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苏言一怔，唇角扯起抹苦笑。
她又何曾不是如此？
长久以来，他们两人鲜少单独交谈。或匆匆一瞥，或擦身而过，或如同陌生人般礼貌而疏离地寒暄。
曾几何时，能像这般十指紧扣，同塌而眠？
又能在醒来的第一瞬间，望见自己一直以来心心念念的人？
两人目光交缠，半晌，相视而笑，携手下榻。
洗漱后，早膳已摆在殿内。
让人开胃的小菜，新鲜的瓜果，精致玲珑的各色糕点，还有清淡的药粥，满满地一桌，香味扑鼻而来，令人食指大动。
苏言略略吃惊，她深知君于远并非奢侈之辈，登基后兢兢业业，亦开始着手逐步打压先帝大肆挥霍的奢靡风气。
可是这早膳，不免有浪费之嫌。
睨了身边的人一眼，苏言的眼底闪过一丝不赞同。
数月不见，难道居于高位的他也改变了？
君于远撵去了殿内的宫侍，连近身伺候的李唐亦退了出去。这才牵着她的手，在桌前落座：“不知道言儿平常爱吃什么，我只好琢磨着，再命御膳房捡着言儿许是喜欢的都呈了一份……”
苏言反握着他的手，胸口仿佛有一股暖意流淌，满满的窝心和欢喜。两人共处的时日不多，自己又刻意遮掩，免得有心人看出自己的喜好。
君于远并不清楚，也是情理之中：“这一些……我都喜欢的。”
日理万机的帝王，竟为了这小小的早膳花费心思，这份体贴怎能让苏言不感动，不高兴？
“言儿欢喜，那便足矣。”君于远亲自舀了一碗药粥放在她跟前，神色是那么的自然而然，仿佛两人在以往长长久久的日子里一直便是如此的。
苏言端着瓷碗，手心一片温热，胸口亦是暖融融的。丝丝清香飘来，唇边不由自主地微微扬起丝弧度。
软滑的粥，怕是熬了好几个时辰，带着淡淡的药味。入口清甜，丝毫感觉不到半点苦涩。
胃口不大的苏言，不知不觉间也一碗见底了。
“这味药粥，皇上可是从师傅那里听来的？”
她不禁好奇，萧霖喜爱清淡的吃食，尤以药粥最甚。苏言打小在街头混混度日，终年饥饿难耐，偏爱肉食，却唯独钟情于此粥。
君于远放下双筷，笑道：“当年我教言儿背熟了一本千字经，那特别的回礼，莫不是言儿忘了？”
她恍然大悟，默然地摇了摇头。
那时候的自己身无旁物，没有拿得出手的回礼。只得偷偷溜入厨房，替他熬了一锅普通的药粥。
“那碗药粥的味道，我一直没能忘记。”君于远看向她，抿唇轻笑：“简简单单的几味药材，放入粥内却有不一样的口感，实在令人一再回味。”
苏言垂下眼，嗫嚅道：“其实，那药粥也没皇上想的那般好……”
她以往时常打理萧霖的起居饮食，下厨虽然并非第一次。只是那日食材有限，又颇为仓促，药粥的味道与手中这一碗，可谓天差地别。
君于远这番话，在苏言听来，更似是客气的恭维罢了。
他淡淡一笑：“这药粥御厨费了月余，才勉强能入口。”
君于远目光如水，停在了她的身上：“再者，这药粥再相像，又如何能比得上言儿亲手熬出的味道？”
先帝的妃子何其之多，三宫六院十二妃，圈养的男宠，还有不知多少并未记录在案的宫婢与民间女子，甚至于朝中俊俏的大臣、公子。
那些人为博得君王短短的一瞥，不过或直接命人用贵重的金银来打造，或叫身边奴婢与家奴自外用钱银强买。之后，却在皇帝面前一再强调他们的苦心，仿佛那些皆是自己亲手所制。
这样邀宠的小把戏，先帝亦乐此不疲。
可惜如此的虚情假意，君于远心下不屑，亦冷眼而待。
只是那一天，衣着朴素的苏言，卷起衣袖素手羹汤的背影，他却是从未忘记。
那些自认高贵的嫔妃也不愿污了双手，替君王哪怕熬一蛊汤水，更何况是神童萧霖的弟子？
君于远站在旁边，安静地看着。
那一刻，苏言清秀的面容上沾了一点黑灰，清亮的双眸却闪着浅浅的愉悦之色。动作熟练，如行云般流畅。
君子远苞厨，他却初次发现，翩翩公子儿亦能将下厨的身姿显得这般自然与潇洒。
或许起初，君于远出于对先生这位弟子的好奇，又连带着一点借苏言亲近萧霖的意思。
这一瞬，却是尽数放下了。
说不定，苏言便是从此时开始，逐渐让他上了心……
听罢，苏言赧然浅笑，低语道：“皇上若喜欢，这两天我便借御膳房一用？”
“不着急，”君于远笑着摇头，握着她的手始终没有放开：“与言儿久别重逢，我们要做的事还有很多……”
“什么事？”苏言大惑不解，正思索间，他长臂一伸，将自己揽在了身前。
君于远低下头，两人鼻尖相碰，尽显亲昵。他双眸渐渐暗沉，声线低哑道：“比如这样……”
与其绞尽脑汁，搜肠刮肚地寻几首风花雪月的诗句和甜言蜜语，倒不如用行动更实际。
他俯身在苏言的唇上轻琢，一下又一下，她只觉胸口的跃动随着这一次次越发厉害。
四片唇瓣若有似无地厮磨，已让君于远几近要把持不住，恨不得立刻将苏言拆骨入腹，从此再不分离。
他蹙眉退开几分，埋首在她的颈侧，嗅着苏言清雅幽然的馨香，缓缓吁着口气，生生压制住胸口不断涌起的炙热心火！
掌心抚着苏言的后背，单薄的触感令他心生不忍与怜惜。君于远略略抬起头，平复了纷乱的心绪，开口道：“言儿，这究竟是怎么一回事？”
眼前的人是苏言不错，只是这张全然不同的面容，以及温热鲜活的身躯，都让他觉得不可思议。
明明这人被君于丘一剑刺穿心胸，无药可救；明明这人倒在他的臂弯之中，身子逐渐变得冰凉；明明这人被自己放入冰棺里，置于密室，由此至终并未假以他手……
对上君于远不解的复杂神色，苏言倚在他的胸前，亦不知如何解释，只得叹道：“指不定我罪孽深重，地府不愿收留，便将我撵回人间行善赎罪。”
可惜，她尚未能行善，却连累了旁人，害了几条性命。
搂着她的肩头，君于远俯身在苏言的发上吻了吻。
当初的苏言这双手兴许并没有沾染任何血腥，但是因她而死的人又何止千百？
若是她的罪孽深重，死后连喝孟婆汤的资格都没有，他又何尝不是如此？
思及此，君于远睇着她，薄唇微扬：“黄泉碧落，我定不离言儿左右。”
苏言一怔，对上他坚定的目光，垂下头，掩去眼底突如其来的湿润，双臂搂着君于远的脖颈，久久不语。
得他如此，她苏言已是无憾。
君于远伸手环住她，将苏言结结实实地锁在怀中。
他素来不信妖言鬼魅，更不信神佛。
此时此地，君于远却禁不住要感谢上苍，没有让地府的牛头马面将苏言从自己的身边带走，而是把她又还了回来……
为了这一刻的重逢，即便让他付出沉重的代价，君于远亦毫无怨言！
“皇上，刑部尚书求见。”李唐平板的声音自殿外传来，苏言这才想起他亦是练武之人。
方才他们在殿内互诉衷肠，李唐怕是一字不漏地听了进去。
念及此，苏言的面上不由悄悄地浮起几朵红晕，挣扎着要推开他。
温软在怀，君于远纵然舍不得，也只好放开了苏言。
刑部尚书匆忙赶来寝殿求见，定是要事，他不得不谨慎对待。
刑部尚书前来，瞥见一旁的苏言，眼底掠过一丝惊诧。
这位采女虽长得美艳不可方物，前阵子却并不受宠。如今即便是四妃亦不能在承永殿内留宿，苏采女非但侍寝一夜，此时还尚在此滞留。
不得不说，苏修容一下狱，后宫时运一转，便到了她的身上。
此后一手遮天的人物，怕是非苏采女莫属了……
“爱卿匆匆而来，有何要事禀报？”君于远神色一凛，对于刑部尚书若有似无地落在苏言身上的目光甚感不悦。
刑部尚书登时冷汗湿了官服，颤声道：“回皇上，自从苏修容被关押在天牢，已有一整日不吃不喝，臣下担心……”
“爱卿担心什么？”君于远挑眉，不过一日，苏贤便按耐不住了？
刑部尚书擦了擦额上的汗珠，涨红了一张脸，不知该如何回答。
看样子，苏贤已是全然失宠。
原本尚书就担心这是皇上一时之气，俗话有言，一夜夫妻百日恩，如果苏修容在天牢里受了苦，磕着碰着哪里。待往后哪天皇上消了气，把人放了出来，他怕是要受责罚。
那位心胸狭窄的苏修容，出于迁怒，也不会让他好过。
于是刑部尚书不敢怠慢牢里那位主子，表面也没做得明显，只是这吃的用的穿的，哪里不是跟在芝兰殿时一样？
可惜再这么下去，不等皇上回心转意，尚书那点俸禄都要被苏贤这难缠的主子给败了个干净。
不得已，他只能硬着头皮来说情，好歹摸清皇上的心思，免得站错了地方。
刑部尚书没从君于远面上的神色瞅出什么来，便斟酌道：“修容金枝玉叶，身子又娇贵，天牢又湿又冷，这样下去实在熬不了多久……”
虽说苏贤这事已经定了罪名，只是最后这裁罚却迟迟未曾定夺。
此乃史无前例之事，圣意难测，刑部尚书亦不敢妄自量刑，只得压下此案，一拖再拖。
君于远睨了苏言一眼，这才转向了刑部尚书：“也罢，待会朕便去天牢瞧瞧苏修容，你且退下。”
既然皇上已是下了决定，刑部尚书暗自松了口气，不再久留，立刻行礼离去。
“苏家二小姐……皇上打算怎么处置她？”待刑部尚书走远了，苏言这才开口低声询问。
君于远侧头一笑：“言儿莫不是想接手此事？”
“可以么？”她仰起头，定定地望向他。
苏贤不过是一枚可悲的棋子，亲手对付她没甚意义，但是若能抓住其背后的人，那便不一样了……
“此事……不可，”君于远几步上前，自身后抬臂拥住了她，低笑道：“此乃小事，交由我来办便可。至于这幕后之人，我定会完好无缺地送至言儿跟前，如何？”
苏言转过头，双眸含笑，面若芙蓉，娇艳若滴：“好，我便在此等候皇上的好消息了……”
一抹惊艳自君于远的眼底掠过，情不自禁地堵上那张一开一合的红唇。将苏言接下来的话，尽数吞噬在两人紧贴的双唇之中……
圣裁
午后，君于远目视着苏言将一大碗汤药服下后，又睇着她倚在榻上沉沉睡去，这才低声唤了李唐进来。
伸手掖了掖被角，指腹又在苏言唇边轻轻擦过，君于远方才抬起头，漆黑的双眼望向了一旁的大内总管。
“你守在此处，朕不希望有任何人打扰言儿就寝。”
李唐一怔，躬身应下。
这诺大的承永殿，看怕是无人敢胡乱走动了。
身为八品采女，却能长久地宿在承永殿内，仿若是自个的寝宫。这样的事，历年以来想必是第一遭，可见皇上对她的重视。
君于远又留下了半数的暗卫，隐匿在寝殿的四处。
虽说承永殿的明侍暗哨，哪个不是经过精挑细选，严审暗查，个个身家清清白白，又皆是他的心腹之士。
只是，君于远已经失去了一次。那种切肤之痛，令人痛不欲生。
当年的他，便是相信自己有能力保苏言周全，才会放任她潜伏在前太子君于丘的府内，暗地里用尽一切手段，慢慢地破坏、蚕食。
就因为君于远这份笃定与自信，生生葬送了苏言的性命。
如此，此时此刻他已是立于明国巅峰，有了无上的权力，有十成的把握保证苏言的安全，却仍旧不敢让她有半点受伤害的机会。
将承永殿防得滴水不漏，君于远这才略略放下心。
龙撵一路前行，在一大群宫侍的簇拥下，直奔天牢。
刑部尚书张清早已候在天牢前头，恭恭敬敬地在君于远跟前行了正礼。
“皇上，天牢鱼龙混杂，乃污秽之地。不若臣下将苏修容提上来，再细细审问？”
君于远睨了他一眼，居高临下，眸底凝着一抹冷意：“朕乃明国天子，神鬼也得避让几分，这区区的天牢又如何进不得？”
“带路——”
“是，臣下遵旨。”张清诚惶诚恐地答着，一面拘谨地在前面领路。
潮湿阴暗，脏污杂乱，阵阵异味飘来。
昏暗的烛台，映得几人的身影在石墙上摇曳，透出一丝鬼魅。
脚下被人踩了千百遍的青石略显凹凸不平，隐约可见一小片干涸的暗黑血迹。
天牢关押的皆是皇亲国戚，贵胄子弟。
自君于远登基后，兄弟姊妹或问罪，或伏诛，或远嫁他乡，天牢曾关押的犯人寥寥无几。
至于先前进来的，有心高气傲不愿受辱，自行了断的。
有刚硬倔强，或屈打成招，或受不住重刑支撑不住而亡故的。
亦有怯懦软弱之辈，几番求饶，只为留得性命。最后，许是物尽其用，死得其所；也有中途叛逃，被追踪格杀……
君于远经过一间间铺满尘灰的隔间，即便如今已是空空荡荡，却似乎仍旧遮掩不住空气中蔓延的淡淡血腥。
张清极少进天牢，看见如此光景总觉得心底有些戚戚然。
反观身侧的帝王，神色如常，举手投足不掩其凌厉气势。他脚下的步伐，不由又稳了几分。
天牢地下一层的尽头，与之前的隔间截然不同。
红烛闪动，明亮而温暖，檀木桌椅和紫金床榻一应俱全。桌上放着一套玲珑剔透的白瓷杯，看成色，正是前朝之物。侧面的小炉热腾腾地冒着白烟，正在煮着茶。
君于远轻轻一嗅，居然是龙井新茶，唇角不着痕迹地一翘。
张清瞅见这一笑，暗自心惊。
转头看向铜镜前，细细梳着乌发，略略失神的女子，朝她低声一呼：“皇上驾到，苏修容还不前来迎接？”
“啪”的一声，苏贤手中的木梳落在地上，断开了两截。
她顾不上捡起自己最钟爱的梳子，提着裙摆便急急冲上前来，对着君于远“扑通”一声便跪下了：“臣妾苏贤恭迎皇上，吾皇万岁。”
君于远示意狱卒开锁，环顾着这明净舒适的隔间，似笑非笑道：“看来，苏修容在天牢里过得不错？”
伸臂一抚，榻上的锦被竟是蚕丝所制，柔软滑腻；床头放着几本书册，打头一本的页面上写着“前朝逸事”四字。脚边一顶金丝翠雀花纹的熏炉，精致小巧，一看便知是难得的珍品。
袅袅白烟，浅淡甘香的味道，正是宫中除却龙涎香外，只得四妃才配用的极品熏香“红丝”。
君于远转头瞥了张清一眼，看得后者身形微晃，几近要站立不稳，这才慢悠悠地下令众人退了出去。
望着张清险些连滚带爬，急切离去的身影消失在尽头，他这才将目光转向了苏贤。
“臣妾在牢中日夜神伤，只求能见皇上一面……”见君于远的视线停在了她的脸上，苏贤仿佛抓住了一根救命稻草，就着趴跪的姿势，急急往前移了两步，仰起头委屈地呢喃道。
“是么？”俯视着脚边之人，满脸黯然之色，君于远嗤笑道：“苏修容是要想见朕，还是想要离开这天牢？”
“朕倒觉得，苏修容在此处过得有滋有味的，并不着急离开。”
苏贤一愣，以往的他虽说不上温柔体贴，也是微笑礼待，何曾这般冷凝与疏离？
她心里惊慌无措，伸手揪住君于远的衣摆的边角，恳切道：“皇上，臣妾是被人教唆，才一再犯错，还请格外开恩，饶恕臣妾……”
“教唆？”君于远低头盯着她，淡淡地笑开了：“这人是谁？朕在此洗耳恭听。”
苏贤急切地想要摆脱所有的罪状，心思百转，最后暗暗咬牙道：“皇上明鉴，谢家以苏府上下性命为胁，臣妾不得不从。苏家此次与臣妾断绝关系，定然亦是谢当家授意……”
“甚好，”君于远低低一笑，苏贤只觉手背一疼，手一松，衣摆又平整地飘落回他的身前。
牢狱外，一人隐在角落，恭谨地站着，垂首呈上宣纸，上面一字一句俨然是方才苏贤所述之事。
苏贤怔然在地，略一思索，便明白了君于远的用意。
有自己的供词在，谢家罪证确凿，此次定难再翻身！
苏贤丝毫不在意谢府以后会如何，此时此刻，她跪在地上的双膝发麻刺痛，却顾不上这些，希翼着这次自己将功补过，皇上是否会网开一面？
下一刻，君于远却转身走了出去，连一瞥也不未曾留下。
苏贤大惊失色，手脚并用地扑了上来，牢门却在此时再度锁上。
她趴在地上，双目发红，声嘶力竭地质问道：“皇上，皇上为什么这样对我？”
先前高高在上，百般恩宠，如今却弃之如敝屐。
自