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云楼听了，又出一回神，方缓缓回转过来，知自己一口气堵住，所以一时糊涂了，如今清醒过来，听含珠如此说，想起萧庭来，便猜定是与此事有关，便深吸口气，心里定了主意，说道：“走罢。”说着，反拉着含珠快步走起来。
含珠倒迷糊了，一面跟着走，一面问：“姐姐方才是怎么了？莫不是屋里出了事了？”
云楼微微笑道：“没事。咱们快过去要紧。”才说着，忽然听见花树底下一阵响，两人都一惊，站下喝问：“是谁？”
半晌没动静，云楼壮着胆子走上去，要了含珠手里的灯笼来瞧，只瞧见树底下踩出来个雪窝儿，因那雪都踩得烂了，便看不出脚印来。含珠惊疑道：“这是谁藏在这儿吓人呢？”
云楼因想起萧庭来，只怕含珠瞧见了，连忙拉着就走，说：“别管他，咱们快走要紧。”
二人一路飞走至秦朝颜院中，悄悄地避了人到后面余霜纨那边，进了门就瞧见秋绡等在那里，急得乱转，一见人来了，连忙赶上去，叫含珠：“叫小丫头来守着这门，你在房门口守着，千万别叫人进来，也别叫人听见里头说话。”
含珠答应着，秋绡便将云楼拉到一旁，且不进屋，云楼便问：“这是怎么了？”
秋绡说：“了不得了！他竟来了！也不知几时来的，也不见个人影儿，就从窗户上投了个笺子进来，偏就叫小姐看见了，小姐瞧了，也写了张笺子，叫我出来寻他。我没了主意，所以着忙叫姐姐来，这可怎么是好！”
云楼已猜了七八分，心内早有了主意，便说：“我已知道了，方才我已见过了，我就跟你见姑娘去，我自有主意。”
秋绡听说，忙和云楼一道来至门首，云楼便说：“须得我和姑娘密说才好，你就在这里等着。”
秋绡自是言听计从的，自己便在门口守着，叫含珠也去院门哨探着。云楼掀了帘子进去，见余霜纨正对镜痴痴出神，这么冷天儿，身上倒穿着一身鲜嫩春衫，妆饰得极尽鲜妍，一眼瞧过去，只觉比平日美了几倍似的。而且又忽笑忽愁的，竟像疯魔了似的。云楼
不由得看住了，半晌，方抿嘴轻唤一声：“姑娘。”
余霜纨仍未听见，又唤了两声，方才转过身来，瞧见云楼，诧异道：“你来作什么？”
云楼说：“小侯爷有句话叫我告诉姑娘。”
余霜纨听了，也想不到云楼如何牵扯进这件事里来，只管问道：“什么话？你快说来。”
云楼便走至案前，提笔将那笺子上的艳词写了，递过去。余霜纨珍重接过，捧在手内细看一遍，又闭上眼睛默诵半晌，方满面绯红含笑道：“可还有别的话么？”
云楼点头说道：“他说：今夜二更时分，请姑娘到西院门房一叙。还说，别叫人知道了，叫我陪着姑娘去。”
余霜纨痴痴笑着，说：“自然要去的。”
云楼见她越发痴了，心内不禁一阵惘然，站了一时，低声问道：“姑娘不后悔么？”
余霜纨低笑着，两个眼睛飘飘渺渺的，说道：“有什么悔的，只要见他一面，我这一辈子就不枉了。你们都是糊涂人，反以为我糊涂。你们都以为终身有靠才是正理，却不知道算计来算计去，没遇上个知心的人，才是真白活了一世呢。”
云楼默然，停了一时，又道：“姑娘怎知萧公子就是姑娘的知心人呢？倘若不是呢？”
余霜纨听了，也怔了一怔，瞧了她一眼，低头想了想，说道：“我管不了他的心，我只知道我的心就是了。”
云楼听了这句话，便似一声巨雷，正撞在心坎上，不由也怔了。因细想这话，真真是万事都不顾了的人才说的出来的，什么终身，什么后事，竟全都不放在心上。她自问却没有这般智勇，所以只管反复试探猜疑，也终究定不了心。暗叹一声，云楼说道：“姑娘真是有大胆识之人。”说罢，道个万福，转身去了。
外头秋绡已等得如热锅上的蚂蚁，好容易见云楼出来了，忙问“怎么样”，云楼只点点头，又问：“姑娘写的笺子呢？”
秋绡给了，云楼收好，说：“只管等着，我回去还要说一通话，晚上我亲自来引姑娘。”
秋绡又千嘱咐万拜托的，又叫含珠送回去。云楼只说不必，也不要灯笼，独自去了，不提。
且说秦中月这边，云楼去了，燕钗因见秦中月躺在床上，也不言语，也不动一动，便不放心，在旁边陪着劝解。秦中月总不答一言，半晌，方叫她且回房歇
着，只说要静静地躺一躺。燕钗见这样，虽不放心，也不好再说什么，只得去了。一时霞影等回来，听得说不叫进去，便都不进去，各自寻些事来解闷。
却说秦中月看见那笺子，知是萧庭的，因素日常一处游荡，他也知萧庭是惯会弄这种风月故事的，是以虽说有些猜疑，终究不是十分相信二人已有了来往，不过因一时急了，所以说出那话来，自己说完也自后悔，却不料云楼那般口里尖快、面上冷淡，激得秦中月一口气涌上来堵在心口，本来没有的事想得越发成真了。因此两个人便一个灰了心，一个赌了气，竟成了个有离无合的局面。
却说云楼离了余霜纨那里，一路想着方才余霜纨说的那话，又想想秦中月，心中到底轻易不能舍得，便要再试一番，如若不成，便当真死了心，再不提这段心事。回至自己院中，因丫头们都暖和去了，燕钗等人也都躲出去好留秦中月清静，虽有看见她回来的，因知道是为她闹的，见她进去也不拦着，反倒都躲得更远。
云楼一径来至房中，只见秦中月独个儿躺在床上，脸上气得一片潮红，心先就冷了一半，张口便冷笑道：“公子的气这么大！依我说，竟也不必这样，横竖我要跟五小姐了，离了这里，公子从此就心净了。”
秦中月便猛地翻身起来，直直瞅着她，说道：“好！好！这话说的好！明儿我就回母亲去，立刻叫你到那院里，以后就是死了也不必见了！你爱跟哪个勾搭，就跟哪个勾搭去，我也心净，你也乐了！”
云楼听了这话，一口气噎上来，半晌才冷笑道：“果然是好事！只是我是个风流多情的，虽然离了你这里，怎好只我自己乐，把你一点也不照看的？我早替你筹谋了一桩好事，可巧今晚儿作成了，也算我的情意了。”说着，把余霜纨那笺子往他怀里一掷，说道：“有人等着你呢！今晚二更天在西院子东边门房，万事都妥妥的，只要你去了，颠鸾倒凤、云雨巫山，好儿多着呢！”
秦中月也并不看是什么东西，也冷笑道：“我为什么不去？你这么好心好意劳心费力的为我着想，我岂有不去的呢！”
云楼死命瞅着他，说道：“好！好！你若不去，我就认你是个乌龟王八！”
秦中月也瞪着眼睛，大声道：“我若不去，我就是个乌龟王八！”
云楼转身便走，只听秦中月在后面喊：“这一走了，就再别回来！”
云楼头也不回，一阵风似地出
了院子去了。
30、二十九、小侯爷一念忽惜玉，秦家人升堂审贼赃
却说云楼因下午时与秦中月决绝，心中便定了主意要作成秦中月与余霜纨之事，从此与他两不相干。因听了余霜纨一席话，心里又起了些期盼，原想拿这话试他一试，不想因两个人都在气头上，倒弄坏了。
云楼憋着一口气，也不顾伤心，且此刻扭着性子，越发要弄假成真，当真要叫秦中月瞧她与萧庭幽会，将余霜纨也早忘在脑后。因此一面气着，一面直往西院门房去寻萧庭。这门房乃是东西两间背对，中间便是原来的西院院门。云楼先到西边瞧了一瞧，见无人，又往东边来，才到门前，那门便吱地一声开了，便被人一把拽进去。
此时天已黑透了，伸手不见五指，路上只能摸索着走，进了屋里便越发乌漆麻黑，什么也瞧不见。云楼怕萧庭认错人，忙说了一声：“是我，云楼。”
才说话，便觉一股热气扑到脸上来，耳朵边被吹得痒痒的，只听萧庭笑说：“你怕什么？怕我吃了你不成？”
云楼一面往后躲，一面说：“闹什么，有话告诉你呢。今晚二更人来，你好好等着就是了。”
萧庭笑道：“果真？”
云楼冷笑道：“寒天雪地的，我白跑来哄你作什么？”
萧庭便搂上来低笑说：“谁说白跑了？小姐要成好事，只怕丫头先等不及，要尝鲜儿呢。你要怕白跑，我就先叫你乐一乐，如何？”
云楼一面摔手甩开，一面说：“谁同你闹！还不放我回去领人呢！”
萧庭闻嗔怒之声，越觉可爱，一时心痒难耐，便搂着亲上来，手上也不老实起来。云楼不料他当真要上手，挣扎不开，心里一慌，因觉嘴唇贴上来，便使劲咬了一口。萧庭吃痛躲开，因平生没吃过这亏的，脾气顿时上来，也不温存体贴，一面恶狠狠说道：“小丫头胆子倒不小。”一面就把云楼往炕上抱，解衣扯裙，恣意揉搓，嘴里一溜地说着狠话。
云楼还死命要挣开，只是她虽有几分力气，到底是女孩儿家，如何挣得过？萧庭一手便将她两手按得死死的，两腿抵住她的腿，嘴便堵住她的嘴，那一只手就扯衣，解中衣时，因衣带太细巧，黑了又看不见，便把按着的那只手也来解，正摸索着结子，忽觉云楼没了动静，倒吓了一跳，“嗳”了一声，仍没反应，便往脸上拍了两下，因觉摸着一手湿，便知云楼哭了，只是虽流着眼泪，却仍没声。
萧庭见这样，心里倒没火了，因想方才粗鲁了，便有些讪讪的，说道：“不过吓吓你罢了，哭什么。”
云楼因今日连逢伤心倒运之事，本就是极痛，方才不过因一口气撑着，神志尚坚强，此时险遭强/暴，猛然冲破心中郁结，便“哇”地一声，不知吐了什
么。萧庭听着不好，也不顾脏，伸手摸了一摸，因觉粘热，凑到鼻下一闻，却是一股腥甜。这一下心知不妙，忙要找火来照，偏生又没有，一低头忽见腰上佩着一枚略发碧光的明珠，忙扯下来照，果见云楼口角边吐出血来，眼睛也闭着，还只管流泪，映着碧荧荧光，越发显得面无人色。
萧庭倒吓了一跳，连叫两声叫不醒，登时急了，忙将衣裳胡乱一裹，抱起人来便走，顺着后墙就跳了出去。这时候已经起更了，又是大风大雪的，街上早没了半个人影，萧庭满街乱转的找大夫，但素日何曾跑到街上来找过大夫，若要时，只管叫家下人喊进府里，他又哪里知道药铺在什么地方了。因此转了半日也寻摸不着，又见云楼闭着眼睛一点动静也无，只当是不好了，便也顾不得惹祸，抱着人就跑回府里。
哪知府里因他私自外出，深夜不归，正乱成一团，萧庭瞧这阵势，知道玩得过了，况且如今又带回个人来，若叫父母知道，更加不好，想了一想，便不进门，悄悄爬墙进来，叫了一个心腹下人来，把云楼交予他，叫他藏好了，人不知鬼不觉地叫进大夫来瞧。交代完了，自己又出来，叫开角门进去不提。
却说云楼昏昏沉沉的，自己被萧庭带往何处也并不知道，恍惚睡了一夜，第二日醒来，自己回思半日，方想起昨夜急痛过度，糊涂起来。因瞧这屋子并不是昨夜那门房，也不见萧庭，更不知身在哪里，便叫人。
才叫了两声，便瞧见有人掀帘子进来，却是个十五六岁的女孩儿，一身富贵穿金戴银的，却是丫头打扮。那丫头一手掀帘，一手端碗，瞧见云楼，便笑道：“姑娘可醒了。”
云楼便叫“姐姐”，一面起来，一面问：“这是什么地方？我怎会到这里来的？”
那丫头忙赶上来扶着，笑道：“姑娘折煞我了，叫我金鹊就是了。怎么姑娘竟不知道？昨儿晚上我们小公子带回姑娘来，交予我哥哥，叫我哥哥请大夫来瞧。因小公子私自出门，回得晚了，满府里正闹着，哥哥就把姑娘带到我们家来，叫我照顾着。”说毕，就将碗递过来，说道：“药才熬好了，姑娘快喝了罢。”
云楼见她这般殷勤，只得接过来慢慢喝了。想了一想，又问：“小侯爷在哪呢？”
金鹊说：“我也不知道呢。不过听得说昨夜闹得不轻，我们家也只留了我瞧着姑娘，爹妈和哥哥都上去听着信儿呢。”
云楼点点头，也不言语。金鹊瞧着她仍恍惚，便当她累了，要歇着，因说：“姑娘好生歇着罢。我就在外头，有事就叫我。”说着，扶云楼躺下，端了碗出去了。
云楼默默躺着，也睡不着。不料想萧庭竟将
她带回家来，如今看来，是且藏着呢，只是不知这到底是个什么意思？又想及秦府里昨夜不见了她，也不知有人知觉没有。忽又想起昨夜定的那约，自己原说要亲去带余霜纨的，谁知不声不响没了人影，不知余霜纨是一直等着了，还是等不及自己去了？又不知秦中月可去了？不知两个人可成事了没有？又不知可叫人知道了没有？
这么反反复复想着，忽又想起昨夜与秦中月说的话来，因又想：昨夜已是那般绝情绝义了，正该从此撂开手来，万事不在心上，如今又想这些作什么？就权当从那府里卖了出来，今后两不相干，才是痛快呢！心里虽是如此想着，奈何若不去想，又脱不开，便数落自己一时，又想一时，只没个开交。
正自胡思乱想，忽见金鹊又来了，神色也不似方才从容，进来便说：“姑娘可好些了？外头备了车，这就送姑娘回去。”说着就上来扶。
云楼倒怔了，想了一想，便问：“可是小侯爷叫人送回我去的？”
金鹊道：“姑娘别问了，横竖是要送回去就是了。”
云楼听这话越发不明白，又问：“小侯爷呢？”
金鹊只说道：“姑娘好生走罢，别问了。”
云楼听如此说，不由得涌上气来，因想：昨夜既是不声不响带人走了，不论要与不要，好歹留个话儿，在秦府那边已算是不告而逃了，如今又送回去，就不想想我有什么脸面进门儿？果然是这般惯爱风月纨绔之徒，哪里有一丝情意真心可言！
心里这么想着，便赌气一句也不问，起来便跟着金鹊上车去了。来至秦府，跟车的侯府家仆叫开了门，门上人倒也识得他，此刻忽见他带了秦府中丫头来了，也都诧异，那人便说：“这是贵府上的大姐儿，昨儿跟了我们公子出门儿了，如今送回来，改日公子必亲来赔罪。”
门上人一面接着，一面要让进去，那人说不用，忙忙地走了。门上人还一头雾水的，也不敢多问，只将云楼送入二门便罢了。
却说这二门上的小丫头，一瞧见云楼进来，先是一愣，然后忽然掉头就跑，没一会儿工夫就又跑回来，喘吁吁道：“姐姐可回来了！快到正房去，夫人正等着呢！”
云楼一听，便知昨夜事发，只怕秦夫人此时早已知道自己私相传递之事，然而既已回来了，便也顾不得有脸没脸，将心一横，便往上房走去。
来至门口，里面静静的不闻一点声息，浣花小莲都在门外站着，见她来，也不敢出声，只示意她进去。云楼自己掀帘进来，进入内室，只见里面秦夫人与秦度坐在椅上，秦中月在地下跪着，旁人一个不见。
云楼走上前来，一语不发，也跪下
。秦夫人便将一件东西掷在面前，说道：“这东西你可认得？”
云楼瞧了一眼，竟是昨夜余霜纨写的回笺，她昨夜与秦中月争执，将此物掷了给他，怎么如今却落在秦夫人手里？云楼一面心下暗暗猜测，一面摇了摇头。昨夜的事说来皆是她一手造成，未见结果之前，自是什么也不能认的。
秦夫人见云楼不认，又甩下一件东西来，冷笑道：“你敢说连这个也不认得？”
云楼一眼瞧见，心中一跳：那东西就是萧庭头一次给她，叫她转交余霜纨的笺子，这笺子是在她的妆匣中翻出来的，她若说不认得，那是断然不行了。想及此，她只好开口道：“这是……萧公子给我的。”
秦夫人道：“叫你给谁的？”
云楼听这话，知道瞒不过，便说：“萧公子叫我交给余姑娘的。”
此话一出，秦度的脸色越发难看起来。
秦夫人一拍桌案，怒道：“好个大胆的丫头！竟敢做下这等私相传递之事来，你还嘴硬说不识得那东西！分明是你从中作乱，挑唆得姑娘与外人传递往来，还不快从头说一遍！再敢有一句不实，看我不撕了你的嘴！”
云楼心中一惊，登时明白：秦夫人今儿这一出，目的不是为她，竟是为余霜纨。若坐实了余霜纨与他人私相往来之事，那么与秦中月的婚事就不必提了，而云楼如今牵在里头，不过是被秦夫人借着使罢了。今日这话无论她说真说假，都免不了罪，横竖私相传递这罪名已是定死了的，她是跑不了了。
这里云楼正自低头盘算，还未答言，不料只听秦中月说道：“罢罢，事到如今，我都说了罢！母亲也不必问她了，横竖她也不知道。�