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花瓣随风而散，落了她一身，浅淡的馨香令人心旷神怡。
苏言伸出双臂，掌心向上，捧着手里的落花，愉悦地笑了。
君于远进来时，看到的便是这样一幕。
残霞夕照，金色的明华落了苏采女一身，勾勒出明艳的侧脸，说不出的惊艳。
他脚下一顿，故意弄出些声响，引得苏言警觉回眸。
沉静的眼眸在君于远身上一瞥，她矮身一福：“苏言参见皇上。”
“平身罢，”君于远抬袖指向石桌，淡笑道：“白玉琴在此，苏采女替朕的剑舞奏乐如何？”
“是，皇上。”念及此地极少人经过，苏言颇为放心地在石桌前坐下，指尖轻轻滑过琴身，仿佛还能感觉到白玉琴重新回到主人手中的喜悦之情。
她抬头见君于远从腰上抽出软剑，略略思索，指下响起铮铮之声。
似是千军万马在战场上厮杀，又像是飞掠而下三千尺的瀑布，恢弘、壮观、气势如虹。
苏言的十指仿佛给白玉琴赋予了生命，激荡琴音倾泻而出。熟稔的指法，专注而欢喜的神情，那双素来沉静无波的眼眸流泻出耀目的光亮……
说是光彩夺目也不为过，君于远望着她，在越发高昂的琴曲中只觉热血沸腾。
还道女子只识风花雪月，他也不期望苏采女弹奏出的靡靡之音。此次，却大为出乎自己意料之外。
如此，又怎能给她比了下去？
君于远收回视线，执剑而起。
在苏言眼中，他舞剑的身姿如长虹游龙，首尾相继，又如行云流水，潇洒英武。
她的唇边，情不自禁地扬起一丝弧度。
一琴一剑，如梦似画。
不远处隐匿了身影的白衣人，却不由自主地捏紧了双拳。
萧霖闭上眼，靠在石墙前，感觉到原先犹若死灰的胸口逐渐有了复苏的迹象。
琴音飘入耳中，一指一音，熟悉得就像是从他身上剥离去的一部分。
还记得当年自己无意中发现这小乞儿有一双能奏乐的纤长十指，一时兴起便救下了。待梳洗干净后，才发现竟是一个清秀的女娃儿。
此女不但有一双适合抚琴的手，对于听过的乐曲，总能很快记下。
见状，萧霖惜才，也便留下了她。以管家的“苏”为姓，取“言必有物”的第一个字为名。
从此之后，苏言便是他的入室徒弟，也抛却了作为普通女子的身份，成为萧门之人。
萧霖后背抵着冰冷的墙壁，双眼禁不住的酸涩，心底默默地念着。
言儿，他的言儿……
还记得小小的苏言头上扎着总角，认认真真地在琴前坐上五六个时辰，只为了熟悉宫、商、角、徵、羽，得到他短短的一句赞赏。
还记得那双手总是被琴弦磨得红肿刺痛，她每晚含着泪抹了药，第二日仍旧若无其事地继续练习。
还记得当年他大意中了暗算，十二岁的苏言衣不解带地守在榻前三日三夜，待萧霖好转，她已是累得病倒了。
还记得某一天，他不经意地发现，曾经只到自己腰间的小孩童，也拔高到了他的胸口。亭亭玉立，虽一直穿着宽大的男衫，一颦一笑却已有了少女特有的风采。
不知道什么时候起，萧霖的目光偶然会不由自主地落在少女身上。除了师徒之恩，其间还多了一丝不明不白的情愫。
萧霖以为，苏言会十年如一日地陪着他，却在那一天让她选择效忠的主子时，瞥见了苏言眼底不一样的光亮。
他明白，从这一刻起，自己要终究慢慢失去。
萧门是凌驾于其它，紧紧握在皇帝手中的棋子。身为门主看似风光，却被束缚了重重枷锁。
萧霖不愿苏言走上他的路，在深陷下去之前，抽身而出。
却没有料到，分别的时刻会这么早来临。
仅仅失手打碎了一个茶盏，萧霖转过身，再度雷厉风行，将君于远推上明国的最高处。
毕竟，这是苏言的愿望。
之后，他执意放弃萧门门主的身份，请辞而去。
报了恩，遂了愿，自己想要保护的人却不在了，留下又有何意思？
远处的琴音一转，缱绻缠绵，似是在低声娓娓诉说。
琴声能表达人心……
萧霖听出了其中不悔的，执着的情，低下头，露出一丝苦笑。
原来，言儿还是忘不了，仍旧要重蹈覆辙。
萧霖不知自己在那偏远的一隅站立了多久，待回过神来，天已擦黑，夜幕低垂。
石桌上空留一张白玉琴，苏言早已悄然离去。
他缓缓走出，盯着琴身，脚步是难得的沉重。
君于远收起软剑，抬眸一笑：“苏采女的琴，先生觉得如何？”
萧霖盯着他，神色复杂，却依旧开口赞许道：“指法娴熟，琴曲婉转动人，自是……极好。”
君于远笑了：“若是苏采女知晓明国第一琴师给与她如此高的评价，恐怕要受宠若惊了。”
“明国第一琴师并非在下，”萧霖面上似笑非笑，摇头答道。
他的启蒙琴师曾言，自己的琴音毫无偏差，没有丁点错误，完美无瑕，但缺了最重要的东西。
萧霖的琴只是琴，却唯独没有情。
君于远好奇，问：“有谁的琴艺比先生更厉害？”
萧霖笑而不答，却有种难以自已的苦涩。
极难操控的七弦琴，高超的琴艺，琴声中浓烈得久久化不开的情……
明国第一琴师，苏言当之无愧。
出宫（小修）
自从那一日两人奏曲舞剑，君于远便时常到琼华殿小坐，或听苏言的琴曲，或烹茶品茗，合意融融。
宫香怡一死，两位奉仪又毫无靠山，在后宫算得上是苏家两姊妹的天下。
只是这一弱一病，显然非长寿之相。加之，这苏家两人均是谢府送入，更令众人忌惮。
生怕谢家坐大，朝臣蠢蠢欲动，几番上折子恳求再度选秀女入宫，被君于远久久压下。
毕竟苏言性情沉静，聪慧却识大体。苏贤有城府，身后又得高人相助。两人相争，势均力敌，总归是让后宫平平静静。
君于远暂时不能动谢家，也便静观其变，不急于打破此番平衡。
没有想到的是，事隔几天，萧霖一脸凝重地约他在树林中会面。
只有简单的一句话：“皇上，李霜病重。”
君于远一怔，随即皱起眉头：“我这就派几位老御医立即前去救治。”
“皇上，”见其转身要走，萧霖叫住了他：“李霜的双眼已经哭盲了，如今也是积抑过深，非药石能救治的。”
“先生以为……该如何是好？”君于远想起那位在送葬时，始终红着眼，却没有落下一滴泪的坚强妇人。李霜是苏言最敬爱的乳娘，若是出了事，他如何跟九泉之下的言儿交代？
“皇上可曾听闻，琴音能悦人，也能救人？”萧霖目光一转，落在了御书房被珍视地用绸缎裹好的白玉琴上。
君于远会意：“先生是想让苏采女在霜姨跟前弹琴？”
顿了顿，他迟疑道：“如比，会不会触感伤情，令病况加重？”
“只因她心心念念，无法释怀，这才落了病根。”萧霖唇边微不可见地扬起一丝涩意，他又何尝不是如此？
君于远沉吟片刻：“霜姨无法长途跋涉，只能由苏采女秘密前去。”
李唐不能离他左右，若是其他人，他并不放心。
毕竟如果苏言在半路走漏了消息，宫妃擅自离宫，可谓大罪。
到时候，则给了朝中那些顽固大臣一个再度塞女子入后宫的藉口……
“皇上，在下愿护送苏采女一途。”
出乎君于远意料，萧霖竟然主动包揽此事。
只是有先生在侧，他更是没有任何后顾之忧，登时应下：“那么便有劳先生了，出行不宜人多暴露了行踪，我就让陈瑾与你们一并同行。”
三人行，也是避免了萧霖与苏言孤男寡女的境况，免得事后引来非议。
再者，琐事有陈瑾代劳，有他打点，也免去了路上许多麻烦。
君于远小心翼翼地把白玉琴交到萧霖手上，颇有些恋恋不舍：“事不宜迟，先生明夜亥时便出发罢。”
是夜，苏言仍沉浸在几日前的琴韵，回忆起君于远犹若蛟龙的身影，淡淡笑了开来。
突然余光瞥见一道人影从天而降，她尚未看清来人，只觉颈上一痛，便失了意识。
醒来时，却发现自己躺在一辆宽敞的马车内，身下的柔软，以及盖着的锦被，可见这马车的主人非富即贵。
她坐起身，望见车外一片漆黑，借着微弱的月华，隐约可见为一掠而过的荒凉景色——她蹙起眉，此地却是洛城郊外，离皇宫足足十里。
周侧除了车辕滚动的轻响，静寂无声。
正当苏言沉思着谁能无声无息地从宫中将自己掳走，一人掀起阻隔前后车厢的帐帘，冷凝的侧脸令她陡然一惊。
从未想过，带走自己的人，居然是师傅萧霖？
苏言略略平复了思绪，不解地看向他：“萧公子，我们此番要前去何地？”
既然是师傅所为，那么定然是得了君于远默许。
没有提前知会，又用了那般的手法将其带出皇宫，必然是不能让旁人泄露之事。
思及此，她猛跳的心才稍稍平稳了。
“在下一位故人病重，她最爱听琴，这才请皇上允苏采女出宫。”萧霖墨黑的双眼定定地盯着苏言，又补充道：“不过数日的功夫，还望苏采女能让在下的故人如愿。”
“萧公子客气了，”苏言疑惑，师傅的故人不多，难道会是……
前头驾车的陈瑾低声禀道：“萧公子，苏采女，还有半个时辰就到观音庙了。”
观音庙……
苏言不是不晓得，霜姨住入了城郊的观音庙，带发修行，不愿再过问世事。
她的心猛地一跳，险些张口便要询问：那病重的人，会是自己那位最为敬重乳娘么？
好不容易压下了焦急，苏言点头应道：“有劳陈大人了。”
陈瑾平板地答了一声“不敢当”，又道是“皇上有命，职责所在”云云，一派拘谨守礼。
平日苏言定会觉得这位陈大人无趣得很，此刻却有些心烦意乱，盯着车窗外朦胧的夜色，许久不曾回过神来。
不知霜姨在观音庙过得好不好，又何故短短数月便病重了？
大夫可曾把脉？需要的药材可否齐整了？
尤其在她身边，可否有人悉心照顾周到，伺候在榻前？
满腹疑问，苏言真是恨不得能腾云驾雾，眨眼间便到了霜姨的面前。
但是如今的她再焦急难耐，也只得呆坐在马车内，不断期望着陈瑾驾车能快一些，再快一些，尽快到达观音庙去。
马车忽然间停了下来，苏言诧异地抬起眼，却见萧霖微微蹙起眉，目光陡然一冷。
她胸口一紧，警惕地眯起眼。
马车外怕是有人，且来者不善！
萧霖衣袖一挥，将白玉琴甩至苏言怀里，转身一跃而出。
她紧紧抱着琴，靠在车门上悄悄往外张望。
月夜中的虫鸣销声匿迹，寂静里隐隐泛着不安与危险。
即便苏言不会武，也能感觉到四周若有似无的杀气萦绕，更何况是其余两人？
陈瑾将长剑横在胸前，守在马车旁，神情肃然，严阵以待。
萧霖的手中，则是一柄乌黑无华的短刀。随意一站，却令人忽视不得。
苏言抱琴的手指不由一松，师傅武艺超群，兵器不论刀剑皆是得心应手。有他在，再多的刺客亦不会是他的对手。
陈瑾显然也是这样想，并未离开马车半步，只是警惕着四处的动静。
敌在暗，三人在明。
刺客甚是知晓他们的长处，先发制人，数百支羽箭从四面八方直逼萧霖的要害。
苏言呼吸一紧，眼看着师傅身影一滞，虽勉强避开了，左臂和右腿上仍是分别中了一箭！
她立刻发现了不妥，萧霖的动作明显比往日迟缓，恐怕是遭了暗算。
陈瑾迅速捂住口鼻，却仍是迟了，咬牙切齿道：“一群无耻之徒，竟敢用此下三烂的招数！”
苏言一怔，
她并未感觉到异样，显然那是专门对付习武之人。看怕功力越高，受影响越大。
想到这里，苏言不禁蹙眉望向几丈外的萧霖。
数十个蒙面人冲了出来，直奔他的所在之地。
想必那些人也明白，在三人中，萧霖的武功最高，亦最难对付。只要除掉他，剩余的陈瑾双拳难敌四掌，一个手无缚鸡之力的苏言何惧之有？
陈瑾迟疑着是否要离开马车，上前助萧霖一臂之力。回头瞥向车内的苏采女，欲言又止，最终未曾移动半分。
见状，苏言咬着唇，心里挣扎了片刻，终究在萧霖的手臂被长剑刺伤，露出一道狰狞的血痕时，下定了决心。
她迅速将白玉琴上的绸缎一手掀起，盘腿而坐。
定了定神，悠扬的琴声自指间响起，在此杀戮与血腥的夜里尤其突兀。
驾驭白玉琴需要极大的心神，这副身子坚持不了多久，苏言只能速战速决。
刺客对于马车中的女子，居然有闲情弹琴奏乐并不以为然。
半晌后，却发现身旁的人一个接一个的眼神呆滞，更有甚者眼角微挑，神色迷蒙而愉悦，仿佛陷于梦中。
萧霖转头淡淡一扫，睇着苏言完全沉浸在琴曲中，额上豆大的汗珠徐徐落下，她却似无所感，指下愈来愈快，琴音亦越发凌厉。
有苏言的白玉琴相助，萧霖手起刀落，转眼间便轻而易举地解决掉数人。
刺客深知此琴声蛊惑人心，若不制止，很快就要全军覆没。
他们当机立断，余下半数人纠缠着萧霖，另外的直奔马车而去！
陈瑾立即将苏言挡在身后，却还是晚了一步。数名刺客将他团团围住，把两人阻隔开。
眼看着苏采女就要毙于刺客剑下，那人却骤然倒下，背后站着的俨然是萧霖。
不但刺客愕然，连陈瑾也诧异萧霖竟然在短短片刻就将阻碍他的刺客甩下。
这次出手，更是不留情面。
短刀已是收起，双手握着两柄沾血的长剑，更是势如破竹，转瞬间便把刺客斩了大半。
其中一两人起了意，偷摸着就要逃走报信，被眼尖的陈瑾发现，一并斩杀。
萧霖睨了他一眼，单手把手臂和腿上的羽箭扯出，指尖一点止了血。
苏言的琴音尚未停下，她低着头，仿佛周侧的一切再无所感，不管不顾，知晓得十指在琴弦上飞舞。
不能停，绝不能停下，要不然……
眼前隐隐发黑，她有些看不清了，索性凭着触感与习惯继续弹奏。
陈瑾后背贴着车门，在琴声中渐渐感到晕眩。
他提剑就在手背上一划，痛楚令其蓦地清醒过来。
正要去阻止苏采女，却见萧霖眼眸一沉，抬臂利落地用手刀劈晕了车中的女子，稳稳接住她软倒的身子。
陈瑾看得目瞪口呆，耳边响起萧霖淡漠的声线：“陈大人，此地不宜久留。”
他睇了眼地上横七竖八的尸首，尽职地问：“萧公子，是否要将此事禀报皇上？”
“不必，”萧霖俯下身，单手把晕过去的苏言平放在柔软的被褥上，动作缓慢而轻柔，眼中犹若冰雪渐融，流露出丝丝暖意。
抬起头时，他却又再度恢复了往日的冷然。
方才的刺客分工合作，默契无间，绝不会是乌合之众。
埋伏、下药、绞杀，处处谋划精妙，连他亦不易察觉出来。
且数十人，个个身手不凡，招式狠辣却几近相似。
尤其是，由始至终他们之间没有半句交谈，极为谨慎，生怕泄露出身份。
这样的刺客，不会是死士，只会是杀手。
萧霖单手快速包扎着伤口，暗自推断着。
他侧头看向昏睡的苏言苍白得近似透明的面容，握上了她透着凉意的手，目光坚定。
念及曾经的遗憾、懊悔与伤痛，同样的错误，他不会再犯。
言儿，有师傅在，绝不会让任何人动你分毫！
隐瞒
幸好，此次袭击之后直至到达观音庙，一路上风平浪静。
庙里的女主持打开门时，看见三人身上沾染的血迹，以及嗅到扑面而来的浓重血腥，一脸愕然。
她身后的几位年轻的女师父皆是面色一白，待听陈瑾简略禀明途中遇上了凶恶的盗贼，侥幸逃出生天，脸上皆是浮现出一丝怜悯。这才在主持的安排下迅速带他们去了后院的厢房，并细心地送上几套干净的长衫与自制的疗伤药膏。
苏言清醒时，发现她已不在马车里，而是躺在简陋生硬的木床上。
还记得危及之际，即便苏家大小姐的身子要承受不住，苏言依旧选择了弹奏一曲“控魂”。这是她前生苦思数月的得意之作，能在不知不觉中摄去对方的神志，令其陷入梦境之中不能自拔。
可是到后来，自己却是心神不稳被白玉琴所控，险些走火入魔——幸得有人适时制止了她。
抬起头，苏言见一人逆着光站在窗前，干净朴素的布衣穿在他身上，仍能显露几分出尘与伟岸。
瘦削的肩膀，硕长的身姿，