了！她心想。虽说之前坏事恶事做了不少了，还有命案在身，此时却不知为什么脚软起来，几乎站立不住，也不知是喜是惊。只得定了定神，匆忙原路返回，向宗政弥也报信。
当她走到主屋廊下时，见宗政弥也正亲自送轻烟、解语出屋，后二者手上各捧着一个大盒子，心下顿时放松。那边已经得了手，轻烟和解语从院前门走的话也和苏木等人不同路，暂时撞不到那好事。一切都是按计划进行的，没有半分的差错。
梅小芳啊梅小芳，你出身比我叶明珠不知下贱多少倍，却得了王的青眼，而我则差点被卖入烟花之地，这也算贪心不足的报应！老天果然还是有点公平的。
叶明珠变态地想着，不知为什么，脑海里突然浮现出叶家六小姐，那处处压她一头的正宗嫡女叶明玉来，不禁又是暗恨一阵。
“那边如何？”耳边宗政弥也的声音响起，听着平静，却透露出紧张。
“侧妃放心，好戏正上演哪，您就等着……”叶明珠住了嘴，因为差点说出“捉奸”二字。
“嗯。本妃今儿也乏了，你进来侍候本妃歇下。”宗政弥也很满足地点了点头，抬头看了看天色，手却不由自主的拉了拉衣领，抱怨道，“这都秋天了，就算有秋老虎的天气，好歹也要有点秋天的意思，晚上都这么热。明镜这地方，本妃真不喜欢。”说着，进了屋。
叶明珠有点纳闷，觉得宗政弥也这话说得怪。明镜确实天气炎热，但晚间的秋意却是很浓厚的。那为什么宗政侧妃说热，她却觉得有些寒意？难道因为她们一个是北人，一个生在熙海？
她甩了甩头，把这莫名其妙的念头抛开，也跟进了屋。
不知不觉间，月上中天。
宗政弥也的屋里，外间小塌上守夜的胡女睡得像头死猪一样。今天为了给石中玉下套，她各桌劝酒，虽然她酒量大，到底架不住对喝的人多，这时候沉眠着，就算是屋子着火，大概也是醒不了的。
而内间，尊贵的宗政侧妃却辗转难眠。不知是不是惦记着她设计的事，她睡不着，而且感觉屋里越来越热，令她恨不得扒光了衣服才舒服。更奇怪的是，骨头缝里像是爬出了很多蚂蚁似的，搞得她全身麻痒，却又不知抓哪里才是。
心里、身上正闹腾着，突然听到外面传来喧闹声。那声音包含的人的叫喊、示警用的铜锣声、传讯用的敲鼓