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来人为户部侍郎钱广进，龚季柘一度觉着，钱广进的父母倒是实在，取了个好名。作为大靖王朝最富有的商人，区区五年时间，这钱篓子便为自己在朝堂上铺了一条康庄大道。
无其他理由，大靖建国的前些年施恩天下，没积下什么银子，嘉宁帝又是个好战的皇帝，每年征战便要耗掉大半国库，前几年打仗时缺银子，差点就要靠增收赋税来驰援疆场上的将士。
不过增收赋税这事在当年闹得很大，嘉宁帝旨还没下，一堆老臣子便跳出来哭天抢地的上书不可劳民，嘉宁帝头疼之际，巨富之家钱氏一族的新继任者将九成家底捐献国库，称得英明之主庇佑才得以攒下殷实家底，取之于民用之于民方为正道。
天子被拍足了马屁，兼钱家贡献的金银着实可算敌国，嘉宁帝一高兴，便破格将钱广进招入户部，让他位列朝堂，他倒也争气，入户部不过五年，便使得国库充盈，兼善于钻营，甚得帝心，一路扶摇直上，如今已是户部侍郎，管江南钱粮。
即便龚季柘是个古板倔强的，也不得不承认钱广进虽粗鄙市侩，可却是个挣钱富国的奇才。
“龚老兄，守礼持重有什么用，您顽固了一辈子，啥子油水都没捞到，还不如下官这个户部侍郎。”钱广进这个人见人说人话，见鬼说鬼话，平时圆滑的很，却不知怎的偏偏喜欢和古板持礼的礼部老尚书抬杠，这在朝中也算是一件趣事。
龚尚书眉头皱成了八字，极快的起草完诏书，将卷轴合拢，抬首不耐烦道：“你有何事，说吧，老夫没闲工夫陪你唠嗑。”
“嘿嘿，老尚书果真目如火烛。”钱广进整整朝服，猫着腰靠近，一派小心翼翼样，龚尚书瞧得稀奇，却不想钱广进一开口，便让他愣在了当下。
“老尚书，下官今儿在朝堂上见赵副将提起太子妃后气氛着实古怪，太子殿下到如今未娶嫡妻，难道太子妃位真是为帝家孤女留着的？”
“糊涂，提起这事作甚！”龚尚书额边青筋毕露，粗声道：“你只管将封赏准备好便是。”
“老尚书，您也知道朝中大臣多是勋贵，向我这样以商入朝的可是从来没有，自然不比你们，下官对当年之事虽有耳闻，却不够清楚，若是触了龙鳞便是大罪，还请老尚书体谅一二，为下官提个醒。”钱广进没在意龚尚书的态度，急忙做恭，样子倒有几分真诚。
龚尚书知他说得不错，当年的事虽为天下所知，可传来传去大多失了真相，钱广进靠圣宠才能在朝堂立足，若因此事得罪皇帝，确乃池鱼之灾，念他的确是个人才，当年龚老夫人大病时也亏得他介绍了一个民间大夫，龚老尚书性子耿直，略一迟疑，只沉声吩咐了一句。
“太子妃位人选乃皇室禁忌，你以后切莫在别人面前提及，帝家孤女更是如此。”
龚尚书只说了一句，钱广进连连点头，只是仍有些纳闷。
“老尚书，太子年纪不小了，太子妃位总不能一直空着？”
“那便要看陛下和太子的谁能坚持得更久了，毕竟是太祖定下的婚事，帝家孤女总有入帝都的一天。若非如此，你以为满帝都勋贵世家都不敢肖想东宫太子妃位是何缘故。”若陛下看得开，左右也不过这一两年了。
这句话是龚季柘的猜测，倒是没有说出来。他朝钱广进拂袖：“走吧走吧，回你的户部去，记着这些话休要再提。”
龚季柘是两朝元老，说话自不会无的放矢，见他开始赶人，钱广进念叨着‘多谢老尚书提醒’便退了出去。
偏堂重归安静，龚尚书取出刚起草好的圣旨，眼落在明黄的卷轴上，有些晃神。
十年前他同样替嘉宁帝起草过一道圣旨，只不过……不是天恩，而是来自帝王的雷霆之怒。
帝氏靖安，罔顾先帝之恩，妄动窃国叛乱之兵戈，朕代天责罚，赐帝家满门死罪，姑念帝氏幼女乃先帝所重，特网开一面，圈禁于泰山国寺，不得帝旨永世不得入京。
区区几句话，一道圣旨，大靖立国的功臣世家，自此大厦倾覆。
或许，本不该称帝家为臣才对。
龚老尚书闭上有些浑浊的眼，重重叹了口气。
四十年前中原混战，各世家割据天下，枭雄之中以南方帝家和北方韩家实力最厚，帝家家主帝盛天虽为女子，却广纳天下有识之士，十年时间便在南方一家独大，而韩家家主韩子安亦在同年将北方广裘之地纳入韩氏一族手中，正当天下百姓以为两家会有一场恶战时，两家家主却同时昭告天下两人早已相识，惺惺相惜，愿不动兵戈统一南北，天下闻此讯弹冠相庆，传为一时佳话。
半年时间，帝盛天隐退，将南方统治权及兵权交由韩家家主韩子安。
一年后，韩子安建大靖王朝，感念帝氏家主禅让天下之义，又因帝盛天闲游天下，便封其侄帝永宁为靖安侯，掌管晋南十万兵马，并立下圣旨，靖安侯与当朝皇子共享皇位继承之权。
此旨一出，天下震动，帝氏一族的尊贵荣耀无出皇室，被尊大靖国之柱石。
数年后，靖安侯得一女，视为掌上明珠，太祖闻之欣喜，亲赐名梓元，并降旨帝家，许下忠王嫡子与帝家幼女的婚事。
当年的忠王韩仲远，便是如今的嘉宁帝。
在此后数年，靖安侯曾屡次上书，请辞皇位继承之权，太祖始终未应其所求，重昭四年，因早年戎马生涯旧疾复发，太祖殇于昭仁殿，留下遗旨立忠王为帝，世子韩烨为太子，而那道传位圣旨里最后一句却是——帝家幼女，上承于天，斯得重任，荣封太子之妃。
太祖驾崩时，太子韩烨六岁，而帝梓元不过两岁稚龄。
何来上承于天，那不过是太祖给帝家留下的最大荣宠罢了。
帝家权握晋南十万兵马，当年甘愿放弃皇位的善举又得天下敬重，在太祖驾崩王朝不稳的头两年，靖安侯对嘉宁帝的全力支持才使得大靖安稳渡过了波谲云诡的朝堂之乱。
嘉宁帝为示皇室对帝家的善意，甚至下旨将帝家幼女帝梓元以公主之礼迎入京城休养，奉为皇室上宾。
当时，天下百姓皆以为待太子长大，大靖最尊贵的韩帝两家结秦晋之好时，便可续写当初太祖和帝盛天谦和天下的佳话。
只可惜，嘉宁六年，靖安侯私调八万大军擅离晋南，长驱直入北方边境，并欲勾结东骞国发动战乱，消息传来时，举国震惊，嘉宁帝修国书迅速和北秦王和解，派遣大军远赴边境，同时让左相姜瑜带着赐罪的圣旨前往晋南。
令人费解的是，靖安侯并未认罪，甚至在帝氏宗祠前当着满城百姓和左相自刎以证清白，靖安侯的自刎将整个帝氏一族推入了天下注目之中，说句实话，即便晋南大军突入北部，举国百姓也不相信靖安侯有不臣之心，再加上靖安侯的惨死，大靖王朝比以往任何时刻都更加动荡不安，诸王瞧得契机，皆有异动。
就在此时，左相姜瑜在靖安侯府搜出了靖安侯与东骞王密谋造反的书信，昭告全城后以雷霆之势斩杀帝氏宗族三十族人和数百旁支，一夜间帝北城血流成河，人心惶惶之时帝北城守将季川率留守的两万守军向嘉宁帝投诚，并帮左相迅速控制了帝北城。
帝北城的消息传至天下时已经太晚，帝氏一族灭绝已成定局，更何况，同一日，远赴北部的帝家八万大军遇上北秦铁骑，被坑杀于青南山下，此时，整个王朝都沉默下来。
这八万大军的覆灭意味着……自此以后，大靖王朝最尊最贵者唯有皇家。
史书功过，向来胜者王侯败者寇，有谁敢触帝王之怒，累得满门受祸。
此后长达数年，凡曾经与帝家交好的臣子都被流放或诛杀，嘉宁帝手段铁血，以至于上至朝野，下至民间，都不敢再提曾禅让天下显赫大靖的帝氏一族。
而这场谋反里，天下百姓也确定了一事，就是当年夺下北方在大靖王朝地位不下于太祖的帝氏前家主帝盛天早已亡故，否则，以她的脾性，绝不会看着帝氏一族自此断绝。
帝氏孤女帝梓元，太祖曾昭告天下的太子妃，从那时起，便成了整个大靖皇室的禁忌，被圈禁于泰山国寺，整个帝家，除了一个还未被撤去的太子妃虚位，便什么都不剩了。
如此，一晃便是十年。
龚老尚书睁开眼，感觉握在手心的圣旨隐隐炙手。
梓元，两字皆是元后之意。
上承于天，斯得重任。
也只有极少数老臣隐隐猜出了当年这道遗旨中真正留下的话，太祖不是由太子的择定去选择太子妃，而是……因为帝家幼女才选定了下任帝王。
那意味着只要帝梓元还在，她就是大靖下任帝王唯一的名正言顺的中宫之主。
太祖当初是何等看重帝家女儿，才会赐下此名，在她身上留下郑重至此毫不逊于立帝的遗旨，以至于让整个大靖王朝在太祖远逝、帝家倾颓十数年后对东宫太子妃位始终悬空的荒唐事保持了沉默。
算了，帝家已经颓败，感慨再多也是枉然，那帝梓元如今在陛下心中恐还不如安乐寨一介女土匪重要。
龚尚书看了一眼天色，将圣旨奉入盒中，急匆匆入皇城面呈嘉宁帝去了。
第三章
十日后，安乐寨归顺朝廷之事传至天下时，礼部侍郎范文朝带着嘉宁帝的圣旨和满怀诚意的赏赐浩浩荡荡朝安乐寨而来。
安乐寨两面环重山，地势险峻，背面靠海之处乃三万水军练兵之地，唯一可进的是一条羊肠小径，待临近正门时才有百米的平原之地，若非如此奇特的地形，这个贼窝子也不会在朝廷一年数次的围剿下稳如泰山，安存至今。
朝廷封赏的队伍还未入得安乐寨地境，便远远可见手握长刀身披盔甲的士兵五步一岗、十步一哨，凶神恶煞的匪气迎面而来。列阵的兵士看见朝廷的军队既未阻拦，也未迎接，只是冰冷的目送他们走进安乐寨范围，远送的目光犹如逡巡将入狼窝的羔羊。
礼部侍郎范文朝乃货真价实的柔弱文人一枚，以科举入仕，风花雪月诗词歌赋倒拿得上手，平日里哪见过这等阵仗，腿一软把那个女土匪暗自腹诽了数遍。
若非她求东宫太子妃位不成，遣一武将前来招降足矣，那还需要他这个礼部侍郎亲自前来抚慰！
跟随前来的赵副将观得不妥，怕这个花里胡哨的侍郎坏了大事，小声交待：“范大人，任安乐性子刚强，你等会可别把她那个火爆性子点燃了，若是招降之事不成，陛下天威难测，我们可就遭殃了！”
想起身后连绵数里的赏赐，范文朝心底一凛，忙点头：“赵将军放心，本官必不会和个女人计较。”
见范侍郎不以为然，赵副将眨眨眼，闷不作声退到一边。晋南这块地方，若是祟南将营统帅季老将军是土皇帝，那任安乐就是地头蛇，强龙尚且不敢压，区区一个绣花枕头又顶得上什么用。
临近百米之处，若隐若现的安乐寨终于出现在众人眼前，观得眼前之景，范文朝猛拉缰绳，脸色泛白，直到此时他才明白为何安乐寨归降会让执掌祟南的统帅季川重视到这个地步，嘉宁帝赐下的赏赐更是价值连城。
眼前巍峨雄伟囊括百里的鬼东西哪是一个小小的山寨，这该死的分明是一座坚不可摧的城池才对！
高约数丈的城墙，冷峭坚硬的长戟，威武粗犷的士兵，城头顶端悬挂的木牌匾上凌厉厚重的‘安乐寨’三字更是摄人冷冽。
安乐寨深藏大靖东南山脉，三十年发展壮大，水师横扫南海，想不到竟已有了如此可怖的实力，不必等到将来，现在这座城池就足以成为大靖的心腹大患。
幸好……如今的寨主是一介女子，幸好……她看上了大靖的太子。
范文朝全然忘记了数日前在朝堂上他对区区一女土匪肖想东宫太子妃位的鄙夷，他抹抹额上沁出的冷汗，心底突生任重道远的使命感来，无论如何也得把这个安乐寨主请进帝都，若是毁了陛下招降的大事，恐怕范氏一族仕途尽矣！
忐忑提马再近几步，范文朝骤然被眼前红彤彤的城池惊得一怔，整座城池满挂红绸，喜气扬天，遣将士上前报信之际，他转头朝赵谨疑惑的看了一眼，赵谨摇头，显然也不知晓安乐寨在弄些什么名堂。
两人正纳闷之际，巍峨的城门被缓缓打开，震耳的轰鸣声骤响，曜日之下，一行数骑踩着鼓声自城中飞快奔来。
喧嚣而起的尘土几近将众人淹没，范文朝被呛得抓住缰绳连退几步，眯眼瞧去，见一紫衣女子居于首位，心底打了个突，顾不得漫天灰尘，忙凝神朝那人瞧去，好歹也是当着满朝文武求娶他大靖太子爷的英勇人物，怎么也得瞅仔细了才是。
马上女子着紫色布衣短装，眉高眼宽，短发束起，模样甚是粗犷爽利，待眼落在那略显宽厚的背上冰冷锋利的大刀上时，范侍郎心底一怵，咽了咽口水，这和他心底想的女土匪倒是一模一样。
可怜的太子爷啊……
心底的哀嚎还未停歇，一行人已停在了军队前方，为首的女子眉一扬，大笑道：“赵将军，寨里的弟兄盼星星盼月亮，可算是把你盼来了，如何，你家太子打算什么时候迎娶我们大当家的？”
这女子平时显是习惯了喊话，一句问下来如雷声一般震耳，范侍郎心里直念着‘粗鲁啊粗鲁’，突然回过神愕然问：“你不是任小……？”话到一半脸色有些难看，语气也硬了起来：“阁下难道并非任寨主？”
荒唐，陛下圣旨钦赐，前来迎接的居然不是任安乐！
紫衣女子朝范侍郎望来：“赵将军，这位大人是……？”
赵副将打了个哈哈，忙介绍：“这是陛下遣来的钦差，宣读招安圣旨的礼部侍郎范大人。”说完朝范侍郎递了个眼色：“范大人，这位是大寨主的左膀右臂，苑书姑娘。”
范侍郎略一拱手，哼了声，这么个女土匪居然取了个书香门第大家闺秀的好名字。
“别老是姑娘姑娘的叫，听着别扭，叫我一声二当家就行了。”苑书眉一横，豪爽道。
“二当家。”赵副将有些尴尬，忙转移话题：“任寨主呢，陛下已颁下圣旨，让她出来领旨吧。”
“赵将军，我们当家的怕朝廷送来的迎亲之礼太过丰厚，寨子里拿不出好东西来还礼，前几日带着兄弟们出海搜寻宝物去了！”苑书挠头搓手，爽朗的面上泛出些许不好意思的神情来：“赵将军，咱们这些粗人知道太子殿下娇生惯养，享福惯了，你放心，大当家的素来好脾气，将来成亲了，定会好好待太子殿下。”
望着五大三粗的苑书娇憨喜庆的脸，两人突然明白安乐寨一城大红从何而来，这个犄角旮旯里冒出来的女土匪根本就不知道东宫太子妃代表的意义，还以为自己和太子的婚事板上钉钉了。
“苑书二当家。”范侍郎皱着眉不伦不类喊了一声，朝苑书背后泛着银光的大刀看了一眼，压住心底的胆寒，一板一眼开口：“陛下有言，太子妃位关系国祚，如今实在难以定论，既然任寨主不愿入东宫为侧妃，陛下亦不勉强，定会补偿任寨主。”
范侍郎极聪明的用了侧妃位份来抬举任安乐，此时给他个胆子，也不敢把老尚书在堂上欲将东宫孺人一位赐予任安乐的话说出来。
“哦？拒绝了？”
范侍郎几乎是睁大眼盯着对面那个凶神恶煞的女土匪说出这句话，见她漫不经心朝背后的大刀摸去，眼瞳狠狠一缩。
“那也无妨，陛下想必封我们大当家做官了吧，以我们当家的才情模样，入主东宫是迟早的事。”苑书哈哈一笑，随意在大刀上弹了弹，发出清越的声响，朝范侍郎抱拳道：“范大人，我们当家的远出未归，陛下赐下圣旨天恩浩荡，我们这些蛮人怠慢不得，不如由我来接旨，来人，摆桌焚香！”
说完不待范文朝回答，朝后一挥手，立时便由几人抬着一方木桌出现在两方人马之间，苑书和安乐寨的人从马上跃下，恭恭敬敬跪在地上，朝有些晃神的范文朝和赵谨笑眯眯道：“两位大人，宣旨吧。”
完全被苑书蛮横态度牵着鼻子走的两人对看一眼，暗中交换了眼色，算了，和这个土匪头子计较礼仪实在是笑话，只要任安乐愿意进京，甘心交出三万水军，其他的忍让一二也算不得大事。
范文朝轻咳一声，取出圣旨，高声宣读起来。
内城阁楼顶端，隐隐绰绰爬满墙壁的蔓藤下，一女子斜躺在沁凉的墨石椅上，两腿交叉横卧，脸上盖了本折子戏书，细小的呼噜声从书下浅浅传来。
微风拂过，戏本被吹落在地，灼热的日头懒懒扫在这人身上，想是骨头懒惯了，女子动也未动，只管酣睡。
良久，外间喧闹鼓声渐停，嘈杂声打破静谧，好梦正酣的女子眉头微皱，循着越来越近的脚步声，闭眼拾起地上的戏本猛地朝廊边扔去。
“哎哟！”苑书装模作样做惊呼状，猛拍小心肝：“大当家的，我顶着�