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麦羽纵然病得昏昏沉沉，也掩不住眼底的凄恸和绝望，一重一重的漫上她晦暗枯涩的双瞳。须臾，她手臂颓然的自安诺手中滑下来，重重摔在床沿上，似满心失落，只合了双目，再次睡去。
安诺牙根都在隐隐发颤。良久，他深吸一口气转过身来，对麦连奕道：“羽儿不必回去了，在我这里一样会照顾得很好，便劳烦麦大人多跑几趟了。”
安诺守了麦羽整整一天一夜，直到次日晌午，才有了几分退热的迹象。安诺悬了许久的一颗心也稍稍放下些，正替她拭着额上的微汗，突然听到外头侍从来报：“皇上有旨——”
安诺心中一阵厌烦，恨得几乎要砸了手中的药碗。握拳片刻，最终却也不得不起身，磨磨蹭蹭的走出去。
正是安森差人传来口谕，宣安诺速速前往宫中议事。
安诺又恼又恨，怒道：“本王没那工夫！”
前来传旨的小全子被吼得吓了一跳，战战兢兢道：“殿下息怒！皇上的旨意，奴才不敢不传哪……”
安诺怒不可遏，额角青筋颤颤，连嘴唇都隐隐泛白，切齿道：“该交接的事务，本王早已跟相关的大臣交接干净了！朝中诸事与本王再无干系，还要议个什么！”
小全子颤颤道：“皇上圣意奴才岂敢妄揣，还求殿下随奴才走这一趟，否则奴才没法跟皇上交差啊……”
“够了！”安诺猛一挥手，又闭目揉一揉额角，才狠一咬牙，道：“你先等着！”
安诺随即出门，将一队侍卫唤到麦羽休息的房间外，阴着脸道：“在本王回来之前，你们给我好好守住这里，除了几个服侍的丫鬟，不可放任何人进来！若是有人胆敢硬闯，不管是谁，绝不要手下留情！我很快便回来。”
安诺到达和政堂时，安森正端坐于御座之上，面色泰然而淡漠，似已等候多时。安诺强压着满腔怒火走进大殿，却发现罗冰也在，一时自是不好多说什么，只得先依了规矩向安森行礼。
安森颌首示意二人起身，遂即开门见山道：“据密探来报，道是陆离岛近日有乱党活跃，朕寻思着此事非同小可，故请二位到此一议，只盼早日平乱为好。”
安诺微微蹙眉，沉吟着道：“陆离岛？那不是从前幽禁老五的地方么？”
安森不动声色的瞥他一眼，点头道：“不错，陆离岛地势偏僻，杳无人迹，朕便是看中这一点，才将老五禁闭在那里，也一直派人看守，十年来一直相安无事。如今老五一回来守陵园，那边便出了这等茬子，这个中因果，实在是不能不反思。”
安诺似听出弦外之音，立刻辩道：“听皇兄的意思，是怪臣弟将老五放回么？皇兄也太瞧得起老五了，乱党余孽可从来不以他为首！虽然臣弟当初的确也打算着，佐远山既死，乱党也有可能转而向老五聚拢，若还留他在陆离岛反是不便，不如让他回来，放在眼皮子底下。可是这些日子来看，也实是臣弟多虑了，老五一如既往的无用，并没有那样大的本事可以号令乱党。所以，如今这陆离岛之乱，在臣弟看来，也端不过是佐远山一死，乱党群龙无首，出现一些些反扑罢了，实在不足为虑。”
安森神色微微不舒，却也耐着性子听他说完，遂冷冷道：“星星之火，亦可燎原。这般听之任之，是想要再出现一个佐远山么？”
罗冰若有所思，亦道：“皇上，臣以为从如今的形势看来，应该是在安默尚且幽禁在陆离岛的时候，便已经发生了些什么。而今佐远山已死，安默又回京，那些个事情，才是会一朝暴露出来。”他唇角阴恻一勾，又道：“臣还记得孟叶也曾经驻扎于陆离岛监视，不知……”
罗冰适时收口，只抬眼望着安森。他自是说得隐晦，可安森又如何不明白。他目光微凝，只道：“孟叶的确是曾回禀过朕，称一切正常。如此失职，究竟是疏于督察还是有意放任 ，朕自会追查到底。”
罗冰舒坦一笑，“有意也罢，无意也罢，此时的确也说不好。不过失职就是失职——”他遂即拱手跪下，“臣向皇上请缨，请皇上准许臣前往陆离岛，一则消灭逆贼，二则——查明真相！”
安森毫无意外的缓缓点头，“罗将军既已准备好，明日即可出发。”他又瞥向安诺，“你也一起去。”
安诺一怔，连忙道：“臣弟一早便已请辞朝中事务，此等重任，还请皇兄另委他人！”
安森不愠不火，只淡淡道：“天下兴亡，匹夫有责。何况是皇室宗亲，更是责无旁贷。请辞一说，实在荒谬。”
安诺咬着唇沉默片刻，又道：“多年来，与罗将军并肩作战之人一直是杜将军，不论是默契还是经验，杜将军都堪为更好的人选。”
安森也不看他，两眼平视着前方，缓缓道：“杜克骁勇有余，胆识不足，还是你去更为合适。”
安诺面色青白，咬着牙一字一顿道：“臣弟恕难从命。”
“放肆！”安森亦变了脸，冷冷喝断他，不容置疑道：“朕旨意已下，岂容你讨价还价！明日即刻出发！”
安诺如何肯这般坐以待毙，离开和政堂之后便直接折去了太后的云开殿，将方才之事一五一十对太后说了。太后听罢微微蹙眉，沉吟着久久不语。
安诺见太后一直沉默，忍不住唤道：“母后！”
太后沉沉叹气，“我明白你的意思，你觉得你皇兄有意将你支开，是么？”
安诺点头急道：“儿子惟有请母后帮这个忙。否则我一离开，皇兄必然第一时间去找羽儿。羽儿病中软弱……”
太后甚是不愿听到有关麦羽的事，便皱眉打断道：“那，森儿知道她生病么？”
安诺冷哼一声，“皇兄那般无所不能，到处都是他耳目，想必是已经知道了，所以才想出这一招来。”
太后姣好的面庞上隐隐透着怒意，厉声道：“我真是不明白，那丫头如何就有那样好，让你们一个个迷得跟丢了魂儿似的！我的确是绝不容她入宫，可我又何曾愿见到她入你的王府！”
安诺低眉恭顺聆听太后说完，才平和道：“母后也看到了，羽儿若不入王府，皇兄是不会善罢甘休的。母后，我并不是皇兄，我府上的家务事，实也无碍皇权威严。只求母后……睁只眼闭只眼，成全了儿子吧。”
太后独善潜修多年，早已习惯喜怒不形于色，此刻眼底却也不觉浮出淡薄的愠色。她远目窗外良久，漠然道：“君无戏言。我怎可能让森儿撤回旨意？”
安诺听太后总算松动了几分口气，面上这才露出些许得逞的喜色，不觉扬了扬唇角，微笑道：“其实……也不用多么麻烦母后，只要不让皇兄寻到她，便可以了。母后若有心，自然会有办法。”
太后长长一叹，终于道：“带她来吧。”
自救
麦羽终于清醒过来的时候，发现自己已身在宫中。
皇宫的布设内饰她早已看得极熟了，那些御用的纹样，繁杂精细的雕刻，无处不在的彰显着天家威仪。毫无疑问，这是正是宫中的某处。然而这房间狭小而阴暗，四周亦空无一人，远不似曙涵宫那般敞亮热络。
麦羽试图回忆自己是如何到了这里，然而纵然极力回想，却也只隐隐记得那日她昏昏沉沉，似醒似睡间，仿佛安诺在旁边不舍的握着她的手，絮絮地跟她交代着什么。
她只依稀听见他说要出远门，其余的，却是一句也想不起来。
麦羽挣扎着要起身，门却“嘎吱”一声开了，进来的是一位陌生的宫女，手中端着碗盘，她见到麦羽时明显一惊，脱口道：“姑娘醒了？”
麦羽没有见过她，只茫然的看着她走到自己面前来，不由一悚，问道：“你是谁？”
那宫女含着规矩的笑意，将手中碗盘放到旁边的桌案上，“奴婢是太后拨来照顾姑娘的宫女青螺，姑娘不必有戒心。”
麦羽大惊，“太后！？”她环顾四周，惊恐道：“太后到底为何会将我关在这里？这里……是哪里？”
青螺依旧微笑淡淡，“姑娘莫要惊慌，这里自然是宫里。”
麦羽越发觉得古怪，挣扎着起身道：“我知道这是宫里，这是谁的宫里……”
麦羽本已躺了好几日，早也乏软透了，哪里经得起这猛地一撑。身子刚起了一半，腰身一软，却又重重的跌回床榻去。
青螺也不上前搀扶，只淡淡道：“姑娘大病未愈，可千万小心些，勿要过于激动。”
麦羽又恼又急，一手握成拳，一手死死扯住帷帐，再次尝试着坐起身来。然而任凭她如何努力，四肢却依旧沉重得不可思议，她大口喘着气，心中只越发恐慌。半晌，才咬着牙按捺住性子，极力平静道：“我在这里呆了……有多久了？”
青螺端起方才拿进来的药碗，以小勺轻轻拨动，漫不经心道：“也没多久，不过十来日而已。”
麦羽满眼陌生而无助的恐惧倏然放大，“十……十日？”她再次勉力挣扎，慌乱道：“我要见太后，我要去见太后……”
青螺将药碗送到她面前，不紧不慢道：“姑娘莫急，有什么话等喝完药再说。”
麦羽低头一嗅，顿时惊愕得猛一挥手将药碗打翻在地，“你……你……你给我喝的是什么东西！？”
青螺望了一眼散落一地的汤药和碎瓷片，不由微微蹙眉，语气也越发清冷了几分：“这药理之事，奴婢哪里懂得呢？不过是主子吩咐，奴婢照做罢了。”
麦羽满心都是人为刀俎我为鱼肉的悲切，一面抹着眼泪，一面喃喃道：“主子……是指太后么？”
青螺神色自若，唇边的笑容越发淡漠而悠然，“太后，还有……皇上。”
麦羽惊得浑身直哆嗦，难以置信的不断摇头，也不知哪里来的力气，陡然厉声道：“不可能！”
青螺也不予辩解，“奴婢言仅于此，也无谓姑娘信不信了。”
麦羽怔怔半晌说不出话来，终于控制不住的掩面痛哭，“皇上……他怎么会……他怎么可能……”
青螺也不与她多言了，只随意打扫了一下便起身出门，不多会儿便又端来一碗同样的汤药，说是主子吩咐，要看着她喝下。
麦羽强忍着心头的恶心，捂着胸口恨道：“端走！我不会喝的！”
那药本来倒也于人体也并无大碍，便是让人身子疲软，虚弱无力，只能终日缠绵于病榻。麦羽病中吞咽困难，服用量少，方才自行掐脉，也知并未伤着根本。然而如此手段，已令她深感震惊，且听青螺说要看着她服下，更不觉浑身发冷，满腔皆是深深的恐惧和厌恶。
青螺淡淡一笑，慢声道：“姑娘前几日昏迷的时候，多少也能服下好些。难不成姑娘清醒的时候不喝，非要等昏迷了才喝么？”
麦羽本能的屏住呼吸，艰难的往床角缩着。她如何听不出那话中的威胁之意，心里不觉一阵恶寒，想着若不是太后授意，一个小小宫女，如何能这般对待她！她低头望着已递送到面前来的药碗，极力平静道：“我想见太后，可以么？”
青螺和颜悦色道：“太后一早料到姑娘会提出这样的请求，故也提前吩咐了奴婢，让奴婢告诉姑娘，不必存此奢望。太后——不愿见姑娘。”
麦羽一凛，连忙又道：“我莫名被关在这里这些日子，实在有些不明就里。我有许多话想问，亦有许多误会需要澄清。还请青螺姑娘引我到太后那里，待与她道明一切，若她坚持拘禁我，我便再无话可说。”她深吸一口气，“太后宅心仁厚，不见得一定会拒绝我。”
青螺不冷不热的轻轻一笑，片刻又故意叹了口气，“太后爱子心切，的确是宅心仁厚。只是太后确实早已放话说不愿见姑娘，姑娘又何苦为难奴婢去传这个话，徒惹太后生气呢？”
麦羽神色微微不安，两手绞着被角黯然无语。良久，才稍事抬起头来，试探着道：“那……能见皇上么？”
青螺几乎笑出声来，“皇上？皇上已再不愿听见有关姑娘的一切了！”
麦羽本就疲惫不堪，一直是强打着精神说话。青螺这一句话贯入耳中，她仿佛全身残余的力气都在那一霎被抽干，无边的绝望自心底铺天盖地的蔓延上来，几乎扼住她的咽喉，让她连呼吸都艰难无比。她颓然靠在床头，两眼痴怔无神的望着头顶帷帐，片晌，敛目望向青螺手中汤药，不觉惨然一笑，“既然如此，我喝药便是了。”
青螺见她仰头将汤药一饮而尽，不禁微微一怔，却很快笑道：“姑娘爽快，奴婢这就回去交差了。”
汤药下肚，青螺也已离开。不知是否药力上来的缘故，麦羽仿佛累极，只蜷缩在薄薄的被衾里，一动也不动。
窗外的明亮天色徐徐暗了下去，很快四周便漆黑一片。这漫长一日，没有任何人进来，无人理会，亦无人过问。麦羽这般心灰意懒的待着，一颗心也渐渐沉到谷底，一个可怕的念头却浮现心头：即便自己在这里结束这条命，大约也不会有什么人知道的。
哭得累了，泪流尽了，念头亦绝了，如此待下去实在不算上策，总该想点法子自救了。
身子纵然乏力，脑子倒也还算清醒。平静下来细想，才觉得疑点颇多，特别是提到安森的态度时，那青螺言辞隐有回避。麦羽越想越觉得可疑，有些后悔自己的轻信，然而这个青螺的口气如此决然而生硬，想来就算是细问，大约也无法从她嘴里掏出些什么。
她心思一转，已有了主意，便艰难支起身子来，拼尽力气扯开喉咙喊道：“有人么！？”
不消片刻便进来一个小太监，一脸青涩稚嫩，瞧起来年纪比她还小，只半躬着腰笑眯眯道：“姑娘有何吩咐？”
麦羽勉强挤出笑容，佯装一脸轻松道：“原来公公一直在外头，我还道是无人看管，正想出去遛遛呢。”
小太监面色微微惊慌，连忙道：“姑娘可不要为难奴才们了！太后吩咐奴才们守在外头，一则不让不相干的人进来，二则……”他微有不忍，然而还是道：“二则，也不让姑娘离开。”
麦羽倒吸一口冷气，只知外头死一般冷寂，没想到还有这样一群奴才“们”，一直悄无声息的守在门外。她略略平定了情绪，刻意问道：“那……这也是皇上的意思吧？”
小太监连忙嘘了一声，小声道：“太后说了，切勿让皇上知道此事。”
麦羽已然明白，心头却莫名松了一口气。遂客客气气的打发了小太监出去，躺回床上慢慢作着打算。
次日晌午，青螺依旧进来送药，麦羽也如昨日那般，在床上缩成一团，合着眼一动也不动。
青螺走近床边，先唤了两声：“麦姑娘，麦姑娘！”
麦羽艰难的动了两下，双眼迷迷糊糊的睁开一条缝，声音含混而微弱：“青螺来了……”
青螺面无表情的将药碗凑到她面前来，“麦姑娘，该服药了。”
麦羽一把扯住她的衣襟，神情愈加痛苦，“我……我很难受……”她大口大口的喘着气，按住胸口作欲呕吐状，“青螺姑娘……能不能请个太医来帮我瞧瞧……”
青螺将信将疑，稍稍凑近了些看，“昨个儿不是都已经好多了么？怎么又……”
她话音未落，麦羽突然又剧烈的咳起来，伏在床沿上咳得撕心裂肺。青螺起初还站立不动，直到麦羽呕出几口鲜血，这才有了几分慌意，俯下身道：“你……你真的不舒服？”
麦羽咳得说不出话来，只极其虚弱的点一点头。只听见青螺道：“奴婢这就去禀报太后，姑娘稍等。”
青螺很快便回来，“太后仁慈，已经差人去请太医了。说是除了不能请姑娘的父亲之外，会在今日当值的太医中请最好的来为姑娘瞧病。”
麦羽暗自松了一口气，哑着嗓子道：“无妨，能治病就行。”
约过了一炷香的工夫太医便来了。来的不是旁人，正是昔日带过她的孙太医。
麦羽微微扬起头，强笑道：“孙大人，辛苦你。”
孙太医一如既往的无悲无喜，永远笃定且波澜不惊，见到麦羽时也没有丝毫诧异之情，只淡然一笑，客气道：“麦姑娘哪里的话，老夫职责所在，何来辛苦一说。”
麦羽心头不觉失笑，时隔这几年，孙太医连说辞都未曾改变，听来仿佛毫无陌生，又仿佛从不曾熟悉。她遂也不多言，一边将手从被子里抽出来，一边道：“那便麻烦孙大人了。”
青螺也不离开，只垂手站在一旁，默不做声的看着两人。
冰释
次日清晨，安森正要动身去早朝，却见吉如丰匆匆进来，“皇上，麦大人求见！”
安森微微一楞，连忙道：“赶紧请进来！”
麦连奕满面焦色，一进门便跪下叩拜道：“微臣叩见皇上。”
安森也顾不得听他客套，开口只道：“起来说话罢。你这般急着赶来，是羽儿有什么消息么？”
麦连奕连连点头，从怀里摸出一张小纸片，双手奉上道：“这是羽儿昨日千方百计送出来的纸条，只言被太后所困，向微臣求救�