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夏令涴对古孙蓝早已没了在白鹭书院的针锋相对，相反，长大的她对着世家女子说的每一句话都会习惯性的在脑袋里面转悠很多圈。这些个人，每一个人会空穴来风的说什么似是而非的定语。
面上不露情绪的与众多女子看完了赛龙舟，不急不缓的回了夏府。不远处正好瞧见夏家的仆从们给穷苦人布施粽子包子等物，又想起很多年前自己罚跪后偷溜出家门，就被顾元朝哄着去布粥，冷得她全身发抖还要被当作免费童工被虐待。
那只狗熊，从小就露出了禽兽的本性。
正想着，一路去了老夫人的院子，靠窗的鸟笼子上居然静静的站立着一直纯黑色的隼，尖啄厚爪，眼神锐利。与白隼相比，它就是君王。
老夫人在正位上招得手来：“令涴，告诉我你是不是非赵王不嫁？”
夏令涴一震，突地回想起方才古孙蓝的那句话来，惊疑之下差点栽了一跤：“祖母，为何这么问？”
老夫人叹息一声，将一张纸条递到她的手上，这一看去，夏令涴差点就跌坐到了地上。
三九回 。。。
淑妃目无表情的望着殿中跪着的少女，左挑剔右挑剔，怎么想都想不明白自己的皇儿为什么会选了她。
瞧那身板，排骨似的，风一吹就倒；臀部不宽，生不出孙子的话怎么办？还有那跟倾国倾城沾不上星点边缘的容貌，呃，果然做狐狸精她都不够资格。
不过，已经跪了半个时辰了这姿势依然有板有眼，可见身子骨的底子很好；明明是为了皇儿的事情来，淑妃不发问她就不提，世家女子的残酷教导在她身上体现得淋漓尽致；看那神色平平静静，眼眸中压抑的担忧和希翼交替却怎么也瞒不过精明的淑妃，隐隐的从她身上看到了夏黎氏的影子。
“起来吧，老是这么跪着，等到皇儿回来说不定还会责怪我这母妃不懂得心疼人。”淑妃一扫广袖，拐了弯去了偏殿。夏令涴慢慢的站起来，好在她平日里罚跪罚得多，要是换了其他小姐们别说半个时辰了，就一盏茶的时分都能让她们没法走路。
好一场不动声色的下马威。
夏令涴缓缓地呼出一口气，随着宫女也到了偏殿，头也不敢抬，脚下亦不敢多走一步，十足的恭顺恬静的样子。
“皇儿在战场的事情你知道了多少？”
“回娘娘，小女只知赵王殿下深夜奇袭蛮族兵将营地，三日未归。”
淑妃微不可查的轻笑了声：“你们夏家倒是消息灵通。”想了想，“也怪不得，夏祥民都随军出征了，有什么消息定然是瞒不过你们这些世家。”
夏祥民乃夏老夫人第五子，是夏令涴的小叔。夏家家大业大，如今大爷与二爷站在保守派；三爷就是夏令涴的父亲是中立派的领头人；四爷在外地立意博得大名声，算得上是朝廷新贵，偏靠激进派；这五爷原本也是夏家安排到地方上做个小县令，那知道对方武术了得，做不了文官就半路上跑去参加朝廷三年一届的武选，入了兵营，从最底层爬起一路到了六品昭武校尉。
‘有人的地方就有战争，哪里有战争哪里就有夏祥民。’这话在皇城的兵营中没人不知晓的，夏祥民更是世家子弟中出了名的亡命之徒，哪里上战场他就往哪里跑。皇上偏生就爱着他这股蛮性子，今日里把他丢到云麾将军的麾下去极西北的雪山滚两圈，明日里把他丢到忠武将军的船舰上去海里游一趟，这次蛮族进犯，皇上又把他塞入了辅国大将军的帐篷，随着顾元朝一起去草原上撒腿子的跑一回。
在淑妃看来，皇上压根没有把夏祥民当作武人看待，圣上是把他当作一刻都不愿意停歇的看家护国的神犬。哪里有战争，皇上就大喊一句：关门，放夏祥民！对方绝对啊呜一声就冲着暴徒咬了过去，多好的忠犬啊。
不过，在世家眼中又是另外一档子事，这明显的是皇上防着夏家势力过盛的打算。夏家几个儿子都与朝中三派有瓜葛，不管那一派斗得你死我活，他们家绝对能够延续兴盛。那还都是文臣，若再加上一个带有兵权的武将，啧啧，只要夏家愿意，而新上任的皇帝是个软弱柿子的话，大雁朝的君王天天换人都是寻常事。
所以，皇上喜欢夏祥民没错，可真的要让他在一个兵营里面混熟了，那是绝对不成。到处平调任职，则能断绝他与某一派的将士过密，从而影响夏家在武官中的实权。
这些夏令涴知晓不多。她只记得在顾元朝出征之前，爹爹带着她亲自去见了五叔扎扎实实的磕了三个响头，求五叔暗中保下顾元朝的平安。当时五叔怎么说的来着：放心好了，为了侄女以后的霸权，我会好好的调…教那不知天高地厚的小子。
也许，某些时候顾元朝的笔迹看起来软弱无力，就是因为五叔对他调…教过密的缘故？
夏令涴暗中无辜的眨了眨眼，她真的不是故意折腾某人。不过，为了自己以后在王府的霸权，顾元朝的牺牲还是值得。
淑妃指了一处位置让她坐下，斟酌半响，才叹息道：“若夏家要退婚，还来得及。”
夏令涴一阵茫然：“什么？退婚？”她眼眶微红，抽抽鼻翼，委屈道：“我……赵王他，他准备在欺负了我之后不要我了？”
淑妃一怔：“他欺负了你？他怎么欺负你的？”哎呀，这话题怎么拐弯的，作为母妃她肯定不是想要八卦，她是在试探哇。好吧，试探的同时也打听一下儿子的某些劣迹，也无可厚非。
夏令涴食指在袖口的掩饰下卷着锦帕，抿紧了唇瓣，思索了好一会儿才道：“赵王说过他会回来的，我哪里也不去，就在这里等他。祖母也说夏家女子一旦决定了夫家，没有无缘无故退婚的道理。”
淑妃掩饰着小小的失望。唉，这世家女子果然善于避重就轻，她想要听八卦对方偏来说情深意重，甭没趣了。
“若是我皇儿真的战死沙场，你也愿意为他守一辈子活寡？”
夏令涴瞬时泪珠满腮，垂着头不敢想像的痛苦模样，肩膀耸动：“他说了会回来的，我等他。”这算是愿意还是不愿意啊？
淑妃郁闷了。这女娃比她想象的要狡诈，果然赶在大庭广众之下敢跟我皇儿针锋相对的女子，不是什么好欺负的角色。哎哟，以后她这婆婆要辛苦了。淑妃心里哀叹着，擦了擦眼角似有似无的眼泪，安慰了夏令涴一番，做足了善解人意的好婆婆形象，又拐弯抹角的打听顾元朝是如何‘欺负’夏令涴的话题不果，这才唉声叹气的放对方出了宫。
出了宫门，爬上夏家的马车，帘子才一放下，夏令姝就拉着夏令涴问：“怎么样？”
“赵王没事。”
夏令姝惊诧：“淑妃娘娘亲自告诉你的？”
夏令涴用粘着芦荟花露的湿帕将脸上蜡黄的妆容给抹了干净，又喝了一口茶之后才道：“哪能啊！娘亲说过，这宫里的人说话九转十八弯的，你得想得更加深一些。淑妃只是先罚我跪了一阵子，我估摸着她原本也是有怨气的，怎么说外人都只道赵王是为了与夏家联姻才去了战场，现在赵王生死不明，她怎么着也要表示一下怨愤，好在我跪习惯了。”半个时辰算啥呀，在夏家那是打碎了一个茶杯的惩罚，或者是午睡的时候流了口水的小戒。
夏令姝一边帮她重新上妆，一层层的扑上珍珠粉让她的脸色逐渐转为惨白，看起来就跟新丧没什么两样。夏令涴觉得还不够，自己又在额头补了一颗泪滴状花钿，衣裳依然是入宫的那一身华衣，衬托得脸色越发惨白，我见犹怜如弱柳扶风。
夏令姝替她端详了一下，道：“折腾完了，快说你怎么知晓赵王安危的。”
“很简单，淑妃娘娘说‘若夏家退婚，还来得及’。”
夏令姝何等聪明，立马就明白了这话里隐含的情绪：“她先是给你下马威，让宫里的人认为淑妃娘娘对夏家有怨恨，从而减轻皇上对汪家与夏家联姻带来过大利益的隐忧，也能够打消皇后对赵王是刻意与太子针对作对的猜想，同时警告夏家不要太过于张狂；接而对你好言问话，试探退婚之事夏家的看法。从她那句话中听得出她是保留了余地的，若你是回答退婚，那么她当场就会甩你耳光对你疾言厉色；若你回答不退，那么夏家对她的利用价值就高了，自然那一场罚跪的戏码经由她的 ‘善意’也能够让夏家明白现在的处境。”她又端详了下夏令涴的眼眶，“而你还哭了，这更加印证你对顾元朝的真心。有你这份情谊，我们的爹爹以后明里不会做什么，暗里却是会给赵王帮忙。”
夏令涴眨着眼眸：“你看我哭得怎么样？我可是一路从后宫哭了出来，这半里多的路哭得我眼珠子都要掉了。”
夏令姝拉住姐姐的手腕摇晃两下：“你是真的伤心了，别以为我不知道。昨夜你从祖母的院子出来，一直呆呆傻傻的游荡着，令墨都以为家里住进来一个女鬼，吓得哭着要跟令乾一起睡。”
夏令涴假咳着：“还不是祖母刻意吓唬的，只说要么死等赵王，他活着我就活着，他死了我就要陪葬；要么就是我另嫁，也不能嫁给世家了，顶多找个妾室的儿子勉勉强强过日子，这辈子什么都不用指望。嫁给妾室的儿子，还不如一刀子捅死我来得快，省得折腾。”
夏令姝笑道：“我们都被这些长辈给算计了。别说有五叔了，淑妃娘娘的娘家是汪家，听说赵王早就将汪家给纳入了自己的手心成了一族之长。这样的人，暗处总是跟着一群死士，不到关键时刻不会显露。你是关心则乱，糊涂了。”
夏令涴脸色红得连再厚的珍珠粉都盖不住了。她这哪里是被长辈算计了，连自己的妹妹也开始消遣她来着。
好不容易从淑妃处安了心，可到底心里担忧，在夏家她还一如既往的持家理财。
夏黎氏这半年已经开始教她如何打理铺子，验收田地和房产。夏三爷提前将给她预备的嫁妆单子给了她，名下也有分布大雁朝各地的一些小产业，茶店酒馆绣庄等等。王府的梅管家送来的礼单中还有两间挂羊头卖狗肉的外郊的庄子，并亲自带夏令涴去看过。远处瞧着是连绵起伏的群山，庄子在前山的半山腰，周围人迹罕至鸟飞虫鸣。她无意中翻去了后山，发现另有乾坤。顾元朝那只狗熊居然另外还建有别院，院子里住着一群猛汉，吓得她差点从山上滚到山下成了名副其实的刺猬。原来，那别院的外面看着是训练家兵的产地，实际上地底下挖有秘道，一直可以穿行到赵王府的书房。秘道甚多，梅管家只打暗号似的提过一条秘道可以去更郊外的铁匠铺子。
夏令涴吓得脸色苍白，只说她是良家女子，不做打家劫舍的勾当。她什么也没看见，什么也没听见。并且用着狂放的笔法写了一句话塞给了白隼给顾元朝给寄送了过去，即是：你是一只狗熊，不是老虎！
等待消息的日子很漫长。夏令涴已经不知道她是等着五叔的黑隼送来顾元朝还活着的消息，还是等着顾元朝亲自用白隼来告知他打了胜仗。不，其实，只要他还活着就好了。爹爹说过，战场上，活着就有更多的机会赢回来。
可每一次参加世家千金们的聚会之时，总能听到大家说起战场上的残酷，也许是刻意也许是无意，每个人的眼光都会转到她的身上，让她觉得心里刺痛。因为，众人不相信第一次上战场的顾元朝能活着，不相信一位文质彬彬的皇子能够从奇袭蛮族兵营上安然无恙的回来，甚至，还有人猜想顾元朝已经被抓获，等着朝廷拿着金银珠宝和若干城池去换人。
古孙蓝对她的恨意逐渐加深，有时候会在品酒会上直接讽刺她，说是她还得顾元朝上了战场，是她还得顾元朝马裹尸还，一切都是夏令涴的错。接而，对方会哭得梨花带雨，用着赤红的双眸盯视着她。夏令涴从平静对待，到勉力反驳，再到自信满满的回视，展现了一位少女逐渐转向稳重成熟的过程。
面对那些或真或假的试探，她从淡定的无视，到忍耐痛苦的一个人一句话的针锋相对，到最后认定了顾元朝能够回来，相信他说的誓言，相信他的能力和智谋。她不再让那些流言蜚语恶意中伤击溃自己努力为此的端庄面具，也不再让那些辱骂和嘲笑的话语戳中自己的心伤和彷徨，她固执且坚强的面对外人，用沉默的对视展现出她的气度和对未婚夫的海量信任，让每一个别有用心的人从小声嘲笑到大声讽刺，再到羞愧的垂首。
倏然张望，她一眼就能望到五叔的黑隼俯视的冲进了夏老夫人的院子，而远在天边，另一只极力快速飞翔的白隼伸展这长翅朝着她的脑袋给冲了下来……
四十回 。。。
顾元朝半躺在马车中，想象了会夏令涴收到他消息之后展现的神情，一定是哭笑不得，或者直接瞪起那灵动的眼眸，恨不得将纸条当成他给戳得千疮百孔。
他的未婚妻实在是太活泼，太……像一只猴子了。
车厢外传来一迭马蹄声，接而听到：“赵王，方便否？”
顾元朝立马收拾起自己那副色令智昏的表情，整整衣衫，盘起了腿，又是一副道貌岸然的衣冠禽兽样，这才示意士兵放人进来。
“可是伤口又开始疼了？脸色看起来有点像在发烧。”
顾元朝干咳两声，他实在不好意思对此人说，自己不是发烧，是发…骚。笑道：“夏校尉不用担心，本王只是看了一些东西，有点气着了。”
夏祥民哈哈大笑，跳上马车之后就拈起一个舒坦的位置坐下了：“年轻气盛的王爷。嗯，大度些对以后有好处。”
顾元朝眉目稍动，沉声问：“难道夏校尉不恼？明明我们可以得到更大的胜利，硬是被人半路阻挠而功亏一篑。要知道，不是每一次蛮族来袭，都会有蛮族的王子坐镇。”
夏祥民在车厢柜子里熟门熟路的翻倒一番，摸出一小坛子酒来，长臂再一伸，又不知道从哪个角落挖出两个酒杯：“的确是这样，别说蛮族了，就算我们大雁朝的边疆阵营中也不是每一日都有王爷坐在里面逗鸟。”
顾元朝本含的一口酒差点呛到肺里去，脸色越红，不是气的是尴尬。
如今，边疆的将士们都知道顾元朝有一只傲骄的白隼。除了每个月固定的飞行之外，就喜欢呆在顾元朝的肩膀上看将士们训练，谁偷懒了，冲过去朝着面门就是一爪子。不但凶蛮，还非常的好吃。边疆靠近草原，偶尔它会独自飞出很远叼回一些毒蛇或者老鼠，有次还抓了一头羊羔飞了回来给顾元朝加菜。士兵们嘴馋了，偶尔就会逗着它去打野食，成效不错。
不得不说，顾元朝与士兵们打得火热有它一部分的功劳。吃人的嘴软，士兵们为此少不得有事没事的去赵王帐篷外串串门子。
“你看，就算你是王爷，只要上得一次战场，以后就会食髓知味的继续来。相比之下，被你半夜奇袭失了一条手臂的蛮族王子肯定会比你更加想着要报仇雪恨。只要他敢来，下次我们就要他的命。”
顾元朝沉息，喝干了酒，道：“下次，再多的下次又如何，不照样还要被大皇子争夺部分军功。毕竟，父皇是不会打破皇子之间的平衡。”越想越气，锁眉道： “我没有想到，他为了争夺军功，居然会在我身边布下死士，一旦我斩杀蛮族将领转瞬就会死于死士的刀剑之下，好狠毒的心肠。他以为这样，父皇就不会追问我的死因了？”
“的确不会追问。”夏祥民替两人斟满了酒，道，“战场上刀剑无眼，死一个王爷算得了什么，就算是皇帝也有死在敌国疆土上的时候。而且，对于当今皇上而言，你赵王顶多只是太子殿下手中的一颗棋子而已，哪里能够跟大皇子抗衡。再说了，你死了的话，皇上顶多给你盖一个大一点的陵墓，王爷的名号上多加一些死后的封赏，再让我家令涴陪葬，够仁至义尽了。那个朝堂上，暂时还没有人会替你出头，你的兄弟姐妹也不会。信不信？”
顾元朝抿着唇，半响，才点头：“我信！”
夏祥民大笑，拍打着他的肩胛道：“傻小子，你还年少，以后有的是大作为。不想做将军的王爷，不是好丈夫。”
顾元朝嘴角微抽，再一次败在夏五爷谚语的魅力中。
夏祥民继�