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就是。”
怡妃微微点头，又道：“皇上，此事要查，满世界里找人，只怕整个后宫都要惊动，如今宫里有孕的妃嫔多，若惊动了倒不好，只求皇上悄悄地查罢。”
李重明想了想，道：“难为你这样顾全大体，朕依你就是了。”
怡妃感激道：“臣妾多谢皇上。还有一件，那人这般陷害臣妾与哥哥，臣妾……臣妾心中着实是恨极，求皇上让臣妾亲自来查，这件臣妾才能放心。”
李重明沉吟一时，方点头道：“朕明白你的意思。就依你罢。”
怡妃的意思，是暗指陷害之人必是宫中之人，若不自己亲自查办，只恐被人钻了空子。李重明明白这意思，这般依
允，便是允许怡妃不经皇后独自查问了。
怡妃作礼道谢，李重明便起身道：“王府那里，你也放心罢。朕这就下一道旨意安慰平卿与王爷，平卿既病着，就叫太医去瞧瞧。你若仍不放心，依旧打发身边的人去照看着也好。”
怡妃拜谢了，心里当真是感激了，眼神也更添了几分情意。李重明凝视她半晌，旧日恩爱之情便勾起来，又兼怜惜歉疚之心，看怡妃便也多了些宠爱，柔声道：“朕晚上再来瞧你。”
一直送至前殿，眼见着李重明的仪仗去远，怡妃长长吐了口气，脸上才真正露出笑容来。
身侧有一人躬身说道：“恭喜娘娘。”
怡妃含着笑，瞧着这位眉眼清秀脱俗浅浅微笑的小女史，越瞧越是舒坦，“云楼，本宫果然没有看错你。这一次你可是立了大功。”
云楼低眉顺眼，静静地道：“为娘娘尽心尽力，是奴婢的本份。”
怡妃笑着拉了她的手，道：“虽如此说，但本宫不是小气的人，你要什么赏，只管说。”
云楼低头道：“奴婢不敢讨赏。只是上次奴婢没能照顾好世子，心中有愧，只求娘娘准奴婢再去瞧瞧世子，奴婢就安心了。”
怡妃听了，心中更喜，说道：“难为你这样忠心。也罢，明儿太医去府上瞧哥哥，你就跟着去罢。回来告诉本宫，好叫本宫也放心。”
说着，忽又想起来，笑意便添了二分暧昧，道：“哦，本宫知道了。想来你是惦记着见萧家小子罢？难怪总想着出宫。”
云楼低头，也不分辩。怡妃笑道：“明儿我告诉萧贵嫔，叫那小子时常到她那里走走，你若想见，往宜春殿去见就好了，也省得费事。”
云楼淡淡道：“谢娘娘挂心。这些小事不提也罢，倒是娘娘既说与娴妃娘娘和好，平日里便也该多走动走动，或打发人时常问安去，作出个亲热的样子来，才能使皇上更信服。”
怡妃道：“你说的是。这事情就交给你办罢，本宫瞧着娴妃那娇滴滴的样子，实在看不过眼，你时常替本宫去瞧着就得了。往她那里去也不必问我了，你瞧着办就是了。”
云楼福□去，应道：“是。奴婢定尽心尽力，为娘娘分忧。”
怡妃点头，想了想，又郑重说道：“正是要为本宫分忧。那陷害本宫的人也不知还有什么花样儿，你千万帮本宫提防着
，倘若再叫他得了手……”
云楼垂下眼帘，声音淡静，眼底深处藏着一丝冷光，细细地道：“娘娘放心，奴婢决不会叫人伤害娘娘和世子分毫。”
在这宫里，并不是你不是害人，别人就不会害你。要护住自己要护的人，就必须得狠下心来。从她决定与娴妃联手的那一刻起，她就已狠下了决心。
她要尽力护着淮英王府，护着他——那些阴暗险毒之事，他不会做，那就由她来做罢。
62、第二十五章
第二日过午；云楼随太医一道出宫；往淮英王府去。
一早李重明在朝上特特问了淮英王世子的病情，听说仍未愈；便大加慰问。亲赐了贡上的补品与周平卿；又特嘱太医院最老成的刘太医亲自去看诊。
赏赐并不算什么，但这么一来；淮英王府挣足了脸面，先前的事情便不必说了；众臣也都瞧出来皇上不但仍厚爱王府；且比从前更加恩典；虽不知是什么原因，但淮英王世子重又立起身来；已是必定的了。
朝中之事且不提，且说云楼随太医入府，看诊毕，太医出至外间开方子，云楼独在房中照应。因方才太医说周平卿已无大碍，不过需要补养元气，云楼听了心中欢喜，面上含笑，见人都出去了，便低声笑道：“如今已大好了，又洗了冤屈，开了心怀，想来很快就能痊愈了。”
周平卿凝目瞧着她，云楼见他凝神，脸上微红，低问道：“世子瞧什么呢？”
周平卿道：“平日甚少见你笑，如今见了，才知你的笑容有如清荷带露，清雅出凡。”
云楼只觉心中涌起一阵极动心神的热意，似羞似喜，似酸似醉，像连话都不会说了似的，半晌方道：“以前……从未有人这般说过。”
周平卿察觉出她神色言语间的情意，面上也浅浅微笑着，柔声道：“谢谢你。”
云楼听他如此说，知是指设计为他平反之事，心中蓦地想起自己的尴尬身份来，默然一时，方说道：“你不必谢我，原本……就该这么做。我……我定不会叫别人害了你。”
周平卿凝视她，眼神极清，轻轻说道：“云楼，宫里危机重重，步步都要小心，何况你人微言轻，一个不慎，就是杀身之祸。你……定要善自珍重，别为我陷自己于险地，否则我……”
底下的话他没说下去，云楼只低声道：“你放心。”
那后半句话没说，并不是“你放心，我决不会涉险”，而是“你放心，我决不会使你涉险”。
他极轻地叹了一声，未再言语。相对默默一时，听得外面太医告辞走了，王妃令下人们按方煎药，吩咐毕，听得有人报王爷回府，众人便纷纷出去，很快没了声息。
云楼垂眼静默，直到房中整个静下来，方低声开口道：“我托萧公子带的话……”
周平卿道：“他告诉我了。”
云楼道：“世子……是不
是已经猜到了？”
她托萧庭转告一句话，说她对不起他。联系上一次字条之事，和这一次她出主意使周平卿写信辨伪之事，只怕……他已猜到陷害他的人，就是她了罢？
周平卿声音温和，缓缓握了她一只手，道：“前事不论，我只谢你今番相救之情。”
云楼蓦地抬眼望他，他面色宁静，眼神清明，甚至仍含着浅笑，果真没有一丝含怒或失望之情，她怔了半晌，方说道：“你……早猜到我的身份？什么时候？”
周平卿道：“并没有很早。只是你上次来王府的时候，才隐约猜到。你一直负疚含愧，那些日子，很是煎熬，我瞧得出来。”
云楼瞧着他，喃喃道：“你既猜到，为何不处置我？”
周平卿看她的眼神越发温柔，“你必是有难言的苦处，何况也并非是你起心害我，我又何必计较。”
云楼心中震惊，眼睛直直望着他，却说不出话。便见他轻抚了她脸颊，柔声道：“何况，你也受苦了。”
这一句话说出来，云楼眼中一热，便红了眼眶。半晌，方道：“是我自作自受。你不计较，老天爷也要替你计较。你可知道害你的人是谁？只怕你想不到。外人说着你俩自小情谊便好，他为了自家害怡妃娘娘也罢了，却连你也不放过……如今他手里已有了几条人命了？我也不知几时葬送在他手里！”
周平卿默然一时，低声道：“是未离罢？”
云楼微怔，“你怎知道？你可是与他结怨，还是怎么？”
周平卿低叹一声，道：“并不是结怨。我只是……觉察了他的野心而已。”
云楼细想了想，想到他安插在宫中的眼线，想到他的手段，想着想着，不由得悚然一惊，失声道：“难道他是要夺……”
话未完，她自己掩了嘴，震惊地望着周平卿，却见他微微点头，低声道：“我与未离自幼是玩伴，外人只知他性子跳脱飞扬，当他是少年公子，独我知道他并非是如此简单。那时我瞧着他心中有了些不该有的念头，怕他行差踏错，点了一句，大约……他就此忌惮起我来了罢。”
云楼脸色凝重，道：“难怪他一定要置你于死地，既然如此，你便向皇上说了此事，也免得他再动害你的心思。”
周平卿摇头道：“不可。一则旧日情谊仍在，我实不愿他落得如此结果；二则我并
无实据，不可轻举妄动。”
云楼轻点点头，道：“我知道了。”
周平卿又握住她手，道：“未离的性子，我知道。你背叛他，他必不会放过你，你定要多加小心，我会提醒妹妹，尽力护你周全。只是她心思单纯，我只怕她护不住你……”
云楼瞧着他一笑，道：“既走出这一步，我就再不怕他了。生死有命，你不用为我担心，若我斗不过他死在他手里，也是我命该如此……”
话到这里忽然截住，她猛地想起当日师父为自己断命时说过的话来，她是克亲克上的命，宋未离把她安排在怡妃宫里，一是为作内应，二是为了这一点罢？如今她又与周平卿相好……想及当日秦府的败落，她心里忽然一冷，一时竟失神了。
“怎了？”周平卿见她忽然失神，轻唤了一声。
云楼摇摇头，想了想，道：“我是想，让我到娴妃宫里去罢。”
周平卿略一沉吟，道：“这也好。如今娴妃正说着与宜兰和好，送你过去，她定然要好好待着，不好对你如何。倘若你在她宫里出了事，她便说不清楚，总之，总能保一时之安。”
云楼点头，肚子里的话终究没说。这件事说定，云楼又道：“还有一件事，要托你周全。”
便说：“请世子多照应照应秦三公子罢。”
周平卿道：“我明白。秦公子与我家亦算世交，我自然好好看待。”
说毕，又说了几句体己话，云楼便告辞出府，回宫去了。
回来回了怡妃的话，又劝服怡妃将她送到步莲宫的事，当夜无话。
夜里云楼做了个梦，梦见怡妃被废入冷宫，淮英王府被抄家查封，恍惚又看见周平卿跪在刑场上，一双眼睛定定地瞧着她，一句话也不说。耳边忽然听见宋未离的声音，带着他那愉快得残酷的笑意，对她说道：“你早知道你是个灾星，还跟周平卿扯上关系，把他害成这个样子。他不是我害死的，分明是你害死的。你想想你害死了多少人？出生没了父母，年纪轻轻克死师父，害得秦家家败人散，现在又祸害上周王府。啧啧，你可真是好本事。”
他的声音就在耳边，在脑子里回响，他低笑着，问她：“你猜，他到了地下，会不会恨你？”
她怔怔地望着对面那双极清极深的眼睛，他就是看着她，不说一句话，然后她眼睁睁看着后面的
刽子手举起屠刀，一刀挥了下来。
云楼睁开眼睛，猛地惊醒。云青开门进来，对她说道：“姐姐，今儿怡妃娘娘去步莲宫，要姐姐跟着呢，姐姐快起来罢。”
云楼答应一声坐起来，只觉出了一身汗。忙忙地梳洗打扮毕，到前边见了怡妃，怡妃叫小宫女将她的东西都拿了，又嘱咐道：“过去那边，替本宫好生瞧着娴妃，有什么事儿就悄悄来回本宫知道，也替本宫拿个主意。”
云楼答应着，怡妃又道：“可惜萧家小子你是不能常见了，也罢，你左右在宫里再待个几年罢了，倒也不急在一时。”
云楼默默不语。怡妃又交待了几句，便起身，浏香云楼一左一右随在身后，宫女内侍执仪仗，出了宫门上了步辇，一径往步莲宫去。
到了步莲宫，早有内侍通报了，娴妃在内殿相迎，一见怡妃，便迎上去，二人互见了礼，分宾主坐下。
娴妃含笑说道：“姐姐大驾光临，妹妹招待不周，姐姐恕罪罢。”
怡妃笑道：“妹妹客气。这步莲宫本宫还是头一次来，早听说步莲宫是后宫里夏天最清凉的地方，今儿一见，才知道不但清凉，而且精致，妹妹真是有心了。”
娴妃柔柔地道：“哪里及得上姐姐那里的大气富丽，不过是些小巧心思罢了。妹妹比不上姐姐，在家里金尊玉贵的，是真正的大家闺秀。妹妹自小儿没娘，又是庶出，在家里……不过是个可有可无的人罢了，哪里及得上姐姐。”
她忽然说了这两句家常话，怡妃倒有些惊异，说道：“妹妹这话说的，便是庶出，也是王府小姐，还有谁敢怠慢妹妹不成。”
娴妃勉强笑道：“叫姐姐见笑了。这些事情，不提也罢。”一面说着，一面却不禁眼圈儿微红，倒像是当真想起了伤心事。
怡妃见了这样，心里便着意起来，说道：“妹妹虽这样说，但如今进了宫封了妃，妹妹就是王府的荣耀，比从前大大不同了，还有什么不足的呢。”
娴妃眉尖微蹙，叹道：“那又怎样？在家里做不得主，进了宫，一样是做不得主，说话行事，哪一件不得听从家里……”
话到这里忽然止住，似是忽然省悟说了不该说的，神色有些慌乱，忙忙地拿话掩饰，强笑道：“只顾着说话，姐姐坐了这半日，都忘了请姐姐游赏游赏了。”
怡妃见她如此，心里越发存疑，但也知
急不得，便也笑道：“早听说妹妹这里风光独好，今儿正好开开眼界。”
二人相视而笑，似果然十分和睦。
63第二十七章嫡济
宋未离瞧了她半晌；脸上复又挂起笑容；道：“我瞧不出来；你倒是个多情的丫头。先是为旧情人自卖自身；如今又为新欢视死如归，倒叫我不知说什么好了。”
他含笑，“怎么你当你是天仙下凡；专为救扶灾厄的不成？不过我倒要提醒你一句；周平卿还用不着你来搭救，你还是省省罢。”
云楼似根本不理睬他的话，并未答言。宋未离瞧着她微微一笑，道：“你以为上次的事情；凭一张字条；皇上就能定了他的罪？你没问问，皇后娘娘调查何姬身边的断香，还有那两个作证的宫女太监，这些人都是什么来历？你当真以为他周平卿就是清白无辜的？”
云楼目光微动，“你说的什么？”
宋未离嘲笑地看着她，说道：“何姬身边有我的人，也有他的人。你以为在这宫里安插眼线的只有我不成？指使断香给怡妃下药嫁祸娴妃，这事情就是出自他的手。若不是我见机得快，扳回一局来，如今背上罪名的是就是娴妃。”
他笑得越发讽刺，“你还当自己是什么大英雄？告诉你罢，他最会使的就是软招子，大约他一早知道你是我的人，不知使了多少看不见的手段，哄得你一心为他豁出命去。我看你死了都不知道是死在谁手里！”
云楼听得脸色微白，抿嘴不语。她不得不承认宋未离说得很有几分道理。断香之事，并不是宋未离的手笔，若没有那张字条，遭殃的就是娴妃。
这宫里谁最有理由对娴妃下手？正是怡妃。怡妃并不是使心计的人，这事情不是她做的，那会是谁？
李重明看了那字条后，虽当场变色，却并未定周平卿之罪，直到看了皇后送来的函报才完全相信。
理虽如此，她却根本不能想象那般谦谦君子亦是弄计使巧之人，何况若当真是这样，那他对自己的情意……
云楼缓缓退后两步，淡淡道：“世子不必再说了，如何选择，是云楼自己心甘情愿。”
宋未离一笑，“好一个心甘情愿。为你这一句话，我必要叫你好好地认认清楚周平卿，我倒要瞧瞧，你到底是不是真的心甘情愿！”
云楼默然不语。
宫中近来十分安稳，娴妃与怡妃自和好后便一直和和睦睦，李重明大是欣慰。转眼便是腊月间，几位妃嫔相继生产，娴妃生了一子，排行为三皇子；何姬夫人与德贵嫔宫里的暮美人各生一位公主，封号尚未拟定，暂称为四公主和五公主。
其间秦朝颜与秦暮颜因一次机缘巧合露了身份，将云楼也牵扯进来，幸而李重明并未追究问责，倒是皆大欢喜。
平平安安过了这一年，至正月初三日，阖宫大宴群臣并外戚眷属，御园里张灯结彩，雪映灯红，好不热闹。
云楼因近几个月都窝在娴妃宫里，与怡妃那边的人一直未曾见面。别人还可，唯有萧庭急着见她急得了不得，宴上瞅人不注意，便悄悄溜出席来找云楼。
那边因娴妃尚未出月，众妃嫔一拨拨地来探望