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“当年裕王还小，有一次在北地作战，遇到北魏的伏击，被大火围困，只有几名护卫保着裕王殿下逃生。”叶明闻说，“那时裕王殿下还很年轻，却重整旗鼓，施以残酷性的报复，孤军深入，差点打到北魏的都府，连屠了十数个城镇，据说沿路的大火烧了三天之久。自那后，北魏人听到裕王殿下的名字就闻风丧胆。说白了，以北魏的强悍来说，若非裕王，大燕的北疆早就不保，是他一人保着北地的平安。所以在那里，裕王声名之盛，无人能及。”
随着叶明闻的话，石中玉脑海里出现了相应的景象。人都有两面性，慕容恪如此残酷的一面，她从没有感觉到，或者在战场上和在家里，人的表现是不同的吧。不过，这也表明了他不容人冒犯的强硬个性，只是她，却真实地看到过他的脆弱与温柔。
奇怪的是，皇上赐婚，让他与金氏联姻，摆明是让他控制熙海的。若真有一天，他占了熙海而居，皇太孙保得住北疆吗？还是，皇上另有安排？当然，这都是她没办法得知和弄懂的了。
她只知道，费心力气不想他，可一个话题，一个不经意，那想念就汹涌而来，直到入梦也无法停息。
除夕之夜就这么过了，叶府出奇的平静，好像暴风雨来临之前的征兆。正月十六那天，依先前的约定，石中玉带了小寒和小满出门。和往常一样与朋友出游的叶明闻不放心，特意留了两名侍卫和屈忽昀与牛蛮跟着妹妹。
叶氏一族分家不分地，族长家离叶府并不远。不过石中玉看时间还早，又很想吃外面做汤圆，于是就叫马车先到附近的街面去，打算先逛逛，再去赴约。跟着她的小寒和那两名侍卫全是高手，屈忽昀和牛蛮也是有两下子的，小满又熟悉地形，她并不担心自己的安全。
结果吃过玩过，又买了一堆零碎小东西，再原路返回时，发现必须经过的一座小桥处堵住了。叫屈忽昀一打听才知道，原来是两辆马车争道，结果互相撞上，现在两边的人都不依不饶的，吵得不可开交，不仅桥面上，附近的通路都给堵住了。
他们的马车被夹在中间，前进后退都不成，急得石中玉恨不得挠轿壁。今天是第一天约了夫人太太们到族长家，她如果迟到，不管是什么理由，将来的社交工作都不好展开啊。何况她还是为了玩而耽误了时间。而叶仲普当家主那么多年了，若想架空他，抬起自己的哥哥，没有这些内宅的力量是不行的。
“我们还是走过去吧。”她掀起车帘。
大燕风气开放，熙海因为是海岛之地，海外客商很多，所以要加个更字。大家小姐也可以在街上走路，或者和男人说话，只是周围多围些仆人丫鬟罢了。
只是还没下车，她忽然感觉到什么。抬头望去，就见那一身白袍、魁梧性感的胡子叔叔正站在桥头，向她望来。
怎么遇见他？
第四十二章 烂桃花的发生
石中玉愣住，高高地站在车上，与慕容楚遥遥相对。似乎，石桥附近的人们就像脚下的浮云，无声无息的飘过，世界上只有他们两个存在似的。这和她重生之始时的感觉一样，天地万物，皆成虚空。只有陵王，和他手中的那只箭对准了她。
这个人，存在感太强大。可明明身材魁梧、腰杆挺直，浑身上下都是军人的铁血气质，偏偏那两撇小胡子却又有风流不羁的感觉。他好像很喜欢白色，说起来她见过他三次，他都是白袍加身，远远望去，就像一棵在任何恶劣环境下也能生存的白杨树。
这种人，格外坚毅隐忍，格外不好对付啊。
她想着，却见慕容楚一笑，脚步微动，似乎要向她走过来。可她戴着帷帽啊，他怎么认出她的？现在她走也不是，留下不是，再看那两名侍卫和小寒，脸上虽然颜色不变，但眼神中却闪过欣喜，就像小狗见了主人。
“小寒，扶我下车。”她轻声吩咐，摆足了大家闺秀的端庄模样。
从礼节上看，她还是打个招呼比较好。不管之前被追杀的事，是她误会了，还是陵王有所隐瞒，也不管他帮他们兄妹是否进行了利益交换，毕竟他伸出了援手。也正因陵王，他们兄妹才敢孤身进入狼窝，而且暂时站稳了脚跟。
小寒拿出车凳，又伸出手来。可石中玉还没迈步下车，就听到不远处传来马儿的嘶鸣。接着，就像有冷水滴入热油似的，各种尖叫和碰撞声蓦然而起，刺破人的耳鼓。
石中玉循声望去，就见石桥附近乱成一团，有一匹拉车的马不知怎么惊了，正在人群中横冲直撞，人们纷纷走避，却因为太拥挤了，根本没办法闪开。瞬间，惊马伤了无数人众，更向石中玉所在的方向冲来。
“小姐，得罪了。”那两名侍卫久经阵仗，此时并不慌乱，而是一左一右架起石中玉，腾身飞起，落到街对面一间铺子的屋顶上，迅速把她带到安全的地方。
小寒紧跟在后面，眼睛还警惕的扫向四周。而屈忽昀和牛蛮却挤进人群，看样子要去控制受惊的马匹。这是最好的办法，不然伤的人会更多。
站得高，望得远，石中玉焦急的看向人群，因为很担心屈忽昀和牛蛮。虽然他们一个力大无穷，一个擅于驾驭马车，但现在的情况确实比较危险，而且也复杂得很。然而更让她想不到的是，她眼尖的在人群中看到了一辆熟悉的马车，车门上有叶府的特殊标志：一片金黄色的叶子，而这辆车并不是她的。
在汹涌狂乱的人海中，那马车的车夫早不知道跑哪里去了，马车倾斜着可怕的角度，眼看就要翻了，两个十二、三岁的小姑娘正奋力往外爬，吓得大声哭叫，花容散乱。
叶明珠和她的贴身丫鬟茉莉原来她们也被堵在了石桥这边。
瞬间，石中玉有点犹豫。救不救叶明珠呢？那是对头的女儿，而且对她颇多恶意，极有可能暗中咬她几口的。可叶明珠才十三岁，虽然她不是圣母，可也不能眼看着一个小萝莉在自己眼前死去而无动于衷。
算了，先救人再说。至于以后叶明珠对她下黑手，她自有其他的手段对付。不管在什么情况下，她都一定会赢
“救……”咬了咬牙，她出声叫侍卫去救叶明珠。可才说了一个字，前方白影闪动，慕容楚已经出手，几个起落就到了叶府的马车前，一手一个，提着两个小姑娘，那么高大的身躯却那么灵巧地落到了对面的屋顶上。
好轻功，两个小姑娘虽然瘦弱，但合起来也抵的上一个小猪仔吧，而慕容楚的身形竟然半点不停滞。抱猪跑还这么轻盈，太难得了。
“快点救人。”石中玉改口，指着下面的人群。她没有力量，但能救得一个是一个，总不能站在旁边干看着。
这几个人是陵王送给叶氏兄妹的，命令就是绝对服从他们的调遣。因此，石中玉的话音才落，那两名侍卫就跳下屋顶，冲入人群救人。但小寒却依然留在石中玉身边保护，显得极为谨慎和尽责。
情不自禁的，石中玉再度向慕容楚望去，却正撞进慕容楚也看向她的眼睛。恍惚间，她有一种错觉，虽然陵王与哥哥江湖相交，可那个人应该很早前就关注过她。他的笑容很温和，但却并不亲切，就像冬天的阳光，明亮，却不温暖。
石中玉礼貌的略福了福身，就把目光转向屈忽昀等人。此时，屈忽昀和牛蛮合力，已经控制住了惊马，加上那两名侍卫左冲右突，沸腾的人群开始平静。
石中玉灵机一动，转身对小寒说了什么。小寒犹豫了下，最终还是选择听从她的吩咐，穿花蝴蝶般的飞到屈忽昀和牛蛮身边，又带那两名侍卫集中在了一起，向人群说着什么，而后向她走了过来。
行人自动闪开一条通道，于是满大街的人都看到叶家六小姐俏生生站在屋顶，虽然因为戴着长纱垂胸的帷帽而看不清面容，但她姿态安然温柔，举止娴雅端庄，就差手里托一个羊脂玉净瓶了，立刻议论纷纷。
慕容楚看到这一切，不禁露出兴味的微笑。这个叶明玉，很有意思。心善，但该得到的绝不放手。机灵，抓住一切对自己有利的机会。做事只求仁至义尽，但下手时也不会犹豫。小小的狡猾，适度的心机，不掩饰自己的所求，还真是……真是有点……可爱。
他心头略略愉悦地想着，却没料到在石中玉眼里，他却成了陪衬。因为她看到她那个九妹妹正双手扯住慕容楚的衣袖，以一种仰望的姿态在偷瞄他。性感的胡子叔叔应该是小女生的最爱吧？像父亲，又有成年男人的诱惑力。何况，他刚才英雄救美呢，可别让她猜中，某个屋顶上正发生某些烂桃花。可是，这关她屁事？
眼看衙门的人后知后觉的出现，开始疏通人群，救治伤号，寻找肇事者，石中玉又向慕容楚略施一礼，就由侍卫们带下屋顶，上了屈忽昀牵到这边的马车，快速离开。而在她走后，人们的议论却还在继续。
“刚才叫手下拦着惊马，又救了好多人的，是叶家六小姐。”
“听说病了三年多才好，真没想到像仙女一样漂亮。叶家有女如此，夫复何求？”
“你们知道什么，这叫有其母必有其女。当年石氏夫人也是很善良的，经常布施穷人。”
“可不，刚我可还看到叶九小姐了。哼，她以前在街市上纵马搅闹过，平时就会扰民，可遇到事了就吓得躲起来，还要一位侠士来救。咦，人呢？刚才还看到的。”
望着两边都空空的屋顶，惊魂方定的百姓们八卦情绪分外高昂，越说越没谱。当然，这就是石中玉刚才派小寒下去的原因。
她不是为了得到好名声而救人，但既然救了……这种时候可不能做好事不留名，舆论风向越好，对她和哥哥就越有利。所以，她让小寒他们巧妙而隐晦的表明自己的身份，相信这事很快就能传到叶氏族人的耳朵里。这种为族里争光，百姓爱戴的事情，哪个叶家人不喜欢，除了叶老混蛋和姜**。
紧赶慢赶，石中玉掐着时辰到了族长家里。几位太太夫人已经全到齐了，还带着好几位小姐。石中玉先把那些小玩意儿拿给她们看，说不值什么，就是孝敬长辈的一片心思。因为所费不多，收礼物的人倒没有心理负担，嘻嘻哈哈的承了情。当然，也有人心里不屑的，觉得叶六太小气。不过石中玉并不在意，她也不是银子，不可能人人都喜欢的。
随后，她滔滔不绝的讲了一个多时辰，真说到口干舌燥，夫人太太们仍然意犹未尽、唏嘘不已。当然了，红楼梦很长，也不是一时半会儿讲得完的。她把故事结到了最关键的地方，只等着下回分解。要知道联络感情的事要多进行几次，人心哪那么好拉拢的。
故事讲毕，她和这些内宅主事的女人们又聊了半天美容化妆及一些琐碎的杂事。临到快走时，有丫头在祝老太太耳边说了几句，大家才知道石中玉来族长家之前还经历过惊马事件，又给族里增了光彩，少不得又是一番夸奖和谦虚。到第二天的时候，全熙海都知道了叶六小姐的壮举。而石中玉则收到好多请帖，都是包括但不限于叶氏宗族的女眷叫她去玩的。
“你那两个嫡出的孩子真是好的。”出了正月后，在一季一回的族老会上，族长对叶仲普说，“明玉倒也罢了，姑娘家这么讨喜，将来找个好婆家，对叶氏也是助力。至于明闻，端正忠厚，有君子之风，身上还有军功。可咱们毕竟是商家，这么好的孩子，总让他闲逛也不是办法，若再生出闲事可不得了。不如，让他跟着你学做生意？”
众族老纷纷赞成。
叶仲普一脸慈父般骄傲的笑容，心里却冰寒彻骨。
这两个小兔崽子，折腾了几个月，终于达到了目的。可他绝不允许这样的事发生，看来也要尽早动手才是。哼，以为族老们说好，以为民望高就有用吗？关键，还得看手中的力量
第四十三章 故意？巧合？
熙海是海洋气候，春天来得早，才进了三月，就已经是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。大燕永隆二十七年，石中玉十七岁，也正如这关不住的春天一般，以不可阻挡之势，成为了待字闺中的窈窕淑女。
不过这淑女没闲着，又把好好的寒山园按照自己的喜好修缮了一遍，气得姜姨娘天天在屋里挠墙。可是，石中玉也在挠墙，因为还是没找到那把钥匙。然后她发觉笨办法也不都是有用的，打算在府内也开始一下人际交往，当年与娘亲关系密切的人，应该都与她们好好谈谈，看能不能找到蛛丝马迹。那把开盒子的钥匙，她一定要拿到。
之前她的努力也没有白废，哥哥在族老们的提议下，已经开始插手一部分家族生意，虽说只是一些外围的小买卖，但毕竟走出了第一步。这其中，石中玉功不可没，她抛弃了叶府嫡宗的隐约傲慢，运用了现代的人际关系，硬把“故事会”变成了宗族贵妇小姐们定期聚会的小活动，虽说女人多的地方是非多，也有个别龌龊事，但总体上，她的人缘好到冒泡。这样的枕头风一吹，只要不是事关原则和其他人的本身利益，哪有办不成的事。
令她奇怪的是，陵王慕容楚在正月十六那天冒了一回头儿，就再没有出现过。她跟哥哥提起这件事，叶明闻却说，他那个义兄从来是神龙见首不见尾的。鉴于藩王到了封地之后，无故不得外出，慕容楚这样神秘行事也有情可原。
可是，熙海和陵王的封地江原一西一东，横跨整个大燕。说起来，比慕容恪的封地北元都还远，他为什么要到熙海来呢？如果说是江湖行走，原因未免牵强。另一方面，自从听说慕容恪又和北魏对上了，石中玉忍不住偷偷打听过那边的局势，据说有小规模战斗，但胶着着，并没有大打起来，只是裕王还镇守在那边罢了。
也不知道他好不好？
这个念头一直盘踞在石中玉心里，令她恨不能跑去北地边疆看看。只是她明知道这是不可能的，且不说她即离开了，就不能再见慕容恪，就算可以见，现在哥哥正在最关键的时候，她怎么可以离开？
“小姐，快晌午了，要不要找家酒楼歇歇，顺便吃点东西。”大满在一边提醒有点发呆的石中玉。
哥哥才插手生意，忙得不得了，石中玉闲极无聊，就出来逛逛街。现在他们兄妹在叶府里可算是独立的存在，到处被排斥，这大约是叶仲普和姜氏的反击，不明面儿着招呼，但在琐碎的细节上，处处下绊子，制造困难，算得上是要钱没钱，要人没人。
不过他们早有心理准备，倒也不觉得什么。石中玉也没去拉拢二房和三房，因为现在局势还不明确，何苦拉人下水？这时候表现得太急切，别人会提防，以后就很难收买人心了。
叶明闻天天在外，她则不和府中的任何人有深交，到现在连本房和各房的兄弟姐妹也没认全，除了挖空心思寻找钥匙，就是往外跑。她这样的态度，令那些观望的人都松了一口气，因为她没有逼人家做出选择，大家都乐得看风向，对她和叶明闻也增了好感。好在熙海的大家闺秀也经常上街，而且不用坐轿或者围得严严实实的，很是自由。
“就海月楼吧？”石中玉没什么兴致地道，“改天咱们出海玩玩，天一岛都逛遍了哪。”
海月楼是天一岛，乃至整个熙海最有名的酒楼，菜色好，占地大，装修华丽，二楼和三楼全是雅间，很是方便。而石中玉今天也没有骑马坐轿，不过她每回出门都有六个随从之多：那一组重新配对的贴身丫鬟，今天是大寒和大满，屈忽昀和牛蛮，叶明闻的四个侍卫分出两个给她，因而别说危险，就连个寻常百姓也靠近不得。
听了她的吩咐，大满拉了屈忽昀去打前站，石中玉则带着其他人慢慢溜达着往前走。海月楼前后共两个门，后面专门辟来方便女客们直接上雅间的，为的就是清静。可石中玉却注定不得清静，她才踏上台阶，就听后面传来急促的马蹄声，伴随着“让开让开”的娇喝，一匹马飞速闯过来，快到石中玉面前时，那匹花斑大马的前蹄扬起，若踢到谁的脑袋，非得脑浆迸裂不可。
不过大寒是小高手，并不慌张，而是从容抱着石中玉后撤，不知是不是眼花，石中玉觉得那马蹄踏在青石台阶上，竟有火星溅出来似的。这下，真够狠的。
抬头一看，真是不是冤家不聚头，居然是叶明珠。
叶明珠十三岁了，不过发育挺好，看起来有十四、五的样子，面目随了她的娘，艳丽的美感，身材倒像是叶仲普，高挑个，就是肩膀有些宽，明明很苗条，却显得有点壮实。
“我当是谁？原来是痨病鬼。”叶明珠早就见到石中玉，所以才做这么危险的动作，此时却装作才发现似的，“好狗不挡道，你要进就进，为什么阻我的路，伤了我的桃花马，你陪得起吗？”